Белая птица Харкадара

ГЛАВА 25

Мерзавец. Хотя, собственно, две вещи, которые могут перевернуть мир – это микстура от похмелья или водка, не вызывающая похмелье. Мечта русского мужика. Но подобные мечты здесь носят исключительно академический интерес. Ичил еще мне тут же, возле умывальника вручил новую жижу, теперь уже в виде крема.

— Попробуй. Должно сработать

— Это типа… против шерсти?

— Ну да.

Я намазал морду, а с другими местами решил не экспериментировать. Ичилу-то что? У него и так на лице нет никакой поросли. Я вспомнил все вчерашние разговоры про травы, у меня в целлофане же есть ещё один листочек растения, из пустыни. Я откопал его в рюкзаке и пошел на консультации к специалисту.

Спец пришел в необычайное возбуждение, я-то думал, что его флегматический, немного примороженный темперамент ничем не пробьешь, но посмотри-ка ты… Он попробовал её на зуб, на язык, понюхал, а потом начал приплясывать и всё спрашивал, где я её взял.

— Где взял, там уже нету. Ты скажи, что это за трава такая, что ты пляшешь, как обкурившийся шаман?

— Это аминай эм или амьоруулах. Трава, с помощью которой можно любую болезнь вылечить. Да что там вылечить – сделать любого человека совсем здоровым, и даже больше – можно сделать так, что он станет непобедимым богатырём. Ох, много-много всякого можно сделать. Если бы к ней еще и настоящую воду, то тогда вообще чудеса творить можно. Жить можно очень-очень долго! Из-за этой травы в своё время началась война родов, кыргыс-уйэтэ. Много крови пролилось. Скажи, где ты её взял?

Значит, из воды делать продукт, по силе воздействия похожий на водку – это, по его мнению, не чудеса. А мне теперь что, замочить Ичила? Где знают двое – знает и свинья, это факт не нуждается в доказательствах. А потом начнется новая война. Видать, шибко ценная вещь. Поэтому я и приврал, что, дескать, когда отбивался от басматчи, забрал у главаря из пояса. Вряд ли он мне поверил, но чёрт знает этих шаманов, может он меня куда-нибудь спрячет и начнёт пытать. Это же специалист, он же, сцуко, душу вынет и выпытает у меня про траву. Есть только один вариант – пока он возбужден, взять у него клятву. Против клятвы не попрёшь, я сам видел. Тогда и говорю Ичилу:

— Дай мне клятву именем Тэнгри и своих предков, что не расскажешь никому где я взял траву, не будешь без моего ведома пользоваться травой и всё, что ты сделаешь с помощью этой травы, сразу покажешь мне.

То ли это растение – мечта всей жизни у него, то ли вообще легенда, но он тут же поклялся, как полагается, и уже не на диарею, как мой покойный кулут, а на смерть. Тогда я ему и рассказал про тайный город в пустыне, но неточно, с легкими, незаметными косяками.

Ичил надолго впал в задумчивость. Очнулся и сказал:

— Я вспоминал все предания. Значит там было тайное место. Кого, пока не скажу, а то ты испугаешься.

— Мне нечего пугаться. Скажи, что там жили абаасы. Я закричу и упаду в обморок.

— Да, мне кажется, что абаасы. Ну ладно. Будем сегодня учиться?

— Ближе к вечеру. Надо новости узнать, а потом решим что чего куда кому.

В первую очередь я проверил, чем занималась моя агитбригада, пока я валялся бесстыдно, позорно и беспробудно пьян. Но я не виноват, меня опоили, демоны-экспериментаторы. Но оба акробата, артисты, так сказать, разговорного жанра, были смирны и доложились, что накануне навещали местное злачное место и выступали. Но, если бы не бойцы Талгата, то их бы наверняка побили, кто-то из местных очень любит людей в желтых повязках. Я спросил, не проследили ли за смутьянами, но оказалось, что нет. Ну что ж, вечером сделаем еще один выход, надо выловить сторонников революции. Тут похоже, нашему доброму хозяину грозит усекновение головы, раз он просмотрел ячейку у себя под носом. Да и по сведениям, полученным в Тагархае, тут как раз где-то должен быть склад оружия.

