Черная Молния

Глава восемнадцатая ВЫБОР

В поисках места работы бывшего хозяина «Волги» Дмитрий припарковался у забора стройплощадки. Выходило, что это здесь. Но про стройку женщина ему ничего не рассказывала. Вообще, как найти на стройке загадочного Васю, продававшего некоторое время назад черную «Волгу»?

Дима сообразил, что не спросил фамилию Васи, но перезванивать раздражительной женщине не хотелось. В конце концов все это не самые срочные дела, можно ими и в следующем году заняться. Но раз уж приехал… Он еще раз сверил адрес с записанным на газете и заглушил двигатель. Выходить не хотелось — хотелось скорее увидеть Настю…

Он снова набрал ее номер. И снова длинные гудки, Настя не брала трубку. Нехорошее предчувствие все сильнее давило грудь. Хмурясь, Дмитрий вышел из машины и подошел к воротам стройки. Здесь он сразу попал в поле зрения нескольких крепких парней. Дима заглянул в распахнутые ворота и увидел там новенькое здание, окруженное забором с колючей проволокой. Чем-то недобрым веяло от этого места.

— Я вас слушаю! — подошел к нему недружелюбный охранник.

— А что здесь такое? — спросил Дима. — Проволока-то не под током случайно?

— Кого-то ищите? — Тон охранника стал совсем холодным. Приблизились двое его товарищей. — Здесь стройка, на заборе табличка со всей положенной информацией.

— Да, ищу одного человека. Фамилии не знаю, но…

— Будьте добры, отойдите в сторону! — Охранник вытянул руку, жестом отодвигая Дмитрия в сторону. — Отойдите, вы мешаете транспорту! Парни быстро, ворота шире!

Въехавшая на территорию стройплощадки машина показалась Диме знакомой. Так и есть: из автомобиля вышел Виктор Александрович Купцов собственной персоной. Вот уж кого Дмитрий видеть не хотел.

— Дима? — Купцов сразу узнал смешного студента. — Ты что здесь делаешь?

Дима молчал. Дорогая машина, дорогой костюм, дорогие ботинки, ступающие по строительной грязи. Почему-то именно эта грязь бросилась в глаза. Показалось, что вот именно таков Виктор Александрович внутри, и все его «выживает сильнейший» и «ноль-три — звонок бесплатный» — это и есть та самая грязь.

— Ну что, заработал свой миллион? — Купцов говорил все так же пренебрежительно-дружелюбно, и лишь близкие люди по сузившимся глазам заметили бы перемену. Виктор Александрович не любил, чтобы на него так смотрели. — Первый миллион, после которого становится проще?

— Зачем он мне? — неохотно отозвался Дмитрий, раздумывая: а что, собственно, делает на московской стройке блестящий миллиардер?

— Ну, у тебя такая красивая девушка… — вспомнил Купцов, и эти слова неприятно царапнули Диму. — Очень красивая. Значит, очень любит деньги.

— Виктор Александрович, почему вы так плохо думаете о людях?

— Потому что я их знаю… — Все-таки паренек казался Купцову забавным. Было в нем нечто такое, что очень хотелось сломать. И вроде бы удалось, а теперь — опять. Упрямый, смешной неудачник. — Нужно просто смотреть, а не придумывать, и тогда все видно.

— Помните… — Дмитрий подступил на шаг. — Помните, вы тогда говорили, что нужно выбирать: себе помогать или другим?

— Помню, — принял вызов Купцов. — Отлично помню.

— Я вас послушался. Я не помог человеку, и он погиб.

— Это его проблемы. Люди гибнут каждый день. Никто не вечен.

— Но он погиб из-за меня! Это был мой отец.

«Вот оно даже как! И думаешь, что ты такой один? Эх, знал бы ты… А впрочем, вот это уже твои проблемы, не мои», — подумал Купцов, а вслух сказал помягче, чтобы закончить разговор:

— Думай о себе, Дима. Отцу уже не поможешь.

