Чёрные сердца

Глава 19 Уже не человек

— Ты уверен, что я гожусь для этого?

Ник стоял в снегу, глядя на деревья с белыми шапками.

Он принюхивался к холодному воздуху, скорее пребывая в шоке от нахождения на улице, от обоняния чего-либо, помимо их троих в хижине. Купание в согретой на огне воде уже было достаточно странным. Он понятия не имел, как сильно они оба воняли, пока не смыл, должно быть, грязь многих недель со своей кожи… а ведь он даже не вонял и не потел, как человек или видящий.

У них состоялись настоящие дебаты по поводу того, что делать с Солоником.

По правде говоря, Ник чувствовал себя виноватым из-за этого мудака… почти.

В ту же секунду, как только они извлекли кляп, Солоник стал умолять Ника покормиться от него. Видящий пришёл в безграничный экстаз, увидев, что с Ника сняли цепи, и он сам передвигается по хижине. Ник уступил ему… он был голоден… но в итоге почувствовал себя последним куском дерьма.

Пока он кормился, его затопило чувство привязанности видящего к нему.

Он также не понимал этого до конца.

Судя по тому, что говорил ему Брик, видящие тоже опасны для вампиров.

Брик говорил, что зависимость носит обоюдный характер.

Конечно, он не хотел, чтобы Ник делился этой информацией, но Брик выразился предельно ясно. Он практически прямым текстом предупредил Ника не кормиться от видящих. Точнее, его совет сводился к тому, чтобы никогда не кормиться дважды от одного и того же видящего… и воспринимать это как деликатес, нечто, что можно делать лишь редко, и то по особенной причине.

Он также твёрдо советовал Нику убивать любого видящего, от которого он кормился, чтобы не стать зависимым от этого чёртова существа и не превратиться в долбаного наркомана.

Но Ник не ощущал даже отдалённой «зависимости» от Солоника.

По правде говоря, хоть видящий и был приятным на вкус, Нику настолько не хотелось приближаться к его разуму, что он едва мог вытерпеть кормление от него дольше нескольких минут. Он также не хотел хоть сколько-нибудь сексуального контакта с ним, и это впервые.

При этой мысли он покосился на Даледжема и окинул его взглядом в армейском снаряжении со снежным камуфляжем, в которое он теперь был одет.

Они спорили о том, что делать с Солоником.

Забавно, но именно Даледжем настаивал на том, что его надо убить.

Он говорил, что мятежный разведчик слишком опасен, чтобы оставлять его в живых. Даледжем сказал, что один лишь ранг Солоника делает его опасным, даже если не принимать в расчёт его социопатию и одержимость Мириам… а теперь ещё и Ником.

Некогда Ник согласился бы.

Теперь он не мог ответить согласием.

Глядя на мужчину-видящего, прикованного к деревянной стене хижины, он был практически убеждён, что Солоник уже не представляет угрозы ни для кого, кроме себя самого. Кроме того, Ник не хотел кормиться от людей. Он не хотел кормиться от кого-либо против их воли, и ни за что, чёрт подери, он не станет кормиться от Даледжема.

Солоник действительно хотел, чтобы Ник от него кормился.

Ник не разделял это его желание, но что с того, бл*дь?

Еда — это еда.

Может, это всё же чувство вины, которое вызывало у него нежелание кормиться от этого чёртова существа.

Что бы там ни было, пока Даледжем говорил, Ник смотрел на прикованного к стене Солоника, видя и чувствуя того, кого он полностью сломил. Там не осталось ничего, чего они могли бы бояться. Солоник был не в состоянии придумывать замысловатые схемы или составлять какие бы то ни было планы, если не считать того, как заставить Ника покормиться от него.

Ник гадал, не переключится ли эта зависимость на другого вампира со временем.

В любом случае, у него рука не поднималась убить его.

Может, это и было бы убийство из милосердия, но это походило на хладнокровную расправу над психически нездоровым и зависимым человеком, а Ник на такое не был способен.

