Артефакты созидателя

Глава 14

— К моей хозяйке обращайтесь эльда Лисандра — серьёзно глядя на меня, потребовал слуга — и проявите побольше уважения. Она крайне сложная, в эмоциональном плане, натура.

Я просто кивнул. Слуга ещё рас меня осмотрел, скривил лицо, но дверь всё же открыл и пропустил меня внутрь кабинета. Дверь за мной закрылась. Я застыл на месте, осматривая хозяйку и её кабинет.

Эльда Лисандра была неописуемо красива. Она лучилась жизнью словно ожившая душа древнего леса. Изящная, с кожей оттенка молодой листвы. Черты её лица были тонкими и благородными, словно их скульптором был сам ветер. Глаза таили в себе глубину вековых дубрав, мерцали тайной и мудростью. Волосы, как спутанные лозы, струились по плечам, переплетаясь с живыми цветами. Платье было цвета спелой, сочной листвы, пышное, с мягкими складками. Ткань, то полупрозрачная, как крылья стрекозы, то плотная, словно кора. Даже сидя среди пыльных фолиантов и строгих линий кабинета, девушка казалась частичкой дикого, неукротимого леса. В её улыбке была тихая насмешка, как будто она смотрела на меня, как на нерадивого ученика, который не сдал зачёт.

Кабинет был олицетворением пытливого ума. Тёмное дерево, старинные книги, карты, чернильные приборы и магические артефакты на полках — всё это здесь присутствовало.

Эльда Лисандра сидела на краю массивного стола, слегка улыбаясь, будто только что материализовалась из леса в этом учёном пространстве.

— Войд, первый протокол — почувствовав, как гормоны начинают выходить из-под контроля, попросил я. Мне сразу полегчало. Краски потускнели, очарование моментом ушло. Я снова в строю!

— Она чем-то воздействовала на тебя. Я очистил кровь. Будь с ней осторожен — предупредил меня Войд.

— Мне хоть одна девушка без закидонов в этом мире встретиться? — возмутился я.

— Я бы на твоём месте подумал бы вот о чём. А девушка ли она? Возможно, это бабушка, причём уже давно. Это же Альвийка.

— Учту — не обращая на эти слова внимания, сказал я. Какая разница сколько ей лет? Как по мне, опытная дама намного приятнее, чем неумёха.

— Приветствую вас эльда Лисандра.

Девушка на мое приветствие никак не отреагировала. Продолжила меня рассматривать.

— Кто ты мальчик? Ты очень необычен — в этот момент она посмотрела на меня так, как смотрит учёный на мышь, которой сейчас будет делать вскрытие.

— Вы тоже крайне необычны. Я очарован вашей красотой — хотел я блеснуть красноречием, но девушке было пофиг. Она, видимо, рассматривала меня магическим зрением и не могла определить, что у меня за ядро. Войд научился прикрывать родной источник маны пустотой. Так что, для неё, у меня в груди сейчас чёрное пятно. Я решил не стесняться и включил пустотный взгляд. Лисандра, округлив глаза, отшатнулась, но быстро поняла, что это проявление специфического зрения и вернулась к прежнему образу. А я охренел. У неё было пять оттисков. Это самый сильный одарённый, которого я встречал в этом мире. Ядро имело сочно — зелёный цвет. Так же присутствовало пять каналов маны. Мощь.

— А ты не так прост — её улыбка стала шире.

— Как и вы — я тоже растянул губы в улыбке — а чем вы на меня воздействовали? Когда я вошёл, мне показалось, что я попал в сказку.

— Да-а — махнула она рукой — есть у меня одна травка, которая располагает собеседника к беседе.

— А-а. Это теперь так называется. Ну ладно, раз травка, то всё нормально — саркастично произнёс я. Девушка нахмурилась. Видимо не ожидала, что на меня её уловки не подействуют. Плюс, благодаря первому протоколу, она не могла прочитать мои эмоции. А ведь девушка наверняка в этом спец.

— Хорошо. Может представишься?

— Моё имя Фин.

— Хм… Это имя тебе не подходит. Ну ладно… пусть будет Фин. И что же ты хочешь от бедной одинокой альвийки?