Пора было заняться делами. Не прощаясь. Купцов сел обратно, и машина поехала к лаборатории.

Дмитрий, зло сверкнув глазами ему вслед, вышел с территории стройки и снова набрал номер Насти. Ему было просто необходимо ее хотя бы услышать, чтобы выдавить яд, оставляемый каждым разговором с этим человеком.

— Але? — Диме показалось, что голос у Насти немного испуганный.

В трубке слышалась приглушенная музыка, пробивались танцевальные басы.

— Настя? Ты на вечеринке в универе, что ли? У тебя все в порядке? Я три раза звонил!

— Да, все в порядке, — не слишком, как показалось Диме, уверенно ответила Настя. — Просто я не могла разговаривать.

«Интересные новости… — пролетело у него в голове. — И почему же, хотелось бы знать? Но если спрошу — выйдет, что не верю. А так нельзя. Не верит людям Купцов».

— Хорошо, — после паузы выговорил он. — А мы уже закончили елку наряжать, мама оливье приготовила… У нее очень вкусный, тебе понравится!

— Дима… — Он сразу все понял и крепче сжал трубку телефона. — Ты прости, но я не смогу приехать.

— Как?.. Почему?

— Это сложно объяснить по телефону…

— Я сейчас приеду!

Дмитрий решительно нажал отбой и зашагал к машине. Сегодня не тот день, чтобы оставлять вопросы на следующий год. Уж решать так решать. Он сунул руку в карман за ключами и нащупал мамин подарок — кулон в форме сердечка.

— Постой, Паша! — Елизаров за все время работы впервые обратился к Перепелкину. — Я, допустим, верю в эти алмазы. И верю в подонка, который ради них способен на все. Но как?

— Понятно как! — всплеснул руками Перепелкин. — Он хочет пробить кристаллический фундамент Москвы!

— Паша, это невозможно. Там километровая толща! Нет двигателя, способного дать такую энергию.

— А я о чем! — Перепелкин понял, что не поведал о главном. — Есть двигатель — нанокатализатор!

— Пробить геологический фундамент! — Романцева плакала. — Он сумасшедший… Это же миллионы жизней… Надо что-то делать, кричать, бить в колокола! Надо его остановить!

— Надо, — кивнул бородатый ученый. — Только как? Я же сказал: мы в тюрьме. Отсюда никто не выйдет.

— Я попробую! — сказал как отрезал Перепелкин.

— Почему ты?! — тут же возмутился вечный романтик и соперник Елизаров. — Я знаешь в каких переделках бывал?

— А ты, Мишка, останешься с ней.

Перепелкин повернулся и не оглядываясь вышел в коридор. Во время своих прогулок и размышлений он куда только не забредал. Сеть тоннелей была разветвленной, когда-то активно использовавшейся. Были совсем узкие проходы, а были и такие, где проехал бы грузовик. Охрана не могла контролировать их все и сосредоточила наблюдение на тех точках, где можно было вырваться наружу. Но туда Перепелкин не пошел.

Совершенно случайно он наткнулся на другой путь. Вывалившийся крупный кусок бетона привлек внимание ученого во время прогулки, он заглянул в дыру и едва успел отшатнуться — мимо пролетел поезд метрополитена! Судя по всему, именно от постоянной вибрации стена и треснула. Туда теперь Перепелкин и направился.

Он знал, что идет на смертельный риск. Но план представлялся ему простым: дождаться, пока пройдет поезд, и добежать вслед за ним до ближайшей станции, чтобы забраться на платформу. Увы, ученый был слишком наивен: не успел он добраться до пролома, как его окликнули.

— Эй! Павел… Как вас там?! — Борис в сопровождении двух охранников с автоматами махал рукой от угла коридора. — Подождите!

— Извините, позже, я размышляю над важным вопросом! — неумело солгал Перепелкин, ускоряя шаг.

— Вопрос, может, и важный, только в лаборатории у нас прослушка! — добродушно крикнул Борис. — Будьте благоразумны!

Перепелкин набрал полную грудь воздуха и перешел на бег.

