Безликие

Глава 12

Забытая нейтральная станция. Сейчас.

«Кажись, мне сюда», — подумал я, проходя коридор.

То что эти здания и помещения очень древние, я вижу, но если честно, даже не представлял насколько, пока нейросеть не выдала результаты приближенного экспресс-анализа.

Так вот, судя по всему, Ведун упорно утверждает, что этим материалам больше шести сотен тысяч лет. Но этого не может быть.

Во-первых, без поддержки магии и ее помощи тут бы давно все уже превратилось в пыль. А как я прекрасно вижу, магической энергии тут еще меньше, чем на Земле, откуда я был все-таки родом.

Ну и, во-вторых, та станция, на которой я был до этого, не была такой древней.

Она совершенно не выглядела такой ветхой, как эта (хотя, тут опять же все может быть из-за наличия на ней магической энергии).

Тем не менее я даже сейчас не понимаю, как эта нейтральная станция до сих пор-то не развалилась на кусочки.

Поэтому я и двигаюсь вперед очень и очень осторожно.

Но что удивительно, как бы станция сейчас не выглядела, однако моя нога еще ни разу не провалилась в ее пол.

И вот я на месте.

По карте эти тени стоят передо мною, однако я никого не вижу, хотя знаю точно, что они тут есть.

— Эй, привет, — не очень громко произнес я, так как был уверен, что меня и так услышат, — как вы и просили, я пришел.

А вот и хозяева.

Первая тень. Вторая. Третья.

«Значит их все-таки несколько», — констатировал я, глядя на безликих, — «и в этом я был прав».

Однако что-то меня беспокоит.

Хоть ментальный сканер и говорит о том. что тут больше никого нет. Но я все равно начина оглядываться. Создается такое ощущение, что за мною сейчас наблюдают со всех сторон.

Но я никого не вижу.

Правда, после встречи с первой тенью я уже понял, что если я кого-то не вижу это не значит, что тут никого нет.

Просто и тут кто-то смог обойти меня в этом плане.

Тем более. Я помню один случай, когда я почувствовал присутствие, лишь когда на меня обратили внимание, правда тут нет такой концентрации магической энергии, как тогда, но все же.

А потому подспудно стараюсь приготовиться к тому, что и здесь меня ждет не слишком приятный сюрприз, ну или, по крайней мере, еще один собеседник, про которого мне пока ничего не известно.

— Добрый день, — еще раз поздоровался я, глядя перед собой.

— Ты пришел, — даже не заметив моего обращения к этим безликим, прокомментировала одна из теней.

Не уверен, но судя по всему это именно с нею я тогда общался в лесу.

— Да, меня заинтересовало ваше предложение и я хотел бы его выслушать, — кивнул я головой в ответ.

Параллельно при этом пытаясь настроить нейросеть на идентификацию того, кто со мной говорит на данный момент.

Но что удивительно, хоть ментальный сканер их и обнаружил, однако вот никаких мысленных посылов в мою сторону засечь не мог.

Тем не менее мы ведь с ними каким-то образом общались.

= Ментальная передача проводится через микропробой в одной из соседних реальностей, — передала мне нейросеть.

«Чего?» — оторопело подумал я, — «через что?»

«Похоже не все они вымерли», — прокомментировал я выданные мне нейросетью данные.

= Произвести полное сканирование объектов для определение их точной расовой принадлежность? — уточнил Ведун.

По здравому размышлению я решил пока этого не делать.

«Нет», — ответил я, глядя на одну из теней.

— Хорошо, тогда давай заключим сделку, — сразу перешла к делу тень.

Только вот эта ее спешка мне совершенно и не понравилась.

— А может сначала вы обрисуете мне ту задачу, что хотите поручить и обговорим хоть какие-то условия ее выполнения? — посмотрел я на стоящие передо мной тени, — ведь и вы что-то должны предложить мне взамен на вашу помощь?

И я вопросительно посмотрел на стоящую ближе всех ко мне тень.

Мои собеседники задумались, хотя мне больше показалось, что они стоят сейчас и переговариваются между собой.

— До заключения договора мы может рассказать тебе лишь о том, что ты должен сделать, но при этом мы не будем раскрывать всех деталей, иначе мы не сможем тебя отпустить.

— По мне, так это вполне честно, — ответил им я.

— Нам нужно, чтобы ты уничтожил нашего врага.

Ну, что-то такое я и предполагал еще из нашего первоначального разговора, хотя там о цели их миссии и не было сказано не слова, но для чего еще мог понадобиться мелкий божок другим богам, у которых идет вечная свара между собой.

Правда в то, что тут есть еще кто-то кроме них, как-то верилось с трудом. Но все может быть.

К тому же я никак не мог понять, как все это будет связано со мной и уж тем более с моими близкими.

Обычно разборки богов могут лишь повлиять на самих богов или разных там жрецов, поклоняющихся им.

Но все это верно для любых других миров, кроме этого. Здесь жрецов, у которых был настроен прямой канал с богами не было, в принципе.

И вот это-то и было очень странно.

А поэтому я спросил.

— Почему я? Я не так силен как любой из вас, — и в этом я не сомневался, — тем более вас тут трое. Ну, а ваш враг, если вы не справились с ним все вместе, будет намного опаснее меня.

