Боги Бесконечных Земель

Глава 7

Дан постарался скрыть, насколько новость его поразила. Неизвестно, получилось ли; скорее всего, нет. В последнее время, насмотревшись на магию и прочие чудеса, он почти уверился в том, что его излечение — не проблема. Если эти люди свободно перемещаются между мирами, то поправить чей-то проблемный хребет для них и вовсе пара пустяков.

Но Шен Дамон выбил почву из-под этой уверенности, напрочь лишил надежды. Причем сделал это так небрежно и равнодушно, что сразу стало ясно: ему чихать на страдания Дана с высокой башни.

Дан сжал челюсти. Помолчав, он с горьким смешком произнес:

— Значит, мне до смерти ползать на брюхе.

— Зачем ползать? — удивился Шен Дамон. — У тебя есть замечательное кресло на колесах. Дарим его тебе. А еще ты можешь немного пожить в нашей Академии. Посмотришь на наши тренировки, если будет скучно. Какой тебе смысл возвращаться в свой мир? Особенно после того, что там произошло?

Он подмигнул с озорным видом. Смешно ему, видать. Дан промолчал. Похоже, Шен Дамон — та еще сволочь…

— Зато у тебя проявились сиддхи и индрии, — продолжал Дамон. — Сверхспособности. Ты управляешь Потоком, верно? Эта та сила, что заставила трубку стать твердой…

“И мою цепь”, — подумал Дан.

— У заблокированной нижней чакры есть свои плюсы. — Шен Дамон снова подмигнул. — Она отвечает за инстинкт выживания. С тех пор, как чужак ее заблокировал, ты не боишься смерти, верно?

— Не боялся бы смерти, давно бы умер, — пробормотал Дан.

— Неправда. В особо экстремальных ситуациях лучше выживает тот, кто не боится смерти, рискует и добивается успеха вопреки всему. Что касается второй чакры, то она отвечает за… хмм… инстинкт размножения. От него тоже много проблем… Считай, что ты стал бесстрашным монахом с сиддхами.

Шен Дамон задумался.

— А что если взять тебя в Академию? — сказал он. — Мы тебя научим кое-чему… Хотя нет, не советую!

Он тыкнул в Дана пальцем, словно тот сам просился в Академию.

— Хлопотная работенка, знаешь ли… Но, возможно, мы и тебе найдем занятие. Не будешь ведь ты валяться целыми днями без дела?

— Вы издеваетесь, да? Инвалиду — в Эмиссары? Что за бред?

Шен Дамон покачал головой и наставительно проговорил:

— Человек лишь до тех пор инвалид, пока сам считает себя таковым. Запомни это! Ты уже показал нам железную волю воина. У тебя есть сиддхи. Ты научился нашему языку… хотя язык Ади-Двипы понимают все люди на бессознательном уровне.

— Что это значит?

— Язык Ади-Двипы — естественный язык всего человечества на всех Бесконечных Землях. Праязык, если угодно. Его понимают все, как музыку, смех и слезы… если слушают внимательно, конечно. Все остальные языки — производные от нашего. Но это неважно. Важно то, что у тебя есть воля и сила. Да ты чуть Держателя Тайн не задушил, ха-ха!..

— Что это был за диск у него? — мрачно спросил Дан. — Сжег бы он меня, да?

— Нет, это немного другое. Ты бы просто уснул… навечно! — Шен Дамон закис со смеху. — Шучу! Я просто шучу, ха-ха-ха!..

Он встал и, продолжая по-идиотски посмеиваться, вышел из помещения.

Дан проводил его взглядом.

“Чокнутый”, — сделал он вывод.

То, что он остался один, его устраивало. Пора собраться с мыслями, обдумать все, переварить. У него есть сверхспособности, но нет возможности ходить. Можно ли развить сиддхи? Что дает владение сверхспособностями в этом мире? Похоже, что немало. Здесь ведьмы и колдуны — часть сообщества, а не материал для растопки костров.

