Артефакты созидателя

Глава 31

Всё же, добравшись до места стоянки, мы спокойно переночевали. Виор постоянно смотрел на меня, как на врага народа. Я не обращал на него внимания. Даже к костру не стал подсаживаться. Поужинал, чем бог послал, и упаковавшись в спальник, заснул. Плащ мне пока не удалось отвоевать у Мии. Она вцепилась в него, как клещ и давила на то, что её одежда вся рваная и вообще, без него, она замёрзнет насмерть. Я посмотрел на девушку, как на неразумное дитя, махнул рукой и пока что успокоился. Тряпку я снял, но, чтобы моё лицо не увидели, завернулся в спальник с головой. Мой покой караулила Церера, так что сон у меня был богатырский. Арахне я полностью доверял.

Проснулся сам. Были ещё сумерки. Звезда только начала всходить на небосвод. Войд погнал меня в глубь леса на тренировку, ведь вчерашнюю я пропустил. Правда сегодня был лишь один подход, но вселенец пообещал, что наверстаем вечером. Вздохнув от нелёгкой судьбы, обмылся, достав из кольца бочку с водой, и двинулся обратно к стоянке. Когда пришёл, девушки ещё спали, а вот Виор уже бдел.

— Я понадеялся, что ты наконец-то свалил — сказал он.

— Хер ты угадал — фривольно ответил я.

Виор запыхтел, но всё же сдержался. Я достал кастрюлю, в которой вчера замариновал мясо, разжёг костер, нарезал ровных палок и насадил куски будущего шашлыка на самодельные шампура. Дождался, когда дрова прогорят и образуются угли, и расставил по периметру костровища рогатки. В них установил шампура и замер, иногда переворачивая мясо другой стороной. Через несколько минут по всей стоянке распространился сногсшибательный аромат. Учуяв его, из кареты показались две заспанные мордашки, которые водили носами, пытаясь определить откуда распространяется запах. Виор, сидя рядом, уже захлёбывался слюной. Из кареты раздался шум и, буквально через пару минут, показались две заинтересованных девицы, похожие на овечек, которые идут в пасть волку по собственной воле.

— А что это? — делая вид, что ей совсем не интересно, спросила Гвинея.

— Еда — нейтральным голосом ответил я.

Девушка долго терпела, но всё же решилась продолжить разговор.

— А дашь попробовать? — сглотнув слюну, задала новый вопрос Гвинея.

Я, глядя на эту милашку, которая в данный момент ничем не отличалась от ребёнка, обратился к Войду.

— Вот смотрю я на неё и не понимаю, о каком сексе с такой может идти речь. Это же… я даже слова не могу подобрать.

— Ага. Все они милашки и лольки, пока по глотке ножом тебе не чиркнут. Это же простая маска. Посмотри в её наглые глаза. Ради достижения своих целей она станет кем угодно.

И правда. Обратив внимание на взгляд девушки, я увидел там только холодный расчёт.

— Опять ты шаблонно мыслишь. Таких, как она, с детства обучают крутить разумными и не только мужчинами — попенял вселенец.

— Понял — сделав зарубку себе на подкорке о том, что нельзя доверять тому, что видишь, я снял два шампура и пошёл в сторону своей импровизированной лежанки.

— Это вам — указал я на три оставшихся порции.

Угнездившись на спальнике, я накинул купол и, сняв маску, приступил к еде. Нежданные попутчики, конечно, удивились моей спонтанной пропаже, но предпринимать ничего не стали. Из невидимости я отслеживал реакцию дегустаторов моей готовки и, глядя на них, казалось, что они поймали дзен. Закатывающиеся глаза, мычание от наслаждения вкусом блюда, покачивание головой в одобрительном жесте — всё это присутствовало.

После такого плотного завтрака, я, одев повязку, убрал купол и разлёгся на спальнике, чтобы немного спала тяжесть в животе. Войд, подслушав мои мысли, быстренько подключил механизмы чёрной желудочной дыры и, буквально через пяток минут, я чувствовал себя легко и непринуждённо. Дождавшись, пока все съедят свои порции, подошёл к костру, чтобы узнать, когда мы двинемся в путь. Как только я приблизился к своим новым попутчикам, все посмотрели на меня. Девушки с восхищением, а Виор, хоть и пытался делать недовольное выражение лица, но в глазах превалировала удовлетворённость и благодарность за такую вкусноту. Я был с ним согласен. И правда мясо вышло восхитительным. А ведь большинство разумных в пути довольствуются сушёной едой. Не понимаю, что сложного приготовить нормальное блюдо на костре.

