Бастард Императора. Том 18

Глава 13 Ночь безумия

Державин Олег Васильевич нервничал. Сильно нервничал, стоя в рулевой рубке дирижабля графа Вяземского и смотря в обзорное окно.

Ему поручили приглядывать за молодым графом и ни в коем случае не допустить его появления на фронте, а лишь показать, какая сейчас ситуация. Но… Он не справился. Причём не справился — это ещё мягко сказано. С треском провалился!

Однако, кто мог знать, что молодой граф будет таким… Не любящим сидеть на одном месте!

Он знал! Причём с самого начала! Но разве против приказа что-то скажешь…?

Мужчина выдохнул, смотря на далёкие огни внизу.

Так высоко их дирижабли не поднимаются. Это какая-то особая разработка? Интересно, что было бы, если взять такие на вооружение Роду? А если ему самому подкопить денег и купить…?

Поймав себя на том, что у него начали появляться какие-то глупые мысли, Державин прикрыл глаза.

Весь этот план шит белыми нитками. Ну кто так делает… У них нет ни подкрепления, ни дирижаблей, ни чёртового союза с Японией!

В сердцах мужчина сжал кулаки, прикрыл глаза, а затем всё же медленно расслабился и открыл глаза. Краем глаза он увидел, что на него смотрят его подчинённые, но мужчина ничего им не сказал, лишь продолжая смотреть вниз.

Чтобы провернуть такую атаку, нужно подкрепление хотя бы с одного фланга, в то время как граф разделил их силы на два фланга и на прикрытие дирижаблями сверху. По сути, он сделал так, чтобы сами их силы были сами себе же подкреплением. Но никто так не делает!

Ну почему его господин именно его назначил командиром этого сектора? Ну зачем именно ему такая морока с юнцом⁈ Да, он уже отправил сообщение в столицу, но пока до этого места доберутся, графа уже могут убить!

И самое печальное из этого то, что он не может не подчиниться графу. И остаётся надеяться только на то, что мальчишка всё же действительно гений, раз смог получить этот титул в таком возрасте, а не безумец.

Впрочем, то, что он граф, совсем не показатель того, что он что-то понимает в войне. Но слухи разные о Вяземском ходят. Как-то же он завоевал свои баронства. Поддержка родни? Неясно…

Неожиданно далеко внизу появилась синяя вспышка и мужчина, нахмурившись, подался вперёд.

Нет… Ему не показалось…!

— Можно приблизить? — резко повернувшись назад, обратился он к девушке.

Та ничего не ответила, но на одном из мониторов появилась картинка.

Чувствуя, как дирижабль уходит из-под ног, мужчина едва заметно покачнулся, но устоял.

Граф в одиночку вступил в бой с пятью предвысшими, которых прикрывают мастера…

Видя это, Державин почувствовал, как у него закололо в боку. Этот мальчишка… Мало того, что его семью оставит без отца и мужа, так ещё и империю без подающего надежды на мир графа! И это в то время, когда эта надежда так нужна!

— Снижаемся! — произнёс он охрипшим голосом.

Никогда. Больше никогда он не согласится нести службу там, где будет этот молодой граф!

— Начинаю снижение, — произнесла спокойным голосом девушка. — Советую вам сесть и закрепиться.

Все предвысшие со скепсисом переглянулись. Девушка едва заметно улыбнулась, а в следующую секунду летательный аппарат сделал резкий нырок вниз.

Скепсис вмиг стёрся с лиц мужчин, и воздушник едва успел их подхватить, чтобы никто из них не вписался головой в потолок.

Как это всегда было в сражениях с таким количеством врагов, я просто «отключил» своё «я», превратившись в оружие.

Предвысших в лагере оказалось всего пятеро. Причём один первого ранга, двое второго и двое третьего.

Носясь между ними и делая так, чтобы всё внимание было только на мне, я гранью сознания отмечал всё происходящее вокруг.

Мастера врагов, атакуя меня, совсем забыли, что я не один. Мои проекции, словно ангелы смерти носились среди них, устраивая настоящую жатву. Часть врагов успела это понять и сгруппировалась под щитами, но некоторые не успели ничего предпринять и их выкашивали.

