Черный Маг Императора 17

Глава 19

Чертков дал мне немного времени, чтобы я свыкся с новыми вводными, и, на всякий случай, решил меня подбодрить:

— Не переживай, Темников, это не так страшно, как тебе кажется. К тому же, нам совсем не обязательно с ним драться. С большей частью удается договориться.

— Тогда зачем он нам вообще нужен? — спросил я.

— Обычно эта сущность, которую я называю хозяином, имеет влияние на остальных обитающих здесь некротварей, — объяснил мне наставник. — И если дать ему понять, что связываться с нами не стоит, возможно нас здесь вообще никто не тронет. Ясно тебе?

— Не совсем…

По правде говоря, я пока очень смутно представлял себе, как это будет выглядеть, и как мы должны дать понять хозяину этого кладбища, что нас не нужно трогать.

— Ничего удивительного, такие вещи проще один раз показать, чем объяснять. Ты готов?

— Угу, — кивнул я, продолжая между делом обдумывать его слова.

— В таком случае открывай портал, — велел Александр Григорьевич. — По пути договорим. Я уже начал замерзать от того, что мы с тобой торчим на одном месте.

Звук открывающегося портала прозвучал в окружавшей нас тишине непривычно громко. Настолько, что пялившиеся на нас вороны вновь раскаркались и испуганно поднялись в небо.

Я хотел войти первым, но Чертков не дал мне этого сделать. Не сильно, но настойчиво отодвинул меня в сторону своей тростью и молча вошел внутрь. Ну и я сразу же за ним, понятное дело.

Честно говоря, я хоть и не сильно замерз во время нашего долгого разговора, но не отказался бы оказаться возле какого-нибудь камина в мягком кресле и с чашкой горячего какао в руке. Однако, несмотря на это, когда меня окутала прохлада некрослоя, мне стало как-то уютно.

Не знаю, как это работает, но некрослой каким-то загадочным образом мгновенно создавал вокруг комфортную обстановку. Да, Чертков прав, с каждым разом мне становилось здесь все уютнее. Придется хорошенько поработать над собой, чтобы постараться бывать здесь лишь по необходимости.

Я смотрел по сторонам и ощущал легкое дежавю. Примерно схожие ощущения у меня были в тот момент, когда наставник впервые привел меня на кладбище. По сравнению с привычной мне картиной некрослоя, здесь просто кишела жизнь. Если, конечно, местных обитателей можно было назвать живыми в полном смысле этого слова…

Здесь были такие же двухголовые паукообразные твари, которых мне доводилось видеть в прошлый раз, какие-то уродливые жирные упыри и огромное количество падальщиков…

Тогда на нас никто не напал, и я помнил слова Александра Григорьевича, который говорил, что обычно они стараются не покидать границ своей могилы. Правда, в прошлый раз эти границы были в виде оградок, но здесь их практически не осталось. Было намного сложнее. Приходилось надеяться, что какие-то границы тем не менее существуют.

В нескольких шагах от нас лежало сразу три светящихся шарика с некросилой, рядом с которыми разлегся жирный некрочервяк. Кстати, червей здесь почему-то было немного. Кроме этого, я увидел только еще одного и это было как-то странно. Обычно их можно встретить на каждом углу. Расплодились по некрослою как тараканы!

— Александр Григорьевич, можно я активирую против червяка Слово-Клетку и мы стащим у него шарики? — спросил я.

— Очень правильно сделаешь, — одобрил мою идею старик. — Только шарики забирай сам. Тебе они нужнее.

Я так и сделал. Активировал некросимвол, затем спокойно забрал шарики и впитал их один за другим. Червяк на меня даже никак не отреагировал, а вот остальные некротвари наоборот, пришли в небольшое волнение.

— Чего это они? — спросил я у Черткова, стараясь говорить потише на всякий случай.

— Не обращай внимания, — отмахнулся наставник. — Просто реагируют на некросимвол. Чувствуют незнакомую энергию и боятся ее. Тебя, кстати, они тоже опасаются. Потому что ты являешься источником этой энергии. Ну что, идем?

— Будем искать центр кладбища? — предположил я. — Когда-то вы мне говорили, что самые сильные твари живут именно там. Поближе к самым старым могилам. Наверное, и хозяин этого места не исключение?

— Смотри-ка… Больше года прошло с того момента, а запомнил…– удивленно хмыкнул старик. — Правильно мыслишь, парень, именно так и есть. Иди за мной и ничего не бойся. Только на всякий случай Слово-Доспех активируй. Обычно они не кидаются до тех пор, пока мы не встретимся с хозяином, но рисковать не будем. Зачем нам несчастные случаи на производстве?