— Да куда ж ты?! — Борис даже рассмеялся. — Парни, он ведь никуда там не денется, да?

— Вообще-то, там дыра, — признался один из охранников, сбрасывая с плеча автомат.

— Какая еще дыра?! — заорал Борис.

— Ну… В метро какое-то или типа того…

— Взять его, он же сдаст босса, и нам всем крышка! — Борис пинками направил вперед более молодых охранников. — Не отпустить!

Перепелкин, задыхаясь, бежал от поворота до поворота. Он выиграл совсем немного времени, теперь не будет возможности подождать, пока пройдет поезд. Но уже все равно!

— Стой, стрелять буду! — раздалось сзади и сразу же загрохотал автомат.

Оглушенный отражающимся от бетонных стен грохотом, Перепелкин, нелепо прикрывая голову, все же добежал до угла. Впереди — пролом! Он, не раздумывая, спрыгнул вниз и заковылял по шпалам, стараясь не упасть. И сзади тут же раздался звук приближающегося поезда.

«Но я же, — думал Перепелкин, держась за сердце, — я же не имею права погибнуть! Они больше никого не выпустят! Не оглядываться, бежать, бежать!»

Слишком далеко — не видно было никаких признаков станции. Уже когда свет приближающегося поезда осветил дорогу под его ногами, Перепелкин увидел боковой ход. Он успел свернуть туда и в полной темноте, шлепая промокшими ботинками по лужам, продолжил путь.

А у пролома Борис, подсвечивая фонариком, рассматривал план объекта.

— Ну, будем надеяться, что поезд его нагнал. Хотя вот тут он мог свернуть… Подержи край! — Охранник послушно прихватил карту. — Но тогда у этого старого шизофреника одна дорожка. Берите его в здании «Москва-сити» на выходе из подвала. Перекройте там все двери, не выпускайте его наружу! Никуда не денется.

Купцов вернулся в лабораторию ночью, как только ему сообщили, что второй летающий автомобиль полностью готов и испытан в специально сконструированной аэродинамической трубе. О бунте ученых он тоже уже знал, но особо не беспокоился: свою задачу они уже выполнили. Больше ни троица создателей Черной Молнии, ни остальные вольнодумцы ему не нужны.

У Гены, сопровождавшего своего шефа, вдруг затрещала рация. Он поднес ее к уху и через несколько секунд испуганно доложил:

— Виктор Александрович, они его гнали, гнали, а теперь… Перепелкин на крыше!

— На крыше высотки? — Купцов на миг остановился и жестко приказал: — Не трогайте его! Главное, не отпускайте, но и не трогайте!

— Почему? — ошеломленно спросил Геннадий.

— Потому что это наш шанс получить нанокатализатор! — раздраженно отозвался Купцов, ускоряя шаг. — И еще: мне надо, чтобы информация о человеке на крыше попала во все выпуски новостей!

— Когда? — Гена уже совсем ничего не понимал.

— Немедленно! Звоните во все СМИ!

Вот и машина. Отмахнувшись от пытавшихся что-то сказать инженеров, Купцов прыгнул за руль. Модель была ему хорошо знакома, с дополнительным управлением он разобрался мгновенно. Лишь одно его слегка тревожило: как только завелся двигатель, в машине начался расход нанотоплива. Пополнить его запас можно было лишь с помощью нанокатализатора.

«Мерседес» — так внешне выглядел этот суперавтомобиль, — взлетел и, ослепляя присутствующих огнем реактивных дюз, ушел в ночное небо, быстро скрывшись из глаз. Гена, которого Купцов с собой не позвал, наконец опомнился и принялся спешно обзванивать всех: человек на крыше должен попасть во все выпуски новостей.

Предновогодняя вечеринка в университетском кафе была в самом разгаре. Дима вошел и поначалу даже оглох от криков, смеха, музыки. Со сцены скандировали ведущие:

— Любовь — сделай стартовой! Любовь — добавь в избранное! Любовь навсегда! Ура!

