Божественный рассвет

Глава 15. Турнир

Передохнув в чайном домике, Цин Лун и его ученики разделились, пообещав позже встретиться на главной площади. Су Сянь и Гуан Чжи Шао побрели по улицам, расспрашивая у приезжих заклинателей о секте Цяньлун, а Цин Лун направился на площадь, где проводился турнир среди заклинателей.

Культиваторы выбрали очень подходящее место для состязаний. Главная площадь занимала большое пространство, что как раз подходило для сражений. Приглашенные заклинатели и местные жители с удовольствием смотрели на представление, праздновали и делали ставки. Так же, маленькие и большие секты часто находили здесь способных учеников с широкими духовными венами, что очень ценилось в мире культиваторов.

Цин Лун не впервые находится на таких состязаниях. Он с удовольствием наблюдал за боями на мечах и черпал для себя что-то новое. От духовных сил для него мало толку, но различные навыки боевых искусств, вдохновляли его. Но даже так, он не понимал, почему скрытая от посторонних глаз секта рассылает приглашения, но не дает подсказку, где ее найти! Это тайна, как раскаленная игла, принизывало его тело, и заставляла нервничать и злиться.

Множество молодых заклинателей толпилась на главной площади. Арена для сражений была ограждена защитным массивом. Внутри, на мечах, сражались юноши, используя весь свой потенциал. Наблюдая за ними, Цин Лун вспомнил о Су Сяне — у него все еще нет своего меча. Стоило бы позаботиться об этом, раз они покинули деревню так скоро.

Пробежав взглядом по заклинателям, Цин Лун нахмурился, приподняв вуаль, и перекинул ее через доули. Все эти люди выглядели того же возраста, что и он сам.

— Прошу прощения. — Цин Лун подошел к молодому юноше в золотистом ханьфу. Он выглядел величественно, а значит, мог принадлежать большому клану или даже ордену. — Слышал, на этот турнир прибыл кто-то из секты Цяньлун. Это правда или всего лишь слухи?

— Хм-м… — Парень нахмурился, задумчиво погладив подбородок. — Я не слышал ни о чем подобном. Но если кто-то из секты Цяньлун действительно прибыл на турнир, то нужно как следует проявить себя!

— О, я слышал, что кто-то получил приглашение на экзамен в секту Цяньлун! — Вмешался второй парень в золотых одеждах, махнув ножнами, что держал в руке. — Неужели, это правда?!

— Серьезно? — Влез третий, подпрыгнув на месте от волнения. — О, я мечтаю стать учеником секты Цяньлун! Уж хотя бы внутренним учеником, а не главным. Это тоже очень почетно.

— Внутренним? — Рассмеялся четвертый, дав третьему подзатыльник. — Нам, простым смертным, нужно мечтать стать хотя-бы внешним! Хотя, и это тоже невероятно!

— А как ты обо всем узнал? — Спросил первый юноша, сложив руки на груди.

Все устремили взгляд на Цин Луна.

— Услышал. — Пожал плечами учитель. — Просто шел мимо и узнал, что на турнире присутствует человек из секты Цяньлун.

— Я не чувствую уровень твоего совершенствования. — Нахмурился парень, потирая затылок. — Либо ты прошел этап заложения основ, либо полностью лишен совершенствования.

— Я полностью лишен совершенствования. — Улыбнулся Цин Лун, сильнее сжав посох. — Значит, вы больше ничего не знаете? И где находится эта секта?

— Никто этого не знает. — Хмыкнул юноша, свысока посмотрев на Цин Луна, пусть они и были одного роста. — Хочешь найти ее, чтобы вернуть свое совершенствование? Спешу тебя огорчить — это невозможно.

— Ах…Я этого не хочу. — Усмехнулся Цин Лун, окинув четверых парней в золотых одеждах проницательным взглядом. Они были единственные, кто носил золото, и очень отличались от остальных. — Из какого вы ордена?

