Безликие

Глава 10

Инфернальный мир. Материк. Окрестности поселка Тиролс. Лес. Некоторое время спустя.

— Степ, это ты? — слышу я голос Кнога, когда приближаюсь ко все еще приготовившемуся к бою каравану, занявшему круговую оборону на дороге и все еще готовому к бою.

Хотя это уже не имело особого смысла и это прекрасно понимали вампиры, которые отдельной группой спокойно дожидались моего возвращения чуть в стороне от них.

— Да, — произнес я и подошел ближе, выходя из тени леса, в освещенное светом нескольких магических светильников пространство.

После чего преодолел самим собой же созданный защитный барьер, по пути деактивируя его.

— Как у вас тут? — это я уже спрашивал у Кранга, которого заметил неподалеку. Это как раз он и принял на себя командование на этом участке дороги, хотя, как я понимаю капитаном каравана был вовсе не он, а кто-то в голове отряда.

Но они оставили своих людей и постарались окопаться около тех магов, что были там.

Однако меня это особо не трогало.

На тот момент они поступили относительно правильно, беззащитные наемники вряд ли что могли противопоставить вестникам и их кораблям, а вот маги могли хотя бы уберечь некоторую их часть.

Только магов вот нельзя было разделять по всему каравану и потому они были сконцентрированы водном его месте.

Да и сам Кранг это понял и быстро сообразил, что нужно делать. Как я заметил в первые несколько секунд боя начал продвигаться в их сторону.

Так что и главный среди охранения сделал все верно.

А про их состояние я поинтересовался потому, как точно знал, что по каравану успели сделать пару выстрелов с одного из кораблей, это я видел уже уходя в лес, но вот про жертвы того выстрела не был очень уж уверен.

Тем более и новых источников смерти тут я не заметил, так что крупных потерь у каравана не было, но возможно были раненые. Всех наемников и возниц я проверять досконально не стал.

К тому же, на мой взгляд, те выстрелы, что я видел, были отсекающими, перекрывающими путь к бегству и не дающими расползтись наемникам и возницам по лесу.

Но все это не точно, на тот момент я был занят другими делами и потому не так пристально наблюдал за обстановкой на дороге, так что сейчас и спросил об этом, чтобы более точно представлять обстановку в караване, который сопровождал Кранг со своим отрядом.

— Да у нас-то все нормально, всего пара раненых, и то по глупости, — произнес мне в ответ капитан наемников, — но я так понимаю, это все не благодаря нашей готовности ко встрече с противником. Уж кого-кого, а их мы тут точно не ожидали встретить, — и он, усмехнувшись, указал рукой в сторону упавшего судна.

— Ну, — хмыкнул я и посмотрел на него, — на то мы и здесь, чтобы прикрыть вас в случае чего. Вы не ожидали, а глава гильдии и разведчик что-то подозревали, — решил перевести я стрелки на мощного тролля и его помощника, оставшихся в городе, — так что это их вам нужно благодарить.

Я не стал говорить, что это они помогли нам подготовить эту ловушку, но Кранг уверенно кивнул, видимо, как раз и подумав об этом.

Чего, в общем-то, я и хотел добиться.

После этого я огляделся и махнул рукой оркам, чтобы они следовали за мной, а сам направился в сторону ждущих нашего возвращения вампиров.

— Степ, ты нам так ничего больше и не расскажешь? — окликнул меня наемник.

— Все, что я могу рассказать, вы и так уже видели, — пожал плечами я и спокойно пошел дальше.

Если что-то постарается выяснить, то обратиться к своему главе гильдии, но и тот будет отнекиваться, а потому Кранг подумает, что влез в более серьезную игру и решит, будто тролль не хочет выдавать свой способ борьбы с повелителями и кораблями вестников.

Ну а второй? Он конечно в чем-то заподозрит именно меня, но когда узнает, что со мной тут были маги и вампиры, а это тролль непременно узнает, через тех-же очевидцев, к примеру, то начнет копать явно не в том направлении.

Зачем мне это необходимо, я не понимал, но знал, что пока рано так явно светить себя перед вестниками и этими пожирателями.

Да еще и в свете появления моего недавнего знакомого, который уж больно настойчиво пригласил меня поговорить с ним.

Но пока не об этом.

Сейчас нужно предупредить своих.

Инфернальный мир. Материк. Окрестности поселка Тиролс. Лес. Некоторое время спустя.

Подойдя к тому месту, где нас ожидали вампиры, я оглядел свой отряд и без долгих предисловий сказал, так как и времени-то особо у меня уже не оставалось.

Время встречи мне тень назначила достаточно точно и чтобы поговорить со своими, я попросил у нее не так и много. Так что нужно было поспешить.

Как-то не стоит богов заставлять себя ждать, особенно истинных богов этого мира. А в том, что это они и есть я как-то особо не сомневался.

— Меня попросили помочь, те, кому я не могу отказать, — произнес я и, развернувшись в сторону леса, добавил, — меня они уже ждут, там, — и я махнул рукой вглубь темной тени, что расстилалась под кронами деревьев, — Не думаю, что там, куда меня пригласили, мне потребуется хоть какая-то своя команда, которая пойдет со мной. Но я уверен, что здесь мне необходимы те, кто будет приглядывать за ними.

И я кивнул в направлении, где располагался город.

— Пока меня не будет, кто-то должен прикрыть наших.

После чего я пристально вгляделся в лица, как магов, так и орков с вампирами.

— И я надеюсь, вы понимаете, о ком я сейчас говорю.

Отец Тереи медленно кивнул головой мне в ответ. Орки и вампиры лишь молчали.

После чего я обратился уже напрямую к Керку и его бойцам.

— Вы основная ударная сила и не хотелось бы, чтобы вы оставили моих друзей одних.

