Битва попаданок

Глава 16. Способ узнать

Вторая военная часть

Правитель молчал. Стражи хотя и отступили от Дайны, не спешили покидать комнату.

- Кто-нибудь ещё знает об этом? – поинтересовался Энриль.

- Нет, - честно ответила Дайна, хотя и не до конца понимала расклад.

- Как тебя зовут?

- Дайна.

«Наконец-то деловой разговор,» - девушка даже почувствовала подъём.

- Вот что, Дайна. Правила – есть правила, - хмуро произнёс Правитель. - За проникновение с целью грабежа ты бы попала в темницу на годы. Но так как ничего не украдено, думаю, карцера будет достаточно… Уведите, - кивнул он стражам.

Услышав волшебные слова - «карцер», «проникновение», «грабёж» - стражи-веаны уже не церемонясь схватили Дайну под руки с обеих сторон и вывели из комнаты.

«Кажется, я облажалась,» - пока её вели, она, конечно, могла в лучших традициях мелодрам крикнуть нечто особенно важное или начать вырываться, но чувствовала, что подобные меры просто бесполезны. – «Он не услышит меня. Слишком уж странная я для него, да и для всей Авеанны».

Карцер располагался в соседнем здании, и оказался немногим менее уютным, чем лекарская комната Дайны. Это показалось забавным.

«Интересно, насколько меня заперли? Правитель не сказал, а я забыла спросить… Надеюсь, Ференц или старший лекарь части попросят за меня».

Впрочем, очень скоро надежда на подобный исход оставила её, ведь идти против правил – так не по-веански. Эта мысль подкосила Дайну. Расстроенная она улеглась на кушетку, и хотя так и не заплакала – большая уже девочка плакать из-за того, что вполне можно пережить – продолжила злиться на Правителя, на дурацкий голос из вне, и на то, что поверила этому голосу.

А вскоре и вовсе уснула.

Утром принесли завтрак – такой же, как подавали в столовой для персонала. Через некоторое время пустую посуду унесли. И Дайна осталась наедине с собственными мыслями в тесной комнате с решётчатым окном…

Звук рвущейся ткани заставил вздрогнуть и обернуться. Сердце гулко стукнулось о грудную клетку и быстро застучало, хотя мозг уже понял – опасности нет, это всего лишь портал.

- Доброе утро, - а вот шагнувшего из неровной дыры в пространстве Дайна увидеть никак не ожидала.

- Кому как… - огрызнулась лекарка. – Я думала, вы мне не поверили.

- Сложно не верить своим глазам, - к этому моменту Энриль Эаронсиль уже успел причесаться, обуться и переодеться в простой белый китель, и теперь гораздо больше походил на Правителя огромной страны. – Идём.

Он протянул руку, явно намекая на то, что Дайне предстоит шагнуть вслед за ним во всё ещё открытую дыру, соединяющую разные помещения. И ей ничего не оставалось, кроме как подойти к порталу.

- Ёшки-матрёшки, там…

Дайне не казалось – на той стороне действительно виднелась залитая солнцем просторная светлая комната с огромным окном вместо стены.

- Не бойся, расстояние небольшое. Ты даже ничего не почувствуешь, - чуть сильнее сжав её пальцы, Энриль спокойно направился к дыре.

Дайна зажмурилась и тоже зашагала вперёд. Через несколько секунд за спиной гулко схлопнулось.

«Портал закрылся,» - она обернулась, чтобы убедиться. – «Так и есть».

Теперь её окружал кабинет. Белый, лаконично обставленный. За стеклянной стеной зеленел сад, засаженный цветами и кустами, на которых алели и чернели спелые ягоды.

Однако Энриль не дал осмотреться. Отпустив её руку, он начал с места в карьер:

- Ты знаешь, что это? - веан указал пальцем в место, где у Дайны находилась стекляшка.

- Нет. Возможно, вы знаете об этом больше меня?

Вздохнув, Правитель многозначительно поднял глаза к потолку.

Дворец Повелителя Хардракара

Проснувшись, Каролина первым делом услышала Руэйдира:

- Ты уверен, что во всех, мать его, библиотеках не найдётся книги про подобный способ носить благой туман? – спрашивал он раздражённо, расхаживая, судя по всему, вокруг кровати.

Конечно хотелось узнать, с кем Повелитель обсуждает стекляшку, которую она ему, к слову, не показывала, а увидеть её он мог только при попытке раздеть сонную горничную. Но подлость Руэйдира вкупе с его злостью навела на мысль о том, что лучше притвориться спящей, возможно так она узнает побольше о сложившейся ситуации.

