Больше чем Герой! Том 9

Глава 15

Паучий капкан

Серебристые нити ударили сразу со всех сторон. Артем успел выставить Гравитационныйбарьер. И большую часть удалось отразить, но почти сразу…

На вас наложен дебаф Сковывания 6-го уровня!

10:00… 09:59…

И вот этот удар был куда сильнее!

Полноценная серебряная способность в мгновение перекрыла доступ практически ко всем навыкам. Все, что Артем успел до того, как Призрачный Двойник разрядился в ноль — это крутануть на пальце Кольцо.

После его обвила новая порция паучьих нитей…

На вас наложен дебаф Паучьего Паралича 5-го уровня!

…пропитанных ко всему прочему еще и парализующим ядом.

Артем потерял возможность двигаться. И мог только смотреть на то, как рядом с ним связывают остальных членов команды. Пачке не хватило реакции, чтобы активировать Браслет Титана. Карина умудрилась выскользнуть из-под первой атаки. Разрубила одного из Пауков, но в итоге Сковывание достало и ее.

Значит, это даже была не точечная атака, а массовая.

— Вот и пополнение, — раздался вальяжный голос. — Прекрасно.

Лугано⁈

На миг Артем окончательно перестал что-либо понимать. Аркада объединилась с Превосходством⁈

Привыкнув к полумраку большого зала, Артема смог лучше разглядеть, что тут происходило.

На тыльной стороне зала все еще мерцало полотно Мозаики, стены закрывала паутина, а вот в самом центре оставался хорошо освещенный островок, на котором стояли подключенные. Всего несколько подключенным, если быть точным.

Троица из Превосходства: Биксан Лугано (35/ 19/ ДСМП), Стефания Мориган (38/ 19/ ДСМП) и Адам Честер(31/ 18/ДСМП).

И… Добрые.

Может, и не стоило удивляться, но, по правде, Артем все-таки ожидал, что потеря Сайкса (36/ 18/ ДСМП) что-то изменит. Но получилось не так. Лиза Морган (40/ 16/ ДСМП), Оли Никсон(33/ 13/ДСМП) в своем серебряном сете и юный Взломщик КевинМорган (35/ 7/ДСМП) были единственными, кого Превосходство воспринимало, как условно дружественный отряд.

По крайней мере, они стояли там же в центре, и не были связаны.

В отличие от стальных.

Сотбисы в полном составе были замотаны в паутину. Розововолосая Луна Сотби (23/ 16/ДСМП), пара парней, которые, видимо, добавились перед Вторым Этажом… и Шенон Сотби (42/ 11/ДСМП). То ли внук, то ли еще какой родственник Джона Тейлора.

В отличие от той же Луны Шеннон явно был в сознании. И висел ближе всех к Лугано. Видимо, до их появления лидер Превосходства разговаривал именно с ним.

Повелители Грани и Утилизаторы тоже находились здесь. Вот только с ними все было… хуже.

Из Утилизаторов выжил только Вереск (22/ 16/ ДСМП). Он висел в паутине как и еще пара членов его команды, вот только у этих двоих ники над головой уже не горели.

С Повелителями Грани была другая ситуация.

Все они стояли на своих ногах, но…

Проклятая (АрхиЛич-ревенант) (Призванное проклятое существо ДСМП)

Уровень: 38

Людьми они уже не были.

Глаза каждого закрывала белесая поволока. У некоторых на телах остались раны, явно полученные при жизни.

Яростный (Воин-ревенант) (Призванное существо ДСМП)

Уровень: 25

Управляла ими всеми бледная блондинка Мориган. От ее фигуры в астрале тянулись тонкие нити к каждому подобному существу.

Вглядевшись в полумрак, окружающий освещенный участок, Артем разглядел еще и других. Целую армию поднятых тварей. Видимо, их Мориган оживала еще внутри Мозаики, а после как-то сумела протащить сюда.

За канатами-нитями Артем разглядел целые шеренги…

Адский Солдат (Воин-ревенант) (Призванное существо ДСМП)

Уровень: 15

Костяной Гигант (Воин-ревенант) (Призванное существо ДСМП)

Уровень: 20

Огненная виверна (Воин-ревенант) (Призванное существо ДСМП)

Уровень: 20

Всего несколько десятков различных тварей.

Вероятно, с такими возможностями для Превосходства «Ад» стал не более чем легкой прогулкой.