— Орден Ванцзянь, принадлежит секте Ван. Я — Ван Чэн, второй сын главы секты и ордена Ванцзянь, Ван Шу.

— Прежде мне не доводилось слышать об этом ордене. — Робко протянул Цин Лун.

Юноши хмуро переглянулись. Их орден был в десятке лучших и каждый знал о нем. Было странно, что кому-то он был неизвестен. Особенно заклинателю, пусть и лишившегося своего совершенствования. Но еще больше, это было непочтительно. Юноша мог просто промолчать, но он высказал о своей неосведомленности вслух.

— Эй, парень, ты только что оскорбил мой орден! И я вынужден сразиться с тобой! Я уступлю и заблокирую свое совершенствование. Мы будем драться на равных. — Холодно бросил он, вскинув подбородок, чтобы казаться выше.

— Мне кажется, это плохая идея… — Цин Лун отступил на шаг.

— Так ты еще и трус! — Воскликнул второй, махнув мечом.

Цин Лун вздрогнул, нахмурив брови. Он был убийцей, монстром, последним негодяем, но не трусом. Еще никто не смел его так называть. В нем клокотала ненависть и злоба на этих мальчишек. Если сейчас он не преподает им хороший урок, не сможет себе простить этот позор.

— Хорошо. — Кивнул Цин Лун и холодно улыбнулся. — Вы четверо против меня. Можете не запечатывать свое совершенствование.

Парни вновь переглянулись, но теперь с сомнением. Этот парень настолько самоуверен в себе, что смел, бросить вызов им всем! Теперь уже и непонятно, кто кого оскорбил.

Заклинатели, что стояли рядом, слышали их спор. Молодые юноши и девушки восторженно вскликивали, вскидывая свои мечи. Люди расступались перед Цин Луном и остальными, создав живой коридор к арене. Учитель снял доули, попросив ребенка на краю защитного массива ненадолго подержать шляпу и расписной посох. Встав на середину площади, он внутренне собрался. Цин Лун все еще чувствовал слабость, его ноги по-прежнему дрожали. Но не дать отпор означало стать настоящим трусом. К тому же, он позволил детям объединить силы.

Ученики синхронно вынули мечи и встали в стойку для атаки. Цин Лун ослабил внутренний барьер, наполняя свое тело энергией. Печать немного жглась, но не приносила слишком большого дискомфорта. О не собирался использовать энергию, лишь ненадолго укрепить свое тело для предстоящей битвы. Он с юных лет занимался фехтованием и прошел не одну битву, как простой смертный, так что победить четверых самоуверенных подростков не составит труда.

Заклинатели ринулись вперед, окружая юношу с четырех сторон. Цин Лун замер, прикрыв глаза. Казалось, время остановилось. Он слышал свое мерное дыхание, тихий стук сердца и легкое дуновение ветра. Энергия медленно окружили его, как родниковая вода, пробежав вокруг тела, поднимая поток воздуха от земли.

Длинные рукава белоснежных одежд развивались от потока силы, как крылья божественной птицы. Цин Лун внимательно следил, как медленно, со всех сторон, на него летят тонкие, длинные мечи заклинателей. Когда они были опасно близко, он прыгнул, но его прыжок можно с легкостью спутать с полетом.

Тихо выдохнув, он плавно опустился на четыре скрещенных клинка и спрыгнул, обернувшись на удивленных парней.

— Вы слишком медлительны. Ускоряйте темп. Для этого нужно направить свою духовную энергию в ноги.

Ван Чэн зло рыкнул, отступив от остальных. Человек, чье совершенствование было уничтожено, учит их, как драться. Но все же воспользовался советом, окутав свое тело духовной энергией, сосредоточив силу Ци в ногах.

Заметив это, Цин Лун улыбнулся. Пусть, он бросил культивацию так рано, у него по всему миру были учителя и наставники, которые учили его между боями и войной.

