Артефакты созидателя

Глава 30

Окраина леса Садхи. Южный район империи Аль. Дом Элидры.

Попросив Цереру уговорить Аэля не преследовать её, Элидра ушла глубоко в лес, чтобы парень не смог отыскать девушку с помощью своего оттиска, который помогал ему видеть жизнь на большом расстоянии. Чувства и мысли не давали покоя. Ей казалось, что ещё чуть-чуть и она сорвётся с места, чтобы ворваться в дом и запрыгнуть с ногами на парня, обвив его шею руками и расцеловывая его лицо. Но Элидра, пообщавшись с Церерой, поняла, что у Аэля впереди ещё долгий путь, в котором, пока что, ей нет места. Но арахна смогла её успокоить и зародить в душе надежду, поведав, что парень дал себе обещание, что, устроившись в мире, обязательно вернётся за ней.

Затаившись недалеко от строения, Элидра долго всматривалась в провалы окон и прислушивалась к звукам, пытаясь определить, ушёл ли Аэль. Простояв, не двигаясь, минут двадцать, девушка подошла к дому и резко распахнула дверь. В стенах её жилища было пусто и тихо. Идя по коридорам, которые казались сейчас пустыми, невзрачными и не живыми, Элидра улавливала отголоски запаха мужчины, который за месяц показал ей, что жизнь не всегда должна быть серой обыденностью. Она вполне может содержать в себе брызги ярких цветов. Да, девушка считала его своим мужчиной. Не парнем, не другом, не собеседником. Именно мужчиной, встречу с которым, если понадобиться, она будет ждать всю жизнь.

Зайдя в комнату, Элидра огляделась и увидела на комоде, предметы которых раньше здесь не было. Подняв взгляд, девушка посмотрела на портреты своих родителей, которых ей очень не хватало. Твёрдым шагом Элидра подошла к комоду и взяла лист бумаги, который лежал на предметах, прикрывая их. Прочитав текст и рассмотрев нарисованные от руки рисунки, девушка поняла только то, что это какая-то инструкция. Убрав пока лист в сторону, она взяла в руки кошель, набитый золотыми монетами. На её лице появилась улыбка. Этого ей хватит очень на долго. Следующий предмет, который лежал на комоде, был похож на артефакт, правда состоял из двух частей. Именно это устройство было зарисовано в послании Аэля. Когда она перевила взгляд на последний предмет, из её глаз потекли слёзы. Немного успокоившись, девушка стёрла рукавом влагу на щеках и взяла подарок в руку. Она и мечтать не могла, что когда-нибудь увидит этот предмет вживую. Это было золотое ядро, благодаря которому Элидра сможет повысить ранг одного из своих ядер. Отложив подарки Аэля в сторону, она вновь взяла лист с посланием и перевернув его, заметила, что на другой стороне был текст. Не длинный — всего одно предложение, но именно эти несколько слов позволили прорости зерну надежды в её сердце.

— «Я обязательно вернусь к тебе и, возможно, ты согласишься стать частью моей жизни».

Девушка улыбнулась, аккуратно положила лист на комод и прыгнула на кровать. Обхватив подушку руками, Элидра начала кататься по кровати, радуясь, как маленькая девочка. Успокоившись, девушка положила руку себе на живот и произнесла.

— Я буду ждать сколько потребуется, Аэль. Главное вернись ко мне.

Центральный тракт южного района империи Аль. Аэль.

Зайдя в ближайшее, от дома Элидры, поселение, я закупился основными продуктами и специями, чтобы не испытывать затруднений, продвигаясь между обжитыми зонами. Южный район отличался от западного тем, что на этой территории плотность населения была намного меньше. Именно из-за этого расстояние между посёлками и городами было довольно большое. В свою очередь этот факт приводил к более частым ночёвкам на улице. Поэтому я закупил всё, что могло мне пригодиться на привалах, в том числе и еду. Тем более Войд меня заранее предупредил, что тренировки будут по расписанию и то, что мы в пути, меня не спасёт. Из-за того, что свой единственный экспериментальный образец составного артефакта я оставил Элидре, на привалах мне приходилось заниматься вытачиванием новых частей заготовок. На одной из таких ночёвок Церера рассказала мне, что, оказывается, Элидра была послушницей храма ночи.

