Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Храм на старом кладбище. Через тридцать минут.
— Бабушка, а что он делает? — спросила Рила, подойдя к своей родственниц, — будто замер на месте и превратился в статую. Мне кажется, что он даже не дышит.
— Все может быть, — ответила ей более опытная женщина, — все может быть, — уже гораздо тише добавила она.
Ведь то, что пообещал сделать для них этот странный бог, который очень просил относиться к нему как к простому человеку, было практически нереально.
Тара даже представить себе не могла, что такое в принципе возможно.
Но когда, тот, кто просил ее называть его Степом, говорил с нею, он был полностью уверен в своих словах и поэтому и сама женщина поверила ему.
— Ему предстоит очень трудная работа, с которой могут справиться даже не все боги, я знаю о чем говорю, — медленно и не очень громко начала рассказывать женщина, обращаясь к своей внучке, — и я это точно знаю. Ведь даже боги бессильны, если их накрыть полем подавления магии, правда, оно быстро истощается, сдерживая подобных существ, но все же, даже на них оно действует. А наш гос… — тут она замолчала и оглянувшись в сторону алтаря, где, прислонившись спиной к каменной плите, сидел обычный молодой парень, поправилась, — …только вот Степ обещал нам то, чего не могут сделать даже сами боги. Он обещал сделать для нас безопасным подобное поле подавления магии.
И она еще раз поглядела в сторону алтаря, но там так ничего и не изменилось, а потому она развернулась в сторону внучки, собираясь сказать еще что-то.
Но девочка уже не слушала ее, а кивнув на эти слова своей родственницы и сделав несколько шагов вперед, вдруг удивленно вскрикнула.
— Бабушка!!! — и она, вглядываясь куда-то вглубь зала, показала вперед, как раз туда, где и находился центр их небольшого храма, как раз туда, где и стоял их каменный алтарь, — что это?
Вот в том-то и дело, что никакого каменного алтаря сейчас не было и в помине.
Перед женщиной и девочкой стоял невысокий матовый куб.
И Тара прекрасно знала, что за материал, может давать такой странный матовый отсвет, буквально притягивающий мглу и поглощающий свет.
— Адамантит, — тихо прошептала она.
— Что? — посмотрела на нее девочка.
Но женщина ей не успела ответить, так как буквально в следующее мгновение очнулся тот, кто и сидел рядом с преобразившимся алтарем.
— Ну что, дамы, я закончил. А как вы, готовы? — и он вопросительно посмотрел скачала на Тару, а потом и на ее внучку.
Это же, похоже, заметил и Степ, так как сказал, обращаясь именно к ней.
— Не переживай, — и он улыбнулся, — получилось даже лучше, чем я обещал твоей бабушке, — и он головой указал на Тару, — к тому же я постараюсь помочь тебе и нашей многоуважаемой эльфе, в отличие ото всех остальных, ведь дальше именно вы вдвоем и будете играть главную роль в этом спектакле.
И парень, стоящий у совершенно преобразившегося алтаря, обвел рукою зал.
После чего сделал несколько шагов вперед и присел на корточки перед Рилой.
— Ну как, не боишься?
Девочка медленно помотала головой ему в ответ.
— Ну и хорошо, — сказал Степ, — а теперь идемте, — и он указал как Таре, так и Риле в сторону алтаря.
— Вы всю процедуру должны выучить назубок, так чтобы могли в любой момент успокоить тех, кто придет сюда или сами провести ее. Ну, а уж отточите ее выполнение вы за сегодняшнюю ночь думаю более чем идеально.
И он, уже дойдя до алтаря, остановился как раз напротив преобразившегося куба.
— Ну как, хорош? — спросил он, намекая явно на новый алтарь.
— Да, — медленно кивнула Тара, — только вот теперь ради того, чтобы завладеть им, сюда слетятся все воры со всего материка или всех островов.
На что Степ усмехнулся.
— Ну, что я могу сказать, — и он поглядел за двери, — кладбище мы откупили большое, думаю, на всех места хватит. Ну, а у вас появится достаточное количество ценностей, которые попадут к вам в руки и которые потом можно превратить в наличность, — и этот странный парень еще раз усмехнулся, а потом добавил, — вы главное им не мешайте. Пусть стараются, да и одних я вас не оставлю. Будут вам и помощники, скоро с ними познакомитесь. Ну а сейчас, надо бы приступать.
И он отошел на пару метров назад.