Долго размышлять и переваривать не довелось. В косяк открытой двери постучали, и вошел, не дожидаясь ответа, Киран, мрачный парень в синем. При первой встрече он показался Дану взрослым дядькой, но сейчас обнаружилось, что Киран вряд ли старше самого Дана. Ему, скорее всего, и двадцати нет. Просто он слишком угрюм и брутален, оттого и выглядит старше своих лет.

Киран снял с плеча тряпичную сумку и осторожно поставил на кровать в ногах Дана.

Так как гость молчал, Дан заговорил первым:

— Ваша начальница в белом сказала, чтобы сюда посторонние не приходили.

Киран скривился.

— Ирис мне не начальница. Она такой же Эмиссар нижнего звена, как и я. Пора бы ей забыть про сословные различия!

Он резкими движениями открыл сумку — и вынул Базиля. Целого и невредимого, со светящимися зелеными глазами.

Робокот завопил:

— Данис! Как я рад тебя видеть! Вот видишь, как полезен оптимистический взгляд в будущее!

Дан разинул рот. Потянувшись, он схватил Базиля. В те страшные дни и ночи на Заброшенной Земле у Дана не было никого ближе. Базиль тряс ушами на шарнирах и вилял хвостом, видимо, забыв, что кошки так не делают.

— Базиль! — вскричал Дан. Он покрутил няньку туда-сюда, разглядывая аккуратные заплаты на корпусе из неизвестного плотного вещества. Потом повернулся к Кирану: — Это ты его починил?

Тот кивнул:

— Да.

— Спасибо! — с чувством сказал Дан.

Киран смущенно заулыбался:

— Пожалуйста. Я люблю что-нибудь чинить… иногда.

И, насупившись, сразу стер улыбку.

Вспомнив кое-что, Дан спросил:

— Киран… О каких сословиях постоянно тут твердят? Шен Дамон пообещал врачу рассказать мне о сословиях, но наговорил всякого бреда, поиздевался и ушел.

Киран покачал головой.

— Шен Дамон не издевался, поверь. Точнее, возможно, он и издевался… так это выглядит, по крайней мере. Но никто, кроме Шен Дамона, не знает, к чему приводят его поступки. Он — один из самых сильных махасиддхов Верхнего Круга и ничего не делает просто так. Возможно, он и самый сильный. Оттого и ненормальный…

Поколебавшись, он осторожно присел на краешек кровати и продолжил:

— А что насчет сословий вот что могу сказать. В Антарапуре народ делится на четыре сословия. Воины, Держатели Тайн, Деятели и Служители. Воины защищают нашу цивилизацию. Они прокладывают новые торговые пути, воюют, если надо, защищают от врагов с далеких Земель. Держатели Тайн хранят секретные магические знания, лечат, разрабатывают новые магические технологии… — Киран усмехнулся: — А еще интригуют и плетут мировые заговоры.

— Заговоры? — удивился Дан.

— Так болтают. Это сплетни. Хотя… Ладно, идем дальше. Деятели — это торговцы и дельцы, делающие деньги.

— У вас есть деньги?

— Конечно. Как без них?..

Дан затруднился с ответом, и Киран сказал:

— В сословие Служителей входят те, у кого нет особых способностей. Кто не владеет магией или владеет слабо. Они прислуживают трем другим сословиям.

— Скажи, а если кто-то из сословия Воинов, он может стать Держателем Тайн?

— Может. — Киран скривился. — Но это непросто. Надо пройти испытания, сдать тяжелый экзамен.

— А человек из одного сословия может жениться на человеке из другого?

— Тоже может. Хотя лучше жениться на девушке из своего сословия. Хлопот не оберешься. Ты уже жениться собрался?

— Нет. Просто интересно. А что будет с детьми от смешанного брака?

