Чего не хотят драконы

Глава 17

Они летели в Верхний город. Принц, Стефани, Клайв, Лорри, королевский лекарь и фиолетовый дракон. Рольф сделал всё, чтобы дочь осуждённого на смерть осталась в пещере, но ничего не вышло. Его невеста упряма, и с этим придётся смириться. Если он хочет быть с ней. А он хочет. Он дышать не может без неё.

Вот так живёшь во дворце, с первых дней зная о том, что ты – преемник династии, наследник, ты безгранично всесилен, а потом вырастаешь и понимаешь, что выбора у тебя нет. Никакого! Женщине приходится потакать – любовь. За королевство приходится бороться – долг. А тут ещё явился наставник из далёкого средневековья, отобрав выбор между человеком и зверем…

Они неделимы. Он и зверь.

Он привыкал к этой мысли. Тренировался. Медитировал. Пил зелья неизвестного происхождения. Он всё это делал и менялся. Менялся с каждым мгновением, объявив о данном эксперименте лишь профессору Ларсу, который пообещал своему ученику быть рядом, беспристрастно наблюдая, фиксируя и делая выводы. Он должен пройти этот путь один. И только после этого можно будет подумать, что с этим делать дальше.

Принц поймал взгляд ледяной драконицы. Стефани. Лучше бы она осталась в пещере. Никакого чёткого плана у них не было, лишь информация, которой поделился Клайв. Канцлер объявил о казни Крейга. Немыслимо! Они никогда не уничтожали себе подобных. Высшей мерой наказания было изгнание. Но в этот раз всё иначе. Они не могут отправить Крейга в изгнание, так как…

От того, что поведал друг, до сих пор кровь стыла в жилах. И это при том, что он ведь уже столкнулся с этой проблемой. Но, во-первых, они решили её довольно быстро, а во-вторых, фиолетовый дракон и Лорри, это… В общем, это совсем не то, что канцлер и Крейг. В чём разница? По сути ни в чём, просто… Просто тем пережить подобный позор гораздо сложнее. Это настолько сильно выбивается из привычной картины мира, что один из них готов убить другого, поддавшись страху и панике. Но есть ещё кое-что. Когда-то Крейг изгнал дочь из рода за… Скажем так, за дефект. Несоответствие. А теперь? Теперь его постигла та же участь. Как тут не поверить в высшую справедливость, кару самих небес?

Если бы Крейг не утратил способность к обороту, расстановка сил наверняка была бы иной. Драконы возвели возможность общения с небом в некий иерархический культ, а когда-то оно просто было… счастьем… Песней души. Но прошло время, и полёт в бескрайней синеве стал символом власти. Бер прав. То, что происходит сейчас – на это больно смотреть. И нет ничего удивительного в том, что небо прокляло своих детей!

Ещё Рольф думал о том, что они летают. Он, отец, Стефани… Клайв! Ведь он говорил о том, что все оставшиеся в королевстве драконы обречены. Но его друг, он прилетел в пещеры Первых! Откуда сын канцлера узнал, где они? Они договорились, что поговорят обо всём после. После того, как спасут отца Стефани.

Верхний город всегда был местом мрачным и величественным, однако лоск богатой, роскошной жизни сильных мира сего смягчал атмосферу. Но то было раньше. Сейчас Рольф не узнавал знакомые места. Город был пуст. Башни замков скалились в небо, выныривая из общего частокола острых скал. Они спускались ниже, он уже различал очертания площади.

Площадь «Семи драконов». Она была названа в честь сверкающих скульптур великолепного бело-розового мрамора. Полвека как этот величественный, редкий камень запрещено добывать в королевстве. Он стал редким и дорогим. С одной стороны, это повысило ценность антикварных изделий, с другой - помогло сохранить остатки мраморных скал на юге королевства. Лучшие зельевары до сих пор бьются над возможностью вырастить камень искусственно.

Семь искусно сделанных гигантских скульптур располагались в самом центре, за чугунной ажурной оградой, чьи чёрные тонкие линии подчёркивали белизну отполированных мраморных чешуек. Спящий дракон, дракон в короне, дракон с разинутой пастью, драконица, с умилением наблюдающая, как вылупляется из яйца первенец, дракон, колдующий над котлом с зельем, дракон, что-то записывающий в свиток, и дракон, что вот-вот взлетит. Что именно заключено в данной композиции, какой в этом смысл и в каком порядке следует воспринимать все эти фигуры – точного ответа никто не знал. Памятник чтили как произведение искусства, не более. Безусловно, существовало тысячи научных трудов на данную тему. Но увы, ни один из них не давал однозначного ответа…

Не осталось ни одного источника, где упоминались бы скульптуры. Несколько страшных эпидемий последнего столетия уничтожили стариков – всех, кто ещё хоть что-то помнил. Их труды, воспоминания и записи не сохранились – библиотеки то и дело полыхали каждые десять-двадцать лет. То тут, то там. По всему королевству.

Почему? Почему никто не обращал на это внимания? Это же очевидно, небо его забери! Хотя… Может, и обращали. Скорее всего, слишком активных вскоре настигал несчастный случай. Если провести тщательное расследование, наверняка это окажется именно так. Рольф вынужден был признать – он и его предки были глухи и слепы.

Бер прав…

Драконы плавно опустились рядом с… местом казни.