И самое главное, на что Артем не обратил внимания сначала…

Серебристый Паук (Воин-Ревенант) (Призванное существо ДСМП)

Уровень: 20

Серебристые Пауки тоже находились под контролем Мориган.

Значит… Аркадовцы мертвы? Почему тогда Мориган не подняла их самих?

Ответов на эти вопросы пока не было.

— Адам? — глянул Лугано на невысокого подключенного из своей команды.

— Под контролем, — ответил тот чуть слышно.

Это тот тип с резистом. Значит, Сковывание наложил тоже он. Вид, кстати у него был если не изможденный, то усталый точно.

По вискам тек пот, взгляд практически не двигался. Сегодня он явно уже потратился. И до бесконечности свои дебафы он держать точно не сможет.

Это хотя бы кое-что…

— С вами мы еще поговорим, — бросил Лугано в сторону Героев.

И снова повернулся к висевшему перед ним в паутине Шеннону Сотби.

— Шен, ты еще с нами?

— Я уже все сказал, — отозвался Сотби.

Голос был чуть сдавленный, но даже так в нем угадывалась педантичность и легкая отстраненность подключенного. Большинство старост мира во всех учебных заведениях говорили примерно с такой интонацией.

— Сказал-то сказал, — хмыкнул Лугано. — Но есть проблема. Мне не понравилось.

Он чуть повел рукой. С поверхности его тела слетели стальные брызги, превратились в воздухе в крошечные колья… и пробили паучий кокон с одним из Сотбисов рядом. Тот коротко вскрикнул…

Еще через миг его ник погас.

— Зачем это нужно⁈ — выдохнул Шеннон. — Я уже рассказал все, что знаю!

— А меня не устроило. Хотя… Лиза!

Лугано резко обернулся к рыжеволосой Доброй.

— Почему я сразу об этом не подумал? Среди нас ведь есть первоклассный телепат! Сейчас мы все узнаем…

— Он говорил правду, Биксан, — отозвалась Морган.

— Что? — Лугано на миг утратил свой апломб. — Правду?

— По крайней мере, он сам в это верит, — поправилась рыжая. — Я не могу залезть глубже, у него стоят ментальные закладки. Но он точно верит в то, что говорит.

— То есть, ты предлагаешь мне тоже в это поверить? — протянул Лугано. — Что Сотбисы собрали команду, чтобы не позволить выиграть никому. Считаешь меня за идиота?

— Он в это верит.

— Ты разочаровываешь меня, Морган.

Лугано смерил Лизу долгим взглядом.

Артем, тем временем, пытался понять, какие у них варианты. У него в любом случае оставался Вариатор, но не было понятно сработает ли он под Сковыванием. И если да — то как. Серебряный навык против серебряного. Предсказать результат будет невозможно.

Чуть обнадеживало то, что пусть и не без труда, но Артем все еще мог видеть соседние реальности. Это было почти единственное, что оставалось ему доступно. Остальные члены команды и вовсе пока были без сознания.

Сковывание отсчитывало секунды:

07:54… 07:53…

— Если это все, что ты можешь сказать, Шен, — проговорил Лугано. — То дальше я не вижу смысла вести разговор. Жетоны у меня… информацию ты дать не способен… Адам, трансляция?

— Заблокирована, — глухо отозвался Честор (31/ 18/ДСМП).

Так. Вот это уже было совсем неприятно. Артем был уверен, что уж кого-кого, а клановых наличие трансляции будет держать в рамках. Но если они и об этом позаботились… Все может стать совсем непредсказуемым.

Это осознание будто дало дополнительных сил. И Артем, наконец, ощутил некую тень Гравитации.

Сковывание каким-то образом запирало ее даже не внутри тела, а еще глубже. В самой Энергетической Оболочке парня. Нужно было как-то ее выдавить обратно…

Лугано, тем временем, встав напротив Шеннона, снова вызвал свой металл.

— Подожди, — выдохнул Сотби. — Я кое-что объясню.

— Ага, все-таки нужна была мотивация, — улыбнулся Лугано. — Что ж, мы слушаем.

— Морган врет, — сказал Сотби просто.

Лиза, услышав это, чуть дернулась, а вот Лугано даже глазом не моргнул.

— Разумеется, она врет, — отмахнулся он. — Она же Добрая. Ты имеешь в виду что-то конкретное?

— Да… Она говорит, что не знает, что будет впереди, но она знает… Победитель Турнира окажется лишь последним проигравшим. Потому что в конце…

Шеннон вдруг оборвался.

