Аватар Х. Часть 2

Глава 26

Однако, мое первоначальное суждение о том, что появившегося в пещере недомерка, можно было легко перешибить соплей, оказалось весьма поспешным. Даже на глазок, глыба, которую он тащил в руках, весила, если не под тонну, то несколько сотен килограмм, однозначно! А у него даже ноги не дрожали, когда он неторопливо приблизился к нам! Я бы такую тяжесть не то, что тащить, я бы её и от земли оторвать не сумел. А у этого гада даже дыхание не сбилось!

Подойдя едва ли не вплотную к Идолу, Бандера разжал руки, и глыба всей массой рухнула на каменный пол. Во все стороны брызнули искры, а камень под ногами дрогнул.

— Насилу отыскал! — недовольно проворчал коротышка[1], стряхивая бурую пыль с одежды. На нас он пока не обращал никакого внимания.

— Омфал, что ли? — хрипло произнес Хоттабыч, признав в доставленном в пещеру камне Алтарь Гитлера из Вевельсбурга.

Бандера, закончив приводить одежду в порядок, неторопливо поднял голову и, столкнувшись со мною колючим взглядом, в котором полыхало что-то потустороннее, произнес:

— Он самый. Мне попотеть пришлось, чтобы достать Артефакт из той задницы, в которую ты его запихал.

— Так там, вроде, море теперь? — удивился старик. — А ты и не намок совсем…

— Так долго ли обсохнуть, если умеючи? — Фыркнул человечек. — А ты, слизняк, уже и освободиться успел? И даже приятеля своего освободил…

— Так долго ли освободиться, Степа, коли умеючи? — Старик тоже не полез за словом в карман, передразнив Бандеру. — Или тебя теперь Кроносом звать-величать надобно? — перейдя на «высокий штиль», спросил Хоттабыч.

— Так маловат Сосудец-то для Великого Кроноса, — приняв стиль общения старика, небрежно отмахнулся Бандера. — Слабоват для настоящего Аватара — не выдержит и десятой доли моих Сил.

Ну, вот, ни дать, ни взять — дружеская беседа двух старинных приятелей.

— А чего ж лучше не сыскал? — Продолжал «добродушно» подначивать Кроноса мой «сосед».

— На тот момент ничего лучшего под руку не подвернулось, — честно ответил Титан. — А этот слизняк, — произнес бывший узник Тартара, имея ввиду не иначе, как самого Степана Бандеру, — так молил всех Древних Богов снизойти к нему и помочь отомстить, что даже я — Отец Всех Асуров, услышал эти молитвы. А больше, в принципе, и услышать их было некому, — добавил он, — ведь Прежние Боги и Титаны — все бывшие Повелители этого мира пали в битве за Благословенную Агартхи…

— Слышь, папаша Богов, — ехидно произнес старик, — а про Гипериона ты, похоже, забыл? Но можешь не беспокоиться — не жилец он больше!

— Тоже ты постарался? — больше ради проформы, чем за интерес, спокойно поинтересовался Кронос.

— Я. — Согласно мотнул моей головой Хоттабыч, абсолютно не теряя присутствия духа.

— Я так и думал, — произнес Кронос. — Время от времени Мироздание внедряет в свою упорядоченную структуру некий элемент Первозданного Хаоса. Маленький, неказистый и на первый взгляд абсолютно никчемный. Но эта «песчинка», этот случайный и абсолютно непредсказуемый элемент, попав в хорошо отлаженный механизм, подчас может разрушить даже Незыблемое и Нерушимое. И тогда исчезают в Небытие Великие Империи и низвергаются со сверкающих Небесных Престолов сами Вершители Судеб, мнящие себя…

— Много текста, Степа! — беспардонно перебил Кроноса старик. — Много, высокопарно и пафосно! У меня даже скулы от скуки свело! — У меня возникло такое ощущение, словно Хоттабыч специально старается разозлить Древнего Повелителя. — Лучше скажи, для чего ты так убивался, вытаскивая Омфал из Бездны?

Но, к моему несказанному изумлению, выходка Хоттабыча никоим образом не разозлила Кроноса. Такое ощущение, что у него нервы толщиной с корабельный канат, свитый из металла.

— В нем еще осталось достаточно Энергии, — ответил Кронос. — Но не той, что сам того не зная, собирал для меня Гитлер. А моей собственной, Первозданной, которой я был переполнен на самой Заре этого мира. Я слишком долго носил его в своем чреве, вместо моего непутевого сына — Зевса.

