Бестужев. Служба Государевой Безопасности. Книга четвертая

Глава 3

После ужина отец снова позвал меня в кабинет, а Светлане поручил определить моих бойцов по комнатам. Я предполагал, что сегодня никуда отсюда не уедем, так что всё пока идёт по плану.

— У тебя броня соответствующая есть? — спросил он усаживаясь за рабочий стол и предложив мне сесть напротив.

— Лучше, чем та, что на мне — нет.

— Где ты видел голого паладина, сын?

— Ты хочешь, чтобы я повесил на себя полтонны зачарованного железа? Увольте.

— Не, железо не подойдёт. А вот сплав, из которого изготовлены твои шашки — самое то.

— Откуда ты знаешь? — удивился я. — Это же новинка.

— Хренинка! — хохотнул он. — Раньше просто эта технология была засекречена, теперь становится более доступной. Совсем охренели, ничего святого нет, лишь бы денег побольше захапать.

— Что-то я не видел латы из этого сплава.

— А это всё ещё секретная технология, — важно произнёс он, воздев палец к небу. — Я уже связался со старыми знакомыми в НИИ тяжёлых металлов, нас ждут завтра на примерку.

— А я думал побыть с тобой несколько дней, перенять кое-какой опыт.

— Это само собой, но паладин должен иметь правильные доспехи, а не ширпотребовский энергетический щит, хоть и в усиленной модификации.

И всё-то он знает и чует. Меня так и подмывало спросить, как же он не почувствовал моего присутствия тогда в гостинице, когда я валявшейся на полу Софьиной туфлей в дверь стучал? Или знал, но молчал? С него станется. Может он тогда уже знал, что она ему враг? Не, это вряд ли.

— Ещё хотел тебе сказать, твой «удар божественным светом» неплох, но надо немного доработать. Можно сэкономить энергию, ускорить запуск и увеличить мощность.

— Усилить, но сэкономить? — я вскинул брови. Такой вариант в голове не укладывался. — Это получается, можно увеличить КПД?

— Ага, причём элементарно, — улыбнулся он и откинулся на резную спинку кресла, обитую изумрудно-зелёным бархатом. О, да! Поважничать и повыпендриваться. Это у нас семейное.

— И как же? — не дождавшись продолжения, спросил я.

— Ты не поверишь!

— Попытаюсь.

— Большую роль играет положение локтей и правильность хвата клинков. Ты делаешь это вот так, — он встал из-за стола, взял две стоявшие в специальной корзине трости и изобразил мою позу. Потом слегка развёл локти в стороны так, что полусогнутые руки и обе трости оказались в одной горизонтальной плоскости. — А вот так надо на самом деле.

— Бред какой-то, — вырвалось у меня. Главное, чтобы он не обиделся. Я всё ждал, когда он заржёт и скажет, что он пошутил, но не тут-то было.

— Ну, не хочешь, как хочешь. Так в клинки будет переходить не половина направленной в них силы, а процентов восемьдесят. А там можешь выбирать, сделать удар более мощным при тех же затратах или оставить таким же, но сэкономить.

— Ты же обещал, что можно сэкономить, но сделать сильнее.

— Правильный вопрос! — улыбнулся он. — Для этого надо учесть ещё и постановку ног. У тебя поза, как у сломанного многодетного танцора!

— Зашибись! — вспыхнул я. — Я там ему жизнь спасаю, а он разглядывает, не мешаются ли мне бубенцы! Я валяюсь, вся в колючках!

— Не кипятись, — хмыкнул он. — Смотри, как надо.

Он изобразил нечто похожее на зенкуцу-дачи из каратэ, только направление коленных чашечек немного изменил. Я в прошлой жизни в юности посещал почти три года школу кёкусинкай, с такой позой должен справиться.

— Сделаешь так и удар получится в полтора раза мощнее, а силы потратишь почти в два раза меньше.

— Ладно, допустим, — примирительно кивнул я. Помню рассказ брата, как угол среза выхлопной трубы кроссового мотоцикла может повлиять на результативную мощность двигателя. — А что насчёт скорости нанесения удара?

— А тут ещё проще, — он поставил трости в корзину и снова уселся в кресло. — Ты же не молитву читаешь, а рэпчик какой-то. Я бы заржал, просто тогда не до смеха было, реально боялся, что нам с тобой фраппучино больше не пить. Кстати о кофе, коньяк будешь? Мне тут один французский богатей подкатил старинную бутылочку из собственной коллекции.