Его лицо сначала застыло, а после наоборот мелко затряслось…

— Что? — нахмурился Лугано. — Что за черт, Адам⁈

— Никто на него не воздействует! — отозвался резко Честер.

— Тогда какого черта⁈

Голова Сотби тряслось только сильнее и…

Хлоп!

На миг это заставило всех замереть. Потому что голова Шеннона Сотби просто лопнула, разлетевшись на мелкие ошметки.

— Вашу мать! — рявкнул Лугано. — Адам!

— Я не понимаю, что произошло.

— Это ментальная пломба, я предупреждала, — подала голос Лиза Морган.

— С тобой мы отдельно поговорим! — рявкнул Лугано.

Он явно был крайне недоволен.

Несколько раз дернувшись то в одну сторону, то в другую, он повернулся к Мориган…

— Я не могу поднять с такими повреждениями мозга, — сказала она бесстрастно, еще до того, как он спросил.

— Дерьмо!.. Тогда…

Он резко бросился к оставшимся в живых Сотбисам. Уж черт его знает, что он хотел сделать, но результат оказался в точности такой же, что и с Шенноном до этого.

Их головы затряслись.

— Адам, твою мать, точечно! Останови это!

Ну и надо сказать, что Честер действительно приложил усилия. Артем даже ощутил, что дебаф Сковывания стал давить немного слабее. Сам же клановый подбежал к Луне Сотби вплотную. Схватил ее за плечи, пытаясь посмотреть прямо в глаза…

Хлоп!

Головы обоих оставшихся Сотбисов взорвались.

Честер вскрикнул. Мало того, что он сам оказался весь в крови и в ошметках плоти, ему в лицо и в руки воткнулись десятки осколков костей черепа. Он упал на пол, крича и рыдая…

— Да что за бред! — рявкнул Лугано. — Да успокойся ты, Адам. Сейчас…

Лидер Превосходства достал из Инвентаря какой предмет. Судя по всему, что-то лечащее. Артем же, тем временем, изо всех сил пытался преодолеть сопротивление Сковывания. Тут явно каждое мгновение было на счету.

Как минимум, в отличие от Лугано, он видел, что Сотбисов убила не какая-то спящая способность. Это точно было воздействие из вне. В одной из реальностей Артем заметил соответствующий системный всполох. Вот только произошло это слишком быстро. Он не понял, откуда исходила угроза.

Честер в итоге все-таки затих.

Лугано помог ему подняться, сила Сковывания тут же усилилась. И за миг до этого Артем намеренно перестал трепыхаться. Но оставалось ему немного. В случае чего, ему потребуется секунд пять-шесть, чтобы активировать вытолкнуть Гравитацию из Энергетической Оболочки.

Делать это сразу он стал как раз из-за это неясной опасности.

Кто-то убил Сотбисов.

Кто?

И как, черт возьми?

Биксана Лугано, похоже, интересовали те же вопросы. Поверил ли он Морган? В какой-то степени, наверное, но точно не полностью. Он снова довольно долго сверлил ее взглядом, судя по виду, что-то подсчитывая в уме.

— Морган, у меня все меньше и меньше желания продолжать наше сотрудничество.

— Я с самого начала сказала, насколько это все опасно! — ответила она быстро. Вид у нее был скорее испуганный. Она тоже чего-то боялась. Парень заметил, как за пару мгновений до этого она оглядывалась по сторонам, будто искала кого-то в зале.

— И ты же предложила расспросить Сотбисов. А теперь они трупы.

— Я думала, что они что-то знают! И я предупреждала, что могут быть пломбы…

— Да-да, очень удобно.

Лугано вернулась его кривая усмешка.

— И вот теперь у меня дилемма, — заметил Лугано. — Ты мне сказала, что на Третьем Этаже должно быть не менее трех команд, иначе Турнир не сработает. ДСМП не засчитает его, и все будет зря. И так уж вышло… что я знаю, что это правда.

— Откуда? — переспросила Лиза.

— Из надежного источника, — усмехнулся лидер Превосходства. — То есть хотя бы в одном ты не соврала, что для Доброго уже достижение. И что получается? Паучика со своими успела выскочить…

На этих словах Артем невольно чуть приободрился. Значит, Аркадовцы живы? По крайней мере, какая-то часть из них? А Пауки, видимо, просто прикрывали отход. И Мориган превратила их в ревенантов уже после. Пусть немного, но парня это порадовало. Тирану с Йованой он точно зла не желал. Да и Ллос с Клоуном, хоть были своеобразными, ничего плохого ему не сделали.