— Как что? Когда им исполнится двенадцать лет, пройдут Обряд Инициации и определятся с сословием.

— Хм… А без сословий нельзя жить?

— Думаю, что нет, нельзя. Любое общество состоит из сословий. Я побывал на многих Землях, везде одно и то же. Иногда люди отрицают сословность общества, но оно есть, и от этого возникают проблемы. Нельзя отрицать то, что есть на самом деле.

— Ирис… Она из Держателей Тайн?

— Ага!

— И мой доктор, да? — Дан задумался. — Они все такие надменные?

— Э-э-э… Не все. Но многие. Это высшее сословие, самое влиятельное и могущественное. Отсюда и спесь. Они тоже делятся внутри своего сословия — на Верховных Держателей, Средних и Младших. Ирис — Младшая. Носят Держатели белое.

— Всегда? — уточнил Дан.

— Почти всегда. Это символ чистоты их знаний. Некоторые виды работ им запрещены. Например, прикасаться к грязным вещам, заниматься уборкой. За них этим занимаются Служители. И Держателям нельзя есть пищу, приготовленную для других сословий.

— Хорошо устроились!

— Все-таки от них есть польза, — неохотно признал Киран. — Да и мало их — меньше всех остальных сословий, около десяти процентов от всего населения Ади-Двипа…

— Понятно. Часто встречать их и терпеть не придется. А Воинов сколько?

— Воинов около двадцати процентов. И носят они красные одежды.

— Получается, Ракеш из сословия воинов?

— Да.

— Поэтому он так хорошо дерется?

Киран ухмыльнулся — немного презрительно, на взгляд Дана.

— Поверь, он дерется совсем не так хорошо, как должен Воин. Он ленив. И часто занимается ерундой. А драться с применением Потока умеют все сословия.

Дан кивнул. Он видел, как орудует мечом Ирис.

— Среди Деятелей есть Промышленники, Торговцы, Производители и прочие, — сказал Киран. — У них имеется свой разведкорпус. Он занимается… э-э-э…

— Промышленным шпионажем? — предположил Дан.

— Да. В том числе. — Киран улыбнулся. Делал он это нечасто, судя по всему. — Носят они синие одежды. Их около тридцати процентов от всего населения.

— И ты…

— Я из сословия Деятелей, — с вызовом сказал Киран. — Это второе сословие… если считать снизу.

— Лучше вообще не считать, — сказал Дан. — Что там со Служителями?

— Они надевают черные одежды. Их около сорока процентов.

Киран раздраженно дернул плечом и посмотрел в сторону выхода.

Тема собственного сословия для Кирана чем-то болезненна, сообразил Дан. И сменил тему:

— А Эмиссары? Они к какому сословию принадлежат?

— Ни к какому. Их, то есть нас, собирают из разных сословий.

— А свой цвет одежды у них, то есть вас, есть?

— Есть. Темно-красный. Но не все соблюдают дресс-код.

Конечно, он сказал не “дресс-код”, но Дан распознал значение произнесенного слова именно так.

— Шен Дамон соблюдает, — сказал Дан. — Из какого он сословия?

— Никому не известно. Кроме, разве что, него самого.

Дан усмехнулся.

— Какой он таинственный и удивительный!

Киран шутки не поддержал. Ему, по всей видимости, вообще надоело обсуждать сословия и Эмиссаров. Он придвинулся к Дану, буравя его черными глазами.

— Думаю, ты еще удивительней! Как ты выжил на той Земле? У тебя сиддхи? Какого уровня?

— Я не совсем вкурил, что такое сиддхи, — признался Дан. — И чем они отличаются от индрий.

— Сиддхи — внешние способности. А индрии — внутренние.

— Телекинез и телепатия?

— Дурацкие названия. Но на некоторых Землях сиддхи и индрии так и называют.

— Мои способности сами собой возникли, — сказал Дан.