Я защитил себя некросимволом, Чертков сделал то же самое, а затем не спеша пошел вперед, выбирая в качестве тропинки узкие петляющие промежутки между могилами.

Страшно ли мне было? Очень… Возможно это был один из самых непростых моментов, которые случались в моей жизни. Конечно, я полностью доверял словам Александра Григорьевича о том, что некротвари вряд ли нападут. Однако были нюансы… Вероятность этого все-таки имелась…

Что говорить, если даже Дориан в этот момент не особо хорохорился и все больше помалкивал, а если что-то и бубнил, то лишь слова поддержки. Ну и то, что он тоже верит Черткову, чего уж тут…

Собственно говоря, у меня и выбора-то особого не было. Я прекрасно понимал, что сегодня — один из самых важных дней в моем обучении. Наставник хочет, чтобы я шагнул на следующую качественную ступень, и путь на нее лежит в том числе через мой страх, который мне предстояло перебороть. Именно это я и делал…

Сначала я шел очень медленно. Настолько, что спустя несколько минут старик не выдержал и начал меня нетерпеливо подгонять подходящими случаю крепкими выражениями. Как по мне, выглядело это не слишком педагогично…

Вообще-то, трудно идти между рычащими некротварями, которые окружают тебя со всех сторон, да еще с такой скоростью, как он требует. Честно говоря, я все время думал, что еще секунда-другая и на меня обязательно кинется какая-нибудь тварь, или в горло попытается вцепиться падальщик.

Однако, шаг за шагом, а на меня никто не нападал. Да, смотрели и рычали со всех сторон, а некоторые даже угрожающе скалились и выли, когда мы проходили мимо, но напасть никто не пытался. Так что в конце концов я приободрился и начал шагать бодрее. Удивительно, что к этому моменту мне удалось сохранить нижнее белье сухим… Так что Дориан мне проспорил. Жалкий хвастун…

По моим ощущениям прошло около четверти часа, когда сердце в моей груди перестало стучать как молот по наковальне, а я нашел в себе силы для новых вопросов. Пока я шел, их у меня набралось порядком. Вот, например, такой:

— Александр Григорьевич… Можно вопрос?

— Само собой, — услышал я и по его голосу мне показалось, что в этот момент он улыбнулся. — Когда Темников слишком долго не задает вопросов, есть повод начать беспокоиться.

— Помните, когда мы с вами приходили в брошенную деревню? — спросил я.

— Там, где когда-то всех пожрали жаболюды? — уточнил старик и отодвинул тростью с тропинки лапу какой-то некротвари, похожей на жирного крокодила. — Помню конечно. Там ты убил своего первого падальщика.

— Точно, — сказал я. — Так вот у меня вопрос… Почему там падальщики нападали на нас, а здесь нет? Там ведь тоже место, где было много энергии смерти. Получается они чем-то похожи.

— Не получается, — ответил он. — Между ними есть большая разница, парень. В забытой деревне не было хозяина, а здесь есть. Там, где нет хозяина, некротвари никому не подчиняются и действуют сами по себе. Собственно говоря, этим они крайне опасны. Намного опаснее тех, которых ты сейчас видишь вокруг нас. Потому что они действуют бесконтрольно. Здесь же есть хоть какая-то система. Правда она иногда сбоит, но это дело случая. Все-таки у нас с тобой такая работа. Не мороженое в парке продаем. Хотя в этом всем есть другая опасность.

— Это какая? — сразу же уточнил я, чтобы по возможности вооружиться против нее пораньше.

— Если хозяин этого места решит, что нас нужно убить, то они накинутся всем скопом. Поверь, это гораздо хуже, чем несколько злобных падальщиков.

— Кто бы сомневался… — пробурчал я и почувствовал, что почему-то снова начинаю волноваться.

Видимо наставник тоже услышал тревогу в моих словах, поэтому решил меня немного успокоить:

— Поэтому перед тем, как приблизиться к хозяину, я активирую Слово-Врата и попытаюсь с ним заговорить. Дальше будем действовать по обстановке, — сказал он. — В дальнейшем, когда начнешь работать сам, ты будешь поступать аналогичным образом, понял?

— Угу, — кивнул я, хотя слова «работать сам» меня немного смутили.

Надеюсь, это произойдет не очень скоро. Мне кажется, я еще не очень готов самостоятельно пускаться в такие вот приключения в некрослое.

— То есть все это время вы ждали, когда я выучу Слово-Врата и научусь им пользоваться? — догадался я, когда старик рассказал, что он будет делать. — Поэтому мы не бывали в таких местах раньше?

