Больше чем Герой! Том 9

Глава 16

Супремодане

С учетом вакханалии, творившейся в зале, для большинства сметь Лугано прошла незамеченной.

Почти сразу Герои уперлись в группу Костяных Гигантов, которые с грохотом крушили все, до чего могли дотянуться. Выглядели они как десятиметровые скелеты с частично сохранившейся плотью. И даже не было особо понятно, на кого именно они нападают. Будто Мориган утратила над ними контроль, и они оказались предоставлены сами себе.

— Обходим их! — крикнул Артем.

После Сковывания навыки все еще работали не на полную. И просто проломить дорогу с помощью Гравитации Артем пока не мог.

Ему и без того приходилось постоянно быть начеку.

Они еще только-только свернули от Гигантов, как откуда-то сбоку в них ударил:

Растропша (Призванное существо ДСМП)

Уровень: 23

Тварь напоминала ожившее чучело с пшеничного поля. Двигаясь рывками, она оставляла борозды в полу от когтей. И каждую секунду пыталась навешивать дебафы Ужаса и Отчаяния…

Навык Ментальная Защита 1-го уровня успешно отразил ментальную атаку!

От твари Артем отмахнулся Копьем Героя. Тут же в нее воткнулось пару Стрел от Ласа, и уже потом Артем оттолкнул существо Гравитацией в другую часть зала.

Тут же на них налетела еще одна тварь:

Выдох Гурматы (Призванное существо ДСМП)

Уровень: 19

Его разрезала Мечом синеволосая. Вот только вместо того, чтобы подохнуть, существо разделилось на два поменьше. Но уже восемнадцатого уровня.

Их Артем тоже просто оттолкнул.

— Разве они не должны тебе подчиняться⁈ — крикнула Карина.

Если вырвать из Альманаха только по одной странице. И если хотя бы минимально обрабатывать их при помощи Безграничного Командира. Тогда — да. Но точно не когда они вырываются наружу все вместе.

Твари с последних страниц Альманаха и вовсе не были полноценно порабощены. Книга их просто сдерживала.

Одна из таких замерла где-то под потолком зала. Пространство там будто свернулось. И только благодаря знаниям из соседних реальностей, Артем мельком успел увидеть ник:

Супремодане (Земля)

Ранг: Младший Хтоник

Спустя миг реальность, в которой Артем это разглядел, втянулась сама в себя. Следом засосала еще пару мирков… И парню пришлось приложить усилие, чтобы все стабилизировать.

— Нам просто нужно к выходу! — крикнул он.

А твари пусть остаются здесь.

Еще минуту они моталась по залу. Так или иначе, главным оставалось держаться подальше от Костяных Гигантов. Великаны не владели никакой магией, да мозгов внутри гнилых черепов вряд ли было много, но они совершенно не воспринимали никакого урона. Атаки Ласа, Бомба и синеволосой соскальзывали с костей. И в итоге команде приходилось отступать, каждый раз прорубаясь еще через каких-то монстров.

При этом другие подключенные им на глаза не попадались. Артем мельком заметил кого-то из мертвых Повелителей Грани, но в следующую секунду он исчез в облаке пурпурного дыма. Причем буквально:

Пурпурный Дым (Призванное существо ДСМП)

Уровень: 26

К счастью, тут Гравитация сработала нормально. Артем просто сдул тварь, которая, походя, поглотила нескольких Пауков-Ревенантов и одного из Адских Солдат.

Они все-таки добрались до выхода, и вот там…

Стефания Мориган (ДСМП, серебро)

Социальный уровень: 38

Боевой уровень: 19

Клан: Сон Лазаря

Там их ждала бледная блондинка.

С ней же рядом, всего в метре стоял АдамЧестор (31/ 18/ДСМП). А по другую руку, немного неожиданно — Проклятая.

Над ее головой также горело:

Проклятая (АрхиЛич-ревенант) (Призванное проклятое существо ДСМП)

Уровень: 38

От Мориган к ней тянулась достаточно толстая нить ментально-астральной связи. И в образную сторону от Проклятой распространялось что-то вроде барьера… Точнее, его второго слоя. Первый обеспечивал все тот же Честор.

Артему потребовалось пару мгновений, чтобы понять, в чем дело.

Мориган страховалась.

Она тоже опасалась того самого неизвестного навыка, который взорвал головы сначала Сотбисов, а после и Лугано. И взяла себе на защиту двух сильнейших с ее точки зрения менталистов… Или не менталистов, а просто сильнейших магов.