После плотного завтрака ко мне подошла Гвинея и поинтересовалась, есть ли у меня возможность уничтожить тела мертвых. Немного посоветовавшись с Войдом, я ответил, что могу с этим помочь, но не хочу, чтобы они видели, как я это делаю. Предложил такой вариант: они помогают рядком положить все тела, садятся в телегу и неспеша движутся по тракту, а я уничтожаю тела и догоняю их. Девушка согласилась, и мы приступили. Работали все. Даже девчонки вдвоём таскали по одному телу. Сложив всех рядком, Гвинея и Виор приступили к хозяйственным делам, ну, проще говоря, к мародёрке. Они начали снимать с мертвецов всё мало-мальски ценное и закидывали в карету. Глядя на всё это, я немного прифигел.

— Ну и нравы здесь у знати — поделился я своим удивлением с Войдом.

— Другой менталитет. Другие взгляды. Это у тебя в мире люди видели смерть, в основном, на экранах телевизоров. Здесь всё по-другому. Зачем мертвецу ценности? Не зачем. А вот живым они точно пригодятся.

— Ну так-то нормальная жизненная позиция, если смотреть с их колокольни — немного подумав, согласился я с этой философией.

Раздев мертвецов чуть ли не до трусов, группа мародёров пожелала мне удачи с уничтожением плоти и свалила в закат. Ну, а я приступил к аннигиляции тел. И был сильно удивлён, когда у меня кончилась мана. Я привык, что на все мои задумки её всегда достаточно, и, когда облако черноты перестало клубиться из каналов, немного завис, не понимая, что происходит. Войд мне напомнил, что, вообще-то, да, такое бывает и мана не бесконечна. Всё это было произнесено с таким налётом сарказма, что я, грешным делом, подумал, а не прорезаются ли у вселенца зачатки эмоций? Но вспомнив про какую-то, специально им разработанную, модель поведения, откинул эти мысли. Достал накопитель, впитал ману и продолжил уничтожение материи. Было противно, но выручал первый протокол, который я активировал перед тем, как начать это чёрное дело. Хотя, в этом мире, так поступают все. Только у них уничтожителем является огонь. Я лично ходячих мертвяков не видел, но не раз слышал о их наличии в этом мире.

Закончив, я немного передохнул, восстановил ману и бегом выдвинулся в направлении уехавших попутчиков. Арахна доложила мне, что они не делали попыток посмотреть, чем я здесь занят.

Через полчаса догнал карету. На месте кучера сидел Виор, так как все ездовые животные во время битвы убежали в лес.

— А если бы твой саурен был при тебе, то кто бы сел за поводья? — спросил я у теразина.

— Как кто? Мия. Она этому обучена. В дороге разное бывает, поэтому служанка госпожи многое умеет — с недоверием на лице разъяснил мне Виор.

— Да? Не заметил, что она хоть что-то умеет.

— Просто нас застали врасплох — с сожалением сказал мужик — а Мие ещё в начале боя повредили бок. А так она ого-го какая.

— Ага. Ого-го — протянул я, начиная что-то понимать. Видимо Виор не против разложить служанку Гвинеи, вот и кричит щас о том, какая она вся замечательная и, вообще, если бы не ранение, она сама всех бандитов в бараний рог скрутила.

Поняв, что с теразином говорить мне не о чем, я перелез во внутрь кареты и сел рядом с Гвинеей. Виор порывался меня остановить, но у него ничего не вышло. Девушка была не против. Даже улыбнулась мне. Мия опустила глаза и старалась на меня не смотреть. Хотя я видел, что ей очень хочется. Чтобы отбить у неё желание помешать нашему общению с Гвинеей, поступил очень просто.

— А у тебя зачётные сиськи — глядя на служанку, произнёс я.

Мия, от таких слов, чуть в обморок не упала. Но, собравшись, произнесла то, что я был не готов услышать от неё в данный момент.

— Спасибо. Вам правда понравилась моя грудь? — с вызовом посмотрела она на меня.

Глаза Гвинеи полезли на лоб от таких слов служанки. Видимо Мия порвала все шаблоны в голове целительницы.

— Ам… да-а. Попка тоже зачёт. Такая приятная на ощупь — сжал я ладони, показывая, как я что-то щупаю.

Вот этого служанка уже выдержать не смогла. Покраснела и отвернулась к окну так, чтобы я не видел её лица. Удовлетворившись проделанной работой, я повернулся к Гвинее. Та ещё находилась в прострации.

— Рассказывай. Куда ты вообще держишь путь? — скрестив руки на груди, начал я.

— Я?

— Ты.

— Э-э… Вообще-то я в этом году буду поступать в имперскую академию одарённых. Туда и направляюсь.

— Сука — незаметно, как мне показалось, выругался я.

— Что?

— Нет, нет. Ничего. Продолжай.

— А… ну так вот. Я наследница второго по влиянию клана в южном районе — задрала девушка подбородок, но, поняв, что я никак не отреагировал, продолжила.

