Черный Маг Императора 6

Глава 8

Временно оставив таинственную башню в покое, я вновь вернулся к школьной жизни, которая практически не оставляла мне свободного времени на отдых и личные дела. Ну, если, конечно, не считать личными делами тренировки с Ткачом и индивидуальные занятия.

В четверг я демонстрировал Бобоедову мои успехи по его домашним заданиям. Врать не буду, пока особо хвастать было нечем. Лучше всего у меня выходило рисовать геометрические фигуры разными руками, а вот писать совсем никак. Каракули какие-то, которые и буквами-то было нельзя назвать. Так, клинопись неразборчивая.

С монетами тоже не очень получалось. Как он их умудрялся разбирать, я понять не могу? А ведь разбирал же! Я специально попросил его показать мне как это делается, надеясь, что он хоть раз ошибется и жестоко разочаровался в своих ожиданиях.

Горох не ошибся ни разу. Более того, легко определял монеты не только правой, но и левой рукой, что было для меня совсем уж чем-то из ряда вон. Самое интересное, что у него это получалось практически мгновенно. Даже как будто к собственным ощущениям не прислушивался. Только брал монету в руку, как тут же давал правильный ответ. Эх… Мне еще долго придется с этими монетами возиться, чтобы до такого же уровня дойти.

А вот с учебником по чтению для слепых у меня получалось очень неплохо. Я даже сам не ожидал, что так быстро освою почти половину алфавита. Хотя… По правде говоря, это скорее у Дориана получалось, чем у меня. Он так говорил, по крайней мере.

Учитывая, что наши мысли иногда настолько тесно переплетаются, то трудно сказать наверняка. Единственное, в чем я был абсолютно уверен, так это в том, что половину букв я знал и когда вел пальцем по выдавленным на бумаге точкам, в моей голове всплывали правильные ответы.

— Ну хоть что-то, — недовольно пробурчал Бобоедов, после того как я закончил демонстрировать свои новые навыки. — Похоже ты не безнадежен, Темников. Правда я надеялся, что результат будет немного лучше, но надежда есть. Во всяком случае, я думаю, что Барьер ты освоишь до Нового Года.

Немного лучше? Это мне вместо похвалы? Вот интересно, у меня карма такая, что мне все время такие добрые преподаватели попадаются, или как?

— Ну а что ты хотел, мой мальчик, все-таки у тебя темный дар… — напомнил мне Мор. — Вот занимался бы ты целительством или какими-нибудь любовными приворотами, может быть и добрее наставники попадались бы.

— Мне только любовных приворотов не хватало… — мысленно ответил я ему. — Пусть уж лучше так…

— Новыми техниками мы пока заниматься не будем. Остановимся на том, что уже есть, — говорил тем временем Бобоедов. — Единственное, что мы с тобой подключим, так это шахматы. Тем более, что ты мне в прошлый раз сказал, что ты их любишь, так что не будем лишать тебя удовольствия.

Кстати говоря, играть с Горохом в шахматы мне понравилось. Хотя поначалу я думал, что если делать это вслепую, то будет не игра, а сплошное мучение. Оказалось, нет. Очень интересно. Наставник тоже остался доволен и даже расщедрился на первую похвалу за день.

— Молодец, Максим. Ты заслужил от меня награду, — улыбаясь во весь рот, сообщил он. — Я думал, что отдам тебе формулу Барьера в конце следующего занятия, но ты смог меня приятно удивить, так что вот, держи.

Я смотрел на небольшую картонку, на которой была начерчена формула заклинания и лишь улыбался. Скоро я вообще перестану удивляться таким вещам. Наградить меня дополнительной нагрузкой, разве может быть идея получше?

— Кстати, это не совсем обычный Барьер. Твои одноклассники ничего подобного учить не будут. Это моя личная формула, которая на треть короче, но почти в два раза мощнее, — сказал Бобоедов.

О! Ну это совсем другое дело. Теперь я уже смотрел на картонку совсем другим взглядом. Владеть нестандартными заклинаниями, это дело хорошее и не каждому доступное.

— Спасибо, Кузьма Семенович, — сказал я, пряча картонку в рюкзак. — Вот это и правда отличный подарок.

— Угу, рад, что ты это понимаешь, — судя по его довольному лицу, ему и правда было приятно. — Посмотрим… Если будешь стараться, может быть еще чем-нибудь побалую.

