Бегство

Глава 10

Россия.

Тверской федеральный округ.

Западный сектор. Квадрат 376/18.

Подствольник разрядился с негромким глухим хлопком. Вылетевшая из него тридцатисантиметровая управляемая ракета «Москит-С» включила двигатель и по замысловатой кривой ушла за тот самый инкубатор, в котором пробуждался смертоносный «Шквал».

Глядя вслед огненной точке, капрал затаил дыхание и сжался в комок. Получится или нет? Если «нет», то все, амба! Сваливать было уже поздно. В округе метров на сто не обнаруживалось ни одного хоть мало-мальски подходящего укрытия, из чего следовало, что все они автоматически превращаются в покойников. Если «да»… А вот тогда в покойников превратится уже кто-то другой, и об этом Штык уж точно позаботится.

Взрыв прогремел в самой гуще строений, это Зыков видел совершенно отчетливо. Теперь лишь оставалось выяснить, какую именно цель накрыла ракета. Уничтожена генераторная или Виккерс разворотил один из гребанных инкубаторов, коих ближе к центру фермы было понатыкано, будто грибов после дождя. Стараясь понять это, капрал приложил к глазам бинокль и навелся на амбразуру, из которой еще недавно извергался неистовый поток смертоносных частиц.

Двадцатикратного увеличения, которое обеспечивал цифровой зум ПН-300, оказалось вполне достаточно, чтобы разглядеть совершенно неподвижное дуло мертвого излучателя. «Шквал» глядел куда-то вправо и вверх, словно собирался палить по туче громко каркающего воронья, слетевшегося к ферме чуть ли не со всей округи.

Что, бродяги, ждете? Жрать охота? — глянув на птиц, Штык кровожадно ухмыльнулся. — Будет вам жратва. Сейчас все будет!

— Бегом! К стене!

Капрал первым вскочил на ноги и что есть духу припустил к инкубатору. Он прекрасно понимал: система безопасности фермы уже переведена на резервный источник питания. Она вот-вот перезапустится, и тогда вновь подключатся веерные лазерные установки, образующие вторую линию обороны. Эти машинки комплектуются ториевыми батареями, так что часов двадцать могут молотить полностью автономно. Они бы уже сейчас палили без остановки, кабы находились в режиме «страж», а не всецело подчинялись главному компьютеру. Но тут, слава богу, подфартило, вернее хитроумный владелец фермы серьезно лоханулся, считай, самолично проделал солидную дыромаху в собственной обороне. Что ж, за сие ему огромное человеческое спасибо! Уж кто-кто, а Штык знал, как воспользоваться таким королевским подарком.

От позиции, которую группа занимала в лесу, и до инкубатора со «Шквалом» оказалось всего метров триста. Это расстояние мародеры преодолели меньше, чем за минуту. Они успели вовремя… очень вовремя! Как только все шесть наемников один за другим впечатались в длинную расписанную аляповатым камуфляжем стену, за их спинами всеми оттенками алого расцвело великолепное лазерное шоу.

— Красотища! А, мужики?! — выкрикнул капрал, перекрикивая зловещее гудение веерников, шипение испаряющихся под ударами лазеров луж, треск вмиг высыхающей и тут же вспыхивающей травы. — Точно красотища! — теперь Зыков хрипло зареготал и одобряюще хлопнул рядового Виккерса ладонью по шлему. Молодец, мол, сукин сын!

— Ага, круто! — в один голос подтвердили Коровин, Алферов и уже окончательно пришедший в себя Солома.

— Прямо праздник какой-то! Типа, как на прошлый Новый Год, когда Корова нажрался в дупель и надумал картошку на «Хантере» жарить. Помните? В пищеблоке уйму сковородок нахрен переплавил! — поделился своими ощущениями Жора Хомяк, чем заставил заржать уже абсолютно всю группу, включая самого Коровина.

