Аш 9

Глава 19

Они снова сидели в апартаментах Надзирателя. Пузан занял своё место «на троне» и вокруг него снова сидели на полу его наложницы.

— Так ты можешь нам починить те механизмы, что дают нам чистую воду? — лениво спрашивал Надзиратель.

Вот только Сашку его показная леность и расслабленность никоим образом не обманывала. Надзиратель был готов в любой момент пристрелить его. Вернее, он сам так думал.

— Да, могу. Но для этого необходимо доставить материалы для ремонта.

— Так зачем тебе тогда забирать ремонтные механизмы? — расплылся в улыбке «хряк». — Увозить, потом снова привозить…

«Пахан» в этот момент был сама забота о ближнем.

— Ну а не веришь — возьми с собой Хализу. Она будет гарантией того, что с твоими механизмами ничего не случится. — продолжал улыбаться Надзиратель.

— И то верно! — радостно поддержал идею Сашка. — Тогда не будем терять время даром!

«Хряк» даже не представлял, как он сам подыграл Сашке в его планах.

…

Они с Хализой стояли на диске, поднявшем их на поверхность.

— Эй, пришелец! — раздался голос Надзирателя из цилиндра. — Ну что, спасибо за починку Дара Богов, но мы в ваших услугах больше не нуждаемся.

Из цилиндра раздался противный хохот.

— Ну ты и идиот! — продолжал глумиться Надзиратель. — Неужели ты поверил, что я передам тебе по наследству свой титул? Так я тебе так, скажу, у меня несколько наследников, и я ещё подумаю, кому из них завещать стать Надзирателем. Так они мои сыновья! А ты мне кто? Никто, и звать тебя никак! Проваливай, пришелец!

Из цилиндра снова раздался противны смех.

— А как же я?.. — растерянно спросила Хализа.

— А ты, сука, тоже не нужна. Дар Богов у нас работает, хватит его надолго. Инженер сказал, что он сам сможет справиться с ремонтными механизмами, что привёз пришелец. Так что ты в Доме лишняя. Будешь ещё смущать народ ненужными разговорами. Ишь что удумала — Дом, видите ли не один, есть ещё другие Дома! Ну так и проваливай в эти Дома! Вот пусть пришелец тебя и забирает с собой.

— Аш!.. — вся в слезах повернулась к нему Хализа. — Не бросай меня! Забери с собой! В твой Дом! А я буду тебе второй женой!

— Вот и поменялись, пришелец! — снова заржал Надзиратель. — Считай, это плата тебе за твои механизмы!

— Договорились, Надзиратель! — вдруг радостно крикнул Сашка.

И этот момент он отработанным движением скрутил Хализе голову, сломав ей позвоночник, и положил её тело на поверхность диска.

Он ничего не стал говорить Надзирателю, продолжавшему измываться, а просто направился к ждавшему его челноку. Забравшись в него, Сашка сразу дал команду на взлёт. Успел.

…

Когда только они с Хализой поднялись на поверхность, Сашка сразу дал команду остававшимся в операторной дроидам на выполнение последней задачи. Когда Надзиратель распинался перед ним, объясняя, как его провели вокруг пальца, первая пара из шестёрки «уснувших» дроидов сбила с ног «инженера» и отчекрыжила ему голову. Два дроида моментально заняли оборону на входе в операторную, а последние двое подскочили к пульту и, ухватившись за установленные на нём манипуляторы, стали поднимать защитные стержни реактора, полностью выводя их из активной зоны. Реактор быстро вошёл в надкритичное состояние.

Челнок успел подняться на высоту в пару километров, когда гору, под которой находилось убежище, хорошо тряхнуло, и она словно осела, погребя в своём чреве почти десять тысяч человек.

Последнее уцелевшее убежище на этой планете перестало существовать.

…

Челнок сел на лётной палубе «Сугды». Сашка выбрался наружу, и собирался уже отправиться в выделенный ему отсек, как его окликнул Траян. А дальше произошло то, что он просто никак не ожидал — не успел он развернуться, как ему в лицо прилетел кулак Траяна, вырубив его.

Очнулся Сашка, сидя в кресле в столовой «Сугды». Руки и ноги ему стягивали силовые наручники, а перед ним в ряд сидели его трое друзей, и вид их не предвещал ничего хорошего. Умир, Траян и Идан.

— Аш. — начал Идан. — Ты совершил тяжкое преступление, ничем не обоснованное массовое убийство разумных. Причём с применением запрещённого оружия. Мы не можем тебя освободить до конца экспедиции. А по возвращении мы должны будем передать тебя властям для судебного расследования. Или объясни прямо сейчас, что толкнуло тебя на это преступление.

— Да к харшу официоз! — рявкнул Траян. — Ты можешь объяснить, почему ты так поступил?!!

— Да, — продолжил Идан. — Мы ждём от тебя объяснений.

…

— Спрашиваете, почему я так поступил? — Сашка обвёл слушателей тяжёлым взглядом. — Что же. Расскажу.

