Битва попаданок

Глава 29. (Не) поздно

Комната Дайны в Лекарской части

О, Дайна прекрасно понимала, что ещё больше выбивает Правителя из колеи.

«Что поделать? Правда часто болезненна».

Энриль удивлённо распахнул глаза, глядя в потолок – подобного заявления от Дайны он явно не ожидал.

- Я ещё не решила. Во всяком случае, могу признаться: вчера я не хотела сражаться за вашу Авеанну. Даже твой поцелуй восприняла, как подкуп.

- Подкуп?

Теперь он смотрел на неё, и следовало признать: настолько больших глаз у веанов она ещё не видела.

- Ага. Ты ведь понял, что я не очень послушная, в отличие от прочих веанов. И не очень-то симпатизирую вашему устройству. Но ради любви можно пойти на любые жертвы, ведь так?

- Дайна…

- Ты решил дать мне шанс, приручить, подарить призрачную надежду на светлое будущее рядом с тобой. Я права? – она открыла створку шкафа, за которой скрывались зеркало и расчёска, и принялась вычёсывать влажные волосы.

- Н-не знаю. Не думал об этом.

– Хах, почему я даже не удивлена? - усмехнулась Дайна. – Наверное, потому что, когда выиграю… Если выиграю. Кстати, мне до сих пор не понятно, почему ты уверен в моей победе?.. Так вот, когда всё закончится, ты сможешь сказать: я вечный. У меня обет безбрачия. Мне было с тобой хорошо, но нам обоим пора двигаться дальше. А теперь, Дайна, будь хорошей девочкой, отдай амулет порталов и выйди, пожалуйста, вон из моей комнаты. И из жизни. Желательно замуж. Один раз и до гробовой доски. Ведь в Авеанне так при-ня-то.

- Что ты говоришь…

- Правду, Энриль, - она протянула ленту под волосами, стягивая их в низкий хвост, и спрятала их за спину под хлопковую кофту. - Ладно, мне пора. Завтрак я уже пропустила, а работы невпроворот. Ещё и в лаборатории сегодня испытания первого прототипа. И вечером тренировка.

- Зачем тебе идти куда-то помогать, что-то изобретать и учиться драться, если не собираешься нас спасать? – теперь Энриль сверлил взглядом стену напротив.

- Затем же, зачем и вы содержите лекарские части, зная, что собираетесь развязать бессмысленную и ничего не доказывающую войну.

- Сражения не будет. Считай, что тебе удалось убедить меня в целесообразности мира. После твоей битвы большая часть армии будет распущена или перегруппирована. Я ещё не думал детально, как именно это произойдёт… О многих вещах просто нет времени подумать, - он снова потёр лоб ладошкой.

- Войны с Хардракаром не будет? – Дайна задержала дыхание, боясь, что сказанное окажется неправдой, этот мир так редко оправдывал её ожидания.

- Нет, - Энриль вздохнул и поднялся с кровати. – Мы, конечно, продемонстрировали хардракарцам свою мощь, и долго торговались. Но ещё до начала переговоров я знал, что соглашусь на денежные компенсации. И кстати, не будь в воде эйтавиора, не знаю, как бы отреагировало население Листвяны. Многие семьи потеряли близких людей, остались без кормильцев.

- Мне очень… очень жаль их, - произнесла Дайна стандартную фразу, вкладывая в неё искренние чувства. – Виновных уже нашли?

- Руэйдир пообещал разобраться.

- Ясно. Ну, я пойду. Мне правда пора.

- Нет, - он поднял руку, дверь с тихим звуком закрылась.

Дайна обернулась на звук и увидела, что тёмная щель, обрисовывающая выход из комнаты, исчезает. На её глазах дверь буквально растворилась в стене!

- Сначала ты выслушаешь меня.

- Хорошо, раз выбора мне не оставили, - нервно пожала плечами Дайна, чувствуя, как страх исподволь сковывает её.

Захваченная собственным сильными переживаниями, она как-то потеряла из виду, что Энриль Эаронсиль – маг. Один из двух самых могущественных магов Ливинора.

Он стоял у подоконника. Дайна села на кровать.

- Начну с самого важного. Ты дорога мне. Очень. И это чувство взаимно. Но я не понимаю, почему всякий раз, когда хочешь меня поцеловать или признаться в чувствах, предпочитаешь не делать этого?

«Значит наши чувства взаимны? Ого». – Дайне показалось, что из-под неё уплывает кровать.

- Энриль я… - понадобилось несколько мгновений, чтобы осмыслить услышанное, но Дайна была бы не Дайной, если бы верила на слово. – Я, конечно, впечатлена. Только почему, собственно, я первая должна проявлять инициативу? – она скрестила руки на груди. – Это, во-первых. А во-вторых, с чего ты взял, что наши чувства взаимны?

