Безликие

Глава 29

Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Храм на старом кладбище. Уже под утро.

Мда. Ночка была та еще.

Тут, в храме не хватало места для того, чтобы разместить всех, кто пришел, а главное, потом и прошел ритуал.

И поэтому мне к тому же пришлось поработать еще и обычным грузчиком, перетаскивая бесчувственные и ослабленные тушки к нам в особняк.

Хорошо, что сюда ближе к полуночи прибыли тролли и вампиры, которых мы потом и подрядили под это дело.

Честно говоря, не думал, что получившийся ритуал принятия Дара будет настолько выматывающим для людей.

На фоне Тары и Рилы, которым я помог, даже и не думал, что моя помощь окажется настолько существенной, этого заметно не было, но когда его прошли первые вампиры, то тут и правда сложилось впечатление, что из тех, в буквальном смысле этого слова, выжали всю жизнь и жизненную энергию.

И как я понял, связано это было с тем, что в первую очередь производился этап преобразования их менто-информационного поля.

Эту зависимость я ранее не рассматривал, хоть и предполагал, что именно этот процесс и будет самым энергоемким и энергозатратным.

Однако, как выяснилось чуть позже, если ранее кто-то проходил на островах ритуал «Принятия силы», то и изменения вносимые в их менто-информационную матрицу были менее значимыми и энергии это требовало гораздо, гораздо меньше, ну а тем, кто никогда не проходил подобного ритуала, пришлось в полной мере ощутить на себе все прелести преобразования и тут таких было большинство.

А я то еще удивлялся, почему это в Тару пришлось энергии вливать гораздо больше, чем в ее внучку.

Но были и те, кто все-таки прошел всю процедуру относительно нормально (интересно, какой в них самих этот объём накопленной ментальной энергии?).

И это были Клания, ее сестра Келания, Стирра (ну никак я не мог назвать ее матерью девушки, которая фактически была старше ее самой) и мой маленький архидемон, Лост.

Им я лишь немного помог, восполнив через алтарь часть их энергии.

Для других моих друзей пришлось полностью взять на себя контроль прохождения ритуала. Особенно это касалось детей.

Оказалось, что так даже проще работать, передавая энергию не напрямую в само преобразуемое поле, тогда были значительные ее потери в момент процесса преобразования, а дополняя энергией сам модуль преобразования в алтаре и тогда затраты на преобразование были оптимальные.

Бралось именно столько, сколько и потребуется.

Жаль, что я сразу не сообразил работать именно таким способом и уже хотел доработать алтарь, но потом решил, что лучше пусть и правда, люди платят хоть какую-то цену за принятие моего дара, хотя бы и такую эфемерную, как временная слабость.

Ну, а вообще, я был согласен с тем, что и те, кто мне дорог пришли сейчас сюда.

С ними я хотел поговорить сам и чуть позже, для того чтобы предложить пройти ритуал инициации, если им это будет необходимо, завтра или уже когда все закончится.

Но они сами каким-то образом прознали об этом, и есть у меня подозрения, что тут не обошлось без Тары, которая пару раз отлучалась в особняк.

А потому еще до того, как сюда начали подходить все остальные, в храм пришли и все мои друзья, включая тех вампиров, что сейчас несли стражу и присутствовали в особняке.

Тем более и те, кого они призваны были охранять всей толпой переместились сюда.

Так что практика у Тары и Рилы по проведению ритуала началась задолго до полуночи, что меня в общем-то полностью устроило.

Иначе для всех бы, если бы они разом подошли сюда, мы бы инициацию провести, просто на просто, не успели.

Ну, а если говорить о том, что произошло.

Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Наш особняк. Прошлый вечер.

Терея сидела в обеденной зале и смотрела на девушек, расположившихся напротив нее.

Тут конечно сейчас собрались и все остальные, вон в уголке играет Лост, с сестрой Клании, вон сидит ее отец с Кааром и братом Килы.

Эти, как обычно, обсуждают будущее их предприятия. Магическая школа. Очень большое начинание. Но пока все идет хорошо.

Вон и орки что-то обсуждают между собой, однако этим больше интересна школа наемников и та работенка, которую им еще подберет Степ.

