Бог смерти на полную ставку

Глава 8 О трудностях подготовки

Провожая взглядом Аполлона, я задумался над одной очевидной вещью: почему он так и не узнал во мне Аида? Я, конечно, использовал маскировку в виде очков и кепки, чего не сделал при первой вылазке, но вряд ли Бога бы это остановило. Я же видел его светящийся ореол! Хоть Аида никто и не встречал в ближайшие пятьсот лет, это не значило, что про него все забыли. Да и, честно говоря, подозрительно, что внешне Аполлон выглядит старше меня, хотя на деле является племянником. Аид явно что-то сделал с собой, но копаться в его воспоминаниях было некогда, поэтому я принял стратегическое значение пока что «забить» и вернулся в Царство мёртвых. Пора рассказать обо всём остальным.

Собрание устроили на диванах, которые благополучно расставили в одной из свободных комнат, превратив её в уютный уголок. Цербер дремал рядом, положив все три головы у моих ног, образовав таким образом вокруг мёртвую зону.

Я не стал ходить вокруг да около и сразу прямо заявил:

— Я бросил вызов Аполлону.

— В каком смысле бросил вызов? — нахмурилась Лия.

— Ох уж эти Боги. — в кои-то веки была солидарна с ней Медуза. — Вам лишь бы потешить себя развлечениями.

— Всё несколько глубже, чем тебе видится. — попытался оправдаться я, хотя на деле возможность весело провести время была немаловажной.

— И в чём заключается ваш спор? — в отличие от девушек заинтересовался Леон, иногда наш ход мыслей подозрительно совпадал.

— Я должен организовать выставку, которая затмит его.

— Можно уточнить, Аид? Вы собираетесь биться с Аполлоном на его поле? — серьёзно спросил старик Галактион. — Вы ведь и сами прекрасно понимаете: Аполлон — Бог искусств! Ещё никому не удавалось сделать что-то превосходящее его творения.

— Но на сей раз он не с тем связался, и не в тот век.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Рей.

Он единственный стоял позади диванов, предпочитая не сидеть бок о бок с остальными. По всей видимости снова строил из себя недотрогу, ну, ничего, скоро привыкнет к тому, что многие из нас обожают нарушать личное пространство других.

— Аполлон до сих пор думает, что искусство доступно лишь избранным, а остальная чернь достойна в лучшем случае лишь мест на галёрке. Разве вас это не возмущает? — обратился я к скульпторам. — Наверняка вы не понимали, почему не смогли прославиться при жизни и не имели возможности прокормить семью выбранным ремеслом.

— Мне всегда говорили, что я недостаточно талантлив. — согласился со мной Анри, его взгляд потемнел. — Сколько бы ни трудился, мои работы никогда не оценивали по достоинству.

— Солидарен, коллега. — подтвердил Лю Шень. — Мне тоже вечно доставалось от критиков. Когда я пытался отклониться от классической школы и привнести в свои работы что-то своё, сразу получал шквал негодования.

— А мои статуи никогда не ставили в храмах. — грустно вздохнул Галактион. — Люди говорили, что не чувствуют в них души, и Бог ни за что не спустится с небес в такую оболочку.

— В архитектуре ситуация не лучше. — внёс свою лепту Карл, Демиан кивнул, поддерживая его. — Лишь избранным удаётся воплощать в жизнь свои самые смелые идеи, а остальные довольствуются скучными серыми многоэтажками.

— Именно поэтому мы все благодарны за шанс вернуться к жизни и начать всё сначала. Возможно, в этот раз нам удастся оставить после себя значимый след. — заметил обычно молчаливый Марк, о существовании которого я порой забывал.

— Я в любом случае счастлив, что мои работы будут украшать Подземный дворец. Мне смутно видится исход, при котором мы сможем одолеть Бога искусств, но будьте уверены, я буду работать сутки напролёт! — Галактион был полон решимости.

— Мы не оставим тебя, старик! — похлопал его по плечу Анри. — К тому же среди нас ты единственный истинный грек, так что полагаемся на твой опыт.

— Я не подведу, обещаю!

Настрой команды мне понравился, у скульпторов и архитекторов уже явно чесались руки, а остальным мы без проблем найдём занятие, поэтому я продолжил:

— Что ж, господа, это наш шанс показать себя на, без преувеличения, мировой арене. Я хочу, чтобы вы воплотили в жизнь свои самые смелые идеи, касательно современной интерпретации античного наследия наших предков. Деньги не имеют значения, мы обязаны выиграть эту битву! На кону честь всех, кому досталось клеймо «бездарь»!