Тени опять молчат, читай совещаются.

Вот вперед выступила другая из них, не та, что говорила до этого.

— Видимо, нам придется рассказать тебе небольшую часть, чтобы ты понял нашу в тебе заинтересованность, — и тень своим безликим лицом посмотрела прямо на меня, — когда-то очень давно была война. Война с очень опасным врагом. Он фактически в одиночку уничтожил всю нашу цивилизацию. Но мы выстояли и победили. Правда, нас к тому времени остались сущие единицы. Мы думали, что в финальной битве враг был повержен. Но оказалось, что это не так. Его ранили и очень сильно. Он практически умер. При этом он потерял большую часть своих сил и возможностей. И на тот момент любой мог его уничтожить, даже особо не задумываясь. Но наши правители и совет решили оставить ему жизнь. Они пощадили его. И вместо смерти совет наложил на него вневременную печать и поместил в специально найденную для него резервацию. Это миры, которые были вечной тюрьмой для многих. Кто их создал на самом деле, нам не известно, но так была всегда.

«Хм. А вот это уже интересно», — насторожился я, — «похоже они и правда кое-что знают. Про эти самые закрытые миры».

То, что речь идет именно о закрытых мирах, а не о том мире, где мы сейчас находились, я почему-то не сомневался.

Между тем тень продолжила свой рассказ.

— Многих это не устраивало. Слишком сильна была ненависть к этому существу. И тогда от совета потребовали пересмотра их решения. Но совет отказался. Дальше была гражданская война.

Я удивленно посмотрел на теней.

Устраивать внутреннюю войну ради того, чтобы завалить какого-то старого врага. Да не смешите меня. Если она и началась, то это было сделано специально.

Просто кому-то было выгодно под эти настроения и патриотический бред остальной толпы провернуть свои дела.

— И что было? — спросил я.

— Стало все только хуже, — ответила тень, — мы разделились на две фракции и одни ушли из того мира искать новый дом. Ну, а другие остались там. Мы решились разыскать врага. У нас было предположение, где совет мог укрыть его. И как это не удивительно, мы не ошиблись. Мир, где его укрыли, мы нашли. Только вот среди нас был предатель, который во время нашего совета и совершил диверсию. Он, для того чтобы навечно запечатать нас в этом мире, произвел сдвиг его реальности на несколько секунд от основной оси времени. Зачем это понадобилось совету, нам не известно. Но для нас это не имело значения, мы знали, что нам нужно. Наш враг, которого мы хотели уничтожить, тоже оказался тут заперт вместе с нами. Осталось только разыскать его тюрьму. И вот тут как раз и выяснилась та особенность тюремной печати, о которой никто из нас не знал. Ее никто из нас в принципе не сможет снять и преодолеть. В нее специально вплели часть менто-информационной матрицы нашего врага. Его и правда хотели похоронить тут навечно. Но они ошиблись в одном. И мы точно знаем, что он вскоре сможет вырваться на свободу. Мы смогли обнаружить нескольких его миньонов. Они появились тут примерно десять тысяч лет назад. А несколько тысячелетий назад очень активно начали проверять все остальные печати вневременья.

На этом пока тень остановилась.

Чего-то я совсем запутался. Надо разобраться.

Хорошие парни победили плохого дядьку, это понятно.

Но потом, плохого дядьку решили не добивать, а посадить, так сказать, в тюрьму для его перевоспитания. И времени обдумать свои плохие делишки они дали ему ну очень много. Целую вечность или даже больше.

Это я еще тоже могу понять.

Однако вот среди хороших парней были те, у кого к этому дядечке были свои большие счеты и они просто маниакально хотели его добить.

Это для меня еще более понятно. Сам такой. Врагов за спиной оставлять нельзя. Тем более не добитых. Если оклемаются, будут более злыми и изворотливыми. Но главное, они уже будут знать о тебе.

Так что и тут все вполне логично.

А вот дальше у меня в мыслях пошла какая-то несвязуха.

Хорошие парни решили начистить морду друг другу из-за плохого дядьки.

Ну как бы есть вероятность такого события, но она все равно больно сильно притянута за уши.

И уж тем более странным, на фоне всего этого, становится дальнейшее повествование.

Одни валят отсюда как можно дальше, но на прощание всех своих братьев по разуму из аппозиции запирают тут (я так понимаю, что речь идет о том самом мире, где мы и встретились).

Но и это еще не все, как оказывается тюрьма, где заперли самого большого врага сделана из расчета того, что они никак не смогут туда попасть или отпереть ее, но при этом сам враг рано или поздно может это сделать.

Бред какой-то.

А значит нужно искать закономерности. А это как раз одно из того, что я и умею делать.

И я как бы проваливаясь в своеобразный транс.

При этом значительно изменяется как картинка видения в целом, так и поступающая мне в сознание информация.

«Это чего такое?» — оторопело думаю я, — «такого раньше точно не было».

«Так. Базы-то у меня есть, правда не уверен, что все они подходят, вроде бы они устаревшие», — сразу сориентировался я насчет того, о чем мне только что сообщила нейросеть.

Как то их изучение я выпустил из общего внимания, а ты глядиж-ка, оказывается они вполне себе нужны были. Я если честно предполагаю, что большая их часть в моем случае будет пустой водой, которую тут я вряд ли смогу применить, но вот, чтобы полнофункционально пользоваться хотя бы тем, что у меня есть, то похоже мне придется когда-то заняться и их изучением.

