Авиор

Глава 2. Несостоявшаяся свадьба.

Директива Общества №1: Нет никакой ценности превыше жизни.

Я ходил по своему номеру из угла в угол вдоль огромного, во всю стену, окна. Шум шагов скрадывал плотный ковролин, но я на автомате выбивал свой ритм, щёлкая пальцами руки. Даже прекрасный вид с высоты в пятьдесят этажей на город, утопающий в зелени парков, с возвышающимися высотками разнообразных по своей архитектуре, не мог меня отвлечь от тягостных мыслей, что носились целым вихрем в голове. И в этом не было ничего удивительного. Хороший друг Алекс Иванов пришёл за двадцать пять минут до моего бракосочетания и огорошил известиями, да такими, что не только предстоящая свадьба теперь была под вопросом, но и, если так задуматься, вообще всё в моей жизни.

- И ты молчал, Алекс? Сколько ты уже знаешь об этом? - я непроизвольно позволил себе повысить голос, чего обычно никогда не делал. Закипающий внутри меня гнев к невесте хотел вырваться наружу. Но так как её не было в обозримой близи, то мне сильно хотелось что-нибудь разбить, сдерживать себя приходилось из последних сил. Ещё меня потрясывало от почти ощущаемой физически, но душевной боли, причиной которой был лучший друг Кертис, ещё один участник прозвучавшей новости. От осознания случившегося разрывало душу и сердце, но вместе с тем во мне тлела и злость к Алексу, что сейчас развалился на кресле в моём номере и явно недоумевал, из-за чего я злюсь и на него тоже.

- Полгода, - парень выглядел и звучал недовольно, а говорил намеренно тихо. Поза была расслабленной, закинув ногу на ногу, раскинул руки на подлокотники, правой рукой подпирая подбородок, наблюдая лишь одними глазами за моими метаниями. Единственное, что выдавало его нервозность - Алекс постоянно покусывал свои губы, - Но ты пойми, я не мог рассказать. Никак не мог.

- Да? А сейчас что изменилось? - я замер на секунду, прервал свой уже сотый проход вдоль окна и резко развернулся на него. От нервов слегка подергивалась нога, а пальцы левой руки продолжали самопроизвольно отбивать ритм, издавая щелчки.

- Ваша свадьба... - начал было Алекс, но я его тут же прервал:

- Ой, не ряди мне этот бред, Ал, о своей вдруг проснувшейся совести. Не поверю, - я сделал шаг вперёд, по направлению к креслу, где сидел он, от чего Алекс было подобрался, подтянув руки к корпусу, будто приготовился защищаться, хотя о нападении я даже и не думал. Почти, - Мы обручились с Настей больше полугода назад.

- Они взяли с меня слово, что я тебе ничего не расскажу. И я держал его, сколько вышло. Но когда увидел тебя в этом свадебном смокинге, понял, что не могу обманывать и дальше... - затараторил Алекс. Он всё ещё прикрывал корпус руками, но заметив, что я не планирую хоть что-то предпринимать по отношению к нему, сориентировался и сделал вид, что просто сложил руки на груди. Я замер, нависая над своим бывшим уже другом. Мысли в голове структурировались, а я обнаружил, что непроизвольно завис перед огромным зеркалом. Ещё раз окинув себя взглядом в отражении, что сейчас показывало высокого длинноволосого брюнета с зачёсанными назад волосами, с крупными зелёными глазами, одетого в чёрный смокинг, с небольшим чёрным украшением в правом лацкане. Костюм был идеально подогнан, и не удивительно, ведь его сшили на заказ вручную, а не распечатали, как большую часть современной одежды. Но собственный образ сейчас вызывал лишь приступы тошноты и отвращения. "Ну и дурак ты, Майк!" - сказал я про себя. Хотелось плюнуть в это лицо с дурацким выражением лица, что смотрело на меня из зеркала. Но внутреннее согласие с другим скоропалительным решением, пришедшим в голову, оказалось быстрее. Махнув на себя рукой, я окончательно решился.

- Знаешь, Ал. Я вроде бы должен тебя похвалить, что ты мне всё рассказал, - начал я, пытаясь подобрать корректные слова, чтобы не выглядеть последней сволочью. И тут же поймал себя на мысли: "А почему это я не должен ей быть по отношению к такой сволочи, как Алекс?"

- Но...? - чуть приподнялся навстречу мне из кресла парень.