— Мы сейчас же приступим к работе! — тут же открыл ноутбук Карл.

— Аид, я могу помочь с помощью искусственного интеллекта! — предложил Леон. — Я отлично разбираюсь в технике и сложных программах, так что мог бы многое внедрить в этот проект. Например, мы можем как минимум оживить статуи на глазах у зрителей или сделать не просто картонный задник, а поставить полноценный экран с движущимся фоном.

Наш физик начал выдавать занятные идеи прямо на лету!

— Существует ли область, куда ты не приложил свой гениальный мозг? — улыбнулся я, полностью поддерживая его предложение. — Выпиши себе помощников. Онлайн занятость разработчиков как раз нам на руку!

Он с энтузиазмом закивал и добавил:

— Думаю, я могу всё, что угодно, кроме темы соцсетей.

— Предоставь это мне! Вся моя прошлая жизнь была в интернете. — тут же зажглась Лия.

— Не знаю, о чем она, но я не уступлю. — заявила Медуза, змеи солидарно зашипели.

— Отлично, тогда изучите всех популярных блогеров Греции и ближайшего к нам Рима, мы пригласим их на открытие, так о нас смогут узнать миллионы людей!

— Сколько у нас времени, Аид?

— Пара недель. Больше мне выбить у Аполлона не удалось.

— Сроки довольно сжатые. — нахмурился Демиан. — За пару недель иной раз даже план не согласуешь, но мы сделаем всё, что в наших силах.

— Не переживайте, я найму рабочих, вам останется только руководить.

— В любом случае сроки не то, чтобы горят… А готовы вот-вот взорваться. — поддержал коллегу Карл. — Вы поможете нам магией?

— Разумеется. Я и сам понимаю, что без волшебства не обойтись.

— Только не увлекайся, твоё пламя довольно мощное. — заметила Медуза.

— Что ты можешь предложить мне? — решил спросить Рей, он мало видел себя в роли генератора идей и тем более скульптора, поэтому явно ощущал себя не при делах.

— С Цербером посидишь?

Пёс приоткрыл один глаз, услышав своё имя, но осознав, что играть с ним не собираются, снова заснул.

— Ни за что! — нахмурился самурай, ему хватило откусанного пальца, чтобы понять: «с этим зверем шутки плохи».

— Тогда поможешь мне на переговорах, в одиночку я выгляжу не так солидно, как с охранником.

— Хорошо.

Ремонт опять отодвинулся на второй план, но битва с Аполлоном стоит того, чтобы отложить насущные дела, к тому же после окончания выставки мы сможем использовать все экспонаты в Подземном дворце.

Для начала стоило найти подходящую площадку, а в Афинах было не так уж и много выбора. Лучший по расположению и, несомненно, самый помпезный зал, разумеется, уже занял Аполлон. Но я решил идти другим путём и подыскать нам неприметное с виду помещение, чтобы с помощью денег Аида, моей силы и командной работе статуй с привлечёнными извне сотрудниками, превратить его в отличное выставочное пространство.

Несомненный плюс моих каменных подчинённых заключался в том, что они не чувствовали усталости, и сейчас это шло проекту на пользу. Пока мы с Реем бегали по возможным помещениям в Афинах и договаривались с администрацией, остальные уже придумали концепцию выставки, с воодушевлением презентовав её нам по возвращению.

— Мы дадим людям лично поучаствовать в самых известных мифах Древней Греции и тем самым прикоснуться к культурному наследию. — объяснял мне Демиан, раскрыв огромный план в программе, который они на скорую руку набросали с Карлом, основываясь на идеях остальных.

— Звучит довольно интересно. — я присел поближе, внимая наброску, и чем больше слушал комментарии архитектора, тем больше мне нравилась задумка. — Кажется, у нас очень много работы. Для того, что вы задумали нужен целый ангар и огромный штат рабочих, плюс современное оборудование для виртуальной реальности, и те же экраны, чтобы вывести сгенерированные изображения. Что ж, похоже эти две недели я без сна.

— Уверен, что справишься, Аид? — обеспокоенно спросила Лия.