О последней, они особо не распространялись, но именно после нее, стало все еще только сложнее…

«Нет, пока не думать об этом», — остановила себя девушка.

И вновь вернулась к тем, кто находился тут в зале.

Не хватало тут только Тары с ее внучкой, но они были чем-то заняты в храме. Их об этом попросил Степ.

Не было и самого Степа, но где был тот и чем занимался не мог сказать никто. Было вообще не понятно, а тут ли он, в городе или нет.

Терее иногда казалось, что он будто исчезает и через некоторое время появляется вновь.

И это было не удивительно, если вспомнить о том, кем он все-таки был на самом деле.

«Опять», — одернула себя молодая эльфийка.

Слишком часто ее мысли возвращались к тому, кто и сплотил вокруг себя столь странную и неоднозначную кампанию.

Эльфы, орки, вампиры, да еще и фейри..

Ведь и подруга Тары обещала подойти сюда чуть позже, но уж тут никакого интереса к ее Степу не было, эта женщина явно положила глаз на Парга.

«Моему», — вдруг осознала свою мысль девушка, — «ведь я, и правда, считаю его своим».

Раньше она переживала насчет Килы, но тогда она оказалась не права.

Ее подруге их странный знакомый был интересен не больше чем и любой другой.

До последнего времени. Сейчас же ее интерес был более явно обозначен.

Правда, и сама Кила пока не была готова признать этого, но Терея часто замечала ее очень уж задумчивые взгляды, задерживающиеся на Степе.

Вот и сейчас она посмотрела на свою подругу, которая о чем-то разговаривает с одним из вампиров, телохранителей…

На этом месте девушка запнулась.

И посмотрела опять на сидящих напротив нее девушек. Клания и Стирра.

«Почему. Почему все так повернулось? В нем же нет ничего особенного? Он не красавец. Обычная и ничем не примечательная личность. Так почему вас всех так тянет к нему? Почему?» — и девушка задумчивым взглядом осмотрела тех, кто был рядом с нею, — «наверное, потому же, что и меня», — мысленно прошептала она.

Она никак не ожидала оказаться в настолько запутанном и глупом положении.

У Степа оказывается есть не только она, не только начавшая проявлять к нему пока и неявный, но уже заметный интерес Кила, но и эта вампирша, и она не просто кто-то, а его жена.

И ладно бы все было именно так, как он говорил, что для той это мало что значит и это лишь пустая формальность.

Но молодая эльфийка каким-то своим женским чутьем на уровне подсознания понимала, что тут будет все еще запутаннее, чем есть сейчас.

Однако все стало еще сложнее, когда он вернулся и объявилась эта вторая девушка. Стирра.

Кто она, Терея так этого и не поняла.

Однако Клания ее однажды назвала своей матерью, но как такое может быть?

Ведь та была явно младше нее, это то уж Терея проверить могла.

«И что бы все это могло значить?» — и она подняла свой задумчивый взгляд и как раз в этот самый момент наткнулась на ответный взгляд темных глаз Стирры, которая казалось бы и сама, с не меньшим вопросом смотрит именно на нее.

Правда, додумать ей никто и ничего не дал, так как в комнату влетела Тара и, подбежав к разговаривающим мужчинам, быстро произнесла.

— Вы не поверите, у него получилось.

— Ты о чем? — посмотрел на нее Каар.

Пожилая эльфийка задумалась, а потом, видимо, сообразив, что они могут быть и не в курсе того, что происходит, быстро произнесла.

— Алтарь работает.

— И что? — от ее такого пояснения никому не стало намного понятнее.

Тут поднялась, как это не странно Стирра, и подойдя к женщине, положила ей руку на плечо.

— Вы можете рассказать нам, что произошло?

Только сейчас Тара обратила внимание на незнакомое лицо.

— Вы кто? — немного напряженно спросила она.

— Это родственница госпожи, — ответил на этот вопрос Шолг, — Степ просил присмотреть за нею и ее дочкой.

И он махнул рукой в сторону играющих детей.

— Понятно, — протянула Тара и посмотрела на Каара, — при них можно говорить?

Тот перевел свой взгляд на Кланию, а потом и на Терею.

— Можно? — спросил он у них.

