Бастард Императора. Том 18

Глава 9 Кто-то должен идти на жертвы

Спустившись на первый этаж, прошёлся по нему, примерно прикидывая место, куда безопасно было бы разместить новые руны. Наконец определившись, выбрал один из залов. Им мы не пользовались, поэтому закрыв за собой дверь, начал рисовать связки прямо на полу.

Тёмной энергией делать это было непросто, но, чтобы обнаружить сущность с этой самой тёмной энергией, только это и должно помочь.

Провозился я довольно долго. Руны никак не хотели складываться, постоянно распадаясь, поэтому мне пришлось заново пересоздавать новую связку «охранного периметра».

Теперь это не периметр, а маяк, потому что состоит лишь из одной четвёртой рун периметра.

Действует он по принципу обнаружения. Если подобное существо появляется в радиусе примерно трёхсот метров — я и все остальные в замке об этом узнают. Неприятным способом, но узнают. Тёмная энергия об этом позаботится.

Смотря на выжженный палас и прожжённый пол, я хмыкнул. Всегда приходится чем-нибудь жертвовать.

Закончив, ещё раз осмотрел связку примерно метр в диаметре. Немного подумав, начал чертить ещё и простые руны слегка в отдалении. Для защиты от самой тёмной энергии, так сказать.

Закончив и её, удовлетворённо огляделся и пошёл к двери. Выйдя в коридор, попросил горничную сходить мне за замком, который я и повесил на дверь. Ключ же оставил в хранилище.

В случае чего выломать дверь несложно, но замок нужен не для физической защиты, а для того, чтобы туда просто случайно никто не зашёл.

На улице меня уже ждали, поэтому я отправился туда.

— Ну как⁈ — сразу быстро подошёл ко мне нервный Альтер Эго Максима. Он быстро осмотрел меня с ног до головы. — Где Эйкхирия⁈

— Тише, — выставил я руки перед собой. — Она здесь, на Земле.

— Где⁈ — парень хотел обойти меня, но я схватил его за плечо и вернул на место.

— На Земле, — повторил я. — Но не здесь. Она в месте, где портал. И уверен, что скоро прилетит сюда. Как добраться до замка я её объяснил, а значит тебе остаётся просто ждать свою суженную, — я усмехнулся, — она тоже по тебе соскучилась.

В этот момент на лице у парня проскочила гамма эмоций. Не в силах справиться с ними, он выдохнул и прошёлся из стороны в сторону.

— Ты Максима вообще не выпускаешь что ли? — нахмурился я.

— Скорее он даёт мне возможность выйти… — бросил всё ещё взволнованный парень. — Когда она прибудет⁈

— Не знаю, — пожал я плечами и прошёл мимо него. — Не делай глупостей. Можешь даже не думать пытаться мчаться за ней. Эйкхирия прилетит сюда, поэтому просто жди. И да, — повернулся к Альтер Эго, — советую тебе поскорее соединить сознание. Твоего тела больше нет. Оно уничтожено в результате сражения, — видя его заминку, продолжил: — Эйкхирия сказала, что ты милый. По моему описанию тебя.

На его лице проскочила улыбка, но лишь на мгновение. Альтер Эго быстро пошёл в замок. Наверняка радостный сейчас себе места не найдёт.

Проводив его взглядом, улыбнулся, искренне радый за парня, а затем поднялся на стену и достал телефон. Сразу выскочило сообщение от Тани, а в нём информация:

«По заверениям старших офицеров и членов графских Родов, находящихся в тот момент в месте сражения, Державин Андрей Александрович признан погибшим. Андрей Александрович бросился в самоотверженную атаку и погиб, защищая других аристократов и военных. Его смерть…».

Я вздохнул и покачал головой.

Чёртов Державин… Насколько же нужно быть мелочным, чтобы вот так пожертвовать своим братом⁈ Да, его можно понять. Его предали одновременно два родных человека, но космос… Если ты сам ведёшь себя, как мудак, чего ты ещё ожидаешь от родных⁈ Слепого послушания⁈

Впрочем, чему я удивлюсь. Весь наш мир такой. Главе подчиняются все. Глава — это отец, дед и бог в одном лице.