— Нет выбора. — развел я руками. — Что ж, мы с Реем отправимся на заключение сделки с хозяином выбранного помещения, а вы пока дорабатывайте план, уже завтра мы на несколько недель переместимся на поверхность. И помните, наша выставка должна прогреметь на всю Грецию и затмить Аполлона.

Как и ожидалось, все были полны энтузиазма, и работа закипела. Мне удалось за внушительную сумму арендовать огромный ангар и согнать туда всю возможную технику, найти рабочих и даже команду с весьма хорошим бригадиром в столь сжатые сроки. Так что вскоре все кроме Медузы и нашего домашнего зверинца были на поверхности. Мне пришлось немного повозиться, чтобы внедрить с помощью магии знание современного греческого в сознания статуй, даже старику Галактиону пришлось перенести эту процедуру, поскольку его знания о языке не обновлялись со времен Александра Македонского.

Алексис тоже присоединился к общему делу и работал наравне со статуями. Наверное, он впервые ощущал такой энтузиазм, потому что засыпал только, когда его насильно заставлял старик Галактион.

Я занимался поставщиками и другими насущными делами, появляясь то тут, то там по всем Афинам, Рея оставил как разнорабочего на месте, так тратилось намного меньше магии, но не сказать, что мне это помогало.

— Есть одна проблема. — подозвал меня Демиан, как раз когда я вернулся с новыми новостями о ближайших поставках, решив за одно проверить как идут дела.

Вот уже как неделю мы обитали в этих серых стенах, на которых постепенно стало что-то вырисовываться.

— Что такое?

— Лабиринт Минотавра и монтаж неба с колесницей Гелиоса под потолком. — он указал на план. — Если с остальным мы более-менее успеваем, то сделать огромный каменный лабиринт не представляется возможным, и как быть с его обитателями? Я уже не говорю о том, что мы не успеем быстро вставить множество светодиодов в потолок.

Я покарябал подбородок в раздумьях.

— Не думаю, что мы обойдемся без магии. Нужно свезти все камни в область постройки, я сам займусь возведением, а вы с Карлом скажете, что доработать. Насчёт потолка то же самое, подготовьте лампочки и провода, я всё сделаю и закрою украшениями в виде облаков. Но нужно будет убрать ночную смену рабочих на сегодня.

— Хорошо, а что с чудовищами?

— Что ж, несколько таких ждут нас дома.

— Ты же не собираешься использовать Цербера и Амфисбену? Это слишком опасно!

— Нет, но могу использовать Горгон.

— Ещё лучше…

— Поверь мне, всё будет в лучшем виде. — потер руки я.

— Сильно не увлекайся. Я распечатаю план лабиринта.

— Спасибо, я вернусь к нему ночью, когда все рабочие разойдутся.

Основной план был такой: сделать несколько интерактивных зон, где посетители могли бы погрузиться в атмосферу Древней Греции, а затем презентовать зал с работами Алексиса. Сейчас ему во всю помогали наши скульпторы, да и он подсуетился, обратившись к своим знакомым. Те в свою очередь были только рады прислать готовые работы. В итоге разгорелся нешуточный спор о том, какие скульптуры брать на выставку, и, к счастью, мы всё же пришли к консенсусу.

— Я нашла подходящих блогеров с хорошими охватами. — подошла ко мне Лия, быстро пролистав в планшете подходящие аккаунты. — Ничего, что у нас нет искусствоведов?

— Пригласи студентов из Афинского университета, предложи им бесплатные билеты и мастер класс у Галактиона за рассказ в соцсетях.

— Я запросила рекламу в городских группах на фэйсбуке, так же создала аккаунт в инстаграм, где уже делаю анонсы, фотографирую детали и снимаю процесс подготовки.

Я глянул серию видео, где Галактион работал над композицией у входа и удовлетворенно кивнул.

— Тебе нужны помощницы, чтобы курировать прибывающих блогеров. Занеси их в смету и найди подходящих людей.

— Я закончил монтаж три-дэ ролика, всё как ты и просил! Ребята жутко вымотались, но держатся. — подбежал к нам Леон, команда разработчиков, с которыми ему удалось связаться поражала своей работоспособностью и креативом.

— Отлично, скинь мне, чтобы я запостила его на всех площадках. Миша, хочешь проверить содержание для начала?

— Конечно! Мне любопытно, что вышло.