— Непутевого? — рассмеялся старик. — Как по мне, так он правильно сделал, что сверг тебя с Престола. Ты — настоящее Чудовище, мой заклятый друг! Ни одно разумное живое существо не будет жрать собственных детей! Зевс ошибся лишь в одном…

— Это в чем же? — Кронос вновь с интересом взглянул в мои глаза.

— Тебя нужно было просто уничтожить, а не запирать в Тартаре!

— Думаешь, это так просто? — Теперь уже расхохотался Кронос. — Если бы он мог, то поступил бы именно так. Но, слабоват оказался наследничек — поэтому и запер меня в Вечной Бездне. Думал, что навсегда, но я сумел оттуда выбраться! Меня ничто не удержит взаперти, старик! Ибо я — Кронос! Истинный Владыка…

— Ну вот, — деланно расстроился Хоттабыч, — опять началось. И каким же образом ты из нашего общего узилища надеешься выскочить? Попытаешься разрушить Временную Аномалию? — продолжал допытываться Абдурахманов.

— Э, нет — не буду я её разрушать! — погрозив мне пальцем, произнес Титан. — Она должна будет удерживать тот самый разрушительный элемент, что постоянно мешает мне добиться успеха…

— Это ты про меня, что ли?

— Конечно! — Лицо Бандеры расплылось в хитрой улыбке. — Ты останешься там навсегда с моей пустой оболочкой, когда я полностью переселю свою Сущность в подходящий Сосуд! — победно произнес он.

— И где ты найдешь подходящий Сосуд? — Старик продолжал забрасывать вопросами Кроноса, пытаясь предугадать его дальнейшие шаги.

— Так я уже нашел! — Улыбка Бандеры начала напоминать волчий оскал. — Вот он! — И Аватар Кроноса ткнул пальцем в каменный Идол Велеса. — Я чувствую, как он пробуждается от вековечного сна. Его оболочка послужит мне подходящим Сосудом, пока я вновь не наберу достаточно Сил, чтобы повернуть время вспять!

— Ух, ты, как все запутано… — Хоттабыч задумчиво почесал затылок. — А ты не думаешь, что, очнувшись, именно он тебя уделает, а не наоборот? А Возрожденному Велесу твой Аватар будет на один зубок? Может быть, у тебя и вышло что, — продолжал рассуждать старик, — если бы ты был здесь полностью…

— А ты, должно быть, думаешь, что я совсем без мозгов? — Начал потешаться над моим «соседом» Кронос. Похоже, что Хоттабыча он совсем не боялся. Видимо, этот допотопный говнюк точно представлял на что способен Аватар старика в моем теле. — Даже, если этот никчемный Божок Возродится полностью вменяемым, я просто сделаю ему чик-чик моим любимым инструментом…

— Чего ты ему сделаешь? — Не понял намеков Кроноса Хоттабыч.

— Обрежу ему все Энергетические Связи! — Довольно произнес Титан в человеческом теле. — Как когда-то обрезал их своему папаше Урану!

Коротышка похабно ухмыльнулся и выдернул из-за спины некое подобие изогнутого дугой меча, подвешенного в специальной ременной петле. Черное, острое и раздвоенное возле острия лезвие, выкованное из неизвестного мне металла, тускло отразило светящиеся Магические Печати, окружающие Идол Велеса. Больше всего меч походил на какую-то жутковатую смесь огромного серпа с деревенской косой.

— На хопеш[2] похож, — произнес Хоттабыч. — Неужели это тот самый Артефакт, которым ты оскопил своего отца?

— Тот самый, старик! — Утвердительно кивнул Титан. — Только это не примитивный египетский медный хопеш презренного Атум-Ра[3], а настоящий адамантовый[4] Харп[5]! Единственный в своем роде! — с гордостью произнес он. — Чтобы его вернуть, мне тоже пришлось постараться, — похоже, что на забытого всеми Титана напал приступ настоящего словоблудия, — после моего низвержения Зевс утопил Харп в море у мыса Дрепан. Но его умудрился отыскать мой внучок — Персей с помощью хитровымудренного мудака Гермеса. После того, как любимый внучек отрубил моим оружием башку Медузе Горгоне, он упрятал эту Святыню так, что я насилу отыскал! Но Харп помнит своего первого хозяина… — Кронос с любовью провел пальцами по черному лезвию. — И он отозвался, как послушная собачонка!

— Ну и серпентарий у вас там был! — Качнул головой старик. — Так ты хочешь теперь и Велеса оскопить, как своего папашку? — Продолжал выпытывать намерения Титана Хоттабыч. — И зачем тебе такой ущербный Аватар?