Он подумал о снах со светящейся сферой. О том, как почуял приближение чужака и Эмиссаров. Он об этом уже поведал Шен Дамону.

Киран выпятил губу, кивнул, почесал подбородок.

— Ты очень стойкий, Дан. Я таких уважаю.

— А у тебя какие сиддхи и индрии?

“У Ракеша умение становиться тяжелым и твердым или легким и воздушным, — подумал Дан. — А Ирис владеет двухметровым мечом и бьется электричеством… если это электричество, а не что-то еще. Но способностей Кирана я не видел”.

Однако желание болтать у Кирана, похоже, испарилось. Он нахмурился, встал, коротко буркнул:

— Не слишком развитые. Ладно, пока. Выздоравливай.

И поспешно ушел.

Повисла пауза. Дан смотрел на дверь, за которой исчез Киран, и думал. Не все просто в Антарапуре. Шен Дамон что-то скрывает, и Киран тоже. По всей видимости, Дану еще предстоит многое выяснить.

А время идет… Как там Григор и остальные каменьградцы?

Молчание нарушил Базиль:

— Я ведь говорил, что все наладится? Помнишь, Данис?

Дан помнил. Но тихо сказал:

— Еще далеко не все наладилось…

…На следующий день Дана перевели в другое помещение на том же этаже, поменьше, но с такими же высокими потолками и окном во всю стену. Одна дверь выходила на галерею, вторая — в мраморную ванную, украшенную барельефом в виде причудливых животных и людей.

Вид из окна был привычно живописным и сочным: террасы, сады, фонтаны и крыши.

Пока Дана катили в кресле, он приметил одну необычную деталь: по полу в галерее тянулись тройные серебристые линии. Иногда они отходили в сторону запертых дверей, иногда нет, хотя двери имелись. Линии шли и в направлении лестницы, стекая по ступеням.

На дверях висели таблички с надписями, сделанными причудливыми и неведомыми буквами. Дан их не понимал. Забавно: на слух язык Ади-Двипы он понимает, а читать не умеет! Совсем как ребенок какой-нибудь… И катать в коляске его надо.

По сути, он и был большим ребенком. Про новый мир он знал очень мало, почти ничего. Ходить не умел. Но детишки рано или поздно начинают ходить самостоятельно, а Дану это не светит никогда.

Ночью в окна задувал теплый ветерок. Разница в температуре между днем и ночью ощущалась слабо. Проснувшись среди ночи, Дан услышал легкий шелест дождя.

Климат здесь что надо, подумалось ему, прежде чем снова погрузиться в сон. Не то что в Камень-граде или Заброшенном Мире.

На следующий день вместо прежнего лысого врача явилась женщина в белом. Судя по всему, лысый слишком обиделся за попытку его задушить, чтобы дальше ухаживать за больным.

Новая докторша носила непривычно звучащее имя Керрту́. От прежнего лекаря она отличалась практически всем.

Во-первых, была невысокой круглой женщиной средних лет с густой шевелюрой волос, выкрашенных к кислотно-красный цвет, напомнивший Дану дождевик Григора. В волосы были вплетены ленточки цветов всех четырех сословий. Все это, на взгляд Дана, плоховато гармонировало друг с другом, а также с круглыми зелеными глазами и здоровенными платиновыми серьгами в ушах, но в целом сильного отторжения не вызывало.

Во-вторых, Керрту оказалась крайне разговорчивой и общительной дамой, при первой же встрече вывалившей на Дана массу подробностей непростых взаимоотношений с коллегами по цеху, с двумя бывшими любовниками и шумными соседями.

В-третьих, белизну ее халата нарушал яркий рисунок: две бело-красные рыбки в окружении букв здешнего алфавита. У лысого лекаря ничего подобного не было.

Когда она наконец ушла, проведя все медицинские манипуляции, Дан откинулся на подушки с легким головокружением от ее болтовни. Керрту утомляла буйной энергией, но в то же время здорово подняла настроение. И реабилитировала в глазах Дана сословие Держателей Тайн. Оказалось, не все из них напыщенные индюки.