Сидевшие перед ним его друзья, те, с кем он побывал не в одной переделке, сейчас не знали, как с ним себя вести, и чего вообще от него можно ожидать.

— Вот ты, Умир. Думаешь, что на планете произошёл какой-то природный катаклизм? — улыбка на лице Сашки походила на мерзкую гримасу. — Нееет!! А что же там произошло? Молчишь? А ведь ты знаешь ответ на этот вопрос… Знаешь, Умир! И ты, Идан, тоже знаешь! Вы все знаете на него ответ. Просто боитесь сами себе его произнести…

Он замолк на минуту.

— Ну так я вам его скажу. Не было на планете никакого природного катаклизма. А была обычная ядерная война. — лица слушателей застыли в тихом ужасе. Война на планете с применением такого оружия считалась в Содружестве одним из самых страшных преступлений. — Да-да, ядерная война. Два континента, два государства, непримиримая вражда — и у обоих ядерное оружие в избытке. Те пятна на поверхности обоих континентов — это последствия от его применения. Да, это сами жители друг друга унасекомили, и нечего валить всё на природу-матушку.

— Аш… — с опаской произнёс Умир. — А… почему ты в этом уверен?

— Спектр радиоактивных изотопов в этих пятнах. Либо такой, что получается после взрыва ядерного боезаряда, либо в результате уничтожения ядерного реактора, работающего на цепной реакции деления изотопа урана-235. Естественно, с поправкой на альфа- и бета- распады её продуктов с их полупериодами… Откуда я это знаю, спросишь? Так на моей планете почти всё тоже самое. Разве что до обмена «подарками» дела не дошло. А здесь… обменялись, в общем, по десятку тысяч мегатонн…

Сашка снова замолчал.

— Но люди-то причём!.. — у Траяна не укладывалось в голове, как Сашка мог совершить такое массовое убийство.

— О!! Люди!!! — Сашка мерзко захихикал. — А вот тут, пожалуй самое интересное… Скажи, Траян… Как, по-твоему, я должен был бы поступить?.. Чтобы — правильно?…

— Ты не должен был уничтожать это убежище. — Траян говорил искренне, без тени сомнений. — Почти десять тысяч человек! И ты их уничтожил, умышленно! Аш, прошу тебя, убеди меня в обратном! Ты же не мог это сделать просто так, я же знаю тебя!

— Убедить… — на Сашку в этот момент было страшно смотреть. — Я ни в чём никого не буду убеждать. Слушайте… И сами решайте.

…

— Когда я был на поверхности, и в убежище, я постоянно ловил себя на одной и той же мысли. Это — моя Земля, как если бы на ней произошла ядерная война. Во-первых, война здесь не началась сразу. Ей предшествовал долгий период противостояния. За это время оба государства подготовили несколько десятков убежищ, в которых должны были укрыться люди в случае обмена государствами ядерными ударами. Почему ракетными? Те шахты, что мы обнаружили. Пустые глубокие шахты, где ещё оставался незначительный фон. В них и размещались ракеты с ядерными боеприпасами. Буквально перед началом ядерных ударов часть жителей успела скрыться в убежищах. Скрылись здесь, на этом континенте. А вот на соседнем занять убежища успели не все. Вспомните, на том континенте больше половины убежищ были обнаружены пустыми. В них вообще не ступала нога человека. А на этом континенте все убежища когда-то были заполнены. Другое дело, что к нашему прилёту уцелело только это. Не поняли? Государство, находившееся на этом континенте, первым нанесло ядерный удар по противнику.

Сашка на минуту замолчал, переводя дух.

— А вот потом я и подумал. А начнись ядерная война на моей планете — кто бы мог попасть в эти убежища? Вот вы как думаете, кто попал в убежища здесь, на Элларии?

Сашкин вопрос поставил в тупик всех присутствующих.

— Ну… учёные, рабочие… — неуверенно начал Умир.

— Инженеры, врачи… Специалисты, в общем. — так же неуверенно произнёс Идан.

— Военные… — Траян явно не знал ответа. — И женщины с детьми.

Долгий Сашкин хохот был им ответом.

— О да!! Женщины и дети!! — истерично хохотал он. — Учёные!! Инженеры!!..

Отсмеявшись, Сашка с болью глянул на товарищей.

— Какие нахер женщины и дети?… Какие инженеры и врачи?… — помолчав, Сашка припечатал друзей одной фразой. — Там спасались власть имущие, местная «элитка», те, кто и довел этот мир до глобальной катастрофы.

…

Последняя фраза выбила всех трех слушателей из колеи.

— Но… — первым очнулся Идан. — Там же нужно было поддерживать инфраструктуру…

— Да, нужно. Поэтому некий минимум специалистов там был. По обслуживанию реактора, опреснителей, коммуникаций. Но в основной массе в этих убежищах спрятались представители власти и их обслуга. Может, кто-то из местных толстосумов, купивших себе место за огромные деньги. Их охрана — так что насчёт военных Траян всё же не совсем ошибся. Только защищали эти военные не свою страну, а собственную шкуру и шкуры своих хозяев. А те женщины и дети, что так же попали в убежище, были всего лишь членами семей этой самой «элитки». А так же любовницы, содержанки, элитные проститутки. Ну и семьи охраны и обслуги. И всё.