— Я надеюсь ты не проговорилась ей о том, что я убил одну из её сестёр — спросил я арахну. Та покрутила пальцем у веска и выдала ещё кусок интересной информации. По словам Элидры, в храме девушка была изгоем из-за второго ядра. По этой причине она не смогла пройти какой-то там обряд, дарующий силу и способности. Арахна и сама полностью не поняла всего, что вывалила на неё Элидра. Но общий посыл я понял. Видимо, именно из-за этого, во время близости, мы оба впитывали перемешанные эманации.

Передвигался я по основному тракту, надеясь встретить караван или хотя бы простую телегу. Если бы не очищение, я уже давно стёр ноги в кровь, но пока крепился. Правда моральную сторону вопроса было трудно перебороть. В голову всё чаще лезли мысли о том, что ходить плохо и с этим срочно надо что-то делать. Но что я могу? Мой ящер остался в Острине. Приобрести нового ездового друга пока я не мог, по причине отсутствия предложений о продаже. Надеюсь, что, дойдя до ближайшего города, смогу обзавестись животинкой, а может и договорюсь с кем-нибудь о совместной поездке. Наверняка же многие движутся в том же направлении, что и я.

Как не странно, в этой местности мне часто встречались леса. Да, деревья в них не такие могучие, как, например, возле дома Элидры, но в западной части империи и таких не было. Единственный лес, что я там помню, был возле посёлка Эйры. Обсудив этот момент с Войдом, мы, выделив некоторые закономерности, пришли вот к какому выводу. И возле дома Элидры, и возле посёлка Эйры мы видели край леса Садхи.

Первые приключения настигли меня через две недели неспешного хода по тракту. Я несколько раз пытался договориться о покупке места в караване, но меня посылали в далёкие дали, даже не выслушав. Охрана на лошадях просто отгоняла меня в сторону. Ну не вступать же мне с ними в бой из-за этого? Вот по причине таких мыслей я и шёл пешком. Шёл, шёл, пока не настал момент классического штампа, из-за которого я чуть не расхохотался, если бы, не увиденная мной, кровавая картина.

Всё началось с того, что я приметил очередной лесок и решил спрятаться от палящей звезды под кронами деревьев, тем более туда была накатана дорога. Возможно, там находилась стоянка для тех, кто не успел добраться до населённого пункта засветло. Один раз я ночевал в таком месте с послушницами храма света. Свернув с тракта, двинулся по накатанной колее, которую утрамбовали колёса повозок, вглубь леса. Пройдя метров двести, передо мной выросло препятствие. Ствол одного из деревьев перегораживал дорогу. Немного постояв и посмотрев бездумным взглядом на преграду, я решил проверить самый банальный вариант, из-за которого она может здесь лежать. Пройдя вдоль ствола к основанию, оглядел пень, и конечно же обнаружил вокруг него щепу, говорящую, что дерево срубили. Включив пустотный взгляд, осмотрелся вдоль дороги. Довольно далеко от моего местоположения заметил несколько белых точек, которые хаотично передвигались относительно друг друга. Скорее всего, впереди шёл бой.

— Войд, как думаешь, стоит вмешиваться?

— Зачем ты меня спрашиваешь о таком? Я за любой кипишь. Заодно потренируешься, так сказать, в реальных условиях. А то ты толком в замесах и не был. Мы даже ни разу не испытывали щит на полную, не говоря уж о других оттисках. А там наверняка бандиты, которые с удовольствием побудут твоими манекенами в бою.

— Что же ты за кровожадная скотина, а?

— Брат, ты ещё толком не попадал серьёзные замесы. Поверь, тебе не дадут жить спокойно, после того как узнают кто ты. А после сканирования в академии твоя относительно спокойная жизнь закончится. Тебе начнут поступать предложения стать слугой, и ты конечно же откажешься. С этого и начнутся проблемы, так как ни один клан не захочет усиления своего соперника. Ты уже проникся? Понимаешь, что тебя ждёт?