— Первые и вторые наследники в очереди обязаны пройти обучение в этой академии.

— Грамотный ход — заговорил я с Войдом — получается, что все будущие главы кланов и их приближённые находятся в прямой доступности императорской династии.

— Ага. Более того, там им всем неплохо промывают мозги. Хотя, может и правильно делают, ведь это играет не последнюю роль для будущего империи. Лояльность верхушки дорогого стоит. Кстати, в империи гражданских войн не было уже очень давно. Да, имеют место стычки между кланами, но в серьёзные конфликты это не перерастает — разъяснил вселенец.

— Видимо, император здесь далеко не дурак.

— Ну как сказать. Дело в том, что все эти законы были придуманы не им, а его предками. Хотя, я, если честно, за действующим императором не следил. Не могу сказать какой он. Вроде плохо о нём не отзываются.

— Вот и славненько.

— А батя мой как тебе?

— За твоим папкой я следил не много. Но могу точно сказать, что он прагматик до мозга костей. Так что, я уверен, он скоро объявится в твоей жизни. Но любви от родителя не жди. Для него есть только клан, остальное — инструменты для его возвышения. Но с ним точно можно работать.

— Понял. Надо было давно у тебя спросить про него. Ладно. Лучше поздно, чем никогда.

— А ты куда направляешься? — отвлекла меня от размышлений Гвинея.

— Не скажу.

— П-почему? — не ожидая такого ответа, спросила девушка.

— П-потому — издевательски ответил я.

— Да что такое? Я что-то сделала не так? Почему ты так груб ко мне? Я ведь могла начать себя вести, как стерва, но понимаю, что это ни к чему хорошему не приведёт.

— Всё просто. Я не доверяю женщинам.

— Всем? — удивилась Гвинея.

— Всем. Без исключения. У вас в крови интриги и собственная выгода — в лоб резанул я правду матку.

— Э-ээ… — кроме этих звуков девушка больше ничего не смогла сказать и замолчала.

— «Вот и поговорили» — подумал я, заметив влагу в глазах девушки.

На этом наше общение закончилось. Доехав до города, мы сухо распрощались и я, заплатив перед воротами за вход, пошёл искать гостиницу.

Город, архитектурно, ничем не отличался от Острина. Да, здесь не было пресловутых стен и откровенных трущоб, но, в остальном, всё было так же. В центре располагались два высоких строения — храм света и твердыня клана, управляющего городом. Найдя устраивающую меня гостиницу, я оплатил номер и выдвинулся в сторону торговых рядов и лавок. Нужно было докупить пластинок из магометалла, да и вообще, посмотреть, чем здесь можно разжиться.

Первым делом посетил рынок животных. Узнал цены, офигел, и решил, что лучше попробую купить место в караване. Далее отправился на поиски артефакторной лавки. Пока шёл, украдкой рассматривал разумных. В этом городе моды на плащи не было, но был другой атрибут. Шляпки у дам и шляпы у мужчин. И, конечно же, они были самыми разнообразными: Высокие остроконечные, меняющие цвет в зависимости от настроения владельца, украшенные вышитыми рунами, которые светились в темноте. Изящные, сплетённые из живых ветвей, цветов и серебристых нитей, в некоторых случаях, с вживлёнными кристаллами, регулирующими температуру вокруг тела владельца. Широкополые с потёртыми краями и потайными кармашками, для скрытых клинков и зелий. Цилиндры с вуалями из теней, скрывающие истинное лицо владельца. И множество других вариаций красовалось на головах горожан Валтарии.

Я не поддался тенденции и покупать себе шляпу не стал. Всё равно в ближайшие дни, так или иначе, продолжу путь. Чтобы не терять время, решил найти провожатого, такого, что укажет мне направление, в котором находятся нужные мне лавки. Осмотревшись, не заметил ни одного беспризорника. Поняв, что в этом месте мне ничего не светит, поймал прохожего и уточнил, где у них рынок в городе. Объяснив, куда мне нужно идти, мужчина раскланялся и продолжил путь, а я последовал указаниям горожанина. Добравшись до рынка, сразу же наткнулся на босоту, которая крутилась в переулках между улицами. Сверкнув серебряном, подозвал первого попавшегося шкета.

— Мне нужна артефакторная лавка. Не дорогая, но и не развалюха без товара. Покажешь? — крутил я перед лицом мальчугана монетой, а тот, как заворожённый, открыв рот, пялился на неё.

— Да господин. Следуйте за мной — с серьёзным лицом произнёс парень.

— Какой манерный. Вот что блеск монет делает с разумными — прокомментировал Войд.

— И не говори.

