Чёрное солнце

Глава 10 Командир

Я проснулась, а его не было.

Постель просто… пустовала.

Не стану врать. Я запаниковала.

Я откровенно запаниковала.

Мой свет испустил встревоженную арку ещё до того, как мой разум полноценно проснулся.

Эта паника мгновенно усилилась, как только я ощутила, что кто-то ещё был в нашей комнате.

Отбросив покрывала, я быстро встала — даже слишком быстро, оказывается, если судить по реакции моего тела. Приступ головокружения лишил меня равновесия.

Он оказался сильнее, чем я могла вынести даже в таком взбудораженном состоянии.

Я вынуждена была остановиться, схватиться за матрас обеими руками и опереться на ладони, стараясь удержаться на ногах и не свалиться на пол. Мой свет по спирали носился вокруг меня, мне приходилось прикладывать усилия даже для того, чтобы оставаться в сознании. Я смутно осознавала, что нахожусь на грани обморока, потери сознания и падения прямо на пол.

Я не могла упасть в обморок. Не сейчас. Не могла.

Закрыв глаза, я приказала головокружению отступить.

В итоге оно прошло — по крайней мере, настолько, чтобы я сумела постепенно выпрямиться и медленно подойти к двери спальни, периодически касаясь стен для поддержания равновесия.

Я старалась контролировать свой свет, пока шла дальше, аккуратно, но максимально быстро. Я добралась до дверного проёма, ненадолго помедлила, чтобы схватиться за деревянный косяк и восстановить равновесие, затем вошла в коридор, который вёл в гостиную.

Я видела везде полотенца, смятые тряпки, шлёпанцы без пары, вибратор на полу рядом с одеялом, испачканным в песке. Песок хрустел в ковре под моими ногами. Когда мы вернулись с пляжа, я этого не замечала, но теперь, в моем обострённом состоянии, я поражалась тому, какое количество уличных вещей мы притащили сюда. Все это валялось всюду вокруг меня — песок, земля, ракушки, которые, видимо, собрал один из нас, цветные камушки, сушёная морская звезда, куски коряг, принесённых океаном, кокос, полноценный пальмовый лист, разнообразные скелеты морских ежей.

Одни лишь слои песка ставили меня в тупик. Я просто не могла осмыслить, как мы умудрились натаскать столько песка внутрь. Мы же вроде всего один раз ходили на пляж?

Этот вопрос тоже озадачил меня.

Я добралась до гостиной, осматриваясь по сторонам. Я относительно взяла свой свет под контроль, но все ещё сумела просканировать всего двадцать футов вокруг места, где я шла или стояла.

Мой свет нашёл его.

Я ощупала его, убеждаясь, что он в порядке, и тут же ускорила шаг. Даже шагая быстрее, я все ещё слишком остро следила за равновесием, за необходимостью оставаться в вертикальном положении.

Я приободрилась, узнав, что он здесь, внутри дома, но он был не один, так что мой свет колебался между паникой и облегчением, пока я добиралась до него.

Я также просканировала людей рядом с ним.

Хоть я и идентифицировала их, я все равно не знала, что именно я чувствовала.

Я также не могла понять, что Блэк чувствовал из-за их присутствия здесь.

Я почувствовала одно — его посетители принесли новости, которые его расстроили.

Одного этого оказалось достаточно, чтобы заставить меня быстрее переставлять ноги. В итоге я почти бежала к тому времени, когда ворвалась на кухню и обнаружила их всех сидевшими вокруг деревянного стола и прислонявшимися к кухонным шкафам.

Все они повернулись, уставившись на меня широко распахнутыми глазами.

Тишина на несколько секунд заполнила пространство кухни, показавшееся мне странно чужеродным.

Я осмотрелась по сторонам и осознала, что почти забыла кухню с того первого утра, когда Блэк едва не ушёл. Его упакованный рюкзак все ещё стоял у двери, но его пинком отбросили с дороги, так что теперь он находился под окном — наверное, мы сделали это, когда выбирались к океану, или когда возвращались.

Сама кухня выглядела странно нетронутой.

Единственное исключение — бамбуковый поднос, который все ещё стоял на краю деревянного стола с пустой тарелкой, оставшейся после завтрака Блэка тем утром. Его чашка кофе все ещё стояла там, наполовину полная, но теперь наверху появилась странная плёнка.

Я осознала, что уставилась на эту плёнку, почему-то недоумевая.

Я гадала, что это такое, и имеет ли это какое-то отношение к тропикам.

— Это плесень, — сказал мне Джакс, аккуратно изучая моё лицо.

Когда я повернулась, он слегка побледнел и тяжело сглотнул. Я видела, как его глаза мельком пробежались по мне. Он быстро поднял взгляд к моему лицу и напряг челюсти.

— Вы действительно понятия не имеете, сколько времени пробыли здесь? — сказал другой голос.

В этот раз заговорила Ярли, и я повернулась, посмотрев на неё.

Прежде чем я успела сообразить и ответить ей, она хлопнула Блэка по плечу, заставив меня подпрыгнуть как минимум на несколько дюймов.

— Иисусе, Блэк, — пожурила она. — Корми свою чёртову жену. Она выглядит так, словно потеряла половину своего веса. Как вы оба этого не заметили?

Я едва расслышала её слова.

Я пересекла комнату так быстро, что не помню, как принимала решение сойти с места.

Не успев осознать происходящее, я уже повалила её на стол, стискивая её горло рукой. Её пальцы впились в мою руку. Она уставилась на меня широко раскрытыми глазами, и в солнечном свете, сиявшем на её темных, пурпурно-синих радужках, отражался страх, пока она старалась дышать.

— Не трогай его, — произнесла я.

Мой голос прозвучал так холодно, так низко, что я сама едва его узнала.

Она не ответила.