Наемники строили дурацкие рожи, улюлюкали и обменивались тычками. Они радовались своей солдатской удаче, которая уберегла их сегодня от лютой смерти. Да, разумеется, дельце было еще далеко не закончено, но только дальше все произойдет очень просто и ясно, дальше их уже никто и ничто не сможет остановить.

Первую лазерную установку нападавшие снесли древним как мир, можно сказать, дедовским методом. Курт метров на двадцать зашвырнул свой войсковой ранец, а когда на него сработала система наведения веерника, Виккерс высунулся из укрытия и спокойно выпустил в легкобронированный инкубатор вторую из своих вакуумных ракет. Он даже не особо целился, просто бабахнул в стену, и панельное сооружение сложилось как невесомый карточный домик.

Начиная с этого момента, оборона фермы практически перестала существовать. Последнее, что мешало наемникам свободно ворваться внутрь, были две лазерные установки, располагавшиеся слева и справа от только что уничтоженной. Вместе они частично дублировали погибшую систему, простреливая примерно семьдесят процентов закрепленного за ней сектора. Само собой, оставались еще остальные тридцать, или, иными словами, узкий коридор, куда подстраховывающие веерники не добивали. Но здесь Штык каким-то внутренним чутьем заподозрил подлую лажу. Если для обороны фермы использовали лазерные установки четвертого поколения и выше…

Четвертое поколение это уже вовсе не простые автоматические системы, реагирующие на тепло, звук и движение, это настоящие киборги, в электронные мозги которых забита программа «умный стрелок» или того хуже «охотник». Такая машина могла самостоятельно просчитывать вероятное поведение цели, траекторию ее движения, после чего менять позицию для более эффективного ведения огня. Так что капрал был вовсе не уверен, что в самый неподходящий момент в инкубаторе не откроется какая-нибудь другая вентиляционная решетка и из нее не ударит веер смертоносного огня. Вот тогда тю-тю… шесть обугленных, отвратно смердящих трупов в оплавленных обломках керамико-полимерной брони. За такую перспективку Зыков еще раз крепко «поблагодарил» неизвестного строителя гребанной свинокрепости и мысленно завязал для памяти узелок. Мол, это тебе тоже зачтется, гад!

Капрал поделился подозрениями со своими людьми и нашел полное понимание со стороны продвинутого Виккерса и многоопытного Коровина. Оба солдата предлагали не рыпаться, пока не заткнется хотя бы еще одна установка. У Коровина даже созрел план как именно обтяпать данное дельце, но на удивление он не потребовался. Совершенно неожиданно проблема решилась сама собой.

В инкубаторе, находившемся на правом фланге прорыва, вдруг прогрохотал взрыв. Ослепительно белое пламя вырвалось из бойницы, вентиляционных труб на крыше и решеток в стенах. Жар внутри оказался столь велик, что всего за несколько секунд панели, из которых был сделан модуль, буквально потекли, и на них образовались здоровенные оплавленные дыры.

— Что за чертовщина такая?! — Штык наморщил лоб.

— Похоже на фосфорную гранату, — предположил Жора Хомяк.

— Какая еще к дьяволу граната?! Откуда?! — прорычал капрал, который терпеть не мог всяких странностей и непоняток.

— Тогда, считай, один из бриков рванул, — съязвил Алферов. — Протух от жары ну и того… Бабах! Свининка по стенам.

Штык ничего не ответил, лишь косо взглянул на шутника. Затем взял наизготовку свой четырехствольный «Ремингтон» SK-41 и коротко скомандовал:

— За мной, макаки! Закончим это дрянное дельце!

Между второй и внутренней линией инкубаторов никаких сюрпризов не обнаружилось, хотя капрал их очень даже ожидал. Может, мины или охотничьи капканы, или еще какая-нибудь гадость… От этих проклятых свинарей можно ожидать чего угодно. Но нет, ничего такого. Сканирование, которое постоянно проводила система безопасности, дало негативный результат. Только одни следы ― многочисленные отпечатки человеческих ног на пропитанной влагой земле и ковре из опавшей листвы. Капрал включил распознавание и через минуту получил результат: на ферме могло находиться от шести до восьми человек, из них две женщины, один ребенок младше десяти лет.

