Черный Маг Императора 17

Глава 8

Инструктаж по управлению «Наутилусом» был достаточно краткий. Демон хаоса уложился в несколько минут. Не могу сказать, что я много чего понял из его сбивчивых объяснений, но если верить Инкуберону, то дело не особо сложное.

В заключении своих слов, демон снабдил меня книжкой, на обложке которой было написано:

«Наутилус»

руководство по управлению

(издание второе, исправленное)

После того как книга оказалась в моих руках, у меня сразу же появилась пара вопросов, на которые мне очень хотелось знать ответы.

— Тонковата-то книжица… — сказал я, разглядывая тоненькую брошюру. — Мне всегда казалось, инструкция по управлению такой штукой должна быть немного толще, разве нет?

— С чего это ты взял? — с подозрением в голосе пробулькал Инкуберон.

— Да у меня дома инструкция на стиральную машину раза в два толще, чем эта тетрадка!

— Стиральная машина? Хм… Интересная мысль, — задумался демон хаоса. — Впрочем сейчас это неважно. Так вот, герой. К твоему сведению, во всяких-разных инструкциях всегда полно ненужной информации, которая не относится к делу. А здесь все самое важное, ни одного лишнего слова. Так что бери и пользуйся. Скоро ты сам убедишься, насколько это все просто.

— Ну допустим… А что значит «издание второе, исправленное»?

— Ты меня огорчаешь, Максим Темников, — булькнул демон. — Что здесь непонятного? Я провел несколько испытаний, в ходе которых выявил недостатки. Исправил и вот у тебя в руках новая инструкция. Обычное дело в таких вопросах.

— Король-Инкуберон, но ты же говорил, что я буду первым, кто поплывет на остров на подводной лодке, а оказывается, что на ней уже кто-то плавал? — уточнил я.

— Послушай, герой, я никогда не вру, — обиженно булькнул демон. — Могу что-нибудь не договорить или о чем-то умолчать, но врать не в моих правилах. Если я говорю, что на остров на ней никто не плавал, значит так оно и есть. Испытания — это совсем другое, разве непонятно?

— Понятно, конечно… Как я сразу не догадался, — согласился я. — И много испытателей в процессе… Ну в смысле… Несчастных случаев во время испытаний не было, случайно?

— Конечно были. Что это за испытания без несчастных случаев? Так, баловство… Погибло трое испытателей, если хочешь знать. Но третий сам виноват в своей смерти, — с готовностью поделился Инкуберон. — Этот идиот плохо закрыл люк перед погружением, а я решил его не спасать. У меня на острове дураков и без него хватает.

Мы обменялись с ним еще несколькими фразами, которые мне не дали никакой новой информации, а затем я решил осмотреться на месте. Какой смысл попусту время терять?

Пока я спускался внутрь подводной лодки, Инкуберон радостно булькал и снабжал меня советами, как лучше это делать, чтобы ничего себе не повредить. Забравшись в «Наутилус», я плотно закрыл люк за собой и осмотрелся.

Чтобы все хорошенько рассмотреть, мне даже помощь моего Колечка Ночного Зрения не понадобилось, внутри было светло. Повсюду были установлены световые источники, которые отдаленно напоминали наши светокамни. Только эти почему-то все были одинаковой формы, размером со спичечный коробок, и давали не такой яркий свет. Но мне его вполне хватило. Достаточно того, что он вообще был.

Я покрутил головой по сторонам и пришел к выводу, что Инкуберон не обманул. Внутри было вполне достаточно места для того, чтобы здесь с комфортом разместилось несколько человек. Имелась пара удобных кресел, широкое лобовое стекло, иллюминаторы, руль…

Если бы еще не отдельная панель с множеством разноцветных переключателей, то я бы с уверенностью сказал, что «Наутилус» был чем-то похож на новый Лешкин внедорожник. Только этот был предназначен для подводного плавания.

В этот момент мимо лобового стекла лениво проплыла толстая рыба, а следом за ней — внушительный косяк рыбешек помельче. Вон там какой-то темный змей, которому не было до нас никакого дела… Синие водоросли на дне, какие-то непонятные светящиеся точки… Прикольно, блин!

— Макс, давай к делу! — напомнил мне Дориан о том, что у меня здесь немного другие цели, а не изучение подводного мира. — Как он там говорил? Вот эта красная штука отвечает за погружение, а зеленая за всплытие?

— Думаешь? А мне кажется, он упоминал только желтую…

С помощью инструкции я быстренько освежил в голове полученную информацию от Инкуберона, разложил ее по полочкам и начал пробовать. Поначалу я все делал с большой осторожностью, однако довольно быстро пришел к выводу, что демон хаоса меня не обманул. Управлять этой подводной лодкой было довольно-таки легко.