К Джангылу, нашему хозяину, баю местности Олом-Кюель, как раз в гости пришел Мастер Земли, рассказывать, как идет дезактивация земель и возвращение их в севооборот, ну это все за чашкой кумыса с закусью. Я присоединился начет перекусить и выслушал по ходу дела благодарности населения за практическое спасение земель от погибели. Тех ленивых крестьян уже наказали, которые хотели простым способом выполнить пятилетку за три года. Мастер Земли, к слову, оказался немного друидического толка, и в настоящее время ехал куда-то в дальние сады, для того, чтобы вырубить старые деревья и посадить новые саженцы. Типа плановое обновление парка. Я подлизался к нему и узнал насчет саженцев, пообещал ему золотые горы и кисельные берега. Мастер дал себя уговорить насчет выделения фондов на три сотни саженцев фруктовых деревьев и винограда. Тут же я Джангыла поставил в известность о том, что мы задерживаемся на неопределенный срок, для искоренения ереси в его селениях. Бай аж побледнел от таких известий и запричитал, что как же так-то? А вот так. Жалеть его у меня не было никакого желания, раз прощелкал клювом, так нечего теперь. Я вызвал Арчаха, чтобы он описал вчерашних смутьянов из харчевни, чтобы бай сказал, кто это и где тот проходимец живёт.

Джангыл по описанию узнал сынка какого-то зажиточного селянина и дал нам провожатого. Я тут же напряг Талгата с бойцами. Пора было бы уже заняться тем делом, ради которого мы сюда и ехали. Операцию запланировали таким образом, что я, дескать, посланник таинственных комиссаров, приезжаю на смотр готовности, а Талгат с бойцами неподалёку контролируют ситуацию. А потом всех вяжут, или мочат, что уж получится. За каким-то бесом с нами увязалась Сайнара, как только почуяла возможность подраться. Ну и ладно. Она прошипела мне между делом, что я свинья и опять нажрался вчера. На что я ей честно-честно сказал, что пил только воду. Она сплюнула и ничего не ответила. Блин, ну кому какое дело, а? Ну нажрался, и что? Только настроение испортила.

Приехали к дому, который указал нам проводник. Я смело стал колотить сапогом в калитку. Дверь открыл молодой фигурант, явно опухший от накануне принятого на грудь. Я поинтересовался, кто дома, кроме начинающего алкоголика. Никого. Я тогда предъявил серебряную бляху и сказал, что приехал проверить, как хранится оружие и провести совещание с ячейкой. Добрый молодец засуетился, но я ему чуть в рыло не дал, потребовал немедля собрать всех. Эта шелупень, конечно же, среди бела дня, когда все нормальные люди работают в поле, была дома и ловила отходняк. Предводитель вывел меня куда-то в поля, к полузаброшенному каменному строению с провалившейся крышей и начал показывать склад с оружием. Всё было на месте. Аккуратные ящики с промасленным тряпьём, в которое были завёрнуты сабли и пики, пятьдесят комплектов.

— Хорошо, — сказал я коммунару, — мне нравится это порядок. Все ли готовы выступить с оружием в руках с той же решимостью, с которой вы вчера употребляли бузу?

— Да, господин, — глазки у подлеца бегали, — мы всегда готовы.

Нихрена, по-моему, вы не готовы, подумал я. Пить вы только горазды на свои тридцать серебряников. Я махнул рукой и из-за холмов показались бойцы Талгата. Повстанцы настолько оторопели от моего коварства, что даже не сопротивлялись, когда их вязали. Сайнара на это спросила:

— А что, драки не будет?

— Не будет, дорогая. Это какое-то протухшее сборище, смотреть противно.