Ещё некоторое время постояв, открыл следующие сообщения. Хекнув, начал читать письма от ордена стражей.

Вначале в них на меня довольно сильно так наезжали… Но потом, последние, были с извинениями… Даже награды предлагали… Странная организация.

А вот дальше были сообщения от императорского Рода.

Видя то, сколько раз меня вызывали на собрание графов, покачал головой.

Вот им заняться нечем, конечно… Столько собраний. Что они там обсуждают?

Также были сообщения о том, что я должен явиться к императору.

Читая их, я понял, что уже не хочу этого, но выбора у меня особого и нет. Пока что он император и если я хочу хоть и худого, но мира — нужно будет наведаться к нему.

Также пришло сообщение и от Авроры. Увидев его, понял, что девушка нашла примерное местоположение детей менталиста Владимира. Так как оно лишь примерное, Аврора написала, что продолжит искать. Прошло слишком много времени с того момента, как они пропали.

Немного постояв, я вспомнил о ещё кое-чём и отправился вниз, в подвал. Дойдя до двери к источнику, открыл её.

В следующее мгновение подул довольно сильный ветер, от которого мне пришлось закрыться руками и упереться ногами. Ветер быстро стих, умчавшись завывая по коридору.

— Вообще-то, — произнёс я, заходя внутрь, — это мой замок и мой подвал. Не думаю, что это хорошая идея — вот так пытаться прогнать меня.

На грани сознания раздался лёгкая женская усмешка.

Подойдя к мосту, я остановился у него и посмотрел вниз, на озеро. Оно стало чуть больше, как и само ядро, которое теперь сантиметров пятьдесят в диаметре.

В отличие от богини внизу, ядро отреагировало на меня очень даже радостно. От него ко мне потянулось несколько видимых только в энергетическом плане щупалец. Они коснулись моей ладони и аккуратно оплели её, словно… Кто-то держит меня за руку.

Ядро всё больше обретает сознание и становится всё разумнее и разумнее.

Вот только…

Вновь перевёл взгляд вниз.

Это ядро связано с той, кто находится там, внизу. С одной из богинь. Существ, которым и доверять то нельзя. И эта богиня очень странная. Она словно заперта внизу, в этом разломе, и не может выйти. Но кто её там запер? Загадка…

Я перевёл взгляд обратно на источник и пошёл к нему. Аккуратно коснувшись синего сгустка, почувствовал, как по всему телу разлилось тепло, а где-то в сознании раздался колокольным перезвоном тихий детский смешок.

Некоторое время постояв, прислушиваясь к себе, я в итоге абстрагировался от всего и закрыл глаза. Сосредоточившись, потянулся к энергии источника. Его потенциал заметно вырос с момента создания, когда он был совсем ещё крохой.

Да… Теперь получится.

Начал направлять в нём потоки, формируя связи, чтобы создать нужную цепочку последовательностей. Первая попытка прошла тем самым блином, о котором говорила Аня… Как и вторая. Как и третья…

Я остановился и задумался.

Так не должно быть. Я работал с ядрами и знаю, как они функционируют, но это… Не работает…

В этот момент я почувствовал, что на меня словно кто-то смотрит. Этот взгляд, чистый и спокойный, не выражал ничего, кроме заинтересованности.

Немного посомневавшись в своей идее, всё же попробовал представить себе то, что хочу от источника.

Пару мгновений ничего не происходило, а затем у меня в сознании появилась карта. На ней были все мои люди. Также увеличилась зона покрытия земель.

Я мысленно указал на зону вокруг замка и в тот же миг почувствовал лёгкий всплеск энергии.

Вокруг замка же в моём сознании появился светлый, практически прозрачный купол. Он накрывал территорию радиусом примерно в пять километров. Когда же я попытался растянуть его ещё больше, почувствовал, как будто меня ущипнули за руку.

Ага… То есть это стоп-сигнал…

Слегка сдвинул карту к месту, где находится лагерь и попробовал накинуть там такой же купол. Получилось. Вот только он был диаметром уже километра три.

Тоже неплохо…

Я ощутил, что кто-то словно наблюдает за тем, что я делаю.

А вот и богиня активизировалась.

Не обращая на неё внимания, попробовал создать третью зону, но у меня ничего не вышло. При этом в душе вдруг появилась горечь и обида.

