Безликие

Глава 11

Не известно где. Через несколько мгновений.

«Черт, черт, черт и еще раз черт», — теперь мне стало понятно, почему из этого мира было не так просто выбраться.

Оказывается, чтобы тут открыть портал ведущий куда-то за пределы этого мира, а я явно был сейчас где-то в совершенно ином месте, уж больно знакомая обстановка вокруг, то для этого нужна самая малость.

Умереть. А потом и воскреснуть.

«Черт. Черт и еще раз черт», — постоянно чертыхался я.

Все тело болело, ломило и разваливалось. Я валялся на полу. Весь в пыли и каких-то ошметках.

Но что странно, я был жив. Хотя в первые мгновения, мне в это как-то уже и не верилось.

Ведь в те первые мгновения, когда мое бренное тельце вывалилось из портала, я не мог не то что пошевелиться, но даже и соображать и просто хоть на чем-то сосредоточиться не мог.

Боль мощнейшим ураганом захватила меня и постоянно раздирала как мое тело, так и мое сознание.

И сколько это продолжалось, я не знал. Но вот океан корчащей меня боли стал иссякать.

И как оказалось. Сейчас я просто лежу и ничего не делаю. К тому-же, что было еще более странно, со мной все относительно нормально. По крайней мере, внешне.

Хотя, после тех переливов боли, корёжащей меня, я предполагал, что превратит меня в один сплошной и мелкомолотый фарш.

К тому же, только сейчас до меня смог достучаться Ведун.

И он сообщил мне, что теперь я жив, про что я не мог однозначно сказать на тот момент, когда только переступил окно открытого портала.

Странный это был портал. Теперь я это осознал особенно ясно.

Такой структуры я ни разу не встречал. Казалось бы он должен использовать любой тип энергии. Но почему-то работал он с чем то иным.

И к энергии как таковой, это не имело никакого отношения.

Он вытягивал из меня не ее, а саму жизнь.

И сейчас, когда я появился тут, она с той же скоростью, что и поглощал из меня портал, втекала в меня обратно.

Но какими же «очень уж приятными» ощущениями это сопровождалось.

Правда, при этом нейросеть хотя бы перестала трезвонить во все уши, что ее оператор находится в критическом состоянии и необходимо срочно провести реанимационные мероприятия.

Только вот несмотря на это, она почему-то ничего не производила. Или производила?

Судя по шкале моего восстановления и той виртуальной модельки человека, которая была у меня в сознании, мое здоровье постепенно приходило в норму, и переходило в свое оптимальное состояние.

Даже больше. Я точно могу сказать, что некоторые параметры моего тела изменились.

Раньше там стояли совершенно иные цифры, но почему-то сам Ведун совершенно не обратил на это внимание, просто принял это изменения за данность и уже ориентировался именно на них.

Так вот сейчас из красной, критической зоны, мое здоровье и переходило в то самое, новое, оптимальное состояние.

Но что еще более интересно, к тому списку параметров, что был раньше, добавилась и еще одна величина.

И я более чем уверен, что раньше подобного значения и параметра в принципе не фигурировало.

«Похоже нейросеть прекрасно понимает, что вытянул из меня этот портал», — сделал вполне логичный вывод я.

Ведь именно этот параметр сейчас и заполнялся быстрее всех.

«Это что, моя масса тела?» — несколько оторопело подумал я, — «но ведь она была практически на нуле?»

Я точно запомнил одни из тех первых параметров, которые отразила нейросеть.

Это меня в достаточной мере напрягло. Ведь если я прав, то сейчас я даже хуже узников Освенцима выглядеть должен.

Поэтому, чтобы как-то понять, что произошло, я, слегка повернув голову и переборов новый острый приступ боли, а так же преодолев резь в глазах, осмотрел себя с ног до головы.

«Нет, все как и раньше, ни прибавил в весе, не убавил», — констатировал я, — «тогда это что-то непонятное».