А возможно необходимо будет кое-что и еще где-то достать и я даже знаю, где это может быть.

Но все это дело времени. А пока следовало вернуться к тому, чем я занимался пока.

Однако нейросеть не дала все это спустить на тормозах и оставить на потом.

Несколько мгновений.

И пошел такой огромный список, с которым я вряд ли когда-то буду работать. Начиная от оператора погрузчика и заканчивая специалистом-инженером высокотехнологичного оборудования (обогатительные фабрики, линкоры и прочее) или математиком теоретиком по изучению нелинейных свойств пространства-континуума. Ну и были тут и ментооператоры различных направлений и многое, многое другое.

Мда. И оно мне нужно? Да точно нет.

А что я хочу? Да вот то, о чем несколько мгновений назад и подумал.

«Начать изучение дисциплин, необходимых для подключения максимально возможного количества недоступных на данный момент опций нейросети серии „Ведун“ и ее работы в оптимальном режиме».

По сути сейчас я видел как раз то, что мне уже и показывала нейросеть несколько раньше.

Что еще?

«Составить наиболее оптимальный алгоритм изучения выбранного списка баз знаний».

Хм. А во тут Ведун уже значительно перекомпоновал, то что, что было представлено изначально. При том он разбил отдельные базы на уровни и подуровни, перемешав все представленное к изучению.

Список значительно усложнился, появились различные взаимосвязанные модули, кстати, подтянутые из совершенно иных баз знаний, которых в первоначальном списке и не фигурировало.

И что-то получилось у меня, что он значительно расширился.

Так, что еще. Много знаний конечно не бывает и лишними они не будут, но зачем изучать то, что возможно я уже каким-то образом узнал.

Есть у меня такое подозрение, что все что связано с ментооператорами возможно пересекается с тем, что я почерпнул из книг и кристаллов Древних. И вот это бы тоже нужно учесть.

«Провести синхронизацию данных приготовленных к изучению с уже изученными материалами».

= Запускаю синхронизацию. Предварительный расчет, — небольшое молчание, — на синхронизацию потребуется порядка семи часов.

«Ну ни черта себе», — удивленно подумал я, — «похоже в этих базах знаний материала значительно больше, чем я предполагал первоначально».

Ну да ладно.

В этом странном трансе работалось значительно проще. Я уже столько успел сделать, а когда взглянул на время, то к удивлению обнаружил, что не прошла еще и одна секунда. Время будто замерло.

Ну, мне проще. Значит, в таком состоянии и правда проще принимать экстренные тактические решения.

Интересно, как оно подключается сознательно?

= Необходимо задать ключевую команду, так же для оператора данной направленности есть возможность привязать переход в тактический режим работы к уровню внешней степени опасности и угрозы, — доложила нейросеть.

Ну с ключом все было понятно.

«Бой», — сразу задал его я.

А вот со степенью опасности?

«Какие варианты?» — наобум спросил я у нейросети.

Как эта степень угрозы вычисляется, мне было не понятно.

Но я решил оставить как раз эти два режима, ручной, как например сейчас, когда мне необходимо что-то обдумать и «экстренный».

= Принято, — подтвердила нейросеть принятие новых установок.

Ну и что у меня было дальше. Ага, коль я влез в эти базы, то их необходимо было добить до конца.

«Выявить все данные связанные с работой магов», — дал я распоряжение.

Но потом понял, что возможно это понятие нейросети не известно.

Однако она уже отрапортовала.

Тогда дальше.

«Мне необходимы все боевые базы и те что способствуют выживанию, но они не должны быть основаны на работе с высокотехнологичным оборудованием».

Тут нейросеть задумалась. Видимо слишком уж пространную формулировку я задал.

Ан нет, просто она производила какие-то расчеты.

Хорошо. Тогда что еще. А ведь точно.

«Проверь всю базу на уже известные мне знания, эти данные не требуют повторного изучения. Возможно мне потребуется их обновление в памяти».

Но это я подумал так, про себя. Однако Ведун воспринял это как какую-то команду к действию.

И сразу предложил новый алгоритм текущей работы с параллельным восстановлением всего, что я уже ранее изучил.

К тому же мне было рекомендовано изменить порядок изучения баз знаний и на первое место вышли «Физиология мозга», а потом и «Физиологические процессы и их стимуляция», которые должны были оптимизировать работу моего думательного органа, но главная задача сводилась к тому, что на основе этих данных Ведун самостоятельно мог проводить собственную оптимизацию и перенастройку.

И Ведун практически сразу же предложил перевести все процессы обучение в фоновый режим и запустить их, выделив под них примерно десять процентов работоспособности нейросети.

На что я естественно согласился. Ничего плохого я не видел.

И практически сразу понял, для чего это было сделано.

Как оказалось, фоновый режим не так и сильно грузил нейросеть. Но в этом режиме можно было запускать несколько параллельно работающих процессов обучения, правда базы не должны были быть взаимосвязанными.

Правда, все это станет доступно после изучения третьего уровня базы «физиология мозга».