Она не могла ответить, конечно же, потому что мои пальцы сжимали её трахею, но тогда я этого не осознавала.

В ответ на её молчание я тряхнула её за горло, и мой голос почти превратился в рычание.

— Не трогай его, мать твою, — повторила я. — Поняла?

Я едва заметила, что остальные кинулись врассыпную от стола, давая мне пространство. Теперь они нависали с боков и сзади — Джакс, Кико, Холо и Мэнни. Словно они не знали, что делать. Я чувствовала в них панику, страх, что я её убью.

— Отпусти её! — воскликнул Мэнни с паникой в голосе. — Отпусти её, Мири! Пожалуйста! Прямо сейчас! — он повернулся к Блэку. — Заставь её отпустить, будь ты проклят! Скажи что-нибудь!

Сама Ярли оказалась приваленной к столу, балансируя на носочках и издавая сдавленные звуки.

В этот раз заговорил более спокойный, более глубокий голос.

— Отпусти её, — сказал он. — Мири. Все хорошо. Отпусти её.

Я тут же её отпустила.

Мои пальцы разжались. Я отпустила её горло и без раздумий шагнула назад.

В ту же секунду взглянув на Блэка, я осознала, что он наблюдает за мной с настороженным выражением в пятнистых золотых глазах. На моих глазах насторожённость померкла, сменившись жаркой любовью, а затем ещё более ярко выраженным желанием. Он наклонил голову, подзывая меня к себе, и снова я подчинилась без раздумий.

Добравшись до него в два шага, я скользнула к нему на колени, и он обхватил меня руками, резко привлекая ближе к себе. Как только я прислонилась всем весом к его груди, Блэк открыл свой свет, затопляя меня этим интенсивным, подобным лаве жаром.

Я невольно заметила, как выступали его скулы.

Они говорили что-то про потерю веса.

Они говорили, что я потеряла в весе.

Только я? Или Блэк тоже похудел?

Посмотрев вниз, я нахмурилась, осознавая, что он действительно выглядел так, будто сбросил вес.

Изменения были постепенными; я не замечала, как это происходило, но теперь он определённо казался мне меньше, чем я помнила. Нельзя сказать, что у кого-то из нас до этого имелся лишний вес, но его ребра отчётливо выделялись под кожей, грудь все ещё оставалась мускулистой, но более худой. Его ключицы выступали над грудью. Все его тело казалось более худым, чем я помнила — теперь, когда я смотрела на него в таком свете.

Я чувствовала, как Блэк реагирует на мой пристальный взгляд, и чем дольше я его изучала, тем сильнее распалялся его свет вокруг меня.

Затем я посмотрела вниз, и до меня дошло кое-что ещё.

Он был совершенно голым.

По какой-то причине Блэк расхохотался в голос.

— Кто бы говорил, — ласково протянул он.

Когда я посмотрела ему в лицо, Блэк улыбнулся и крепче обхватил меня руками. В этот раз я осознала, что одной рукой он прикрывает мою грудь, заслоняя её от остальных, присутствующих на кухне. Я все ещё смотрела на его руку, проследив до того места, где его ладонь и пальцы обхватывали мои ребра, когда Блэк вдруг поднял взгляд.

В этот раз он посмотрел мимо меня, встретившись взглядом с кем-то, кто стоял за мной — наверное, с Мэнни, судя по ощущению его света.

— Эй, старый извращенец, — сказал он. — Ты можешь перестать пялиться на мою жену ровно настолько, чтобы принести ей что-нибудь из одежды? Рубашку хотя бы? — вопреки дразнящему тону в его голосе звучали резкие нотки. — Она не навредила твоей подружке. Просто остынь и принеси ей какую-нибудь одежду.

Я почувствовала, как нахмурился Мэнни. Он слегка вздрогнул на комментарии про «подружку».

Блэк не стал задерживаться на его реакции.

Вместо этого он окинул взглядом стол. Его голос понизился до рычания, которое он адресовал в основном Джаксу и Холо в сочетании с куда более предостерегающим взглядом.

— Мы съедим все, что вам, бл*дь, угодно. Просто принесите ей одежду. И мать вашу, перестаньте пялиться на неё, серьёзно. Иначе шея будет болеть не только у Ярли.

Мэнни фыркнул.

В этом звуке прозвучало не слишком много юмора.

По правде говоря, кажется, он все ещё злился на то, что я сделала с Ярли.

Когда я повернулась, семидесяти-с-чем-то-летний человек оттолкнулся от кухонного шкафчика обеими руками. Судя по выражению лица и ярко-розовому румянцу на щеках, он более чем счастлив получить причину для выхода из комнаты, чем бы это ни было вызвано.

Ярли стояла возле раковины с покрасневшим лицом, сгорбившись и все ещё немного задыхаясь. Прижимая руку к горлу, она переглянулась с хмурящейся Кико, затем с Холо, который грациозно показал в её сторону руками.

«Ты в порядке?» — перевела я через свет Блэка.

Ярли поколебалась, затем кивнула другому видящему.

«Чокнутая… (я не поняла слова, или же они не имели прямого перевода на английский)… сильна, — показала Ярли в ответ. — Даже без еды и боги ведают с каким малым количеством сна, она адски сильна. Я действительно думала, что она мне шею свернёт».

Холо сухо улыбнулся, тихо щёлкнув языком.

«Разве ты тут не самая старшая видящая? — показал он в ответ. — Ты помнишь, какими были старый босс и его жена. Тебе стоило бы догадаться».

— Вот именно, могла бы догадаться, мать твою, — пробурчал Блэк.

Когда я посмотрела на него, он улыбнулся мне и наклонился поближе, чтобы поцеловать моё горло. Он использовал язык и привлёк глубже к себе на колени.

Поцелуй сумел отвлечь меня на несколько секунд.

