Барону наплевать на правила

Глава 9

— Эй, ты там как, живая⁈

— Нет… Я мёртвая! — донёсся из-под обломков знакомый голос. — Максим, ты что творишь⁈ Мог бы просто сказать, что не хочешь меня видеть!

— Как будто бы ты после этого ушла! — усмехнулся я.

Взрыв, вызванный случайно активированной Печатью, оказался неожиданно мощным. Часть стены и дверь отсутствовали напрочь. Наши с Алмазовым кровати, шкафы и тумбочки превратились в груду обломков.

Досталось и комнате напротив. Через дыру в стене на меня сейчас таращились живущие там два третьекурсника.

— Ты чего, первак, совсем обалдел⁈ — прошипел один из них. — Да я тебе сейчас такое устрою…

Что он там устроит, меня интересовало мало.

Быстрым движением я набросил на дыру Ловушку, закрывая им обзор.

Парни рванули к двери, но я закрыл её ещё одной Ловушкой.

— Посидите и подумайте над своим поведением!

Возиться с возмущёнными старшаками мне хотелось меньше всего. Особенно с учётом того, что под обломками по-прежнему находилась моя внезапная гостья.

— Эй, ты меня там спасать вообще собираешься⁈ — недовольно проворчала она.

— Разумеется. Только подожди, попью чаю с печеньками…

— Ястребов!!! — Девушка начинала заводиться.

— Да спасу я тебя, спасу. Не переживай ты так!

Достать её оказалось гораздо проще, чем могло показаться.

Все лежащие сверху обломки я сдул Стихией воздуха. А затем, применив Дар, выбрал нужную точку.

Ухватив руками самый большой обломок стены и напитав мышцы силой, отбросил его в сторону.

На полу, в груде обломков, лежала Софья Булатова.

При этом выглядела журналистка так, как будто не лежала под грудой обломков, а стояла под прицелом фотокамер на модном вечере.

Завитые рыжие волосы, идеальный макияж, прекрасно сидящее платье.

Настоящая красавица!

И ни единой пылинки или следа штукатурки.

Объяснялось это очень просто. В её маленькой дамской сумочке я чувствовал мощнейший защитный артефакт.

Взрыв произошёл внезапно, но она всё равно успела его активировать.

Софья, конечно, обожала попадать в самые дикие и опасные ситуации. Но вот в чём ей не откажешь, так это в реакции!

— А ты неплохо подготовилась! — усмехнулся я, беря её за руку и рывком ставя на ноги.

— С тобой по-другому и нельзя! — парировала она. — И вообще, что ты себе позволяешь⁈

Она замахнулась, чтобы отвесить мне пощёчину.

Узнаю старую-добрую Софью!

Пусть реакция у неё была отличная, скорость и подготовка её всё-таки подвели.

Я легко и не напрягаясь поймал её ладонь в полёте и притянул девушку к себе.

— Ты же знаешь, позволяю я себе многое. И, как предупреждение, руку на меня советую больше не поднимать.

Взгляд у меня был многозначительный, так что Софья намёк поняла.

— Хорошо, Максим, погорячилась. Но вообще-то ты первый начал! Если бы не мой артефакт, то я бы не уцелела!

— Случайное последствие эксперимента, — развёл я руками.

Софью я не видел уже достаточно давно.

Нет, по телевизору и в Сети она мелькала регулярно. Карьера у журналистки пёрла будь здоров!

Но лично, лицом к лицу, мы в последний раз встречались в её квартире. Тогда она дала мне несколько намёков на план Тобиаса Драго.

С тех пор мы с ней не виделись. Она пыталась со мной связаться, но на её звонки и сообщения я не реагировал. И так понятно, что пронырливой журналистке от меня надо!

Но, как и всегда в случае Софьи, от неё было не скрыться.

Ей надоело ждать, и она сама проникла на территорию Академию.

И сейчас стояла на пороге моей комнаты, сверкая любопытными глазами.

— Эксперимента? А чем ты тут вообще занимаешься⁈

Она попыталась заглянуть в комнату, но не успела сделать и шагу.