Видео вышло красочным. Оно начиналось в бесконечном космосе, складывая из букв название выставки «Искусство в твоём сердце».

Проносящийся по небосводу в солнечной колеснице знаменитый Гелиос стирал надпись, перемещая зрителя в ожившие мифы о Медузе Горгоне, Минотавре и Геракле, кадры быстро сменяли друг друга, не отпуская зрителя ни на секунду! Оживали статуи и свисали с ветвей дриады, хихикая в листве.

В самом конце Галактион протягивал руку аки проводник и приглашал всех на выставку. Шёл анонс дат и код для покупки билетов.

После увиденного я задумался. Ролик был что надо, однако чего-то всё же не хватало для полного взрыва. И я сразу понял, куда нужно бить!

— Лия, будь добра, свяжись с фондом ЮНЕСКО, мы отправим половину собранных средств на восстановление античных памятников и поддержку музеев.

— Это огромные деньги. — заметил Демиан, но спорить, конечно не стал, разделяя мою точку зрения.

— Ещё какие! — улыбнулся я, потирая руки, спасибо сокровищам Аида, что стали моими спонсорами. — Но только представь, сколько шуму это наделает!

— Я сделаю какой-нибудь привлекательный рекламный лозунг вроде «купи билет, спаси статую». — поддержала идею Лия.

— А мы добавим слова про ЮНЕСКО в ролик! — заверил нас Леон.

— Насчет випов, которые приобретут отдельные экскурсии и мастер класс с Галактионом, подготовь для них памятные подарки. — вспомнил я об особой категории билетов.

— Лучше связаться с местными мастерами, времени мало, но уверен, им есть что нам предложить. — посоветовал архитектор.

Я кивнул.

— Запускайте рекламу полностью. Баннеры уже заказаны?

— Всё в лучшем виде. — подтвердила девушка. — Люди, которых ты нашёл, настоящие профессионалы.

— Хорошо. Вы заказали огромный билборд напротив выставки Аполлона?

— А как же! — усмехнулась Лия. — Первым делом!

— Хорошо сработано.

— У ангара постоянно снуют репортеры. — заметил вернувшийся после выгрузки очередной партии материалов Лю Шень.

— Тебя высматривают. — Рей, который помогал с ему, тоже остановился рядом.

— Хм… Я бы не хотел светиться, учитывая сколько Богов точит на меня зуб. — тяжело вздохнул я, предвидя проблемы. — Лия возьми Галактиона и поговори с ними, пусть пояснит за античность.

— Старик прямо на расхват! — усмехнулся Рей.

— Никто лучше не расскажет об эпохе, чем ее непосредственный очевидец.

— Начальник! — позвал Демиана один из рабочих. — Мы закончили с монтажом колоннады!

— Отлично! Сейчас подойду! — откликнулся тот.

— Я вернусь ночью, дай ночной смене выходной, и если случится что-то непредвиденное, то набери меня. — напомнил я помощнице.

Лия кивнула и тут же поинтересовалась:

— Куда ты?

— Я обещал Медузе найти остальных Горгон.

— Ты собираешься заниматься этим прямо сейчас?

— Да, они нужны мне в лабиринте.

— Не буду говорить, что это сомнительная идея, ведь ты всё равно проигнорируешь мои слова.

Я лишь развёл руками, мол «что поделать, привыкай».

— Мы всё проконтролируем, у нас отличные подрядчики. Да и ты помог магией в самом начале, это здорово упростило задачу.

Ещё раз окинув огромное пространство взглядом и убедившись, что всё в порядке, я смылся в Царство мёртвых.

Медуза удобно расположилась на диване, который как раз собрали у входа, и читала. Волосы-змеи шипели, зависнув над ярким экраном планшета, вероятно, тоже пытаясь понять суть написанного. Амфисбена свернулась клубком вокруг дивана и дремала с открытыми глазами.

— Не ждала?

Не успел войти, как притаившийся у входа Цербер тут же опрокинул меня на пол, покрывая слюнями и вызывая серию микроинфарктов.

— Твой пёсик сидел в засаде все это время. — я слышал улыбку в её голосе, но средняя морда «пёсика» полностью загораживала обзор, довольно поскуливая. Благодаря Аполлону я скоро ослепну, а благодаря Церберу, по всей видимости, оглохну, если быстрее не помру от страха. Собаку моё внутреннее состояние как обычно не волновало, сделав всё, что хотел, он уселся на полу, три пары глаз уставились на меня с нескрываемой мольбой.