Однако мой свет все ещё казался слишком наэлектризованным.

Когда Блэк снова принялся поглаживать мои ребра и живот руками, моё внимание переключилось на наших гостей, а именно на Ярли и Кико. Глядя на двух женщин, я ощутила, как жар во второй раз поднимается в моей груди вместе с осознанием, что до моего появления они все сидели здесь и говорили с моим голым мужем.

Они сидели здесь, пялились на него голого, Бог знает сколько времени.

Кико была красивой и одной из самых умных людей из всех, что я знала. Ярли выглядела как бл*дская супермодель и, наверное, была самой высококвалифицированной видящей из всех, что у нас имелись. Они обе тусовались с моим голым мужем, просто болтали с ним на нашей кухне.

Более того, они вытащили его из постели в таком виде.

Из нашей, бл*дь, постели.

Они даже не дали ему накинуть халат.

«Они пытались, — с сожалением сказал мне Блэк. Он крепче прижал меня к груди, посылая ободрительный поток тепла и сглаживая резкие грани паранойи и угрозы в моем свете. — Они отказались от попыток, потому что я был засранцем. Я не особенно рад был видеть их здесь. И не очень-то адекватно себя вёл».

Бросив на нас обоих мрачный взгляд, Ярли фыркнула.

Она явно считала, что это ещё мягко сказано.

Но я вспомнила кое-что ещё.

— Плохие новости, — я нахмурилась, глядя на Кико, затем на трёх других видящих в кухне. Когда никто не сказал ни слова, я посмотрела на Блэка. — Они принесли плохие новости.

Золотые глаза Блэка резко сверкнули перед тем, как он посмотрел на Джакса и Холо.

— Ага, — буркнул он. — Принесли.

Когда я проследила за его взглядом до двух мужчин-видящих, они очень старательно не смотрели на нас обоих и уставились в огромное панорамное окно над кухонным столом. Мельком я взглянула на пальмовые заросли перед домом, затем на пляж и океан.

Песок и вода виднелись лишь как ярко-золотые и синие полосы между изогнутыми стволами и слегка покачивающейся листвой.

Холо заговорил первым.

— Мы потеряли связь со спасательным отрядом, — объяснил он, все ещё глядя в окно. — Мы не знаем, почему. Но мы не можем связаться с ними экстрасенсорно или посредством какой-либо технологии. А беспилотники, которые мы послали следом, так и не вернулись. Все видящие, которые пытались их найти, натыкались на какой-то щит… своеобразное пустое место в Барьере. Ни один из нас никогда не ощущал ничего подобного. Словно они просто исчезли.

Нахмурившись, я посмотрела на Блэка.

Когда он лишь пожал плечами, я перевела взгляд на других видящих.

— Это вампиры? — спросила я. — Это похоже на то, как Брик прикрывал наш свет в Луизиане и Вашингтоне?

Джакс покачал головой.

— Нет. И это не похоже на других видящих.

Я нахмурилась ещё сильнее.

— Это точно не похоже ни на что, что вы ощущали прежде? Что-нибудь здесь? Что-нибудь со Старой Земли? Это даже не схоже с тем, с чем вы сталкивались ранее?

Джакс пожал плечами. Он мельком покосился на меня и спешно отвернулся.

— Схоже в том смысле, что это щит, — сказал он. — Но нет. Это не походит на любые щиты, с которыми мы сталкивались в обоих мирах. В этом-то и проблема.

— Мы решили, что должны сообщить Блэку, — добавил Холо.

Ярли у раковины фыркнула.

— Ну, это… и то, что вы двое, — сказала она, все ещё с некоторым негодованием из-за моего поступка. — До всех нас постепенно дошло, что ни один из нас ни разу не видел и не слышал, чтобы вы что-то заказывали с кухни. И поскольку никто не знал, набили ли вы дом припасами для этой маленькой связующей сессии, — пробормотала она, наградив сердитым взглядом Джакса, затем Холо. — Мы решили, что нужно вас проведать.

В этот раз упрёк в её голосе не казался адресованным мне или Блэку.

Но он казался адресованным практически всем остальным, кто присутствовал на кухне.

Выдохнув и щёлкнув языком, она добавила:

— В итоге мы установили, что никто в лагере ни словечка не слышал от вас обоих на протяжении двух недель. Что ещё хуже, кухня ничегошеньки не посылала сюда, и ни один из поваров или кухонной команды ничего не знал о заранее приготовленных блюдах. Честно? Мы отчасти боялись, что придём сюда и обнаружим два трупа…

— Две недели? — перебила я.

В ответ на её молчание я изумлённо уставилась на всех присутствующих.

Две бл*дские недели?

Это невозможно.

Это совершенно точно невозможно. Ведь так?

В этот момент Мэнни вернулся на кухню, держа кучу одежды.

Подойдя к деревянному столу, он кивнул на поднос и посмотрел на Джакса и Холо. Прижимая одежду к груди, он подождал, пока два видящих уберут все и сложат в раковину: поднос, крышку для тарелки, кофейник, чашку, блюдце и пустой стакан из-под сока.

Джакс начал мыть посуду, пока Холо вытирал стол.

Как только Холо отмыл поверхность полированного дерева, Мэнни бухнул кучу одежды прямо передо мной.

Потянувшись через меня, Блэк покопался в этой горе, пока не нашёл мне белую кофту с круглым вырезом. Протянув её мне, он отпустил меня ровно настолько, чтобы я натянула её через голову. Затем он уже протягивал мне штаны — свободную пару сине-белых хлопковых штанов, которые я купила в Бангкоке по дороге сюда.

Я встала ровно настолько, чтобы натянуть штаны, и Блэк воспользовался возможностью сделать то же самое — встал из-за стола и потянулся к паре боксёров. Я смотрела, как он натягивает трусы вместе с черными армейскими штанами, которые Мэнни принёс ему — возможно, потому что это все, что он нашёл для Блэка, если не считать плавок.