— Ты не понимаешь, червяк, насколько универсален этот Инструмент, — ответил Кронос, уверенно покачивая Харпом в руке. — Он не только лишает Сил и Бессмертия — после его применения невозможно восстановиться! Горгона, с её чудовищной регенерацией, могла запросто отрастить себе отрубленную башку, но Харп этого не позволил!

— Никогда не слышал, что она так могла, — удивленно произнес старик.

— Да ты вообще не понимаешь, насколько отличались друг от друга Изначальные Существа! Это потом, много позже, Энергетические Системы моего многочисленного помета, да и других пащенков Высших и Дивных Существ, начали походить одна на другую, за небольшими особенностями.

— Это как? — Поднятая Кроносом тема, отчего-то очень заинтересовала Хоттабыча, я это прямо реально почувствовал. — Типа Источник Асура завязан на его сердце? А человеческий — на мозг?

— Грубо, — ответил Кронос. — Но верно в общих чертах.

— Значит, Сила твоего отца Урана и его Источник были завязаны на…

— На его, сука, гребаные яйца! Да! — воскликнул Кронос, бешено сверкнув глазами.

А его, похоже, до сих пор напрягает этот момент, вдруг понял я. И Хоттабыч был в этом вполне со мной согласен.

— И только лишив его причиндалов, мне удалось занять его место! Мне пришлось это сделать, чтобы выжить самому!

— Да уж, папашу серпом по яйцам — это круто! — хохотнул Хоттабыч. — Жаль, что Зевс, в свою очередь, просто вспорол тебе брюхо обычным мечом, а не этим Харпом, — Хоттабыч продолжал нагнетать, выводя Древнюю Тварь из равновесия. — А лучше бы — кастрировал на хер!

Я понял, что еще немного и Аватар Титана перейдет к решительным действиям, уж слишком его накалило последнее замечание старика.

— Скоро я верну все назад! — неистово проревел Титан, резко взмахивая Харпом. — И вновь займу покинутый трон! Никто, кроме меня недостоин править этим миром!!!

От его крика тоже вздрогнули стены, но эффекта, подобного Гласу Велеса, он произвести не смог. То ли, действительно, Аватар слабоват, то ли это совсем не его «фишка».

Кронос нервно бросил ладонь на вершину стоящего рядом Омфала и на секунду прикрыл глаза. В толще Алтаря начала разгораться маленькая искорка, постепенно охватывая сиянием всю каменную глыбу. Я видел Магическим Зрением, как Потоки Силы, концентрирующиеся где-то в глубине этого забытого Богами булыжника, начали стекаться небольшими струйками к ладони Титана.

Когда эти потоки скрутились в один «полноводный ручеек» и впитались в ладонь Бандеры, его глаза вновь открылись. Только вот в них в этот момент не осталось ничего человеческого. Они были подобны черным глазам Велеса, только полностью кровавого оттенка. Как будто все сосуды в его глазах лопнули, залив кровью и зрачок, и радужку, и весь белок. Жуткая картина, одни словом — меня даже озноб пробил.

— Не дрейфь, мелкий! — Донесся до меня Ментальный голос «соседа» . — Уработаем и этого говнюка!

Когда в Алтаре не осталось ни Эрга неизвестной Энергии, Кронос отнял от него руку и направил её ладонью к Истукану Велеса, все еще пребывающему в каменной неподвижности. С его ладони сорвались яркие изумрудные искры, ударившие в центры почти затухших и остановившихся Печатей, заставив их с прежней энергией раскрутиться вновь.

Хоттабыч пока никак не проявлял себя, явно чего-то ожидая. Может быт, он хотел, чтобы Кронос потратил как можно больше сил, оживляя и без того ожившего Велеса. А, может быть, в его бездействии был какой-либо иной резон. Не знаю, на этот раз почувствовать его мысли мне не удалось. Он, словно бы, отгородился от меня, да и от всего мира, похоже, незыблемой Ментальной стеной.

Раскрутившиеся Печати вновь обрушили на Идол Скотьего Бога целый океан Энергии. Не знаю что, послужил ли этот Поток толчком к разрушению «инкогнито» Велеса, но он вновь стремительно начал оживать. Мне казалось, что Кощей всемерно сопротивляется этому процессу, поскольку черты его лица уродливо искажались, меняясь рывком от каменного к живому, и обратно.

Но, Кронос продолжал усиленно скармливать ему Энергию, удовлетворенно наблюдая, как Гигант возвращается к жизни. Наконец, Кощею надоело бессмысленно тратить силы на сопротивление, и он стремительно вышел из окаменевшего состояния, продолжая хлебать вливающуюся в него Энергию, как бык помои. А что, Силы много не бывает! Особенно такой, Могучей, Изначальной. Такой уже и не осталось во всем мире!