Арчах добавил:

— Вчера зато они были героями. Орали, что всех убьют.

— Ну и флаг им в руки. Что по пьянке не сморозишь.

Пленённых людей связали и повели в аул. Возле местного караван-сарая, на центральной площади их рассадили, а бойцы остались их охранять. Тюрьмы в деревне нет, и это просто вопиющий недосмотр местных властей. Но воспитательный эффект от сидящих на площади бандитов недооценивать тоже нельзя. Всем пленным повязали на шею по желтому кокетливому платочку, для полноты получившейся инсталляции. Баю я сказал, чтобы тот собрал вечером народ на площади, будем публично судить преступников. Ичил и Талгат отвели главаря на допрос, а я туда не пошел. Ничего нового я уже не услышу.

Сам же я взял за жабры шамана-законника, пора, наконец, получить хоть какие-то сведения по политическому и экономическому устройству. Так ли носитель закона понимает закон, как собственно, исполнитель закона. Именно носитель – писать здесь почему-то не любят, уж не знаю почему, так что основную массу текстов просто заучивают наизусть. Шаман открыл мне глаза на всякое интересное и с тех пор мои глаза не закрываются, выпученные от удивления.

Я, конечно же, оказался в плену стереотипов! Увидел одну грань жизни этих людей и невольно аппроксимировал свои представления на всё остальное. Но всё, как и водится, здесь не так. Я подумал, что здесь Орда, такая, которую я представлял себе после чтения исторических романов, то есть некое подобие степной империи или номадической культуры. Есть, типа, свой Чингисхан, а остальные тойоны им назначены и правят от его имени, а сам он рубит головы непокорным и весьма жесткими способами удерживает власть. Такой феодальный абсолютизм с азиатским лицом. Но меньше надо было в отрочестве читать Янчевецкого про чингисханов и батыев, теперь эта информационная пробка мне мешает адекватно воспринимать реальность. Не, я против Яна ничего не имею, хорошо он всё написал. Слишком хорошо, вот в чем беда.

Самое главное – Улахан Тойон не является владельцем земель, которыми правит. И вообще, вопрос собственности стоит очень остро, только в обратную сторону. Собственность – это удел земляных червяков. Они отягощены непосильными владениями, недвижимостью. У степняка – только движимое имущество. Встал, перепоясался и поехал. Отсюда и всеобщая нравственная парадигма – иметь лишнее добро в собственности – это моветон. Это неприлично. Это мешает жить.

Улахан Тойону по должности, как и завещал Отец-основатель, положено иметь город, в городе дом. Ни никто его не принуждает там жить, поэтому Тыгын живет у себя на аласах. Там у него резиденция. Люди – тоже никакая не собственность Тойонов, нет даже жесткого подчинения им. Каждый вправе послать Тойона вдаль, но не делает этого исключительно из уважения к нему. Но Улахан Тойон вправе требовать выполнения Закона любым способом, как ему заблагорассудится, например, вырезать род. Хотя мне кажется, с родом Халх Тыгын поступил, не соблюдая закон, а исключительно под воздействием эмоций. Но это тоже мутное место, напали-то на наследницу Старшего Рода, жизнь членов Старших Родов здесь священна. Всё, что потребно тойону для поддержания работоспособности системы, он получает в виде налогов и тут же, по существу, всё раздаёт. На тойонат ложились функции социальной защиты, на него же ложились функции обеспечения общественной безопасности.

Однако никакого политического произвола не было. Вся жизнь расписана и регламентирована законами Отца-основателя, да пребудет с ним вечная слава, настолько они были хороши. По моим прикидкам, лет триста Степь прожила без крупных социальных катаклизмов. И держалось пока только на традициях, вбитых в голову гражданам семьёй, обществом и шаманами.