В последнюю очередь Блэк схватил чёрную футболку, натянул её через голову и грузно плюхнулся на стул, притянув меня обратно на колени.

Я ощутила его головокружение и нахмурилась.

Неужели действительно прошло две недели?

— Ага, — сказала Ярли. Когда я в этот раз посмотрела на неё, она улыбнулась. — Теперь мы можем дать вам еду? Или вы опять попытаетесь придушить одного из нас? Мы принесли блюда, готовые к употреблению. Шеф работает над добавкой… большой добавкой. Вам хватит минимум на несколько недель. И будет возможность запросить ещё, если понадобится больше, или если вы захотите что-нибудь другое.

Её голос зазвучал слегка виновато, когда она добавила:

— Это действительно огромный недосмотр с нашей стороны. Но теперь мы будем за вами присматривать. Вы больше не останетесь без еды. И наши люди будут проверять и следить, чтобы вы не забывали съедать то, что мы приносим. Мы не станем просто оставлять и уходить.

Холо пробормотал:

— Вы, ребята, дошли до крайности, надо признать.

Когда я хмуро посмотрела на видящего с азиатской внешностью, он улыбнулся мне и игриво подмигнул вопреки укоризненному тону.

— Я никогда не слышал, чтобы связанная пара совсем забыла про еду, — сказал он, весело щёлкнув языком. — Обычно мы находим их блуждающими вокруг их гнезда в поисках еды, но при этом не понимающими, что делать. Вы двое даже не заметили. Я серьёзно сомневаюсь, что кто-нибудь из вас заметил бы это, пока один из вас не отрубился бы, чтобы уже не проснуться.

Впервые я ощутила от Блэка проблеск беспокойства.

Когда я покосилась на него, он смотрел на меня и гладил мою спину через хлопковую кофту.

— Покормите её, — сказал Блэк, не поднимая взгляда от моего тела, хоть и почувствовал на себе мой взгляд. — Дайте ей еду. Я могу подождать, но её покормите сейчас. Пожалуйста.

— Вам обоим нужна еда, — сказала Ярли, закатывая глаза. — Её предостаточно, брат. Поверь мне. Мы принесли достаточно, чтобы накормить армию… вас обоих наверняка стошнит, если вы съедите хоть десятую часть, учитывая, сколько времени прошло.

Говоря эти слова, она присела перед двумя огромными термосумками, которые стояли на полу возле холодильника. Я смотрела, как она расстёгивает первую, и вспомнила курьеров на байках в Сан-Франциско.

Секунды спустя Холо принялся помогать ей, и Джакс тоже.

Кико просто молча стояла у раковины.

У меня определённо сложилось впечатление, что вся эта ситуация немного озадачивала её. Она также вызывала у неё любопытство, и мне показалось, что это любопытство по крайней мере отчасти основывалось на личных причинах.

Поначалу я не могла понять, что это значит. Какой личный интерес может быть у Кико к связующим обычаям видящих?

Затем до меня дошло.

Gaos. Кико спала с одним из них?

С кем? Холо? Ярли?

На мгновение я задумалась, была ли она лесбиянкой или, может, бисексуалкой.

Слегка нахмурившись над собственным вопросом, я наблюдала, как остальные сдирают крышки с контейнеров, вытаскивают ещё больше блюд и разворачивают те, что завёрнуты в фольгу. Как только вся еда оказалась расставлена на кухонных прилавках, они начали вытаскивать из шкафчиков тарелки. Затем они взяли это все и начали выставлять на деревянном столе передо мной и Блэком.

Даже в это время они приближались к столу с опаской. Я заметила, что все они косились на нас, пока расставляли перед нами тарелки и блюда.

Я начала слезать с колен Блэка, чтобы дать ему возможность поесть, но он крепче обхватил меня рукой, а ногами подвинул стул ближе к столу. Усадив меня на одну ногу, чтобы иметь возможность тянуться через меня, он наклонился к столу, и мы оба уставились на еду, оценивая её визуально и светом.

Мой живот заурчал.

До меня впервые дошло, как странно, что ни один из нас не жаловался на голод.

Блэк же вечно голодный.

Услышав меня, он расхохотался и крепче обхватил меня рукой, наклоняясь, чтобы поцеловать в губы. Отстранившись через несколько секунд, он кивнул на ассортимент перед нами.

— Налетай, док, — его свет обвился вокруг меня жаркими завитками. — Не ешь слишком быстро, ладно? Думаю, они правы насчёт двух недель.

В этот раз фыркнула уже Кико со своего насеста у раковины.

Когда я посмотрела на неё, она улыбнулась. И все же у меня определённо складывалось ощущение, что она не собиралась рисковать и слишком приближаться к кому-то из нас после того, что я сделала с Ярли.

— Как будто мы стали бы врать, — пробормотала Ярли, закатывая глаза. Положив столовые приборы для меня и Блэка, видящая показала на стол. — А теперь ешьте. Черт подери. Иначе мы вырубим вас обоих и накормим через трубочки.

С опаской взяв вилку, я посмотрела на всю эту еду.

Само её количество устрашало.

Свежие летние роллы лежали на пальмовых листьях рядом с тремя соусами разных цветов. Салат из папайи занимал другую тарелку рядом с блюдом мини-шашлычков из разного мяса и дополнительными соусами. На другой тарелке расположилась жареная белая рыба с соусом песто. Огромная тарелка свежих фруктов стояла по соседству с ней. Я видела миску зелёного салата, миску какого-то тайского супа, затем ещё одну тарелку с толстыми ломтями лосося на гриле.

Мой живот снова заурчал.

Наклонившись через стол, я наколола кусочек лосося на вилку, повинуясь скорее животу, нежели голове. Я положила его в рот, и он буквально растаял, отчего я закатила глаза от удовольствия.

