Через тернии к звездам…

Глава 7

7

Спустившись на кухню, разжег на плите конфорку, поставил на нее чайник с водой, и задумался. Допустим я завтра отдам эти деньги, и даже на какое-то время, смогу спокойно вздохнуть. Далеко не факт, что мне удастся забыть об этих пришельцах. Не пройдет и полгода, как они появятся вновь с новыми требованиями. Например, решат, что я должен им какие-то проценты с этой суммы, или же должен оплатить свою жизнь, за сохранение секрета. «Был бы человек, статья найдется» — шутили в Союзе. Боюсь здесь тоже самое, только вместо статьи такие вот бандиты. Да и рэкет, на который жаловался дядя Ваня, придумали далеко не в Узбекистане.

В этот момент, мой взгляд упал на укрепленный на стене ящик, в котором находились рычаги перенаправляющие тепловой поток в комнаты верхнего этажа. Тогда, при покупке дома, я как-то даже не задумался о том, что когда-нибудь все это мне пригодится. Сейчас в мыслях тут же возник план, который мог сработать на все сто.

Да, это нехорошо. Это преступление, за которое мало того, что можно ответить по закону, так еще и откинет мою карму на несколько ступеней вниз, как обещал когда-то Будда моему предшественнику в пещерном храме. Но, куда мне деваться — думал я, в то время, когда мои руки жили своей жизнью, переключая воздуховоды, и перенаправляя возможный поток воздуха, в гостиную на втором этаже. Вот только вместо тепла, я задумал доставить туда нечто иное. Имеющимся на кухне газовым ключом, был отсоединен шланг, ведущий к газовой колонке, который тут же был воткнут в решетку вытяжной системы, а открытый кран на газовой трубе, обеспечил подачу природного газа наверх в комнату для гостей. Больше всего я сейчас боялся того, что кто-то из находящихся там мужчин, вдруг захочет закурить. Вспышка газа, этом случае последует моментально.

С одной стороны, это конечно пойдет в плюс хотя бы потому, что вряд ли, кто-то из них переживет это, с другой, появятся вопросы, откуда появилась опасная концентрация газа в гостиной, и где в этот момент находился я? Да и вообще, спалить дом мне очень не хотелось. Хотя, за все время беседы, никто из мужчин, даже не изъявил желание закурить, поэтому я надеялся на то, что этого не произойдет. Что же касается запаха, то совсем недавно я вдруг обнаружил в гостиной клопов, выползших из старого хозяйского кресла, и поэтому сразу же вызвал специалиста, который прошелся своими химикатами по всей имеющейся в доме мебели, гарантируя полное уничтожение насекомых.

Они в общем-то и исчезли, правда, как это обычно бывает запашок оказался довольно стойкий, и как бы я не проветривал дом, держался от довольно крепко. И на этот запах, тотчас обратили внимание приехавшие мужчины. Не думаю, что добавившийся к этому запаху, аромат природного газа, точнее той отдушки, что в него добавляют для запаха, заставит кого-то из них насторожиться. Протравив природным газом гостиную в течении четверти часа, на всякий случай осторожно поднялся по лестнице на верх, и заглянул сквозь стеклянную дверь внутрь помещения, убедившись, что находящиеся там люди получили сполна все, что требовалось.

Мужчины валялись на полу в живописных позах без каких-либо признаков жизни. Правда возле одного из них я увидел следы опорожненного желудка, но счел это не самым большим ущербом для моего дома. Спустившись вниз, решил, немного подождать, чтобы гарантировано отправить их на встречу с господом, или скорее дьяволом. После чего, закрыв газ, вынул из решетки шланг, прикрутив его обратно к колонке отопления. Затем с помощью рычагов открыл вытяжные заслонки и включил вытяжной вентилятор. В этот момент, потряхивающие меня нервы, почему-то успокоились, я даже смог заварить себе чашечку кофе и выпить ее, пока верхняя комната освобождалась от лишних запахов и ароматов. После чего отставив пустую кружку в сторону, поднялся по лестнице, и осторожно приоткрыв дверь принюхался к тому что было в гостиной.