Во всяком случае, в данный момент.

— Отпусти его, — наконец, поторопил он Даледжема, перебивая логичную и хорошо аргументированную речь видящего. — Он найдёт другого бл*дского вампира… где-нибудь. Или не найдёт. Но я сомневаюсь, что в данный момент он хоть помнит, кто такая Мири. Он больше к ней не приблизится. По правде говоря, я даже сомневаюсь, что он узнал бы её, даже если бы она стояла прямо перед ним. Он ни за что на свете не сумеет найти её… и я подозреваю, что даже если он её найдёт, она запросто сумеет выбить из него дерьмо. Каким бы крутым разведчиком он ни был… теперь этого всего уже нет.

Даледжем нахмурился, уставившись на прикованного видящего.

Солоник, похоже, вообще не замечал Даледжема.

Он не отводил взгляда фиалковых глаз от Ника.

Он смотрел Нику в лицо, словно умоляя Ника посмотреть на него в ответ.

Когда Ник, наконец, сделал это, почти вопреки собственному желанию, взгляд видящего сделался ещё более жалобным. Он начал скулить, как пёс, которого пнули, но он всё равно безотчётно любил своего хозяина и лишь хотел ему угодить.

Ник отвернулся от этого остекленевшего, полного надежды взгляда и поморщился.

— Бл*дь, — пробормотал он.

— Ты действительно можешь бросить его в таком состоянии, брат? — наконец, сказал Даледжем. — Это кажется мне жестоким. Более жестоким, чем если мы разделаемся с ним прямо сейчас, оставив ему хоть каплю собственного достоинства как видящему. Мы определённо не можем просто снять с него оковы и уйти. Как минимум, нам нужно доставить его к цивилизации вместе с нами. И даже тогда лишь боги ведают, где он окажется… Я не знаю, насколько деликатно в этой части света относятся к тем, кто не может о себе позаботиться. И это ещё не всё — если оставить его бродить на свободе, это создаст риск разоблачения. Кто-то доставит его в больницу. А там они могут понять, что он не совсем человек.

Ник нахмурился.

Об этом он не подумал.

И всё же это не изменило его отношения к ситуации.

Он взглянул Джему в лицо.

— А ты можешь его убить? — прямо сказал он. — Вот таким?

Несколько секунд Даледжем просто смотрел на него.

Затем покосился на Солоника.

Посмотрел обратно на Ника. В итоге он вздохнул, его лицо и в особенности его губы скривились в изящной гримасе.

— Если честно, думаю, что смогу, — признался он. — Он вызывает у меня сильное беспокойство, брат. Как призрак или заблудший дух… который уже мёртв. Знаю, ты будешь плохого мнения обо мне за такие слова, но если придётся, думаю, я смогу его убить.

Помедлив, он щёлкнул языком себе под нос, словно раздражаясь на самого себя.

— Вместе с тем я начинаю соглашаться с тобой, что это неправильно, — выдохнув во второй раз, как будто злясь на себя, он встретился взглядом с Ником. — Ты же знаешь, что если мы его не убьём, придётся тащить его с собой. Не просто до какой-нибудь деревни, которая попадётся нам на пути… нам придётся привезти его с собой в Москву. А значит, в теории нам придётся взять его с собой на операцию. А значит, тебе надо будет контролировать его, брат. Значит, тебе придётся кормиться от него… отдавать ему приказы. Он фактически будет твоим рабом.

Всмотревшись в лицо Ника, он коротко добавил:

— Ты можешь с этим справиться?

После небольшой паузы Ник неохотно заверил его, что может это сделать.

Теперь же, глядя на стоявшего в снегу Солоника, он задумался, не выжил ли он из ума. Солоник выглядел примерно настолько же заслуживающим доверия, как дошкольник, жаждущий сладостей.

Выбросив это из головы, он повернулся к Даледжему и снова задал тот же вопрос.

— Ты правда уверен, что я могу с этим справиться? — спросил он.

Нахмурившись, когда тот не ответил, Ник задумался.

