Безликий (СИ)

Глава 9

Тишина и темнота. Боли не было, как и других чувств. Я ничего не видел, ничего не слышал, ничего не ощущал. В голове бездвижно, не в силах переместиться на другие мысли, застрял образ твари, что была встречена мной в лесу и в конце концов лишила меня жизни. Сквозь него, будто случайно, мелькали другие картины. Они пролетали мгновениями, вновь возвращаясь к темноте и виду ужасного зверя.

На секунду промелькнул окровавленный снег, обрубленные деревья. В какой-то миг услышал хлопок, отдавшийся жуткой болью в голове. Первое вернувшееся чувство. Звон в ушах — второе.

Я приоткрыл глаз, закрыл от белого света, возникшего в полумраке. Тело начало наполняться возвращающейся болью. Прохрипел, пытаясь понять, что происходит. Неужели всё ещё жив?

Меня куда-то несли, но я не мог понять, куда именно. И кто. Однако эта была не тварь. Я точно находился в здании. В те моменты, когда мог видеть, перед глазами возникали побеленные стены, а в ушах звучали шаги по деревянному полу.

Правда, после я отключился вновь, и очнулся только, когда в лицо направили яркий свет, а нога почувствовала что-то твёрдое и холодное. И снова потеря сознания.

Однако реальность не возникала вновь, посылая мне лишь обрывки множества образов из прошлого. Города, дома, люди — всё пыталось сложиться в одну нескладную картину, но раз за разом ничего не выходило. Раз за разом я появлялся в знакомых мне местах: в Катрасской квартире, на холме с невероятным рассветом, в катакомбах под трущобами, от которых по телу начинали бегать мурашки, в таверне, где чуть не лишился жизни, в «Синей Лисице», грязном шахтёрском городке и в его противоположности — Вариенвуде. Мне навстречу выходили люди, да и не только. Тут были и Джезза с Альфредом из «Прибрежной», эльфийка-целительница Нария оттуда же. Рэндальф и студенты академии города торговцев, Винсент и жуткий доктор — пыточных дел мастер, Джесси, дворецкий-призрак Сайрос, Гаррет, «Алое зеркало», от образов которых болезненно закололо сердце, Скит…

А затем я открыл глаза. Вернее, глаз. Перед взором возник светлый потолок со скатной крышей, такие же светлые стены. Повернул голову: прикроватная тумбочка, шкаф. Помещение смутно знакомо… Больная голова не сразу сопоставляет факты, но вскоре доходит до нужного вывода.

Комната номер один. Та самая, снятая мной день назад. Я что вновь оказался в «Синей лисице»? Или всё это было кошмаром и сейчас извозчик сидит внизу в зале, и через час-полтора мы отправимся в путь?

Я привстал на кровати, смотря на закрытую входную дверь, встал на пол… И тут же болезненно упал, приложившись подбородком о дощатый пол.

— Господин, с вами всё в порядке? — раздался из открывающейся двери немного испуганный звонкий голосок. Роза. Девушка подбежала ко мне и помогла подняться, приподняв за плечо. Я опустился на кровать, а затем взглянул на свою ногу. Вернее, на то, что теперь занимало её место. Жалкий обрубок, перемотанный бинтами и выходящая из него железная палка на стопе — протез.

— Твою ж… — с усталой злостью выругался я. Хотелось закричать, но на это не было сил. За последние недели вся моя жизнь постепенно начала катиться в самые глубокие тартарары. Сначала я потерял самого дорогого для меня человека, затем ослеп, а теперь ещё и стал жалким инвалидом.

Я остался жив, но был ли смысл у этого спасения?

— Господин, прошу, вам стоит прилечь, — обеспокоенно просила меня девушка.

— Как я здесь оказался? — задал я вопрос в ответ. Ответ, что именно со мной случилось, я и так знал. Образ зверя всё ещё был свеж в памяти.

— Вас… вас нашли в лесу… — немного нервно ответила она.

— Ясно… она всё-таки не успела меня добить, — пробурчал я себе под нос, — Кто меня хоть нашёл?