- Но иди ты к чёрту со своей совестью. И ты, и все они тоже, - указал я обеими руками, своими указательными пальцами на него, а затем развёл их в стороны, как бы описывая полукруг, - Я ведь на самом деле думал, что мы друзья, - кинул я через плечо, резко развернувшись, выходя из номера.

Мягкое ковровое покрытие и тут гасило стук моих каблуков из-за быстрого темпа, пока я спешно шёл к лифтам. Со стороны номера раздался шум, и только когда я оказался на площадке и уже нажал кнопку вызова лифта, позволил себе обернуться назад. Алекс выскочил из номера и двигался в мою сторону, пытаясь нагнать и, видимо, намереваясь ещё о чем-то мне сообщить, но к дополнительным новостям я был совершенно не готов.

- Майк, но ведь если ты всё отменишь, с тебя снимут не меньше десяти соц-баллов... - на ходу он попытался привести какие-то вразумляющие аргументы, понимая, что настроен я серьезно. Тем временем прозвучал сигнал об открытии дверей лифта, но, прежде чем шагнуть в него, я стянул с правой руки обручальное кольцо, дань старых традиций, такая же, как и смокинг, и бросил его специально чуть сильнее, чем нужно, чтобы оно пролетело над головой моего бывшего друга. Алекс не успел его поймать, а мои слова долетели ему уже в спину, когда он обернулся, определяя, куда кольцо упало:

- Скажи Насте, что свадьбы не будет, - сказал я максимально спокойным тоном, на который был способен, а затем зашёл в лифт, и сразу же нажал кнопку закрытия дверей. Ещё хоть сколько-то минут пустой болтовни с Алексом в лифте я бы не выдержал.

Прибыв на первый этаж, я выглянул наружу, проверяя, чтобы в холле было пусто. По логике все гости уже должны были быть в центральном зале, где и проходила бы церемония, но здесь мог оказаться кто-то случайно, а что-либо объяснять сейчас я не горел желанием. От лифтов двинулся в противоположную от выхода сторону и зашёл в первую же служебную дверь, где тут же наткнулся на парня-администратора.

- Михаил! Вы разве не должны быть в главном зале? - удивился он, обнаружив меня здесь.

- Никита, а не подскажете, где у Вас чёрный выход? - задал я встречный вопрос, избегая ответа на его. Парень завис на секунду, а затем кивнув каким-то своим мыслям и слегка улыбнувшись указал рукой за свою спину.

- Прямо через дверь и направо. Ворота будут открыты, - быстро проговорил он, а затем пробежался пальцами по своим смарт-часам отдавая команду на открытие. Двери в конце коридора щёлкнули и слегка отворились, словно приглашая меня. Я кивнул парню и чуть ли не срываясь на бег бросился к выходу. Было бы время, отблагодарил бы этого парня за понимание. Быстро сориентировался и даже не стал задавать вопросов, наверняка за время работы в гостинице насмотрелся на всякое, так что моё бегство не стало для него слишком уж удивительным.

А вот меня мысли о побеге в прямом смысле слова действительно начали посещать. И чем дальше я был от гостиницы, тем всё навязчивее они становились. Оказаться так далеко, как только можно. Не просто улететь на другой конец города, или даже в другой город, а ещё как можно дальше. Солнышко на улице приятно пригревало, но уже минут через пять активной ходьбы мне стало жарковато, да так, что я даже снял верхнюю часть костюма и перекинув через плечо шагал по пешеходной дорожке в сторону центра. Народу в этот рабочий день на улицах было немного, и все они удивленно рассматривали меня. Не часто встретишь так официально одетого парня, который просто прогуливается по городу.

Мои навязчивые мысли к тому времени достигли апогея. Возвращаться домой, чтобы собрать вещи, или наоборот выкинуть из него вещи Насти... От одного только имени становилось не по себе и хотелось оказаться на другом краю света. Но она ведь найдёт, прискачет, устроит вынос мозга и докопается, выясняя с чего это вдруг я разорвал помолвку. Если только Алекс не расскажет ей об этом ещё раньше. Как выяснилось, для неё и Кертиса он был большим другом, чем для меня. Остановившись в центре, мой взгляд упал на проекцию рекламного баннера, расположенного у самого входа, и идея побега сформировалась окончательно.