— Иисусе, — пробормотала я, проглотив. — Это было прямо-таки порнографично.

Ярли расхохоталась.

— Пейте воду, — укоризненно пробурчал Мэнни, который теперь как защитник торчал возле Ярли у раковины. Он скрестил свои жилистые руки на груди и хмуро смотрел на Блэка. — Вы наверняка неделю пили из раковины в ванной… если вообще не из унитаза.

Я почувствовала, что мои щеки слегка покраснели от осознания, что он прав.

Я действительно пила воду из крана в ванной.

И из душа.

— Животные, — пробормотала Ярли, щелкая языком и укоризненно качая головой. — Прямо-таки пара щенков. Неудивительно, что видящие вашего возраста обычно не формируют связь. Вы не помните, как позаботиться о самих себе, черт подери.

Вопреки ворчанию она улыбнулась нам обоим.

Я проглотила вторую порцию лосося, затем третью.

Созерцание того, как я ем, должно быть, наконец, пробило дамбу на голоде Блэка. Он ещё несколько секунд наблюдал за мной, затем что-то в нем щёлкнуло.

Потянувшись через меня, он схватил летний ролл, макнул в оранжевый соус и поднёс к губам. Видимо, он буквально вдохнул его — так быстро ролл исчез у него во рту. Я все ещё проглатывала четвёртый кусочек лосося, когда Блэк снова потянулся мимо меня, в этот раз схватив один мини-шашлык и макнув его в блюдце с арахисовым соусом.

Его он слопал так же быстро.

К тому времени я съела, может, четвертую часть лосося.

Я решила остановиться — отчасти чтобы дать себе передышку и понять, насколько я наелась, отчасти чтобы оставить хотя бы половину лосося для Блэка, поскольку он был таким вкусным.

Блэк прижал меня к себе, жуя второй шашлычок.

«Ешь сколько хочешь, док, — послал он, окутывая меня завитком любви. — Мне и так нормально, уверяю. И мы можем попросить их, чтобы принесли побольше того, что нам понравилось…»

— Полегче, — посоветовал Мэнни. — Вы оба едите слишком быстро. Вас стошнит.

Ярли прислонилась к раковине, скрестив руки на груди и озадаченно покачав головой.

— Вообще-то, они в порядке, — сказала она, покосившись на Мэнни. — Судя по их свету, с ними обоими все хорошо. Их тела прекрасно принимают пищу, — слегка нахмурившись, она сосредоточилась на Блэке, и её радужки слегка расфокусировались. — Что-то в его свете. В нем что-то иначе. Вот почему они так долго не нуждались в пище… и почему теперь их не тошнит. У него странный свет.

После очередной паузы она тихонько присвистнула.

— Черт подери, брат. Ты кто такой, мать твою? Я никогда не видела таких структур…

Она умолкла, когда я повернулась и наградила её тяжёлым предостерегающим взглядом.

Она определённо слишком близко подбиралась к свету Блэка.

Бл*дь, да она уже подобралась слишком близко.

Уловив от меня вспышку предупреждения, Ярли вздрогнула, её лицо побледнело.

Её свет так быстро убрался от Блэка, что я едва это заметила.

— Прости, сестра, — рефлекторно коснувшись горла, она подняла руку, делая свой свет открытым и покорным. Она говорила действительно виновато. — Я правда сожалею. Я не хотела оскорбить. Я просто очень не хотела, чтобы кого-то из вас стошнило.

Нахмурившись, я усилием воли отвела от неё взгляд.

Ещё спустя секунду-другую я заставила себя кивнуть.

При этом я боролась со своим светом, уставившись на еду на столе, но не видя её.

Пытаясь сменить тему и отвлечь себя, я переключилась на то, что Ярли сказала ранее. Та часть прицепилась ко мне, эхом отдаваясь в моем свете.

— Неужели мы действительно настолько молоды? — все ещё не поднимая взгляда, я обвела рукой стол, но показывала не на еду. — Для… этого. Всего этого. Я имею в виду, для того, чем мы занимаемся. Я и Блэк. Это действительно настолько нетипично?

Ярли с неверием фыркнула.

— Нетипично? — переспросила она. — Да вы практически дети.

Когда я наградила её тяжёлым взглядом, она во второй раз приглушила свой свет. Её глаза и голос сделались осторожными, пока я продолжала наблюдать за ней.

— Это почти неслыханно, — произнесла она нейтральным тоном. — Я никогда не слышала о связи таких молодых видящих, как вы. Никогда. Даже Мечу было хорошо за сотню, когда он связался с Мостом… а они-то посредники первого уровня. Её также воспитывали люди, так что, возможно, разница в этом. Вы с ней обе быстрее достигли зрелости.

Я нахмурилась, не понимая большинство из того, что она сказала в конце.

Я решила, что это неважно.

Ну, или мне это не настолько важно в данный момент, чтобы утруждать себя расспросами. Я также чувствовала, что Блэк хочет, чтобы я сменила тему.

Он не хотел, чтобы они знали, что я наполовину человек.

Заставив свой разум опустеть по его ментальному тычку, я сосредоточилась обратно на еде.

Потянувшись поверх его руки, я взяла кусочек манго с тарелки, полной фруктов. Откусив кусочек, я опять едва не закатила глаза, когда вкус взорвался в моем рту. Так вкусно, что я взяла второй кусок ещё до того, как проглотила первый. Я уже жевала третий кусочек, когда снова заговорила с нашими посетителями, бродя взглядом по тарелкам еды.

— Так что вы делаете? — спросила я между укусами.

Про себя я думала, что после этого съем один из свежих летних роллов.

Блэк поддел мой разум, одобряя мой выбор и передавая, какие они вкусные.

Сам он уминал уже третий.