— Не только. Еще ты должен был обязательно выучить Слово-Глухота, — ответил он. — В подобных местах много таких тварей, которые могут совершать мощные ментальные атаки. Если вовремя не защититься им, то в случае нападения ты даже не успеешь смыться в заранее подготовленный для побега портал. Так что активируй его и достань Некрометр. Я хочу посмотреть, как ты работаешь с артефактом.

Для начала я активировал некросимвол, о котором говорил наставник. Затем вытащил из кармана артефакт, щелкнул крышкой и посмотрел на циферблат, который немного подсвечивался изнутри. Видимо такой эффект давала драконья сталь, из которой был сделан его механизм.

Стрелка на циферблате мгновенно сдвинулась на начало красной полосы и понемногу начала двигаться дальше, замерев, пройдя примерно треть пути. Я начал медленно водить Некрометром по кругу и в какой-то момент она резко дернулась до половины красной метки. Наверное, даже чуть дальше половины.

— Хозяин там! — уверенно сказал я, радуясь, что работать с артефактом оказалась проще простого.

— Угу, верно, — кивнул Чертков. — Значит идем верной дорогой, а то я уже начал сомневаться. Похоже, кладбище оказалось чуть больше, чем было указано на карте.

— На какой карте? — сразу же спросил я, сходу заинтересовавшись услышанной информацией. Всякие карты — это одна из моих слабостей… Почти такая же, как шоколадный тортик с вишнями…

— Всему свое время, — ответил он. — В тот момент, когда я окончательно сложу свои полномочия как практикующий маг-некротик и по совместительству твой учитель, она перейдет к тебе. Как перешла ко мне в свое время.

Блин… Почему ответы на самые интересные вопросы всегда приходится долго ждать? Видимо, это какой-то особый закон, по которому все работает в этом мире. Одно хорошо — рано или поздно я обязательно стану владельцем карты, о которой говорил старик.

Мы прошли еще немного вперед и в какой-то момент Александр Григорьевич замер и указал мне на скопление засыпанных снегом деревьев впереди нас.

— Я думаю, мы на месте, — сказал он. — Видишь те деревья? Уверен, их так много здесь как раз потому, что это и есть то самое место, где находятся самые старые могилы. Сейчас проверим. Активируй Слово-Омут и сиди тихо.

— А вы? — на всякий случай спросил я.

Мне как-то совсем не хотелось, чтобы Чертков сейчас куда-нибудь ушел. Оставаться здесь одному в окружении некротварей, которые смотрят на меня со всех сторон, особого желания у меня не было. Я вот не уверен, что Слово-Омут защитит меня, если они вдруг захотят меня сожрать и навалятся всем скопом.

— Я сделаю то же самое, — ответил наставник. — Только пока буду находиться под защитной аурой, попробую заговорить с хозяином. Если он в тех деревьях, то должен меня услышать.

— Заговорить, это в смысле применить Слово-Смысл? — предположил я.

— Нет, это другой некросимвол. Ты его пока еще не знаешь, Темников, а теперь завязывай со своими вопросами и делай, что я тебе сказал, — распорядился Александр Григорьевич.

Друг за другом мы активировали некросимволы, и я стал наблюдать за наставником, который сразу же после этого глубоко вздохнул, оперся на трость и закрыл глаза. Видимо сейчас он попытается поговорить с этим самым хозяином, которого мне уже хотелось увидеть. Страшновато немного, конечно… Но интересно, блин…

В этот момент я услышал легкий шум в голове. Примерно такие же ощущения испытываешь, когда кто-то пытается пробить поставленный тобой Барьер. Видимо сейчас кто-то пытался проделать дыру в моем защитном некросимволе Слово-Глухота, который, по сути, выполняет ту же функцию.

У того, кто это делал, пока ничего не получалось. Но ощущения все равно крайне неуютные. Ментальная магия была единственной, которая работала в некрослое, поэтому на всякий случай я еще поставил Барьер. Артефакты здесь не действовали, так что Серебро в данный момент было обычной бесполезной железякой на моей груди.

— Он ответил! — сказал Чертков, затем резко открыл глаза и вдруг рядом с нами вырос портал, что означало только одно — наставник активировал Слово-Врата.

Сразу после этого он резко выдохнул и как будто обмяк. Судя по всему, это было связано с резкой потерей силы, которую он потратил на активацию некросимвола. Неудивительно… Я в свое время вообще сознание после этого потерял… Не теряя времени, я быстренько достал из рюкзака эликсир и протянул ему:

— Александр Григорьевич, вот, возьмите… Мне кажется, он вам не повредит…

Чертков нахмурился, однако пузырек взял и выпил его одним махом. В это время меня обдало ледяной волной, и я услышал голос старика:

— Он меня услышал и отозвался… — сказал он и протянул мне свою руку. — Темников, теперь слушай меня внимательно. Пока я буду говорить с ним, просто стой рядом и наблюдай. Если услышишь мою команду: «Прыгай!», значит берешь и сразу же прыгаешь в портал. Понял?

