#Бояръ-Аниме. Моров. Том 6

Глава 18

Берлин, рабочий кабинет кайзера.

Правитель Германии сидел за своим столом, потирая бледное лицо трясущимися руками. Собравшиеся в помещении помощники докладывали о понесенных за одну ночь потерях, и с каждой произнесенной цифрой монарх внутренне вздрагивал, представляя, как все сильнее опускается уже летящее к его шее лезвие гильотины.

Эти проклятые русские разгромили одной только техники на несколько миллиардов марок. И это не считая чертовых вышек, наставленных благодаря лоббистам оружейных корпораций. У нас будут десятилетия безопасности, говорили они, рисуя цифры, которые получит лично кайзер, если договор будет подписан.

Потери среди личного состава на этом фоне вообще не смотрелись.

И словно в насмешку над кайзером, государь Российской Империи сначала подвел свои силы в Западную Польшу, а после совершенно спокойно ее покинул. Продемонстрировал Виктор, с какой легкостью он войдет на землю Германии, и никто не сможет ему помешать!..

Полуторагодовой бюджет страны сгорел за ночь!.. А ведь эти средства брались под грабительский процент в банках. И теперь нет ни денег, ни защиты на границе. Зато аристократы, не стеснявшиеся в открытую говорить, что не станут подчиняться кайзеру без оплаты, получили Западную Польшу в личное пользование.

В итоге от этой проклятой ситуации выиграли все. Аристократы, обретшие новую землю и подданных, русский император, продемонстрировавший свою мощь, даже чертовы корпорации озолотились!.. Выиграли все, кроме монарха Германии, который оказался на таком дне, что вариантов выхода уже не оставалось…

Разогнав докладчиков, кайзер налил себе бокал бренди до краев и, не прерываясь, выпил его залпом. Алкоголь потек по пищеводу, обжигая внутренности и ударяя в голову, как молот. Кайзер уже понимал, что его тяга иной раз пригубить вечером после рабочего дня давно перешла в неудержимую страсть впасть в забытье. Но ничего поделать с этим не мог.

Он вообще ничего не мог!

— Ваше величество, — донесся из коммутатора до него тихий голос нового личного помощника.

— Что там еще?

— К вам на прием рвется Герхард фон Гаммерштейн, — сообщил тот. — Требует немедленно его принять. Говорит, это связано с ночным нападением.

Его величество вздохнул, с тоской глядя на пустой бокал. Лишь на дне оставались несколько капель напитка. Так и жизнь монарха исчерпалась до дна, и в песочных часах его времени оставались последние крупинки песка.

— Впусти его, — произнес кайзер, решительно поднимаясь из-за стола.

А стоило двери раскрыться, его величество обрушил на вошедшего аристократа всю мощь своих четырех узлов. Магическое пламя ударило в главу рода Гаммерштейнов, но тот ловко перехватил контроль над чужими чарами и на инстинктах рефлекторно отправил печать обратно.

Громкий крик боли и отчаянья прозвучал в кабинете, а уже через несколько секунд от кайзера не осталось даже горстки пепла на полу. Застывший на месте аристократ безумным взглядом обвел помещение.

— Он убил его величество! — истерично завопил помощник за дверью. — Измена! Взять его!

Гвардия навалилась на благородного чародея, но, понимая, в какой ситуации оказался, отец Карла фон Гаммерштейна взмахнул руками, и бравые солдаты, ни разу не бывавшие в настоящем бою, рухнули на пол с грохотом. Не убитые, разумеется, к чему лишние трупы, но погруженные в магический сон на ближайшие два часа.

А сам Герхард двинулся на выход, на ходу своей магией усыпляя всякого, кто вставал у него на пути. Германию ждали темные времена, но теперь, пусть и по случайности, Гаммерштейн отомстил за смерть сына.

А значит, семье нужно покинуть страну и укрыться где-то за границей. Их знания и умения слишком ценны, вредить Гаммерштейнам не посмеют. А кто сядет на освободившийся трон, не имеет значения.

Тот, в чьих руках сила и знания, всегда будет править теми, за кем только глупая спесь и самоуверенность.

Восточная Польша, Люблин, ресторан «Вепрь на вертеле». Иван Владимирович Моров.

Заведение принадлежало Романовым и в основном использовалось для встреч на условно нейтральной территории. Что паны, что русские дворяне — все здесь чувствовали себя в безопасности и могли спокойно обсудить общие дела. Ведь за нарушение нейтралитета государь и великие князья могли спросить очень строго.