Ну, а сейчас, начавшийся процесс обучения грузил всего четыре процента. Но, как мне пообещал Ведун, в периоды моего покоя (сон, отдых, медитативные состояние и прочее) он мог отдавать под процесс обучения или все доступные ресурсы нейросети или все незадействованные ресурсы, что многократно повышало скорость обучения.

Что я и предложил ему сделать, как только это станет возможно.

Ведь, как оказалось, моя нейросеть на данный момент времени в своей пиковой момент времени не была загружена и на семь процентов.

Ну и в последнее итерации я предложил Ведуну отделить все полезные знания не связанные с высокими технологиями, от тех, что имелись в базе знаний, предложив ориентироваться на ручной или около ручной труд и примерно такие периоды времени.

Ну а после всего этого провести повторную переиндексацию данных, чтобы знать, что попадет в список обучения, а что из него выпадет.

Ну и параллельно, пока идет первичная переиндексация и синхронизация данных нейросеть должна была составить на основе уже новых сформированных списков баз оптимальный режим обучения для меня с приоритетом.

Нейросеть — выживание, бой, магия (тут все компонуется так, как и необходимо нейросети) — прочие знания.

На этом я пока и решил закончить.

И переключился на то, с чего собственно все это и началось.

На стоящих передо мной безликих и их немного непонятную историю. А точнее сейчас мне нужны были те неувязки, которые и смущали меня.

И пока я вижу их три.

Первая. Просто так информация о месте нахождения такой приманки, как самый вкусный и лакомый кусочек, в виде общего врага, не всплывает.

Второе. Тем более если сразу после этого все заинтересованные потом оказываются тут и их быстренько запирают, не дав отсюда выбраться.

И сразу за этим следует третье. А к этому самому врагу-то они и попасть-то не могут.

Хм. А интересно получается.

Думаем дальше.

«Интересно. А у них там очень часто раньше за власть боролись?»

И я поглядел на теней.

«Судя по всему есть такое дело».

Что-то в голове у меня сложилась совершенно другая картина, а не та, что мне сейчас тут напела эта тень.

И вот как видел все это я.

Кто-то развязал войну, и есть у меня подозрение, что зачинщик не тот плохой дядька, которого заперли тут, а кто-то из местных, так сказать хороших.

Пусть этот неизвестный будет — «мистер Х».

Война выиграна.

Поду шумок проведена зачистка тех, кто мешал этому самому «мистеру Х».

Дальше. О том, что этот Х был как-то связан со всей заварушкой, можно узнать через его подельников, которые, скорее всего мертвы, или через этого самого плохого дядьку.

А потому при его внезапном воскрешении из мертвых появляется срочная необходимость в том, чтобы его грохнуть и закопать поглубже и понадежнее.

Но вот тут и вышел такой просчет. Совет всех остальных хороших принял неправильное решение. Они решили оставить ему жизнь и вместо того чтобы прибить, решили просто похоронить, опустив предыдущий шаг.

Что делать?

Ведь все может всплыть и тогда… Что будет тогда, не знаю, но наверняка ничего хорошего.

Но наш Х неглупый индивид и он быстренько перестроился. Если не можешь контролировать, то возглавь.

Вот он и возглавил.

Похоже, на всю их цивилизацию ему было глубоко фиолетово, а вот на какие-то свои выгоды очень даже нет.

И тогда и появилась эта аппозиция.

Опять попытка завалить плохого дядьку. Но и она неудачная. Раскол. И прочее. Исход одних.

Но те что ушли, должны были понимать, что вторые, рано или поздно наткнуться, пусть даже случайно на того кто им нужен, а коль из-за него заварилась такая кутерьма, то как последнее «фи» они и решили им устроить этот самый сюрприз, о котором оставшиеся и узнали через некоторое время.

Все, с этого времени первых нет, они ушли непонятно куда, махнув на прощание ручкой.

Но ведь тут остались и другие.

Думаем дальше.

Но при чем здесь эта планета?

Про нее, и правда, могли узнать случайно или, наоборот, инфу слили специально, в этом случае не суть как важно.

Коль с местом точно определились и поняли… а поняли что?

В том-то и дело, коль этот мистер Х был умен, он понял главное.

Сами они к этому плохому дядечке пробраться не смогут, а вот он рано или поздно из своей запертой тюрьмы выберется.

При этом, когда произойдет сие событие он не знал.

Но к тому времени все хорошие могли и забыть о том, что плохой, он на самом деле плохой и его нужно как только увидишь, завалить.

Да и силушку он восстановить к тому моменту, возможно, сможет.

А значит необходимо сделать так, чтобы это точно не забыли и тут всегда был тот, кто это будет помнить и напоминать.

Значит тут все ясно, инфу об этой планете где-то нарыл этот мистер Х, но вот всем остальным он слил ее сам и уж точно специально.

Ему нужны были те, кто окажется тут.

И как следствие, ту самую диверсию, сместившую этот мир, мог совершить совершенно не тот, на кого они подумали, а кто-то другой. И есть у меня подозрение, что этот другой, и есть тот самый мистер Х.

И вот все кто ему нужен заперты здесь. Кстати, как и сам этот Х.

Но они не расстроены, тот кто им нужен, где-то тут. И они его в конечном итоге разыскали.

Но вот тут и наступил как раз то самое время для сюрприза, оставленного им их бывшими соотечественниками. Того самого, о котором уже знал Х.