— Я всё ещё не понимаю, что случилось, — признался он. — Я не знаю, почему теперь ощущаю себя настолько иначе. Я понятия не имею, как долго это будет длиться… и надолго ли это вообще.

Даледжем отмахнулся от него жестом руки.

— Это надолго, — заверил он его, словно ответ был чем-то очевидным.

Нику это не казалось настолько очевидным.

— Откуда, чёрт подери, ты можешь это знать? — спросил он.

Его голос прозвучал раздражённо, но на самом деле он не испытывал раздражения.

Скорее, он беспокоился. Скорее, он хотел услышать настоящий ответ.

Даледжем посмотрел на него, затем выдохнул и положил руки на бёдра.

— Я не знаю наверняка, — признал он, сделав один из тех замысловатых жестов руками. — Но я никогда не слышал, чтобы кто-то перешёл из совершенно закрытого и социопатичного состояния в такое открытое и здравое состояние, в котором ты находишься сейчас… а потом опять безо всяких причин сделался замкнутым социопатом.

Бросив на Ника более прямой, пронизывающий взгляд, он вновь сделал жест рукой.

— Видящие тоже могут сходить с ума, — произнёс он с невесёлой улыбкой. — Поверь мне. Я видел это. Причины могут быть разными, но сходство в том, что видящий оказывается отрезан от целых частей себя. Обычно в случае с видящим это происходит из-за травмы, хотя я видел и более сложные проявления. В любом случае, они начинают вести себя как животные… как психопаты. Когда они излечивались от этого, я никогда не видел, чтобы они возвращались к прежнему состоянию. Если на то не было причины.

— Более сложные проявления… — пробормотал Ник. — Ты имеешь в виду того своего друга? Который, по твоим словам, прошёл через нечто схожее?

Даледжем кивнул.

— Да. Я подумал именно о нём.

Помедлив, он добавил с не очень убедительной небрежностью:

— С ним всё было очень необычно. У него был жестокий родитель, который намеренно сломил его разум. Это делалось годами… на протяжении многих, многих лет насилия. И насилие не было случайным — оно было целенаправленным, призванным вызвать именно такой эффект. Это превратило его в другую личность.

Ник нахмурился, уставившись на него.

— Зачем? — спросил он наконец.

Даледжем снова вздохнул.

— Это всё сложно, брат, — сказал он. — Мой друг был очень могущественным… он родился со способностями, которые крайне редки даже среди видящих. Его превратили в оружие. Видящий, который его воспитывал, его «дядя», нашёл его в очень юном возрасте и превратил в того, кого можно контролировать. Это делалось очень хитро и выходило за пределы всего, что я когда-либо видел, до или после этого.

— И ты помог ему справиться с этим? — спросил Ник.

Даледжем покачал головой.

— Нет, — сказал он, сделав тот рубящий, отрицательный жест одной рукой. — Не я. Я появился уже потом, когда он всё ещё пытался прийти в себя после такого, когда он ещё восстанавливался, — выдохнув, Даледжем пожал плечами. — На самом деле, даже это неправда. Я присутствовал лишь на протяжении одной небольшой фазы его восстановления. Ему понадобились десятилетия, чтобы оправиться от всего этого. Понадобилось, чтобы несколько видящих поработали над его светом, и все они были куда могущественнее меня.

Даледжем бросил на него ещё один взгляд искоса.

— …В итоге, его жена спасла его.

Тут Ник слегка вздрогнул, в основном от удивления.

У него определённо сложилось впечатление, что этот парень был бойфрендом Джема, так что упоминание жены стало неожиданным.

Сохраняя нейтральное лицо, он лишь кивнул.

Очевидно, что это не вся история. Ник не очень верил, что Даледжем сыграл столь незначительную роль, как притворялся, или что эти другие причастные видящие были настолько уж «куда более могущественными», чем Джем… но он решил не настаивать.

Видимо, эта тема по какой-то причине оставалась больной мозолью.