Естественно, усиленная охрана отдельно стоящего здания могла бы посоперничать с каким-нибудь дворцом правящего Российской Империей рода. Разумеется, стоило покинуть территорию ресторана, и о безопасности можно было забыть, но войска императора наводили порядок, постепенно приводя город к обычной жизни.

Ведь, в сущности, для простого человека ничего не изменилось — ни язык, ни веру государь Российской Империи не трогал, а налоги так даже снизил на пять процентов, приведя их к общему знаменателю с остальной территорией страны. А что там с аристократией русские не могли поделить — то простолюдинов не касалось. Главное — безопасность на улицах, работающие законы и стабильный доход поддерживались на должном уровне.

Взглянув на часы, я откинулся на спинку своего стула и с удовольствием расслабился. Без четверти полдень — сейчас некроманты его императорского величества должны закончить допрос мертвецов и передать данные в Генеральный штаб, а уже оттуда Анатолий Никодимович скажет, продолжать ли мне наносить Германии ущерб, или уже достаточно.

Обстановка внутри ресторана была стилизована под охотничью избушку, и для каждой группы гостей выделялись собственные кабинки, достаточно крупные, чтобы можно было ощущать себя единственными посетителями в заведении. Меню пестрело от блюд из дичи на любой вкус, и хотя сложность их изготовления мало вязалась с охотой, готовили в «Вепре на вертеле» вкусно и сытно.

Ко мне в кабинку прошел Василий Владимирович. Окунев выглядел крайне довольным. Бросив плащ на вешалку в углу кабинки, он плюхнулся напротив меня и, сложив руки на столешнице, взял меню.

— Должен признать, Иван, это ты здорово придумал про проклятье на крови, — заявил он, листая ламинированные страницы с фотографиями блюд. — Но я так и не понял, что тебя остановило, почему решил его не накладывать?

— Женщины, дети, — пожал плечами я. — Вырезать весь род просто. Магия сделает все сама, не разбирая, кто попадает под удар. Но я не хочу, чтобы обо мне помнили, как о таком чародее.

— И что? — хмыкнул «Косарь». — Тебе их жалко, что ли?

— Я все же не кровавый маньяк, — взглянув на двоюродного дядю, ответил я. — Одно дело — бой, когда ты сражаешься за свою жизнь с другим таким же человеком. И ты, и он обязаны сражаться. Особенно когда речь заходит о действующих военных — у них даже права не выполнить приказ нет. Ни у кого в такой ситуации нет выбора. И совсем другое дело — уничтожение всех без разбора, включая младенцев…

Василий Владимирович усмехнулся.

— Не хочешь, значит, руки пачкать, — подытожил он, после чего протянул руку. — Давай тогда платок мне, я сам все сделаю. Твоя совесть останется чиста, зато немцы поймут, насколько в действительности рискуют, выступая против Российской Империи. Поверь, пару родов, вырезанных под корень, погибших с чудовищными мучениями — и немецкий посол уже через четверть часа положит на стол государю договор о капитуляции.

Его готовность идти на крайние меры меня совсем не удивила. Несмотря на некоторое сходство между нами, мы все же совершенно разные люди, и наши моральные установки различаются. Перед Василием Владимировичем стояла задача, и он был готов ее решить любым возможным способом, не перебирая средствами.

Однако я покачал головой в ответ.

— Нет, — произнес я. — Этот платок мне еще вполне может пригодиться и самому.

Василий Владимирович пожал плечами.

— Ну, как знаешь, — сказал он, после чего вызвал к себе официанта и принялся диктовать тому заказ.

Когда сотрудник ресторана нас покинул, Окунев откинулся на спинку своего стула. Несколько минут в кабинке царило молчание, пока двоюродный дядя не заговорил вновь.

— Мне донесли в подробностях, как ты пообщался с моим братом, — негромко сообщил «Косарь».

— Ну, я был предупрежден, что не вся моя родня будет относиться ко мне, как к дорогому родственнику, — хмыкнул я в ответ. — Так что, несмотря на то, что Борис Владимирович смог меня удивить, я не остался в накладе.

Окунев кивнул.