По сути, это очень сильно напоминало процесс управления автомобилем. Уверен, что, если бы я столкнулся с какой-то подобной штукой в моем мире, я бы и с места не смог ее сдвинуть, а здесь все получалось легко и просто.

Чем дальше я отплывал от своей точки старта, тем больше начинал задумываться над тем, что было бы неплохо иметь такой же «Наутилус» и у себя дома. Даже не просто для того, чтобы покататься ради развлечения. Уверен, что такая штука запросто могла пригодиться в каком-нибудь деле.

Вот интересно, что скажет Инкуберон, если я попрошу у него такую же подводную лодку в подарок?

— Для начала нужно с его делом закончить, — сказал Мор. — Помнится мне, совсем недавно ты вообще хотел от него избавиться и удрать…

— Как видишь, этот тип оказался не таким уж треплом, а это обнадеживает, — ответил я. — С лодкой он меня не надул, она и правда хорошо управляется. Может быть, и со всем остальным будет так же, почему нет?

— Пфф… — неопределенно фыркнул мой друг. — И как, по-твоему, он должен тебе ее подарить? Просто дать в руки и ты ее потащишь с собой?

— Этого я не знаю, — честно ответил я. — Он ведь демон хаоса, вот пусть и думает.

Тем временем наше подводное плавание продолжалось без сучка и задоринки. «Наутилус» легко управлялся рулем, кресло было удобным — жаловаться не на что. Оставалось следить за судовым компасом, который имелся на панели приборов и следовать нужному курсу.

Как сказал Инкуберон, в нашем случае курс равнялся трем румбам. Один из морских терминов, которые я запомнил, и теперь чувствовал себя настоящим морским волком. Звучит весомо, хотя, по сути, всего лишь одно из делений на компасе…

— Дориан, как думаешь, на каком топливе работает эта штука? — спросил я, между делом.

Интересный вопрос, между прочим. Даже в лимузине Нарышкиных можно было услышать шум двигателя, если хорошенько прислушаться, а эта махина ни звука не издает. Просто нажимаешь на газ, и она почему-то ускоряется, или жмешь соседнюю педаль, чтобы «Наутилус» замедлился. Мне почему-то казалось, что этот процесс должен быть немного сложнее, чем управление автомобилем.

— Уверен, что на обычных подводных лодках так оно и есть, мой мальчик, — согласился со мной Мор. — Но это же демоническая, не забыл? Какая тебе разница, как и на чем она работает? Плывет себе, не тонет, и по-моему, это все, что должно тебя волновать.

Она не просто плыла, а делала это с довольно приличной скоростью! Не мопед, конечно, но все равно довольно быстро. В тот момент, когда я смотрел на «Наутилус» с причала, я не думал, что это подводное деревянное корыто вообще сможет самостоятельно передвигаться. Даже предполагал, что его тащат за собой какие-нибудь дельфины или что-то такое.

Однако, несмотря на комфортное плавание, Дориан не давал мне расслабиться и все время переживал, как бы мы не врезались в какую-нибудь подводную скалу. Чтобы этого избежать, мне помогали Светящиеся Огоньки, которых я отправил вперед, чтобы они работали вместо фар.

Это оказалось мудрым решением. Несмотря на то, что по большей части дно было относительно ровным, несколько подводных глыб на моем пути все-таки попались. Еще пару раз мой «Наутилус» запутался в густых водорослях.

Точнее говоря, это они сами запутали в себе мою подводную лодку. Набросились на лодку в тот момент, когда мы проплывали неподалеку от них. Заразы такие… Пришлось хорошенько нажать на газ, чтобы вырваться от них.

А еще нас атаковал целый косяк каких-то бешенных рыб-прилипал, которые облепили «Наутилус» со всех сторон, мигом превратив его в свой собственный домик.

Ладно бы это касалось только корпуса, но эти гадины расположились на лобовом стекле, полностью закрыв мне вид из него. Ну и с винтами, я думаю, что-то сделали, так как в какой-то момент лодка просто замерла на месте, отказываясь двигаться вперед.

После недолгого совещания с Дорианом, было решено наложить на «Наутилус» Ауру Разложения, которая довольно быстро избавила нас от этой проблемы. Всего каких-то несколько минут, и мы двинулись вперед с прежней скоростью.