— Отлично! — воскликнул Титан, пытаясь оборвать поток идущей от него Энергии.

Ха, но не тут-то было! Кощей каким-то образом умудрился нивелировать попытку Кроноса лишить его дармовой Силы и продолжал всасывать Магическую Энергию Древнего Существа со скоростью взбесившегося пылесоса. Я видел, как усилиями вновь ожившего Идола вокруг струи Силы образовалось некая «турбулентность», не позволяющая Кроносу оборвать Поток утекающей, как сквозь пальцы, Энергии. Да еще и утекающей со свистом.

— Не трожь!!! — Вновь рыкнул Кронос, вызвав небольшое сотрясение под ногами. — Моё!!! — Пусть и с огромным усилием, но ему удалось развеять Волшбу Велеса и, наконец-то, отрезать его от потока.

— Я — БОГ ВЕЛЕС ВСЕМОГУЩИЙ!!! — не сдерживаясь, громыхнул Исполин своей луженой глоткой. — И В ЭТОМ СВЯТИЛИЩЕ ВСЕ МОЁ!!! А ТЫ КТО ЕСТЬ, ЧУЧЕЛО?!!!

Хорошо, что Хоттабыч и Хартман, уже наученные горьким опытом тут же закрыли уши руками, рты раззявили, и припали «к земле», как по команде «воздух». И не прогадали: очередной Глас Велеса по мощности переплюнул даже предыдущее его применение.

Мы с соседом едва удержались на месте, сопротивляясь ураганному ветру, ударившему по нашему распластанному тело, словно воздушным кулаком. Фрица, хоть не отбросило кувырком, но все-таки протащило по полу пару метров, мохратя и без того растрепанный мундир.

Но основной удар Гласа конечно же пришелся по совершенно не ожидавшему такого эффекта Кроносу. Его сорвало с места и, закрутив штопором, буквально расплескало о ближайшую стену пещеры. Только красные брызги красиво разлетелись по сторонам. Смертное тело Степана Бандеры, в котором оказался заперт древний Властелин, не выдержало чрезмерной нагрузки.

— Неужели всё? Спёкся засранец? — осторожно рыкнул Исполин, видимо, пытаясь уберечь наш слух. А в ушах, нужно сказать, звенело весьма солидно, несмотря на предпринятые меры самосохранения. — А я был о нем куда более высокого мнения, — презрительно процедил Кощей. — Как же — сам Кронос…

— Не говори гоп, твое бессмертие! — осадил здоровяка Хоттабыч, указывая на искалеченное тело, в этот самый момент и в самом прямом смысле слова само собирающее себя по частям.

Да у меня бы челюсть отпала от такого зрелища, если бы я в этот момент владел собственным телом. Раздолбленный в кашу череп оторвался от стены и с хрустом повернулся в нашу сторону. Один глаз, вылетевший из глазницы, болтался на какой-то сопле, а второй, похоже, просто лопнул от запредельной силы удара. Однако, эти окровавленные останки каким-то образом продолжали жить и двигаться каким-то чудом.

Расплющенная в кровавый блин голова начала с противным хрустом раздуваться и принимать объем, словно кто-то изнутри накачивал её воздухом. Глаз, висевший на ниточке, втянулся обратно в восстановившуюся глазницу и загорелся рубиновыми углями Преисподней. Переломанные кости срастались с неприятным хрустом, занимая положенные им места. И даже кровь, в изобилии оросившая окружающие камни, собираясь в черные тягучие ручейки, побежала к встающему на ноги Титану, заключенному в человеческое тело.

— Живучий ублюдок, — согласился Кощей, со свистом раскручивая гигантский резной посох. — Титаны — они такие… Сдохни, тварь! — Подскочив к покачивающемуся телу, бородатый Исполин нанес чудовищный удар своей окованной металлом деревяшкой.

Мне показалось, что истерзанное тело Степана Бандеры от удара гигантского бревна вернется обратно в состояние кровавой каши. Но не тут-то было — исполинский удар Велеса был со звоном отбит в сторону. Оказалось, что, даже утратив «целостность» смертного тела Аватара, Кронос так и не выпустил из руки свой Адамантовый Харп, которым сейчас и отвел от себя посох бородача. Мало того — изогнутое лезвие Харпа начисто срезало окованный металлом наконечник.