— И все же, — сказал он, облокачиваясь на столешницу, — вести себя с тобой так он не имел права, если тебе интересно мое мнение. Все-таки ты спас его родного сына, наследника рода, и моих, между прочим, капиталов. Так что я считаю, что раз Боря оказался настолько глуп, что решил испортить с тобой отношения, мне необходимо загладить вину.

Я усмехнулся, и в этот момент к нам в кабинку проник официант, удерживая на руках огромный поднос, заставленный глиняными горшочками, скворчащими сковородками и несколькими вытянутыми тарелками с нарубленной селедкой. Ловко расставив их по местам, сотрудник ресторана исполнил поклон и, убедившись, что нам ничего не требуется, исчез.

Василий Владимирович наколол вилкой кусочек селедки, добавил колечко лука и, бросив все это в рот, сочно захрустел закуской. Я же снял крышку со своего горшочка и вдохнул чарующий аромат оленины, тушенной с овощами и сдобренной щедрым количеством специй.

— Он заплатил мне куском земли и достаточно солидной суммой, — ответил я. — Так что я считаю, что между нами все долги закрыты.

Некоторое время Василий Владимирович сверлил меня взглядом, но я спокойно ел, не обращая внимания. Так что Окуневу осталось только вздохнуть.

— Что ж, как считаешь нужным, дорогой племянник, — произнес «Косарь», решительно придвигая к себе пышущую жаром сковородку.

Готовили здесь замечательно. Тушеное мясо расползалось во рту на сочные волокна, распаренные овощи добавляли удовольствия к оленине. А правильно подобранные специи едва ли не приказывали есть еще и еще.

У меня даже возникла мысль перекупить здешнего повара, но я ее тут же отмел. В конце концов, голод — лучшая приправа, а я с самого утра ничего не ел. Да и у моего ресторана совсем иная специфика.

— Господа, — официант возник рядом и согнул спину, — к вам желает присоединиться Макарова Снежана Александровна. Велите пропустить?

Окунев, взглянув на меня, хитро усмехнулся.

— Проводите ее благородие к нам, — кивнул я.

— Сию минуту, — отозвался сотрудник, прежде чем скрыться с глаз.

Василий Владимирович молча подвинулся, заранее освобождая место для третьего участника нашего небольшого застолья. Я же продолжил насыщаться, не отвлекаясь на посторонние мысли.

— Прошу сюда, ваше благородие, — услышал я голос официанта, прежде чем капитан войск связи оказалась рядом с нашей кабинкой.

Она вошла уверенной походкой и, окинув нас взглядом, двинулась к свободному месту. На правах хозяина столика, который и заказывал место, я поднялся и придвинул девушке стул.

— Рад вас видеть, Снежана Александровна, — проговорил я, помогая ей сесть. — Выбирайте все, что приглянется, сегодня я угощаю.

Макарова взглянула на меня с ехидной улыбкой, но лишь кивнула. Взяв в руки меню, она потратила не больше двух минут, чтобы определиться с выбором. Все это время стоявший рядом официант быстро записал заказ и удалился.

— Господа, — отодвигая в сторону пустой бокал для воды, заговорила Снежана Александровна, — позвольте вас поздравить с успешным завершением этого конфликта.

Окунев разочарованно вздохнул, отодвигаясь от стола, а я спокойно смотрел в лицо капитана. Не обращая внимания на нашу реакцию, она продолжила:

— Сегодня утром его величество кайзер Германии был убит в своем рабочем кабинете, — сообщила Снежана Александровна. — Судя по предоставленным записям, Герхард фон Гаммерштейн прорывался на прием к монарху, но тот вместо того, чтобы выслушать своего аристократа, попытался его убить. Естественно, Гаммерштейн вышел победителем из этой дуэли. И поспешил скрыться из Германии. Тем временем наши сторонники заключили пакт о ненападении с другими аристократами, и Временное правительство было сформировано примерно через три часа после гибели кайзера. Послу в Москве были даны четкие инструкции — капитуляция на любых условиях. И его императорское величество подписал документы. Теперь вся Польша входит в Российскую Империю.

Ну, прямо скажем, так себе приобретение. Нам и с половиной-то было непонятно, что делать. А как переваривать целую страну? Учитывая всю предысторию отношений между Российским престолом и Польским, ничего хорошего из этой авантюры можно не ждать.

Впрочем, если это не будет мешать мне заниматься своими делами, то и пусть. В целом же интересная картина получилась: всего одна ночь войны, и Российская Империя получила в собственность целую страну.