Я обратил внимание на то, что девушка совершенно не беспокоится о том, что я могу как-то ей навредить. Но вспомнив, что у Лисандры пятый ранг, плюс количество активных артефактов в кабинете, понял, что ей в этом месте точно ничего не угрожает. А панибратское общение — это всего лишь стратегия, которую она подобрала, основываясь на каких-то, только ей известных, выводах. Наверняка, она под каждого собеседника подбирает свой стиль общения. Но, с моей точки зрения, она угадала. Мне не нравится чопорность и серьёзность в разговорах. Да и с «бедной и одинокой» она переборщила.

Я осмотрел кабинет, потом оглядел девушку с ног до головы. Задержался на глазах.

— Что, перегнула? — вздохнула она.

— Ага. Немножко — улыбнулся я.

— Согласна. Ладно — Лисандра обошла стол и села в кресло — Что хотел, Фин?

— Книги хотел, эльда Лисандра. В книжной лавке мне посоветовали обратиться по этому адресу.

Лисандра закинула ногу на ногу и приложила пальчик с аккуратным ноготком к нижней губе.

— А почему не идёшь учиться? — подняла она одну бровь.

— Потому что я простолюдин. Да и вообще, вам есть до этого дело?

— Есть. Потом такие самоучки, как ты, вступают в банды, кошмарят простых разумных, а иногда и не простых. Знаешь, когда я только начинала заниматься этим не совсем легальным делом — продажей копий книг — моей путеводной звездой была мысль, что знания должны быть доступны всем и каждому. Но по прошествию времени я поняла, что это не так. Я ошибалась. И сама пострадала от своих же действий. Мою племянницу изнасиловал и убил один из тех, кому я продала книги. Я, конечно, отомстила, но что толку. Девочку уже не вернуть. С тех пор я пересмотрела свои убеждения. Магия должна быть доступна не для всех.

— Эльда Лисандра, зачем вы мне это рассказали? Такие вещи первому встречному не раскрывают. Не могу вас понять. Вести с незнакомцем доверительный разговор, это крайне недальновидно. Вы так не считаете?

— Видишь ли, Фин. Как только тебе назвали мой адрес, я сразу навела о тебе справки. Информации мало, но одно то, что ты спас двух детей и заботишься о них, о многом говорит. Так же мне понравилось, как ты разобрался с бандой Эрена. Есть только один факт, который меня настораживает. Мне не удалось узнать никакой информации о твоей жизни до того, как ты вошёл в город. Как будто тебя не существовало. Единственное событие, в котором ты учувствовал — стычка с вампирами. Опять же, это было не так давно. А ещё я не могу увидеть твоё ядро и это меня сильно настораживает. Но, что я могу сказать точно, ты не простолюдин. Черты лица, речь и конечно же сила, которой от тебя разит, говорят о том, что ты либо заслан каким-то кланом, либо сам не знаешь ничего о своих родителях.

— И-и… Вы думаете, что после ваших слов я проникнусь к вам доверием и выложу всю свою подноготную? Знаете, эльда Лисандра, думаю практически всё, что вы мне тут наговорили придуманная на ходу история, чтобы такой молоденький и глупый мальчик, как я, поплыл, проникся сочувствием и начал, рыдая у вас на груди, исповедоваться. Я пришёл к вам с определённым вопросом. Если вы не готовы его обсуждать, то я просто встану и уйду. Я вас не знаю и, с каждой минутой, проведённой у вас в кабинете, мне всё меньше хочется знакомиться с вами дальше.

Лисандра, после моих слов, долго молчала. Накручивала на палец локон, покачивала ногой.

— Вот что Фин — начала она — какие книги тебя интересуют?

— Мне нужны любые книги, связанные с артефакторикой — сразу же выпалил я. Девушка назвала мне те же названия, что и Эрен.

— Странно. Когда я просил у бандитов узнать, какие книги я могу приобрести, они предоставили мне список с такими же названиями, хотя, позже, я узнал, что они к вам не ходили.

— Всё просто. Ты не один, кто хочет купить у меня книги. Поэтому их список давно известен довольно большому кругу разумных.

— И что же, вас не разу не поймали на этом?

— А кто меня будет ловить? Я одна из свободных преподавателей в императорской академии одарённых. Разумные любят деньги. Я не жадная, делюсь с кем надо и на это закрывают глаза. Перед тем, как мы перейдём к обсуждению твоего заказа, скажи мне, что ты планируешь делать дальше? Не хотел бы отучиться в академии? У меня такое ощущение, что ты стремишься к знаниям. Лучше места для этого ты всё равно не найдёшь.