Конечно рано было еще говорить, что домашние задания, которыми засыпал меня Горох, так быстро начали давать результат, но мне показалось, некросимволы давались теперь легче, чем в первый раз.

Вот только их назначение пока осталось для меня загадкой. На очередном субботнем занятии я их просто чертил по памяти, как и велел Чертков. Ну как просто… Разве с этим вредным стариканом может быть что-то просто? Как бы не так!

Во-первых, кроме того, чтобы начертить некросимволы, я параллельно должен был еще и поддерживать Светящийся Огонек. Давалось мне это с большим трудом. Первое время он у меня постоянно потухал, зараза такая…

У меня вся рубашка пропиталась потом, пока начало получаться совмещать эти две задачи. Оказывается, очень трудно чертить некросимволы и параллельно с этим поддерживать активированное заклинание.

Но зато, когда мне это наконец стало удаваться, я просто расцвел от радости. Мне казалось, что я совершаю какой-то невероятный магический подвиг, на который способны лишь избранные волшебники!

Так я думал ровно до того момента, пока не случилось во-вторых. Он подключил к этому процессу своих долбаных механических пчел. С этого момента занятие превратилось в какой-то ад.

Александр Григорьевич то и дело недовольно возмущался своим хриплым голосом и рассказывал мне какой я бестолковый ученик. Если бы он заранее знал, что я окажусь таким тупым, то он бы ни за что не дал согласие Императору на мое обучение.

Врет, конечно, чего уж тут… Но все равно мало приятного, когда на тебя смотрят как на тупицу.

Даже с учетом того, что в какой-то момент в работу включился Дориан, который начал мне помогать с воспоминанием правильного начертания некросимволов, все равно это было трудным испытанием. Пока самым сложным из того, что придумал для меня Чертков.

Едва мне начинало казаться, что я довольно неплохо поддерживаю Светящийся Огонек, причем умудряюсь сделать так, чтобы он не терял при этом форму, как старик начинал ругаться, что у меня косые линии в некросимволах. Ну а как только линии становились ровными, ему переставало нравиться мое заклинание.

Уродские пчелы…

К тому времени, когда у меня все-таки стало кое-как получаться, время подошло к ужину. Я уже совсем выдохся из сил и растратил практически все свои силы, когда наконец Чертков велел мне закончить.

Не веря своим ушам я смотрел на него, а перед моими глазами стояли изображения некросимволов, которые я теперь мог начертить даже с закрытыми глазами.

— На сегодня хватит. С расплавленными мозгами ты мне тоже ни к чему, — сжалился надо мной старик, захлопывая проклятую металлическую коробочку с механическими пчелами. — В целом неплохо. Как часто ты тренируешься?

— Почти каждый день, — ответил я и это было абсолютно честно. Было лишь несколько дней за последнее время, когда я хоть немного не уделил времени тренировкам. — Я бы мог и больше, но Горох… Точнее Кузьма Семенович, меня заданиями нагружает. Голова пухнет.

— Правильно делает, что нагружает. Ученье — свет, а неученье — тьма, знаешь такое? Ладно, иди отдыхай, славно поработали, — пока я собирал в папку бумаги, он встал со стула и громко щелкнул суставом. — Вот только я одного понять не могу, почему у тебя вместо шаров иногда чайники получаются?

— Александр Григорьевич, хорошо хоть что-то получается… — сказал я и захлопнул папку. — Вы бы к своим пчелам еще муравьев добавили, у меня бы и самовары в арсенале появились.

В ответ старик лишь усмехнулся и покачал головой. Надеюсь, это не означало, что он мою идею с муравьями всерьез воспринял? Очень не хотелось бы.

Так что воскресенье, когда не нужно было ничего делать, показалось мне просто каким-то сказочным подарком, которым меня одарили за потраченные силы.

Мы втроем с Алисой и Настей отправились в Белозерск. Лешка с самого утра отправился на занятия со своим наставником Артамоновым и должен был присоединиться к нам после обеда. Как раз к тому времени, когда мы в кино сходить собирались, а потом и поужинать все вместе.