Они, хоть убейся, но не смогут взломать ту решетку, за которой сидит их злобный враг.

Проходят года, столетия, тысячелетия. Они долбятся об стену и все бестолку.

Они уже и забывают о том, а вообще для чего сюда забрались и чего забыли. Они живут своей жизнью.

Некоторые, а судя по тому сколько сейчас теней передо мной, умирают.

Некоторые, и эти самые опасные, видимо они и умерли одними из самых первых, начинают подумывать о совершенно ином. А как бы вообще отсюда свинтить?

И смену вектора внимания должен был в обязательном порядке заметить этот мистер Х. Ведь не слепой же он.

А потому у него встало срочная необходимость веру во всемогущего врага как-то поддерживать, а потому тут и появились (выплыли) эти самые миньоны.

Но откуда они могли тут появиться, ведь как я понял в этом мире до этих теней и не было никого.

Ведь мистер Х должен был постараться сделать так, чтобы ни отсюда ни сюда, если он не совсем идиот, попасть бы никто не смог.

Хотя о чем это я, ведь он и правда не идиот, а значит кое-кто один это точно мог сделать. Как минимум, он сам.

А значит ему срочно стали необходимы эти миньоны, и это должны быть не обычные людишки, такие как я, на которых бы тени не обратили никакого внимания, а те, кто и правда смог как-то быть сопоставим с ними своей силой, если и не один на один, то в каком-то приближенном к действительности соотношении.

И тогда тут должны были появиться те кого я тут и встретил. Все верно, безликий говорил что-то о десяти тысячах лет.

Эта цифра и тогда меня удивила, вот и сейчас я вспомнил еще и о том, что примерно тогда же в этом мире появились и дракон с вестниками и пожирателями.

Странное сотрудничество на мой взгляд, но вот если предположить, что оно появилось не спонтанно, а его кто-то планомерно подготовил.

Правда, как я понял люди и прочие тут жили еще до того времени, но если этот Х смог спланировать такое, то и к своей операции он мог начать готовиться заранее.

А значит весь этот мир и те странные условия выживания, которые тут созданы и выстроены, это все дело рук безликих.

Не знаю, делал ли он это один (хотя это вряд ли) или ему помогали, но именно с их подачи тут и появились первые поселенцы.

Ну а сам этот Х выбрался за пределы мира, для того, чтобы найти этих самых своих миньонов. И он их нашел. Но ему было необходимо, чтобы и остальные безликие поверили в их случайное тут появление, и тогда появился этот самый дракон, который якобы и привел их.

Обалдеть. Значит и та война богов с неизвестным противником и будущий раскол в их среде и предательство, о которых говорила мне Клания, а так же похищение ее семьи, все это звенья одной цепи и, скорее всего, они своих родных ищут далеко не у того, кто им нужен на самом деле.

Есть очень большой шанс, что они правильно нашли мир, выйдя на него по каким-то своим косвенным следам, но вот цель поисков тут должна быть совершенно иная, а не та, к которой они следуют.

Мда. Интересно.

Получается, что, как минимум, пожиратели (ну не нравятся они мне, что поделать, так что миньонами будут они), изначально были на стороне этого мистера Х, и только лишь претворялись преданными слугами дракона.

А вот вестников он мог и правда сам где-то найти.

И сейчас эти тени полностью уверены в том, что в скором времени наступит Рагнорек и их такой страшный и ужасный враг вырвется на свободу.

Однако тут кое-что все-таки не понятно.

Люди, на черта все-таки они здесь? Ведь можно было обойтись и без них.

Ага, как же, я забыл о самом главном. Это та самая тюрьма и плохой дядька, запертый в ней, ведь именно с него-то все и началось.

Так, но почему люди? Мы не похожи на этих теней.

«Разве что?»

И я на несколько мгновений замер на месте.

«А ведь точно, этому есть только одно объяснение».

Им нужна частичка менто-информационной матрицы их врага. И сами они не подходят. Но людей огромное разнообразие, и они надеялись найти то, что им нужно среди кого-то из нас.

«Или даже?» — и я опять задумался.

Не, ну это не смешно, неужели их цивилизацию чуть не снесли какие-то люди?

Как-то в это не вериться. Хотя и такое вполне возможно.

Но тогда вполне понятно, почему тут такое достаточно ограниченное количество рас.

Они сюда притаскивали именно тех, кто им и был нужен, стараясь найти нужного.

Все, теперь окончательно понятно. И, похоже, они такого нашли. Это я. Меня они собираются использовать в качестве ключа.

Но как-то все это уж слишком. Хотя и моя версия шита белыми нитками. Но все-же.

Кто-то этим безликим очень уж хорошо промыл мозги. Коль они повелись на такую чушь.

И что мы получаем в итоге?

А в итоге мы получаем вот что.

Сейчас тут сидят три последние тени (есть у меня подозрение, что больше никаких представителей их расы не осталось, что-то напрягает меня с тем точным сроком работы, который они мне назвали) и, есть у меня такое подозрение, еще кто-то.

И если я прав насчет них, то один из них этот самый мистер Х и есть.

Задание мне скорее всего дадут — завалить этого плохого или просто открыть клетку, где тот заперт.

Как это будет обосновано, не знаю. Но скорее всего, чтобы все было достоверно, то что они мне скажут, и в самом деле будет правдой.