Я попытался успокоить ядро лёгкими «поглаживаниями» энергией и это помогло. Ощущение пропало.

Всё страннее и страннее.

Вынырнув из ядра, открыл глаза и по телу мгновенно разлилась энергия, переводя его в боевой режим. Рядом со мной стояла богиня с длинными волосами в чёрном платье. Точнее лишь её образ.

Стоит признать — она красивая. Да ещё и с длинными волосами, как я и люблю.

Богиня склонила голову, разглядывая меня, а затем посмотрела на родовой источник. Она протянула к нему руку и прикрыла глаза, когда коснулась его.

Пару секунд так и стояла, а затем убрала руку, открыла глаза и кивнула мне. После этого развернулась и босыми ногами медленно пошла по мостику к озеру.

И что это было? Таким образом проверяла меня или источник? Неужели она тоже имеет доступ к нему? Из-за того, что он впитал энергию из её разлома? Новость не самая приятная…

Богиня между тем остановилась у озера и посмотрела на меня. Я спокойно спустился вслед за ней. Когда я только начал спускаться, богиня медленно начала входить в озеро.

Я проводил её взглядом и, отвернувшись, пошёл к двери.

Лезть за ней? Вот уж дудки. Пускай сама там плавает. Наверняка ведь нырнула в свой разлом. Вот пусть там и сидит.

Её я уже не воспринимаю как возможную угрозу, но всё равно не собираюсь расслабляться рядом с ней. Боги — те ещё неприятные создания. Расслабишься — и ты уже в их власти.

Если бы именно эта хотела навредить, то давно бы уже это сделала. А вот то, что она всё же имеет доступ к источнику — максимально неприятно и говорит о многом. Особенно о том, что у источника всё явнее появляется сознание. К чему это приведёт… Да космос его знает.

Остановившись, прикрыл глаза и сосредоточился. В голове вновь появилась карта и я увидел созданные мной зоны. Открыв глаза, открыл и дверь. Снаружи меня уже ждала Эйр.

— Что это было? — спросила она.

Почувствовала всплеск энергии, вот и пришла.

— При помощи источника создал зоны, которые не дадут разломам появляться близко к важным точкам земель.

Сестра кивнула.

— А все земли пока закрыть не получится? — задала Эйр новый вопрос.

— Пока нет, — помотал я головой и пошёл в сторону лестницы. — Источнику нужно ещё расти. Пока что слишком маленький. Но кое-что меня смущает…

Пересказал Эйр случившуюся ситуацию и она на некоторое время задумалась. Мы к этому времени уже вышли на улицу.

— Вспомнила тут кое-что… — начала со вздохом Эйр. — В прошлом, когда искала тебя, наткнулась на одно из хранилищ предтеч.

Я заинтересованно посмотрел на неё.

— Так вот… Там говорилось о том, что предтечи тоже в своё время использовали источники. Не все, но часть так точно… В общем, я точно помню, что в каком-то из свитков видела упоминание о том, что были попытки создания «живого» источника, но каждый раз они были провальные и источник «умирал». Я не знаю, удалось кому-то его создать или нет, но, у тебя, возможно, что это получилось. Осталось только понять как.

Мы остановились, и я задумался.

Как? Хм… Энергия божественного существа? Возможно ли, что это именно она? Или… Тут всё же что-то другое?

Сам я никаких сложных манипуляций не проделывал, чтобы получить этот эффект, поэтому понятия не имею, как так получилось. Впервые за долгое время захотелось разобраться в чём-то подобном. Но, увы и ах — у меня нет на это времени. Нужно лететь в столицу. Иначе император сам сюда прилетит и тогда…

— Эйр, когда у тебя прорыв? — спросил я.

— Почти второй ранг, — ответила сестра. — Я уже сама восстанавливаю свой источник, так что в самое ближайшее время тебя догоню.

— Отлично. Надеюсь, что не просто догонишь, а перегонишь.

— Предвысший за полгода, — Эйр подняла вверх руки, сцепила пальцы и потянулась. — Кому расскажешь о таком, скажут, что ты идиот и брешешь.

— Опыт, — пожал я плечами. — Что у вас со Славкой?