— В следующий раз воскрешу кинолога, чтобы он отучил тебя от вредных привычек. — пригрозил я Церберу, но левая морда только ещё раз смачно провела языком по моей щеке.

— Кто такие кинологи? — на всякий случай спросила Медуза, она со своей змеюкой справлялась просто великолепно.

— Люди, воспитывающие непослушных пёсиков.

— Думаю, твой пёсик просто сожрёт этого воспитателя. — пожала плечами девушка. — А ты почему здесь?

— Цербер, хватит, пожалуйста! — причитал я, еле уворачиваясь от очередной атаки. — Я возьму тебя на прогулку, только отстань! Ты же не хочешь, чтобы я помер раньше времени?

— От тебя смердит, Аид. — констатировала факт Медуза и помахала рукой у лица, разгоняя воздух.

— Я приму быстрый душ и пойдем выгуляем Цербера, а заодно поищем твоих сестер. — пообещал, поднимаясь-таки с пола.

— Ты серьёзно? — удивилась она. — Я думала, ты сейчас по уши в делах из-за ярмарки и тебе не до этого.

— Хочу, чтобы вы помогли мне с выставкой. Есть одна локация, где я хочу вас задействовать.

— И чего ты хочешь?

— Чтобы вы устроили посетителям лабиринт ужасов.

Медуза расплылась в улыбке:

— Это запросто, дорогой. Но для начала и правда помойся, иначе Горгоны скорее сбегут от твоего смрада, чем захотят говорить.

— Туалетная вода «Слюни Цербера», отобьёт всех ваших поклонниц! — пошутил я и исчез прежде, чем мой любимый пёсик не наградил меня очередной порцией этого славного «одеколона».

Церберу превращение в шпица опять не понравилось, но ради прогулки он стерпел и даже меньше тявкал. Я взял его на руки и взглянул на Медузу, та тоже была полна решимости выйти наружу.

— Ты можешь предположить, где сейчас твои сестры?

— После битвы с Персеем мы разделились, Сфено помогла мне спрятаться в Царстве мёртвых и вскоре вернулась за Эвриалой.

— Персей сражался не с тобой, как говорят легенды, а с твоей старшей сестрой?

— Сфено накануне видела дурной сон. Я единственная из Горгон, кого можно убить, так что сёстры прилетели ко мне и уговорили уйти в тень.

— Вот значит, как всё было. — задумчиво протянул я. — Но твоя сестра оказалась права. Если бы вы не поменялись, ты была бы мертва.

— Всё так, но с тех пор прошло много времени, и теперь я не знаю, где искать сестер.

Я задумался:

— Было ли у вас особое место, где вы периодически встречались?

Она кивнула:

— В секретной пещере под горой Тимфи со стороны пика Гамила. Думаешь, они всё ещё туда приходят?

— Возможно всё это время они ждут там тебя.

Она застыла, в золотых змеиных глазах отразилась видимая грусть, а лицо помрачнело. Медуза рефлекторно прикусила губу, переживая боль внутри себя.

— Не думаю, что ты должна винить себя в этом. Если они и правда там, то это только их выбор. — я продолжал почёсывать шпица за ухом, он пока сидел довольно мирно.

— Хорошо. Перемести нас к склону горы, а дальше я понесу тебя.

— В смысле понесёшь⁈

Но в ответ получил лишь загадочное молчание и улыбку.

В долине у подножья гор гулял приятный ветерок, Цербер воодушевился и начал проситься на подвиги по освоению территории.

— Чуть позже. — заверил я его. — Сначала мы должны помочь Медузе.

Тем временем Горгона легко подхватила меня на руки и взмыла в небеса, я аж дар речи потерял. Вот это женщина! Как говорится, и коня на скаку остановит, и в горящую избу войдет, и мужика сама куда угодно отнесёт…

— Даже как-то неловко. — замялся я, прижимая к себе Цербера, пёсик опешил не меньше моего и аж перестал тявкать.

— Не переживай, Аид, я буду нежна и аккуратна.

— Рад слышать, что ты меня ценишь.

Она мягко приземлилась на каменистую почву прямо перед склоном и опустила нас с псом на землю. Гора с этой стороны была полностью лишена растительности, представляя собой лишь голый, поросший голубоватым лишайником, камень. Медуза двинулась навстречу преграде и стоило ей лишь коснуться прохладной поверхности, как та пошла рябью, открывая проход в скрытую от чужих глаз тёмную пещеру.