— И что остается? — продолжил Лугано. — Повелителей и Сотбисов слили… Утилизацию почти слили. Героические ребята туда же. Значит, только мы и вы. Как-то очень удобно, не находишь? Может, мне проще разобраться с вами, а уже в финале с Героями ведь проще будет, так? От тебя, Морган, никогда не знаешь, чего ожидать…

— Ты вроде все под контролем держишь, — ответила ему Лиза.

— Вроде. А я хочу точно.

Он замолчал, прищурившись…

— Есть еще Сотби, — вдруг раздался голос.

Произнес это «Оли» Никсон, который всю дорогу до этого молчал. Что даже непривычно, насколько Артем его знал. Да и юный Взломщик рядом с ним стоял какой-то пришибленный. Но тут Никсон вдруг «проснулся». И точно это было не Героям на руку.

— Что?

— Они могли ей что-то рассказать, — добавил Никсон, указывая… да. На Карину. — И пломбы у нее может не быть. Она же наследница и все такое.

Лугано даже в лице изменился.

— И правда. Знаешь, Никс, а ты не так глуп…

Повернувшись, он сделал несколько шагов в сторону Героев. На ходу позвал:

— Стефания!

И тут же паутина вокруг лица у Артема — и у остальных Героев — пришла в движение, освободив всем рты.

Артем заметил, как шевельнулся рядом Лас. Кажется, он пришел в себя… И Карина тоже судорожно вздохнула.

Резко открыв глаза, она дернулась в путах…

— Доброе утро! — усмехнулся Лугано. — Хорошо выспалась, крошка⁈

— Бикс, — проговорила Карина, скривившись. Она повела головой, оглядываясь. На миг остановилась взглядом на обезглавленных телах. Посмотрела на Артема, на Лизу Морган… — Можно тебя попросить?

— О! — лидер Превосходства явно удивился. — Конечно, дорогая. И о чем же?

— Отойди на пару метров, а? Тухлятиной потаскивает…

— Ты…

На миг на лице Лугано возникло выражение ярости, но после он усмехнулся. Расхохотался.

— Вы посмотрите! Короста в своем репертуаре! Ну-ну, посмотрим, что ты дальше скажешь.

— Посмотрим, — с равнодушным видом отозвалась синеволосая.

— У нас тут возник вопрос, — Лугано указала на тела подключенных в паутине. — И ответа я до сих пор не получил.

— Я даже не знаю, — пожала плечами Карина. — У Оли уточни.

Она кивнула в сторону Никсона.

— Что? — не понял Лугано. — Что уточнить?

— Ну, насчет можно ли у его дедули отсосать. Я не в курсе, как у них там устроено. Можно ли кому-то из других кланов. Но вы вроде союзники, да? Может, насчет тебя договорятся… Ты же это хотел?

Тут уже Артем с большим трудом сдержался от того, чтобы не заржать. Смех был бы скорее нервным, учитывая ситуацию. Но все равно умению синеволосой генерировать околоюмористический бред вне зависимости от внешних условий можно было только позавидовать.

Парень заметил, что у той же Морган чуть дрогнули губы. Удивительно, что Никсон все так спокойно воспринял. Даже непохоже на него.

— Это перестает быть забавным, Сотби, — проговорил Лугано. Кажется, он с трудом себя сдержал. — Но я сегодня добрый. И последний шанс дам. Ответь, что ты знаешь про Третий Этаж, про то, что будет после финала Турнира и про Последний Данж.

— Почему ты у своей новой подружки не спросишь? — отозвалась Карина, указав на Лизу. — Неужели не очевидно, что если кто-то что-то знает, то Добрые?

— До нее дойдет очередь…

— Да-да, конечно. Только потом не удивляйся, что тебя поимели. Смотри, она стоит и ничего не делает. И что значит? То, что ее полностью устраивает, как все идет.

И, кажется, какая-то часть этих слов легка на правильную почву.

Нахмурившись, Лугано бросил взгляд на рыжую.

— Ну спасибо, подруга, — проворчала та, глянув на Карину. — А что, если я молчу, потому что испугана до усрачки?

— А что, если нет? — бросил в ответ Лугано. — И все-таки, от кого я скорее должен ожидать подвоха? От тупой, как пробка, Сотби…

— Эй, ты охренел⁈

— … или от Доброй, которая, наверное, еще в яслях первый миллион на серых схемах сделала?