Откуда-то из-под обломков на неё налетел верещащий от радости Черепах.

— Ой, как я рада тебя видеть!

Софья изменилась на глазах. Напрочь забыла, зачем пришла, присела на корточки и принялась гладить повизгивающего от счастья питомца.

Я покачал головой. Всё время забываю, как сильно эти двое друг друга любят!

Черепах отвлёк Софью очень вовремя. Я услышал топот ног и звуки голосов. К нам приближалась делегации Академии во главе с Ростоцким.

Всё понятно — услышали взрыв и прибежали.

Ещё повезло, что сейчас середина дня, все на учёбе, и на этаже были только проспавшие старшекурсники.

Последствий моих экспериментов пока никто не увидел.

И я собирался, чтобы так оставалось и дальше.

— Быстро внутрь! — велел я Софье.

Она всё поняла и, схватив Черепаха в охапку, нырнула в то, что осталось от разрушенной комнаты.

Я же понял, что пришло время пошевелить магическими мускулами.

В магии я был новичком, так что восстанавливающих чар пока не знал.

Зато отлично умел работать с энергетическими потоками.

Дверь нашей комнаты была облеплена моими Ловушками. Так что проследить энергетические контуры не составляло труда.

Я выбрал нужные линии и потянул за них.

Дверь, а вместе с ней и стена начала восстанавливаться.

Несколько секунд — и всё выглядело примерно также, как и до взрыва.

Нет, я своим опытным взглядом, конечно, вижу трещины. Да и вообще, штукартурка в нескольких местах знатно осыпалась.

Но в целом выглядит пристойно!

На обломках мебели, выброшенных взрывом в коридор, остатков Ловушек не было. Поэтому мелочиться я не стал и просто сжёг их огненной техникой.

Так что к моменту, когда в коридоре показались Ростоцкий и остальные, я мирно стоял в коридоре.

Грязновато, конечно. Но студенты те ещё свиньи. И так сойдёт!

— Ястребов, ты что здесь устроил⁈ — Ростоцкий, как и всегда начал с наезда. — Взрыв был такой, что у меня анализирующие артефакты с полки свалились!

— Какой взрыв? — Я невинно улыбнулся.

Ростоцкий подозрительно уставился на меня и принюхался.

— Ты здесь что, пьёшь⁈

Предположение было логичным.

Взрыв задел коробки с подарками главы Рода Алмазовых. Ящики были неплохо защищены, но несколько лежащих в них бутылок всё-таки разбились.

Так как подаренные исцеляющие настойки были сделаны на спирту, запах в коридоре в самом деле стоял знатный.

Просто отличное совпадение!

И как мне теперь оправдываться?

К учёбе в Академии я, конечно, относился с редким пофизгизмом. На парах бывал редко, а теоретические предметы сдавал только благодаря моему начитанному дракону.

Ну и ещё, разумеется, регулярно влипал в неприятности.

Одним словом, перспективный, но проблемный студент.

Ректор Баринов уже несколько раз пытался от меня избавиться, но мне пока удавалось выйти сухим из воды.

Но обвинение во взрыве в общежитии, да ещё и употребление алкоголя могли устроить неприятности даже мне!

Решилось всё неожиданно.

Дверь комнаты распахнулась, и в коридор высунулась Софья. Журналистка была замотана в одеяло, из-под которого снизу торчали голые ноги, а сверху обнажённые плечи.

— Ой, здравствуйте! — Она притворно смутилась. — Это моя вина. Отвлекла Максима, и мы случайно использовали один из его артефактов. Ничего особенного. Просто невинная энергетическая вспышка… Вам совершенно не о чем беспокоиться!

Настроение в коридоре тут же изменилось.

Меньше всего присутствующие ожидали, что из комнаты студента изящно выпорхнет известная журналистка. К её появлению они готовы не были.

А ещё все, включая Ростоцкого, поняли, что ситуация резко стала намного сложнее.