— Идем, Аид. — бодро позвала Медуза. — Кажется, здесь ничего не изменилось с момента моего прошлого визита.

Я кивнул и прошел следом, решив не опускать пока Цербера на землю, почва была довольно каменистой, а его маленькие лапки не были приспособлены к такому, так что пёс занимался наглым вылизыванием моего подбородка, пока что-то впереди не привлекло его. Он завозился на руках и громко зарычал, оскалив усеянную мелкими белыми зубами пасть. А я невольно вспомнил момент с откусанным пальцем самурая. Этот маленький зверь пугал намного больше скрытого во тьме.

Благодаря зрению Бога я мог осмотреться и пришёл к выводу, что здесь то же Царство мёртвых, просто под горой. Сырость и спёртый воздух, звук капель воды, свисающие с потолков массивные наросты сталактитов и столбики бледных сталагмитов. Не хватало лишь озера посередине, дабы решить, что мы вернулись в место прошлого обитания нашей спутницы.

— Эвриала, Сфено! — громко крикнула Медуза, выходя вперёд, её голос эхом отразился от сводов пещеры.

— Медуз-з-за. — послышался шелест откуда-то с потолка, он до боли напоминал шёпот призраков из известных хорроров.

Горгоны приземлились прямо по бокам от меня, их змееволосы развевались и шипели, а на лицах застыли грозные выражения, не предвещающие для меня ничего хорошего. Цербер залился благим лаем и выпрыгнув из рук, ощетинился, пробиваясь через сквозь мою магию превращения. Мгновение, и рядом со мной уже стоит огромный трёхголовый пёс. Горгоны разлетелись в разные стороны, принимая боевые стойки и сверкая змеиными глазами.

— Медуз-з-за, ты связалась с Богами? Не могу поверить! — прошипела одна из них.

— Не с Богами, а с Аидом, это разные вещи. — ответила та, выходя вперёд.

Я же впервые порадовался, что меня защищает громадная псина. Обращающие в камень взгляды Горгон, к счастью, на нас не действовали.

— Разве Аид не Бог?

— Он изгой, как и мы. Я здесь, чтобы предложить то, что он обещал мне: развеять облик Горгоны и начать новую жизнь в мире людей!

— И ты поверила ему? После того, что Боги сделали с нами?

— Уже забыла о том, как надругался над тобой Посейдон? Аид его младший брат, думаешь, он лучше?

— Все Боги лгут, Медуз-з-за!

— Мы с вашей сестрой заключили контракт, вернуть облик Медузе теперь моя обязанность. — спокойно сказал я, после Цербера меня могла напугать разве что псина побольше (Вру, какая угодно псина! Но к Горгонам это не относилось). — Я знаю, что Боги обошлись с вами не справедливо и не буду говорить пафосных речей, что я не такой. Моё предложение ни что иное, как обычная сделка, полезная для обеих сторон.

— Сёстры, вы же не хотите сидеть в этой пещере до скончания времён? Мы можем наконец-то быть вместе! — Медуза шагнула к остальным, но те с недоверием смотрели в мою сторону.

— Мы ждали тебя много столетий, подождем ещё немного.

— Чего вы собрались ждать?

— Аид предаст твое доверие, он Бог! Его словам нет веры!

— Они лишь ветер в поле!

— Мы будем ждать тебя. Как будешь готова воссоединиться с нами, приходи!

— Медуза, кажется, девушки не настроены на диалог. — с напускным равнодушием заметил я.

— Эвриала, Сфено! Разве вы не хотите начать все сначала? Вы не помните, как мы мечтали об этом когда-то давно?

— Мы убийцы, Медуз-з-за. — покачала головой старшая Горгона. — Этого не изменит ни одна человеческая личина.

— Мы не убиваем вот уже много лет! Вы прятались в пещере, покуда я была в Подземном царстве, с нас хватит страданий!

Я поманил Цербера за собой и показательно направился к выходу.

— Идём, Медуза! О чём можно говорить с сестрицами, которые не верят в тебя? Может, через пару веков до них дойдёт смысл моих слов, а пока я не собираюсь тратить на них своё время.