Лиза начала отвечать. Артем же все еще пытался понять, от кого исходила та угроза. Чувство Опасности блокировало Сковывание. В соседних реальностях все становилось только более спутано. Хаос нарастал. А значит, времени оставалось мало.

Уже с минуту как Артем ждал подходящего момента.

Нужно было только, чтобы Честер хотя бы чуть-чуть отвлекся…

— Стой, — неожиданно в разговор Лизы и Лугано вмешалась Мориган. — Почему ты с ними разговариваешь?

— Что? — посмотрел на нее лидер Превосходство.

— Тебя сбивают и тянут время, — сказала она бесстрастно. — Адам, проверь его на влияние. Сейчас же.

Артем приготовился…

Вот только Честер отчего-то даже не взглянул на Лугано. Он смотрел куда-то в темную часть зала…

— Там кто-то есть.

— Кто⁈ — резко повернулся туда Лугано.

— Я проверю, — сказала Мориган.

Сразу несколько ревенантов пришли в движение. Пара Адских Солдат и три-четыре Паука. Через секунду с той стороны раздался перестук шажков по каменной плитке…

И…

— Босс, у меня все готово!

Ну, раз так…

— Давай! — выкрикнул Артем.

Теперь уже обернулись на него, но зря.

Потому что в следующую секунду Чувство Опасности пробилось сквозь все заслоны Сковывания.

В мгновение, перед тем, как их схватили, у Артема был всего один миг на принятие решения. Потому на полумеры он тогда размениваться не стал. И выпустил из Кольца Умника вместе с… Литературным Альманахом (1445–2007).

Гранитныемодификаторы Существа, которыми еще до этого Артем усилил Гномика, позволили малышу остаться незамеченным. И Артем даже смог послушать, о чем будет говорить Лугано, думая, что Герои в его руках. Но дальше ждать точно было нельзя, а потому…

— Давай!

Вместе с криком парня в середину освещенного пространства вылетела та сама книга — Альманах.

К которому было присоединено небольшое взрывное устройство.

Артем заметил, как Честер попытался его обезвредить… вот только в системной энергии в бомбе не было. Ведь большой мощности заряд не требовал. Все, что было нужно — это надорвать страницы. И…

Бабах!

Взрыв и правда оказался не такой уж и сильный, а вот после — началось светопреставление.

Десятки фигур в сполохах энергии вырвались из Альманаха. Тут же разлетаясь по залу, увязая в паутине и выпуская уже свою собственную разрушительную силу…

Видимость сразу просела на несколько пунктов.

Из хорошего — Артем сумел-таки вытолкнуть на волю Гравитацию. Спустя миг Сковывание вообще схлопнулось — видно, у Честера появились дела поважнее. Тогда парень освободил от паутины сначала себя, а после и остальных членов команды…

— Защитный порядок! — скомандовал он.

На удивление, но в критический момент команда сработала, как часы.

Пачка активировал Браслет Титана, Бомб с Электрическим Молотом и Карина с Мечом заняли фланги. Лас выпустил целую россыпь Стрел из Лука Точности, обезвредив ближайших ревенантов.

— К выходу! — скомандовал парень.

Одновременно с этим он применил Общий Сбор, чтобы втянуть Умника обратно в Кольцо. Ну а дальше они начали пробиваться.

И они были уже почти у самого выхода, когда… дорогу им преградил Биксан Лугано.

Все его тело покрывала стальная оболочка. Вокруг него вращался непроходимый барьер из сотен стальных шариков.

И разговаривать он больше явно не собирался.

Артем успел выставить Гравитационный Щит перед ударом, но сил у Лугано явно оказалось больше. Своим навыком он явно пользовался уже долгие годы. И это, очевидно, тоже было серебро…

Понемногу, по сантиметру металл Лугано начал к ним приближаться…

— Я сниму его! — крикнула Карина.

Она сделала маневр, но едва не попала под шрапнель лидера Превосходства. Остальные тоже что-то пытались, но металлическая защита Лугано показала себя безупречно…

— Прощайте, отбросы! — с яростью выдал клановый.

И усилил нажим вдвое!

Металл резко приблизился к ним…

— Вари…

…а потом резко опал.

Артем не успел задействовать свой главный навык.

Голова Биксана Лугано резко затряслась.

А еще через мгновение…

Хлоп!

Обезглавленное тело кланового упало, уже неживое и неопасное.

Хаос вокруг, тем временем, только продолжал нарастать.