Сын империи. Чароплет. Том 2

Глава 5

Мара была зла. Даже не так — ОЧЕНЬ ЗЛА! Мало того, что тот, кто расстроил её планы, оказался новоиспечённым родственником, которого выбрала сама Зевана, так ещё и это! Лютый — являлся сильнейшим из рядовых бойцов брата, и из-за того, что он сейчас в коме, как минимум одно сражение должно было остаться за ней! Конечно, это не полноценный прорыв, где она получила бы множество ресурсов и, что главное, новых подчинённых, но хоть что-то.

А теперь этот неизвестно откуда взявшийся мальчишка вышел на арену вместо Лютого и готовился к бою. И ведь никто ничего не знает о его способностях, а значит, и предсказать исход боя было невозможно.

Мара одарила самой тёплой из возможных улыбок своего главного гладиатора в этой войне и обратила взор на нового родственника и его отряд. Те притащили с собой нечто странное. Огромный зонт, сделанный из лапника, и один из волколаков поднял его над головами бойцов своего отряда.

Мара нахмурилась и невольно подняла глаза на ясное небо. Парень не мог обладать силой, способной вызвать природный катаклизм или хотя бы дождь. Она чувствовала, что его класс на человеческий манер не выше первой ступени чароплёта.

Но тогда что?

Неужели ей придётся незаметно усилить своего бойца, с которым на днях заключила контракт фамильяра и хозяйки? Не хотелось бы, конечно, отток силы Волховец моментально ощутит, хоть и не сможет ничего доказать, но… он ещё тот ублюдок и потом обязательно отомстит таким же гадким методом, если не хуже.

Выдохнув, она принялась напряжённо следить за разворачивающимися событиями на арене.

Вот группа Алексея выступила вперёд, двигаясь плотной коробочкой, вокруг которой возникла многоцветная аура защиты. При этом самого парня нигде видно не было, видимо тот готовился к чему-то серьёзному, и зонт служил естественной защитой от глаз.

Однако, Мара ничего особенного не чувствовала. Воины готовились к серьёзной битве, разгоняя свои источники и выпуская наружу остаточную энергию, но не более. Всё было как обычно. Тогда что?

— Трусы!!! — взревел безэмоциональный в обычной жизни Кикимор. — Уничтожим их!

— Да!!! — подхватила его группа.

И фаворит Мары, выставив перед собой ростовой щит, рванул вперёд, прямо на коробочку из бойцов Алексея. По пути его тело со щитом окуталось призрачным светло-коричневым с прожилками алого и зелёного силовым коконом.

В один мощный прыжок он оказался прямо перед противниками, попав под тень их странного громадного зонта.

— Попался, — раздался шёпот, который не могли слышать посторонние, лишь Кикимор и Мара, что была с ним сейчас связана контрактом.

В следующую секунду ноги Кикимора, что не были окутаны волшебством, дёрнулись вперёд, и он рухнул на спину. И тут же её протеже захрипел, а из груди показалась полоска стали настолько чёрной, что казалось она поглощает окружающий свет.

Мара бы и не увидела, если бы не посмотрела глазами Кикимора.

«Это что, дар тени? — пронеслось в голове владычицы смерти и хлада. — Чёртов брат нашёл настоящего монстра?»

Воины тени — одни из немногих одарённых, что всегда были опасны, несмотря на ранг силы и класс. Те, кто способен жить в тени и, не покидая её, свободно взаимодействовать с реальным миром, откровенно пугали, даже богов.

Всё так. Вот почему она не ощутила ничего такого, всё дело в том, что парень лишь провалился в тень, а это никогда не вызывает никаких всплесков силы.

Мара краем глаза посмотрела на брата и заметила его недоумение, которое медленно перерастало в полный восторг.

А спустя секунду Волховец уже подорвался с места и заревел:

— Вперёд зятёк! Покажи им, где раки ночуют!

— Зимуют, — ворчливо поправила его Мара.

— Да не переживай ты, — приобнял он её за плечи, — в следующей войне он уже не будет участвовать.

— Почему это? — по-настоящему удивилась богиня хлада.

— Он говорит, что вернётся к людям, у него там какие-то дела, — с явным сожалением ответил брат.