Если сейчас произойдёт какая-то ссора, то все подробности, включая имена участников, окажутся в вечернем выпуске новостей.

Скандала будет не избежать.

А этого не хотел никто. Особенно Ростоцкий. Он в последнее время и так активно меня прикрывал. Так что, кажется, только обрадовался поводу по-тихому разрулить всю ситуацию.

— Вообще-то проводить посторонних на территорию Академии запрещено… Но в качестве исключения предлагаю пойти Максиму навстречу! — Ростоцкий посмотрел на присутствующих. Все согласно закивали. Тогда он хитро мне подмигнул и шепнул на ухо. — Слышал про Байкал. Отличная работа!

А, ну теперь всё понятно!

Ростоцкий — не последний человек в Империи. Да и в Гильдии Искателей много кого знает.

Так что неудивительно, что до него дошли определённые слухи о закрытой мной Бреши.

Ну и, конечно, он решил, что мы с Софьей громко отмечаем мою победу.

Отнекиваться я не стал. Всё-таки заслуги у меня действительно имеются. Не всегда же мне о них молчать.

— Благодарю!

— Можешь отдыхать, но делай это потише. И занятия не прогуливай! — напоследок с отцовской интонацией выдал Ростоцкий и увёл всю компанию за собой.

Я вернулся в комнату.

Там на разгромленной кровати сидела полностью одетая Софья. Значит, платье она не снимала, только подвернула и приспустила бретельки.

Хитро́!

— Если что, я тебе уже всё заказала! — сообщила она, стоило мне переступить порог.

— Заказала что? — не сразу понял её я.

— Новые кровати, шкафы и тумбочки. А ещё небольшой торшер и новое кресло. Оно будет очень уютно смотреться вон в том углу! — пояснила она. — Или ты собирался оставить всё как есть?

Я оглядел комнату.

Стену и дверь я восстановил. Но кровати и шкафы превратились в груды обломков. На них я Ловушек заранее не устанавливал, так что и вернуть в нормальное состояние я их не мог.

Единственное, что в комнате выглядело нетронутым, так это лежащая на полу книга. Ни единой пылинки!

Может, Софья и права. Мне на комнату по большому счёту наплевать. Благодаря старым привычкам могу спать хоть на голом полу. К тому же скоро я планирую перебраться в собственный особняк.

Но перед Алмазовым в самом деле неудобно. Ему же здесь ещё жить. Да и не люблю я оставлять собственные косяки неисправленными!

А неконтролируемый взрыв в стенах Академии — ещё какой косяк…

Предложение было отличное. Во вкусе Софьи я не сомневаюсь. Так что даже проверять не буду!

— Благодарю за помощь!

— Так это же не бесплатно! — Софья хитро улыбнулась. Она во всём и всегда умудрялась находить собственную выгоду. — Деньги за покупки спишутся с твоей карты. А ещё мне нужна информация…

Я ухмыльнулся.

Ну вот мы и добрались до цели её визита! Просто так она в гости никогда не заходит…

— И что именно ты хочешь знать?

— Всё про Род Драго и события на Байкале!

Врасплох она меня не застала.

Я уже давно подозревал, что у этой хитрюги везде есть свои глаза и уши. Что бы ни происходило, она была тут как тут!

Так что тому, что до неё дошли слухи о моих приключениях, я не удивился.

Скорее было бы странно, если бы этого не произошло!

Делиться информацией абы с кем я не любил. Но Софья была моим проверенным контактом. Я мог ей доверять, пусть и с некоторыми оговорками.

Во всяком случае, она понимает, на что я способен. И ей явно хватит ума, чтобы не пытаться играть против меня!

А если грамотно дать ей информацию, то её даже можно использовать в собственных целях…

— Я согласен. Но только при условии, что ты дашь что-то взамен. Тебе ведь есть чем поделиться в ответ?

— Ну конечно! У меня всегда есть что рассказать, — улыбнулась рыжая бестия.

— Ну тогда диктую. Записывай!

За десять минут я описал ей план Драго. Причём с такими подробностями, о которых никто другой не сообщал.