Докторша принесла шляпу Макса — об этом, как выяснилось, ее попросил Шен Дамон. Дан бережно положил ее на тумбочку рядом с постелью.

Дни следовали один за другим. С Дана сняли повязки. Шея и щека зажили, но беловатые шрамы остались. А еще через пару дней Дан обнаружил, что жуткая боль исчезла без следа. Теперь он мог двигаться, изгибаться, переворачиваться — и все это совершенно без последствий.

Он настолько привык к боли, что ее отсутствие почти шокировало. Чуть ли не разочаровывало.

Но к хорошему быстро привыкаешь, и Дан через пару дней приспособился к этому значительному улучшению здоровья.

Керрту, энергия из которой так и хлестала, предложила Дану каждый день совершать прогулки по окрестностям. Дан согласился раньше, чем она успела завершить вопрос. Торчать сутками в одной комнате ему обрыдло до ужаса.

И они начали прогуливаться по аллеям вокруг Академии Эмиссаров: Дан в кресле, а Керрту — позади.

Обычно аллеи пустовали, лишь изредка они встречали загорелых людей в одежде одной из четырех расцветок. Рано утром и поздно вечером, в свете круглых фонарей Служители, почти незаметные в своих черных спецовках, подметали брусчатку, усеянную широкими резными листьями вечнозеленых деревьев. Днем по аллеям изредка проходили молодые люди в карминных одеждах Эмиссаров, но никто из них не подходил и не заговаривал с Даном и его спутницей.

Керрту постоянно о чем-то болтала и в итоге поведала много интересных вещей. Оказалось, например, что Антарапур расположен в устье реки Питья, впадающей в южный залив, который выходит на востоке к океану. На севере город окаймляет величайшая горная гряда под названием Хеманвихар. За пределами Антарапура вдоль побережья океана простирается бесконечный тропический лес.

Также Дан узнал, что город защищен магическим куполом от возможного нападения врагов из далеких Земель. Кто такие эти враги? Керрту об этом то ли не знала, то ли не желала распространяться.

— Какие-то уроды, наверное, — доверительно шепнула она. — Среди Бесконечных Земель есть ужасные места… И населены они такими монстрами, что и не представить.

Дан кивнул. Он считал, что представить как раз таки несложно, особенно если ты побывал на Заброшенной Земле, где каждую ночь тебя атакуют чудища. Но спорить не стал. Вероятно, его ночные монстры — безобидные симпатяшки в сравнении с теми, что населяют далекие Земли.

— А еще купол защищает от Всевидящего Ока, — сообщила Керрту.

— А это что такое?

— Не слышал еще? Это такой магический объект, который следит за Землями…

Дан, естественно, тотчас подумал о том мерзком глазе, парящем в небе Камень-града. Он забросал Керрту вопросами, но ничего внятного не добился. Похоже, докторша знала об этом очень мало.

Также Дан узнал, что под Антарапуром скрывается целый подземный город, вход в который пролегает через высоченную башню. Эту башню Дан увидел со специальной площадки над небольшой речкой, журчащей среди густых розовых кустов. Из окон его “палаты” башню не увидеть. Дан представил, какой вид открывается с ее вершины, и у него сразу закружилась голова. Он всегда боялся высоты. Лучше сразиться с сотней ночных монстров, чем залезть на эту башню.

В подземном городе спрятаны некие знания, которые известны лишь некоторым Старшим Держателям, поведала Керрту. Сама Керрту относилась к Младшим, причем это ее особо не парило. Ее полностью устраивало нынешнее положение.

Дан воспользовался разговорчивостью нового доктора и поинтересовался насчет Академии Эмиссаров. Тем более, что Шен Дамон к нему больше не заглядывал, равно как и прочие Эмиссары, и поспрашивать было некого.

