Чёрная Земля. Подселенка

Глава 17

В прошлой жизни я была чисто городским жителем. Потому все познания о мире животных, кроме кошек и собак, черпались из телевизора и интернета. Появление цыплят я как-то видела на фермерском канале: жёсткая скорлупа пробивалась наростом на клювике, и влажный птенец выбирался из пустого яйца, в котором оставалась только плёнка оболочки.

То, что я наблюдала сейчас, не вписывалось в привычную картину мира. Способ появления на свет детёнышей кобры ошарашивал. Чего только стоило понимание, что скорлупа оказалась не жёсткой, а какой-то мягкой и подвижной. Кроме того, малыши всё ещё продолжали находиться в околоплодной жидкости.

Проткнув пузырь второго змеёныша и дождавшись первого его вздоха, Хепри накрыла обрезанные «капюшончики» обратно и уложила яйца аккуратно в корзину. Теперь её дно было обложено льняным полотном, которым последнюю неделю меня обтирали от пота перед тем, как я начинала принимать «ванну». Его специально не стирали, «собирая» мой запах.

– А почему бы не подождать, пока они вылупятся сами? – удивленно спросила у Хепри.

– Увы, божественная! Если не помочь, то из всей большой кладки появится только парочка или тройка детей Великой Рененутет. Остальные просто задохнутся! Мне же, вообще, доверили только два яйца.

– А разве это не показатель естественного отбора? – удивилась я. – Ведь тогда выживут только сильнейшие!

– Вы правы, божественная! Только самые сильные и злые… и плохо подверженные обучению.

– Хм… а малые силы не повлияют на их способности к охране?

– Тут главное не сила, Великая Госпожа, – улыбаясь, поклонилась Хепри, – а скорость и память на членов семьи.

Забрав своих подопечных, юная хранительница покинула храм, а я вернулась в зал к мужу. Тутанхамон продолжал сидеть на возвышении, что-то обсуждая с Парамесом и Аапехти. Эйя в окружении нескольких жрецов стоял у стены. Ни судей, ни меджаев больше не наблюдалось вокруг.

– Моя царица, я предложил этому славному сотнику, что так великолепно управляется с лошадьми, составить нам компанию на пути в столицу, – пафосно произнёс супруг.

– Если только я не помешаю божественной госпоже! – поклонившись, выдал Парамесу, нарвавшись на мою удивлённо приподнятую бровь

– Ты согласна, цветок моего сердца? – улыбнувшись, спросил Тут.

– Только если это доставит тебе радость, возлюбленный супруг мой!

– Вот и отлично, завтра с утра и отправляемся. Чати отбудет сегодня, чтобы проверить и подготовить места, где мы будем останавливаться.

– Сопровождают ли его наши люди? – уточнила нервно. Это мне совершенно не нравилось.

– Тебе не стоит тревожиться, у нас теперь намного больше телохранителей. Да и воины великого полководца Хоремхеба будут с нами.

Продолжать разговор при сотнике совершенно не хотелось. О моих подозрениях к чати муж знал и поддерживал, но упорно продолжал игнорировать угрозу. Как пробить его юношеский максимализм, так и не смогла понять. Он что, думает, если дать понять Эйя, что знаешь о его планах, то он от них откажется? Нонсенс!

Да и люди Хоремхеба… Зачем подпускать их так близко? Не понимаю этой его бесшабашности! Чувствую, назрело время для серьёзного разговора.

Возвратившись, вместо спокойного дома градоправителя мы застали растревоженный улей. Служанки носились с вещами и продуктами. Всей прибывшей компанией пришлось обосноваться в саду, благо беседка была большая.

Отправив Аапехти к мужчинам и присоединившимся к ним моим главным придворным дамам, я сама дожидалась Зубери, что отлучился ненадолго по делам.

– Кто-то из второй группы, самый успешный, должен проследить за чати, – заявила я храмовнику, как только тот появился. – Эйя отправится в путь через пару часов. Необходимо знать, чем он будет заниматься на намеченной стоянке. Хотя… – протянула, задумавшись, – на саму барку нашему человеку пробраться не удастся… да и где он запланировал остановку – тоже неизвестно. Посему лучше тогда послать несколько человек вперёд и передавать его как эстафету, пока вся группа не соберётся в нужном месте. Я уже рассказывала тебе, как это делается.

– Да, божественная. Мы уже разучивали подобную тактику.

– Отлично. Действуйте!

Когда я вошла в беседку, нагие рабыни с огромными опахалами в руках, украшенные только небольшими расшитыми бисером поясками на бёдрах, привычно занимались делом, стараясь дать присутствующим хоть какое-то движение воздуха.