Например, как я и предполагал, это то, что моя матрица подходит для снятия печати и только я смогу открыть эту клетку.

Дальше. А дальше все просто.

Если я убираю того, кто им нужен, то на следующем шаге должны будут завалить и меня.

Ведь свидетели, хотя я может и не страшен для них в этом плане, никому не нужны. Все верно, свидетели не нужны. Но свидетель ведь не только я, но и оставшиеся тени.

А если я выполняю только роль ключа, то разбираться с их врагом будет кто-то из них, а значит, есть, хоть и мизерный шанс, что вместо скоропостижной и быстрой смерти, будет хотя бы небольшой, но познавательный разговор, который может дать прямую указку на этого мистера Х.

Но главное, может всплыть и его прямая роль во всем этом деле.

Так что зачищать, скорее всего, будут не только меня, но и тех, кто последует за мной или со мной.

Значит, нужно быть готовым вырваться из этого круга. И желательно не по кусочкам, а целым и относительно невредимым.

Однако что-то еще меня смущало во всем этом.

Но вот что?

Хм. Если следовать этой логике, то я кое о чем забыл.

Ведь как я понимаю, этот мистер Х не собирался сидеть тут до скончания веков.

Он наверняка знает или как снять эту странную блокировку именно с этой планеты, или как преодолеть ее кому-то одному. По сути, он это уже должен был делать и не один раз. По крайней мере, чтобы преодолеть ее.

И этим же секретом он поделился и со своими помощниками, мнимыми миньонами.

Вот откуда они могут переходить сквозь барьер в обход дракона. Не только у него есть подобные знания.

Уверен, что и запрет по работе с техникой для них им помог обойти их истинный покровитель.

И что получается?

А получается то, что интуиция меня не подвела и мне необходимо это задание.

Я должен выйти на этого господина. Вернее не на него самого. А на те его знания, которыми он сможет со мной поделиться.

Значит действуем.

И я уже новым взглядом оглядываю стоящие напротив меня тени.

Молчал я, если судить по объективному времени, чуть больше секунды.

— Так, я понял, вы уверены в том, что где-то тут запрятан ваш враг? И так же уверены в том, что он скоро выберется на свободу? Верно? — уже совершенно не сомневаясь, что мне ответят, уточнил я.

Для меня это пока не было наиболее важным, но мне необходимо было выделить своего главного врага.

— Да, — согласилась до сих пор молчавшая тень.

— Но я так и не понял, почему именно я? — и я вновь поглядел на них.

— Защита, — произнесла та самая последняя тень, — тебе только что говорили о ней. Все дело в ней, — и, немного помолчав, она продолжила, — мы не можем проникнуть сквозь барьер, так как в нем есть частичка ментальной матрицы нашего врага. Но..

Мои выводы были верны, им нужен ключ. И этим ключом должен был послужить именно я.

— Вы ищете того, у кого есть подобная же частичка? — спросил я у нее.

Тень несколько удивленно посмотрела в мою сторону.

— А ты умнее, чем кажешься, — почему-то задумчиво протянула именно эта тень.

Хоть и можно было подумать о том, что это именно тот, кто мне и нужен, но, как это не странно, моя интуиция упорно утверждала, что мой враг кто угодно, но не вот этот самый безликий.

Поэтому я лишь спокойно пожал плечами.

— Обычная логика, — ответил я ему и посмотрел на всех остальных, — мне нужно будет лишь открыть то место, куда вы хотите попасть? Хотя нет. Вы говорили, что я должен буду убить вашего врага. И тогда я не понимаю. Про вскрыть замок, это ясно, но во мне нет никакой уверенности в том, что я смогу его одолеть.

— А ты и не сможешь, — спокойно ответила одна из теней.

И теперь я точно был уверен в том, что это та самая с которой я и встретился в лесу.

— Это как так?

— А так, — спокойно ответил безликий, — твоей собственной силы не хватит.

— Тогда я не понимаю? — и я посмотрел на него, — это же бессмысленно. Хоть я и попаду внутрь, но вряд ли смогу завалить вашего противника. Наоборот, это скорее будет способствовать его освобождению.

— Мы знаем, — кивнул третий, — и поэтому мы поможем тебе. Мы выполним слияние с тобой наших сущностей и передадим тебе всю нашу силу, правда ее осталось не так и много, но она есть. Но главное, мы передадим тебе все наши знания и умения.

И он подошел к одной из теней.

— Воин, убийца, вор, диверсант, выживание, разведка, проникновение на территорию врага, — и его рука легла на плечо этого самого безликого, — это тот, кто и поверг нашего врага в первый раз. Когда началась война, он еще был ребенком, но к концу войны он стал нашим главнокомандующим. Его знания и умения позволят тебе проникнуть незаметно внутрь и добраться до того, кто нам нужен. Возможно они же помогут и убить его.

Потом он подошел к другому безликому.

— Техника, — и он показал на вторую тень, — ты сможешь управлять любой техникой, мы не знаем, поможет тебе это или нет, но ты будешь знать и уметь все то, что знал и умел он. Он был лучшим инженером нашего времени. Не думаю, что ты знаешь об этом, но теорию портальных врат разработал именно он.

Я удивленно посмотрел на стоящую напротив меня тень.