Учитывая то, что девчонок было двое, у меня появилась отличная возможность оставить их в торговом центре и уделить немного времени своим делам. Они потом еще хотели в салон красоты наведаться, так что я и к деду успевал заехать на часик, а потом еще и с Ибрагимом встретиться. Он о чем-то хотел со мной поговорить.

Даже не знаю, кто мне больше обрадовался, дед или коты, которые каждый раз при виде меня устраивали в доме скачки с препятствиями. Все это обычно сопровождалось кошачьими воплями и парой разбитых ваз. Но все равно дед смотрел на все это с улыбкой. Ему нравилась суета, которая начиналась в его доме с моим приездом.

Долго я у него не сидел — время не позволяло, но на час задержался. Этого времени ему вполне хватило, чтобы прочитать мне лекцию о вреде дуэлей и пользе учения, на которое мне следовало бы тратить свободное время.

Ох, деда! Ты даже не представляешь, сколько у меня в последнее время этого самого учения… От него уже мутить начинает…

Напоследок я пообещал ему, что так и буду делать, но судя по его взгляду, вряд ли он мне поверил. Ну а сразу после этого я покатил в офис «Теней», где меня ждал Ибрагим.

Вообще-то, он предлагал встретиться на базе, чтобы я и с остальными ребятами пообщался, которые меня видели лишь в дни тренировок с Ткачом, да и то недолго. Все времени не было нормально с ними поговорить. Но и сегодня у меня его не слишком много, так что я все-таки предпочел офис.

— Рад вас видеть, мой господин! — судя по счастливому лицу призрака, его до сих пор радовал тот факт, что он выбрался сухим из истории с дуэлью. — Прошу к столу.

Хах! А пока Ибрагим меня ждал, не терял времени понапрасну. На небольшом столе в его кабинете стояло несколько тарелок с восточными сладостями, полная ваза конфет «Мишка на севере» и высокий чайник с изогнутым горлышком.

— Вот, специально заказал доставку из ресторана к вашему приезду. Вы ведь любите рахат-лукум?

Да, это я любил. В последнее время пристрастился к нему, после того как Турок стал специально для меня держать в офисе эти сладости. Раньше я его как-то не особо жаловал, но со временем пересмотрел свои взгляды.

Турок оказался прав. Я просто не знал мест, где нужно заказывать восточные сладости. Оказалось, что тот рахат-лукум, который я пробовал раньше, это совсем не то. Он и в подметки не годился угощениям, которые доставал призрак. Если не врет, то их ему готовят по отдельному рецепту, с учетом его личных пожеланий.

Хотя лично мне было плевать врет он или нет. Самое главное, что это так вкусно, что просто пальчики оближешь! Особенно тот, который в гранатовой крошке! С ума сойти можно!

Не теряя лишнего времени я расположился за столом и принялся за угощение, а Турок рассказывал мне, о чем собственно он хотел со мной поговорить.

Для начала выяснилось, что он все-таки нашел для меня наконец-то призрака-алхимика.

— Столько времени прошло, я уже думал, что у тебя ничего не получается, — сказал я, запивая рахат-лукум чаем с добавлением каких-то необычных трав.

— Просто я искал самого лучшего, которого можно найти, — прогудел из-под маски призрак. — К тому же, вы просили, чтобы он желательно был не только алхимиком, поэтому я старался отыскать кандидатуру получше.

— Ну и как, получилось?

— Думаю да.

Я удивленно посмотрел по сторонам и пожал плечами:

— В таком случае, почему я его здесь не вижу? Я думал, ты приведешь его, чтобы мы смогли с ним обсудить условия.

— Есть один небольшой нюанс, мой господин… — ну вот и здесь есть небольшой нюанс. Интересно, в этом мире бывает что-нибудь просто? — Он хочет встретиться с вами в «Мельнице».

— Где это? Название мне ни о чем не говорит, если что.

— Необычный трактир недалеко от Белозерска, — ответил он. — По пути в Липин Бор… Когда-то давно он пользовался большим спросом, но сейчас там собирается довольно необычная публика.

— И призраки в том числе? — удивленно спросил я.

— Угу, — кивнул Турок. — В том числе и призраки.

— Как это? Что бы им там делать?

— Ну это такое необычное место, где собираются волшебники, которые могут с нами общаться, — ответил он. — Точнее таких там меньшинство. Обычно приходят всякие шарлатаны.