— Скит.

— Он сейчас здесь?

— Нет, но он скоро придёт.

Я видел её взгляд. Видел, как она смотрела на моё изуродованное лицо и на этот чёртов протез. В её глазах я видел жалость, к израненному, будто бы умирающему человеку, коим я сейчас являлся.

— Скажи, о чём ты думаешь? — обратился я к ней, нарушая чуть затянувшееся молчание.

— Я… я, — занервничала она после моих слов.

— Прошу, не стесняйся в словах, — сказал я и облокотился на стену позади, — Мне важно это знать.

— Вы… вы же маг, господин, — пытаясь подобрать необходимые слова, заговорила она, — Я искренне сочувствую вам…

— Тебя пугает моё лицо?

— Нет, — ответила она и отвела взгляд. Врёт.

Я ясно понимал, что в моём нынешнем виде ей было неприятно на меня смотреть. Ещё бы, изуродованное лицо, истерзанное шрамами и перекроенное бинтами тело, кусок металла вместо ноги… Со стороны, наверное, это выглядело ужасно.

Я попытался встать, держась за бортик кровати, но девушка остановила меня.

— Господин, вам не стоит вставать…

— А что мне тогда прикажешь делать? — я не хотел этого, но впервые с момента, как я очнулся, эмоции вырвались на свободу, — Скажи, что!?

— Для начала — успокоиться, — услышал от двери я голос Скита. Повернул голову — он действительно стоял там. Облачённый в самую обычную дорожную одежду под чуть перепачканной белой меховой накидкой, — Как ты себя чувствуешь, Сол?

— Скверно.

Скит прошёл в комнату, сказал Розе, чтоб оставила нас наедине, придвинул стул и устроился напротив меня.

— Тебе я обязан своим спасением? — спросил я его.

— Что-то вроде того, — кивнул трактирщик.

— Один вопрос: зачем? — Скит удивлённо взглянул на меня.

— В каком смысле «зачем»?

— Ты же видишь меня, Скит… Не больше теперь, чем жалкий инвалид. Слепой, а теперь ещё и навечно хромой… Был ли смысл меня спасать?

— Был, — утвердительно ответил он, хоть и слегка отвёл от меня взгляд, — Когда я в лесу нашёл тебя, я не мог пройти мимо. Если бы там я увидел, но оставил человека, которого ещё можно было спасти, я бы больше не смог спокойно засыпать, ведь его смерть была бы на моей совести.

Если задуматься, он был прав. Находясь на его месте, если бы я увидел израненного себя в таком состоянии в лесу, я бы тоже попытался помочь. Другой вопрос, получилось ли бы? У Скита, видимо, да.

— Железку ты мне поставил? — он кивнул, — Ты ведь попросишь что-то взамен? — а в этот раз просто отмахнулся, вызвав моё неслабое удивление.

— Забей на это, Сол, — сказал он и встал со стула, подошёл к шкафу, — Мне, честно, от тебя ничего не нужно, — открыл дверцу, достал изнутри стопку одежды, положил её на кровать и вернулся на стул, — Всё, что мне было нужно, я уже давно получил…

— Прости, но я в жизни не поверю в безвозмездную помощь от человека, которого знаю всего два дня.

— А жаль, — печально улыбнулся Скит, — Придётся поверить. Сол, я с тобой абсолютно честен и помогаю только потому, что могу, — я вздохнул. Не мог я принять то, что моё спасение ничего мне не будет стоить.

— А ещё тебе стоить чуть приодеться, а то ходить исключительно в бинтах — дело такое себе… Да и пока тебе стоит нормально восстановиться… Ты можешь остаться здесь, я с тебя требовать плату за проживание не буду.

В слова, честно, по-прежнему не верилось. Я взглянул на одежду. Рубаха моя, хоть и зашита во многих местах, свитер в таком же состоянии, а вот вместо ставшего привычным плаща лежала довольно простенькая накидка.

— Да… твой плащик-то подран в конец, его уже нормально не восстановишь, так что я тебе сюда просто из своей верхней закинул. Захочешь забрать, скажи: я его тебе принесу.