— Но теперь с ним всё хорошо? — наконец, спросил Ник, хотя бы чтобы закрыть тему.

— В конечном счёте, да, с ним всё было хорошо, — Даледжем посмотрел на него, и то ожесточённое выражение по-прежнему не уходило с его лица. — Я понятия не имею, чем он занимается сейчас. Или жив ли он ещё. Когда тому миру пришёл конец, он исчез вместе со своей женой. И их дочерью. И её не рождённым ребёнком.

От Ника не ускользнуло, что он сказал «её» не рождённым ребёнком.

Его разум детектива полиции невольно улавливал такие детали.

И вновь он терзался, стоит ли спросить, но потом решил закрыть тему.

И все же он невольно задавался вопросом, чей же это ребёнок, если не её мужа.

Был ли это ребёнок Даледжема?

Эта мысль вызвала иррациональную волну эмоций такой силы, что Ник прикусил язык, пытаясь контролировать клыки и подавить тот накал, который возник в его груди при этой мысли.

Иисусе. Он ревновал?

После нескольких секунд размышлений он осознал, что, наверное, так и есть.

Настороженно взглянув на другого мужчину и украдкой наблюдая за ним, пока он застёгивал жилет спереди, а потом проверял два полуавтоматических пистолета под плотным пальто, Ник ощутил, как его губы поджимаются ещё сильнее.

Бл*дь. Пожалуй, это не к добру.

— Ты готов, брат? — спросил Даледжем, взглянув в его сторону.

Вопреки его нейтральному выражению лица, у Ника сложилось явное ощущение, что видящий знал о том, что он на него пялился. Это тоже заставило Ника нервничать, но он постарался не выдавать этого лицом… и голосом, когда буднично склонил голову набок.

— Ага, — сказал он, глядя на бледно-голубое небо над заснеженными деревьями. — Давай сделаем это.

***

У них ушло четыре часа пешим ходом, чтобы добраться до ближайшего русского города.

Даледжем утверждал, что обычно путь занимал у него три часа, но им приходилось периодически останавливаться, чтобы дать Солонику отдохнуть и попытаться заставить его поесть.

Но Солоник не ел, если Ник ему не приказывал.

Когда Ник спросил у Даледжема, как долго, бл*дь, это продолжалось, Даледжем сообщил ему, что последние несколько недель, пока Ник восстанавливался, ему приходилось фактически силой кормить видящего.

Нику этот ответ показался… в высшей степени тревожным.

Он не сомневался, что Даледжем делал всё возможное, чтобы накормить другого видящего, но Солоник сильно похудел, потерял пугающе много веса — может, двадцать-тридцать килограмм, и многое из этого было мышцами. От разведчика остались кожа да кости, и в результате он был намного слабее их двоих.

Даледжем упоминал, что он сам тоже потерял немного веса и мышц, но видимо, его прогулки по горам и периодические вылазки в город, не говоря уж о большом количестве рагу из зайчатины и медвежатины, позволяли ему поддерживать более-менее тот же вес, который помнил Ник.

Солоник выглядел как совершенно другой человек.

С его ростом под два метра он мог позволить себе потерять вес, но у него и до этого не было много жира, так что теперь он выглядел по-настоящему больным. Не совсем как узник концлагеря, но чертовски близко к этому.

Честно говоря, Солоник выглядел так, будто только что перенёс серьёзную болезнь.

Или сбежал из лишённой света тюрьмы в какой-нибудь адской дыре третьего мира, что не так уж далеко от правды.

Что касается самого Ника, то когда они тронулись в путь, он чувствовал, что его мышцы одеревенели от недостаточного использования. Но вампирское тело, видимо, работало не так, как тело человека или видящего. Он практически сразу же оправился от этой одеревенелости и лёгких проблем с равновесием, как только они начали двигаться.

При жизни человеком он был бы слаб как котёнок после месяцев лежания в кровати, не говоря уж о прикованности к стене. По правде говоря, он бы едва мог ходить, учитывая движение по склону, холод и то, как сильно атрофировались бы его мышцы.