— Дуэли, убийцы, шантаж? Ты про это?

— Именно. Так что давай, нарабатывай опыт. Ну или просто пошли Цереру. Она не болеет человеколюбием в отличии от тебя.

— Человеколюбием? Так там почти нет человеков — указал я пальцем в направлении стычки.

— В этом языке просто нет похожего по смыслу слова. Поэтому я применил это. Короче ты меня понял, нехер придираться к словам.

Достав меч из кольца, я двинулся в сторону разумных, которых с каждой минутой становилось всё меньше и меньше.

Недалеко от центрального тракта южного района империи Аль. Дорога к стоянке для путников и караванов.

Услышав падение дерева, Лэра Гвинея сразу поняла, что их настигли проблемы. Девушка так не переживала, если бы не то, что отец не выделил ей в группу сопровождения ни одного толкового одарённого. Самым сильным в отряде защитников считался теразин Виор, у которого был второй ранг ядра. Остальные бойцы так и вовсе были единичками, собственно, как и она. Услышав ругань за стенками кареты, девушка вытащила из-под лавки небольшой изящный арбалет и, натянув тетиву, установила зачарованный болт в желоб. Прислушиваясь, Гвинея молилась о том, чтобы бой не начался и им удалось спокойно уехать отсюда. Кроме того, что у девушки ядро всего лишь первого ранга, так ещё и её специализацией было целительство. Да, она прекрасна знала, что высокоранговые целители могут быть опасней стихийников, но пока что о таких способностях она могла только мечтать. Немного сдвинув шторку, Гвинея оценила обстановку и, судорожно сглотнув, вцепилась в арбалет двумя руками.

— Что там госпожа — спросила у девушки служанка, лицо которой побелело от страха.

— Ничего хорошего, Мия, ничего хорошего.

Напротив десятка защитников стояло не менее двадцати бандитов, у которых имелось стрелковое оружие. Возможно, кто-то из них был одарённым. В таком случае её бойцам точно не справиться.

Услышав громкую ругань, девушка зажмурилась, всё ещё надеясь на лучшее. Но, буквально через несколько секунд, послышались многочисленные крики разумных, ознаменовавшие начало боя. Скрежет металла, удары стрел и болтов по карете — это лишь малая часть звуков, которые доносились снаружи. Её служанка Мия, набравшись смелости, отодвинула штору и в этот же момент в просвет влетела стрела, пробившая девушке лёгкое. От увиденного ужаса Гвинею заколотила дрожь. Она понимала, что от её действий в данный момент зависит жизнь её служанки, но девушка не могла сдвинуться с места. Справившись со страхом, Гвинея приблизилась к Мие и начала осматривать её целительским зрением. Послав ману к глазам, она выдохнула, поняв, что стрела была без наконечника. Наложив на Мию сон, Гвинея выдернула стрелу и применила малое исцеление несколько раз. Состояние пострадавшей стабилизировалось, но хрипы в дыхании, из-за оставшейся крови в лёгком, никуда не делись. К сожалению, сил Гвинеи недостаточно, чтобы так быстро залечить такое ранение.

В это время шум на улице только нарастал. Виор активировал свои воинские способности и попытался, за счёт внезапности, вывести из боя самых сильных бандитов. Ускорившись, защитник дёрнулся в сторону стрелков, но тут же ему в бок прилетела магическая шрапнель, снеся его в сторону и повалив на землю. Мужчина попытался встать, но к нему тут же подбежал один из бандитов и вырубил ударом пятки копья по затылку. Через некоторое время всё стихло. Гвинея поняла, что защитники проиграли и теперь ничего хорошего её не ждёт. Девушка направила арбалет в сторону двери и затаилась.

— Барн, ну-ка глянь, кто там у нас внутри кареты — неожиданно раздался голос.