Мы пересекли несколько переулков и вышли на спокойную улицу, где на первых этажах домов располагались разнообразные магазины и лавки. Пройдя ещё метров триста, парень указал на дверь, вывеска над которой гласила — артефакты со всей империи. Я подбросил монетку в сторону парня, который ловко её подхватил и засунул за щёку. Через несколько секунд его уже не было на горизонте. Я огляделся и толкнул дверь. Зазвенел колокольчик. Поморщившись от не очень приятного звука, вошёл внутрь. За стойкой никого не было, но я слышал, как за неприметной дверью подсобки раздаются шаги. Через несколько секунд скрипнули петли, и я увидел женщину, лет сорока пяти. Но это не точно. Она оглядела меня с ног до головы и в её глазах я увидел усталость. Наверное подумала, что я просто хочу что-то спросить, а не купить.

— Приветствую вас — обратив внимание на мои уши, женщина продолжила — молодой эльд. Что вас интересует?

— Здравствуйте. Подскажите пожалуйста, у вас есть заготовки под артефакты из магометалла?

— Масштаб артефактов?

— Что? — не понял я.

— Какой масштаб печатей? Вам нужны стандартные пластины или увеличенные?

— А они различаются?

— Ну конечно же. Может вашему мастеру нужны пластины с увеличенной площадью, под более сложные печати.

— Она приняла тебя за ученика артефактора — пояснил Войд.

— Хм… а что, ученики ходят в такой одежде? — намекнул я на свой прикид охотника.

— В чём они только не ходят. Тем более, кто тебе сказал, что среди артефакторов не бывает охотников на монстров? Ещё как бывает.

— Понятно. Ну пусть я буду учеником. Мне без разницы — согласился я с обращением женщины.

— А покажите увеличенные? — попросил я.

Женщина залезла под стол и вытащила пластину, раза в полтора больше стандартной. Я повертел её в руках и решил, что такие тоже пригодятся.

— Дайте две увеличенных и десяток стандартных.

Расплатившись и забрав покупку, уже хотел уйти, но решил кое-что узнать на будущее. Сняв одну из сделанных мной пластин, протянул её женщине.

— Подскажите, а сколько будет стоить такой артефакт?

Продавщица приняла пластинку и удалилась в подсобку. Её не было минут десять. Из подсобки она не вышла, а выбежала.

— Откуда у вас такой артефакт? — сбивчивым голосом спросила женщина.

— Их делает мой учитель — решил я придерживаться, предложенной женщиной, легенды.

— Я очень хотела бы познакомиться с таким специалистом.

— К сожалению, это невозможно. Он живёт в западном районе империи.

— Эх… жаль. Это артефакт высшего качества — восхищённым голосом произнесла женщина. Цена такого будет сильно варьироваться, в зависимости от назначения. Если продавать артефакт такого качества со стандартными оттисками, то он будет стоить от восьмиста золотых монет. Ну, а индивидуальный заказ — как договоришься, но не меньше полутора тысяч. Артефакты такого качества очень редки.

От таких цен я чуть не уронил глаза на прилавок.

— Спасибо. Я всё понял — вырвав артефакт из рук женщины я, быстрым шагом, покинул лавку.

— Зря ты показал ей артефакт — вздохнул Войд.

— Да я уже понял. Нужно срочно определяться с транспортом и валить отсюда.

Узнав у босоты, где ночуют караванщики, я решил сегодня туда не ходить. Накупив разнообразной уличной еды, я завалился в номер и, упав на кровать, обратился к Войду.

— Слушай, что ты помнишь о времени, которое мы провели в астрале? Не могу понять почему, но мои первые воспоминания про то, как я лечу к земле на огромной скорости.

— Хм… ты правда ничего не помнишь? — уточнил Войд.

— Неа.

— Странно. Мы же с тобой общались внутри астрала. Ну ладно. Смотри.

И в этот момент Войд, с помощью мыслеобразов, показал мне всё, что было с момента моего пробуждения в астрале до вылета из портала.

— Хм… и что это было у меня в груди? — нахмурился я.

— Не представляю. Когда эти огни появились, почувствовал отголоски первородных энергий.

Я вспомнил про странный сон и пересказал его Войду.

— Прям визуальная интерпретация процессов, которые проходили в астрале — просмотрев сон, прокомментировал вселенец.

— А ты что, не видишь мои сны?

— Нет. Эта часть твоего разума мне недоступна. Вот ты мне выдал триггер из памяти, и только тогда я смог его просмотреть.

— Что думаешь по поводу этих огней и сна?

— Не знаю, но что-то мне подсказывает, что ты попал на эту планету не случайно.

— Да? Я, почему-то, тоже так думаю. Вот, просмотри это.

Показал Войду воспоминания ещё одного сна, где я не могу выбраться из капсулы и за мной кто-то наблюдает.

— Хм… странно. Где-то я уже видел такие глаза — растягивая слова, произнёс вселенец.

— Я тоже смотрел в похожие. И были такие глаза у Рюэль.