- Знаю.

- Ошибаешься.

- Нет, Дайна. Иногда я ощущаю твои переживания.

«Что?!!»

- Не-ет, - к лицу прилил жар. - Нет-нет-нет. Только не говори, что ты ещё и мысли мои подслушиваешь!

- Не все. И не всегда. Но знаю точно, что прежде, чем открыть свой первый портал в Майн, ты хотела меня поцеловать. По-настоящему. Не так, как хотела этого в самый-самый первый раз, тогда ты хотела и поцеловать, и напугать. Я ничего не поняла, вот и поспешил уйти, чтобы не сказать тебе лишнего.

- Говоришь так, будто в чём-то обвиняешь, - язвительно усмехнулась Дайна, отчаянно пытаясь победить возникшую снова неловкость.

- В том-то и беда: ты удивительная, Дайна… Смелая, добрая. Не отрицай, ты по-настоящему добрая к тем, кому требуется помощь. Но ты безжалостна к себе и своим близким, – он вышел на середину комнатки. – И самая главная загадка: почему ты всегда находишь, причины для недовольства?.. Если бы я проявил инициативу, ты сказала бы, что я слишком навязчив, давлю на тебя. Я и не проявлял, зная, как ценна для тебя свобода. Но ты тут же мысленно обвиняла меня в бездействии.

- И ты сделал шаг, правда как-то… не вовремя, - Дайна исподлобья глянула на его лицо и не смогла отвести глаз от плавящегося серебра огромных радужек, прикрытых веками с длинными светлыми ресницами.

- В жизни всё происходит не вовремя. А обвинение в подкупе меня вообще ошарашило… Но это не важно. С этой минуты ты сама будешь решать.

- Прозвучало, как угроза, - Дайна даже отсела на кровати чуть дальше от подоконника. – А что решать-то?

- Всё. Всё в своей жизни.

- В смысле? Можно не участвовать в Битве?

- Ну, вчера ты не хотела участвовать, - Энриль тоже скрестил руки на груди. – Так что думай сама.

- Конечно, я буду биться за вас. Я вчера это поняла. Когда увидела, как работают лекари и саниты из нашей части, и старший, и… ты. Просто твой поцелуй всё смешал! Кстати, если я захочу, можно будет даже… самой поцеловать тебя? – Дайна ступила на скользкую дорожку.

«Но раз уж мы решили вскрывать все карты...»

- Да. Только имей в виду: у нас не принято целоваться при свидетелях. И если честно, (ты же за правду), я сейчас не хочу целоваться.

- Я тоже не хочу, - она насупилась.

- А когда захочешь, будь осторожна, помни, что собираешься связаться со лжецом.

- Энриль! – от возмущения Дайна даже подпрыгнула на кровати. – Некоторые вещи…

- Что? – хохотнул верховный веан. – Некоторые вещи лучше не говорить?

- Пожалуй, да.

- Вот именно, Дайна! Я тоже так думаю. Особенно, если учесть, что мне досталось править огромной страной.

«Блин. Тут он прав».

- Бьёшь меня моим же оружием, - удручённо прошептала она.

- Дайна, ты слышишь саму себя? Почему твоя жизнь – бесконечная битва? – Энриль сел рядом на кровать, пронизывая попаданку взглядом, от которого душа просто выворачивалась.

Вопрос же поставил её в тупик.

«Ну нет, я не неженка, неспособная справиться с болями прошлых потерь. Прошлое не то, что прошло, оно вообще в другом мире осталось… Но я, правда, часто делаю больно. Ему. Каролине. Коллегам. Своим новым родителям… Почему?»

- Не знаю, - к горлу подкатил комок.

И она даже не подумала отсесть или вырваться, когда Энриль обхватил её плечи руками, заключая в объятья. Лишь вздохнула тяжело и закрыла влажные глаза.

Некоторое время они сидели обнявшись. Дайна делала вид, что не плачет, Энриль - что не намерен утешать.

- Дверь, кстати, открыта.

- К чему это ты? – Дайна отняла мокрое лицо от кителя, испачканного золой.

- Так, на случай если захочешь сбежать.

- Да ну тебя, - она легонько стукнула его по плечу и шмыгнула носом. – Кроме шуток, мне пора идти. Увидимся вечером, как обычно? Надо кое-что обсудить про попаданку.

- Ты знаешь… кто она? – не веря озвучил Энриль её мысли.

- Да. И ты её знаешь.

- Каролина. Избранница Руэйдира, - угадал Энриль. Или подсмотрел?