— Давай Рида, ты первая. Ведь именно тебе придется быть тут главной.
Девочка удивленно взглянула на сказавшего это человека, а потом перевела свой вопросительный взгляд на Тару.
— Бабушка? — медленно переспросила она.
Та лишь улыбнулась ей в ответ, а потом ласково сказала.
— Он прав. Я лишь буду твоей наставницей. Но главной жрицей придется быть именно тебе.
Девочка не слишком уверенно кивнула ей, а потом посмотрела на молодого, но такого странного и необычного парня.
— Что мне нужно делать, господин? — и сейчас в ее голосе не было ни страха, ни неуверенности.
С тем, кто стоял около алтаря, и правда сейчас говорила его главная жрица.
— Молодец, — похвалил этот парень девочку, а потом показал на надпись, которую они до сих пор даже и не замечали, — прочти ее, и если ты согласна с тем, что там написано сделай шаг вперед и положи руку на алтарь.
И немного помолчав, парень улыбнулся.
— Не переживай, будет тяжело, но я поддержу тебя.
Рила кивнула, и будто шагнув в пропасть, прочла.
— Преданность и вера.
А потом закрыв глаза, очень медленно положила свою небольшую ладошку прямо в центр алтарного куба.
И тут она поняла, о чем ее предупреждал тот, кто стоял рядом.
Из нее буквально в ту же секунду, как ее рука прислонилась к прохладной металлической поверхности начали откачивать силу.
Но длилось это не больше мгновения. Она даже не успела испугаться.
Как в замен исчезнувшей магической энергии ее стала переполнять совершенно другая.
Немного странная, но от этого не менее родная и теплая.
Энергия того, кто когда-то и сделал ее своей жрицей.
Сколько Рила пробыла в таком состоянии, она сказать не могла, но неожиданно все прекратилось.
— Долго ты, — несколько удивленно посмотрел на нее тот, кого они именовали Степом, — мне даже интересно, что получилось у нас в итоге.
А потом оглядел ее с ног до головы.
— Хотя вроде ни копыт, ни хвоста не выросло, — и улыбнулся в испуганное личико девочки, — не переживай, это у меня такая шутка, не очень удачная. Но вот то, что какой-то очень уж необычный результат мы сейчас увидим, это точно.
И уже подойдя к самому алтарю, вдруг остановился.
— Кстати, а ты читать-то и писать умеешь? — это он уточнил уже у самой Рилы.
Та даже немного обиделась.
— Конечно, — исподлобья посмотрев на него, произнесла она.
— Ну тогда хорошо. Иди, посмотри, что тебе досталось вместе с Даром.
И этот странный парень, отошел в сторону, пропуская ее и Тару чуть ближе к алтарю.
Девочка сделал пару шагов вперед.
«Общее преобразование организма — семь процентов. Сила духа и веры, жреческие способности (магические конструкты до пятого уровня) — время от трех до пяти часов, магия тьмы (магические конструкты до третьего уровня) — час сорок минут. Внедрение руны активации поля подавления магии, радиус действия сорок семь метров, время действия четыре часа. Внедрение руны активации защитного поля от физического и магического урона (магический конструкт второго уровня), длительность работы до трех часов».
Тара, да и сама Рила смотрела на молодого парня с удивлением.
— Что это? — наконец, спросила у стоящего напротив них человека, более старшая жрица, — тут гораздо больше того, о чем мы говорили, или я чего-то не понимаю?
— Ну, — и парень усмехнулся, — это реальный Дар, который и будет получать каждый. И да, ты права, тут несколько больше того, о чем я говорил первоначально. Как ты видишь обряд инициации немного улучшил ее саму, проведя небольшие преобразования, они малы из-за того, что часть преобразований Рила прошла еще в детстве, когда проходила Ритуал на островах.
— Так? — и Тара вопросительно посмотрела на стоящего напротив нее человека.
— Нет, его придумал не я, но я знал того, кто это сделал, — ответил он женщине.
— Знал? — почему-то спросила Тара у него.
— Знал, — спокойно подтвердил он, кивнув головой.
— Понятно, — тихо ответила жрица.
Сам же Степ никак комментировать этого не стал, а потому продолжил.