Хотя, я как-то так подспудно и догадывался, что эта самая биоактивная масса имеет совершенно мало отношения в реальной массе человека или любого другого существа, но проверить это свое предположение все же стоило.

Особенно на фоне той странной боли, что сопровождала мой переход через телепорт.

Зато теперь, одним из параметров, которым меня раньше характеризовала нейросеть, и стал этот самый объём хранения биоактивной массы и его текущее наполнение.

По мере моего восстановления, этот параметр, кстати разделился на два значения.

Максимальный объём хранения этой самой биоактивной массы и текущее процентное заполнения этого объёма.

Раньше этих двух значений точно не было и сама нейросеть о них мне ничего сказать сейчас не смогла.

Тем не менее она регистрировала эти параметры и могла их контролировать.

Отсюда я и сделал тот ввод, что эта информация взята не из текущего, рабочего, интерфейса нейросети, разработанного аграфами, а из ее первоначального прототипа, того, на основе которого и был создан мой Ведун.

Вот именно поэтому в самой базе нейросети никакого описания к этому параметру нет, хотя реально она умеет с ним работать.

Между тем я немного отошел от шока и боли, что сдавливали мое тело и сознание и теперь стал хотя бы чуть более адекватно соображать.

И первым делом подумал.

«Никогда больше…».

Правда, как только я хотел дать себе подобное обещание, тут же понял, что не сдержу его, даже если очень сильно захочу.

Ведь, как минимум, мне еще один раз придется отсюда и выбираться.

«Интересно», — задумался я, — «А в следующий раз ощущения буду такие-же?»

И что-то меня в этом месте больно уж натурально передернуло. Есть у меня какие-то нездоровые подозрения, что так все оно и будет.

И почему мне кажется, что процедура эта повториться не единожды?

Ну ладно, хватит рассусоливать. Позвали меня сюда не просто так.

«А куда, кстати сюда?» — этот вопрос окончательно сформировался в моей голове и я осторожно приподнявшись с пола, чтобы оглядеться вокруг.

Ведь не зря же, в первые мгновения, как только я тут появился, мне это помещение почему-то показалось несколько знакомым?

И чтобы разобраться в этом я начал осматриваться по сторонам.

«Хм. Смотри-ка», — подумал я, — «а ведь, и правда, больно уж знакомая тут площадка. Хотя я и видел подобную лишь дважды».

Интересно, только вот к каким она больше относится?

И я более внимательно осматриваю окружающее пространство.

«Да, точно, это портальная площадка».

После чего, окончательно утвердившись на ногах, делаю несколько шагов вперед.

Схема построения помещений больно уж похожая и стандартная, а значит это точно не город.

По крайней мере, не тот город, о котором можно было бы подумать.

«Это очередной нейтральный мир», — догадываюсь я, — «только вот где все?»

Как я помнил, тут должно быть полно магической энергии и различных людей.

Ну, это все опять же, если судить по тому единственному случаю, когда я подобный мир и посещал.

Сейчас же здесь, на этой станции, едва можно было прочувствовать эту самую нейтральную, как я ее тогда определил, энергию.

Ну, а живых и мыслящих (это я проверил, переведя ментальный щуп из пассивного режима в активный) тут не было в принципе.

«Хотя», — остановился я.

И просмотрел показания сканера еще раз.

«Да, точно, вот они», — понял я то, что меня смутило в первый раз.

Сканер все-таки сумел обнаружить три небольших и едва теплящихся ментальных активных источника.

Именно поэтому они едва просматривались.

Да и что-то странное в них было. Ментальный щуп хоть и обнаружил их, но зацепиться ни за одну из них так и не смог. Может это было связано с их слабым полем и тем, что они едва просматривались?

Но тем не менее мой помощник все-таки определил эти точки как ментально-активных существ.

А так как встречу тень мне назначила именно тут, то я и направился в нужную сторону.

Других-то вариантов у меня не было, разве что постоять и подождать.

Тем более я достаточно хорошо помню эту часть нашего прошедшего разговора.

С передачей мне этого портального камня та тень сказала.