— Как интересно… Прямо салон ясновидящих каких-то, — усмехнулся я. — Даже не знал, что у нас такое есть.

— Есть, мой господин. Но по сравнению с вашими возможностями, они все просто малые дети. Даже те из них, кто и правда имеет Дар медиумов.

— Нашел чем удивить. Это я и без тебя знаю, — я взял еще один кусочек рахат-лукума и на этот раз это было что-то белоснежное в обсыпке из орешков. — Когда он хочет встретиться?

— Как вам будет удобно, мой господин. Он там все время околачивается. Все-таки он бывший маг и ему там интересно.

— Ладно, я понял. Как только представится возможность — я тебе сразу дам знать. Ух ты какая вкусная штука! — я проглотил кусок рахат-лукума, хлебнул чая и стал разглядывать тарелки, раздумывая что еще попробовать из этого всего разнообразия. — Что еще?

— Помните, я приходил к вам в «Китеж» по поводу того интересного заказа?

— Где нужно будет оживить мертвеца? Помню, конечно, с чего бы мне о нем забыть. Ты, кажется, говорил, что заказчик временно уехал по делам, разве нет?

— Истинно так, мой господин. Вчера он дал знать о себе, так что, если ваши планы насчет этого заказа не изменились… — Турок замолчал, ожидая от меня ответа.

— Не изменились. Вот было бы еще очень неплохо как-то выбрать для этого время, которого у меня практически нет, — я остановил свой выбор на кусочке, у которого внутри было что-то розовое. — Разве только пропустить тренировку с Ткачом… Других вариантов нет. Что скажешь насчет пятницы? Самый подходящий день. В субботу у меня занятия с Чертковым, а после них я буду практически обессилен. Воскресенье тоже не подходит — на следующий день в школу. Так что остается пятница.

— Как скажете, мой господин.

— Кстати, насколько я помню, ты собирался туда наведаться, разве нет?

— Я там был, — ответил Турок. — Место находится недалеко от Анненского Моста. Километров семьдесят отсюда. Все почти так, как он и говорил. Несколько заброшенных поместий, которые раньше ему принадлежали. В одном из подвалов самого крупного из них и правда мертвец… Причем в специальном семейном склепе, в котором кроме него еще штук пять покойников.

— Странная семейка, — хмыкнул я. — Что за мода своих родственников в подвалах хоронить?

— Угу, — кивнул призрак. — Необычно, согласен с вами. Но это ведь не все. Тех самых тварей, насчет которых он все время беспокоился, я там не увидел.

— Интересно. Куда же это они делись?

— Хороший вопрос, — озадаченно пробасил Ибрагим. — Я думал, что это могут быть какие-нибудь существа, которые появляются там только ночью, или еще что-нибудь такое, поэтому провел там почти сутки, но никто так и не появился.

— Тебя это тревожит? Может быть, твой клиент сам там давно не был, и они куда-нибудь делись? — предположил я. — А может быть, их и вовсе не было. У страха глаза велики, знаешь как говорят? Он ведь знает, что там мертвецы у него лежат, вот и мерещится ему всякая ерунда.

— Не знаю… — покачал головой Турок. — Как-то мне не особо верится в такие странности. Вот если бы наоборот было, вместо десятка тварей двадцать, тогда да. По крайней мере в этом был бы смысл врать, чтобы мы заранее не испугались, а так…

— По-моему, ты немного преувеличиваешь. Если их там нет, значит и работать легче, разве не так? — призрак промолчал в ответ. — Так что, в пятницу, или как?

— В пятницу, конечно. Это я так… Скорее мысли вслух. Просто не люблю, когда условие задачи со словами клиента не сходится. Характер у меня такой, подозрительный.

— Это есть, — я устало вздохнул, откинулся на спинку дивана и похлопал себя по животу. — Фух! Ну все, объелся… Больше не могу… Ты вот это все собери мне с собой, я сейчас ребят угощу.

— Само собой, мой господин. С большим удовольствием!

— Ты так и не решил мне рассказать, где ты его берешь? — попытался я в очередной раз выведать этот секрет.

— И не скоро решу рассказать, — ответил он. — Вы же тогда совсем перестанете меня навещать. Должен же я вас чем-то радовать?

— Ну нет, так нет… Ладно, уговорил, съем еще кусочек. Последний.