Терея даже не знала, как так получилось, но она практически одновременно, вместе с вампиршей ответила.

— Да.

Старик-маг усмехнулся.

— Меня очень радует такое ваше единогласие.

После чего опять развернулся к Таре.

— Так что с алтарем? — спросил он у нее.

Та поглядела на него в ответ и тихо, но при этом очень весомо сказала.

— Он работает. Он стал местом принятия божественного Дара. И его можно получить.

— Ну, — Каар как-то не слишком отреагировал на эту новость, — хоть я и не видел ни одного действующего алтаря, но читал, что многие из них обладают подобным свойством. Так что в этом нет ничего удивительного.

И посмотрев в глаза женщине, он добавил.

— Особенно, если учесть чей же на самом деле это алтарь.

Но та отрицательно помотала головой.

— Ты не понял. Дело не в алтаре. А в Даре, — и она как бы взмахнула рукой, — нет, это проще показать.

Проходит мгновение и весь зал накрывает поле подавление магии.

— Что это? — сразу оценив источник возникновения поля, обращается пожилой маг к Таре.

— Часть дара, — спокойно отвечает та ему, — но не это самое главное.

И вдруг над ее рукой возникает слабый магический светильник.

— А вот теперь вы увидели то, что дар дал на самом деле.

Все поражённо смотрели в сторону нереального феномена, которого не может быть в природе.

Это поле и называют подавителем магии именно за счет того, что оно и не позволяет пользоваться ею.

Однако вот он, этот светильник. И он у них перед глазами.

— Какой уровень плетений ты можешь воспроизвести? — Каар как всегда глядел в самую суть.

Жрица усмехнулась.

— Как оказалась, я не очень сильный маг, поэтому мой предел это максимум плетения четвёртого уровня по основному направлению моего развития. А это, как это не странно, магия Воздуха. Чем в этом мире раньше я, в принципе, не могла пользоваться. Тут нет необходимого мне типа магической энергии. Но, зато теперь, благодаря этому дару, я могу использовать его даже здесь. Не знаю, как такое возможно, но теперь моя магия, опять со мной.

Маг пораженно смотрел на женщину.

— Невероятно, — прошептал он.

И только тут до него дошло.

— Ты сказала, что ты не очень сильный маг? — и он вопросительно посмотрел на Тару.

Та улыбнулась в ответ.

— Все верно, так и есть, по сравнению с Рилой.

— И? — вопросительно посмотрел он на нее.

— Она может пользоваться плетениями жрецов, а также магии силы и духа, я даже не знала, что такая бывает вплоть до пятого уровня, но кроме всего прочего, так же еще и плетениями магии тьмы, включая третий уровень.

— И на нее так же не действует подавитель? — видимо для Каара это был шок, не меньший чем для остальных.

Тара обвела их всех задумчивым взглядом, а потом прокомментировала.

— Видимо я поторопилась со своим признанием. Похоже, вы еще не знали о том, что он приготовил.

— Мы ничего не знали, — утвердительно наклонил голову Каар и посмотрел на женщину, — это все?

— Ну, — и Тара задумчиво протянула, — теперь даже и не знаю. Я то думала о главном вы знаете, а похоже что вы вообще были не в курсе.

И она перевела свой взгляд не Терею.

— Он мне ничего не говорил, — отрицательно покачала головой девушка.

— Понятно, — сказала жрица, а потом посмотрела на присутствующих тут Кланию, ее родственниц и других вампиров, — они в курсе?

— Нет, — уверенно помотала головой молодая эльфийка.

— Хорошо, — задумавшись, произнесла она и, видимо, уже рассказывая для всех немного откорректированную версию происходящего, продолжила, — мы смогли восстановить свой алтарь и теперь он работает. Помог нам в этом Степ. И теперь тот, кто примет покровительство нашего господина получают его Дар. Некоторую часть вы уже видели. Это способность создать поле подавителя магии и так же возможность самому работать с магией под его воздействием. К тому же есть и еще один дар. Он называется «благословление», это магический щит, который так же будет действовать, если вы находитесь в поле действия подавителя. Да и последнее, но наверное самое существенное из того, чем он награждает. Это нечто похожее на то, что происходит при ритуале «Принятии силы», который должны пройти все, живущие на островах. Только здесь улучшаетесь вы сами и это улучшение затрагивает абсолютно все. Физические и магические параметры существа. Я даже сейчас уверена в том, что могу работать как минимум с плетениями восьмого и, возможно, девятого уровня, но раньше, моим пределом были лишь заклинания седьмого уровня. Вот так-то.