Как-то в моей голове порталы и техника не очень увязывались. Ну да ладно.

И теперь этот неизвестный остановился напротив меня.

— Магия и медицина, — и он хлопнул себя по груди, — это позволит тебе выжить после встречи с нашим врагом, если у тебя будет хотя бы немного времени, чтобы применить мои знания на практике. Я не совершил ничего, что могло бы оставить память обо мне на века, единственная моя разработка это нейросеть. Но не думаю, что ты хоть когда-нибудь слышал о подобном.

И тень отошла назад.

— Мы готовы отдать тебе свои жизни, если ты пообещаешь нам, что выполнишь нашу просьбу.

И все три тени сейчас стояли напротив меня.

Я конечно мало что понимал, но так выходило, что того самого мистера Х, который мне и был нужен, среди них нет.

Они готовы были пожертвовать собой ради выполнения моей миссии.

А значит, если он мне необходим, а этот неизвестный точно придет за мной, когда я буду уже на месте или когда закончу это задание, то мне придется соглашаться на это задание и эти их условия.

Ведь наша встреча с этим мистером Х и должна была состояться именно там.

До того, как я попал сюда у меня не было к нему совершенно никаких вопросов, а теперь их как минимум два.

Как выбраться отсюда и где мне найти мать и сестру Клании?

То что они живы я не сомневался. Ведь и сама девушка верила в это.

Так что разговора с ним мне все равно не избежать.

А поэтому я сделал шаг вперед и произнес.

— Я принимаю ваши условия. Что от меня требуется?

— Пока ничего, — ответил один из безликих, — мы сейчас все приготовим для ритуала слияния. Тебе придется лишь подождать.

И он отошел в центр помещения.

Я не увидел даже всполоха магической энергии или каких-то ее колебаний, как вся пыль, что устилала пол зала, мгновенно испарилась.

— Тут, — сказала тень другой, — ты давно подготовил пентаграмму принятия. Учти, будет всего один шанс. Нам необходимо, чтобы он выжил.

— У нас не так много времени на сам ритуал, но я постараюсь, чтобы все получилось, — ответила вторая тень.

Но вместо того, чтобы чем-то заняться, она просто подлетела ко мне.

— Встань, — попросила тень меня, — мне необходимо замерить твои точные параметры.

Я вопросительно смотрел на безликого.

— Мне нужны все параметры твоего тела для вычисления максимально граничных его значений, которые мы не должны превысить. Иначе ты умрешь во время ритуала.

Ну, по крайней мере, это честно.

Я кинул и встал. Тень пару мгновений постояла напротив меня, потом провела рукой вдоль моего тела, даже не прикасаясь к нему.

— Все, — и уплыла в сторону зала.

Все это время меня так и не покинуло чувство, что как за мною, так и за безликими наблюдает кто-то незримый.

«А ведь возможно это и есть тот, кто мне нужен», — спокойно констатировал я.

Но так и остался сидеть на месте. Если я его не смог обнаружить его до этого, то вряд ли смогу сделать это сейчас.

Так что пока можно не проявлять никакого беспокойства.

Этот последний (интересно, а сами тени знают о нём?) объявится не раньше чем я завалю их общего врага, или наоборот, он не разделается со мной.

А потому мне точно нужно победить.

Правда, и ко встрече мне необходимо будет подготовиться. Но пока я не знаю где, когда и с кем это лишь пустая трата времени.

Вот на месте и разберусь с этим.

Лучше пусть вон нейросеть изучение баз пока в более приоритетный процесс перенесет и отведет под это все не занятые ресурсы.

Возможно, что-то мне и поможет в дальнейшем.

Тем более странно, что и тут выплыло слово нейросеть. Ведь если ее разработал один из безликих, а по косвенным признакам это кто-то из лерийцев, то что-то мне кажется, то что у меня в башке намного более старая разработка и к Древним или аграфам она не имеет никакого отношения.

А вот к этим самым теням очень даже прямое.

И я это к чему. Возможно, после этого непонятного слияния у меня будет возможность более плотно работать с нейросетью, ну или еще что.

Но главное, я похоже встретил тут тех, на осколках чьей цивилизации и развивались древние, а возможно и предтечи.

Так что я погрузился в некое полусонное состояние, присев у стены и оперившись о нее спиной.

Так и прошли следующие шесть часов, на которые обо мне полностью забыли и даже ни разу не побеспокоили.

— Человек, вставай, у нас все готово, — это меня вывела из того странного трансового состояния.

= Учебный транс, — пояснила нейросеть.

Так вот из него меня и вывел один из безликих.

Встаю, и реально обалдеваю.

Я конечно несколько раз видел трехмерные картины еще когда жил на земле. По телеку их показывали, по-моему, но вот чтобы трехмерную, да еще и движущуюся пентаграмму.

«Не, да она реально трехмерная», — наконец осознаю я, подходя ближе.

Да еще и неимоверно сложная, больше нескольких миллионов деталей. Огромное количество рун.

И только взглянув на парочку из них, я их узнал.

Я их видел. В той самой книге, что нашел в мире Килании, светлой эльфийки, которая раньше принадлежала ее деду.

И чей возраст нейросетью на тот момент определился как пятьсот тысяч лет.