— Оригинальный соскок с фраппучино, — хохотнул я. — Ну давай, раз сегодня мы никуда не торопимся.

Отец достал из скрытого бара мутную тёмно-зелёную бутыль и два снифтера, в каждый из них налил немного благородного напитка и один протянул мне. Может быть я всё-таки не аристократ ни хрена? Вот не ценитель я выдержанных полсотни лет в дубовых бочках коньяков, хоть ты меня режь! Более молодые экземпляры гораздо приятнее для меня, лет пять или семь, а эта элита еле в глотку заходит, хоть солёным огурчиком закусывай. Не без труда усвоил ещё один бокальчик за мирной беседой и меня неудержимо потянуло на боковую.

— А почему мы в Москву не на самолёте? — спросил я у отца. В сопровождении нескольких охранников мы катили в столицу на фамильном лимузине. Андрей ехал следом на новёхоньком «Юпитере», я ему даже немного завидовал, первым сел за руль моей новой машины.

— Скорее привычка, — ответил он, глядя вдаль на жёлтые поля. — Когда был паладином, меня к самолёту не подпускали на пушечный выстрел, приборы начинали сходить с ума. Потом стал обычным магом, а привычка осталась.

— Хочешь сказать, что мне тоже путь в аэропорт заказан?

— Думал, что ты знаешь, поэтому и приехал на «Юпитере». Зато машинку обновили, тоже хорошо.

— И не поспоришь. А про самолёты печально, на машине в Сибирь долго добираться.

— Ну, как говорится, судьба такой, ничего не поделать.

— Придётся смириться. Ты вот скажи мне, как на духу, сколько весит этот грёбаный доспех?

— Какая тебе разница? Справишься.

— И всё же?

— Точно не скажу, скорее всего полтонны, как ты и предполагал, но для тебя это не проблема, выдюжишь.

— Охренеть не встать! Я как в этой груде металлолома драться буду?

— Зря себя накручиваешь, — хмыкнул отец. — Сядет на тебя, как родной. Ты же с шашками тяжеленными нормально справляешься?

— Вроде неплохо, — согласился я.

— Ну вот и с ним справишься. Пора переходить на следующий уровень, Дим.

— Пап, можно ещё одну просьбу?

— Да, конечно.

— То, что меня зовут Дмитрий Михайлович Строгонов, знает лишь ограниченный круг друзей, а вот как Павла Петровича Бестужева знают многие, в том числе император Иван Седьмой.

— Понял тебя, на людях буду называть Павлом Петровичем. Немного обидно, но когда-то и я был в твоей шкуре.

— Ты тоже сбежал из дома и взял другое имя? — я просто охренел, вот это да! А я нигде подобную информацию раньше не встречал.

— Не совсем так, — отец покачал головой и замолчал.

Меня раздирало изнутри спросить, что же он имел ввиду? Может тут как раз кроется великая тайна, как он стал паладином? Я старательно сверлил его взглядом, ожидая продолжения, но он явно ничего рассказывать на эту тему не собирался. Сначала просто смотрел на пролетающий за окном пейзаж, потом уткнулся в телефон. Вот же чёрт! А куда мне теперь прятать этого любопытного червячка, который проедал мне мозг?

— Так ты встречался с императором? — внезапно спросил отец, когда я уже подумал, что мы теперь будем молчать до самой Москвы. Я аж подпрыгнул от неожиданности.

— Ну да, и не раз.

— Был на официальном приёме? Или видел его в Большом театре?

— И то, и другое, а ещё и третье, четвёртое, — я сделал невозмутимое лицо и уставился в окно. Вот пусть теперь он помучается, гадая насколько я тесно связан с монархом.

— И? — теперь он сидел и прожигал меня взглядом, а я торжествовал. Ну что, получил?

— Да так, ничего особенного, — сказал я, пожав плечами. И, естественно, выдержав перед тем, как продолжить, издевательски длинную паузу. — Спас его жизнь уже три раза.

Глаза Михаила Фёдоровича округлились, как у совёнка. Не дождавшись продолжения повествования, он не выдержал и заговорил первым.

— И когда ты всё успеваешь? Что там такого произошло в Москве, пока все смотрели балет по телевизору?

— Я же говорю, ничего особенного, — я старательно корчил невозмутимую рожу, словно у меня спрашивают, как я покупал продукты на рынке. — Попытка переворота, совершённая недальновидными тёмными, которые не рассчитывали на моё вмешательство. Огребли и отползли, сейчас всё тихо уже.

— Если ты мне сейчас же не расскажешь, я тебя придушу!