Никаких секретных сведений я не выдал. Так, лишь слегка дополнил официальную информацию.

Крутов с Троекуровым, и те не смогут придраться! Даже если сильно постараются.

— Отлично! Устрою серию репортажей, а потом очную ставку с пострадавшими… Только нужна какая-то пикантная деталь! — Софья задумалась. — Максим, как ты думаешь, у Тобиаса Драго были какие-то личные чувства к Меньшовой? Может, он к ней приставал?

Я удивлённо захлопал глазами. А, так вот какие новости её интересуют…

— Никаких чувств не было. Тобиас помешан на власти, и его интересовала только она. И вообще, упоминать Меньшову я тебе не советую.

— А что, у тебя с ней что-то есть? — ревниво посмотрела она на меня.

— Не в этом дело. — Прямо на её вопрос я отвечать не собирался. — Анастасия — девушка горячая. Если ей что-то не понравится, то тебе крепко перепадёт. Да и у её отца тяжёлая рука…

Софья предостережение поняла и больше вопросов не задавала.

О том, что случилось на Байкале, она знала немного. Только что произошёл прорыв монстров, и что погиб Пожарский.

Про Второй уровень я ничего ей не сказал. Только снова дополнил яркими деталями.

Свою роль я тоже раскрывать не стал.

Да, был. Да, участвовал. Но ничего особенного не делал.

Сомневаюсь, что она в это поверила. Всё-таки она меня неплохо знает и понимает, что я бы не стал отсиживаться в стороне.

Но допытываться она не стала. И так ясно, что на самые важные вопросы я всё равно не отвечу. А сломать меня ментальной техникой или подловить на лжи она не сумеет.

Уже пробовала и эпично провалилась.

— На этом всё. Больше мне сказать нечего, — произнёс я, откидываясь на спинку кресла. — Теперь твоя очередь делиться информацией!

Софья выглядела недовольной. Делиться сведениями она не любила. Но таковы были условия нашей сделки. И поделать она ничего не могла.

— Начну с того, что сама знаю точно. На тебя, Максим, точит зуб Лидер. Знаешь такого?

— Ага. Приходилось сталкиваться с его бойцами.

— Да? И ты остался в живых? — Софья удивлённо заморгала, а потом улыбнулась. — Точно, всё время забываю, насколько ты живучий! Так вот, я получила сведения, что в Петербурге сейчас находится один из его ближайших помощников, Диаз. И они готовят на тебя атаку… И ладно бы только на тебя!

— А это что значит? — Она всё-таки сумела меня удивить.

— Они хотят что-то сделать с Черепахом и даже заказали какой-то очень редкий артефакт!

Черепах, всё это время сидевший у Софьи на коленях, вздрогнул и посмотрел на меня.

— Подробности! — потребовал я у журналистки.

— Увы, но на этом всё! — Она развела руками. — Лидер — загадочный человек. Его люди очень ему преданы. Найти даже крошечную утечку нереально сложно…

Я кивнул. Принимается! Не сомневаюсь, что она и так сделала больше, чем сумел бы кто-нибудь другой.

С людьми Лидера я пересекался только однажды, когда они пытались похитить Черепаха.

Закончилась эта встреча для них плачевно. Я взорвал их склад, убил всех бойцов кроме Диаза и отбил у них Звёздочку.

Больше я с ними не виделся. Хотя, откровенно говоря, очень бы хотел!

Люди Лидера, пусть и ненадолго, отобрали у меня Черепаха. Фактически, они посмели задеть моего близкого.

А это тот поступок, который я простить не могу ни при каких обстоятельствах.

Так что новость Софьи меня скорее обрадовала.

Найти этих ублюдков было непросто даже мне.

А вот личная встреча — это же отличный вариант! Нужно только вовремя перехватить инициативу. Главное — не попасть в их ловушку…

— Благодарю за предупреждение! Что-то ещё?

Софья смутилась.