- Нет, Повелитель, - ответил мужчина в возрасте. – А вы уверены, что это не обман? Не пустышка? Мода порой причудлива.

- Уверен, Гедрюс. Морок разоблачается прикосновением. А тут на ощупь стекло. Гладкое, холодное… Руки! – шикнул Руэйдир. – Кажется, я не разрешал прикасаться. Просто поверь: эта штука материальная, и туман в ней истинный. Уши у девчонки, кстати, тоже свои.

- Однажды я читал о любопытных экспериментах по перекраиванию веанов в каров, - оживился старик. – В свете заговора, который вами расследуется…

- Не начинай. С укороченными ушами она бы наполовину оглохла. Кроме того, посмотри на пропорции тела. Нет, тут что-то иное.

- Господин, может быть, в вашей жизни встречалось нечто подобное?

Руэйдир тихо рассмеялся, но как-то нерадостно:

- Пол ночи вспоминал. Нет, Гедрюс. Ничего. Если б я что-то вспомнил, разве стал бы посылать за тобой? Да ещё и ни свет, ни заря.

- Нет, Повелитель. Всем известно, что с некоторых пор вы предпочитаете избегать стороннего мнения.

- Даже смертному сознанию свойственно меняться, что уж говорить обо мне.

«Сколько пафоса,» - Каролина с трудом сдержала усмешку и продолжила изображать из себя спящую.

- Ладно, Гедрюс, тебе пора. К вечеру лично подбери мне книги, где хотя бы вскользь упомянут благой эйтавиор. Я имею в виду его свойства и последствия применения на карах.

- Моё почтение, Повелитель, - зашелестела ткань.

Прошаркав в сторону выхода, Гедрюс, наконец, захлопнул за собой дверь.

- Ну а мы с тобой займёмся делом, - прошептал Руэйдир, влезая на кровать и подкрадываясь к Каролине.

«Начнёт приставать – получит в пах. В этот раз я тормозить не стану,» - мстительно подумала Каролина.

Однако Повелитель всего лишь склонился над ней и обхватил тёплыми ладонями виски, приговаривая:

- И как я забыл, что владею ещё одним способом вызнавать чужие секреты?..

Дворец Правителя Авеанны в Оттисе

- Плохо, что не знаешь. А ведь это действительно вопрос жизни и смерти, Дайна, - посетовал верховный веан.

- Так, - выдохнула девушка. - Вы или говорите, что вам известно, или…

- Вчера ночью я тоже ничего не знал.

- А теперь? – Дайна даже задержала дыханье.

- Если вкратце, ты попала в наш мир в новое тело. Правда, это тело не было рождено здесь, поэтому пространство вокруг тебя настолько… впрочем, это не важно. Ужасно другое: не пройдёт и года, как одна из стран Ливинора перестанет существовать.

- В смысле?

- Ты попала сюда не одна. Где-то есть ещё одна иномирная душа. Так вот, в годовщину вашего прибытия произойдёт битва. Победишь ты – Хардракар исчезнет. В противном случае… Но таком даже думать не хочется. Ты победишь! Мы все силы к этому приложим! - у Энриля лихорадочно заблестели глаза. – Помнишь дату своего пробуждения?

Вопрос застал врасплох. Да и всё, что сказал Правитель, прозвучало бредовее любого бреда.

«Хотя… был же сон,» - в памяти возникли обрывочные воспоминания о голосе…

Но по большей части всё, что Дайна слышала от голоса и все странности, происходившие с ней, рождали лишь ещё больше вопросов.

- Что значит, Хардракар исчезнет? – спросила она о том, что в этом бреду зацепило больше всего.

- После вашей битвы произойдёт катастрофа, в результате которой одна из наших стран будет стёрта лица тверди.

«Её судьбу решишь ты…» - некстати (или кстати) вспомнился обрывок сна.

- Откуда эти сведения? – и всё равно следовало убедиться в правдивости слов Энриля.

- За время своего пребывания здесь ты, наверное, успела услышать, о том, что Ливинор – не родной материк для веанов? – начал Правитель бесяче издалека.

- Ливинор материк? Я думала, это название всего вашего мира.

- Так и есть. Особенно после того, как в мире остался лишь один материк. Догадываешься, почему так случилось?

- Из-за Битвы?