По лицу отца было сложно определить, говорит он серьёзно или всё-таки в шутку. Не физиономия, а древний камень. Ведь умеет же! Мне надо тоже поучиться, пока что у меня уровень подмастерья. Пытаясь уловить на его маске хоть какие-то следы эмоций, я для себя сделал вывод, что про убийство он говорил не серьёзно, а вот немного придушить для отрезвления разума вполне может.

Ладно, покажу пример, как правильно надо удовлетворять любопытство, может он тогда тоже перестанет шифроваться? Я примирительно выставил ладони вперёд, рассмеялся и начал вещать. Отец то расширял глаза, то качал головой, а иногда даже закрывал лицо рукой. Наконец я закончил и испытывающе смотрел на него, в ожидании ответа на ранее поставленный вопрос.

— Потом как-нибудь, — покачал он головой, поняв, что мне нужно. — Сейчас не могу.

— Ладно, — кивнул я, а сам себе места не находил. Скорее всего эта информация гораздо более секретная, чем та, что я Дима, а не Паша. — Но не надейся, я не угомонюсь, пока не узнаю.

— Я уже понял, — хмыкнул он. — А ты весело проводишь время. Прямо как я в твоём возрасте. Мне было двадцать, когда выяснилось, что я паладин. Ну а дальше понеслось.

— И что понеслось?

— Будет что рассказывать долгими зимними вечерами.

Отомстил, гад! Ну ладно, надеюсь у нас ещё будет время. Мы уже подъезжали к Москве, и я решил полистать новостные ленты, интересно, что произошло в столице, пока нас не было две с лишним недели. Сообщения о прорывах тьмы в черте города уже были единичными и с ними быстро расправлялись. В том числе и студенты ВУЗов силовых структур. За это время наверняка многие подняли ступень, а возможно и не одну.

Решил написать Платову, как они там, интересно. Он ответил не сразу, как раз добивали нечисть в районе площади трёх вокзалов. Его звено активно участвовало в зачистках, и ребята добрались до третьей ступени, от Высшего мага их отделяло ещё три. Он даже выдал непечатаемую в литературе тираду по поводу того, что бить больше некого, теперь три ступени набивать вечность, а на прокачку в Сибирь не пускают, все курсанты подписали постановление, запрещающее выезд за пределы кольцевой без особого на то распоряжения. Напоминает подписку о невыезде для подозреваемых в серьёзном преступлении. Значит всё пока не так спокойно, как могло показаться на первый взгляд. Любое правительство любой страны любит сделать тайну из ничего. Впрочем, их можно понять, спокойствие масс важнее.

Москва уже практически восстановила прежний ритм жизни, но на крупных перекрёстках регулярно попадалась стоявшая немного поодаль бронетехника и палатки военных. Это нисколько не смущало мирных граждан, которые торопились по своим делам, стараясь наверстать упущенное за эти дни вынужденного домоседства. Прям как в нашем мире при Ковиде было, только ещё хуже. Зато меньше по времени.

Возле ворот НИИ тяжёлых металлов нас встречали разве что только не с цветами и оркестром. Никаких вопросов о каких-то нелепых пропусках не было и в помине. Несколько солидно одетых господ радостно приветствовали отца, практически не обращая на меня внимания. Ну хоть за забор не гнали и на том спасибо. Только одно лицо было знакомым. Это был тот самый старикан, у которого я шашки заказывал. Он был единственным, кто мне улыбнулся и подошёл лично поздороваться.

— Рад снова Вас видеть, молодой человек! — он пожал мне руку, как старому знакомому. А почему бы и нет, за такое бабло можно и родичем прикинуться. — Смотрю наши шашки всегда при себе носите, как они вам?

— Отлично, спасибо!

— Вижу, что пришлось рукоятки перемотать? Знающий человек делал, но не наша школа, можем всё исправить. А какими судьбами снова здесь? Что-то ещё хотели приобрести? А, вы охраняете графа Строгонова, ну естественно.

— А вот и не угадали, я ему не охранник, — хмыкнул я, едва сдержавшись, чтобы язык не показать. Что за детский сад? А видели бы вы его удивлённую рожу!

— Тогда чем могу помочь?

— Латы паладина мерять буду.

Старик вылупил глаза так, что они стали шире очков в золотой оправе и отпрянул. Думаю, у него хватило ума сделать умозаключение о том, кто я такой на самом деле. Он почтительно поклонился и смешался с толпой встречающих. Нас усадили в местный вполне респектабельный автобус, даже лимузин всеми уважаемого графа Строгонова на территорию не пустили, не положено.