Один из предвысших, видя это, вступил в бой с проекциями, но они шустро ускользнули от него. Меня в это время пытались убить всем, что только можно придумать, оставшиеся четверо. Камни, щиты, стены, копья, стихии, объединённые удары, печати. В ход шло всё, но я пока ускользал.

Одна из атак оказалась довольно эффективной. Это были разряды молнии от предвысшего второго ранга.

Они окутали меня со всех сторон, формируя своеобразную клетку. Другие, поняв, что я никуда не денусь, усилили напор.

Вместо попыток прорвать эту молнию, я устремился прямо к молниевику, ведь он создал что-то вроде канала, по которому до него можно добраться.

Выставил клинок тёмной энергии вперёд и напитал его большим количеством энергии. Противник, в попытках защититься, поставил щит, но после удара прозвучал взрыв, и мощная чёрная ударная волна вмяла врага в землю.

Меня тут же атаковали всем возможным арсеналом другие китайцы, но я взмахнул крыльями и на огромной скорости влетел в мастеров со щитами. Щиты им не помогли…

Носясь среди них, убивал быстро и без жалости. Всё, что замечал, это лишь их панику и страх в глазах перед смертью. Оба моих оружия способны пробивать такой слабый доспех на раз два, поэтому проблем нет вообще.

Закончив с небольшой группой, вновь взмыл вверх, так как предвысшие вновь начали атаковать, потому что некого было задеть.

Оба отряда уже близко и всё внимание должно быть на мне.

А враги-то разозлились… Они в бешенстве. Я едва успевал уклоняться и улетать от заливающей всё вокруг стихии.

Краем глаза отметил в небе движение и в следующую секунду в спину врагам пришла атака оттуда, откуда они и не ждали. Сзади.

Предвысшие из моего отряда нанесли удар быстро и неожиданно. А впереди всех был очень злой Олег Васильевич. Мужчина, прорвав ряды с другим предвысшим, оказался передо мной, и они поставили щиты, защищая меня.

Внизу я почувствовал две знакомые энергии. Раздался мощный рёв и алое пламя врезалось во врагов, заставляя их в панике кричать и отступать. Аня ворвалась в бой неожиданно и на неё сразу обратили внимание.

Вражеские мастера начали атаковать её, но девушка, создавшая покров стихий и с объятыми пламенем руками, прикрывая всех тех, кто шёл за ней, просто резко ударила мощным огненным потоком в ту сторону, откуда была атака, сжигая всё, что стояло у неё на пути.

Раздались новые крики. На этот раз это были люди, которые горели заживо.

С другой стороны поля боя мелькал быстрый образ с мечом в одной руке и с копьём в другой. Славка ни на секунду не задерживался на одном месте. Он, словно копируя меня, постоянно перемещался, появляясь то тут, то там, и нанося удары в самые неожиданные для врагов моменты и места.

Да, их тренировки не прошли даром. Они оба растут так, как другим и не снилось. Самое главное в этом то, что после прорыва на ранг предвысшего, каждый из них за счёт полученного опыта станет в разы сильнее, чем любой другой предвысший.

Внизу и наверху началась настоящая бойня. Китайцы, уверенные в своей победе, даже не установили турели или пушки, чтобы защищаться. Они просто решили положиться на свою наглость и дерзость.

Сейчас все предвысшие вступили в сражение между собой. Однако, и я не собираюсь отсиживаться.

Чтобы помочь всем и сразу, сконцентрировался и создал высоко в небе печать. Мгновение, и с небес на землю обрушились молнии. Сотни молний ударяли, создавая в и без того хаосе ещё большую панику.

Потратив на это изрядное количество энергии, я сорвался в бой уже просто с мечами, при этом отправив по своей проекции поближе к Ане и Славке.

Я им полностью доверяю, но всё же поддержка не помешает.

Там, где сражаются предвысшие — не место простым мастерам, поэтому что Аня, что Славка, отправили свои отряды слегка вбок, чтобы они не оказались в центре бури.

Буря — это слабо сказано. Вверх вздымались глыбы, куски земли, небеса разрывали молнии и воздушные потоки, стремящиеся к земле. Предвысшие водной стихии атаковали особенно рьяно, стараясь поглотить и задушить врагов своими техниками.