- Да, - с претензией ответил верховный веан.

- Вот только не надо прививать мне чувство вины! – с горечью ответила Дайна.

- Я и не прививаю, - вскипел Энриль, – но и радоваться не собираюсь! Потому что в случае проигрыша ты можешь потерять лишь одну жизнь – свою, а я – миллионы жизней своего народа!!!

- Своего народа?! А почему не свою? Не потому ли, что свой личный зад ты сохранишь, построив портал?! – крикнула Дайна, наблюдая, как Энриль меняется в лице. – Будешь жить себе в Хардракаре, только не припеваючи. Потому что без подданных какая жизнь? Что… даже отрицать не станешь?

- Дайна… - Правитель отшатнулся, сделав скорбное лицо. – Ты так легко говоришь ужасные вещи. Я не собирался строить портал!

- Правда? Интересно, почему я не верю? – съязвила попаданка.

- А мне не интересно, почему, ты такая испорченная, - выдохнул Энриль и замолчал на некоторое время, впрочем, ненадолго: – Прости за завуалированные упрёки, - огорошил он вдруг.

- Это были вполне себе открытые упрёки, - в голосе Дайны сквозила обида. – Знаешь, я тоже не выбирала себе новую судьбу.

Однако Энриль не стал останавливаться на извинениях:

- Думаю, ты согласишься: поссориться мы всегда успеем, - примирительно поднял он руки. - Очевидно, что мы сейчас в одной лодке. Поэтому лучше сосредоточимся на спасении Авеанны.

- Наконец-то, - выдохнула урождённая землянка, однако быстро настроилась на деловой лад: – Хотя мне всё ещё многое непонятно.

- Спрашивай. Расскажу, что смогу.

Дайна судорожно начала хватиться то за одну, то за другую из своих мыслей:

- Ты сказал, катастрофа постигнет одну из стран. А вторую, значит, не заденет?

- Да.

- Но как такое возможно? Для природных катастроф не существует границ. Я имею в виду те границы, которые устанавливают существа.

- Авеанну и Хардракар разделяет мощная горная гряда.

- Идеальное, мать его, место для подобных развлечений… Стоп. А как же Майн? Он на границе, но до гор там пилить и пилить.

- Вот поэтому я и спрашиваю про дату, – с нажимом произнёс Энриль. – Нужно знать, сколько у нас времени, чтобы поставить защитный экран.

- 28-го перволетня. Если я правильно поняла, ваши месяцы синхронизированы с нашими земными.

Энриль подошёл к настенному календарю, нарисованную вручную, что-то посчитал в уме и хмыкнул:

- Значит ты здесь чуть больше трёх месяцев?

- Да. Кстати, откуда ты знаешь про битву?

- Такое уже случалось больше 1000 лет назад. Случилось сражение двух иномирцев. Сохранились секретные записи моего… древнейшего предка и древние карты, - он подошёл к большому столу. – Погляди сюда.

Склонившись над древней книжицей с тонкими исписанными страницами, которые не истлели лишь благодаря кокону из эйтавиора, чьё свечение было заметно невооружённым глазом, Дайна прочла:

- В год 5678 от явления Благого Эйтавиора произошёл конец Старого мира и начало Нового. Две души, приведённые в наш Мир новыми богами, через год прибытия сошлись в полуночном бою. Победит сильнейшая, говорили наши враги. Победит достойнейшая, думали мы. Долго наши корабли ждали новый рассвет. Но когда он наступил, наших земель не стало. Тогда те, кто выжил, отправились в пустынные земли наших врагов, вспахали их, засеяли, и… – дальше текст обрывался, поскольку последняя часть книги оказалась просто вырвана из переплёта. – Чушь какая-то. Это всё?

- Всё, что я нашёл по поводу прибытия в наш мир новых душ, - развёл руками Энриль.

- Не заметила, чтобы в Авеанне верили в каких-то богов.

- Они долго не являли себя нашему миру. Со временем мы просто перестали поклоняться им.

- И сколько земель вы потеряли в результате прошлого проигранного боя?

- Смотри, - Энриль пододвинул старую карту, изображающую огромный океан, два небольших материка и пару островных архипелагов. – Мы сейчас здесь, - указал он на один из материков.

Дайна с удивлением обнаружила, что Энриль прав насчёт гор вдоль границ, а она оказалась права насчёт округлой равнины вокруг Майна.