— Ммм? — Эйр посмотрела на меня. — А что у нас с ним?

Я вздохнул и спросил в её духе:

— Когда племянники?

— Тю… — сестра сделала губы трубочкой. — Пока он не станет как минимум абсолютом, мы об этом даже думать не будем. Ты же и сам знаешь, что чтобы потомки были сильными, нужно чтобы оба партнёра были сильными.

— Эйр, не стоит обременять себя чем-то, — ответил я. — В том числе и мной. Проживи свою жизнь так, как считаешь правильным.

— О чём ты? — удивилась она.

— Зная тебя, я могу быть уверен в том, что ты можешь делать что-то не для себя, а для Рода.

— И что в этом плохого? — спросила сестра, спокойно смотря мне в глаза и опуская руки. — Славка хороший парень, да и целеустремлённый. Плюс он теперь в старшей ветви. Идеальный кандидат для меня, — Эйр посмотрела в сторону, а через пару секунд снова на меня. — Брат, не забывай, что у нас есть цель. И если ради этой цели мне придётся чем-то пожертвовать, в том числе и собой — я это сделаю. Мы аристократы, Асшель. На наших плечах судьбы всех остальных. Всех тех, кто идёт за нами, кто служит нам и кого некому защитить. Ты глава Рода, и чтобы этот Род процветал, я, как твоя сестра, сделаю всё возможное для этого.

— А о Славке ты подумала?

— А что Славка? — пожала беззаботно плечами Эйр. — Я уверена, что, как жена, я вполне достойная кандидатура. Чувства? Любовь? Так я ему дам эти чувства и эту любовь. Как я и сказала — Славка хороший парень. Не скажу, что я к нему ничего не чувствую. Чувствую, но понимаю, что для меня прежде всего долг. Кто-то должен идти на жертвы, — она отвернулась и посмотрела на солнце. — Не каждому из нас дано идти против системы, брат. Так уж устроен наш мир. Да, его можно перестроить, но на это нужно время. Большое количество времени, чтобы новый мир начал принимать новые устои. И если у тебя есть возможность — выбирать собственный путь, невзирая ни на что, потому что мы тебя поддержим в любом случае, что бы ты ни выбрал, то у меня такой возможности нет. Кто-то должен делать то, что нужно, а не только то, что хочется. Чтобы были счастливы все остальные.

Признаться, эти её слова меня немного задели… Но тут удивляться нечему. Эйр довольно долго воспитывалась в аристократической семье. В то время как я был предоставлен сам себе практически с самого рождения.

Для меня все эти аристократические замашки ничего не стоят, но для неё они как часть жизни. То, чем она довольно долгое время жила.

А теперь выходит, что я делаю всё для себя и не думаю о других… Что же я за глава Рода такой, что члены моего Рода задумываются о том, что им придётся закрывать мои косяки и жертвовать собой?

Подумав об этом, внутренне усмехнулся.

Пожалуй, практически самый что ни на есть обычный глава Рода… Делаю то, что считаю верным и стараюсь вести этим путём своих людей, не задумываясь о том, что они сами об этом думают. И порой забываю, что у них немного иное мышление. Они думают, как обычные аристократы.

Я с самого начала знал, что поменять всё вокруг будет непросто. Это будет очень долгий труд, к которому мне придётся приложить немалые усилия. Но в первую очередь нужно менять людей вокруг себя.

— Так ты всё же любишь Славку? — задал я вопрос сестре, покосившись на неё.

— Да, — спокойно ответила она.

Я кивнул, принимая её ответ.

Как и думал. Эйр не стала бы даже смотреть на Славку, если бы не испытывала к нему какие-либо чувства. Как брат, я хочу, чтобы моя сестра была счастлива, а не чтобы жертвовала собой.

Собой пожертвую именно я, если придётся. Эйр не должна даже задумываться о таком. Но, видимо, что эти мысли из неё пока никак не выгонишь. По крайней мере пока мы не достигли своей цели и пока наш Род не процветает на вершине всех остальных Родов.

Мой телефон пиликнул, и я достал его.

— Что там? — спросила заинтересованно смотрящая на мою реакцию Эйр.

— Приказ от императорского Рода прибыть на защиту границы, — ответил я.