Как говорил демон хаоса, если я не собьюсь с курса и буду держать среднюю скорость, то возле нужного нам острова я окажусь через полчаса. Примерно так оно и вышло. К острову я подошел примерно через час и если бы не отвлекался на всяких рыб и водоросли, то может быть, полчаса как раз и получилось.

Я поднял лодку до необходимой глубины и поднял перископ, чтобы немного осмотреться и с ходу не угодить в какую-нибудь ловушку. На первый взгляд берег выглядел пустынным и никакой опасности я не заметил. Зато сразу увидел нужную нам самую высокую гору, в которой и должен был жить Кровожадный Сотрясатель. Определить ее было несложно, здесь была всего одна гора, которая возвышалась над островом.

Еще раз все внимательно осмотрев, я убрал перископ и начал держать совет с Дорианом по плану дальнейших действий. Обсуждать пока было особо нечего, поэтому к соглашению пришли быстро.

Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, решено было выходить на дело ночью. Вторым пунктом плана была цель как можно скорее добраться до горы. Далее нужно было отыскать дракона. В заключительном пункте предполагалось выяснить что и как, а дальше действовать по обстоятельствам.

Так и сделали. Перед десантированием я немного покрутился вокруг острова, чтобы выбрать подходящее место для высадки на берег, и вскоре нашел его. Глухое, с высокой отвесной скалой на берегу. Отличное местечко, чтобы меня никто не увидел и подводную лодку не обнаружил.

Согласно утвержденного плана, я дождался темноты, выбрался наружу и приступил к заданию. Воспользовавшись даром Дона-Нефрита, я поднялся наверх и двинулся в сторону горы, которая виднелась впереди и отлично подсвечивалась местной луной.

Луна и Кольцо Ночного Зрения были моими единственными помощниками в этом непростом путешествии. Хоть бы один фонарь где повесили! Даже в небольшой деревеньке, на которую я довольно быстро вышел, не было ни одного огня. Только собаки, которые, видимо, учуяли меня и теперь лаяли как сумасшедшие.

Оставив деревеньку позади, вскоре я миновал еще несколько примерно таких же по размеру, а затем оказался рядом с городком, который был окружен каменной стеной. Вот вдоль нее я и пошел, тем более, что гора расположилась прямо за ним.

Вообще-то, пройти через городок, я думаю, было бы быстрее и удобнее, чем обходить его вокруг, но я решил не рисковать. Дело даже не в паре стражников, которые громко храпели перед городскими воротами. Пробраться мимо них была не проблема, но вот потом… Может быть, у них еще и какая-нибудь ночная стража есть, кто знает? Еще увидят, поднимут тревогу, а это в мои планы не входило.

Поэтому я сбивал ботинки об камни, которые ближе к горе начали попадаться у меня под ногами с завидной регулярностью. Один раз даже грохнулся на землю и больно врезался коленкой в камень. Причем как-то так неудачно, что у меня всю ногу свело на некоторое время.

Шаг за шагом я приближался к горе все ближе. Городок уже давно остался позади, а гора передо мной стала настолько большой, что закрывала весь обзор. Интуиция подсказывала мне, что я уже очень близко к своей цели, и дракон совсем рядом.

Чтобы проверить свою догадку, я воспользовался даром Вагассо, попросив его отыскать мне Кровожадного Сотрясателя, если он где-то рядом. Знакомая синяя дорожка появилась практически сразу, а это означало, что я не ошибся. Совсем близко нужное мне место.

Идти было намного легче, чем в тот момент, когда я обходил городок. Мне показалось, что здесь было даже некое подобие дороги. Судя по тому, что тропинка Вагассо вела меня по ней, дорога шла прямо к пещере. Наверное, местные там что-то добывали.

— Золото и драгоценные камни, — сразу предположил Дориан. — Надеюсь, что у них там есть хранилище, где они все это складируют перед тем, как отвезти в город.

У моего друга даже мысли не было о том, что там могла быть просто какая-нибудь бесполезная для нас каменоломня, однако, как быстро выяснилось, ее там и не было. Вскоре нам на глаза попался деревянный столб с яркими белыми полосами для привлечения внимания. На нем висела табличка:

ПРОХОД ЗАКРЫТ!

ВХОД ТОЛЬКО ПО ПРОПУСКАМ!

ЗА НАРУШЕНИЕ СМЕРТНАЯ КАЗНЬ!

Похоже мы пришли по верному адресу и с этого момента нужно быть осторожнее. На всякий случай я сошел с довольно удобной дороги и немного замедлил шаг, чтобы услышать какой-нибудь подозрительный шум, если он вдруг будет.

Вскоре дорога пошла вверх и идти стало сложнее. Спустя еще немного времени дорога закончилась большущими воротами, в правой створке которой была вырезана калитка, а между створок висел большущий амбарный замок.