Ого, целая толпа народу! — подумал Штык. — Интересно, где они все поныкались? Скорее всего, в жилом модуле, но на всякий случай стоит проверить и инкубаторы. А то что-то не охота оставить у себя в тылу какого-нибудь придурка с гауссовкой или того хуже с плазмометом. Эта мысль тут же воплотилась в приказ, который капрал и отдал на общем канале.

Разведчики быстро распределили между собой наиболее опасные объекты. Инкубатор, на двери которого красовалась цифра «7», достался Штыку и Алферову. Счастливое число, — подумал капрал. — Посмотрим, как оно все обернется на самом деле.

Электрический открыватель двери не работал, и это вовсе не потому, что вырубилось основное энергоснабжение фермы. Просто его уже давным-давно демонтировали, и сейчас из гнезда, предназначенного для кнопки пускателя, торчали лишь два одиноких оборванных провода.

М-м-да… — промелькнуло в голове у Зыкова. — За содержание «Шквалов» приходится платить. Аборигены экономят энергию где и как только возможно.

— Ну чё, я дерну, а ты страхуй? — шепотом поинтересовался Алферов, как будто его могли услышать внутри модуля.

— Дергай, — Штык кивнул и буквально упер стволы штурмовой винтовки в срез дверной панели.

— На счет «два». — Курт рукой, затянутой в боевую силиконовую перчатку с обрезанными пальцами, взялся за толстую дверную скобу. — Готов? Тогда… Один. Два!

Как только тяжелая широкая дверь с рокотом откатилась в сторону, капрал навел оружие на массивный стеллаж до самого потолка забитый прямоугольными контейнерами из ударостойкого пластика. В них шевелилась и подергивалась темно-розовая масса, пронизанная тонкой паутинкой кровеносных сосудов. Никакого другого движения в помещении пока не наблюдалось.

Не сговариваясь, два наемника прыгнули внутрь и, прижавшись друг к другу спинами, взяли на прицел оба конца длинного полутемного помещения.

— Чисто! — через мгновение доложил рядовой.

— Чисто, — опуская оружие, согласился с ним капрал.

Число «7» и впрямь оказалось счастливым… ну, или, по крайней мере, удачным. Инкубатор не таил в себе опасных сюрпризов, да к тому же был основательно набит уже полностью созревшими свиными бриками.

Капрал медленно и оценивающе прошелся взглядом по упрятанным под прозрачный пластик тушам. Когда-то это были обычные свиньи: лапы, уши, хвосты, ну и все прочее, что полагается нормальному зверю, но за последние полвека многое изменилось. Стараниями генной инженерии свиньи превратились в лишенные шкур прямоугольные брикеты, втиснутые в пластиковые банки. Восемьдесят процентов веса это чистое мясо, остальное — примитивные внутренние органы, сосущие питательную смесь через одни вживленные трубки и выводящие продукты жизнедеятельности через другие. Для того чтобы живой организм функционировал, пришлось сохранить часть нервной системы и крошечный мозг. Правда, как уверяли живодеры-генетики, по развитию он находился на уровне каких-то там жаб или рыб, на что Зыков всегда позволял себе легкое сомнение. Как говорится навидался…

— Лева, а ведь они того… чувствуют, — Курт словно прочел мысли капрала.

— Кто чувствует? — Штык прекрасно понял, что именно имеет в виду молодой солдат, но ему жуть как не хотелось углубляться в эту тему, тем более сейчас.