На самом деле, тот факт, что Солоник имел в себе столько энергии, служил доказательством физической выносливости видящих и их способности восстанавливаться — особенно учитывая, что Ник продолжал кормиться от него.

Предыдущее тело Ника, человека за сорок, которым он был до превращения в вампира, сейчас просто кричало бы на него… даже если бы всё это время его хорошо кормили и не приковывали к стене практически постоянно.

Но теперь, в этом теле, которое выглядело скорее на двадцать пять, чем на почти сорок пять (сколько ему и было), и имело красивую внешность, которой он не обладал даже в свои лучшие годы… теперь он почувствовал себя почти нормально к концу первого часа их похода по лесу.

Даледжем заметил и слегка фыркнул в его адрес.

Они только-только начали шагать после очередной остановки, где Ник приказал Солонику поесть.

Ник заставлял видящего есть, пока не почувствовал, что тот уже до отвала наелся сушёной олениной и ячменными шариками, которые Даледжем упаковал с ними в дорогу.

В это время года здесь было мало зелени.

Они питались как тибетские монахи в период уединения для медитации.

— Полагаю, мне не нужно спрашивать, не надо ли тебе остановиться и отдохнуть? — сухо поинтересовался Джем.

Произнося эти слова, мужчина-видящий повыше взвалил рюкзак на плече, поправив его вес и продолжая шагать по узкой тропе бок о бок с Ником.

Ник слегка закатил глаза и, не подумав, пихнул мужчину плечом. К сожалению, он сделал это сильнее, чем следовало — так сильно, как он сделал бы это, будучи человеком… по крайней мере, примерно так.

Но для вампира немного приложенных физических усилий означало совершенно другой результат.

Его игривый пих резко отбросил видящего вбок, заставив его споткнуться на неровной тропинке, по которой они спускались с другой стороны каменистого холма, покрытого снегом и льдом.

Видящий успел восстановить равновесие прежде, чем скатился до самого подножья холма, но Ник всё равно резко вскинул руку, схватил Даледжема за бицепс и дёрнул видящего к себе — скорее рефлекторно, нежели с осознанным намерением.

Всё ещё не раздумывая, он полностью подтащил Даледжема вверх по склону, назад к тому месту, где он шёл ранее — опять-таки, не осознавая до конца свою силу, пока он не сделал это.

Солоник позади них издал странный, изумлённый и частично встревоженный звук.

В нём жило нечто среднее между восторгом и удивлением.

И всё же Ник ощутил от русского разведчика проблеск ревности — вероятно, потому что он прикоснулся к Джему. Ник уже заметил, что Солонику это не очень нравилось. На самом деле, Солоник относился к Нику с таким собственничеством, которое доходило до откровенного психоза.

Взглянув на похудевшего и пугающе бледного видящего, Ник нахмурился, увидев, что Солоник смотрит на него с совершенным обожанием и лёгкой обидой в глазах.

В этот раз Ник ощутил более сильную ревность, а взгляд фиолетовых глаз уставился туда, где пальцы Ника сжимали руку Даледжема. Ник по-прежнему не отпустил бицепс Даледжема, когда видящий, которого он держал за руку, издал слегка забавляющийся звук.

— Я бы хотел вернуть себе свою руку, брат, — сказал он. — Если ты не возражаешь?

Ник перевёл на него взгляд, и Джем вскинул бровь. Его лицо выражало смесь того же веселья и едва уловимое неверие.

Долю секунды Ник не шевелился.

Он поймал себя на желании объясниться, хотя он честно не был уверен, то ли это для Солоника, то ли просто для оправдания всего, что он только что сделал.

— Пожалуй, лучше тебе сделать это, пока твой питомец на меня не напал, — бодро добавил Джем. — Он сейчас смотрит на меня так, будто сам готов сбросить меня с горы… только он не станет ловить меня, когда я полечу навстречу смерти.

После небольшой паузы тон видящего немного скис.