- Да.

- Это надо хорошенько обдумать, - разом посерьёзнел Правитель.

- Да, - Дайна торопливо поднялась с кровати, поправляя волосы и смятую форму.

- Тогда до вечера, - Энриль тоже поднялся и теперь стоял рядом.

«Всего шаг…» - растревоженное сердце кувыркнулось в груди.

Дайна подалась навстречу, обхватила его за шею руками, встала на цыпочки и поцеловала. Сама. Он ответил, и… это было лучше, чем вчера пред сном. Гораздо-гораздо лучше.

Покои Повелителя Хардракара

Они сидели в креслах у камина и разговаривали. Долго-долго. До самого утра.

Руэйдир рассказывал о своей жизни до того, как в него вселился разум Повелителя. О том, как это его изменило. О том, что Гарцин на самом деле – его мать, Руэйд и Эйд – старшие кузены, Элба – младший, но из другой семьи, а Тори Бранч – бывшая, которую он не любил, но которую ему прочили в невесты.

Ещё он много говорил о памяти прошлых Повелителей – бездонном источнике всех поучительных и интересных историй о придворных интригах, о жизни в Ливиноре, о старых временах.

Он говорил. А Каролина внимательно слушала, смотрела на его лицо, его руки и ощущала тех самых бабочек в животе, о которых так часто слышала на Земле.

А ещё в её голове всё время крутилась счастливая мысль:

«Он не старик. Я была права, он не мог быть стариком,» - она слушала этого невероятного мужчину и не верила - последняя стена на пути к их счастью испарилась бесследно.

Теперь почти ничего не мешало их сближению, но ни он, ни она не торопились с признаниями, откладывая первый поцелуй, как долгожданный десерт, до самого подходящего, волшебного момента.

Было, правда, ещё одно препятствие. О нём Каролина то и дело хотела сказать, но разговор всё время утекал в иные русла. Узнавать о Дире было гораздо интереснее, чем обсуждать какую-то битву, до которой к тому же месяцы. Вот она и не решалась всё рассказать.

Разговор смолк. Они сидели в креслах друг напротив друга, чувствуя взаимное притяжение…

- Люблю, когда ты вдруг улыбаешься, - вдруг ни с того, ни с сего произнёс Руэйдир.

- Просто подумала, что ты мой ровесник, только с картой памяти вместимостью больше тысячи лет.

- Что такое карта памяти?

Каролина принялась рассказывать в меру своего понимания о компьютерах и технике, в которых не очень-то разбиралась. Разговор перешёл на сотовые телефоны, и на множество вещей, отличавших земную жизнь от жизни в Ливиноре. И всё это очень интересовало Повелителя Хардракара. В какой-то момент Руэйдир принялся даже записывать идеи для магистров магии и изобретателей.

Так прошло ещё несколько часов.

Солнечный блик отразился от гладкой рамы картины, висящей над камином.

- Уже утро, - Каролина потянулась в кресле, - а я тебе самого главного не рассказала. Прости. Я всё примерялась, как подступиться к этой теме, и… Обещаешь, что не станешь сердиться? – по-детски вскинула она бровки, понимая, что играет нечестно.

- Говори, - Руэйдир подобрался в кресле и придвинулся к краю.

- Сегодня утром… точнее, вчера, Дайна приходила сюда.

- Зачем? – Дир явно не хотел портить момент наставлениями о том, что веанам опасно строить порталы во Дворец.

- Она очень злилась. Потому что выяснила откуда-то, что я тоже попаданка. Руйэдир, у неё такая же стекляшка под грудью, только эйтавиора очень мало… Я, наверное, путанно объясняю?

- Каролина, душа моя, просто говори. Я понял: твоя подруга Дайна – тоже иномирянка. И почему она злилась?

- Потому что я не сказала ей, что тоже с Земли. Так я ведь не знала о ней! В общем, она сказала, что мы пришли в этот мир, чтобы сразиться друг с другом. Она пыталась узнать у меня какие-то подробности. Про сон, про общение с богами.

- Какой ещё сон? – не понял Руэйдир.

- Я попала сюда во сне. Уснула на Земле после смены в магазине, а проснулась в трактире. Но в этом первом переходном сне мне что-то сказали. Там была краткая инструкция: что меня зовут Каролина, что теперь я буду жить в Ливиноре. И что будет битва на смерть, на которую нельзя не прийти. Может там ещё что-то было, я просто не помню, - только сказав всё это вслух, Каролина поняла, насколько ужасно звучат её слова. – Дир…

- М? – Повелитель глядел сквозь неё, подперев рукой подбородок.

Каролина испуганно прошептала:

- Я не хочу драться с Дайной.