— Чё, съел, дубина? — с кровавыми брызгами изо-рта выхаркал Кронос, скорчив неимоверно жуткую гримасу. — Ты всего лишь жалкая пародия на Верховное Божество! Куда тебе до меня? — прохрипел он, настороженно наблюдая одним глазом (второй только-только восстановился в глазнице, невидяще пялясь в воздух пока еще мутным бельмом) за Гигантом. — Но твоя шкурка меня вполне устраивает — она куда лучше моего смертного тела! — Кронос оскалился окровавленными зубами. — Я буду заботиться о ней, как о своей собственной…

— Берегись! — неожиданно заорал Хоттабыч, зачерпывая из Резерва просто чудовищное количество Силы. — Он заговаривает тебе зубы!

Хоттабыч оказался прав, выгадав момент, Кронос взмахнул своим Серпом… Я не понял, как так произошло, но Харп который только что был в правой руке, оказался в левой и только чудо уберегло Кощея от смертельного удара. Помощь пришла в виде «дымных щупалец» полковника Легиона, застивших Кроносу глаза и толкнувших Титана под руку.

Хотя, из доносящихся до меня мыслей старика, становилось ясно, что даже таким способом самого Кощея не убить, и не уничтожить. Но отрезать его от управления Аватаром — вполне. А ведь именно этого и добивается вернувшийся из Тартара безумный Титан. И, завладей он телом Велеса, свалить его будет куда как проблематичнее.

Рука Бандеры, вокруг которой обвилось щупальце Лича, неожиданно почернела и начала усыхать на глазах. Плоть сходила с костей гниющими кусками и, отваливаясь, падала на пол.

— А ты что еще за неведома зверушка, мертвяк? — шаря по округе полыхающим глазом, рявкнул Кронос. — Отродие Старого Харона? Или дешевая Некроподелка моего старшенького — Аида? Вам не справиться со мной даже всем вместе! Вам не победить Повелителя Кроноса! — Полыхнувшие в неожиданно сгустившейся темноте оба восстановившихся глаза Титана, сказали мне о многом.

Вернее, не мне — Хоттабычу, продолжающему тянуть откуда-то извне и накачивать наше общее тело просто неимоверным количеством Силы. Но я еще чувствовал, что примерно так же сейчас поступает и загнанный в угол Титан. Его Чудовищная Сила буквально заставляла Эфир стонать от непосильного напряжение. Магическое Зрение отчего-то сбоило, лишь временами выхватывая из Энергетических Искажений насыщенного Магией пространства какие-то обрывки информации.

Увиденное меня пугало: смертное тело Кроноса менялось, искрило и полыхало плазменными протуберанцами Энергии, которую я был не в силах опознать. Оно росло в размерах и уже почти сравнялось с противостоящим ему Велесом.

— Он решил идти ва-банк! — догадавшись о намерениях одного из Прародителей Всех Чудовищ, воскликнул Хоттабыч, дублируя обычную речь и в Ментальном диапазоне. — Еще немного, и он полностью переселится в свой Аватар! Навались, ребятки! Иначе, не сдюжим…

Сознание вернулось рывком, как это уже не раз бывало со мной. Я уже и со счета сбился, сколько раз я терял сознание в этом мире, куда Великое Провидение забросило меня после смерти. Что же произошло на этот раз?

Мое тело лениво и плавно покачивалось, словно колыхаясь на пенных волнах морского прибоя. А рядом шумело, словно на берег действительно накатывалась волна за волной. Я открыл глаза и осторожно огляделся. Я действительно лежал в теплой морской воде у самой кромки песчаного пляжа.

Вот только морские воды, окружающие меня, имели весьма необычный изумрудный окрас и источали слабое сияние…

КОНЕЦ СЕДЬМОЙ КНИГИ

[1] Рост Степана Бандеры составлял 158 см.

[2] Хопеш — египетский серп-меч, который произошел от боевых топоров.

[3] Атум-Ра — один из верховных древнеегипетских богов, сущность бога-солнца Ра с хопешем в руке.

[4] Адамант — мифический металл, служивший материалом для орудий богов, сверхпрочный и лёгкий материал (адамантий, адамантиум, адамантин).

[5] Харп — тип меча или серпа; так назывался особый вид меча с серповидным выступом вдоль одного из лезвий, около острия. Харп упоминается в греческих и римских источниках, почти всегда в мифологических контекстах. Меч харп прежде всего идентифицируется как оружие, которое использовал Кронос, чтобы убить своего отца, Урана. Так же данное оружие классифицируется как более традиционные серп или коса.

Друзья! Вот и седьмая книга о приключениях старика Хоттабыча подошла к концу! Огромное вам всем спасибо за живое участие в процессе, покупки, награды, лайки и комментарии! Вы самые лучшие читатели, которых только можно желать!

Постараюсь не затягивать с продолжением, хотя накал по основному месту работы только нарастает(Но я буду стараться, насколько хватит сил)))

Всех благ!