Кое-что Керрту знала и охотно знаниями поделилась. Эмиссары выполняют различные миссии на разных Землях. Иногда это требует нешуточной отваги и способностей, в том числе магических. Эмиссары, если вкратце, — это какие-то суперагенты, понял Дан. Основная их цель — если верить официальным заявлениям, конечно, — защита Земель Верхнего Круга от Темных Богов, недружественных магов и прочих злобных сущностей.

— А зачем защищать Ади-Двипу, если все эти враги на других Землях? — спросил Дан. — Как они сюда проникнут?

Он чуть было не ляпнул “к нам проникнут”, но воздержался. С одной стороны, он привык к Антарапуру (хотя почти нигде не побывал, кроме Академии и парка вокруг), с другой, подозревал, что надолго здесь не задержится. Его родина — Камень-град, и неважно, во что он сейчас превратился.

— Через мандалу ведь! — воскликнула Керрту. — Люди и прочие сущности на многих других Землях владеют искусством перехода по мандале. Лучше всех, конечно, переходят Эмиссары — поэтому на некоторых Землях их называют Богами Бесконечных Земель.

— Что такое мандала?

В этот момент они медленно продвигались по узкому проходу между старым заросшим участком парка и каменной стеной с барельефом, которую обильно покрывал желто-зеленый мох и побеги крепкого и гибкого растения вроде лиан. Керрту развернула коляску к стене, и Дан увидел на стене изображение круга, внутри которого размещались квадраты, а внутри них — еще круги и так далее, почти до бесконечности. Картинка пестрела в глазах, и создавалось впечатление, словно она движется, плывет, распускается, как лепестки геометрически правильного цветка.

— Вот мандала! — заявила Керрту. — Если кратко: это схема нашей вселенной, отражающей самоподобие Бесконечных Земель.

— Как понять “самоподобие”?

— Не могу сказать. Я прогуливала те уроки в школе, где об этом учили…

Это было похоже на Керрту. Правда, Дан не исключал возможности, что Керрту не рассказывает всего, что знает. Вероятно, ей напрямую запретили обсуждать определенные темы. Как бы то ни было, Дану не оставалось ничего иного, кроме как довольствоваться сказанным.

— И как ею пользоваться? — спросил он.

— Нужно иметь к тому склонность. Сродство с мандалой. Кажется, это врожденная магия.

— Например, видеть ее во сне?

— Во сне? Ну, наверное…

— А ты умеешь ходить через мандалу, Керрту?

Докторша при первом знакомстве настояла, чтобы Дан обращался к ней на “ты”, несмотря на разницу в возрасте. Сначала Дана это немного смущало, но потом он привык. Мало того, начал воспринимать ее как сверстницу, свою в доску.

— Только если до этого внимательно изучить Ключ.

— Что за Ключ?

— Изображение мандалы. Они все непохожи друг на друга, как отпечатки пальцев и личный почерк.

Дан указал на барельеф на стене.

— А эта мандала куда ведет?

— Боюсь, что никуда, — рассмеялась Керрту. — Это так, для красоты… Это не Ключ.

Дан подумал.

— Наверное, в Антарапуре есть ключи ко многим Землям? — предположил он.

— О да, можно не сомневаться! Но открыты они не для всех.

“Но для Эмиссаров точно открыты”, — мысленно договорил Дан.

Надо держаться поближе к Академии. Втереться в доверие к Эмиссарам, стать своим. Это будет одновременно сложно и просто. Сложно — потому что он не может ходить и стать полноправным Эмиссаром, просто — по той же причине, так как люди склонны доверять таким вот беспомощным персонам.

Если Шен Дамон не желает помочь каменьградцам, то Дан найдет способ справиться самому. Чакры у него заблокированы, но нет боли. А ведь он выживал в ситуации похуже нынешней. Каменьградцам он поможет, чего бы это ни стоило.