— Брики, — Алферов ткнул стволом винтовки в сторону стеллажей. — В них ведь консервант прямо в живых закачивают. И я видел, как их начинает трясти, а те, до кого консервант еще не дошел, словно чуют приближение смерти. И тогда…

— А ну, сопли подтер! Юный натуралист, конченный! — рыкнул на рядового капрал. — Технология такая. Другой пока еще не придумали. Да и всем глубоко пофигу. Главное, чтобы мясо на столах не переводилось. Вон ты, к примеру, уплетаешь свининку за обе щеки и нихрена не давишься. — Окончательно закрывая тему, Штык вызвал остальных свих людей: — Эй, макаки, как там у вас? Доложите!

— В «8-ом» чисто! — вышел на связь Хомяк.

— В «20-ом» веерник «Искра-5» стоял. Вырубил я его к чертовой матери, от греха подальше, — сообщил Солома.

— «23-й» пустой, — голос Виккерса заглушали небольшие помехи. — Мы с Коровой сейчас к «9-му» подходим. — Прямо за ним жилой модуль.

— Не высовывайтесь пока. Мы скоро, — капрал махнул рукой Алферову и первым рванул к выходу.

— Давайте пошустрее. У меня руки чешутся накостылять этим уродам, — ответил Виккерс. Секунд на десять снайпер замолчал, а затем его очень довольный голос проскрежетал на весь эфир: — Вижу остатки генераторной. Ох, и разворотил я ее… просто в гавно!

К этому моменту Штык с напарником уже успели добежать до «10-го» инкубатора, за которым их поджидали Солома и Хомяк. Модуль номер «9» оставался справа метрах в пятидесяти. Метнув туда быстрый взгляд, капрал увидел две камуфлированные фигуры, которые вскрывали одну из вентиляционных решеток. Замысел Виккерса и Коровина оказался весьма прост. Вход в «9-й» инкубатор находился с другой стороны и великолепно просматривался из жилого модуля, так что проверить его обычным способом, не угодив под огонь из окон, было просто невозможно. Разведчикам ничего не оставалось, как прощупать объект гранатой.

Капрал только об этом подумал, как внутри строения полыхнуло. Белое пламя, вмиг деформировавшиеся стены, потеки металла и оплавленные дыры, из которых словно из турбо-печи с ревом вырывается раскаленный, серый от копоти и пепла воздух. Все как тогда, когда неожиданно рванул инкубатор с веерником…

Штык подумал об этом, но никаких выводов сделать так и не успел. Все мысли переколошматил возглас, вернее трубный боевой рев Жоры Хомяка:

— Выходим! Сейчас! Под шумок!

— Стоп! Куда, нахрен, впереди старших?! — капрал оттолкнул снайпера. — Я первый! А вы, трое, за мной… по сигналу!

Выскочив из-за угла, капрал оказался с торца строения номер «10». Здесь его могли видеть только из двух окон жилого модуля: из одного на первом и одного на втором этаже. Так как зарешеченное окошко на первом этаже было очень маленьким и находилось довольно высоко, наверняка под самым потолком, бывалый солдат счел его неудобным для стрельбы, а стало быть относительно безопасным. Само собой, что капрал тут же сосредоточил все свое внимание на двустворчатом окне второго этажа. И правильно сделал, потому что именно оттуда на него глядели. Кто именно, Штык не мог сказать, но что за двойным оконным стеклом кто-то стоял, это факт.

Неожиданно отдаленный треск догорающего «9-го» инкубатора потонул в шипении плавящегося металлопласта, вспышках лазерного огня, ругани, стонах и отчаянных криках Виккерса:

— Снайпер! Второй этаж! Корову задело! Кто-нибудь, поддержите огнем!

Начиная с этого момента, капралу стало не до раздумий. Повинуясь скорее рефлексам, чем разуму, он надавил на спуск и разом послал четыре мощных импульса по фигуре, маячившей в окне второго этажа. Попал или нет, Штык так и не понял, однако оконный стеклоблок буквально вскипел и раскаленной шрапнелью выстрелил наружу. Перекрикивая этот грохот и клокотание, Зыков заорал дурным голосом:

— Все ко мне! Прикрывать наших!