Здесь уже было достаточно чисто, немного присутствовал посторонний запах, но скорее оставшийся от недавней потравы. Поэтому постояв в дверях около двух минут и не почувствовав подступающей дурноты вошел в комнату. Попытка прослушать пульс, всех находящихся в комнате мужчин подтвердила их преждевременную кончину. Увидев эту картину, меня вновь начало потряхивать, поэтому подойдя к бару, извлек из нее бутылку водки «Смирновка», которую как то приобрел на пробу, открыл ее и налив полстакана опрокинул в себя, почти не почувствовав вкуса, но зато уже буквально через минуту почуял, как мое нервное напряжение улетучивается от меня.

С мужчинами я, в общем-то разобрался, осталось решить, что делать дальше. В памяти возникла картинка, как мой предшественник Семен Вагнер, топит в воде окружающего рва крепости, свой «Москвич». В принципе идея очень неплохая. Можно вполне стащить тела мужчин вниз, усадить их в «Кадиллак» и направить его с горки в сторону реки. Проблема только в том, что я не знаю, как поведет себя эта машина в воде. Хорошо если ее отнесет достаточно далеко вниз по течению. А если нет? Тем более, что машина довольно тяжелая, может и остаться на берегу, въехав на полкорпуса в реку, или утонуть неподалеку отсюда, а многие соседи, наверняка видели, что этот автомобиль стоял возле моего дома. К тому же у правого берега имеется сильный песчаный нанос, машина может просто сесть на мель, не отплыв от дома и десятка метров, и тогда придется разбираться с полицией. Тем более, любая экспертиза тут же объявит об отравлении газом, и о том, что мужчины находились в машине уже мертвыми.

Одним словом, это был не выход из положения. Но то что трупы следовало убрать, и как можно быстрее, сомнений не было. Надев перчатки, первым делом обыскал трупы. Как бы не было это противно, но у них мог оказаться какой-то намек на то, что они направлялись именно ко мне. Рано или поздно это могли обнаружить, а мне это было совсем не нужно. В карманах и бумажниках, оказалось довольно много денег. Всего я насчитал больше полутора тысяч долларов. Чековая книжка хоть и была снабжена подписью, которую легко было подделать, с некоторым сожалением была отложена в сторону, а после возвращена обратно. Вязаться с нею было чересчур опасно, хотя и наверняка ее владелец не бедствовал. Пожав плечами решил, что «деньги не пахнут» да и должна же быть мне хоть какая-то компенсация за потраченные нервы. поэтому наличные перешли ко мне, а чековая книжка вернулась в карман владельца. Кстати у всех троих обнаружилось оружие. Посмотрев на него, осторожно вложил обратно на тоже место откуда извлек. Мне оно никчему, своего хватает за глаза, а вешать на себя чужие преступления, мне вдруг показалось, что из этих стволов был убит далеко не единственный человек, не стоило.

Особенно заинтересовало портмоне босса. Помимо моего портрета, составленного скорее по описанию, потому что эта картинка больше напоминала словесный портрет, нежели полноценное фото, к тому же имелась и еще одна с небольшой бородой, как бы сделанная для того, что было с чем сравнивать если я вдруг решу изменить внешность. И соответственно данные моего паспорта, взятые скорее всего из данных аэропорта, где я регистрировался на рейс. Очень хотелось надеяться на то, что эти записи единственные.

Хотя следующий документ перечеркнул все надежды. Это оказался фотокопия анкеты и заявления о предоставлении мне вида на жительство США, с моей настоящей фотографией в углу. Учитывая, что фотография анкеты, была совершенно новенькая, похоже ее сумели получить уже здесь, и это говорило о том, что задерживаться в городе надолго мне не стоит. Вот тебе и лозунги о том, что в стране практически нет коррупции. Что об этом говорить, если у бандитов оказалось мое заявление с фотографией, которое между тем считается конфиденциальными данными, и может быть выдано только по санкции прокурора. Похоже деньги эта та же санкция, но более действенная.

Дальше пришлось потрудиться, стаскивая трупы мужчин вниз, к заднему входу в дом, и рассаживая их по сидениям автомобиля. В перчаточном ящике «кадиллака», обнаружились документы на автомобиль выданные на имя Мартина Фокса, то есть одного из присутствующих здесь мужчин. Там же валялась какая-то мелочь, не привлекшая моего внимания. Багажник автомобиля был абсолютно пуст, не считая разве что запасного колеса, ящика с инструментом, и старого плаща, но ничего из этого я брать не собирался.