И, наверное, со стороны Мориган это была правильная тактика.

Как минимум, она все еще была жива.

Заняв позицию рядом с выходом, она постепенно стягивала к себе остальных своих марионеток. Контролем над частью она пожертвовала. Но оставшихся и так хватало, чтобы обеспечить ей безопасность.

Справа и слева двумя защитными башнями стояли Костяные Гиганты. С остальных сторон Превосходство прикрывали остатки Серебристых Пауков.

Артем коротко огляделся, пытаясь отыскать взглядом кого-то из Добрых, но… не нашел. Они погибли? Или успели проскочить к выходу раньше?

Ладно, потом это можно будет выяснить.

Пока же парень остановился, просматривая ближайшие реальности. И сильно хорошего варианта боя против Мориган и остальных он не видел. Все было связано с риском. И это если забыть про все еще беснующихся в зале бывших узников Альманаха и оставленных без контроля ревенантов.

— С ней можно договориться? — шепнул парень синеволосой.

— С этой мертвячкой⁈ — отозвалась та. А потом, подумав, заметила. — Можно. Но только если она будет уверена, что ей это выгодно.

Да, вряд ли такую как Мориган, может интересовать что-то кроме победы в Турнире. Честер со своим защитным навыком мгновенно признал ее лидерство. А значит, смерть Лугано в чем-то даже была ей на руку. И угроза со стороны Превосходства меньше не стала.

Пару секунд Артем раздумывал не применить ли Вариатор сразу… но в итоге решил не спешить.

— Прикройте! — крикнул он остальным.

Сосредоточившись на Гравитации, парень расшвырял нескольких ближайших монстров. И подлетел к Превосходству ближе. Так чтобы до Мориган осталась пара десятков метров.

Почти тут же сразу несколько Пауков выстрелили в него Разрезающей Паутиной. Не без труда, но парень принял урон на Гравитационный Барьер. И тут же крикнул:

— Мориган! Может просто выйдем с уровня⁈ И решим все в финале⁈

Сколько-то времени Артем ждал…

Тщетно

Клановая только продолжала стаскивать к себе силы со всего зала. И не забывала поднимать новых монстров из числа погибших узников Альманаха.

— Она не хочет нас выпускать! — сказала Карина. — Уверена, что сама справится в финале!

— А три команды…

— Смотри!

Не сразу, но Артем разглядел, на что она указывала. Вереск (22/ 16/ ДСМП) — капитан Утилизаторов — все еще был жив. Он оставался без сознания, замотанным в паучий кокон, но ник над его головой никуда не делся. Он висел в паутине около врат выхода.

— Можно его убить, — добавила синеволосая с сомнением. — И тогда у нее не будет выбора.

Судя по интонации, такой вариант ей самой не очень нравился.

И Артему — тоже.

Одно дело, когда это происходит в бою, когда ты защищаешься и у тебя нет выбора. Другое — когда от твоих рук погибает тот, кто даже защититься не может.

— Нет, — сказал парень твердо. — Мы не мясники.

— Ну тогда надо бледную сучку валить, — пожала плечами синеволосая. — У меня осталась пара выстрелов на Синистере…

— Эй, ребят, можно вас на секунду⁈ — раздался голос Бомбера. — Нас как бы сейчас — того!

На пару минут им пришлось забыть про планы, полностью засев в оборону. Мориган, пока они думали, собрала за их спинами группу из Пауков и Адских Солдатов. И в моменте на них насели все разом, целенаправленно тесня к центру зала. Туда, где все это время бушевал небольшой астральный вихрь.

Альманах в момент уничтожения сотни страниц не смог выпустить всех узников сразу. И Они продолжали появляться все это время. Ураган энергий будто только набирал обороты.

— Ладно, есть идея! — выкрикнул Артем в какой-то момент.

Пришла она парню, когда он уже почти решился потратить заряд Вариатора.

— И?

— Отходите к центру!

— Что⁈ Мы же наоборот…

— Не прямо к нему. Главное, подальше от выхода!

Сам Артем, сосредоточившись, выстрелил собой в сторону… ближайшего Серебристого Паука.

Тот попытался располосовать парня Разрезающей Нитью, но Артем легко уклонился, а после вцепился монстру в спину.

Можно было сделать то же Гравитацией, но тогда Мориган тут же разорвала бы связь с марионеткой. За тех, кто «выходил из строя» она не держалась, быстро собирая себе новых.