Однако я не слишком обратил внимания на его слова. В голове всплыл образ моего палача — жуткого зверя, оскалившейся морды, яростно рвущейся в нору и её же, глядящей на меня, когда я уже ничего не могу сделать.

— Та тварь, — прошептал я, сжав кулаки, — Скажи, Скит, там в лесу ты… ты её прикончил? — он на мгновение замолчал.

— Нет… — ответил он. Разум после его слов затмила ярость. Я не стал жертвой монстра, но на моём месте мог оказаться кто-нибудь другой… Тварь необходимо было уничтожить, — Только отогнал.

Он задержал на мне свой взгляд.

— Сол, оставь эти мысли, — попытался убедить он меня, — Его не убить.

— То есть ты с ним уже сталкивался?

— Вроде того, — чуть замялся он, — Знаешь, почему эта таверна так называется?

— В… честь этого зверя? — предположил я.

— Да, — кивнул Скит, а затем, словно задумавшись, взглянул на окно, — У местных, Оквудских, есть легенда о некоем звере, что приходит в сумерках. Одни говорят, что это волк, другие — что лиса, третьи называют его дикой собакой. Я лично склоняюсь ко второму варианту… Впрочем, я отвлёкся. Когда я только начал строить этот дом, мне местный глава поведал о том, что живёт в местных лесах жуткого вида зверь, но является он этаким защитником этих мест. В основном сидит в своём логове и только изредка выходит на охоту, однако людей не трогает, мол, питается только зверьём, которое в лесах найдёт…

— Это, конечно, всё хорошо, — перебил я его, — Но, на минуточку, эта сволочь меня без ноги оставила. С этим прикажешь что делать?

— Я сочувствую тебе, — Скит примирительно выставил руки, — Но я не знаю… Я лично встречал его дважды, и оба раза он даже не шёл ко мне. Хотя я был в непосредственной близости от него.

— И-и… ты его не побоялся?

— Как тебе сказать, — задумался Скит, — Я его поначалу даже не видел, а когда он возник передо мной… Тогда да, конкретно так охренел. Но он меня тогда не тронул, да и у меня теперь есть, чем себя защитить, — я поднял на него вопросительный взгляд, а он в ответ молчаливо откинул накидку, открывая вид на пояс, где висела кобура с пистолетом внутри

— Где раздобыл?

— У меня свои источники, — ответил он, — А насчёт зверя: до твоего случая он никогда не нападал на людей. К тому же, никто из деревенщин не знает, кто он, где обитает и что это вообще такое.

— А ты сам?

— Я и сам не особо знаю, но у меня есть оружие, чтобы себя защитить.

— Пистолет? — скептически уточнил я.

— Не только, знаешь ли, — серьёзно произнёс он, — К защите себя и своих товарищей я подхожу со всей серьёзностью, — сказал он так, что ему действительно хотелось верить, — Тебе что-нибудь нужно?

— Разве что костыль… Раз придётся заново учиться ходить…

Он скрылся за дверью, послышались торопливые шаги по деревянным ступеням. Я привстал держась за бортик кровати, ступил на пол. Отдалось болью в затёкших мышцах, отчего я едва не потерял равновесие, но удержался. Попытался сделать шаг. Опёрся на целую ногу, шагнул протезом, стал, переместил опору… Упал.

Боль от этого была настолько сильной, что даже повышенный порог не помогал. Пара секунд и ещё раз теряю сознание, видя только быстро краснеющие бинты и слыша толи крик толи ещё что-то…

— Оливер!..

— Сол, бездна тебя побери, ответь мне!

Впервые за все те разы, что я терял сознание, оказывался в пустоте, помимо меня здесь был кто-то ещё. Джесси. Голос точно принадлежал ей. И стоило мне об этом подумать, как её образ возник предо мной. Он выглядел абсолютно также, как и в нашу последнюю встречу, но по-другому. Правда, что именно изменилось, я понять не мог.

Её вид был не просто обеспокоенным. Страх, жалость… И это только первое, что бросалось в глаза.