Поле боя утопало в шуме и криках боли, пробивающихся сквозь этот шум.

Вот она — война.

Один из вражеских предвысших решил на ноль помножить наши войска и запустил в их стороны множеством громадных каменных глыб.

Я мгновенно оказался перед ними и ударил молнией вверх, разрушая все глыбы в мелкие крошки.

Сразу после этого выбрал своей целью именно этого практика. Враг, видимо понимая, что я не буду лёгким противником, начал ставить передо мной стены.

Я сосредоточил чёрную молнию в одном месте. Она неистово застрекотала и врезалась в огромные и толстые стены, пробивая их одну за другой.

Рывок, и я перед предвысшим. Но он видимо только этого и ждал. Каменные стены начали появляться уже вокруг меня, формируя громадный гроб, а сам враг, усмехаясь, поднимался вверх на каменном шпиле.

Я спокойно завис на месте, смотря на него. Но, когда стены практически схлопнулись, присел и сделал рывок вверх, прорубая выход и вырываясь наружу.

Противник, видя это, попытался быстро опуститься на землю, но я ему помог. Резким ударом разрубая столб. Он попытался атаковать меня вырываемыми из земли глыбами снизу, но я просто облетел их, настигая противника, ставящего щиты уже у земли.

Ему не удалось выравнять положение и он врезался в землю. Я усилил напор и начал быстро перемещаться вокруг него, при этом кромсая щиты и доспех духа. Теперь он от меня никуда не уйдёт.

Тяжело дыша, Державин Олег Васильевич бегло осматривал людей. Кругом чадил дым и весь лагерь превратился словно в одну большую мешанину. Трупы тут и там, раскуроченная земля, кое-где всё залито водой и нет ни одной целой постройки.

Переводя дух, мужчина быстро оглядывался по сторонам. Среди предвысших потерь нет. Все пятеро, включая молодого графа живы. Кто-то травмирован, но живы. Мастеров ещё нужно посчитать.

Но сейчас самое главное — это граф Вяземский.

В пылу боя тот не пожелал оставаться под их защитой и, хоть мужчина и пытался всё же защитить юнца, у него не было и шанса на то, чтобы угнаться за ним.

Оглядываясь, Олег Васильевич перевёл взгляд в уже рассветное небо.

Граф висел в воздухе в отдалении к нему боком на своих крыльях и смотрел куда-то вперёд. Парень вдруг медленно поднял вверх руку, взялся за маску и также медленно её снял, а затем просто бросил вниз.

Взгляд графа, направленный вперёд, и его абсолютно спокойное, ничего не выражающее лицо, говорило о многом…

Как минимум о том, что он вообще не устал от этого сражения. А оно длилось довольно долго. Державин, смотря на того, кто их вёл и обеспечил им эту победу, внутренне выдохнул.

Невредимый… Нет ни одной раны. И это… Самая главная победа…

Мужчина почувствовал лёгкость во всём теле от осознания того, что парню и не нужна была охрана.

Настоящий демон войны.

Они, предвысшие, или те же мастера, лишь инструменты в войне. А такие люди, как графы и как высшие. Те, кто стоит над всеми, и кто является главной силой страны — не имеют цены и их нельзя потерять.

Они те, кто приведёт их к победе. Те, кто видит ситуацию не так, как обычные одарённые или простые люди. Они способны сделать так, чтобы исход боя был совершенно иным.

И сейчас, в это столетие, Российской империи очень повезло. Появились не только гении наподобие Дубровской Яны, но и тот, кто точно даёт им фору, и кто уже способен менять ход истории.

Да… До этого мужчине казалось, что граф слегка безумен и он лишь обычный талантливый мальчишка, жаждущий славы, но теперь Державин вдруг понял, что не граф безумец, а он сам недальновиден…

Это сражение не было простым, но чёртов план сработал! И сработал так, как надо!

Вяземский вдруг повернулся к ним. К тем, кто смотрел на него, ожидая, что же он скажет.