Наверное, она ждала, что новость про покушение заденет меня сильнее. Всё-таки Лидер в определённых кругах считался настоящей легендой. Его боялись и уважали.

Я же оставался спокойным. Пора бы ей уже привыкнуть к тому, что я вообще никогда не переживаю!

Но кое-какие дополнительные меры всё-таки принять нужно. Особенно в отношении Черепаха…

— Если честно, Максим, то у меня есть ощущение, что ты разворошил осиное гнездо…

— А если поконкретнее?

— Пока всё не точно. То, как ты разобрался с Драго, привлекло внимание очень серьёзных людей. И не только в Российской Империи! Тобой интересуются. Но кто и как — не скажу. Сама не знаю! Это лишь слухи…

Её слова меня не обрадовали, но и не расстроили.

В последнее время я в самом деле примелькался куда больше, чем хотел. Публично о моих поступках не объявляли, но в том, что я попал на карандаш к серьёзным людям, я не сомневался.

Многие из них решат, что это всего лишь слухи и мелкий барон из Сочи не стоит их внимания.

А вот кое-кто наверняка решит под меня копнуть…

Я ухмыльнулся.

Если у кого-то возникнут ко мне вопросы, то я готов!

Софью моя ухмылка не напугала. Наоборот, девушка как бы невзначай пересела ко мне поближе.

Перед Анастасией у меня никаких обязательств не было. Так что я уже подумывал о том, чтобы ответить на её многообещающие взгляды.

Сделать я ничего не успел.

В коридоре раздались шаги, и в комнату на всех парах влетел Алмазов.

В коридоре всё выглядело также, как и раньше. А вот в самой комнате царил настоящий хаос.

При виде известной журналистки он на пару секунд завис, но быстро взял себя в руки.

— Ого! А вы, ребята, знатно здесь повеселились! — хмыкнул Сергей, обводя нас взглядом.

— Это не мы! — фыркнула Софья. — А только он один!

Появление Алмазова испортило атмосферу. Софья принялась собираться и спустя несколько секунд уже стояла в дверях.

— Максим, если узнаешь что-то новое — сразу звони мне! — предупредила она и выпорхнула прочь.

Алмазов проводил журналистку завистливым взглядом.

— Эх, Ястребов, везёт же тебе на красивых девчонок!

— Это, мой дорогой друг, не везение. А результат долгой и кропотливой работы! — Я расплылся в довольной улыбке. — И вообще, предлагаю отставить болтовню и пойти как следует потренироваться.

От такого предложения Алмазов никогда не отказывался. Вскочил на ноги, быстро переоделся, и спустя пару минут мы уже вышли в коридор.

Проходя мимо соседней комнаты, я услышал подозрительные звуки.

Да сожри вас всех химера! Я же совсем забыл!

Я снял закрывающую дверь Ловушку. В ту же секунду двое третьекурсников дружно в неё ударили и, не удержавшись на ногах, вылетели в коридор.

Вид у обоих был безумный.

Подумаешь, просидели полчасика взаперти. Сущая ерунда!

— Барон! Это всё из-за тебя! — Один из них шагнул вперёд, на ходу засучивая рукава.

Я даже говорить ничего не стал. Только взглядом указал на комнату, как бы намекая, что только что произошло. Если я без всяких сложностей сумел запереть их в четырёх стенах, то сумею сделать и много чего похуже.

Ребята оказались сообразительными. Всё-таки третьекурсники лучшей магической Академии Империи!

Драться они передумали. Не сговариваясь, они зашли обратно в комнату и захлопнули за собой дверь.

Вот так-то лучше!

— Максим, это кто? — спросил меня Алмазов.

— Не обращай внимания. Местные сумасшедшие!

Больше приключений на нашем пути не было. Мы с Алмазовым добрались до тренировочной площадки и, сделав разминку, вдоволь поспарринговали.

Алмазов продолжал меня удивлять. Он двигался всё лучше. А сила и скорость у него были на запредельном уровне. Всё благодаря магическому Усилению и природным способностям.