— Великий творец, Сол, что с тобой случилось?

— Количество ног сократилось на пятьдесят процентов, — пробурчал я, и в этот момент она перевела взгляд на перемотанный протез.

— Я… я… Где ты сейчас находишься?

— В своём сознании, — ответил я, стараясь скрыть болезненные чувства.

— Я серьёзно, тебе ведь нужна помощь, — едва ли не воскликнула девушка, — Мартин сказал, что в лесу ты встретился с каким-то монстром и что ты израненный лежишь где-то в Оквуде…

Извозчик… Подумать только, я даже забыл о нём из-за всего этого. Частично на душе отлегло, что с этим старичком всё в порядке, что тварь не добралась до него и что он вернулся в Вариенвуд.

— И давно ты с ним говорила? — Джесси взглянула на меня с нескрываемым удивлением.

— Две недели назад, — сказала она и резко замолчала.

Две недели. Две чёртовых недели я был без сознания, а может даже больше… Осознание этого отразилось небольшим шоком в голове. Небольшим только потому, что до меня дошла мысль, что рана при отрубленной конечности будет заживать примерно столько… Да уж.

— Я порывалась сама отправиться в Оквуд, но меня осадили…

— Гаррет? — Джесси кивнула, — Он прав. Тебе не стоило рваться за мной.

— А если бы с тобой что-то случилось? — воскликнула она, — Это здесь я могу сделать так, — нарочно щёлкнула девушка пальцем, и мой облик вернулся к тому, что был до получения мной ужасающих травм. Вновь стал видеть левый глаз, вновь нога начала чувствовать земную поверхность, — И всё станет, как было, но в жизни я бессильна. Ты же понимаешь, Сол…

— Джесси, — остановил я её, — Наши пути с тобой больше не параллельны, и теперь ты вольна делать, что пожелаешь. Не нужно за меня беспокоиться. Даже если со мной что-то случилось, я всё ещё жив, и со мной… всё нормально, — запнулся я на собственных словах, понимая, насколько они лживы по отношению к моему нынешнему состоянию.

— Тебе точно помощь не нужна? — спросила она, не слишком доверяя моим словам.

— Нет… не нужна.

— Сол, если тебе что-то будет нужно, ты всегда можешь ко мне обратиться, и… скажи мне… где тебя можно будет найти?

— Синяя лисица… в ближайшее время я оттуда вряд ли куда-нибудь выберусь, — печально вздохнул.

— Как только у меня будет возможность, Сол, я обязательно… обязательно приеду. Только прошу, во имя Творца не притягивай к себе новые неприятности…

В очередной раз возвращаюсь в реальность и обнаруживаю себя в совершенно ином месте. Меня окружает небольшое помещение с выкрашенными в ярко-белый каменными стенами. Сам я лежу на небольшой железной койке, перед лицом — выключенная лампа, а сама комната освещается горящим светильником над входной дверью. Позади неё — коридор с такими же стенами. Помимо этого в паре метров от меня находится стол с разложенными на нём хирургическими инструментами.

Хотелось бы встать и понять, где я нахожусь теперь, да вот только я подсоединён к «капельнице» и сделать так, как обычно делают герои большинства фильмов, выдирая её из себя, будет не есть хорошо.

Тем более, разум и сам доходит до понимания: я всё ещё в «Синей лисице», просто нахожусь этажом… или двумя ниже, ибо эти стены мне уже знакомы.

Пытаясь оглядеться, заметил одну изменившуюся во мне деталь: бинты, вокруг моей теперь уже культи явно стали другими. Более свежими, что ли.

И одновременно с этим я не заметил, как в комнату вошёл Скит.

— Надеюсь, себя нормально чувствуешь? — спросил он и подошёл к столу. Взял с него перчатки, надел их.

— Такое…

— Не удивлён, — сказал он, развернулся и с ватным шариком в руке оказался около койки, — Ты уж извини, но на кой хрен ты сам попытался встать? — наложил зажим, а затем, приложив вышеупомянутый шарик, извлёк иглу из моей вены, — Руку минут пять посгибай, — он отошёл к столу, бросил в стоящий на нём небольшой ящик, иглу, шприц, шарик. Затем снял перчатки и отправил их туда же.