Я решительным шагом вошёл в фойе и сразу же направился к нужной мне стойке. За небольшим столиком сидела погруженная в свои мысли и изображение на экране прозрачного планшета миниатюрная блондинка. Ажиотажа возле её стола не наблюдалось, поэтому я остановился почти вплотную к нему, ожидая, когда на меня обратят внимание. Блондинку звали Эйприл, во всяком случае это имя было записано на её голографическом бейджике, закрепленном на правом лацкане её кителя, который лишь совсем немного было видно из-за края стола. Пришлось откашляться, чтобы всё же меня заметили, настолько девушка оказалась погруженной в изучении информации на своём планшете.

Услышав и заметив нового посетителя, она чуть ли не отбросила устройство в сторону, а подняв на меня свои ярко-голубые глаза зависла на пару секунд чуть с приоткрытым ртом. Пришлось и в этот раз брать инициативу в свои руки:

- Здесь набирают в армию? - глядя прямо в глаза Эйприл спросил я.

- Ага, да, тут, - кивая в такт своим повторяющимся ответам заговорила блондинка, и только после этого наконец смогла взять себя в руки и выдать речь, как было написано в коротких информационных буклетах, что рассылались интересующимся в сети. Я и сам пару раз получал подобный, после того как занялся выбором профессии на будущее и имел неосторожность зайти на их страницу, - Только не в армию. Корпус Защитников был организован на базе старых и разрозненных военных формирований и теперь выполняет разнообразные функции по всей планете и нашей системе, включая в том числе охрану границ Общества. Вы желаете записаться в Корпус?

- Для того я и здесь, - кивнул я.

- Уверены? - слегка приподняла бровь девушка, ещё раз окинув меня оценивающим взглядом.

- Никаких сомнений, - выдал я чуть усмехнувшись.

- Тогда приложите Вашу руку, пожалуйста, вот сюда, - девушка дотянулась до устройства на краю стола самыми кончиками пальцев, подтягивая его к себе, а затем активировав прибор, развернула его ко мне. Я тут же приложил руку к выемке на приборе и почувствовал лёгкие укалывания по всей поверхности ладони. Эйприл же тем временем продолжила озвучивать информацию из буклета, - К набору допускаются все граждане достигшие совершеннолетнего возраста с соц-рейтингом не ниже ста пятидесяти баллов... - по мере того, как она это произносила её голос становился всё тише и тише, пока она окончательно не замолкла, видимо удивленная увиденным результатом, что выдал ей диагностический прибор.

- Что-то не так? - задался я вопросом, пытаясь перегнуться через стол и посмотреть, что именно увидела Эйприл. Но сначала мой взгляд зацепился за отложенный ею планшет, на котором взгляд успел зафиксировать, лишь начало аннотации к женскому роману со стандартной обложкой, на которой были изображены высокий блондин-красавчик и такая же красотка блондинка: "Он меня хочет уволить? Или просто хочет?", прежде чем мои глаза наконец достигли показаний диагностического прибора на маленьком экранчике в самом его углу:

"Дементьев Михаил Артёмович; 2236 год рождения; Человек-плюс; Социальный рейтинг: 321; Холост; Детей нет;" - всё что я успел увидеть, прежде чем Эйприл подтянула прибор к себе вплотную, пытаясь прикрыть от меня информацию на экране, что выглядело немного глупо и по-детски. Это же информация обо мне самом, что я и так знаю, а любой другой гражданин с нормальным соц-рейтингом может получить её по первому же запросу в сети, при желании. Так что никакого секрета она не представляла и была мне известна.

- Что-то не так? - снова повторил я свой вопрос.

- Вы точно уверены, что хотите записаться? - неуверенно спросила девушка, а до меня только сейчас начало доходить, что подобные кандидаты вроде меня на зачисление в Корпус большая редкость. Как и в далёком прошлом, что я знал из курса истории в школе и институте, в армию обычно шли либо по принуждению, либо люди с довольно специфическим складом ума, а тех, кого раньше могли отнести к сливкам общества, да и просто отпрыски богатых родителей, подобной работы чурались и избегали. Тем более при текущем положении дел Общества становиться солдатом корпуса Защитников было не зазорно, но не являлось распространённой практикой в нашем Первом Округе и городе. Чаще в Корпус отправлялись жители Округов, что непосредственно примыкали к границе.

- Точно-точно, где мне нужно поставить свою подпись? - опять усмехаюсь я, скидывая свой костюм в стоящее поблизости кресло. Эйприл смешно поджала губы, а затем схватилась за планшет, свернула страничку с любовным романом и открыла стандартные бланки для заполнения поступающих на службу. После этого протянула его мне в руки.