— На каком этапе ты был, когда твое совершенствование уничтожили? — Спросил Ван Чэн, взмахнув мечом.

Цин лун плавно извлек меч из рукава. Кровавый клинок блеснул в лучах солнца. Казалось, на поверхности металла заиграли язычки пламени.

— Очищение Ци. — Скромно отозвался Цин Лун, скрестив свой меч с чужим.

Мощная энергия юноши заставила учителя сглотнуть подступившую кровь. Он еще не оправился от прежних ран и сейчас получил новые.

— Для того, кто лишился своего совершенствования на таком раннем этапе… — Ван Чэн задыхался, дав знак остальным, чтобы те нападали и резко отступил, — …ты слишком селен!

Цин Лун мягко улыбнулся, встряхнув длинными рукавами, и вытянул руку с сияющим, алым клином.

Все четверо вновь ринулись вместе, но теперь напали с одной стороны. Цин Лун отражал атаки каждого, двигаясь с невероятной скоростью. Заклинатели за защитным массивом и проходящие зеваки только и успевали видеть, как трепыхаются широкие рукава и длинный подол белоснежного одеяния. Движения юноши были резкие, но плавные переходы придавали его грубости легкость. Простая техника атаки и защиты с его мастерством и скоростью завораживала глаз и душу.

…Недалеко от главной площади, шла словесная борьба между двумя людьми. Гуан Чжи Шао зло прожигал Су Сяня взглядом. От гнева его лицо покрылось алыми пятнами, пока мальчик напротив мило улыбался, сложив руки на груди.

— Ты… Ты… Ты не имеешь права так говорить! — Крикнул Чжи Шао, ткнув в Су Сяня пальцем.

— Теперь Цин Лун мой учитель. — Высокомерно заявил Су Сянь, тряхнув длинными волосами. — Мне не нравится, как ты смотришь на него. Пойми, ты для него теперь никто, так что прекращай ошиваться рядом с нами.

— Он обучал меня дольше тебя! — Рассердился Чжи Шао, сжав кулаки. — Я старше тебя и ты не смеешь указывать ни мне, ни учителю!..

— Подожди! — Су Сянь зажал рот парня рукой и посмотрел на небо. Над домами пронеслась бледная, алая волна. — Это же Юн Шен.

Гуан Чжи Шао оттолкнул руку и посмотрел вверх.

— Юн… Меч учителя?! — Глаза юноши в момент округлились. — Но он достает его в самых экстренных случаях! Он говорил, что Юн Шен опасен.

— Идем!

Су Сянь схватил парня за запястье и рванул в центр города, откуда возникло свечение Юн Шена.

Ближе к центру людей становилось все больше и больше. Дети с трудом проталкивались через толпу, крепко держась за руки. Почти все люди были заклинатели в белых или зеленых одеждах, и все они наблюдали за боем внутри защитного массива. Добравшись до границы, мальчики замерли, наблюдая за прекрасным человеком в белых одеждах, что делал разворот, уходя от атаки. Двое парней лежали на каменной плитке и тихо стонали от боли, двое других уже раскраснелись, сбившись с дыхания и обливаясь седьмым потом. Цин Лун выглядел по-прежнему прекрасно, двигаясь нежно и плавно, но нанося резкие и жесткие удары и выпады.

Гуан Чжи Шао в восхищении распахнул глаза, а Су Сянь лишь сильнее нахмурился. Его учитель плотно сомкнул губы, и на краях была видна кровь. Незаметно, если внимательно не присматриваться. Цин Лун недавно получил серьезные травмы и с трудом передвигался, а теперь сражается, напрочь игнорируя боль. Су Сянь готов был избить его за свое легкомыслие.

Цин Лун заметил детей. На его лице появилась улыбка. Он провел языком по пересохшим губам, окрасив их в кроваво-красный, и со всей силы ударил по мечам парней, отбросив их в сторону.