— А ты бы сам не попытался, а?

И в этот момент Скит будто бы подвис на секунду. Его взгляд был направлен одновременно на меня и не на меня. Не знаю, какие именно мысли были у него в голове в этот момент, но они явно касались чего-то, воспоминание о чём всколыхнуло его разум.

— Попытался бы. Да, — отрывисто произнёс он, а затем отошёл в сторону позади койки. Я оглянулся и увидел там достаточно большой деревянный шкаф, открыв дверь которого, Скит достал оттуда железный костыль, о котором я просил.

— Тебе помочь встать? — спросил он и протянул мне костыль.

— Сам попытаюсь, — поднялся я на кровати, а затем встал на пол, обретя опору. Тело отдал некоторым напряжением, но проблем не возникло, — Что произошло там, в комнате?

— Рана у тебя открылась, когда упал. Пришлось экстренно зашивать…

С костылём было гораздо проще, и я даже смог подняться на этаж выше. Не без помощи Скита, правда, который подстраховал, чтобы я не навернулся на лестнице.

И вот передо мной уже зал таверны. Даже непривычно видеть его пустым после вечерней картины. Впрочем, это неудивительно, ведь в дневное время наверняка большая часть деревенских занята работой.

— Есть что будешь?

— Был бы благодарен, — ответил я. Чувство голода в отличие от ноги никуда не делось.

Скит ушёл, а через минуту вернулся с тарелкой в руке, поставил её ко мне на стол, сам сел напротив.

— Сколько я буду тебе должен? — спросил я, переводя взгляд с тарелки с рагу на Скита.

— Забей, — жестом остановил он меня, — От восьми лон я не обеднею.

— Правда, мне итак перед тобой до жути неудобно. Ты мне жизнь спас, крышу над головой дал, да ещё и плату с меня не требуешь…

— Слушай, я открою тебе секретик, — улыбнулся трактирщик, — Каждый вечер ко мне заходит добрая половина этого городишки, да ещё и пара-тройка путешественников, что идут к центральному или южному тракту, так что я далеко не бедствую, ибо местные очень любят тут посидеть и потратить понемногу. С одного, конечно, много не сделаешь, но когда их за вечер полторы сотни приходит, то вполне можно лон пятьсот минимум за вечер в кассу получить, поэтому, Сол, от того, что я помогу… не совсем уж чужому человеку, хуже мне не станет.

— Ясно… — ответил я, а затем на зал таверны опустилось томное молчание. В течение какого-то времени ни я, ни Скит не говорили ни слова, а затем мне всё же захотелось поинтересоваться, — А… твои работники здесь?

— Роза в Оквуд пошла, Оливер отсыпается, а Тина — она… занята…

Небольшая полутьма заполняла коридор с выбеленными стенами. Свет попадал в него лишь от ярко светящей лампы над койкой с бессознательным телом и немного с лестницы, ведущий на первый этаж.

Скит вышел из комнаты, где каких-то несколько минут назад закончил зашивать парня, спасённого в лесу. Теперь уже точно. Его жизни ничего не угрожает, и он сможет жить спокойно. К сожалению, вместо конечности теперь будет протез, но ничего не поделаешь. Это всё равно лучше, чем в мучениях погибнуть и остаться где-то в чаще на радость лесному зверью.

А в коридоре его уже ждала Тина. И выглядела девушка в этот момент довольно напряжённо. Она стояла у стены, сложив руки перед грудью и прожигая метающим молнии взглядом всё, на что направлялся её взор. Скит остановился перед ней и молча устало взглянул, ожидая её слов.

— Зачем ты его спас, а? — настойчиво спросила она, — Скажи мне, Скит!

Он и так знал ответ и был уверен, что и Тине он известен, поэтому он лишь сказал:

— А что я ещё должен был делать, м? Может, оставить его там умирать?