Основные правила просты: каждый вправе заниматься тем, чем желает и зарабатывает на жизнь, чем может. Это вроде бы формальная свобода, но по жизни из кастовых или родовых рамок вырваться очень трудно. Можно даже грабежом и налётами заниматься, пока не поймают. Категорический запрет на грабёж на Дороге Отца-основателя, да пребудет с ним слава. За такое деяние смертная казнь без суда и следствия. Обычный срок действия одной банды – около месяца. За гоп-стоп на Дороге за нарушителями начинается форменная охота. Крестьяне могут работать, а могут и не работать, то есть, голодать. Налог – десятая часть урожая, и попытки уклониться он налога караются жестоко. При практически непрерывном лете в этих краях голодать всё-таки затруднительно, это надо вообще в поле не выходить. Еще есть ряд ограничений для мастеров по металлу и шорников.

Три дырки в социальной сфере были не закрыты, но их на себя брали институты Отца-основателя, или теперь можно было говорить о некоей организации. Это слив пассионарной части населения, изъятие из общества самоучек-изобретателей и людей, которые могли бы из частных явлений сделать далеко идущие выводы о наличии тайной руководящей роли высокоразвитой цивилизации. Но за последнее время, по моим прикидкам, как раз с того самого момента, когда перестали, как говорил Тыгын, откликаться на призывы шаманов Тэнгри и Отец-основатель, три последние задачи не выполнялись и в Степи накопились противоречия. Вот кто-то сейчас проводит политику дестабилизации, активно раскачивая общество. Посмотреть бы на дирижеров этого оркестра, и на тех, если таковые имеются, кто заказывает музыку. Странно даже. Что еще надо людям при таких-то свободах.

В общем, с шаманом поговорили, хотя, по сути, до самих формулировок Закона так и не дошли. Пока только общие сведения по устройству жизни. Чёрт их знает, может самих формулировок, как таковых и нет в природе. Только общие указания, дух, так сказать, закона, а не буква. Ну и ладно. От таких мудрствований голова начинает болеть. Пора обедать и в тишине усвоить полученные сведения.

После обычной сиесты на площадь начал подтягиваться народ, поглазеть на преступников и обсудить ситуацию. Самое неприятное то, что все эти люди – родственники кого-то из аула и окрестных кишлаков, а это, по существу, позор на весь род. Как бы волнений не произошло. Но присутствие охранников остудило горячие головы. Когда по сведениям бая, собралось достаточное количество народу, Арчах зачитал новый указ Улахан Тойона о поимке преступников. Тут же началось торжественное вручение денежных премий и орденов участникам операции. Это был маркетинговый ход, большей частью, чтобы народ впечатлился полученными суммами. Вечером они вернут всё заработанное непосильным трудом Талгату, ибо нехрен два раза деньги получать за одно и то же, это их работа, в конце концов. Потом получат премию по результатам путешествия. Дальше Арчах превзошел сам себя, произнеся обвинительную речь и возбуждая в толпе самые кровожадные инстинкты. Под финал действа пейзаж украсила виселица, а виселицу – руководитель ячейки с желтой тряпкой в зубах. У остальных осужденных я в сарае, тайно ото всех, отобрал санаа сюрун, мне нужны пастухи в кочевье. Пойдут вместе на Ыныыр Хая, вместе с конфискованными удобрениями. Арчах и Боокко убедительно показали, что могут уже агитировать самостоятельно. И вообще система начала работать и без моего участия, так что можно отвлечься на себя, любимого.

Утром мы уже ехали дальше. В душе моей спокойствие, потому что дела, так или иначе, движутся. Я даже из совершенно гнусной ситуации выцепил кое-что для благосостояния своего рода, так что есть чем гордится. Теперь надо подумать о своих доходах. Пока ничем, кроме грабежа я не занимался. Это неправильный путь. Во-вторых, у меня нет своих бойцов. Это тоже неправильно. И тут одно связано с другим. Только что я могу продать, чтобы нанять банду? Шерсть, войлок, шкуры. На них состояние не сколотишь. Проблема, однако. Может пойти в горы золото поискать? Драгоценные камни? Проблема.