Гвинея напряглась, положив палец на спусковой крючок, дожидаясь удобного момента. Дверь резко распахнулась и в открытый проём заглянула голова бандита. Девушка, не чуть не колеблясь, всадила болт нарушителю границ в лоб и начала судорожно перезаряжать арбалет.

— Опа-чки. И что это за птичка с коготками у нас там? Послушай дорогуша, я тебя вижу и если ты не выйдешь сама, то мы просто расстреляем карету, изрешетив твоё тело стрелами. Но, если послушаешь меня и сложишь оружие, мы немного с тобой поиграем и возможно отпустим.

Гвинея настолько сильно была сосредоточена на словах говорившего, что не заметила, как один из бандитов подкрался с другой стороны кареты. Резко распахнув дверь, мужчина дёрнул девушку за волосы и, когда она завалилась назад, ударил кулаком в лицо. Кровь из носа залила ей всё лицо, а сознание на секунду мигнуло, но всё же не покинуло её. Мужчина, удерживая Гвинею за волосы, потащил девушку к главарю, который находился с другой стороны кареты. Целительница пыталась вырваться из железной хватки, но, чем сильнее брыкалась, тем больнее делала сама себе.

— Ты, как всегда на высоте, Генри — услышала Гвинея голос разумного, к которому её тащили.

Бросив целительницу к ногам главаря, мужчина заглянул в карету и выволок бессознательную Мию так же, за волосы. Но служанку, в отличие от Гвинеи, он потащил в толпу оставшихся головорезов. Их было восемь, не считая главаря, который зашёл целительнице за спину и, взяв её за подбородок, направил взгляд девушки в нужном направлении, чтобы она могла наблюдать за тем, что происходит с Мией. На глазах Гвинеи появились слёзы безысходности. Целительница пыталась вырвать подбородок из цепкой хватки мужчины, но он, отвесив ей мощный подзатыльник, сломил волю к сопротивлению и, схватив её голову двумя руками, заставил смотреть на то, что делали бандиты с бессознательной служанкой.

— Смотри, не отвлекайся — шептал Гвинее на ухо главарь — тебя ждёт тоже самое, а может и что-то похуже — облизнул он ухо девушки. Изо рта бандита пахнуло смрадом, да таким, что Гвинею чуть не вырвало.

— Вы вообще понимаете, кто я? Вам этого не простят — захлёбываясь слезами, прерывистым голосом проговорила целительница.

— Понимаешь ли, мелкая сучка. Нам уже давно без разницы, кто ты. Мы дезертиры из восточного района, со стены, что отделяет империю от гиблых земель. Если нас поймают, то, в любом случае, убьют. Так какой смысл нам сдерживать свои низменные желания. Каждый, кто здесь находится, прекрасно понимает, что он конченный ублюдок, так что тебе не напугать никого из нас своим именитым папочкой или сильной мамочкой.

Тем временем, четверо бандитов схватили Мию за руки и ноги и растянули их в сторону. Генри, как тот, кому удалось схватить девушек, заработал право первым опробовать служанку. Просочился между раздвинутых ляжек и начал распутывать завязки на штанах. Гвинее было трудно на это смотреть. — «Хорошо, что Мия хотя бы без сознания» — подумала она, пытаясь найти любое оправдание действиям, происходящем перед её глазами. От напряжения, в ушах девушки появился свист. В это время, один из бандитов сорвал всю одежду с Мии, а Генри, справившись с завязками, спустил штаны и, смотря на промежность служанки, начал помогать себе рукой.

Гвинея, прислушавшись, поняла, что свист к её состоянию не имеет никакого отношения. Она чётко осознала, что звук приближается с левой стороны и скоро то, что его создаёт, будет здесь.

Всё, что происходило рядом с девушкой, изменилось буквально за одну секунду. Скосив взгляд, Гвинея заметила несколько чёрных росчерков, которые приближались к разумным. Перед самым попаданием, снаряды распались на несколько частей и изрешетили трёх бандитов. В этот же момент, за спиной у одного из головорезов появился силуэт разумного, лицо которого скрывала повязка. Одним взмахом меча он разделил тело неудачника на две части. Не успели половинки бандита встретиться с землёй, как силуэт пропал и появился между двумя головорезами, один из которых держал Мию за руку, а второй за ногу. Смахнув одному из насильников голову с плеч, воин, не останавливая инерцию движения, черканул остриём меча второму по горлу. Тот, распахнув глаза от ужаса и осознания, начал пятиться назад. Споткнувшись, смертник упал спиной на землю и затих.