Вместо слов парень просто поднял вверх кулак. Однако, такого простого жеста было достаточно, чтобы вся округа взорвалась рёвом сотен глоток, празднующих свой невероятный триумф. Ведь врагов было больше.

Сам Олег Васильевич тоже не сдерживался, яростно крича. Эта победа — не просто победа. Это пощёчина Китайской империи! Это как послание, говорящее о том, что за свою наглость они будут наказаны!

Единственными, кто оставался спокоен в этот момент — это графиня и прибывший с графом парень. Они оба спокойно стояли и с лёгкой улыбкой смотрели на своего лидера.

Когда бой был окончен, уже рассвело. Вися в небе, я прислушивался к течению энергии и отслеживал её малейшее проявление, чтобы не пропустить внезапную атаку. Но всё было тихо, поэтому можно было расслабиться.

Подбодрив людей одним простым ободряющим жестом, я спустился вниз, в первую очередь осматривая тяжело дышащую Аню и Славку. Оба оказались практически невредимыми. Если не считать одежды и небольшого истощения — они не пострадали.

— Господин граф, — ко мне подошёл Олег Васильевич. Мужчина, видимо проявляя уважение, прикрыл глаза и поклонился. — Это была блестящая победа и я уверен, что Китайская империя не скоро оправится от такой пощёчины… Но нам нужно уходить. Мы должны оставить эту позицию и поспешить назад.

Я согласно кивнул, и внимательно смотрящий на меня мужчина расслабился.

— Всех пленных и раненых в дирижабли, как и оставшееся ценное имущество, в том числе и артефакты. Никто себе ничего не прикарманивает. Вражеские дирижабли взорвём на расстоянии. Никому в них не ступать и даже не думать об этом.

Державин одобрительно кивнул и пошёл исполнять приказ.

Во вражеские дирижабли лучше не заходить и тем более их не поднимать в воздух. Кто знает, какой там сюрприз находится. Так что проще всего не рисковать. Да, хотелось бы получить такой трофей… Но ещё успеется. Для того, чтобы снять возможную взрывчатку, нужны специалисты и время.

А нам и транспортировать нечем, и ждать мы здесь не можем.

Командующий верно заметил, что нужно отступать. Мы нанесли Китайской империи удар и когда эта информация дойдёт до вышестоящих — сюда направят силы, чтобы прогнать нас и спасти свою репутацию.

В этом отряде недостаточно практиков, чтобы выдержать удар с нескольких сторон и уж тем более обороняться. Поэтому проще отступить и отдать землю. Главного мы добились. Теперь враги дважды подумают, прежде чем сделать следующий шаг.

— Ты как? — я посмотрел на Аню.

— В порядке, — выдохнула она и посмотрела в сторону.

— Славка? — перевёл взгляд на него.

— Всё хорошо, глава, — спокойно кивнул он.

Они оба отлично сражались. Я и до этого видел Славку в бою, как и Аню, но не в такой мешанине всех против всех. Пару раз их чуть не выбирали своими целями враги предвысшие, но кто-то уже из наших предвысших всегда был рядом, поддерживая отряды, кто чем мог.

Битва предвысших пять на пять в такой маленькой области — это тот ещё ад.

— Господин, — ко мне вновь подошёл Олег Васильевич. — Что делать с телами…?

Я задумался, но лишь на пару мгновений.

— Наших павших забираем, а павших со стороны Китайской империи оставьте нетронутыми. Единственное что — предвысших положите в центр, ни одно вражеское тело с собой мы не берём.

Державин замялся, но потом кивнул и побежал выполнять.

Иногда тела забирают, чтобы родственники вражеских Родов чем-то заплатили за них. Это одна из древних варварских традиций, но я не поклонник таких мер. Все те, кто пали — они не ресурс и не вложения, чтобы использовать их таким образом.

Если пленных ещё можно забрать, то вот тела должны сразу возвращаться родственникам.

И хоть бойцы и устали, сборы были быстрыми и буквально через минут пятнадцать отряд уже выдвинулся обратно. Кто-то на дирижаблях, а кто-то пешком.

Я оставался на месте, так как меня кое-что беспокоит. Повернувшись, посмотрел в нужную сторону. В сторону Японской границы.