— Хотя, — добавил он, — полагаю, если бы этот бедняга сам скатился с горы, это решило бы некоторые наши проблемы. Просто я предпочёл бы, чтобы он не утащил меня за собой, если ты не против. Очевидно, ему хочется это сделать, поскольку он вбил себе в голову, что я решительно настроен соблазнить тебя и увести у него.

Будь Ник человеком, он бы покраснел.

А так его пальцы разом разжались.

Он отпустил видящего так быстро, что Даледжем опять утратил равновесие, и Нику пришлось прикусить язык, чтобы не дать себе опять схватить мужчину и поддержать его. Обретя равновесие, Джем покачал головой и со смешком встал устойчиво уже без помощи.

— Gaos, — сказал он. — Видимо, часть безумия последних нескольких месяцев сводится к тому, что ты забыл о том, что ты теперь вампир, да? Может, ты думал, что став прежним Ником, ты получил обратно тело человека средних лет?

Ник улыбнулся, но всё равно ощутил очередной шепоток смущения.

— Прости, — пробормотал он.

Джем лишь отмахнулся.

Даже теперь, когда Ник мог сшибить его с обрыва и убить… или как минимум серьёзно травмировать… видящий выглядел скорее развеселившимся.

Что-то в его веселье было заразным.

Несмотря на то, куда они направлялись, Ник осознал, что пребывает в необычайно хорошем настроении.

Может, дело в словах Джема о том, что он стал «прежним Ником», а может, это просто пребывание на свежем воздухе, под синим небом, где на деревьях чирикают птички, под ногами время от времени встречаются следы волков, лис и, кажется, даже чёрного медведя. Может, это просто пребывание в движении после стольких дней неимения никаких поводов для размышления, кроме собственного ментального дерьма.

А может, дело в том, что Джем снова обращался с ним как с человеком.

Ну, или хотя бы не обращался с ним как с бешеным псом.

Конечно, Ник не позволял себе думать о Мири.

Он пока что не хотел думать о ней.

Пока они не окажутся в таком положении, в котором смогут ей помочь.

Словно прочитав его мысли, Джем заговорил, нарушив молчание.

— С ней всё хорошо? — спросил он. — Мириам. Её состояние изменилось? Насколько быстро нам надо преодолевать эти земли, брат?

Ник нахмурился.

Он проверял её, конечно же.

Несмотря на его избегание мыслей о ней, хоть в плане её нынешнего статуса пленницы, хоть в плане того, как она может отреагировать, увидевшись с ним лицом к лицу, Ник всё равно периодически проверял её, хотя бы чтобы определить её местоположение.

Ну… и убедиться, что она по-прежнему жива.

Он проверял её с тех пор, как очнулся в последний раз, распростёртый на груди Даледжема перед прогоревшим до угольков костром.

— С ней всё хорошо, — грубовато ответил он. — Она беспокоится.

— Беспокоится?

Ник кивнул, не отводя взгляда от петляющей тропы.

— Да, — сказал он. — Подозреваю, что о Блэке. Что-то по-настоящему её беспокоит… помимо той боли, которую испытывают ваши люди, имею в виду. Я тоже чувствую эту боль, но она напоминает скорее фоновый шум. Есть специфическая причина, по которой она беспокоится о нём. Как будто ей что-то известно об его текущем состоянии. Как будто что-то случилось. Что-то в Штатах.

Ник бросил на видящего мрачный взгляд.

— Это ощущается реально серьёзным. Как вопрос жизни и смерти. Чувство, которое я от неё улавливаю… как будто она думает, что его жизнь в опасности. Она ощущает, что её время на исходе. Она пытается как-то тянуть время, но она рискует жизнью Блэка, поступая так. Ну, или ей так кажется.

Джем кивнул.

— И ты по-прежнему не имеешь понятия, что же случилось?

Подумав, Ник неохотно покачал головой.