Только сейчас мне в голову пришла мысль, а как я с собой буду таскать такие тяжеленные доспехи? Если даже это влезет в багажник «Юпитера», у него на старте передние колёса будут на взлёт уходить! Придётся покупать грузовик?

Вопреки моим ожиданиям, мы проехали мимо здания, где мне предлагали мечи на выбор. Миновали и расположенные чуть дальше литейный и кузнечный цеха. Немного поодаль, укрытый кронами разлапистых дубов, находился небольшой двухэтажный корпус, больше смахивающий на офис или лабораторию. Именно здесь автобус и остановился.

Двустворчатую стеклянную дверь распахнули выбежавшие навстречу сотрудники в белых халатах. Точнее вполне симпатичные сотрудницы. До сексапильной сестрички в лазарете им далеко, но всё равно приятно посмотреть. Внутри здания только пустые комнаты, которые просматривались насквозь, что ввело меня в лёгкий ступор, но в центре здания находился вместительный лифт. Ага, теперь понятно.

Пока спускались в подземную часть лаборатории, я рисовал в своём воображении, как будет выглядеть столь внушительное нагромождение металла, пытался представить это на себе. Не отпускала мысль, что я в нём стану неподвижным истуканом, а не великим воином. Дверь лифта плавно отъехала в сторону, и я остолбенел от увиденного.

На манекен, стоявший в центре холла, был надет богатый белый костюм, частично обросший позолоченными увесистыми кусками брони. Это был не полный латный доспех, как я представлял себе, а отдельные элементы, больше напоминало ролёвки с эльфами на свежем воздухе или ММОРПГ, в которые я любил рубиться в прошлой жизни. В общем и целом, смотрелось красиво и эпично, но совсем не практично. А может это и не мой доспех, а выставочный образец? Ну да, скорее всего это просто декорация, в таком драться не реально.

— Ну что, Павел Петрович, будем мерять? — подошёл с вопросом тот самый старик, разрушив последние надежды и подтвердив опасения.

— Это? — по глазам окружающих я понял, что они в шоке от моего недовольного выражения лица, даже присутствовала некоторая обида. — Ну что ж, отлично, давайте померяем. И как этот шедевр правильно надевать?

— Очень просто, — произнёс старик с интонациями обиженного ребёнка. — Встаньте к манекену спиной, коснитесь указательными пальцами голубых кристаллов на наручах, потом приложите предплечья к внутренней стороне рукавов. Только полевую форму сначала снять не забудьте.

— Хм, ладно, — ответил я, когда понял, что он дальше вещать не собирается.

Когда стягивал с себя форму, окинул присутствующих взглядом. Те две красотки тоже были здесь, а мне как-то неудобно раздеваться до трусов перед незнакомыми девушками. Однако, останавливаться нельзя. Все собравшиеся замерли словно в ожидании чуда. Ну ладно, трусы у меня точно без прорех, переживу как-нибудь. А прохладненько здесь у них, тело тут же ощеперилось могучими мурашками.

Когда пальцы коснулись гранёных камней голубой воды, мне показалось, что я прикоснулся к живому существу. Мо рукам пробежал ток, но не больно, а даже немного приятно. Повернулся к доспеху спиной и приложился к рукавам, как мне сказали. А дальше началось нечто неописуемое. Похоже доспех реально был живым существом. Натягивать на себя пиджак и брюки, облепленные массивными сияющими в свете ламп пластинами, мне не пришлось, всё произошло само. Всё это массивное, но в то же время по-модному изящное одеяние просто перетекло на меня и удобно село. Реально, как родное!

Вопреки моим опасениям, я не почувствовал, что на меня напялили легковой автомобиль. Латы не стесняли движений и не придавливали к земле, хотя вес я всё-таки ощутил.

— Теперь коснитесь средним пальцем правой руки кристалла на груди! — подсказал старикан, который расцвёл, когда увидел произведённое на меня впечатление. По его глазам я понял, что это ещё не всё.

Я сделал, как он сказал. По бронепластинам разнеслось лёгкое потрескивание и все детали брони объединились, а над их поверхностью замерцал мощный энергетический щит. Не, ребята, вы смеётесь⁉ Чтобы активировать эту броню я должен показать неприятелю «фак»⁉ Хотя, очень даже прикольно. Кому не хватит жеста, обоссытся от процесса активации брони. Выглядит очень эпично, осталось проверить на деле.

Однако, остаётся открытым ещё один вопрос. Как всю эту хрень с собой таскать-то???