Тут же Артем, наоборот, использовал сразу и Гравитацию, и крохи процентов, восстановившихся от Призрачного Двойника, чтобы удержать контроль Мориган на ревенанте. Астральная нить дернулась… но все равно парню удалось.

Мориган сразу учуяла неладное.

Со всех сторон к Артему ринулись остальные поднятые монстры, но было поздно. Артем уже ускорился вместе с Пауком — к потолку.

А метров за десять… использовал на Пауке Короткий Прыжок.

Исчезнув, существо вместе с астральной нитью Мориган переместилось…

…и застыло рядом с Супремодане.

Последний… или последнее все время боя так оставался неподвижным под потолком зала. И хорошо. Артем в жизни бы не стал его тревожить. Около четверти монстров из Альманаха даже не успели обрести свои тела. Тонкими астральными струйками их затянуло туда — в зону искажения под потолком.

Потому, использовав Прыжок, Артем сразу активировал Браслет Побега, переместившись вниз к своим.

— Что ты сделал⁈ — крикнула ему синеволосая.

— Сам не знаю!

Но что-то — точно.

— Гениально! — оценила Карина с сарказмом.

И как ни странно — идея сработала. Пусть и не совсем так, как парень ожидал.

Младший Хтоник — знать бы, что это вообще? — неожиданно… исчез. По крайней мере это так выглядело, если смотреть обычным зрением.

Астральная Чувствительность же показала, что он уменьшился. Почти растворился… и впитался в ментальный щуп, который тянулся от Мориган к Пауку.

Артем мгновенно перевел взгляд на подключенную. И та, кажется, сразу поняла, что что-то не так. Нить, что тянулась от нее к Пауку, вдруг ярко засветилась. Да так, что стала видна обычным зрением, напоминая раскаленную полосу металла.

Мориган что-то вскрикнула, всплеснула руками…

И тут все до одной нити, что тянулись от нее к поднятым созданиям, исчезли. Существа освободились!

Это был их шанс.

Использовать Браслет Побега все еще было неудобно. Нормально переместить всю команду не получилось бы. Не говоря уже о том, что приземляться прошлось бы в самой гуще ревенантов.

Потому…

— Прорываемся! — крикнул парень. — Слева!

Первым же делом он взорвал впереди несколько Гравитационных Бомб. Ревенантов перед ними частично разбросало, частично дезориентировало. Вперед рванула Карина, срезая головы зазевавшимся.

Они успели пробежать метров тридцать, когда…

…перед ними сомкнулась пара фигур Костяных Гигантов. Им пришлось резко качнуться назад, чтобы не быть растоптанными. Неуклюжие обычно колоссы действовали очень уж четко…

— Она снова берет контроль! — крикнула Карина.

Тогда…

Ковер!

Артем крутанул Кольцо, вызывая оттуда их новый транспорт.

— Пачка, Лас и Бомб! — перечислил парень. — На него!

Ковер-Самолет завис перед ногами Артема, сразу поняв задачу. Он уже увеличивался в размерах. Артем надеялся, что подъемной силы хватит.

В виде Титана Пачка вряд ли весил меньше нескольких сотен килограмм. Зато это позволяло ему принимать на себя большую часть атак. Вокруг группы сформировалось почти такое же Анти-Поле, что создавал для Превосходства Честер. Если бы не чертовы Гиганты!

— Готовьтесь нырнуть в ворота! Я с ней разберусь! Карина…

— Поняла!

Без слов синеволосая на своей Скорости сделала широкий маневр. Сам Артем рванул в воздух, сделал пару пируэтов, уклоняясь от Рассекающих Нитей Пауков. А после просто завалил группу Превосходства перед воротами ГравитационнымиБомбами. Тем самым быстро определил точки, где навык практически не сработал. И ускорился туда с Копьем Героя в руке, на лету активируя Сияние Героя.

Характеристики тут же удвоились. Парень рассек ближайшего к себе Адского Солдата, взорвал Гравитацией двух особо крупных Пауков двадцать пятого уровня… и врезался в мощнейший Анти-Блок от Честара.

Секунду шла борьба воль…

ДЗИНЬ!

Что-то невидимое перед Артемом лопнуло. Парень провалился дальше и простым ударом ноги в грудь снес Честера с ног.

И тут же, не теряя скорости, вонзил Копье в грудь Мориган. Было небольшое сомнение, что против человека Копье Героя может не сработать. И никакого дополнительного урона и правда не прошло… Но явно наследницу из Сона Лазаря нельзя было назвать совсем уж обычной. Никаких штрафов Артему не пришло. Да и острие сработало более чем эффективно.