— Как только окажешься в месте прибытия, найди нас.

Не мы сами найдем тебя, а именно так — «найди нас».

Вот и получается, что топать к ним, да еще и после такого перехода, было необходимо именно мне.

Кстати, пока шел, голова совсем прояснилась и начала соображать значительно быстрее.

И поэтому я уже более осознанно огляделся вокруг. Все то же запустение и тишина. Ни одного звука или скрипа.

Даже пыль, которая толстым ковром расстилалась под ногами, казалось, что боится разлететься от каждого моего шага.

Будто и у нее нет никакого желания беспокоить покоя этой уже давно опустевшей и мертвой станции.

Между тем, продвигаясь вперед, я вспомнил о карте, благодаря которой шел к намеченной цели, а не петлял по этим длинным и узким коридорам.

Вернее, не просто вспомнил о ней, а, наконец, обратил внимание на некоторые произошедшие с ней изменения.

И как раз в этот момент выяснилась еще одна странность.

Моя магическая карта отображала лишь примерное очертание станции. Никаких тебе подробностей.

Правда, маршрут выстроить она смогла и достаточно точный. Но вот схемы самой станции у меня не было.

Для интереса, пока шел, проверил одну из бумажных карт и к моему удивлению, она вообще ничего не отобразила.

«Любопытненько», — мысленно пробормотал я.

И проверил еще и полную версию локатора, а не ту, что была привязана к карте.

А вот именно он, к моему немалому удивлению вывел точные координаты как мира в целом, так и то, что это мир категории «НН».

Но расшифровки к его координатам у меня не было.

Я как-то позабыл о той давней своей задумке увязать базу данных карты, из которой она вытаскивает свои названия, с локатором.

И теперь я в очередной раз убедился, что это необходимо сделать.

Локатор оказался более чувствительным и специализированным модулем и мог работать там, где карта не выдавала никаких эмпирических результатов.

К тому же, коль у меня теперь значительно возросла производительность нейросети, я и запустил последовательный разбор структуры магической карты и вычисление того модуля, который по идее и должен отвечать за объединение с базой знаний карты.

Благо у меня была куча примеров, когда она работает и Ведуну было с чем экспериментировать.

Так, что пока я добирался до нужного места, я как раз и настроил разборку структуры ментомодуля карты и анализ всех ее компонентов.

Теперь все дело было за нейросетью.

Ну, а я остановился как раз напротив того самого здания, где моим ментальным щупом и были замечены три непонятные ментально-активные сущности.

Кстати, ведь тень я тогда не обнаружил, пока она сама не показалась.

А вот ментальный щуп сделал это на раз, надо бы этот сканер ментальной активности разумных существ перевести в фоновый режим работы нейросети и синхронизировать его с моей картой и прочими приблудами.

Как я понял, он тоже незаметен со стороны, как и при пассивном перехвате мыслей. Так что с этой стороны никакой угрозы быть не должно.

= Произвожу переконфигурацию режимов работы ментального щупа, — доложила мне нейросеть.

И буквально через пару мгновений.

После того, как я получил отчет нейросети, то сразу поглядел на карту, где после синхронизации отобразились те самые три непонятные личности.

Правда, эти три объекта и до этого на карте присутствовали.

Только вот сейчас, сам модуль ментального щупа был не активен, вот и получается, что начал работать тот сканер ментальной активности, что и был выведен в фоновый режим.

«Ну вот», — решил я, — «как раз то, что мне и нужно».

После чего сделал глубокий вздох и открыл дверь перед собой.

Забытая нейтральная станция. За некоторое время до этого.

Темная и запыленная зала бывшего административного здания.

Тут уже несколько десятков тысячелетий как не ступала нога ни одного живого существа.

Но как это не удивительно, сейчас тут присутствовали трое. Правда и живыми их назвать было очень сложно.

Эти существа были мертвы еще до того, как на ближайшей планете, на орбите которой и находилась как раз эта самая станция, появились первые люди.