Подхватив тело Мии, силуэт выдернул зажатые в руках мужиков конечности бессознательной девушки и исчез из поля зрения Гвинеи вместе со служанкой. Всё произошло настолько быстро, что оставшиеся в живых двойка бандитов только сейчас начала осознавать произошедшее. Дезертиры начали крутить головами, но неожиданно застыли. Гвинея обвела глазами поле боя, пытаясь понять, что произошло, но так и не заметила ничего подозрительного. Главарь ослабил хватку и девушка, воспользовавшись этим, нырнула вниз, выбираясь из захвата бандита. Перекатившись кувырком в сторону от предводителя этих мразей, Гвинея перевела взгляд на застывших разумных и увидела, как их головы падают на землю. Главарь, что-то поняв, рванул в сторону целительницы, но за его спиной возник силуэт, схвативший мужика за плечо и дёрнув назад.

— Нет, нет, нет, братец. Не делай глупостей — присев на корточки возле бандита, произнёс мужским голосом её спаситель. Или нет?

Там же. Аэль.

Отыскав в кольце какую-то чёрную тряпку, повязал её на лицо. Не знаю зачем, но мало ли. Может нам с выжившими будет не по пути. Сдерживаться я не собирался. Из рун для игл выбрал «клон» и «разрыв». Войд активировал прицел и я, направив луч в кучно стоящих мужчин, выпустил две иглы, которые в полёте превратились в четыре. Как только снаряды разорвались на осколки и прошили бедолаг, активировав разгон, я блинком переместился за спину одному из выживших, который держал в руке свой член и пытался проткнуть им девушку. Взмахнув по диагонали мечом, напитанным пустотной маной, я, больше не обращая внимания на бедолагу, прыгнул между двумя мужиками, удерживающими девушку с одной стороны. Прочертив широкую дугу мечом через обоих, я подхватил голую бедняжку и рывком вырвал её из рук насильников. Активировав купол, приказал арахне добить всех, кроме главаря. Зайдя за карету, достал из кольца плащ, постелил его на землю, и аккуратно уложил на него девушку. Не отключая купол, зашёл за спину последнему бандиту. Девушке, которую он удерживал, удалось вырваться из его объятий и сейчас она стояла метрах в пяти от него. Как только мужик дёрнулся с места, я схватил его за плечо и, ударив под колено, потянул назад. Бедолага не удержался и завалился на спину. Этот мужик был единственным одарённым из всей шайки. Как сообщил Войд — маг земли. Сам я посмотреть ещё не успел. После астрала Войд многое может делать без моего участия. Например, как сейчас, выявлять одарённость и определять атрибут.

— Что-то кастует — предупредил меня вселенец.

Я закинул меч в кольцо и, материализовав нож, приставил его к горлу бандита.

— Нет, нет, нет, братец. Не делай глупостей — помотал я перед его лицом указательным пальцем и, прикоснувшись к голове бандита, усыпил его.

— Подойди сюда — подозвал я девушку. Она не сразу отреагировала, но всё же подошла. Я передал ей подавители, а сам начал переворачивать бандита на живот. Уперевшись коленом ему в спину, выкрутил руки мужика так, чтобы девушке было удобно застегнуть подавители.

— Одевай. Только не тормози. Приходи уже в себя — прикрикнул я на девицу, которая сейчас стояла и тупила.

— Тебя как зовут?

— Гвинея — взгляд девушки прояснился, и она начала рассматривать меня с интересом.

— Ну так ты поможешь мне, Гвинея, или что?

— А, да, да. Сейчас — девица накинула подавители на кисти мужика и застегнула — а зачем ты его оставил в живых?