Я достаю хомус и начинаю бренчать мелодию "Sail Away" от Deep Purple. Очень похоже на хомус, как для него написано. Но я переоценил свои таланты, вместо классического рока получилось что-то вроде камаринского, исполняемого глухонемым на расстроенной балалайке. Нет, надо было "A 200" побренчать. Сайнара смотрит на меня широко раскрытыми глазами, Талгат едет с каменным лицом, чиста Чингачгук, а Боокко и вовсе раскрыл рот. Мне становится стыдно за собственную бездарность, надо или каждый день тренироваться, или вообще не браться за инструмент. Вот если бы была мандолина, я бы вам показал класс. Меня в детстве жестоко насиловали в течении семи лет этим, богом проклятым инструментом, да так, что я в припадке ностальгии иной раз могу исполнить кое-что на струнных. Хорошие были у меня учителя. М-да… где мои семнадцать лет.

— Что это было, Магеллан? — наконец выходит из ступора Сайнара.

— Каприз художника, — блею я, пытаясь сохранить лицо. Чуть не покраснел.

— Ты меня научишь, — констатирует она, — я никогда не слышала такой интересной музыки.

— Научу, непременно научу, — бормочу я, в тайной надежде, что она про это забудет.

Я упаковываю хомус в футлярчик, готовый провалиться от стыда. Для приличия надо бы начать светскую беседу, но Сайнара упорна, как бульдозер.

— Про что это песня?

— Про паруса, которые уходят в море, а на берегу стоит женщина и ждёт своего мужчину. А он не может вернуться, на море штиль.

Лучше бы я молчал. Пришлось объяснять, что такое моряк, штиль и всё такое. Потом мягко перевел стрелки на тему преступников.

— Сайнара, а тебя не волнует, что мы убиваем подданных твоего дедушки?

Она твёрдо посмотрела мне в глаза:

— Человек Старшего Рода может убить любого, если считает нужным, кроме другого человека Старшего Рода! — отчеканила Сайнара, — Человек Старшего Рода не отчитывается ни перед кем, кроме Тойона своего рода.

Вот как. Да она какая-то сатрапка в самой абсолютной форме! А девка продолжает:

— Честь человека Старшего Рода – защищать закон Отца-основателя. В этом он не останавливается ни перед чем.

Кошмар. Бедную девушку зазомбировали, однозначно. Откуда такая кровожадность? Ну хоть какие-нибудь тормоза у них есть?

— А может ли что-то остановить человека Старшего Рода во время защиты Закона?

— Может. Только его смерть!

Боже, сколько пафоса.

— Чья смерть?

— Сейчас это будет твоя смерть, если ты не перестанешь глумиться над Законом!

Кошмар какой-то. Фанатичка. Кликуша. Я отворачиваюсь и замолкаю. С фанатиками лучше дела не иметь и держаться от них подальше. Я поддал лошадке коленями ускорение и удалился от этой сумасшедшей. Блин, что я парюсь тут со сворой психических, надо поскорее найти путь домой, да и пусть они тут хоть все друг друга поубивают. Я достал фляжечку и начал успокаивать свои расшатанные нервы. Надо будет где-нибудь пустырника найти, пока крыша у меня на месте.

Постепенно наше путешествие приобрело цивилизованные формы. Полдня пути, потом обед либо у местного бая, либо в караван-сарае, отдых. Мои занятия с Ичилом, часа по два, беседа со старым шаманом, всё никак не запомню, как его зовут. Талгат и бойцы бдели, Арчах и Боокко зарабатывали звание народных артистов уркаганской губернии. А в окрестностях, помимо характерных сельскохозяйственных пейзажей – тишь, гладь, божья благодать и во человецех благоволение. У народа не было видимого желания свергать существующий строй, это уже ясно. Есть, конечно, отдельные уроды, да где их нет. Однажды нам даже встретился отряд Бэргэновых опричников, они проходили по аулам, по следам купцов, и изымали всякую крамолу, включая и оружие. Да и в целом, наши потуги по возбуждению народного справедливого гнева начали давать свои результаты, жиденькие, правда, но тем не менее. В одном из аулов нам сдали трёх мятежников. Герои немедля получили по сто таньга и по значку.