- Ознакомьтесь со стандартным уставом и соглашением. Внизу каждой страницы Ваш отпечаток, - с небольшой грустью в голосе проговорила девушка. Я начал было читать предложенное, но уже после первой же страницы от консервативного бюрократического языка настолько заскучал, что начал просто пролистывать и в указанных местах прикладывать палец к сенсору, встроенному в экран планшета. С учётом этого справился меньше чем за минуту. Эйприл приняла планшет обратно, никоим образом не показывая своего отношения к подобному попустительскому отношению к важным документам, - Вы можете дождаться стандартного шаттла здесь в фойе, либо отправиться на сборный пункт самостоятельно.

Я повернул смарт-часы на запястье проверяя время. До начала свадьбы оставалось чуть больше пяти минут. Прежде чем Настя забьёт тревогу и начнёт меня искать. От воспоминаний о несостоявшейся невесте меня передернуло, да так, что я даже дернул плечами, и тут же обратился к Эйприл:

- А есть вариант не дожидаться шаттла, но и не показываться на стандартных рейсах? - заданный вопрос заставил девушку нахмурить лоб и приложить один из указательных пальцев к губам, отображая сложность мыслительного процесса. Что-то вспомнив Эйприл взялась за планшет, в очередной раз пробежалась по нему пальцами, а затем выдвинув один из ящиков стола, приложила небольшую карточку к своему устройству, а затем протянула её мне. Я попытался тут же ухватиться за неё и определить в карман на брюках, но пальцы девушки оказались невероятно цепкими, и карточку она не выпустила, пока я не ответил на её вопрос:

- Что, так уж не терпится сбежать от родителей? - в её глазах зажглась озорная искорка. Я не хотел разочаровывать девушку, опровергая её неправильные догадки, поэтому просто улыбнулся и кивнул. Пальцы девушки разжались, выпуская карточку, что тут же перекочевала в мои руки, а на лице Эйприл растянулась улыбка, - Тогда удачи тебе, Майк!

Я выскочил на улицу и хотел было броситься к ближайшей остановке, но прикинув в голове сколько придётся ждать реплев* и добираться до ближайшего вокзала, отбросил эту мысль, потому что бегом было быстрее. Успеть до вокзала за несколько минут задачка не из простых, но если перейти на бег...

Теперь стук каблуков разносился по всей улице, распугивая редких встречных прохожих, когда они видели несущийся на них источник звука. Бежать в туфлях было неудобно, а особенно тормозить перед поворотами, но к этому я приспособился, заранее притормаживая и скользя по нескольку метров на гладкой подошве туфлей. Успел на вокзал буквально за одну минуту до начала брачной церемонии.

Маленькая карточка, что мне выдала Эйприл, была одноразовым билетом на предъявителя, который я приложил к считывающему устройству на входе. Экран выдал мне указание необходимой платформы "N-13", куда я сразу же и так же бегом устремился. Возле столбика с подсвеченным и необходимым мне номером стоял совсем короткий односоставной реплев. Как только зашёл в пустой салон и занял свободное кресло, я спокойно сдёрнул смарт-часы с руки и набрал комбинацию на отключение. В обычной ситуации пропавший сигнал со смарт-часов гражданина Общества привёл бы к вызову экстренных служб, но только не на военном борту, которым уже считался реплев, направляющийся в сборный пункт Корпуса. Уже и не помню, откуда я вычитал эту информацию, но был в ней уверен. За мгновение до того, как экран устройства погас я увидел высветившийся входящий вызов от контакта, когда-то давно ещё подписанного как "Любимая". Подобная мелочь теперь уже вызвала не приступ тошноты, а хищную улыбку и раскатившееся по телу удовольствие, от того, что я, словно маленькая рыбка, успел выскочить из сетей профессионального рыбака.

Вытянув свои ноги в проход, я незаметно для себя задремал и даже не заметил, как реплев медленно поднялся в воздух, и пройдя через раздвинувшиеся сегменты крыши вокзала выскользнул наружу на простор, где плавно начал набирать скорость удаляясь от центра города.

__________

*Реплев (сокр. от репульсорная левитация) - тип транспорта, использующий левитацию, основанную на гравитационных силах планеты. Не требует взлётных полос, рельсовых направляющих и пр. Практически свободно может перемещаться в любом направлении.