— Нет. Я просто ощущаю, что это срочно, и… — Ник нахмурился, качнув головой. — Она беспокоится о нём во многих отношениях. Как будто даже об его здоровье. Типа, не считая угрозы, что его убьют или застрелят… там что-то странное, что-то с его физическим состоянием. Типа, с ним что-то не так.

— Возможно ли, что его тоже удерживают в плену? — настаивал Джем. — Например, на нём проводят какие-то эксперименты?

— Имеешь в виду Чарльза? — спросил Ник, повернувшись.

— Ну, — Даледжем ответил одним из тех деликатных и на удивление многозначных пожатий плечами в манере видящих. — Я не имел в виду именно это… но такое же возможно, да? Мы знаем, что изначально Чарльз обосновался в Москве. Может, он удерживает их обоих. Чарльз мог разделить их, отвезти в разные места… вероятно, чтобы получить рычаг давления на них обоих. Он мог держать Блэка с собой в Вашингтоне, где больше военных, больше огневой мощи. А Мири он мог оставить здесь, со своими коллегами в Москве.

Ник кивнул.

Тем не менее, он продолжал хмуриться.

Что-то тут казалось неправильным.

По логике всё сходилось, но шестое чувство подсказывало ему, что всё вообще не так.

Может, увидев сомнение на лице Ника, Джем добавил:

— Боль разделения, особенно между связанными супругами… она может довольно сильно мотивировать, — добавил он. — Более того, такой рычаг давления не требует от Чарльза особенных усилий. Ему надо всего лишь надеть ошейники на них обоих и держать их порознь. Со временем это ослабит всё их сопротивление. Возможно, в данный момент это может влиять на Блэка даже сильнее, особенно если он не знает, где его жена… и жива ли она вообще. Такие игры вполне в духе Чарльза, учитывая то, что нам о нём известно. А разлука со связанным супругом — это настоящая пытка.

Ник снова кивнул, но никак не прокомментировал.

— Ты не согласен? — настаивал Джем, явно не удовлетворившись его молчанием.

Ник выдохнул.

Сделав это, он на мгновение подвис от того, что его дыхание не превратилось в пар, как у Джема и Солоника.

Конечно, логично, что оно не превратилось в пар, ведь теперь температура его тела, как у ящерицы, практически подстраивалась под любую окружающую среду, в которой он оказывался.

И всё же это было так странно, что он на мгновение отвлёкся.

Ник вновь сосредоточился на Джеме и его вопросе.

— Я не то чтобы не согласен, — произнёс он после небольшой паузы. — То, что ты говоришь, имеет смысл… логика кажется правильной. Но по какой-то причине это не вяжется с тем, что я от неё ощущаю. Думаю, она активно обеспокоена тем, что люди охотятся на Блэка. Это намекает на то, что он не в плену… по крайней мере, если я правильно её читаю.

— Охотятся на него? Ты уверен?

Ник кивнул.

— Практически уверен, да. И она, похоже, тревожится, что он сейчас не в лучшем положении, чтобы от них ускользнуть. Не знаю, то ли он болен, то ли с его разумом что-то не так… это та часть, которую я не могу нормально уловить. Но я чувствую, что он…

Ник поколебался, показав неопределённый жест возле своей головы.

— … как будто не в себе. Не совсем с ума сошёл, не то. Но в то же время не полностью в норме. Может, потому что он считает её погибшей, как ты и сказал.

Джем кивнул, поджав губы.

Очевидно, ему не понравилось то, что он услышал в словах Ника.

— То есть, нам лучше поднажать? — спросил видящий после небольшой паузы.

Ник бросил на него мрачный взгляд.

— Нам определённо не стоит тратить время на любование пейзажами, — сказал он.

Несколько секунд Джем лишь смотрел на него.

Затем, фыркнув, он кивнул и похлопал его по плечу, а затем прибавил шаг и прошагал вперёд него по узкой тропе вверх по крутому склону.

Мельком покосившись на Солоника, который шёл позади них, Ник кивком головы показал худому видящему идти за ним, затем повернулся и прибавил шагу, чтобы поспеть за Даледжемом.