— …Со спасательным отрядом? — пояснила я, проглотив кусочек манго и потянувшись к летнему роллу. — Вы пошлёте кого-то за ними?

Блэк у меня на глазах набрал полную вилку белой рыбы и проглотил её ещё быстрее, чем летний ролл. Приправив вторую порцию соусом песто, он издал низкий рокочущий звук и подпихнул меня тоже попробовать.

— Офигительно вкусно, док, — сказал он. — Поешь. Клянусь богами. Поешь.

Улыбнувшись, я подхватила немножко белой рыбы.

Он прав. Она оказалась почти такой же вкусной, как лосось.

— Бл*дь, — выдал Блэк, сунув в рот четвертую порцию и мгновенно её заглотив.

Благодаря нашим обоюдным усилиям, блюдо с рыбой и соусом песто уже опустело больше, чем наполовину.

Наблюдая за нами с лёгкой гримасой, Холо ответил на мой вопрос.

— Мы послали больше беспилотников, — сказал он, кивая в сторону Кико. — Она говорит, что следует какому-то протоколу.

Блэк кивнул, проглотив очередную порцию рыбы. Его голос продолжал звучать отвлечённо.

— Да. Слушайте её. Кико знает, что делает.

— Она не знает видящих, — мягко напомнила Ярли. — Мы тут подумали, может, ты поможешь ей направить нас в этом отношении.

Блэк набрал на вилку лосося — больше, чем брала я. Сунув рыбу в рот, он энергично прожевал, при этом прижимаясь ко мне. Откинувшись на него и чувствуя эрекцию, вздыбившуюся прямо возле моей задницы, я осознала, что чувствую, как его энергия возвращается — прямо как у подзаряженной батарейки.

Я и не осознавала, как сильно мы оба устали.

Я определённо не связывала это с тем, что мы забыли про еду на все те неизвестно-сколько дней, что мы забурились здесь.

— Например? — спросил Блэк, крепче обнимая меня одной рукой и поднимая взгляд. — Я не хочу, чтобы вы шли туда одни, — добавил он прежде, чем кто-то из видящих успел ответить. Он показал вилкой на них, затем на Кико. — Делайте, что говорит Кико. Приглядывайте за проблемой видящих, но не реагируйте слишком остро, бл*дь. Этот мир — не Старая Земля. Здесь есть странные энергетические карманы. Я и прежде сталкивался с тем, что моё зрение здесь ограничивалось… и не только из-за дерьма с вампирами или другими видящими.

Сдёрнув зубами мясо со шпажки шашлыка, я уставилась на него.

— Правда? — поинтересовалась я, все ещё жуя. — Тут есть странные энергетические карманы? Где?

Блэк улыбнулся мне, посылая волну жара.

— Ты чертовски милая, когда ешь, — проинформировал он меня, наклоняясь, чтобы поцеловать в губы. — Я тебе потом расскажу, — добавил он в ответ на мой вопрос, когда оборвал поцелуй. — Это случалось несколько раз, в разных местах. Здесь энергия отличается от Старой Земли.

И вновь я осознала, как двигатель его тела и света словно с искрой вернулся к жизни. Это начинало меня возбуждать.

Должно быть, Ярли это частично ощутила.

Прочистив горло, она привлекла наши взгляды обратно к себе.

— Здесь я согласна с доком, — сказала она, аккуратно кивнув в мою сторону. — Ты никогда прежде никому из нас не говорил об этих энергетических карманах. Что ты имеешь в виду?

Блэк сделал неопределённый жест над столом, проглотив полный рот манго и потянувшись вилкой к салату из папайи. Все ещё жуя, он склонил голову, размышляя, и я улавливала проблески воспоминаний в его свете.

— Военные миссии, то тут, то там, — сказал он. Подняв взгляд, словно почувствовав что-то от остальных, Блэк резко добавил: — Не все они имели отношение к Счастливчику. Энергия здесь действительно другая. Местами есть вихри, странные колодцы aleimi и все такое. Я бы не назвал их распространёнными, но я и прежде замечал на острове нечто подобное.

Запихнув в рот огромную порцию папайи, Блэк несколько секунд активно жевал, затем проглотил и покосился на остальных, пожимая плечами.

— Честно говоря, отчасти поэтому я и выбрал этот остров. Я присматривался к нескольким другим, но подумал, что этот энергетический колодец может обеспечить мне немного дополнительных щитов против Чарльза. Он годами пытался отследить меня здесь, в Таиланде… в основном потому, что не хотел, чтобы я мешал его работорговле. Многие его платежи «дани» вампирам исходили из деревень Юго-Восточной Азии.

Я поморщилась и наклонилась через стол, чтобы взять себе немного салата из папайи, пока Блэк не умял его полностью.

До меня дошло, что мы утратили практически всю осторожность с едой.

Надеюсь, Ярли была права, и это не имело значения.

И все же я невольно гадала, не испытываем ли мы свою удачу.

Блэк крепко прижал меня к себе.

«Ешь, док. Думаю, все хорошо».

Кивнув, я продолжила жевать папайю, которая тоже оказалась такой вкусной, что я набирала вторую порцию на вилку ещё до того, как прожевала первую.

— То есть, ты хочешь, чтобы мы просто сидели, сложа руки? — скептически переспросила Ярли. — Мы не имеем ни малейшего понятия, что с ними там происходит. Что, если они нуждаются в нас?

— Я не говорил сидеть сложа руки, — сказал Блэк, и его голос напоминал рычание. — Я сказал слушаться Кико. Она чертовски хороша в том, что она делает… и она не станет рисковать нашими людьми без необходимости. Дайте ей совет, если вы думаете, что это уместно, и делитесь с ней любой информацией, которую получите из работы с Барьером, но не нарушайте иерархию подчинения.