— А я только разминаться начал! — в сердцах заявил Окунев, бросая салфетку на стол. — Иван, Снежана Александровна, я вас покину. Мне нужно многое обговорить…

И он действительно быстро покинул нашу кабинку.

— Спасибо за информацию, — кивнул я, спокойно придвигая к себе тарелку с запеченным в собственном соку осетром. — Выходит, мне уже можно возвращаться в академию.

— Это не совсем так, Иван Владимирович, — склонив голову набок, заявила Макарова. — Дело в том, что мне велено передать вам отдельные указы из Генерального штаба.

Я приподнял бровь, демонстрируя свою заинтересованность, и Снежана Александровна вытащила из внутреннего кармана планшет. Включив его, она передала устройство мне, и я погрузился в чтение.

— Фон Аусдорфы еще остались, ваше благородие, — прокомментировала документы капитан. — И фон Гаммерштейнами наш государь также заинтересовался. Василию Владимировичу скоро позволят продолжить его карательный поход по уже нашей части Западной Польши, где скрываются аристократы, покусившиеся на жизнь его племянника.

— А мне нужно найти и перебить всех Гаммерштейнов, — кивнул я. — И среди них — того, кто собственными руками уничтожил целого монарха.

Снежана Александровна кивнула. А к нам приблизился официант, который быстро поставил перед Макаровой заказанные ей салат и закуску.

— Мне велено вас сопровождать и оказывать полную поддержку, Иван Владимирович, — сообщила она. — Так что мы еще некоторое время поработаем бок о бок.

Я легко кивнул и с вежливой улыбкой произнес:

— Работать в такой очаровательной компании всегда приятно.

Род Макаровых откровенно звезд с неба не хватал. Родовая служба в войсках Российской Империи не приносила столько доходов, как у того же Панфилова. Но и бедными их, конечно, не назовешь.

Однако тот факт, что Снежана Александровна еще не была помолвлена, был неоспорим. Ее случай мог бы быть интересен, если бы я не видел причины, по которой красивая девушка из порядочной семьи, так и не вышла замуж.

— Вы мне льстите, Иван Владимирович, — коротко усмехнулась Макарова.

— Скажите, Снежана Александровна, почему вы не воспользовались обелисками массового исцеления? — вместо ответа задал вопрос я.

А то это уже становится тенденцией. Зачем тогда я вообще создавал эти артефакты, если их никто не хочет применять? Тем более что там достаточно просто оказаться в радиусе действия обелиска, и он сам все сделает.

Снежана Александровна нахмурилась, однако все же ответила:

— Я нахожусь на службе, Иван Владимирович, — заговорила Макарова, — и не могу по своей воле бегать с назначенного места, чтобы решать личные проблемы. А кроме того, раз уж вы хотите так открыто обсудить мое здоровье — то у меня нет причин его восстанавливать, ведь меня все устраивает.

— Вас устраивает отсутствие женихов или возможности зачать ребенка? — уточнил я.

Снежана Александровна сверкнула глазами в мою сторону. Конечно, я мог пройти мимо, прекратить разговор или же просто исцелить ее, ничего не обсуждая. Силы у меня сейчас достаточно, да и организм Макаровой не так уж и поврежден, откровенно говоря.

— Оба варианта, — все же ответила капитан войск связи.

Я кивнул, принимая ее слова.

Разгадать логику в этом решении было несложно. Женщина, выйдя замуж, должна будет родить наследника, воспитывать его и заниматься прочими делами, никак не связанными со службой в армии Российской Империи. И очевидно, что Снежана Александровна не желает менять свою жизнь.

Сейчас она бесплодна, а значит, и бесперспективна в качестве невесты. Приданое за нее наверняка небольшое, так что кому будет нужна такая супруга? И капитана все устраивает.

— Я могу вылечить вас прямо сейчас, — произнес я. — А дальше живите как пожелаете. Вы ведь понимаете, что текущее состояние вредит вам? Без лечения у вас, считайте, отняли годы жизни.

— А родив, я лишусь карьеры и будущего, — усмехнулась она. — Так что придержите свою магию для тех, кому она действительно нужна, Иван Владимирович.

Я пожал плечами, а после улыбнулся.

— А знаете, Снежана Александровна, у меня будет к вам деловое предложение.

Она приподняла бровь.

— Какое?

— Станьте моей невестой.