— Для тебя. Вот скажи мне, кто это?

— Ам… бандит? — неуверенно произнесла девушка.

— Ты у меня спрашиваешь? — улыбнулся я — присмотрись повнимательнее. Что они тебе говорили? Ты же наверняка спрашивала, кто они и зачем это делают?

— Да. Сказали, что дезертиры с восточной стены.

— Именно. А скажи-ка мне, далеко ли отсюда до место их бывшей службы?

— Очень. Даже не могу предположить сколько в днях пути уйдёт, чтобы добраться до стены.

— Вот. А теперь представь, что будет с одеждой, если ты отправишься в такое путешествие? Как минимум, она сильно износится, но, скорее всего, от неё останутся одни лохмотья, ведь они должны были где-то скрываться, возможно с кем-то драться. Плюс эти разумные где-то должны были брать еду и воду. А тут, смотри… — я вывернул китель пленника, которой внутри оказался почти новым — снаружи они, скорее всего, специально испачкали форму.

— То есть, ты хочешь сказать, что это спланированное нападение именно на меня.

— Я ничего не хочу сказать. Просто показал тебе несостыковки. Первое, что заставило меня сомневаться в их бандитском прошлом — это их упитанные рожи. Разве человек, находящийся постоянно в стрессе, бегущий от правосудия и прошедший такой длинный путь может так выглядеть? Сомневаюсь. Скорее всего, тебя хотели захватить в плен по самому жёсткому сценарию, чтобы сломить волю. Ты, случаем, не отказывала какому-нибудь высокопоставленному лицу в близости?

Девушка задумалась, а потом встрепенулась и начала оглядываться.

— А где Мия?

— Кто? — из-за быстрой смены темы разговора я не сразу понял о чём она говорит.

— Ну, девушка, которую ты выдрал из лап этих уродов.

— А-а… голая девица. Она за каретой.

Гвинея сорвалась с места и побежала к Мие. Я последовал за ней.

Девушка начала водить руками над телом своей товарки, проверяя её состояние. Перейдя на пустотное зрение, увидел, как зелёные нити проникают в тело голой девицы и быстрыми касаниями ощупывают каждый орган. Деактивировав взгляд, я подошёл ближе.

— Это какое-то диагностическое заклинание? — поинтересовался я.

— Нет. Просто целительская техника. Прямое воздействие структурированной маной для выявления повреждений. А ты как понял, что я делаю? — с прищуром посмотрела на меня Гвинея.

— Э-э… ну кое-что умею.

— Например что?

Я решил не скрывать свои возможности. Да и какой смысл? Так что, попросив Гвинею отойти чуть в сторону, активировал среднее исцеление. Лицо пострадавшей на глазах стало розоветь. Рана от стрелы исчезла, не оставив даже шрама. Девушка пришла в себя и закашляла, исторгнув из себя сгусток свернувшейся крови. Её тело била мелкая дрожь.

— Мия, как ты? — Гвинея подскочила к голой девице и начала опять применять какие-то заклинания.

— Всё в порядке госпожа. Чувствую себя… хорошо — удивлённо произнесла Мия. Гвинея накинула на свою, видимо, служанку или помощницу, мой плащ и помогла дойти ей до кареты.

— Отдыхай. Тебе нужно восстановить силы — как наседка крутилась Гвинея вокруг Мии.

— Дай ей еды или она переварит саму себя — посоветовал я. Гвинея засунула руки под лавку и вытащила какие-то свёртки, всучив их Мие. Немного успокоившись, целительница перевела на меня жёсткий взгляд.

— «Сука, пусть только заикнётся, что я ей обязан всё рассказать и вообще открыть все свои секреты» — подумал про себя я. Гвинея что-то, увидев у меня во взгляде, выдохнула и, промолчав, двинулась к нашему пленнику.

— Учишься на своих ошибках — похвалил меня Войд.

— Ну так сколько можно наступать на одни и те же грабли. Хер я теперь кому доверюсь, тем более бабе.

— Что с ним? — указала Гвинея на пленника.

— Спит.