- Вот это наш родной материк. Теперь он не пригоден для жизни, - Правитель ткнул пальцем в большое пятно, заштрихованное тёмным карандашом.

Посреди материка виднелась продолговатая дырка.

- Название вымарали в прямом смысле слова? – фыркнула Дайна.

- Да, - с едва заметной грустью ответил Энриль.

- Почему?

- Так будет лучше.

- Правильно, - Дайна не могла не поддеть верховного веана. - Незачем вспоминать, что вы заселили новые земли, расплодились на них и вытеснили бедных каров за горы.

- Не вытеснили, а отбили в сражениях, когда Повелитель Хардракара решил нас завоевать, - ответил Энриль через губу.

- Я бы знала об этом, если бы в ваших школах преподавали историю, - вторила ему тем же противным тоном Дайна.

- Откуда? – усмехнулся Правитель. – Ты ведь попала к нам взрослой и не ходила в местную школу.

«Сумничал, да?»

- Спросила бы у родителей, и они бы ответили, - парировала попаданка.

- Зачем тебе это, Дайна?.. Разве прошлое влияет на нынешнюю жизнь?

- Считай меня неравнодушной к собственным корням, - упрямилась лекарка.

- Мой… предок говорил, что бывают периоды истории, которые лучше не помнить.

- Спорный тезис, - скрестила Дайна руки на груди. – Однако гораздо больше меня сейчас интересует, с кем придётся биться? Кто моё «зло»? Вдруг оно настолько мощное, что…

- По силе пришелец скорее всего такой же, как ты.

- Он?

- Возможно, она. Ты же видела текст, - развёл Энриль руками. – Я могу лишь догадываться, что наш противник живёт в Хардракаре. И он так же, как ты, - ставленник тех жестоких богов… У тебя уже был с ними какой-то контакт?

- Да, пару раз.

- Так обратись к ним снова!

- Я не знаю, как это сделать. Они сами начинают разговор. Правда, был ещё сон, - Дайна отчаянно пыталась вспомнить детали, - самый первый сон в этом мире, кажется, был похож на инструкцию.

Лицо Энриля озарила надежда:

- Она-то нам и нужна!

- Я… не помню её, - смутилась землянка.

- В смысле? – Правитель ушастых даже отпрянул.

- А ты помнишь все свои сны?.. Я не помню больше того, что узнала от тебя. Не знаю даже, зачем мне эта штука? – она ткнула рукой в солнечное сплетение. – Может это лазер? Или кнопка, активирующая сверхспособность?

- Что говорили боги? – Энриль снова начал раздражаться.

- Не они. Он. В последний раз голос посоветовал идти к тебе и попытаться разубедить начинать войну с карами.

- Правильно сделала, что послушалась.

- Вчера ночью ты был иного мнения, - поддела Дайна, только сейчас заметив, что давно перешла с Правителем на «ты».

- Не отвлекайся, - Энриль сосредоточенно смотрел на неё. – Что ещё он говорил?

- Это случилось в Майне. Голос остановил меня, когда гаххр напал на карку, а я попыталась её спасти.

- Правильно, если бы гаххр тебя растерзал, некому было бы биться за Авеанну, - подытожил Энриль. – Надо вспомнить сон.

- Я же говорю: не получается, - с отчаянием произнесла девушка.

- Хорошо, - Энриль нервно облизал тонкие губы. – Есть один способ. Если ты готова впустить меня в разум, в глубинные слои памяти… я бы мог попытаться его достать.

Дайна задумалась, прежде чем ответить:

- Ладно. Мне вроде нечего стыдиться. Только если тебе что-то в моих мыслях не понравится – сам виноват.

Энриль решительно подошёл к ней, положил кончики пальцев на виски и закрыл глаза:

- Попытайся расслабиться… ни о чём не думать.

Голос его изменился, зазвучал тихо, но глубоко, даже ласково, а голову Дайны окутал кокон тепла… Закрыв глаза, она наслаждалась тёплыми прикосновениями и тихим проникающим голосом, произносящим странные незнакомые слова…

Вдруг руки Энриля дёрнулись, пальцы согнулись в судороге, сжимая её виски, а сам он коротко вскрикнул:

- Ай!!!

…хрустнуло и звонко посыпалось на пол битое стекло.

Дайна тут же распахнула глаза.

Энриля рядом не было. Зато вместо панорамного окна, выходящего в сад, зияла огромная дыра.

Пару секунд стояла тишина… а потом в кустах черноягодника кто-то застонал.