Люди взорвались аплодисментами и восхищенными возгласами, взмахивая мечами. Цин Лун смущенно кашлянул и подошел к Ван Чэну.

— Я никогда не был трусом. — Бросил он и вернулся к мальчишке, что держал его доули и посох. Мальчик с трудом расстался с вещами, с восхищением провожая белоснежную фигуру юноши.

— Учитель, это было невероятно! — Восхитился Гуан Чжи Шао, помогая учителю поправить вуаль на доули.

Су Сянь нахмурился, сложив на груди руки, и покачал головой.

— Верно. Невероятно безответственно! — Выдохнул он, протяну руку к лицу учителя и коснулся его губ. Отстранившись, ребенок показал окровавленную подушечку пальца. — Ладно, этот дурачок, — он покосился на Чжи Шао, — но, а как же я? У него есть семья, а у меня кроме тебя никого нет. Случись с тобой что и все! Я остался один.

Су Сянь выглядел очень обеспокоенным. В его глазах была тревога и легкий страх, руки заметно подрагивали, а сам он был невероятно бледен. Видя это, сердце его учителя болезненно сжалось, но в то же время он чувствовал прилив счастье. О нем никто так давно не беспокоился, что это не могло не радовать.

— Не беспокойся. — Цин Лун побрел вперед, тяжело опираясь на посох и кивал всем тем, кто поздравлял его с победой. — Я никогда тебя не покину.

— Ладно, — выдохнул Су Сянь, приобняв учителя, чтобы тот мог на него опереться, — идем, снимем комнату, и ты отдохнешь… Зачем ты вообще полез сражаться с этим мусором?

— Мне казалось, мы закрыли эту тему. — Усмехнулся Цин Лун, погладив ученика по волосам.

Заклинатели с восторгом провожали Цин Луна. Они улыбались, пытаясь прикоснуться к мастеру боевых искусств, и напросится в ученики, но Гуан Чжи Шао и Су Сянь никого не подпускали к нему. Они ушли дальше от центра города, где нашли неприметную гостиницу и остановились там.

Гуан Чжи Шао снял три комнаты. Цин Лун с трудом поднялся по лестнице до своей комнаты и тяжело опустился на кровать, обняв посох.

— Не понимаю. — Су Сянь снял доули и отложил в сторону, расправляя волосы учителя. — Когда ты вышел из пещеры, то выглядел намного хуже, но восстановился уже на утро. — Покачал головой парень и замер.

Цин Лун нахмурился, подняв голову, и внимательно посмотрел на мальчика.

— Чжун Цзун стер твою память как раз с этого момента… Почему ты это помнишь?

— Ну-у… — Мальчик сел рядом, виновато опустив голову. — Я… очень попросил этого не делать.

— Бывают раны, — Цин Лун тяжело вздохнул, коснувшись головы парня, — которые заживают очень долго. Я исчерпал слишком много сил, когда на Вужоу напала Черная Бестия. Мне нужно чуть больше сил, чтобы восстановиться.

— Прости, что не сказал раньше. — Су Сянь грустно улыбнулся и достал из сумки золотое яблоко. — Может, раз тебе сейчас так плохо, съешь его? Мне больно видеть, как тебе сейчас плохо.

Цин Лун закатил глаза, отложив посох и кивнул.

— Отрежь маленький кусочек. — Выдохнул, достал из рукава приглашение Гуан Чжи Шао и нахмурился. — Кстати, а где Чжи Шао?

— Я отправил его за лекарством. — Отмахнулся Су Сянь, отрезав ножом небольшой кусочек яблока и протянул учителю. — Несколько укрепляющих пилюль тебе не повредит.

— Спасибо. — Цин Лун откусил яблоко, внимательно рассматривая приглашение. — Так значит, ты помнишь, что я когда-то был богом?