— Ты целитель?

— Не твоё дело — грубо ответил я. Девушка надула губы, и я почти поверил, что она обиделась. Вру, не поверил.

— Хотя что-то не сходится — продолжила рассуждения целительница — ты убил всех этих уродов, а значит обладаешь атакующей магией, либо специфическими техниками теразинов.

— Слушай, ты дура? Тебя только что, вместе с подругой, чуть не отымели во все дыхательные и пихательные, а ты рассуждаешь о том, кто я такой?

— Извини. Просто… просто я ещё не отошла от всего этого — обвела она руками близлежащее пространство — наверное, защитная реакция психики.

— Ты пытаешься проанализировать собственные поступки? интересно. А ты вообще здорова? Может тебе показаться специалисту? — увидев возмущённый взгляд, я выставил руки перед собой в останавливающем жесте — шучу, шучу.

— Как тебя зовут?

Я промолчал.

— Нет? не скажешь?

Я промолчал.

— Ладно. Короче, ты был прав. Не так давно один из отпрысков Родвергов захотел меня в свой гарем. Моя семья отказала им. Может они и согласились бы, но сыночек главы Родвергов, садист и отморозок, который не гнушается унижать и бить своих жён. Мои родители это прекрасно знали, в связи с чем и послали женишка нахер. И теперь, обдумав всё, я тоже начинаю склоняться к тому, что это нападение неслучайность. Можешь его привести в себя?

— Без проблем — я вывел пленника из состояния принудительного сна и надавал ему пощёчин, чтобы он побыстрее пришёл в себя.

Пока Гвинея пыталась разговорить мужика, я осмотрел её повнимательнее. Типичная лолька. Рост — метр пятьдесят с кепкой в прыжке. Каштановые, вьющиеся волосы, чуть ниже плеч, похожие на пружинки. Зелёные глаза были хоть и выразительными, но не вызывали какого-то восхищения, как, например, у Солары. Немного угловатая фигура с плоской задницей. Единственное, что не билось со штампом — большая, для её комплекции, грудь.

Нежно розовое платье с пышной юбкой, было изгваздано в грязи, потеряв свой первоначальный лоск. На ногах — лакированные туфли с красивыми металлическими застёжками.

В данный момент девушка сидела на кортах, раздавая пощёчины бандиту и пытаясь криком добыть хоть какую-то информацию. Я прикрыл рот предплечьем, чтобы в наглую не захохотать с этой картины. Выглядело это очень потешно. Сидит на корточках лолька, орёт в лицо мужику, отвешивает ему пощёчины, а бандюган, не понимая, что происходит, смотрит на эту возмущающуюся милашку и бубнит что-то себе под нос. Просто жесть какая-то.

Подойдя к девушке, я аккуратно положил ей ладони на плечи.

— Давай я попробую — Гвинея обернулась и, чуть покраснев, встала и отошла в сторону. Я сел перед бандитом, достал нож, напитал его маной и провёл по штанине. Та расползлась, как гнилая тряпка. Мужик сглотнул, а я решил, что этой демонстрации пока хватит.

— И так. Давай ты просто расскажешь всё, что нас интересует. Тогда мне не придётся резать тебя на куски, соответственно ты не будешь мучиться. В любом случае тебе придётся всё рассказать, а как именно это произойдёт, решать только тебе.

— Я простой дезертир, что я могу рассказать? Увидели карету, напали. Вот и всё.

— Хм… не хочешь по-хорошему, да? Ладно — Напитав нож, я провёл лезвием вдоль большеберцовой кости. Результат был ровно такой же, как и со штаниной. Кожа расползлась лоскутами и из раны потекла кровь. Пока не сильно, так как мышечную ткань и крупные капилляры я не задел. Мужик от ужаса раскрыл глаза и наблюдал, как его кожа расходится в стороны, оголяя мышцы и кости. У меня давно работал первый протокол, что позволяло мне сохранять холоднокровие, а вот Гвинея не выдержала. Сделала пару шагов назад и отвернулась. Через некоторое время мужик завопил, от чего в себя пришла Мия и решила выглянуть наружу. Оглядев происходящее, служанка взвизгнула и опять скрылась внутри кареты.