Больше всего времени у меня ушло на занятия с Ичилом. Ичил был всё-таки не учитель. Ему проще было самому сделать что-либо, нежели объяснять бестолковому ученику прописные, по его мнению истины. Страшно сказать, как выматывают эти разговоры, когда мы говорим на разных языках, плюс Ичил употреблял еще какие-то слова, ему, разумеется, понятные, из лексикона шаманов. Типа, профессиональный жаргон. Ну ему-то что, он с детства в этом сумасшедшем обществе варится, а я-то просто пастух, практически, ниразу неграмотный. Стали тренироваться. Первым делом он объяснил про собственно возможности:

— Это не твоё. Это тебе дали. У тебя есть дар, если ты смог воспользоваться тем, что тебе дали. И если ты не будешь учиться, то так и будешь, — тут он замялся и сказал что-то вроде, "палкой груши околачивать".

Он все пытался меня ввести в транс, а я никак не вводился. Он перепробовал всякие настойки, но ничего, кроме скромного прихода и легкого отходняка впоследствии я не ощущал. Потом вспомнил, про то, как сидел с висюлькой в ауле возле Пяти Пальцев и чуть не выпал из реальности. Тут я так же уселся поудобнее и начал раскачивать висюльку на цепочке. И почти сразу же все изменилось и поплыло. Я испугался и вывалился в реальность. Но Ичил заметил это моё состояние и подбодрил:

— Отлично. Теперь ты должен научиться входить в транс без приспособлений и находиться там столько, сколько нужно.

Потом опять понеслась, он почувствовал, что дело стронулось с мёртвой точки, и с удвоенной энергией парил мне голову. Заставлял зубрить готовые травяные смеси и сочетания. Мята с багульником, к примеру, дает совсем другой результат, нежели мята со зверобоем. И еще, если варишь лекарства, то надо ещё смотреть, кому варишь. Люди тоже разные бывают. Вода еще, какая и откуда. Что-то количество переменных возрастает настолько, что всё это запомнить совершенно невозможно. Но Ичил меня обнадёжил.

— Это всё никто не запоминает. Надо просто видеть, что с чем соединять и для кого. Тогда чувствуешь, правильно это или нет.

Так вот, в хлопотах и заботах, доехали до Урун Хая, я даже и не заметил, как время пролетело. Служки, посланные Улахан Тойоном нам навстречу, показали, где кому располагаться. Мне отвели каменную избушку, сложенную из плоских камней, зато внутри оштукатуренную и побеленною, о трех просторных комнатах. Своего Санчо Пансу я поселил в одной комнате, а сам занял две. Потом взял за хобот какого-то халдея и приказал, чтобы меня ввели в курс, где тут что. Ну, провели меня по загородной резиденции Улахан Бабай Тойона. Что я вам скажу – вот как надо устраиваться, вот к чему надо стремиться. Видимо, дворцы ближневосточных сатрапов были сделаны с такой же неяркой, не бросающейся в глаза роскошью. Куча мраморных и из полированного гранита бассейнов с горячей и холодной водой, искусно обрамленные камнем водопады. Сады, павильоны с резными рейками, увитые виноградом и плющом, всяческие беседки и домики. И всё это вписано в красивейшие ландшафты альпийских лугов. Мне тоже надо будет так сделать на Ыныыр Хая. Там есть подходящее место. Еще кого-нибудь ограблю, и хватит денег на найм мастеров.