— Ты хоть понимаешь, что говоришь? — взбесилась старшая Горгона. — Да мы стали такими, чтобы поддержать сестру после обращения! Мы спасли её от Персея! Как ты смеешь упрекать нас⁈

— Вы Боги ничего не понимаете! Думаешь, мы будем тебя слушать⁈

— А я и не разговариваю с человеком. — ещё спокойней ответил я. — Медуза, я не собираюсь тратить свою силу на тех, кто хочет оставаться в проклятом облике.

— Аид, подожди! Дай мне время! — побежала она за мной по камням, кажется, совершенно забыв про крылья.

— Да ты смеешься над нами! Кто бы захотел всю жизнь быть заключенным в таком теле⁈

— Это наше проклятье!

Горгоны приземлились напротив меня, их глаза яростно сверкали, если бы могли, они бы точно превратили нас с Цербером в одну огромную скалу и загородили ею вход.

— Мне кажется, я ясно выразился. Мы с Медузой заключили договор. Я возвращаю ей человеческий облик, а она взамен помогает мне с делами в Царстве мёртвых. Предлагаю вам тоже самое в последний раз. Можете висеть здесь под потолком словно летучие мыши до скончания времен или присоединиться к сестре. — я скрестил руки на груди, Цербер рычал сзади. — Я делаю это потому, что хочу, чтобы вы воссоединились, Медуза тоскует по вам. Возможно, это вас удивит, но у Бога тоже есть сердце!

— Эвриала, может, и правда согласиться? — спросила средняя.

— То, что он говорит, правда, сестра?

— Решайте быстрее, у меня плотный график. — специально поторопил я, демонстративно рассматривая несуществующие часы на руке.

— Подожди немного, Аид. — умоляюще взглянула на меня Медуза.

— Хорошо. Я дам вам три минуты. По их истечению моё предложение теряет силу.

Уселся на камень и специально вывел в воздухе пылающий голубым пламенем таймер. Цербер пристроился рядом, и, в кои то веки даже не пытался наградить меня слюной.

— Хороший мальчик. Я куплю тебе барашка. — пообещал я, почесав ближайшую голову за ухом, от чего две другие начали переругиваться, а первая довольно заурчала.

Горгоны собрались в кружок, что-то шипя на змеином, их волосы переплетались между собой в своеобразных сестринских ласках, они действительно долго не виделись и скучали. Интересно, почему старшие не смогли забрать младшую из Царства мёртвых? Может, известный им проход закрылся?

Я взглянул на таймер, время давно вышло, но старшая Эвриала внезапно крепко обняла двух сестер, прижав их к себе, по её щекам катились слёзы. Глядя на сию трогательную картину, я просто незаметно обновил время. Пусть побудут вместе ещё немного и поймут как для них это важно.

Через четыре прокрутки таймера, Горгоны подошли ко мне и замерли напротив. А затем случилось то, чего я совершенно не ожидал: гордые женщины опустились на колени и дружно прошипели:

— Мы с-с-согласны с-с-служить тебе! Позволь нам остаться друг с-с-с другом!

— Девушки! Падать на колени не нужно! — меня дико смутил их поступок, но не удивлюсь, если такой реакции они и добивались. — Я не обещаю, что процесс превращения будет быстрым, так что благодарен вам за ваше доверие.

— Ты хорошо относишься к нашей младшей, мы верим ей, а значит и тебе.

— Не обмани нас-с-с!

— Даю слово! — клятвенно пообещал я.

Они переглянулись между собой и заулыбались.

— А он ничего, думала Аид постарше! — Сфено сделала попытку подобраться ко мне поближе, но наткнулась на предупреждающие взгляды трёх пар глаз.

— Не заглядывайся, сестра! Я его первая приметила! — шикнула на неё Медуза.

— У него же была жена? — задумчиво протянула Эвриала.

— Подвинется!

— Я не видела её в Царстве мёртвых.

— Значит Бог смерти свободен, прекрас-с-сно!

Кажется, разговор зашел в совершенно иное русло, заставляя меня не то бледнеть, не то краснеть от услышанного. Не каждый день Горгоны сначала кидаются на тебя с претензиями, а затем внезапно начинают делить!

— Слушайте, моя личная жизнь, несомненно, увлекательный предмет для обсуждений! Но у меня есть просьба на сегодняшнюю ночь!

Мы успешно выполнили квест от Демиана!

До открытия выставки осталось семь дней.