Штык не стал дожидаться подхода Алферова, Хомяка и Соломы, а стремглав кинулся вперед. По пути он перескочил через три или четыре довольно толстые металлокерамические трубы, подведенные к инкубатору, и уже через пару секунд был готов к бою.

Выглянув из-за угла, капрал наконец увидел весь жилой модуль целиком. Это было прямоугольное двухэтажное здание, собранное из пенобетонных панелей. Четыре окна на втором этаже, два на первом, плюс небольшое крыльцо с узкой железной дверью. Маскировочная термосеть накрывала здание с хорошим запасом, отчего казалось, что это здоровенный гриб-боровик, надумавший посоревноваться в габаритах с росшими вокруг лесными великанами. Все выглядело добротно и культурно. Наверняка при других обстоятельствах Штык мог даже похвалить добросовестных работящих хозяев, но только не сейчас. Сейчас все впечатление портила пара лазерных винтовок, не переставая палящих из крайнего правого окна. Иногда к ним присоединялся еще один ствол из соседнего проема. Он стрелял редкими одиночными импульсами и, судя по всему, доставлял Виккерсу с Коровиным куда больше хлопот, чем его двое других ошалевших то ли от страха, то ли от ненависти собрата.

— Точно снайпер, — проскрежетал себе под нос капрал и без промедления нажал на спуск своего лазерника.

Четырехствольный SK-41 недаром прозвали «вышибалой». Четыре мощных импульса, собранные в один увесистый кулак, обладали не только высокой пробивной, но и недюжинной ударной мощью. Они сработали будто осколочно-фугасный снаряд старой, лет так тридцать как снятой с вооружения пушки и разворотили полуметровый кусок стены, а вместе с ней и половину оконного блока. Снайпер сразу заткнулся, как, впрочем, и две другие винтовки из соседнего окна.

— Ага, ссыте, когда страшно! — прошипел Штык и тут же добавил по общей связи: — Огонь по окнам! Не давайте канальям высунуться!

Демонстрируя, как именно это следует делать, капрал пару раз нажал на спуск и превратил позицию снайпера в бесформенное черное отверстие, исходящее клубами густого смрадного дыма.

Если вовремя не свалил из комнаты, то ему капец, — пронеслось в голове наемника. — Вот так их и надо держать! В страхе! Чтобы, суки, и носу не могли высунуть!

На приказ командира откликнулись сразу четыре ствола. В крайнее правое окно, в то самое, из которого несколько секунд назад палили вражеские винтовки, влетела целая стая коротких лазерных импульсов из СЛВТ. Это был привет от Виккерса, который уже успел оттащить Коровина в укрытие и теперь вступил в бой. Вначале коллегу поддержал Жора Хомяк, но видя, что активность в окне равна нулю, снайпер отыскал себе другую цель. На пару с Алферовым они принялись разносить последнее четвертое окно второго этажа.

Тоже мне защитники Брестской крепости! — Штык вспомнил покрытое пылью и паутиной выражение, смысл которого уже доподлинно никто и не помнил. — Нашли, блин, позицию! Пенобетон! Дерьмо, а не материал! Да его вон… гауссовка крошит, будто мягкую рассыпчатую халву.

И правда гаусс-винтовка Соломы извергала целый поток смертоносных закаленных игл, которые медленно, но уверенно разъедали зарешеченные оконные проемы первого этажа. Это походило на работу пескоструйной машины, безжалостно уничтожающей слои старой ржавчины. Единственное, что практически не поддавалось оружию, так это толстые решетки. Сделанные из какого-то очень прочного сплава и основательно заглубленные в стены, они на удивление стойко противостояли воздействию игл. Соломе предстояло истратить не одну обойму, чтобы сковырнуть хоть одну из этих конструкций.