Усадив мужчин по местам, самого худого воткнул за руль, отодвинув сидение на максимальное расстояние назад. Машину, требовалось отогнать от дома, как можно дальше, а пересаживать потом, кого-то за руль не хотелось. Здесь за домом можно было надеяться на отсутствие посторонних глаз, а где-то там такой надежды могло не оказаться. Переодевшись и закрыв свой дом на замок, я взгромоздился на колени, трупа, сидящего на водительском месте, и заведя машину отправился в путь. Все-таки хорошо, что это был именно «Кадиллак», а не что-то иное. Машина была довольно вместительной, и потому даже сидя на коленях мертвого мужика, я чувствовал себя вполне прилично, не особенно упираясь головой в потолок, и вполне доставая ногами до педалей. Уже тронувшись с места, вспомнил о железнодорожном переезде находящимся примерно в пяти милях на запад от дома. В том месте, находились какие-то производственные цеха, огороженные высокими бетонными заборами, и вдобавок ко всему вдоль железнодорожного полотна была высажена густая лесополоса, а само полотно плавно заворачивало на юго-запад, как раз неподалеку от переезда вырываясь из лесополосы. Учитывая, что по этой ветке поезда проносились ночью почти каждые полчаса, причем явно с большой скоростью, живя неподалеку от железнодорожного моста, первое время не мог уснуть из-за грохота, проносящихся по нему составов, можно было с уверенностью ожидать, что очередной состав, как пить дать, снесет остановившуюся поперек полотна автомашину. Учитывая плавный поворот и скорость с какой двигались составы ночами, иного ожидать не приходилось.

Решив, что это будет наилучшим решением проблемы, я спокойно доехал до производственной зоны, не встретив по пути ни единого человека или автомашины. Местные предприятия ночью не работали, соответственно и людей здесь не было, кроме сторожей, а те как правило не высовывают своих носов с территории. Затем свернув в сторону железной дороги, проехал около пятисот метров между двумя заборами местных предприятий, немного постоял перед закрытым автоматическим шлагбаумом, ожидая как мимо меня буквально пролетит очередной товарный поезд. Затем, когда шлагбаум поднялся въехал на рельсы, выбрался из автомобиля, сдвинул сидение с трупом водителя почти вплотную к рулю, и положил его руки на рулевое колесо, хотя нужды в этом совершенно не было. Проверив все ли в порядке, только успел захлопнуть дверь, как увидел опускающийся шлагбаум, и поэтому сразу же поспешил убраться с путей в сторону.

Я успел добежать до близстоящих деревьев и спрятаться среди них, как из-за поворота, показался вначале луч света, несущегося состава, а вслед за этим прерывистый гудок, явно показывающий, что стоящий на переезде автомобиль замечен, и его предупреждают о возможном столкновении. Впрочем, скорость поезда оказалась достаточно велика, чтобы ни на какое торможение можно было не рассчитывать. Локомотив со всей дури ударился в правый борт автомобиля и поволок его впереди себя. Через десяток метров, «Кадиллак» врезался багажником о какой-то столб стоящий возле полотна дороги, и окрестности озарились вспышкой и грохотом взрыва. Похоже детонировал бензин, находящийся в баке автомобиля, дальнейшие события я уже не рассматривал.

Не выходя из-за деревьев, пробежался трусцой вдоль железнодорожного полотна в сторону моста через Миссури, и довольно быстро оказался возле своего дома. Это по дороге до того переезда было около пяти миль, через всю местную промзону, а напрямую вдоль полотна оказалось не больше двух километров. Таким образом уже через какие-то полчаса, я оказался возле дома. С одной стороны, это может привести ко мне полицию. С другой, учитывая последствия столкновения с поездом и врыв, вряд ли там кто-то достаточно уцелел, чтобы можно было утверждать о том, что в машине находились не живые люди, а трупы. А то, что до этого момента, эта машина находилась возле моего дома. Можно смело сказать, что приезжали если не знакомые, то с каким-то деловым предложением, касающимся моего бизнеса. Каким именно никого не должно волновать. К делу это никак не относится, и что мне предлагали никого не касается.

— Авария? Правда, что ли? А, я и не знал. Ну поговорили, и они уехали по своим делам, а то что машина заглохла на переезде это их проблемы. Я и видел их всего один раз в жизни.