Вампир посмотрел на меня и кивнул мне в ответ головой.

— Я понял тебя. Тем более и госпожа вряд ли позволит это сделать. Ведь теперь она часть твоего клана, а значит и заботу о твоих людях в твое отсутствие она возьмет на себя. Можешь не беспокоиться на этот счёт.

— Прости, я как-то позабыл об этом, — сказал я ему в ответ, — но все равно, спасибо. Поблагодари и ее от моего имени.

— Ты не уверен, что вернешься? — негромко спросил у меня Кног, очень уж внимательно прислушивающийся к нашему разговору.

Я лишь пожал плечами.

Ну откуда я могу знать, что от меня потребовалось этим теням или тени?

Хотя мне почему-то кажется, что он не один, коль назвался — «мы безликие».

Этот безликий, лишь намекнул на то, что это будет напрямую связано с моей дальнейшей судьбой и жизнью тех, кто мне дорог, но большего он при нашей встрече не сказал.

Но что-то усомниться в правдивости даже тех его слов у меня никакого желания не было, а поэтому и я сам решил отнестись к его предложению со всей серьезностью.

А поэтому вновь перевел свой взгляд на отряд, который был со мной на этом задании.

— Никто не знает всего и я в том числе. И уж тем более, я не могу сказать, что меня там ждет, мне даже не обозначили мою будущую цель, а лишь примерно намекнули, что от этого зависит многое и моя жизнь в том числе. А вот…

И я замолчал.

— …вернусь я или нет, — и в этом месте я развел руками, — Слишком опасный это должен быть противник, если с ним не смог справиться тот, кто меня и попросил о помощи. Но я уж постараюсь вернуться, — пообещал я им, не было у меня никакого желания оставаться там, непонятно где, — тем более и иду я на это не ради них…

И я опять замолчал, пытаясь сформулировать ту мысль, что крутилась у меня в голове с момента моей встречи с безликим.

Я и сам не мог точно понять и сказать, почему считаю эту странную встречу в лесу настолько важной для нас.

Однако все мое естество и интуиция прямо таки кричали о том, что если я не выслушаю предложение этой тени, то упущу что-то очень важное для себя.

Что-то что позволит мне … что?

Так что не было во мне таких слов, чтобы объяснить это. Ведь я и сам не понимал, что мне это даст.

Но ничего объяснить не потребовалось.

Керк, главный среди вампиров, подошел ко мне.

— Это долг чести и твоего рода? — просто спросил он.

— Нет, — отрицательно покачал головой я, — но от этого, как я понял, зависит не только моя жизнь, но и кое-что еще, и поэтому я должен оказаться там.

Он лишь кивнул, а потом добавил.

— Я постараюсь объяснить это нашей госпоже.

Что он понял из этой короткой и ничего не значащей фразы, я так и не уловил, но больше с его стороны никаких вопросов не последовало.

Я же еще раз посмотрел на него, а потом на магов и орков.

— Берегите наших, — переводя взгляд с одной фигуры на другую, еще раз произнес я, — сколько меня не будет, я точно не знаю, но меня предупредили, что здесь в любом случае пройдет не больше трех дней. Так что к нужному времени я успею вернуться, — на этом я сделал специальный акцент, и Керк кивнул головой, говоря, что понял меня, — если, конечно, как это обычно и случается, ничего не произойдет такого уж сверхординарного.

И, закончив говорить, я развернулся, а потом уже не останавливаясь, направляясь в сторону леса.

— Не поминайте лихом, — почему-то пробормотал я себе под нос.

После чего скрылся в тени среди таких же темных деревьев.

Отойдя от глядящих мне вслед бойцов чуть дальше чем на километр и подойдя практически к самой кромке болота, я вытащил из сумки выданный мне артефакт и сжал его.

Мгновение и передо мной открывается портал.

Странный и необычный.

Портал ведущий в никуда, но это никуда и есть дом того или тех, кто и хотел со мной переговорить.

Я ведь так и не смог понять, эта тень говорила от своего лица или их было несколько.

Инфернальный мир. Материк. Окрестности поселка Тиролс. Лес. Некоторое время спустя.

— Будто все уже произошедшее для него является вполне себе в норме вещей, — проворчал отец Терее.

Но было понятно, что маг лишь старается казаться бесстрастным и спокойным, на самом деле он совершенно не понимал, зачем этому странному парню потребовалось куда-то исчезать.

— И что я скажу дочери? — произнес, наконец, он, глядя в сумрак леса.

К нему подошел глава небольшого отряда вампиров, что работал с ними на этом задании.

— Тоже, что и мы своей госпоже, — твердо посмотрел на него Керк, и выделяя голосом каждое слово, повторил, — он сказал, что ждать его нужно через три дня.

И немного помолчав, он добавил.

— Ну, а большего им знать незачем.

После чего обвел своим взглядом магов и орков. В своих вампирах он был полностью уверен.

Корнес медленно кивнул ему в ответ.

— Да, я тебя понял. Так будет более правильно. По крайней мере, пока.

А потом он резко развернул голову куда-то в сторону.

— Магический выброс, там, — и немного помолчав, он добавил, — кто-то открыл портал.

И никому не требовалось объяснять, кто мог открыть портал в том направлении, куда сейчас смотрел маг.

Туда ушел лишь один. Степ. Непонятный и странный человек.

— Он пошел выполнять свое задание, — твердо произнес до сих пор молчавший орк, — нас же он попросил о другом.

И он уже уверенно развернулся в сторону каравана.

— Идемте, нам еще нужно доставить груз в место назначения и возвращаться обратно в город.

После чего небольшой отряд через пару минут присоединился к выдвинувшемуся в сторону близлежащего поселения каравану.