Хм, давно не видел его в Бреши. Было бы интересно посмотреть на него в настоящем бою и увидеть, чему он успел научиться!

Когда спарринг закончился, я возвращаться в общежитие не спешил.

— Иди без меня! У меня особые тренировки.

Алмазов подозрительно на меня глянул и поплёлся в жилой корпус.

Я же пошёл на заброшенную тренировочную площадку. Сюда никто кроме меня не приходил, а от любопытных глаз её защищали густые деревья.

Прибавить сюда отличную защиту и поглотители магии — и площадка становилась лучшим местом для отработки опасных техник!

А они, как я уже убедился, действительно могли быть опасными.

Я достал из рюкзака книгу, которую мне дал Волков.

То, что в ней содержатся сильные и совершенно новые для меня техники, я уже убедился. Упускать такой источник знаний я не собирался.

Но теперь требовалось быть осторожнее. Софью я не убил только благодаря везению. Совсем не факт, что мне снова так повезёт…

Я уселся прямо на землю и погрузился в чтение.

В этот раз никакие Печати я повторять не пытался.

Только читал и всё.

Книжка оказалась чем-то средним между учебником и личными записями.

Кем был Б. И. Ланцов, которому принадлежала книга, из текста было непонятно. Но мысли у него были здравые!

Но, как и всегда, одной теории мне было недостаточно.

Мне требовалась практика!

Для начала я решил привязать свою магию к пассам руками. Проблем с этим не было, и я справился с задачей при помощи банальной концентрации.

Ничего особенного я не менял, только добавил несколько движений раскрытыми ладонями.

Тем не менее, поток силы подчинился мне гораздо лучше, чем раньше.

Любопытства ради я развесил на деревьях мишени.

Вся направленная мной энергия попала точно в цель.

С меткостью у меня и раньше всё было неплохо. Но так легко управлять энергией никогда не получалось!

— Отличная работа, Следопыт! — моими новыми навыками впечатлился даже Кыш.

— Это только начало, пушистый!

Следующим шагом было использование словесных формул.

Я считал, что для их применения нужно орать какие-то непонятные слова.

Выяснилось, что слова действительно непонятные. Но орать их необходимости не было.

Достаточно произносить их мысленно.

Я зазубрил парочку основных формул и использовал их, одновременно применяя стандартные магические техники.

Получилось не с первого раза. Но когда я наконец-то совместил энергетический поток с произнесением нужных слов, обычная огненная техника сработала так, что я случайно за раз спалил два дерева и целый куст сирени.

Простите, ребята, я не хотел…

Ну а на финал я оставил использование Печатей.

Эти символы и закорючки до сих пор казались мне странными и непонятными. Для того, чтобы нанести каждый, требовалась кропотливая работа.

Но мне это давалось достаточно легко. Всё-таки природная внимательность Следопыта и точность движений могут пригодиться где угодно!

Я пролистал книгу в поисках интересной Печати.

— Следопыт, ты уверен, что это хорошее решение? — боязливо спросил меня Кыш. — Ты же помнишь, что случилось пару часов назад?

— Всё помню, мокрый нос! Но одна ошибка не означает, что я вообще не должен пробовать.

Нужную Печать я заметил не сразу. Сначала показалось, что на странице вообще ничего нет. И только потом я понял, что дело в том, что изображение выцвело с годами.

Тем не менее, контуры Печати я видел достаточно чётко.

Я начал её набрасывать и остановился, не завершив пару последних движений.

В целом, получилось неплохо. Навыки у меня и в самом деле отличные!

Я отложил в сторону карандаш и потянулся за мобифоном. Сфотографирую и поищу в Сети, что она обозначает.

Сделать это я не успел.

Недостающие линии Печати проявились сами собой.

— Следопыт, что ты творишь⁈ — Перепуганный дракоша высунулся из убежища.

— Ничего, хвостатый! Оно само!

Печать действительно жила собственной жизнью.

Она наполнилась силой, и передо мной в воздухе появилась Воронка.

Химера меня раздери…

Я что, создал собственную Брешь⁈