— Нефритовым императором и владыкой Небесной Столицы? — Невинно уточнил юноша и улыбнулся. — Да. Юэ Фэн очень сговорчив, когда злится.

— При встрече я ему обязательно задам трепку. — Тихо рассмеялся учитель и неожиданно замер.

Су Сянь заметил, как изменился в лице Цин Лун и посмотрел в том же направлении.

Руки юноши источал ровный, золотой свет. Он держал в руках приглашение, и оно тоже засияло ровным светом, но теперь, прямо на тексте, поступили линии и образы, сливаясь в рисунок.

— Хах! Нужно было просто вдохнуть в послание достаточно духовных сил, и оно открыло местоположение секты! — Рассмеялся Су Сянь, рассматривая рисунок. — Это место кажется мне знакомым. Гора с тремя вершинам и водопад… Это случайно не гора Гуйчжоу?

— Ты прав, — кивнул юноша, — это она. Но мне казалось, что там обитает множества демонических животных, а до ее вершины невозможно дойти. Она уходит к самым облакам. Никогда бы не подумал, что секта Цяньлун находится там. А когда ты был богом, ты не знал? — Тихо спросил мальчик.

— Я бросил культивацию очень давно и никогда не интересовался этим. В мои обязанности входила защита всего мира от кровожадных демонов. — Цин Лун гордо вкинул подбородок и улыбнулся. — Я спускался с Небес и убивал полчища монстров, чтобы принести покой в этот мир… в итоге сам стал чудовищем.

— Никакое ты не чудовище. — Хмыкнул мальчик, забрав из рук учителя приглашение, и указал на кровать. — Отдыхай. Я принесу еду.

Су Сянь спустился в общий зал, где посетители могли заказать еду и спокойно поесть. Парень ждал слугу, что разносили еду и вино гостям, облокотившись на стойку.

— Эм-м… Су Сянь… — Совсем тихо протянул голос рядом.

Парень повернул голову, посмотрев в сторону входа. В дверях, за спиной Гуан Чжи Шао стояли три ученика ордена Ванцзянь, придерживая его за плечи.

Су Сянь нахмурился, сложив руки на груди, пронзив молодых людей темным взглядом.

— Что вам надо? — Грубо бросил он.

— Тот человек. — Ответил Ван Чэн. — Мой отец желает видеть его.

— Учитель слаб. — Су Сянь всплеснул руками, полыхал от гнева. — Ему нужен отдых! Убирайтесь от сюда!!!

Ван Чэн улыбнулся, задвинув Чжи Шао себе за спину, и размял плечи.

— Что же. Отлично! Не хочешь отвести меня к нему, тогда я сам.

Ван Чэн резко вынул из пространственного кольца талисманы и направил в сторону Су Сяня. Из талисманов вышла резкая, ударная волна, оглушив всех, кто находился внутри. Су Сяня откинуло к стене. Стукнувшись головой, он моментально потерял сознание.

— И это ученик этого парня? — Презрительно усмехнулся Ван Чэн.

— Учитель взял его к себе совсем недавно! — Вспылил Чжи Шао, пытаясь вырваться из захвата. — Зачем вы так?!

— Я предупреждал. — Хмыкнул юноша, стукнув Чжи Шао ребром ладони по шее, и резко бросил остальным: — Забирай их всех.

Чжи Шао резко потерял сознание, повалившись на пол. Люди в гостинице предпочли не вмешиваться в дела ордена и усердно делали вид, что ничего не произошло. Магическая волна от талисманов лишь слегка коснулась их легким, прохладным ветерком, так что они верили, что легко отделались.

Ученики не стали тянуть время или спорить с главным учеником ордена. Вскинув на плечи тела детей, они покинули гостиницу. Цин Лун, изнеможенный и уставший давно лежал без сознания и не мог им помочь. Его тело все еще усваивало божественный плод и медленно восстанавливалось. Последние дни выдались для него настолько тяжелыми, что он даже е почувствовал, как его уносят.