Аш 9

Глава 22

Вставать сегодня было тяжело. Вчерашний день высосал из Сашки все силы, и сейчас хотелось плюнуть на всё и продолжить дрыхнуть. Нельзя. Именно сегодня — нельзя. Сегодня — его первый день на новой работе. Хороший же он подаст пример подчинённым, если сам опоздает…

Быстро приняв душ, Сашка натянул комбинезон и спустился вниз в столовую.

Лораниэль уже вовсю готовила завтрак для всей семью. Умничка. Вчера она устала не меньше его, а вот, поди же. Снова бодрая, полная энергии. И такая желанная… Он подошел к ней сзади, обнял и нежно поцеловал в шею. Лораниэль словно спинным мозгом почувствовала Сашкины мысли.

— Садись, ешь. — скомандовала она. — Времени в обрез, не отвлекайся.

Сашка сел за стол, где его уже ждала кружка с горячим ароматным чаем и тарелка с его любимыми пирожками.

…

Тогда, два месяца назад, после краткого отчёта о результатах экспедиции, Сашка сидел в кабинете Велибора в окружении знакомых ему людей. Азар Бальдов, которого экстренно доставил на Аркам второй корвет «Гаруда» после того, как на Арте приняли сообщение от Горана. Велибор. Войдан. Были двое его земляков. Сергей, бывший инженер из одного из Среднеазиатских байств, затем — инженер-энергетик на Аркаме, а теперь — мэр. Алексей, бывший заместитель Витеня Тривова на «Майве», а ныне сотрудник контрразведки.

— Аш, ты действительно немало сделал. И для Гардарры, и для своих земляков. — Убеждал его Азар. — Открытие, что ты совершил в этой экспедиции, полностью поменяют жизнь, и не только в Гардарре, но и во всём Содружестве. Причём еще при нашей жизни. Но вот сам подумай. Чем тебе здесь теперь заниматься? Нет, я понимаю, тебе работа в научном центре интересна. Но сейчас есть более важная работа, с которой лучше всего справишься именно ты.

После того, как Азар озвучил предложение по новой работе, Сашка долго молчал.

— Но я никогда не занимался этим… — наконец произнёс он. — Справлюсь ли я?

— Справишься, не сомневайся. — Убеждал его Войдан, второй раз уже выбранный мэром Берсуата. — Ты здесь, в научном центре, работал в команде. И там у тебя будет команда. Консультанты, помощники. Всю основную рутину они возьмут на себя. Но ты — нужен. Именно как лидер, вокруг которого и будет сформирована эта команда. А мы все тебе поможем.

— Аш! — Это включился в разговор Велибор. — Сейчас в научном центре работы много. Но это будет та самая рутина, про которую уже говорили. Персонал для этого у нас есть. Но самые важные, считай, фундаментальные открытия, уже сделаны. В том числе и тобой. Даже всё это осмыслить понадобятся годы. Так что, сам Создатель направляет тебя дальше. Ты сейчас там нужнее.

— Но… — Сашка уже не знал, какие аргументы «против» привести. — Примут ли меня люди?

— А почему нет? — удивился Алексей, готовившийся принять руководство службой безопасности под новую создаваемую должность. — Саня, да тебя здесь каждая собака знает! Для местных ты уже герой, как один из защитников Аркама. Для нас, прибывших, вообще «живая легенда». Тот, благодаря которому люди получили второй шанс на достойную жизнь. А многие и вообще первый. Примут тебя люди, не сомневайся!

— Соглашайся, Александр! — Сергей, кого он первым вывез из Средней Азии, теперь занимал пост мэра маленького, но бысрорастущего Углича. — Алексей прав. Ты пойми, сейчас прибывшие с Земли составляют 90 % населения Аркама. И сейчас для них нужен символ — кто-то свой, действительно многого добившийся. Причем сам. И лучше тебя для этого никого нет.

— Хорошо. — Сашка ответил после раздумья. — Я согласен.

…

Пирожки были съедены, и он сейчас неспеша попивал чай.

— Аш, поторапливайся! — в Лораниэль уже с утра кипела энергия. — Тебе сегодня нельзя опаздывать, всё же первый… Мита! Тура!

Она шустро расставляла на столе тарелки, наполненные с горкой пирожками с разной начинкой. Последними на стол уместились две тарелки, наполненные кашей. В столовую, гомоня, влетели две русоволосые ушастенькие девчушки, похожие друг на друга как две капли воды.

— Папа! Мы тозе хотим как Ял и Дан! — облепили они его с двух сторон.

Вот же хитрюги. Знают, что мама не разрешит им сейчас играть на улице, пока они не поели. Но ведь можно упросить папу!

— Дочки! — строго посмотрела на них Лораниэль, и две сестрёнки без разговоров шустро заняли свои места за столом. Напротив каждой из них стояла тарелка с так нелюбимой ими обоими кашей. — Папу не отвлекать! Поедите, тогда пойдёте играть.