— Уж лучше бы ты так и сделал…

— Тина, он — всего лишь человек, — перебил её Скит, — Хватит уже.

— Ты очень сильно ошибаешься, — спокойно процедила она, но было видно, что за этой маской, вечно скрывающей большую часть всех видимых эмоций, скрывается самая настоящая ярость, — Из-за таких, как он, моя раса исчезла из пределов этого мира.

— Тин, — разочарованно вздохнул Скит, — Ты ведь понимаешь, что он никак не может быть к этому причастен?

— Ты в этом так уверен? С чего в тебе царит эта слепая убеждённость в нём?

Верная напарница, прошедшая со Скитом бок о бок все мыслимые и немыслимые испытания, впервые не была похожа на саму себя. Следы хладнокровного спокойствия исчезали на глазах, их место занимали животные эмоции, раскрывающие истинную сущность девушки.

— А с чего ты так уверена в том, что он — именно тот один из тех, кто покромсал вашу братию? — парировал Скит.

— Да с того, что от него фонит как от возвышенной твари! — воскликнула девушка и бросила озлобленный взгляд в сторону комнаты.

— Тина…

— Я знаю, ты будешь пытаться меня убедить, что он — не один из них, и я… так уж и быть, — выдохнув и будто бы смирившись, ответила Тина, — Попробую тебе поверить, но знай: один неверный шаг, и я довершу то, что по твоей милости не успела в лесу.

Она в последний раз бросила взгляд на комнату, а затем, резко развернувшись, быстро зашагала прочь, поднялась по лестнице и, судя по звуку хлопнувшей двери, вышла из таверны.

Скит вновь устало вздохнул. Он знал: Тина вернётся через несколько дней. А пока ей необходимо остыть. Её эмоции читались как открытая книга: злоба и искреннее непонимание, почему давний напарник, с которым они во всех смыслах за долгие восемь лет успели породниться, не принял её сторону. Спасённый в лесу человек для неё был всего лишь палачом, заслуживающим лишь одного вердикта — жестокой казни, как отмщения за сотни жертв.

Но Скит знал — даже если на руках этого человека была кровь, она явно не принадлежала братьям синеволосой девушки. Да и человек этот явно был не с её «мира». Об этом говорила маленькая деталь, приковывающая к себе взгляд, которую Скит заметил только когда занимался спасением жизни.

Он ещё раз взглянул на бессознательное тело, взгляд сам по себе сфокусировался на сдвоенной метке принадлежности к гильдии магов, и трактирщик невольно взялся за чуть покалывающее запястье…

Теперь оставалось только ждать. Парень вряд ли очнётся в ближайшее время, а поддержание его жизни обеспечат местные целительские приспособления. Подумать только, как он только выжил с такими ранами… И как протянул столько времени…

Мысли об этом только нагоняли усталость. Ещё бы, Скит больше суток провёл без сна. И он был бы рад хорошенько так отоспаться, вот только двери таверны всё ещё были открыты для посетителей. И пусть в утреннее время их было немного, всё равно каждого из них стоило обслужить.

Скит переоделся в свою обычную одежду, в которой он обычно представал перед людьми, находясь за стойкой, и поднялся в зал.

«Синяя лисица» за всё время своего существования всегда работала по одному и тому же графику. Её двери открывались для посетителей ровно в шесть вечера, жители городка заполняли внутренний зал, а затем ближе к ночи покидали стены таверны и разбредались по домам. В это время здесь оставались в основном приезжие, что намеревались остаться на ночлег. Они разбредались по комнатам, а затем на таверну опускалась тишина.

Тем не менее, двери всё ещё оставались открытыми, ведь нередки были случаи, когда путники добирались до этого места лишь глубокой ночью.

А утро вдыхало в «Синюю лисицу» новую жизнь. Оквудские почти не заходили в это время суток, однако из своих комнат спускались желающие перекусить и вновь отправиться в путь путешественники. Обычно к девяти-десяти утра от их присутствия не оставалось и следа, но некоторые задерживались до самого закрытия таверны. До полудня.