Судя по голосам, с обратной стороны ворот было несколько человек. Были слышны густые храпы с различной тональностью, а еще кто-то играл в карты. Играющие не забывали переругиваться между собой, время от времени награждая оппонента каким-нибудь титулом типа: «грязная собака» или «гнусный жулик».

Насколько я понимаю, настал как раз тот момент, когда нужно было действовать по обстоятельствам и подумать, как проникнуть внутрь. Учитывая, что дорожка уходила за ворота, другого выхода в виде обходного пути у меня не было. Дар Вагассо всегда выбирал самый безопасный путь из всех возможных.

Я решил применить заклинание, которым до этого момента пользовался лишь в качестве эксперимента — Паучье Сердце. По правде говоря, мне не очень нравилось быть пауком, которого запросто могут прихлопнуть тапком, но сейчас это был самый лучший выход.

Подходящих щелей в воротах хватало, так что я довольно быстро оказался по другую сторону, выбрав для проникновения место подальше от калитки. Оказалось, что очень правильно сделал. Прямо за калиткой стоял стол, за которым сидело четверо стражей в доспехах. Двое рубились в карты, а вторая парочка храпела, положив свои головы прямо на столы.

Судя по количеству пустых бутылок вокруг них, вечером их здесь никто не проверяет, поэтому перед игрой парни позволили себе немного расслабиться.

Стараясь держаться подальше от света фонаря, стоявшего на столе, я быстренько семенил своими тоненькими ножками вглубь пещеры, которая темнела впереди. Между делом я отмечал, что здесь как-то очень сильно пахнет вином. Такое ощущение, что я оказался не в пещере с драконом, а в винодельне. Кислый запах был настолько мощным, что казалось, он здесь повсюду.

Когда я отполз достаточно далеко, я вернул себе прежнюю форму и осторожно пошел вперед. Вскоре оказалось, что насчет запаха я не ошибся. Может быть, винодельни здесь и не было, а вот что-то типа винного хранилища, совершенно точно. По крайней мере, об этом явно говорили винные бочки, которые все чаще стали мне встречаться.

Поначалу их было по несколько штук, но со временем я обнаружил, что практически все свободное пространство вдоль стен заставлено винными бочками. По большей части, все они были пусты, однако со временем полных попадалось все больше и больше.

В тот момент, когда пошли только полные бочки, я услышал храп, и принадлежал он явно не человеку. Это был не простой храп… Даже Хорнборн храпел намного тише… По правде говоря, я даже не мог себе представить, кто может храпеть с такой силой, от которой дрожит пол под ногами. Разве что сам Кровожадный Сотрясатель…

Какого хрена здесь происходит, интересно знать? Неужели верный дракон Инкуберона мог позволить себе вот так запросто заснуть и забить на свои обязанности? Что-то мне не верится…

— Мне тоже, — согласился со мной Дориан. — Чтобы дракон вот так запросто заснул, когда есть возможность чем-то поживиться и стребовать деву для своего господина… Никогда не поверю…

— Смотри-ка, здесь еще какая-то табличка…

Чтобы ее рассмотреть, одного колечка было недостаточно, поэтому я решил активировать Светящийся Огонек. Совсем слабенький, так чтобы просто рассмотреть, что там написано.

ВНИМАНИЕ!

РЕЦЕПТ ПО УСМИРЕНИЮ ДРАКОНА!

НАРУШИТЕЛЬ БУДЕТ СКОРМЛЕН ДРАКОНУ!

07:30 — Похмелье: 2 бочки вина

10:00 — Завтрак: 4 бочки вина (плюс еда)

13:00 — Обед: 5 бочек вина (плюс еда)

16:00 — Полдник: 1 бочка вина (плюс закуска)

20:00 — Ужин и разговор по душам с дежурным: 4 бочки вина. (плюс еда)

23:00 — Отбой: 1 бочка вина

— Дориан, это что за хреновина такая? — спросил я у своего друга.

— Макс! Да они приличного дракона в алкоголика превратили! — возмущению моего друга не было предела. — Какая же это хреновина? За такое на месте убивать нужно! А ну-ка иди буди этого алкаша! Сейчас с ним по душам будем беседовать!

— Ты уверен? Может быть, подождать, пока он сам проснется… — сказал я. — Мало ли как он ведет себя спросонья…

— Иди буди, говорю! Некогда нам ждать, пока он проспится, — ответил Мор. — Только ауры не забудь накинуть… Сдается мне, там такой перегар стоит, что никакая магическая броня не спасет…