Я взглянула на Кико и увидела, что её щеки слегка покраснели от слов Блэка.

Однако её лицо сохраняло каменную маску.

Слова Блэка ещё сильнее стали напоминать тяжёлое рычание, когда он добавил:

— И ещё, пожалуй, мне стоит упомянуть… если я узнаю, что хоть один из вас манипулировал её разумом или пытался принудить её сделать так, как вам хочется, вы вылетите отсюда. Я говорю серьёзно. Вам не будут рады в моем окружении или окружении моих людей.

Ярли закатила глаза и скрестила руки на груди, но взгляд Блэка не дрогнул, когда он посмотрел на трёх видящих по очереди.

— Кико организует вторую команду, как только закончит прогон беспилотников, — сказал Блэк, посмотрев на свою заместительницу, которая ответила коротким кивком. — До тех пор прижмите задницы, мать вашу. С ними Джем. А также Декс, Энджел, Элис… и Ковбой. Эти пятеро способны справиться практически с любым, что может подкинуть им остров — и по отдельности, и тем более вместе. Nachtsonne — маленькие придурки, но они никогда не славились убийствами. Декс и остальные, вероятно, просто забрели в энергетический карман. Как только они оттуда выйдут, мы услышим от них новости. Будем надеяться, что к тому времени с ними будут туристы.

— Было бы неплохо знать об аномалиях aleimi до того, как они туда направились, — пробормотал Холо. — Чтобы мы могли установить протокол поддержания контакта.

Блэк наградил его жёстким взглядом.

— Я думал, что буду с ними.

Холо нахмурился, но лишь один раз кивнул.

— Верно.

Переключив внимание на стол, Блэк посмотрел на остатки еды и наколол на вилку ещё один кусок лосося. Закинув его в рот и пожевав, он во второй раз посмотрел на наших посетителей.

— Насколько они отстают от расписания?

— На неделю, — сказала Кико, хмурясь и немного ёрзая у края прилавка. Помедлив, она добавила: — Дело не только в видящих. Эта ситуация беспокоит и меня, босс.

Блэк фыркнул, отвечая на её слова кивком.

— Да уж. Ну… приходи поговорить со мной, если я действительно для чего-то понадоблюсь, — наградив их мрачным взглядом, он добавил: — Для этого я вам не нужен. И док тоже.

Улыбнувшись по-настоящему, Ярли подняла ладони.

— Поверь мне, — веселье в её голосе смешивалось с суровой серьёзностью. — Я не желаю никоим образом прерывать процесс, пока он не завершится. Нам всем сейчас меньше всего надо опять проводить время в обществе связанной пары лидеров, которые страдают от брачной связи, сформированной наполовину. Всем видящим уже и так по горло хватило… поверьте. Мы более чем готовы ждать.

В ответ на её слова Холо издал невесёлый смешок.

Он покосился на Джакса, вскинув бровь и криво улыбаясь.

Хоть Джакс, который скрестил руки и прислонялся к холодильнику, выглядел серьёзнее остальных, он все равно казался полностью согласным с Холо и Ярли.

Как и Кико, если уж на то пошло, хотя она не могла по-настоящему знать, о чем они говорят.

— Аминь и аллилуйя, — пробурчал Холо.

Издав сдавленный смешок в ответ на реплику Холо, Ярли повернулась обратно ко мне и Блэку.

Её лицо посерьёзнело, когда она обвела бунгало абстрактным жестом.

— Так что нет, — добавила она. — Мы не желаем прерывать это. Мы пришли сюда не для того, чтобы вытащить вас обоих. Мы пришли в основном для того, чтобы принести вам еду.

Она посмотрела на остальных, включая Мэнни, и её идеальные губы слегка поджались.

— По правде говоря, — произнесла она, в этот раз обращаясь к Блэку. — У нас состоялась весьма бурная дискуссия по поводу того, стоит ли вообще рассказывать тебе, брат Квентин, что твои люди задерживаются. Мэнни, похоже, считал, что ты захочешь знать. Я же, напротив, беспокоилась, что один из вас… или вы оба… захотите остановиться на середине формирования связи и вытворить что-то спонтанное и глупое в чёртовых джунглях.

Блэк крепче стиснул меня, взглянув на Мэнни.

После небольшой паузы он кивнул своему старому другу, обращаясь к нему.

— Что ты думаешь, брат? — спросил он. — Думаешь, с ними все хорошо?

Воцарилось молчание.

В итоге Мэнни выдохнул, скрещивая на груди свои худые, но все ещё мускулистые руки. Прислонившись спиной и задницей к шкафу рядом с Ярли и свесив свою черно-седую косичку на одно плечо, он посмотрел Блэку в глаза.

— Я не знаю, — откровенно ответил он. — Если ты спрашиваешь, что подсказывает мне нутро, то я думаю, что что-то случилось. У меня не очень хорошее чувство по поводу всего этого, брат, если говорить честно.

Все ещё хмурясь, Мэнни взглянул на Ярли, затем на остальных троих.

— Я с ними согласен, — добавил он с кивком, переводя взгляд обратно на Блэка. — Не думаю, что вы двое здесь нужны. Сейчас, во всяком случае. Но если мы не получим хорошей информации с тех беспилотников, надеюсь, мы немедленно пошлём вторую команду. Вооружённую получше. Или же, думаю, нам стоит поднять в воздух одну из твоих навороченных вертушек и попробовать своими глазами увидеть, что происходит. Человеческими глазами.

Он покосился на видящих, словно вспомнив, кем они являлись.

— …Ну или, знаете, не-электронными. Воочию. И дополнительное преимущество — эти чокнутые немцы увидят группу военных вертолётов над головами и ракеты, наведённые на их лагерь. Думаю, один этот образ может оказаться, ну ты понимаешь… мотивирующим.