Проткнув тело блондинки насквозь, наконечник вышел с другой стороны.

Вернув на миг Копье в Инвентарь, Артем снова его вызвал, но уже не внутри раны Мориган. Не стал добивать ее сразу.

— Закончим на этом! — крикнул он. — Если хочешь жить!

Ответом ему был равнодушный взгляд.

— Не тебе говорить о смерти, — ответила она.

И в тот же миг рано в ее груди закрылась. Ушло на это не больше нескольких секунд. Осталась только дыра в платье, сквозь которую стала видна бледная белая кожа. Без малейших следов повреждений…

В метрах пяти сбоку от нее с Мечом в руке застыла синеволосая. Перед этим она разрубила нескольких Пауков. И они почти идеально зажали Мориган с двух сторон…

Но, конечно, не если она неуязвима…

— Да она сама зомби какой-то! — выпалила Карина.

— Неважно, — сказал Артем, не сводя взгляда с Мориган. — Мы все равно можем разорвать тебя на тысячу частей и раскидать по разным частям Мозаики. Или сжечь и развеять пепел. Уверен, тебе это не понравится!

— Для начала вам придется это сделать, — невозмутимо ответила клановая.

Артем ощутил сильнейший холод. Чувство Опасности предупреждало о еще какой-то хрени. Да сколько у нее всего в запасе⁈.

Только он хотел предупредить Карину, когда…

Грудная клетка Мориган вспучилась. И из нее вылезла рука… или скорее старческая клешня. Несколько мгновений ничего не происходило. На лице клановой застыло немного удивленное выражение… А после ее фигуру стало стягивать внутрь раны. Будто там заработал какой-то инфернальный пылесос. Ошметки плоти и брызги черной крови разлетелись вокруг. И спустя десяток секунд на месте Мориган не осталось ничего, кроме…

…стоящей у нее за спиной Проклятой.

Они с Кариной оба замели, не понимая, что делать.

Артем точно помнил, что лидер Повелителей Грани уже была мертва. Иначе у Мориган не получилось бы превратить ее в Лича.

Вот только теперь ее ник показывал другое:

Проклятая* (Земля, серебро)

Социальный уровень: 9

Боевой уровень: 47

Клан: Черная Смерть

Пространство рядом с закутанной в балахон фигурой скручивалось. Воздух становился более темным и непроницаемым. Все это очень походило на то, как материя вела себя рядом с… Супремодане.

Карина с Мечом в руке качнулась было к ней, но Артем поднял руку, останавливая.

Сама же Проклятая, развернувшись, будто не замечая творящегося вокруг хаоса, двинула в сторону ворот выхода. Прямо на пути у нее стоял Костяной Гигант, но и это ее не остановило. При приближении массивные голени великана вдруг вздрогнули…

Хруст!

…и разлетелись на осколки.

Гигант завалился в сторону, а Проклятая спокойно дошла до двери, и спустя миг скрылась за пределами данжа.

— Вот хрень… — донеслось со стороны синеволосой.

Артем с этим был полностью согласен.

— Давай уже выбираться.

Нью-Арк.

В это же время.

— … я требую остановить все немедленно!

От голоса Венсана Лугано (73/ 54/ ДСМП), разносившегося по конференц-залу, в буквальном смысле дрожали стены. Арчи Шифтон (55/ 17/ ДСМП) уже активировал все свои защитные навыки, но и так чувствовал, что на грани. На стенах начинали проступать пятна ржавчины. И если Лугано окончательно выйдет из себя…

— Сейчас же! Мне нужен доступ!..

Вразумить швейцарца пытался Руфус Морган (69/ 44/ ДСМП), но его доводы пока, мягко говоря, не работали.

— Это противоречит…

— Мне плевать! Мой внук там! У вас десять секунд, время уходит!..

— Умей проигрывать, Лугано, — раздался в зале показательно равнодушный голос Вильяма Мазерса (80/ 56/ДСМП). — Моя команда тоже проиграла…

— Ты знал! — тут же уперся в него взглядом Лугано. — Ты все знал, рыба островная!.. Потом и выставил этих ничтожеств!

Оба и британец и швейцарец смотрели друг на друга с выражением сильнейшей неприязни. Арчи искренне надеялся, что обоим хватит благоразумия, не пускать в ход ультимативные навыки, чтобы подтвердить свои аргументы. Потому что если не хватит, то ему отсюда точно живым не выбраться. И даже не факт, что выбраться мертвым…

Рядом с Мазерсом в воздухе рябили невнятные тени. Как Арчи ни старался смотреть куда-то в другую сторону, взгляд все равно притягивало.