— Ну а дальше уже все относительно понятно, — и показал на первую запись, — жреческие заклинания и плетения, а так же плетения относящиеся к магии духа и силы, Рила сможет воспроизводить, находясь под действием подавителя магии, вплоть до пятого уровня, плетения магии тьмы — вплоть до третьего уровня, соответственно, поле подавителя магии она сможет раскинуть в диаметре девяносто четыре метра, ну а продержит она его четыре часа. Ну, и последнее, это магический щит, который так же работает везде, продержится что-то около трех часов, — и человек оглядел обеих, Тару и Рилу, — Теперь по описанию, того что вы получили в Дар все понятно? Вопросов нет? Интерпретировать другие вариации сможете?
— Да, — достаточно уверенно ответила старшая жрица.
— Я постараюсь, — произнесла девочка.
— Хорошо, — кивнул человек, — А теперь посмотри сюда, — и он показал в самый низ верхней стороны алтаря, — видишь эти руны.
Рила посмотрела в нужное место.
— Вижу, — подтвердила она.
Степ провел вдоль небольшого и совершенно бессмысленного текста рукой.
— Так вот, это ключи, которые и активируют твои способности. Первый, включает поле подавления магии, второй активирует твою первую способность, третий, твою вторую способность и последний, активирует поле защиты. Запомни, именно в таком прядке. Первый, это активация поля подавления, последний, активация защитного поля. Все остальное, это способности, идущие по порядку. И все это будет работать при любом действующем нейтрализаторе магии, что созданном тобою самой, что созданном кем-то еще.
Девочка медленно кивнула в ответ на эти слова Степа.
Он же продолжил.
— Вы с Тарой владелицы этого алтаря. И только вы видите эти руны, конечно, кроме тех, кто и проходит инициацию. И если кому-то потребуется их толкование или помощь в запоминании, вы это сделаете. Но никто и никогда, кроме самого последователя и вас не должен их знать.
Женщина и девочка очень серьезно посмотрели на парня, после этих слов.
— Мы тебя поняли, — за обеих ответила Тара.
Парень же улыбнулся, глядя на них.
— Ну и вы должны понимать, что кроме вас тут могут появиться и еще жрецы, а потому вам нужно будет обучить еще и их пользоваться алтарем, но этим алтарем они управлять не смогут. Однако это касается только этого алтаря. Им, кроме всего этого, — и человек похлопал по списку рун, выведенному в центр, — будет передан «дар создания алтаря». И если такое произойдет, то вот тут, — и сейчас Степ показал в правый верхний угол, — появиться еще один ряд рун. Не знаю, кто это будет, но он будет должен его запомнить. Именно так он сможет превратить любой предмет в настоящий алтарь и сделать это он сможет лишь единожды. Потом ни сдвинуть, ни переместить его он никуда не сможет. А потому каждый свой шаг ему или ей потребуется продумывать наперед. Вы, к сожалению, лишены этого выбора. Ведь первый алтарь уже создан. Но в будущем, я думаю, такое может произойти. И еще, — и парень посмотрел на них, — право управлять своим алтарем вы можете передать своему приемнику. Делается это так, — и он описал достаточно простую процедуру, — понятно?
Обе слушающие Степа жрицы кивнули в ответ.
— Ну, тогда это пожалуй и все, что я хотел вам сказать, — после чего он посмотрел на очень уж серьезную и слишком уж собранную девочку, — Рила, вот именно это ты и Тара должны будете делать в будущем, и расшифровывать тем, кто сам не сможет прочесть или понять того, что тут написано.
Женщина посмотрела на свою внучку, а потом вгляделась в глаза стоящему напротив них парню и произнесла.
— Мы все поняли. Степ, это действительно, гораздо больше того, что ты обещал сделать. Но дав все это, ты так и не изменил платы, — и Тара указала на надпись, — тебе действительно ничего не нужно.
Жрица этого просто не могла понять.
Боги должны желать того, чтобы им поклонялись.
Но, стоящий напротив нее очень странный и совершенно какой-то не такой бог, вообще, был абсолютно равнодушен ко всему этому.
И именно это выделяло его на фоне всех других, тех кого она встретила за свою долгую жизнь.
— Ну, — парень усмехнулся, — кое-что мне необходимо, но как бы это корыстно или обидно не прозвучало, к вам это не имеет совершенно никакого отношения. Так что поэтому мне хватит именно того, что я и попросил.
Тара еще раз склонила голову.
— Спасибо, — как когда-то давно, произнесла она.
А потом и сама шагнула к алтарю, стоящему на невысоком пьедестале.
Сейчас пришла именно ее очередь принести клятву и принять тот Дар, что выпадет именно ей.