Чего не хотят драконы

Глава 13

- Это опасно!

Проход загородил капитан Цейн. В глазах полукровки горел огонь, на руках то и дело появлялись когти, а по лицу… змеилась вязь чешуек, поблескивая в полутьме.

- Капитан… – с восторгом выдохнула Стефани, жестом останавливая Рольфа – кажется, сейчас есть дела поважнее мужских пререканий.

Цейн вот-вот обернется. Значит ли это… Они стояли в узком проходе пещеры Первых. Принц пытался подобрать слова, чтобы заставить капитана дать им дорогу.

Конечно он мог просто приказать – жестко, холодно, и не подчиниться ему дракон бы не посмел, но… не хотелось. Цейн и остальные должны понимать, что каждому из них приходится делать и почему. В столь нелегкое для королевства время они должны нести ответственность за каждый шаг, просчитывая тысячи вариантов, а не просто бездумно подчиняться приказу.

Стефани подошла к капитану – ее рука застыла в миллиметре от сияющих чешуек на лице полукровки. - Как вы себя чувствуете?

- Как будто вот-вот взорвусь, - честно ответил дракон, сморгнув с век капельки пота. – Я не могу отпустить вас одних. Нельзя! Просто… поверьте.

- Прорезался дар предвидения? – Лорри, облокотившись о стену, всем своим видом выражал неприязнь.

- Не знаю, - растерянно проговорил Цейн. – Но… Внутри словно… кипяток.

- Вы оборачиваетесь, - крикнул профессор из зала с фреской. – Это же очевидно! Как и то, что этого не стоит делать здесь – вон отсюда, быстро!

- Почему он! – с отчаянием воскликнул Лорри, выдав себя с головой – зависть истинного стала очевидна – первым вернул себе крылья полукровка – разве справедливо?!

Цейн бросился наружу, остальные - следом (по двум причинам – помочь в случае необходимости и стать свидетелями чуда!).

Рычание огромного зверя, что появился в небе, выражало боль и восторг одновременно. Дракон кувыркался над горами, полыхая огнем, словно не мог поверить…

- Цвета… черной сирени! – прошептала Стефи.

Она никогда не видела капитана в драконьей ипостаси, и… как же ей хотелось рисовать! Руки в воздухе словно похлопали по карманам – результат многолетней привычки таскать с собой карандаш и блокнот. Но то… в мирное время.

Она стояла и думала о том, что не так давно, когда она могла целыми днями слоняться по Родаку, делая наброски, она считала себя самой несчастной на свете – отвергнутой, покинутой. И только сейчас поняла – она была счастлива. Все были счастливы! Их с Рольфом глаза встретились. Дракон думал о том же, но немного… по-другому. Он думал о том, что его любимая должна рисовать. Капризничать. Есть пирожные. Болтать с подругой, балуя ее маленькую дочь и… мечтая о собственных детях.

А что получается? Вместо всего этого девушка вовлечена в войну. Неведомая сила, о которой он ничего не знает, диктует драконам свои условия! А самоуверенные его сородичи этого даже не заметили. Враг все просчитал.

Драконы… Чванливые, самодовольные снобы. Они разучились слышать, что шепчут звезды. Понимать, о чем поет ветер. Разучились благодарить Небо за каждое мгновение счастья…

Так поделом!

- Полукровка, - тихо, но не без ненависти проговорил отпрыск знатного рода, пытаясь взять себя в руки.

Впервые за все годы своей жизни Лорри не чувствовал внутри себя дракона. Зверь исчез. Будто и не было! Он понимал, что ведет себя неподобающе. Понимал, что его слова - несправедливы и оскорбительны. Но все равно не мог сдержаться. Обида была слишком сильной. Она жгла изнутри, ослепляя рассудок.

Неожиданно внутри пещеры раздался грохот, заставив забыть обо всем.

- Профессор?! – Рольф и Стефани уже спешили внутрь.

Лорри вздрогнул. На морде дракона цвета черной сирени, что приземлился у входа, появилось виноватое выражение.

- Что? Что вы только что сделали? Что сказали? О чем подумали? – из темноты вынырнул профессор Ларс.

Ученый был возбужден. Руки подрагивали, бледен, глаза горят. Сказать однозначно, напугало его что-то возле фресок или наоборот, вдохновило, было, пожалуй, невозможно.

- Капитан обернулся, - Стефани кивнула на дракона.

- Это понятно, - отмахнулся профессор. – Потом. Что произошло потом?

- Да в чем дело? – Рольф нахмурился.

- А вы зайдите в пещеру! Прошу!

Драконы с фрески… ожили. Рольф и раньше такое видел, до того, как ринулся за невестой в портал и попал к эльфам. Но в тот раз фреска, ожив, меняла картины, а и тут… Четверка драконов шипела, словно рой рассерженных змей! Чаша бурлила, выбрасывая кипящее золото во все стороны – мозаика на стене… злилась?

- Посмотрите, - Стефани не могла оторвать взгляд – она, как художник, первая обратила внимание на то, куда были направлены взгляды драконов. – Видите? Они… Они смотрят на Лорри!

Стоило ей это сказать – зелье в чаше успокоилось, драконы вернулись на свои места и застыли.

- Ты права, - прошептал Рольф.

- Ради светлого будущего королевства, умоляю – вспомните! – Профессора уже было не остановить, - Вспомните. Что. Вы. Сказали?

- Я, - на Лорри не было лица, - я назвал Цейна «полукровкой».

- И только? – Казалось, профессор был разочарован.

- Нельзя с пренебрежением относиться к своим, - голос Стефани прозвучал неожиданно громко, в ответ на ее слова фреска вспыхнула.

- И мы, правители это позволили… - выдохнул Рольф.

- Теперь надо понять, как все исправить, - положила руку ему на плечо Стефани.

- Но почему я обернулся? – в пещеру вошел капитан Цейн.

Все уставились на профессора.

- Точно сказать не могу, но… После ночевки в пещере и я ощущаю своего дракона. Он уже не молод, вы понимаете. Зверь, набираясь сил, ждет своего часа.

- И мой. Тоже, - решился признаться аспирант.

- Отлично, - проворчал Лорри. – А я, стало быть, наказан за снобизм…

- А что, если дело не только в этом? – Стефани пришла наконец в себя, ей показалось, пророческие слова через нее произнесли сами драконы с фрески, но сейчас было явно не время это обсуждать.

- В чем ещё я провинился?

- Вы натворили дел, в этом нет сомнений, но нужно понять, что за последнее время произошло с профессором, его помощником, Цейном, но… не коснулось вас, Лорри.

- Рольф, ваша невеста просто клад! – Воскликнул профессор. – Озеро! Лорри – единственный, кто не прикасался к золотой жидкости.

- Разве вы окунались? – Принц наморщил лоб, вспоминая.

- Конечно. Мы ведь здесь уже давно, надо же было как-то умываться по утрам, - аспирант виновато улыбнулся

Чаша на мозаичном полотне призывно замерцала, подтверждая догадку невесты наследника черно-золотых.