Поймала себя на мысли, что почти перестала реагировать на обнажённые тела. Стеснения от этого никто не испытывал, всё-таки другое мировоззрение и ценности… а любая одежда на человеке – это прежде всего статус. Я по такой жаре была вынуждена носить «халат» поверх нижнего платья. Хотя хранительница моего гардероба постоянно пыталась натянуть на меня ещё хотя бы один. Да плюс вся эта тяжеленная ювелирка… С тоской вспоминались купальные костюмы будущего, в которых отдыхала на юге. Но, увы…

Отвлёкшись на размышления, пропустила начало занимательной беседы. Мужчины обсуждали военные кампании прошлого. Конечно, больше всего восхищались походами «моего» деда Небмаатра.

– Даже угаритские[36] цари признавали его власть над собой, – с жаром говорил Парамесу, – а дани собирали так много, что повелитель возвёл потрясающие храмы как в Ипет-сут (*Карнак), так и по всей стране. Ведь он, наконец, усмирил Куш!

– Но разве это сравнится с подвигом великого Небпехтира? – возмутился Эйя. – Разве может что-то сравниться с изгнанием гиксосов?

Парамесу при этих словах даже не дёрнулся, а остальные сделали вид, что не заметили столь острой шпильки в его сторону.

– Конечно, – прошептал мне в затылок Аапехти, – прославляя Небпехтира, никто из них не вспомнил о Тетишери и Яхмос-Нефертари, без помощи которых ничего бы не произошло. А уж про твою бабку Тию знали даже иноземцы. После усмирения Куша она построила тут несколько десятков храмов и при этом сама была «смотрителем работ», но никто не произнёс о ней ни слова…

Ба с удовольствием поделилась воспоминаниями о бабушке. В своё время считавшаяся красивейшей женщиной во всём Та-Кемет, она прожила долгую, по местным меркам, жизнь и умерла за пару лет до кончины Эхнатона, разменяв шестой десяток или чуть больше.

Может быть, именно это и не позволило заговорщикам намного раньше устранить царя? Скорее всего, Эйя не отваживался действовать пока была жива сестра. Да, да… он был дядей Эхнатона по матери и его тестем. Думаю, жажда власти – какая-то их семейная черта.

Царица Тия начала помогать супругу с дипломатическим общением, пока тот разъезжал с военными кампаниями. Затем взяла в руки управление складами и строительством. Можно сказать, что именно она при муже исполняла роль чати в государстве.

Затем её сын, удалившись от управления страной и закрывшись в своём мирке поклонения и славословия Атону, оставил у руля свою мать и её братца, назначив того Великим Управителем. Удачно скрывая свои потаённые желания при её жизни… Эйя воплотил их после её ухода, отравив зятя и попытавшись взойти на трон.

– А кто такие Тетишери и Яхмос-Нефертари?

– О! Это было более двухсот лет назад, моя госпожа, – ответил Аапехти. – Великая царица Тетишери не принадлежала к пат, она была простолюдинкой. Никто уже и не помнит, почему Секененра взял её замуж. Известно только, что она и сама сражалась против захватчиков… и была, к слову, восхитительной воительницей. Но супруг её вскорости погиб от рук гиксосов, оставив беременную жену с маленьким сыном на руках. Верхним царством тогда правил Уаджхеперра, брат Секененры. Вот после его смерти на трон и сел её сын Небпехтира. Но было ему тогда всего тринадцать лет.

Аапехти вздохнул, посмотрел куда-то вдаль и продолжил.

– Не знаю… благодаря каждодневным молитвам или большому количеству золотых колец, но как только Тетишери стала регентом сына, то неожиданно царь гиксосов Ааусерра Апопи умер после более сорока лет царствования. Что дало нашим землям тогда несколько спокойных лет на усиление армии. А уже после совершеннолетия сына мать вместе с ним водила войска на битвы с захватчиками.

– Да… великая была женщина… – задумчиво кивнула я.

– Когда прибудем в Ипет-сут (*Карнак), вы увидите стелу в её честь, что поставил Небпехтира. Там есть надпись…

Закрыв глаза, жрец продекламировал:

«Она заботилась о солдатах Та-Кемет и оберегала их.

Она выдворила предателей из страны и сплотила сомневающихся.

Она умиротворила Верхнее Царство и изгнала мятежников».

– произносил он это с воодушевлением, а глаза его блестели.

– В свитках написано, что Небпехтира положил в гробницу матери её оружие… луки, кинжалы и тринадцать топоров. Скорее всего, и ордена последовали за ней. Её трижды награждали золотыми мухами[37].

– А Яхмос-Нефертари?