— Господа! — повысил голос Руфус. — Господа, призываю вас к осмотрительности! Правила были известны всем изначально! Еще на отборочных этапах было объяснено, что для участников возможна смертельная опасность…

— Заткнись, Руфус, — бросил ему Лугано.

Никаких логичных доводов он слышать не хотел. Как ни странно, услышав это, Руфус Морган и правда смолк. Лугано же…

— Я заберу тело своего внука, — сказал он твердо. — Если мне придется разобрать Музей по кирпичику, я так и сделаю…

— Нет, не сделаешь.

Надтреснутый голос раздался неожиданно. И сразу привлек внимание. Все потому, что у входа в зал возник:

Чейз Морган (ДСМП, золото)

Социальный уровень: 91

Боевой уровень: 71

Клан: Добро

В этот момент Арчи окончательно забыл, как дышать. Так близко главу клана он в жизни не видел. В голову пришла идиотская мысль, что он куда меньше ростом, чем Арчи казалось. Не больше, чем метр семьдесят. Ведущий тут же запретил себе об этом думать, но вместо того из головы, наоборот, вылетело все, КРОМЕ этого.

Так что он мог только стоять, думать об этом числе и безвольно наблюдать за происходящим в зале.

И, надо отдать Венсану Лугано должное, появление, возможно, самого могущественного человека на планете не заставило его замереть или испугаться. Внешне он ничего такого не показал.

— Я должен забрать тело, — сказал твердо Лугано. — Я имею право.

— Я понимаю тебя, Венсан, — проговорил лидер Добро Инк медленно. — Но его уже нет. Данж обновляется, как только участники выходят. Внутри музея уже третий этаж. Вернуться на второй можно будет только после окончания этого прохождения.

— Это…

— Я сам потерял внука, — добавил Морган. — Если бы его можно было бы спасти, я бы это сделал.

— Вот, значит, как, — зло усмехнулся Лугано. — Значит, Добро подтверждает, что с самого начала это был обман?

— О каком обмане речь? — спокойно и будто чуть устало ответил Морган.

— Теперь у твоей команды нет противников! — рявкнул швейцарец. — Что ты задумал⁈ Ты…

Лугано вдруг оборвался, прищурился, глядя на Чейза…

— Все запомните! — бросил он. — Клан Ферра всегда защитит свои интересы!

А после его тело в одну секунду покрылось ржавчиной. И тут же лопнуло, оставив на своем месте лишь конфетти из металлических стружек.

Он переместился.

Невольно Арчи выдохнул.

— Руфус, — произнес Чейз негромко. — Убедись, что клан Ферра получит все необходимые разъяснения о произошедшем. И вырази наши соболезнования.

— Все будет сделано, мистер Морган.

— Арчи…

Сердце Шифтона ухнуло в пятки.

— Арчи, объяви для нас промежуточные результаты.

— Результ… да, разумеется!

Ведущему потребовалось задействовать все ресурсы организма, но он все же сумел собраться. И перечислил.

— Команды Аркада и Герои проходят на третий этаж с полным составом участников. У Аркады три Золотых Жетона, у Героев четыре. У Добра также четыре Жетона. Еще у трех команд осталось только по одному участнику. Это Утилизаторы, Превосходство и Повелители Грани…

— Утилизаторы снимаются, — подал голос Мазерс.

— Э-э… — Арчи все же чуть сбился. А после получил и еще одно сообщение. — Так, мне пишут, что Превосходство тоже снялось… а Повелители, напротив, подтвердили участие. Значит… на третий этаж поднимутся четыре команды.

Дослушав это, Чейз Морган чуть склонил голову.

— Благодарю, Арчи. В таком случае начинаем подготовку к последнему дню.

Кивнув всем, глава Добра развернулся на месте… и вскоре растаял в воздухе. Только после этого Арчи обнаружил, что, кажется, не дышал последнюю минуту.

— Да, всем нам стоит подготовиться, — раздался старческий голос.

Шифтон перевел взгляд в дальнюю часть зала. И только сейчас вспомнил про ДжонТейлора (78/ 43/ДСМП), который сидел там все это время.

— На что-то намекаете? — переспросил его Мазерс.

Но Тейлор ничего не ответил. Кажется… он просто уснул в кресле.