Сашка допил кружку чая.

— Ну, всё… — встал он из-за стола. — пора.

У дома уже стоял грав. И ещё три. Один впереди, один сзади, и один сбоку от первого.

…

Почти два месяца шла предвыборная гонка. Помимо Сашки на должность претендовали ещё трое кандидатов — те, чьи инициативные группы смогли за две недели собрать по 40 тысяч подписей избирателей.

Прибывший два года назад на Аркам глава местного отделения корпорации «??????????». Его предвыборная программа заключалась в развёртывании дополнительных рабочих мест. Впрочем, корпорация и так расширяла своё отделение на Аркаме, так что это произошло бы и без его участия.

Чиновник из департамента культуры, в чьём ведении находился и туризм. Дело в том, что экскурсионное бюро «Наследие Предшествующих» так и продолжало свою работу. Вскрытых объектов на Аркаме было много, поток туристов, желающих их посмотреть вживую, был постоянный. Но его идея превратить Аркам в туристический кластер не встретили поддержки у населения.

Начальник полиции Берсуата, Валамир Кусов, один из тех, кто участвовал в обороне города.

Первые двое кандидатов, глядя на результаты независимых опросов населения, через месяц объявили о выходе из предвыборной гонки. Сами независимые опросы показывали однозначно — земляне хотят голосовать за своего. Но тем не менее, на состоявшихся три дня назад выборах Витимир набрал 32 % голосов. Неплохо.

Позавчера утром, после объявления результатов, Валамир первым связался с ним и поздравил с победой. Сашка в тот же день заехал в управление полиции Берсуата, чтобы лично поблагодарить Валамира за его участие в выборной гонке. Им ещё вместе работать, занимаясь общим делом.

…

Уже стоя у грава Сашка оглянулся. У входа стояла Лораниэль, провожая его, в саду около дома Яр с Даном, кряхтя, заталкивали один снежный ком на второй, чуть более крупный.

— Забыл что? — крикнула ему Лораниэль.

— Нет! На тебя любуюсь!

— Езжай давай! — Лораниэль засмеялась, и её смех был подобен звону колокольчика. — Вечером ещё налюбуешься.

Сашка сел в грав.

— С первым рабочим днём! — поздоровался с ним водитель, направив грав в сторону магистрали.

…

Вчерашний день был насыщенный.

Утром состоялась церемония его вступления в должность. Он стоял в центре огромного зала, зачитывая текст присяги. Затем произошла официальная передача полномочий от военного командования, в лице бригадного генерала Гродана Хрысева, гражданской администрации, в его лице. Собственно говоря, Гродан просто повесил ему на шею цепь с символом власти, под аплодисменты присутствующих, и встал рядом. Сашке очень хотелось в этот момент обернуться и найти среди приглашённых жену и детей. Нельзя. Протокол, мать его. Находившаяся перед ними подставка голопроектора активировалась, отобразив Президента Гардарры. Президент поблагодарил представителя военного командования за проделанную работу, поздравил Сашку с победой на выборах и подтвердил его полномочия. Всё это транслировалось по всем местным каналам, и общегардаррские каналы так же уделили этому событию немало времени в ежедневных программах новостей — не каждый день федеральная колония переходила в статус метрополии.

В тот день во всех мегаполисах Аркама был праздник. Девять лет непонятного ожидания, и в то же время неугасающей надежды на лучшее, закончились. Люди радовались, что смогли отстоять свою планету, фактически — своё право жить на ней по своим законам, и вчерашний день стал для них своего рода Днём Победы.

…

Грав неспеша ехал по магистрали в деловой центр в общем потоке таких же, везущих своих спешащих утром на работу пассажиров.

Сашка молча смотрел в окно. Почему-то ему вспомнилась одна весёлая дурацкая песенка одной земной «запрещённой» группы:

А ведь всё это у него есть. То, о чём и мечтать не мог десять лет назад, сейчас было явью. Дом, в который всегда хотелось вернуться. Сад, в котором сейчас оба сына лепили снеговика. Яр уже совсем вырос, скоро не по саду будет бегать, а за девочками. Да и Дан от него не отстаёт. Ничего. Им уже подрастает смена — Мита и Тура, две весёлые озорные близняшки. Будет ещё кому побегать по саду.

Жена… Тут просто грех жаловаться. Лораниэль точно никто дурой не назовёт, а уж красавица — поди поищи такую.

Ну, а в банке… Впрочем, почему в одном? На каждом из счетов в четырёх гардаррских банках, Промышленном Банке Плезира и хакданском Банке Ордена лежало уже далеко не по миллиону, да не каких-то там «долларов США», а полновесных гардаррских, делусских и хакданских кредитов, в пересчёте на кредиты Содружества.

Грав тем временем заехал в деловой центр, остановившись у небоскрёба в одном из его центральных кварталов.