Но как не странно, смерть этих существ не останавливала, и как бы парадоксально это не звучало, они продолжали жить, вернее даже не так, они продолжали существовать.

И этому была одна важная причина.

Месть. Они должны были отомстить. Но тени мертвых не могут отомстить тому, кто не боялся их и при жизни.

Вот именно поэтому они и собрались сейчас здесь.

У них появился шанс. Шанс сделать то, что они планировали уже не один десяток тысяч лет.

— Ты думаешь он нам подойдет? — спросила одна тень у другой.

— Нет, он нам точно не подойдет, — уверенно ответила та тень, которой и был задан вопрос.

— Но зачем он нам? — в вопросе не было удивления, лишь недоумение, от неправильно сделанного выбора.

Тень, которая и отвечала за выбор очень долго молчала.

— Нам он не подойдет, — прошелестела мысль пролетевшая в зале, — но он знает, где находится тот, кто нам нужен. И туда попасть сможет только он.

— Откуда ты это знаешь? — спросила первая тень.

— На нем его метка, — новый шелест мысли пронесся по залу, — и получить ее он мог лишь встретив его. Но есть и еще кое-что…

И тень, что уже вот более двадцати тысяч лет искавшая того, кто может им подойти, замолчала.

А потом, проплыв по залу и оказавшись возле другой, закончила.

— … они похожи. В них обоих спит внутренний зверь. Но Каал страшен тем, что он сумел подчинить своего зверя.

— Тогда я ничего не понимаю, — посмотрела одна тень на вторую, — зачем ты хочешь, чтобы они встретились? Старший сможет передать этот секрет младшему.

— Да, сможет, — подтвердила тень, — но именно потому, что они похожи, я и выбрал его. Каал подпустит этого человека к себе. А это позволит нам нанести наш последний и единственный удар.

— Ты предлагаешь нам отдать ему свою силу? — наконец сообразила первая тень.

— О какой силе ты говоришь? — могло показаться, что в голосе послышалась горькая усмешка, — ее уже нет и очень давно. Нет, — и тень посмотрела прямо в пустоту капюшона тому, кто стоял перед ним, — я предлагаю сделать из него силу, способную уничтожить того, ради кого мы и остались тут. Кара, которую присудил ему совет, была слишком добра и милосердна для него, на мой взгляд. Тем более…

И тень на несколько мгновений замолчала, а потом облетев зал, замерла на том же самом месте.

— … тем более и время, отпущенное нам на исходе. Вы должны были это почувствовать. Мы уже давно стали чужды этой реальности и она скоро отторгнет нас.

— Да, мы это знаем, — сказала первая тень.

И в этот раз в пролетевших по залу мыслях почувствовалось какое-то беспокойство.

— Сколько у нас времени? — спросила до сих пор молчавшая тень, материализовавшись прямо посреди зала.

— Не больше трех дней.

— Что?!!! — вот теперь было понятно, что и тени умеют удивляться, эта новость была для них действительно неожиданна.

— Да, — спокойно произнесла вторая тень, — у нас всего три дня, а потому я и предлагаю этот план. Мы должны занять место этого человека и добраться до Каала. Больше шанса у нас не будет.

— Но он же обнаружит это, как только мы появимся? — третья тень начала задавать более конструктивные и относящиеся к делу вопросы.

— Нет, есть один способ, — и вторая посмотрела на двух своих собратьев, — это полное слияние. Он проживет не больше трех часов, но нам этого времени хватит.

В зале на несколько мгновений повисла тишина.

— Иди за ним, — принеслась мысль из глубины зала.

Все тени разом обернулись в ту сторону.

Казалось, сама тьма сгустилась вокруг появившейся четвертой фигуры, которой еще мгновение назад не было на этом месте.

— Консул, — склонилась вторая, — я выполню это.

И через мгновение она исчезла.

Ну, а в этом мрачном и пустом зале вновь осталось трое.

— Уже скоро, — произнесла эта последняя появившаяся тень, — уже скоро.

И вновь растворилась во мраке зала.