– Она была дочерью Тетишери и Великой Царской Супругой Небпехтира. Когда царь оттеснил гиксосов до Мехаттауи (*Мемфис), его великая мать уже давно ушла на поля Иалу. Но её дочь оказалась не менее полезной государству. Она также поддерживала повелителя всеми силами. Говорят, он во всём советовался с ней. Именно Яхмос-Нефертари основала множество храмов для обучения женщин. Самый известный сейчас действует в Уасет (*Фивы). Повелитель почти ежедневно писал ей из своих походов. Мне как-то удалось читать папирус, в котором он описывал покорение Авариса[38]. Это очень волнительно!

– Она тоже, как и её мать, ходила на войну с супругом?

– Нет, моя госпожа. Яхмос-Нефертари занималась страной. Основывала новые каменоломни и месторождения, открывала школы и строила храмы. Она основала «Великое место»[39]. Увы… супруг её правил не так долго, как бы всем хотелось, но успел освободить Та-Кемет, присоединил часть земель в ханаане, обезопасив с севера наши границы. Даже цари Аласии[40] признали его власть и платили дань. Он успел заключить мир с ливийцами, взяв в младшие жёны их царевну. Правда, его внучка Хатшепсут от той ливийки потом устроила знатный переполох. Повелитель успел вернуть под свою руку страну Куш и даже удачно повоевал в Финикии… а уже потом после его смерти, благодаря Яхмос-Нефертари, её сын Джосеркара заключил союз с кефтиу[41] и хау-небу[42]. Они присылали постоянно необходимую Та-Кемет медь.

– Она, как и моя бабка Тия, решила помогать сыну править? – хмыкнула я.

– О, нет, моя госпожа… Яхмос-Нефертари через какое-то время после смерти мужа получила титул Хемет Нечер (*«супруга бога») и стала вторым Пророком Амона, а впоследствии и Верховной жрицей Амона в Уасет (*Фивы). Титул, который вы так и не приняли, божественная.

– Мы потом поговорим об этом. Рассказывай дальше.

– Ну, а что ещё рассказывать… Она, чем могла, помогала сыну и даже пережила его. Погребение проводил уже её царственный внук Аахеперкара.

Хм… повествование Аапехти дало очень много информации к размышлению. В Та-Кемет не только помнят известных женщин-регентов… но и страна вполне успешно развивалась и богатела под их управлением. Не говоря уже об победоносных воинских походах. И если не считать мою ливийскую родственницу, надевшую двойную корону и заставившую везде писать о себе в мужском роде… хотя… думаю, она не первая и не последняя желала самолично править царством. Правда, историки в моё время утверждали о том, что её преемник потом старательно отбивал имя Хатшепсут с памятников… Всё-таки лучше заиметь наследника.

Ну, буду я единолично править лет двадцать-тридцать… это если не отравят… Постараюсь увеличить темп развития, простимулирую науку и технику… а что потом? Всё-таки нужен официальный наследник при официальном муже. А тот наверняка захочет примерить царскую корону. А если детей не иметь? После моей кончины опять начнутся свары, грызня и убийства? Ведь Маат не зря напоминает, что её поручения я ещё даже не начала выполнять. И боюсь, на их исполнение уйдёт не один годовой бюджет этого царства.

А так… Тутанхамон будет освобождать потерянные во время правления моего отца земли… я буду управлять от его имени государством… и обзаведусь ребёнком. Сыном желательно! Главное – успеть сделать это, пока он не убился… или его не отравили, как папочку. Нет… необходимо приставить к нему лучшую охрану! Вот бы ещё с ним Эйю сплавить…

Хотя нет, этого лиса лучше держать рядом, в пределах видимости, чтобы не успел чего-нибудь натворить. Сближать его с Хоремхебом опасно. Вдруг найдут общий язык?

Пока я размышляла и строила «великие планы», все начали расходиться, самый солнцепёк окончился. Чати планировал сразу же отчалить. Парамесу ушёл собирать вещи, чтобы отправить их на нашу барку. Аапехти вызвался его сопроводить.

Тутанхамон тоже «убежал», сославшись на обещание храму провести перед отъездом большое богослужение, видно, разглядев на моём лице сильное желание «поговорить». Как ни странно, мне он присутствовать не предложил, сообщив, что уверен, у меня на сегодняшний вечер слишком много дел.

Я неожиданно оказалась предоставлена самой себе. Правда, как всегда, в окружении шести нубийских телохранителей и рабынь с опахалами. Толпа, которой позволено лишь молчать.

Но «одиночество» длилось недолго. Жрец вернулся очень смущённым и как-то странно на меня посматривал.

– Сотник просил меня передать вам эту записку, божественная. Правда, он взял с меня клятву Гору, что я не буду её читать и не покажу кому-либо другому…

– Давай сюда, – протянула я руку.

– Вы уверены, моя госпожа? Мне это не нравится.

– Ну, ты же сам просил позаботиться о продолжении династии. Чего уж теперь-то. Тем более и вроде богиня его одобрила.