— С первым рабочим днём! — приветствовали Сашку у входа сотрудники.

…

Вчера вечером состоялся торжественный приём, где присутствовали все мэры мегаполисов, представители системы правосудия и охраны правопорядка. Были приглашены представители бизнеса, руководители местных отделений крупных концернов. Все — с супругами и детьми. Приняли приглашение и представители консульств иностранных государств. Сейчас снова встал вопрос с Бахтой — целый мегаполис, отстроенный благодаря экстерриториальному статусу, одномоментно этого статуса лишался. Новый мэр Бахты был в числе первых, прибывших в Синташту дабы выразить ему свое уважение. Понятно, что вопрос его дальнейшего статуса будет решаться в ходе переговоров, но козыри на руках сейчас были у гардаррцев.

Никаких серьёзных дел на приёме не обсуждалось — люди просто знакомились с теми, с кем им, может быть, придётся вести дела. У мужчин были свои разговоры, женщины так же быстро нашли в своём кругу близкие им темы для обсуждения.

А в конце был бал. Настоящий бал, как положено. Пусть танцы и не были похожи на земной вальс, но они были. По церемонии бал открывал танец виновника торжества с его супругой. И здесь Лораниэль блистала. Не зря она в течение этих двух месяцев каждый вечер гоняла его, уча этим танцам, и этот танец был не просто итогом их двухмесячных тренировок. Это был их маленький совместных триумф. Одинокая пара кружила вихри по всему залу, вызывая восторг у всех зрителей.

Домой они вернулись чуть ли не под утро — довольные, счастливые, очень уставшие.

…

— С первым рабочим днём! — слышалось со всех сторон, пока он шёл к лифту в сопровождении нескольких молчаливых парней.

Лифт доставил их на самый последний этаж небоскрёба, полностью отведённый под его кабинет. Здесь, в приёмной, его встретили Алексей, ставший теперь начальником его охраны, и секретарша.

— С первым рабочим днём, господин губернатор! — улыбаясь, произнесла она.

— Федеральная метрополия Гардаррской Федерации система Аркам ждёт ваших подвигов! — вслед за ней сказал Алексей, в шутку добавив. — Ежедневно, с 9-00 до 18–00, с перерывом на обед. И с обязательным перерывом на оплачиваемый двухнедельных отпуск!

…

Не для всех жителей Аркама тот день был праздничным. Многие жители Бахты, после потери ей экстерриториального статуса, старались покинуть Аркам. В числе уезжавших было и немало ушастых. Два десятка пар молодых аграфов стояли в терминале отбытия космопорта Аркама, в ожидании челнока, что доставит их на космическую станцию, оттуда они отбудут в разные государства Содружества. Лишь два человека знали, кто эти аграфы на самом деле. Сашка и Азар Бальдов.

Тогда, два месяца назад, после того, как Сашка согласился принять участие в выборах губернатора, у него состоялся ещё один разговор. С Азаром, с глазу на глаз.

— Мы готовим одну операцию в отношении Галанте. — начал Азар без лишнего вступления. — Сам понимаешь, вести в их метрополиях работу чрезвычайно сложно. Чтобы быть своим среди аграфов, нужно самому быть аграфом. И недавно Витень Тривов подал одну идею, как этого достичь. Но воплотить её сможешь только ты. Не буду ходить вокруг да около — у нас есть немало сотрудников разведки, чей возраст доходит до 120 лет. Год, два, пять — и они умрут. Но вы доставили с Аксумы немало стасис-контейнеров с телами аграфов. И только ты можешь перенести в эти тела сознания наших сотрудников.

Азар молча указал глазами на лежавший на столике в углу «Параврит». Последний неуничтоженный экземпляр, сохранённый по настоянию Сашки.

— Это рискованно…

— Знаю. Вот поэтому первую операцию ты проведёшь с Витенем и его женой, Ладой. Он сам так настоял.

…

Вряд ли кто нибудь, глядя на эту влюблённую красивую пару молодых аграфов, мог бы сказать, что месяц назад это были Витень Тривов и его жена Лада. Также и все остальные пары ещё месяц назад были престарелыми сотрудниками гардаррской разведки и их жёнами. Их старые тела уже давно развеялись пеплом, родные оплакали их, а они, с новыми биографиями, готовились к новой жизни. Кто-то, как Витень с Ладой, отправится в Армарру. Кто-то в Конфедерацию Делус. Кто-то — сразу в Объединённое Королевство. Но со временем они все переберутся туда, в Галанте. Годы потребуются на обустройство, обзаведение знакомствами. Годы нужны, чтобы их бизнесы пошли в гору. Годы уйдут, пока они не займут высокое положение в аграфском обществе.

Но потом, когда наступит «час Х», все они выполнят свое предназначение. Однажды Объединённое Королевство Галанте снова испытает очередной кризис власти.

И тогда они его уничтожат.