«Хм. Так вот кому она возможно принадлежит», — и я осмотрел безликих.

— Встань в центр, — произносит между тем одна из них.

Я киваю и прохожу в указанное место. И как только занимаю его, меня подхватывает поток силы.

Ничего не понимаю, вокруг никакой магической энергии нет, но ведь что-то происходит.

И только тут до меня дошло. И правда, тут нет никакой магии, это гравитация. Они вызвали изменение гравитационного поля совершенно не используя магию.

Этого эффекта они смогли добиться лишь самой пентаграммой.

«Невероятно», — задумавшись, жду дальнейших событий.

Но по факту, ничего больше пока не происходит. Тени ходят вокруг и все так же одна из них наноси дополнительные руны или какие-то символы.

И так еще один час.

Но вот я почувствовал какое-то резкое изменение общего фона. И как раз в этот момент услышал.

Нет, даже почувствовал.

— Пора.

И тени заняли строго определенные места.

А вот потом я и понял, что такое слияние. Меня в буквальном смысле разобрали на атомы. Нетронутым осталось лишь мое сознание.

И примерно то же самое происходило с тенями.

Только вот как бы необычно это не звучало, я совершенно ничего не чувствовал.

Наоборот, я все хорошо видел и осознавал. Я видел, как происходит объединение каждой нашей клеточки, каждого атома.

Ну, а потом началось видимо именно то, ради чего все и затеивалось.

В мою менто-информационную матрицу стали впихивать матрицы этих безликих. И как раз сейчас я понял, насколько мы с ними различны.

Но, что самое главное, я понял, насколько мы с ними несовместимы.

И именно это понимание дало мне осознать и следующее.

Я не смогу удержать целостность своего поля, если это слияние завершится так, как этого хотели именно сами безликие. После этого я проживу считанные часы. Это ровно столько, сколько они и отвели мне на выполнение своего задания.

Кстати, это и правда лерийцы, но уже несколько тысяч лет назад умершие.

Мне необходимо что-то изменить. Сделать что-то такое, чего они от меня не ожидали.

Я и сейчас, судя по тем знаниям. Что стали проявляться в моей голове, ничего не должен был осознавать.

И поэтому я сделал то единственное, что мог.

Я выпустил того, кто все это время дремал во мне. Зверя. С ними мог справиться только он.

И он справился, но совершенно не так как они или я ожидал.

Все верно, даже он не мог уместить все. Но он сделал проще.

Я видел, как кто-то огромный появился посреди пентаграммы и начал поглощать, разрывать и поедать матрицы теней.

Ему ведь все равно чем питаться. Главное, это то, что мы можем это съесть. И матрица любого разумного это ничем не худший источник поступления энергии.

Вот он ее и ел.

И параллельно с ним я переваривал те знания, что мне поступали вместе с этим. И что интересно.

Так вышло даже лучше, чем при их прямом слиянии.

Я убирал все их детские воспоминания, то, что касалось их обычной жизни. Мне это не было нужно хранить. Оставались лишь жесткие факты, знания и умения. То что мне и могло пригодиться.

И так продолжалось больше десяти часов.

Даже моему зверю уже надоело есть. Он наелся.

Но последние куски матриц все таки прожевал, а потом ушел в спячку, опять став мною.

Ну или это я сам стал собою. Ведь по сути зверь это я сам и есть.

И когда последняя частичка мертвого лерийца покинула пределы пентаграммы, она распалась и я почувствовал, что лежу на полу.

Ничего не болит. Я все тот же я. Ну как все тот-же?

Нейросеть говорит о том, что во мне произошла спонтанная мутация и подробности она сможет сообщить только после проведения полного сканирования, которое закончится через несколько часов.

Однако я и сам знаю, что со мной не так. Знания по медицине того лерийца и так в моей голове.

Я стал другим. Я стал одним из них. Их ген доминирующий. И поэтому к людям я теперь мало как отношусь.

Но внешне это никак не отразилось.

Удивительно, но лерийци выглядели практически как и мы. Было лишь небольшое отличие.

Но на мне оно никак не отразилось, благодаря тому, что я и так его был лишен. Они не чувствовали эмоций.

А я таким был с самого начала.

Поднимаюсь и оглядываю зал.

Но а сейчас мне нужно туда, где как оказывается я уже один раз был. Туда, где заперт, возможно, частично такой же как и я.

Где сидит такой же как и я человек, в котором живет его собственный зверь.

И эти лерийци очень не хотели, чтобы мы с ним встретились.

Вернее, они не хотели, чтобы мы с ним говорили. И поэтому как только я бы к нему приблизился, мое сознание должно было разорвать на части и уже они сами должны были напасть на этого Каала.

Но, этого у них не вышло, и нападу на него я. Или не нападу.

Для меня его жизнь не имеет никакого значения.

Главное что я встречу там того, кто мне необходим.

Ведь того взгляда, что преследовал нас до этого нет в этом зале больше нет.

Но я и так знаю, кто мне нужен.

Тут в этом мире остался еще один лериец. Консул. Это и есть тот самый мистер Х.

А значит у меня скоро с ним должна состояться встреча.

И я уже самостоятельно открываю тот самый портал, что привел меня сюда. Я знаю, как это делается.

Ведь не зря же лерийци передали мне свои знания.

После чего делаю шаг вперед.