— А племяшка как? — приподняла бровь Мара, а в голове возникли кровожадные мысли. Кем бы этот молодой выскочка ни был, если Зевану обидит, то она его…

— Да ты сама глянь, — вздохнул Волховец и кивнул на зеленовласку, что с распахнутыми глазами и нескрываемым восторгам наблюдала за поединком. — Этот наглец мне ещё на заключении брачного союза сказал, что она с ним уйдёт не из-за долга, но по собственному желанию. Я ещё тогда посмеялся.

Говорили они под небольшим пологом, который ограждал их от рёва трибун. Причём радовались и аплодировали все, даже те, кто должен был болеть за Кикимора.

— Дела, — покачала головой Мара и подумала: «Повезло племяшке, нашла достойного».

И от этой мысли в её холодном сердце разлилась такая нежность, что женщина отказалась использовать контракт с Кикимором, тем более что скорее всего это и не помогло бы.

Однажды давно я смотрел фильм про ниндзя. Не тех, мифических, что умеют летать, а самых настоящих. Так вот, те ребята умело пользовались тенями благодаря своим угольно чёрным закрытым костюмам и умению замирать без движения на долгое время, будто ящерица на солнце. Никакой магии, только голое умение, отточенное чуть ли не с младенчества.

Я, конечно, не мог похвастаться ничем подобным, зато мог пробудить «свою внутреннюю ящерицу».

Вспоминая наставления старого жреца Чернобога, я привычно разогнал энергию по телу и, задержав часть силы в районе живота, немного выпустил. Как мне объяснил всё тот же жрец, что именно в этом месте, в районе солнечного сплетения, у чёрной брони находится канал для приёма силы.

Аспид материализовался передо мной, отчаянно зевая, а волколаки, что были рядом, с ужасом шарахнулись.

— Аспид — это моя команда. Команда — это Аспид, дух сына Чернобога, а ныне мой верный змей, живущий в броне, — с улыбкой познакомил я их, вызвав у мужиков какие-то панические и нечленораздельные звуки и опасливые, а то и вовсе со страхом, взгляды.

— Чего тебе надобно, — проворчал мелкий монстрик, который на змея особо похож и не был, скорее на курицу мутанта.

— Мне нужно, чтобы броня стала полностью чёрной, а ещё, мне необходимо, чтобы она покрыла всё моё тело, кроме глаз конечно, — максимально чётко сформулировал я требуемое.

— Это не сложно, но зачем оно тебе? — с явным любопытством спросил он.

— Для победы, конечно же, — я пожал плечами. — Если поможешь, напитаю тебя силой, и сможешь самолично увидеть, а может и помочь.

Аспид несколько секунд разглядывал меня, делая вид, что думает, после чего хотел было уже открыть свой клюв, как я, притворно грустно, произнёс:

— Понимаю тебя, ты долгое время пробыл в спячке и ещё не готов к активным действиям, и уж тем более боевым. Что ж, поспи ещё тогда…

— Стой, — поспешно каркнул он. — Я готов.

— Точно? — недоверчиво прищурился я. — Больно ты долго думал над моим предложением.

— Долго в спячке был, вот голова и соображает медленно, — попытался отбрехаться он.

— У духа, без материального мозга? — хмыкнул я, а после уже серьёзно добавил: — Ладно, помогай давай!

Всё оказалось просто. Вливаешь энергию во входной канал, и в этот миг представляешь, что должно получится.

Когда же Аспид услышал мой план, то несколько мгновений просто открывал и закрывал свой клюв в изумлении:

— У тебя ничего не получится! Это безумие! Там будут серьёзные противники, они не попадутся на такую уловку!

— Мне сказали, что теневиков очень мало, как и информации по ним. А так как Лютого с нами сейчас нет, то противники обязательно попытаются взять нас красивым нахрапом.

— А если они дистанционно вас расстреляют?

— Не смогут, — покачал головой я, мои парни выставят самые сильные щиты вокруг нашей коробки.

— Они посчитают что вы испугались превосходящего противника и нападут… — глянул он на меня и сам не веря своим словам, добавил: — А это может сработать.