Слегка нахмурившись, Блэк кивнул, взглянув на Кико.

— Я позволю вам обсудить это с остальными. Но не начинайте палить ракетами по горе. Только если не возникнет чертовски хорошей весомой причины. Тайцы дают мне много свободы действий, но это может оказаться перебором.

Она один раз кивнула.

— Поняла.

Блэк посмотрел на остальных.

— Ну? — произнёс он. — Валите. Если не хотите смотреть, как мы трахаемся, — его золотые глаза похолодели на несколько оттенков. — Вообще-то, если так подумать, просто уходите. Мы оставим дверь открытой для работников с кухни.

Я пихнула его в плечо, но невольно улыбнулась.

Блэк посмотрел на меня.

«Ты думаешь, что я неправ? — послал он. — Думаешь, я реагирую слишком спокойно?»

Я постаралась объективно подумать над его вопросом.

Я правда постаралась.

По правде говоря, мысль о том, что он покинет бунгало, заставляла меня напрячься.

Мысль о том, что он пойдёт в джунгли, отправится за Nachtsonne или тайскими вампирами или чем там ещё, со мной или без меня, заставляла меня напрягаться. Может, даже не просто напрягаться.

Честно говоря, от этого у меня почти начиналась паническая атака.

Я постаралась думать вопреки этому. Я постаралась сосредоточиться на том факте, что Энджел, Ник, Ковбой, Джем, Мика и кто-то ещё находятся в джунглях, разбираются с аборигенами, ядовитыми змеями и боги знают с чем ещё. И все же, мой разум фиксировался на мысли, что Блэк выйдет из двери, что я пойду за ним, что нам обоим придётся иметь дело с другими людьми, то есть, с кем-то помимо нас двоих. Я попыталась представить, что я как-то буду принимать боевые решения и не психовать, когда другие люди коснутся его или будут слишком фамильярно обходиться с его светом.

Мне прямо сейчас было достаточно сложно находиться с пятью присутствующими в бунгало, а ведь я чувствовала, насколько сильно они закрывались щитами, особенно трое видящих. Я уверена, что все они изо всех сил старались держать свой свет как можно дальше от меня и Блэка.

Но мне все равно было сложно.

Ощутив мою реакцию, Блэк обдал жаром мой свет. Легонько повернувшись, чтобы получше усадить меня на своих коленях, он скользнул рукой по моей спине, запустив пальцы в мои волосы.

Он привлёк меня к себе и поцеловал в губы.

«Ты никуда не пойдёшь, Мири, — мягко сказал он, снова целуя меня. — Я же тебе сказал, верно? Я сказал тебе, что ты никуда не пойдёшь. Пока я не разрешу. Ты обещала мне, что не уйдёшь без разрешения, — его мысли сделались жёстче. — Я не давал тебе разрешения. Я совершенно точно не даю тебе разрешения куда-то уходить. Так что расслабься, ладно?»

Ощутив в нем серьёзность, совершенную непоколебимость его позиции, я почувствовала, как что-то в моей груди расслабилось. Вес, который вот-вот грозил сокрушить меня, внезапно исчез.

«Я забыла», — призналась я ему, запуская пальцы в его волосы.

«Ну, так вот, не забывай, — послал Блэк, легонько тряхнув меня. — Пошли они нах*й. Мы никуда не пойдём».

«Возможно, ты им понадобишься, — неохотно послала я. — Если там действительно вампиры…»

— Нет, — прорычал он, заговорив вслух. — Нет, черт подери. Мы не уходим. И ты даже шагу не ступишь за эту бл*дскую дверь… если только я не потащу тебя снова плавать.

Он наградил сердитым взглядом меня, затем троих видящих, Кико и Мэнни.

— Мы никуда, бл*дь, не идём, — повторил он жёстче.

Я видела, как Джакс вздрогнул от его тона, но Блэк ещё не закончил.

Он повернулся, наградив Ярли особенно суровым взглядом.

— Теперь ты — старшая видящая в моей команде, сестра Ярли. Разберись с этим, черт подери. Я буду крайне зол, если мы потеряем хоть одну живую душу в этой истории, человека или видящего… так что разберись с этим, бл*дь. Работай с Кико. Работай с Мэнни. Работай с другими видящими. Привлекай больше видящих, если понадобится. Найди среди новоприбывших бывших разведчиков, бывших СКАРБовцев или кто там ещё у нас, бл*дь, есть. Вы знаете, что делать. Я вам не папочка, черт подери. Я ваш босс. Так что разберитесь с этим, бл*дь, иначе я всех вас поувольняю.

Губы Ярли поджались.

Я видела, как в её темных глазах сверкнуло нечто жёсткое.

Это была не злость.

Скорее, я увидела что-то вроде уважения, даже облегчения.

Я с удивлением заметила, что плечи Холо расслабились, а напряжение ушло из его взгляда. Он смотрел на Блэка так, словно увидел в нем нечто знакомое. Что бы там ни было, это тоже вызвало прилив облегчения в его живом свете.

Затем Ярли сдвинулась с места, сделав жест — что-то вроде отдания чести вместе с поклоном. Ни одного из этих жестов я не видела прежде, но посыл ясен.

— Да, lao ban[7], - вежливо сказала она.

Выпрямившись также грациозно, она кивнула напоследок.

— Мы разберёмся. Я извиняюсь, что побеспокоила тебя этим, lao ban.

Она казалась совершенно искренней и совершенно уверенной в себе.

— Хорошо, — сказал Блэк. — А теперь валите нахер отсюда. Я серьёзно.

Слабо улыбнувшись, она сделала ещё один короткий кивок, затем взглянула на остальных, резко показав головой на дверь.

Её посыл был ясен.

Мэнни в жесте не нуждался. Седовласый индеец в пляжных шортах и темно-синей футболке уже направлялся к наружной веранде.