— Угу, — кивнул я. — А как же вы?

— В смысле? — удивленно посмотрел на меня старик. — Ты же меня за руку держишь, балбес! Разумеется, вместе со мной прыгай! Или ты собрался меня здесь оставить?

— Я же не знал какие у вас планы… — растерянно ответил я.

— Бросишь мою руку, сам себя потом учить будешь, — сказал он. — А Романову скажешь, что я взял самоотвод и остался здесь гостить навсегда!

— Ну и шуточки у вас…

Наш разговор прервала некротварь, которая вылезла из-за деревьев в этот момент. По правде говоря, я ожидал увидеть нечто вроде некрозмея из подземной оранжереи. Я почему-то подумал, что, возможно, он тоже хозяин того места. Однако я ошибся. К нам довольно быстро бежал огромный паук, похожий на тех, которых здесь было в достатке. Только голов у него было не две, а… Хрен его знает сколько именно. Они росли из его спины пирамидой. Одна на другой.

Он двигался очень быстро и чем ближе подходил, тем сильнее усиливался шум в моей голове. Плюс ко всему, еще и рука у Черткова была как тиски… Мне казалось, что еще немного, и я услышу, как хрустят мои кости. Что значит чудесное свойство Эликсира Жизни!

Когда дистанция между нами сократилась до десяти метров, хозяин этого кладбища вдруг резко остановился. Не знаю, обменивались ли они какой-то информацией с наставником, а я вот его внимательно рассматривал и приходил к выводу, что это одна из самых уродливых некротварей, которые мне приходилось видеть.

Ладно бы то, что он был пауком, к которым я в общем-то отношусь довольно ровно. Но эти головы… При более внимательном рассмотрении оказалось, что они не просто растут у него на спине одна на другой. Скорее это просто был сплошной массив голов, некоторые из которых поражали своей нелепостью.

Одна без глаз, вторая состоит из одной половины, а у какой-то вообще одни губы с торчащими из-под нее большущими зубами, а над этим всем клок волос… Такое себе… От увиденного меня немного замутило…

— Надеюсь, он не слышит твоих мыслей… — сказал Дориан. — Но, если что, ты же помнишь, да? Сразу прыгай в портал!

Тем временем вокруг нас начал образовываться круг из некротварей, который понемногу сужался. Видимо они все-таки иногда покидают свою территорию и как раз сейчас именно такой случай.

— Александр Григорьевич, а это нормально, что твари к нам лезут со всех сторон… Ну я в том смысле, что, может быть, вы уже дали мне команду прыгать в портал, а я ее просто не услышал?

Однако Чертков молчал. Лишь сдавливал мою руку еще сильнее. Из этого я делал вывод, что о чем-то эти двое все же разговаривают. Вот только беседа у них как-то затянулась. Еще немного, и твари будут совсем близко, можно и в портал не успеть прыгнуть.

Ну все, это уже перебор… Считаю до пяти и прыгаю… Это же ненормально, что эти долбаные падальщики уже почти под ноги мне лезут…

Раз… Два… Три…

В этот момент наставник вдруг ослабил хватку, расслабился и покачал головой:

— Похоже договорились… — выдохнул он. — Легко отделались. С нас трехлитровая банка человеческой крови и семь бутылок коньяка. Потом сможем погулять немного и подпитаться энергией.

— Не понял? — мне показалось, я ослышался. — Как это, человеческой крови?

— Вот так, Темников. Еще неплохо сторговались для такого шикарного места.

— Ну офигеть просто… И про коньяк сам сказал?

— Выбирай выражения, парень, — с улыбкой пожурил меня Чертков и посмотрел вслед убегающему обратно к деревьям многоногому хозяину кладбища. — Да, и про коньяк сам сказал. Я же тебе говорил, что в каждом из этих существ часть энергии умершего. Видимо много здесь любителей лежит…

— Значит…

— Темников, давай дуй в портал! Мы здесь всю работу сделали, а языки почесать мы и дома можем!

Что говорить… В портал я вошел под сильным впечатлением, и Дориан, по-моему, тоже…

От автора:

Дорогие читатели!

Не забудьте добавить книгу в библиотеку и подписаться на автора, чтобы не пропустить обновления. Ну и конечно же, прошу не забывать ставить Лайк 💖 , если нравится произведение)

Благодарю вас за поддержку!