В итоге, всё получилось именно так, как я и задумал. Здоровяк Кикимор, оказывается у кикимор из сказок были и мужчины, подскочил к нам со своим гигантским щитом и уже хотел было его обрушить на головы моих волколаков, как я схватил его за ноги и резко дёрнул на себя, при этом телепортировав свою косу прямо под траекторию движения.

Коса вонзилась в незащищённую спину самоуверенного танка и тот захрипел, с ужасом глядя на металл в своей груди.

Я же успел скользнуть внутрь коробочки, и меня он не заметил.

Затем, накачав энергией Аспида, отчего тот молниеносно раздулся и обрёл размеры телёнка, отправил своего фамильяра вверх.

Тот взмыл над нашей коробочкой и воинственно зашипел, отчего воздух сразу же понизился на несколько градусов.

— Огонь! — приказал я, пока дважды ошеломлённые противники, сначала сокрушительным поражением своего командира, а затем и мифическим сыном Чернобога в небе, пялились вверх, мои волкалаки ударили по ним всей доступной им мощью.

В противников полетели каменные, ледяные и огненные копья с шарами.

Несколько бойцов противника сразу пали под нашим натиском, но некоторые сумели взять себя в руки, сориентироваться и выставить защиту.

— Бег! — скомандовал я, и наша коробочка, будто легионеры, не опуская самодельного громадного зонта из лапника, рванула вперёд.

И в этот миг враги дрогнули. Видимо, вся эта сюрреалистичная картина не смогла уложится в их скудный солдафонский ум, а возможность встречи в тенях со мной — пугала, заставляя сначала неуверенно пятится, а после и вовсе бежать с поля боя.

— Победил мой зять и его волки! — с радостью и торжеством произнёс Волховец.

Со своего места он не сошёл, при этом его утробный бас легко перекрыл восторженный гул толпы.

Интересно, что нашей победе радовались все, независимо от принадлежности к лесу. Видимо, зрелища все любят одинаково, как и хлеб.

Кстати, со всей этой подготовкой и самим боем я что-то проголодался, и сильно.

— Второй, — по-военному гаркнул я, отчего тот интуитивно вытянулся во фрунт, — Командир желает жрать. Веди!

Отмечали мы в одной из забегаловок Святого леса, здесь же оказались наши противники. Как ни странно, здоровяк Кикимор спокойно протянул мне руку:

— Благодарю за интересный бой. Я приму к сведению все нюансы и в следующий раз буду более осмотрительным.

— В следующий раз, — с улыбкой пожал я его крепкую руку, — на моём месте будет Лютый, и вы вернётесь к вашему противостоянию.

Тот секунду смотрел на меня без всяких эмоций, после чего кивнул и вернулся за столик к своим.

Таверна «Удача Минотавра», а эта была именно она, а никак не кафе, представляла из себя просторное деревянное помещение со множеством столиков, небольшой сценой и несколькими проходными дверями в стенах. Так же стоит отметить, что всё было исполнено не из волшебной древесины, а значит — из обыкновенных досок и брёвен. Посуда, к слову, тоже была деревянной, что для меня было весьма экзотично, но интересно.

— Выпьем же за ум нашего командира! — Второй поднял кружку полную чего-то пенного. — Никогда мы ещё не побеждали так разгромно, ещё и без травм!

— За командира! Урааа!!!

Было весело. Мужики смеялись, успели друг с другом подраться, а также провести несколько раундов армрестлинга с командой противников.

Я тоже поучаствовал против командира противников. Тот, как только сел за стол, мгновенно преобразился, сменив бесстрастное лицо на маску азарта и предвкушения.

В итоге вышла ничья. Никто не ожидал от меня, молодого да худощавого, что я усиленно прокачивал долгое время физическое тело, будучи сначала новиком, а потом и оруженосцем. Да я и сейчас тренировки не бросил, хотя времени откровенно не хватает. Нужно научиться нормально чары плести, иначе какой из меня чароплёт?

Все смеялись и пили. А потом в таверну вошла черноволосая молодая красотка и, найдя меня взглядом, виляя красивыми бёдрами, целенаправленно двинулась ко мне.

— Добрый вечер, — белозубо улыбнулась она, нагнувшись своим увесистым бюстом так, что мне открылся великолепный вид. — Может потанцуем?