Сашка попытался размять затёкшие в наручниках руки.

— Они развязали эту войну, потому что знали — сами они выживут. А до населения своих стран им не было никакого дела. Они пережили в комфорте обмен ядерными ударами, когда немало их сограждан погибли в городах. Они пережили несколько лет ядерной зимы, когда выбросы радиоактивного пепла в атмосферу закрыли атмосферу от лучей их светила, и температура на планете понизилась на тридцать-сорок градусов, убив подавляющее большинство тех несчастных, кто смог выжить после ядерных ударов. Они и потом жили в относительном достатке, когда, в течении нескольких десятилетий, атмосфера наконец очистилась…

Сашка замолчал.

— Аш… А что было дальше? — наконец произнёс Умир.

— А дальше… А дальше скорее всего была гибель населения почти во всех убежищах. Где-то выходила из строя техника, воздушные фильтры или очистители воды. Где-то могли выйти из строя ядерные реакторы, обеспечивавшие теплом и энергией убежища. Жители были вынуждены выбраться наружу — но к жизни на поверхности они не были приспособлены. Рано или поздно они все погибли.

Сашка замолчал. В этот момент ему почему-то вспомнился старый фильм — «Письма мёртвого человека». И он не сомневался — судьба тех, кто был вынужден покинуть убежища, была ничуть не лучше, чем у главного героя того фильма.

— Но в этом же убежище всё было сделано с тройным запасом, и только благодаря этому оно протянуло столько столетий. Да и то, хватило бы его ещё максимум на двадцать-тридцать лет. Почему же оно такое особенное, спросите? — продолжил он свой рассказ. — Да в нём пряталось высшее руководство той страны! В том числе и те, кто лично отдавал приказ на начало ядерной войны. Но в этом убежище, да думаю и не только в этом, произошло ещё кое-что. Переворот местного масштаба. Вот сами подумайте. У охраны — было оружие. Это в цивилизованном обществе статус человека и его положение не зависит от обладания стволом. А в закрытом обществе все старые титулы и звания остались в прошлом. Как я понял из рассказа Надзирателя, начальник охраны убежища провёл в голове нехитрую калькуляцию. Есть какие-то придурки, перед которыми все раскланиваются. У них красивые женщины, хорошая пища. И они ничем не заняты, лишь потому, что их называют непонятными словами. «Президент», «Канцлер», «Премьер-Министр». Да ещё просто толпа бездельников, именуемых «Парламентарии». Запасы продуктов были к этому времени уже на исходе, а выйти из убежища было ещё нельзя — не рассчитали ихние учёные, по выкладкам которых готовили запасы в убежищах, что ядерная зима растянется на более долгий период, да и в последствии подъём температуры до нормы будет идти не такими быстрыми темпами. И встал вопрос, что всем жителям убежища нужно включиться в процесс обеспечения продовольствием. Но как, если большая часть населения привыкла, что они «белая кость»? Вот тогда и наступил звёздный час того начальника охраны убежища. Разговоры в своём кругу, быстрое нахождение единомышленников — и вот в убежище новая власть. И теперь это у них красивые женщины и вкусная еда без ограничений. И, самое главное, ни у кого нет вопросов, почему так — да потому что у них есть стволы, а у других нет. А статус теперь будет переходить по наследству, а не по каким-то чудачествам типа «выборов». Переходить, естественно, вместе со стволами. Эта система и продержалась сотни лет.

Сашка усмехнулся.

— Вот она, ирония судьбы — в этом убежище правящей элитой были потомки тех, кто до войны были прислугой. И наоборот, те, кто корячились на фермах, были потомками депутатов их довоенного парламента. Лишь специалисты сохранили свое положение, сделав его так же передаваемой по наследству синекурой — инженеры и техники, что обслуживали установки.

— Но почему они не пытались выбраться наружу? — в голове у Идана не укладывалось услышанное сейчас, и он пытался найти хоть какую-то логическую лазейку, что позволит ему не поверить в эту дикую версию.

— А зачем? У них была лишь одна забота — следить, чтобы власть не уплыла из их рук. А если все выберутся на поверхность, то людишки ведь и разбежаться могут! Кто же тогда их будет снабжать? Да, со временем терялись даже те элементарные знания, что у них были, а механизмы требовали всё более сложного ремонта. Ломались со временем опреснители, падала выходная мощность реактора, а фон от него был всё выше и выше. Но Надзирателей это не очень волновало. При их жизни еды и воды именно им и их охране было достаточно. А остальные? Мало ресурсов — значит, надо выгнать кого-то наружу.

— Но ведь этот Надзиратель что-то делал?.. — неуверенно спросил Траян.

— Делал. Но лишь потому, что теперь и ему стало мало перепадать. Так что делал он в первую очередь с мыслями о себе любимом. А вы как думали? Как говорят на Земле, «от худого семени не будет хорошего племени». Достойный потомок своих предков.