Капрал понял это и мигом поднял свой карабин. Он навел «вышибалу» на ближнее окно… да так и не нажал на спуск. Старый матерый наемник вдруг подумал, что хитроумные… Нет, отставить! Что подлые свинари, как раз и ожидают прорыва именно через окна и двери. Затаились, забаррикадировались и держат их на прицеле, а может, поставили мины или какие-нибудь ловушки. У кого-то из этих сволочей, судя по всему, мозги и впрямь здорово работают!

Итак, теоретически допустив, что ферму могут оборонять опытные бойцы, капрал решил и действовать соответственно. Будет вам, суки, сюрприз!

Штык пару раз пальнул в ближайшие от него окна и тут же припустил прямо к жилому модулю. Стрелял Зыков скорее по инерции, по накрепко вбитой в самые недра мозжечка привычке. Хотя в реальности особой опасности не было. Вряд ли среди фермеров сейчас отыщется смельчак, решившийся хотя бы приблизиться к окнам, а уж тем более из них высунуться. Ребята уделают имбицила в два счета.

Оказавшись около стены модуля, капрал, ни секунды не раздумывая, пальнул в нее из своей несказанно «деликатной» пушки. Когда пыль и дым рассеялись, выяснилось, что лазерные импульсы выжгли в пенобетоне лишь небольшое округлое углубление размером с обеденную тарелку. Этого было явно не достаточно, а потому мародер поднял оружие вновь.

— Штык, лазером тут не возьмешь, — запыхавшийся голос Соломы прозвучал у капрала за спиной. — На первом этаже стены офигеть толстые. Я эту гребанную решетку так и не сколупнул.

— Черт с ней, с решеткой, бей здесь! — Зыков отступил в сторону. — Мне нужна дырка, глубокая, сантиметров двадцать. Чего ждешь?! Огонь, твою мать!

Солома не особо въехал, для чего именно капралу потребовалась ковырять стену, но вопросов задавать не стал. Он просто перевел гаусс винтовку в режим «сврхзвук-2» и принялся доделывать работу, перед которой спасовал знаменитый «вышибала» унтера.

В максимальном разгонном режиме гауссовка издавала глухие хлопки, продолжением которых становились настоящие взрывы, выбивающие из стены облачка едкой пыли и шрапнель битого щебня. На все это великолепие Штык глазеть не стал. Держа «Ремингтон» наготове, он быстро окинул взглядом подступы к модулю, отыскал Алферова и Виккерса. Последний выглядел, мягко говоря, жутковато. Его грудная панель и правый плечевой бронеблок напрочь потеряли свою камуфлированную раскраску и стали пепельно-серыми. Более внимательное рассмотрение обожженных участков выявило несколько неглубоких грязно-белых язв. Капрал насчитал, как минимум, четыре довольно кучно легших лазерных импульса. На счастье Виккерса оружие неизвестного снайпера оказалось недостаточно мощным, чтобы пробить броню, отчего мародер, в худшем случае, мог отделаться лишь легкими ожогами. Ничего, не мальчик, потерпит, ― сказал себе Штык и тут же прогорланил боевую команду:

— Эй, макаки, не расслабляться! Всем держать окна! Где, нахрен, этот гребанный грызун?!

— Спокойно, Лёва, я на позиции, — передал по связи Жора Хомяк. — Движения внутри не наблюдаю.

— Хорошо, — капрал слегка успокоился. — Всем приготовиться! Сейчас будем входить.

Произнеся эти слова, Зыков сорвал с пояса гранату и привычным движением перевел ее на фугасный подрыв, при котором все поражающие элементы распадаются на мелкие, практически безвредные металлические опилки. После этого Штык оттолкнул Солому:

— Хорош, бурильщик! А то, блин, дорвался…!

Затем капрал уверенно впихнул темно-зеленый цилиндр в подготовленную для него дыру, отскочил в сторону и на весь эфир прогорланил стандартную команду:

— Внимание, взрыв!