Каар задумался.

— Да, я слышал о чем-то подобном. Кто-то из молодых магистров пытался разобраться в работе артефактов проведения Ритуала, но это закрытые знания и как только Повелители узнали об этом, то мы уже больше никогда того молодого эльфа, что пытался разобраться в этом, не видели.

И тут он замолчал.

— Так если эти процессы так схожи? — и он вопросительно посмотрел на Тару, — то, возможно, это он?

— Нет, — уверенно покачала головой женщина, — я сразу подумала об этом, но это не он.

Пожилой эльф кивнул головой.

— Это было бы слишком просто, — пробормотал он.

Однако жрица не закончила на этом.

— Но он знал его, — тихо произнесла она, а потом заглянув в глаза эльфу повторила последнее слово, — знал.

— Я понял, — медленно кивнул тот в ответ.

Жрица же посмотрев в лицо Каара еще раз продолжила рассказывать.

— Так вот. Все это зависит от вашей магической и жизненно силы, а так же от преданности, не веры, а именно преданности тому, кто и принял покровительство над вами. Ему ничего больше особо и не нужно. Он вообще не следит за тем как вы живете и чем дышите, ему это не нужно. Создается даже впечатление, что он забывает о вашем существовании и о вас на многие тысячелетия. Но это не так. Я знаю. На собственном опыте знаю. Истинному покровителю нет необходимости напоминать о себе на каждом шагу. Ведь он вам уже дал главное. С вами навсегда останется его Дар и то, что он дает каждому из вас. Это шанс. Шанс сделать правильный выбор.

И она осмотрела всех тут присутствующих.

— Я знаю, что немного поторопилась с тем, что вы тут увидели, но я знаю, если вы придете, он не будет против. Особенно если придешь ты, — и Тара посмотрела прямо в глаза Терее, — тебя, так же как и Рилу он бы хотел защитить в первую очередь.

И потом она усмехнулась.

— Ну и, как я понимаю, — и она кивнула на остальных девушек, тут присутствующих, — их тоже.

И она развернулась к выходу.

— Я пошла, а вы решайте. У нас какие-то дела сегодня ночью, не знаю, что это будет, но их будет много. Так он мне сказал. Поэтому мне необходимо подготовиться.

После чего достаточно быстро покинула зал, правда перед этим попросила брата Килы сходит за своей подругой и подойти ее в храм.

Почему-то в той она была уверена.

Терея сидела и немного неверяще смотрела в сторону выхода, когда к ней подошли Клания и Стирра.

— Прости, — спросила Стирра, — но о ком она все время говорила? Ведь не о Степе же. «Он сказал. Он попросил. Он предложил», — процитировала она.

Терея некоторое время вглядывалась в них, а потом усмехнувшись, ответила.

— Вы разве не знали, что она жрица?

— Нет, — удивленно переглянулись девушки.

— В ней точно нет жреческих способностей, — немного подумав, уверенно добавила Стирра.

— Ну, тем не менее это так. Ну, а с кем может говорить жрица, когда с таким вдохновением рассказывает о своем храме и восстановленном алтаре.

И девушка еще раз улыбнулась.

Почему-то не хотелось ей называть бога или упоминать имя Степа.

А может потому, что и самому этому странному парню было приятнее, когда о нем думали как о простом человеке.

Только вот была одна такая маленькая неувязка. Простым он точно не был.

И это только что наглядно доказала вышедшая из дома жрица.

А потому Терея оглянулась и, заметив Лост, махнула ей рукой.

— Идем, — сказала она, — нужно кое-куда сходить.

Девочка, даже не спрашивая ничего, кивнула ей в ответ.

— Подождите, мы с вами, — практически мгновенно остановила ее Клания, и дождавшись пока подойдёт Стирра со своей дочерью, они направились к выходу из дома.

Только вот потом к ним присоединились и все остальные.

Так что в храм они пришли все вместе.