Крики стали еще громче и дружнее. Дмитрий осмотрелся, немного нервничая. К его облегчению, Настя сидела за столиком одна. Пробираясь к ней сквозь толпу, он не мог не любоваться девушкой. Празднично одетая, с новой прической, она была действительно прекрасна. И хотя что-то нехорошее кольнуло в сердце — для кого же она так прихорашивалась, если с ним встречать Новый год не сможет? — Дима прогнал глупые мысли. Людям надо верить, понимать их и помогать им. Вот и Насте, случись что, он поможет в любом случае. Потому что только так можно любить по-настоящему.

И все же он надеялся, что сейчас все прояснится, что проблема пустяковая, он уговорит ее и Настя согласится, и все будет лучше, чем прежде… Девушка сидела с чашкой кофе, смотрела куда-то в сторону сцены и даже не сразу заметила присевшего рядом Дмитрия.

— Привет!

— Дима?

Настя улыбнулась с искренней радостью и удивлением, но все же будто чуть испуганно. Он взял ее за руку.

— Насть! Ты не волнуйся, если что — у меня такая мама замечательная! И сестренка вообще класс! Вы обязательно подружитесь…

— Дима, — оборвала его Настя, посерьезнев и погрустнев одновременно. — Я здесь с Максом.

«Вот те на! И что происходит, и как я на это должен реагировать? В любом случае, если это решение Насти… Пусть так и будет, как она хочет. Только пусть решит сама, пусть не спешит…» — подумал Дима.

Настя вдруг подалась вперед. Он проследил направление ее взгляда и увидел большой телевизор, в котором как раз прибавили звук.

— …На крыше высотного здания, — сообщал какую-то экстренную новость диктор. — Как он туда забрался, неизвестно, ведь это особо охраняемая территория. Человек стоит на обледенелом коньке покатой крыши и, похоже, едва удерживается. Один неверный шаг — и неизвестный скатится вниз. Высота здания от карниза…

Звук снова убавили, но Дима все смотрел на размытое, снятое с помощью многократного увеличения изображение прижавшегося к крыше человека. Что-то знакомое было в этой беспомощной фигуре.

— Привет! — голос Макса вывел его из забытья.

— Привет! — откликнулся Дима, стараясь не выдать голосом волнения.

Возникла крохотная пауза, которая могла бы перерасти в паузу неловкую, но ее прервала Настя.

— Макс, смотри! — Она показала на телевизор. — Человек может погибнуть в любой момент!

Дима не совсем понял, чего же Настя хочет от Макса. Макс соображал быстрее. Бросив оценивающий взгляд на Настю, на Диму, он вдруг подмигнул девушке.

— Извините, мне пора!

— Береги себя! — искренне попросила Настя, и Дима совсем сник.

Макс, не оглядываясь, заторопился к выходу. Настя смотрела вслед, пока его не скрыла толпа, потом уставилась в телевизор.

— Только бы канал не переключили. Звук не нужен, но я хочу видеть, как…

— Как — что? — спросил Дима. — Что именно ты хочешь увидеть? Как он… Упадет?

— Нет! — вскинулась Настя, и просто обожгла его негодующим взглядом. — Ты что, не понимаешь? Раньше он бы погиб. А теперь… — Ее глаза мечтательно затуманились. — Теперь прилетит Черная Молния и спасет его. Я хочу это видеть.

Дмитрий даже головой потряс, будто прогоняя наваждение. О чем он сам-то думает? Ведь человек в опасности, ведь его нужно спасти. Он взглянул на экран. Вроде бы неизвестный пока стоял прочно. Может быть, есть у Черной Молнии еще хоть несколько минут, чтобы поговорить с любимой девушкой? Девушкой, которая то ли с другим, то ли нет и которая, наверное, должна все решить сегодня?

«Я быстро, слышишь? — Дмитрий постарался послать мысленный импульс человеку на крыше, будто это могло сработать. — Ты держись! Я обязательно прилечу! Только пару минут…»

Он придвинулся ближе к Насте.