Лишь стрелка на часах достигнет двенадцати, «Синяя лисица» на добрых шесть часов погрузится в сон. По крайней мере, так думали местные. На самом деле, отдых в этом временном отрезке занимал куда меньшие объёмы.

Сегодняшняя ночь же прошла спокойно. Немноголюдно. Поэтому Скиту не пришлось отвлекаться от долгого штопанья израненного тела. Тем не менее, сейчас, когда все те, кто оставались на ночлег, выбрались из комнат, можно сказать, что настала самая напряжённая часть рабочего дня. Особенно с учётом того, что количество работников в этот момент сократилось ровно вдвое.

Бедная Роза буквально разрывалась на части, работая за троих. Они и принимала заказы и разносила еду и наводила порядок, где требовалось. Без Тины, что всегда ей помогала, даже такое относительно небольшое количество посетителей, вызывало определённые затруднения. Поэтому Скит быстро подменил её, принял заказы у спустившихся сверху, а девушку отправил приводить в порядок комнаты, ведь, как он посмотрел, все те, кто оставались на ночлег, уже находились внизу.

На кухне под шипение сковородок вовсю хозяйничал Оливер. Готовка в «Синей лисице» являлась целиком и полностью обязанностью этого парнишки. И хоть и Скит и Тина умели готовить, они никак не могли сравниться с тем, как виртуозно это делал Оливер. Да и удовольствие от этого они получали куда меньшее.

И пусть парнишка являлся самым молодым среди всех, да и Скиту, можно сказать, годился в сыновья. Всё же, он был на два года младше Розы. Тем не менее, и внешне и внутренне он казался куда более зрелым.

Со стороны, даже несмотря на небольшой рост, ему можно было дать восемнадцать-девятнадцать лет на вид. Вечно спокойное квадратное лицо с аккуратными чертами, пусть и временами выдающее проблески искренних эмоций, обладало двумя конкретными ярко выделяющимися чертами. Первой из них являлся взгляд вечно опущенных, но при этом ярких зелёного, сравнимого с малахитом, цвета глаз, которые при неподдельной радости начинали по-настоящему сиять. Вторая же по сравнению с ней являлась лишь небольшой деталью… Вернее, наоборот — большой. Носом. Эта часть лица на фоне остальных смотрелась как-то уж слишком неестественно.

В остальном же его образ имел весьма заурядные и неприметные черты.

Сейчас же он был занят тем, что одновременно жарил одному из посетителей омлет и пытался уследить за тем, чтобы не подгорели блинчики. И даже шипение сковородок и аппетитный аромат не дали ему ошибиться в том, кто именно прошёл на кухню. Стоило щёлкнуть дверной ручке и скрипнуть доске, которую в суете последних дней как-то забыли прибить, как Оливер спросил:

— Что просят, Скит? — признаться, это принесло некоторое удивление.

— Рулет, как вечером готовили.

— Церковник?

— Он самый.

— Возьми на столе, стоят разогретые, — выдохнул Оливер, — А то меня караванщики закидали заказами. Всем чего-то своего хочется, вот и стою тут без перерыва.

— Неужто плотно позавтракать решили? — вновь удивился Скит.

— Вероятно, — пожал плечами парнишка, — У них же здесь последняя остановка в Империи. Дальше только граница, ведь. А ещё дальше — Скиплекс, и ведь они там до весны колесить будут, если не больше, — сказал он и переложил блинчики со сковородки на тарелку, — Так, это готово. Подожди секунду… и это тоже, — Яишница также нашла своё место на другой тарелке, — Прошу…

Каких-то полторы минуты, и довольные клиенты наслаждаются завтраком, а в кассе прибавляются добрых три десятка лон. Скит вернулся к своему привычному месту за стойкой и оглядел зал. Через некоторое время он полностью опустеет, а пока необходимо приглядеть за клиентами. Сверху раздались быстрые шаги ходящей от комнаты к комнате Розы, а сзади неспешно подошёл Оливер:

— Слушай, Скит, а вот этот парень, кто он? — немного взволнованно поинтересовался Оливер.

— Честно… не знаю…