Халдей мне показал место, где можно искупаться, хотя везде можно, делёж происходит только по месту, мальчики налево, девочки направо. Я взял полотенце и гель для душа и пошел купаться. Выбрал мраморный бассейн с водой подходящей температуры, да еще и с газом, намылился и погрузился. Красота необычайная, нега по силе сравнимая с древнеримским развратом и падением нравов. Я понял, почему они вымерли. Их погубили бассейны. Но я не предусмотрел одного – кто бы охранял мою нравственность от посягательства совершенно бесстыдных служанок. Их, наверное, сама Сайнара, мстительно думал я, послала, для непредвзятой оценки моих статей. Пока они хихикали и шушукались в кустах, я вышел на берег и начал вытираться, повернувшись к ним кормой. Пусть докладывают, дурочки набитые. Я оделся и двинулся в свои хоромы. Надо бы Тыгыну доложиться, что мы прибыли. Тут я как раз и смог посмотреть со стороны, как Тыгын управляется со своими обязанностими хранителя и ревнителя Закона.

С виду – полный тормоз, погруженный в свои мысли. Сядет на свою скамеечку возле костра, молчит. Пошевелит прутиком уголья, как-то ловко двинет кистью руки, тут же к нему халдей подбегает. Скажет два слова халдею – снова молчит. Что-то думает, однако. Или, к примеру, подойдет к нему халдей, что-то скажет, и опять какой-то жест рукой, халдей прытью бежит то ли исполнять, то ли еще что. Или двинет рукой, а ему уже подводят оседланную кобылицу, его любимую, золотистой масти. Запрыгнет на нее тойон, поскачет по степи, остановится на вершине холма и стоит, вдаль смотрит, будто что высматривает. Потом вернется, опять сядет возле костра и сидит. Это все видимый слой. Мы же знаем, мы же умные, что все, что мы видим – это не главное. Главное – то, что мы не видим. А я, судя по всему, не вижу практически ничего. Старик совсем не бездельничает. Вокруг него крутится какая-то жизнь, кипит, я бы даже сказал. Но кипит без бурления, без суеты и водяного пара. Не прост дедушка, ох как непрост. Ну и ладно. Это его хозяйство.

Я подошел к Тыгыну, поздоровался. Он мне показал на скамеечку, рядом с костром, крикнул слуге, чтобы позвали кого-то из отряда Талгата. Что-то сегодня старик сильно в задумчивости. Показал мне кусок свинца.

— Ты знаешь, что это такое? — спросил он.

— Свинец.

— Этой штукой убили моего сына. Я не знаю как.

Вот те раз, подумал Штирлиц. Я повертел мятый кусок свинца. Ну, при некотором воображении можно представить себе пулю-турбинку двенадцатого калибра. Тут подошел боец.

— Рассказывай, что было в Хотон Уряхе. Еще раз, — приказал Тыгын.

Похоже, что пацан рассказывает это ужасную историю сто двадцать пятый раз.

— Когда мы под предводительством Данияра прибыли к Хотон Уряху, там был пожар. Нам навстречу вышли жители селения, вооруженные вилами и цепами. Сказали, что накануне на них напали люди, одетые как наши бойцы. Убили охранников каравана, уважаемых купцов убили, караван-сарай подожгли и склады. И нам сказали убираться. Данияр приказал разогнать мятежников, но тогда из домов раздался сильный грохот, вырвалось пламя и сильный дым. Наши лошади испугались, а часть людей оказалась убита. И Данияр тоже. Мы отступили. Потом, когда всё успокоились, мы еще раз напали на аул. Но там уже никого не было. Пусто было. А вот это, — он показал на свинец, — мы вырезали из убитой лошади. Пять человек убито у нас было, и семь лошадей. Сейчас там остался отряд нухуров, но пока никаких сведений о тех людях нет. Ходили по следам, но за Хотон Уряхом начинается каменистые пустоши, следы теряются.

Ну вот. Тут и думать нечего. Вот и дождались. Вот вам и порох. И ружья.