Я хмыкнул от такой наглости. Каждая собака здесь знает кто я и чей зять, а тут такая прелесть.

— Я же-нат, — по слогам произнёс я. — И я не умею танцевать, — растянул я губы в улыбке, больше похожей на оскал.

— Научу, — девушка проигнорировала мою первую фразу, видимо уже была осведомлена об этом. — Маэстро, музыку!

У меня аж олд-скулы свело от последней фразы, но я не тронулся с места.

Музыканты заиграли какую-то простенькую мелодию в стиле кантри на инструментах, более всего напоминавших гитары, только что-то мексиканское на вид, а может и китайское? Хм… Да и какая разница, главное, что танец заводной.

Я продолжал сидеть на месте. Однако, красотка не отставала. Она прильнула ко мне и с жаром прошептала:

— Не хочешь танцевать, пойдём, поговорим наедине.

Ненавижу таких прилипчивых. Поэтому отодвинул её довольно-таки грубо и повторил уже жёстко:

— Я же-нат.

Красотку перекосило, и она выскочила из таверны.

— Хороша чертовка! — глядя вслед обозлённой девушке, похлопал меня по плечу Второй. — Сразу видно, из европейских принцесс.

— С чего ты так решил? — поинтересовался я.

— Дак кожа бледная как у Мары, а жутью не несёт! Может из клана вампиров, может темных эльфиек.

— Так уже не обычные, — не понял я.

Второй с удивлением посмотрел на меня и спросил:

— А какие должны быть?

Я мгновение поразмыслив, уточнил:

— А кто такие эльфы?

В этот момент музыка резко замолкла и в таверне повисла тишина.

В помещении появился высокий широкоплечий мужчина с покрытым шрамами лицом и разноцветными глазами. Он был одет в строгий чёрный костюм, а густую шевелюру, которую так любят местные, заменял ёжик тёмных волос.

Широкое лицо с массивными скулами имело выражение если не брезгливости, то неприязни точно.

— Кто из вас, — раздался хриплый бас, даже не знал что такие бывают, — является зятем волка, что считает себя богом и правителем Святого леса?

Это что, местная политическая оппозиция? Вот это интересно!

— Он там! — услышал я знакомый девичий голос и хмыкнул. Обиженная женщина — страшнее любой войны.

На меня указывала та самая черноволосая красотка, с которой я отказался уединиться.

— А кто спрашивает? — не двинувшись с места, в полной тишине спросил я, и ощутил, как Второй, да и остальные напряглись.

— С тобой, — он харкнул сквозь небольшую щель в передних зубах, прямо на пол, — хочет поговорить босс, вставай.

Я всё так же продолжил сидеть, лишь немного нахмурившись от его вызывающего поведения. Это же надо, плеваться там, где я отдыхаю! Да что он о себе возомнил вообще? Я демонстративно медленно отпил из кружки вкуснейшего напитка и произнёс:

— Если твоему боссу нужна со мной встреча, тогда он знает где меня найти. Пока я ещё не ушёл, пусть поторопиться.

На этих словах я нагло ухмыльнулся прямо в глаза этому уроду.

— Ты думаешь, — не сдерживаясь рявкнул он, — босс станет бегать за какой-то слабой выскочкой?

— Я не могу за него говорить, — равнодушно пожал я плечами. — Но, если я ему нужен, то за мной ему побегать придётся.

На целую секунду он лишился дара речи, открывая и закрывая рот, а в следующий миг его строгий костюм треснул и из образовавшихся дыр показалась коричневая шерсть. Из глотки раздался сдавленный рёв.

Я не стал тянуть и, мгновенно облачившись в чёрную броню, через мгновение оказался за спиной нарушителя моего спокойствия.

Коса привычно упёрлась в горло противника, а я спокойным, даже будничным тоном, произнёс:

— Дёрнешься — лишишься пустой головы.

Когда здоровяк замер, мне вдруг в голову пришла интересная мысль. А ведь я теперь могу использовать ещё и аспект жизни? Интересно, если попробовать на этом имбециле новую силу, что из этого получится? На себе я уже пробовал, а вот на других как работать будет? Дед Антип ведь смог как-то изменить мне лицо? Так в кого бы мне превратить этого нарушителя спокойствия?