Хотя все это просто мысли, никто с того момента у меня так и не появился. А вот со своим бизнесом, пришлось срочно, что-то решать. Уже через пару дней после того вечера меня вызвал местный профсоюзный босс, и задал вопрос, собираюсь ли я развивать свой бизнес, или же пока буду находиться на этом же уровне? С одной стороны, это конечно было бы неплохо, но в связи с последними событиями, я даже и не знал, как поступить. Вроде бы и избавился от бандитов, но далеко не факт, что ото всех. И кто знает, как там сложится в дальнейшем. Вдруг дело обернется так, что мне придется срочно закрывать свое дело, продавать дом и срываться со своего места. Одним словом, пока стоит с этим повременить. Именно это и озвучил боссу, сославшись на то, что пока нет достаточных средств для развития.

В ответ услышал некоторые разъяснения. По словам босса, выходило, что вскоре на месте автостоянки, планируется открытие зала игровых автоматов и лотереи Бинго. Что-то вроде Русского лото, где участники проверяют купленные карточки, и у кого первым заполнится определенная строка должен выкрикнуть «Бинго», для получения приза. Учитывая, что азарт требует дополнительной энергии, пункт быстрого питания, придется, как нельзя кстати. То, что там еще муха не сидела, не имеет никакого значения. Здесь строят быстро, и возвести ангар для игровых автоматов вполне можно за неделю, а то и раньше.

Возвращаясь к моему бизнесу, босс предложил вместо одного киоска, добавить хотя бы еще парочку, по углам площади. Пока не начато строительство, эти места, можно выкупить или взять в аренду очень недорого. После будет хуже. В общем-то он прав, при наличии игрового зала, дело пойдет влет. Сейчас у меня клиентура в основном в обеденный перерыв банка, ну и кто-то приходит со стороны. При наличии зала игровых автоматов, придется организовывать возможно даже круглосуточное обслуживание, и поэтому я сразу сказал, что пока не потяну это. Не по деньгам, ни по опыту. Взамен, мне было предложено, как уже было сказано два варианта.

Первый вариант звучал как продажа своего дела. С учетом наработанной клиентуры, я мог получить за свой бизнес где-то порядка восьмидесяти-ста тысяч долларов. При начальных затратах в четверть этой суммы, эта могла бы быть вполне выгодная сделка. Разумеется, часть отойдет в профсоюз, но это не более десяти процентов, да и это обычная практика, и не мне ее ломать. Зато профсоюз подберет наиболее выгодный вариант продажи. И второй вариант, мне могут предложить какое-то другое место, для продолжения своего дела. То есть на мое место встанет тот у которого есть средства на развитие бизнеса, а я уйду на его место, где возможно даже окажусь в некотором плюсе, от смены позиции. Варианты были озвучены, как и озвучено место, где мне придется работать в случае согласия на второй вариант, и дана неделя на обдумывание предложения.

Думал я недолго. Мне предлагали хорошие деньги за мой бизнес, а у меня перед глазами стояли фотографии того потерпевшего крушение космического корабля. Сейчас, когда я избавился от бандитов, путь к нему, как мне казалось был открыт. Во всяком случае, если кто-то и задумается о гибели людей, наверняка приедут в первую очередь сюда в Бисмарк. А уже после будут думать куда я пропал, и тот ли я человек, которого они ищут. С домом ничего не должно случиться. Арендатор исправно платит причитающиеся мне деньги, которые отправляются на мой счет. Вполне можно дать распоряжение банку, и тот будет оплачивать коммунальные счета.

К тому же я не собираюсь уезжать навсегда. Рассчитываю самое многое на два-три летних месяца, а скорее вернусь даже раньше. По возвращении, открою новое дело. Глядишь, что-то добавится с поездки. Так что в любом случае, я ничего не проигрываю.

Уже на следующий день отправился к боссу и договорился о продаже бизнеса, сказав, что решил немного отдохнуть, а с осени, возможно начну, что-то новенькое. И дело завертелось. За неделю, удалось оформить все документы купли-продажи, и передать наработанное имя, новому владельцу. Как итог, я заработал с продажи девяносто две тысячи долларов, семь из которых ушло в профсоюз, пять аккумулировались на счету, для оплаты налога, который здесь выплачивается по итогам года в январе, остальные оправились на текущий счет. Девушки что работали у меня, остались на прежнем месте, я им выдал по сотне долларов премии, и они были рады этому.

Я же начал готовиться к путешествию на север.