Ошарашенный Аапехти передал мне небольшой папирус, тщательно свёрнутый и запечатанный. Развернув, обнаружила стихи:

«Был бы я зеркалом твоим, чтобы лишь на меня ты всегда глядела,

Был бы одеянием любимым, чтобы лишь меня всегда ты носила,

Был бы водою я чистой, чтобы тело твоё лишь собой омывать,

Был бы я притиранием редким, чтобы ты только мной умащалась,

А ещё – повязкой поверх грудей твоих,

И ниткой бус, что на шее твоей,

Был бы я и сандалией ног твоих, чтобы только во мне ты опору нашла».[43]

М-да… не знала, что он ещё и поэт. Когда только успел наваять-то? Или давно написал, а сейчас представился случай? Как-то не верится, что за ночь и полдня он успел беззаветно влюбиться…

– Что ты знаешь о нём, Аапехти?

– Из древнего рода, много поколений жившего в Аварисе. Семья имеет большие угодья и тоже разводит лошадей. Богатое поместье. Сын командира «отряда Сети», племянник военачальника Хаэмуаса, правой руки Хоремхеба. Учился при храме Сета и получил ранг младшего жреца. Отличный воин, которого главный полководец очень выделяет. Несколько лет назад взял в жёны юную Тиа, наследственную пат из жреческого клана.

– Дети?

– Был сын, который прожил только год. Как обстоят дела сейчас – не знаю.

– Уточни этот вопрос. Особенно почему умер ребёнок.

– Исполню, моя царица.

А затем я какое-то время расспрашивала Аапехти о истории Та-Кемет. Меня интересовало, кого ещё из великих женщин он помнит. И жрец таки сумел меня удивить, если не сказать больше. Я-то грешила только на Хатшепсут, да ещё Клеопатру помню… а оказалось, в истории оставили след как минимум ещё двенадцать женщин, надевших двойную корону. Двенадцать! Решившись единолично править, поправ попытки мужчин утвердить на трон свою пятую точку.

Особенно поразила история Нейтикерти которая жила почти за тысячу лет до рождения Анхесенамон. Этот рассказ напомнил мне что-то из славянских сказаний.

Так вот… её брата-супруга убили заговорщики, мечтавшие посадить на трон другого царя. Воспользовавшись трауром, который она сама же объявила длинным, Нейтикерти приказала построить красивый храм на берегу реки с небольшой «хитринкой», часть которого могла специально затапливаться во время разлива. Всех замешанных она пригласила на празднование окончания траура, где, как они думали, вдовствующая царица согласится назвать мужем удобного им человека.

Напоив всех вволю, Нейтикерти заперла помещение и пустила воду. Свершив возмездие, она просто села сама на трон Та-Кемет.

Вот так, одним махом уничтожила всю аппозицию в государстве. Сильны же были женщины в Та-Кемет!

Вечером всем было не до меня. Отпустив Аапехти заниматься своим багажом, я под мерное покачивание опахал читала то, что успели скопировать мои писцы с медицинского папируса… и всё больше удивлялась…

Тут уже знают про кровообращение и значение пульса. Применяют прослушивание лёгких. Умеют лечить вывихи и переломы. Имеют понятие о многих заболеваниях внутренних органов и методах их лечения. Открыли существование раковых опухолей. Естественно, так их не называют, но описывают. И, увы… не умеют лечить.

Обилие текста было посвящено гигиене и диете. Множественные рецепты лекарств из трав, большую часть названий которых я даже не знала. Скорее всего, они исчезли со временем.

Особенно впечатлил рецепт контрацептива из фекалий крокодила… м-да… запрещу своему лекарю в столице даже думать о подобном!

Когда уже начало темнеть, решила помыться перед ужином. Скорее всего, чтобы избежать «беседы», Тутанхамон задержится и будет ночевать один. Ну, чисто ребёнок! И куда он потом денется от меня из лодки? Хотя… она не подводная…

Все готовились к переезду, так что меня обслуживала только одна рабыня. Решив понежиться, отпустила её и выгнала телохранителей, чтобы полежать немного в тишине. Лишь мерное подрагивание огня в светильниках создавало движение теней на стенах.

Неожиданно какой-то шорох нарушил потрескивание сверчков из сада.

Взяла в ладонь подаренный Аапехти кинжал и опустила руку в воду. В полутьме того не будет видно. Уже однажды пожалела, что не взяла его с собой в поездку. Больше я такой глупости не совершу.

Шорох продолжился, и из окна под потолком свесились сначала ноги, а затем осторожно спрыгнул человек. Я уже было открыла рот, чтобы позвать охрану… чем они бездельники, там заняты… как фигура шагнула в круг света… Это был Парамесу.

– Нас утром прервали, моя божественная госпожа, – заявил этот бесшабашный представитель дельты, развязывая свою юбку.