— Знаешь, а ведь девчонка целительница. Так что мы сможем продлевать твои мучения до бесконечности.

Мужик от моих слов побледнел и глубоко задышал. Немного подумав, бандит всё же сдался и заговорил так, что иногда приходилось его останавливать.

Как и предполагала Гвинея, их нанял один из слуг клана Родверг. Лесной альв по имени Эризуил хорошо им заплатил, сообщил, где и, примерно, когда Гвинея будет проезжать. Им надо было убить всё её сопровождение, напугать, возможно, немного поглумиться над девушкой, а потом доставить в столицу южного района империи.

— А если бы они не завернули к этой стоянке? — задал я очевидный вопрос.

— Ну так в городе её тоже ждут.

— В Валтарии?

— Да. Она могла остановиться только в двух местах — указал он на Гвинею — либо здесь, либо в городе.

Узнав всю нужную информацию, я обратился к целительнице.

— Что будем с ним делать? — задрав одну бровь, спросил я у Гвинеи.

Моральная борьба отразилась на лице девушки. Я ей не мешал.

— Отпустим — выдохнула она, приняв решение.

— Хорошо — не стал я спорить.

— Церера, как только этот хмырь удалиться от нас метров на пятьсот, убей его — мысленно попросил я арахну.

— Хорошо дорогой — ответила она.

Я снял подавители с бандита и указал рукой вглубь леса.

— Можешь идти. У тебя сегодня второй день рождения.

Мужик смотрел на нас, не веря услышанному. Потом с трудом встал и спиной вперёд, не выпуская нас из видимости, хромая, поковылял вглубь леса. Метров через сто бандит развернулся и со всей доступной скоростью, истекая кровью, рванул проч. Я уже не обращал на него внимания. Обошёл карету, убедился, что саурен не получил ранения и решил проверить разумных. Вдруг кто-то выжил. К сожалению, кучер был мёртв. Стрела, торчащая из его живота, подтолкнула меня к таким выводам. Но пульс всё же проверил. Его не было. Передвигаясь по полю боя, я заметил, что Гвинея решила мне помочь. Через некоторое время я услышал кашель, из-за чего тут же сформировал иглу и повернулся в сторону звука. Гвинея сидела возле одного из воинов, который держался за затылок. Девушка пыталась его подлечить. Развеяв заклинание, проверил последних бедолаг, но все оказались мертвы.

— Лэра Гвинея, что случилось? Последнее, что помню, как меня вырубили ударом по голове — заговорил воин.

— Нам помогли — ответила девушка.

— Кто?

— Вот он — указала Гвинея на мою скромную фигуру.

Мужик, увидев меня, напрягся и, подхватив меч, попытался вскочить на ноги, но, как только принял вертикальное положение, его повело и он опять упал на землю.

— Успокойся Виор, он точно не имеет отношение к нападавшим. Это были наёмники от Родвергов.

В этот момент арахна отправила мне мыслеобраз мёртвого бандита.

— Пусть уберёт платок с лица — приказным тоном бросил в мою сторону Виор.

— Слышишь дядя, а ты случаем не охерел? Может тебя сильно по голове ударили? Кто ты такой, чтобы мне указывать? — прохлада так и сквозила из моего голоса. Сам бы я так сказать не смог. Всё благодаря первому протоколу, который до сих пор был активен.

— Успокойся Виор. Он имеет право не показывать своё лицо. В конце концов он нас спас — говоря это, Гвинея собрала разорванную одежду Мии и закинула в карету — что дальше? Куда ты направляешься?

По лицу Виора я заметил, что ему не понравились вопросы госпожи. Но мне было плевать на его мнение.

— Я направляюсь в Валтарию — спокойно ответил я.

— Нам по пути. Мы можем тебя подвести. Хоть как-то отплатим тебе за спасение. Только скажи, как к тебе обращаться?

— Фин.

— Просто Фин?

— Да, просто Фин.