Я надолго задумался, заодно обсудил слова Лисандры с Войдом. Ведь, действительно, одной из моих целей является поступление в учебное заведение. А тут, вроде как, разумная, которая может мне с этим помочь. Вопрос только в том, что она попросит взамен.

— Честно говоря, вы меня заинтересовали. Я и правда думал о том, чтобы пройти обучение. Но, к сожалению, мне надо навестить одного разумного. Он мне задолжал. Поэтому я смогу начать обучение, приблизительно, через полгода — год.

— Если не секрет, кто вам нужен? — заинтересовалась Лисандра.

— Войд, что скажешь? Стоит ей говорить?

— Попробуй. Может у неё есть информация, которая может тебе помочь.

Я некоторое время ещё колебался, а потом махнул рукой и решил, что вряд ли она каким-то образом сможет воспользоваться этой информацией.

— Разумный, который мне нужен — это Гидеон Авари — выдохнув, на одном дыхании выпалил я.

— Хм… — хмыкнула Лисандра и на её лице расцвела широкая улыбка — ты опоздал. Мне не известно, что случилось, но он сейчас в опале. Его, по приказу императора, сослали в лес Садхи на заставу. Это происшествие вызвало большой резонанс в некоторых кругах, ведь наследник клана Авари частенько заигрывал с теневыми структурами. Так же, под его контролем было несколько банд. Теперь они остались без покровителя и их просто раздерут на куски.

Эта новость ввела меня в ступор. Получается, выполнение одного из моих планов откладывается на неопределённый срок. Я никак не стал комментировать слова девушки, сразу перевёл тему.

— Что вы хотите от меня и что предлагаете взамен? — спросил я тот вопрос, к которому меня подталкивала Лисандра.

— Я продам тебе книги и напишу рекомендательное письмо для поступления в академию. Взамен я прошу не много. Дай мне разглядеть твое ядро.

Такие условия стали для меня неожиданностью. Хотя, если честно, я вообще не представлял, что может попросить у меня эта девушка. Я поморщился и решил сразу не соглашаться. Хотелось прощупать на сколько для неё важно увидеть моё ядро.

— Я соглашусь, если вы добавите книги по пространственной магии. Хотя бы начального уровня — поставив свои условия, я затаил дыхание, ожидая ответа Лисандры.

Девушка опять хмыкнула и начала кропотливо обрабатывать новую полученную информацию. Видимо мой запрос позволил ей сопоставить разрозненные факты обо мне, и она пыталась привести всё к общему знаменателю.

— Интересно… Я добавлю учебник начального курса пространственной магии, но это всё.

— Я согласен — не задумываясь, произнёс я и, приблизившись к Лисандре, протянул девушке руку — ну что, по рукам? — альвийка посмотрела на меня растерянным взглядом, не понимая, что я от неё хочу, но всё же протянула мне свою мягкую ладошку. Я быстро её пожал и сделал пару шагов назад — смотрите — попросив Войда снять маскировку, пытался отследить эмоции девушки. И они оказались предсказуемы. Глаза заблестели, ротик приоткрылся, на лице появилось выражение удовлетворения. Чем больше девушек встречается на моём пути в этом мире, тем больше я убеждаюсь, что сколько бы ей не было лет, зрелости и рассудительности возраст ей не даёт.

— Чего-то такого я и ожидала — сев в кресло, улыбнулась Лисандра — редчайший одарённый. Я сначала не поняла, зачем тебе книги из разных направлений магии, но теперь всё стало на свои места. И какие у тебя оттиски?

Я только хмыкнул, ничего не ответив.

— Поняла. Тебе обязательно надо в академию.

— Зачем? Чтобы из меня в итоге сделали раба? Как только просочится информация, что у меня ядро созидателя, меня либо убьют, либо посадят в золотую клетку. Хотя, почему-то мне кажется, что вы первая, кто не удержит язык за зубами.

— Грубиян — надула губки Лисандра.

— Эльда Лисандра, может хватит? Я прекрасно понимаю, что вы уже далеко не моя ровесница. Вы, конечно, прекрасная актриса, но я вам не верю. Мне вообще кажется, что из хорошего в вас есть только красота. Не может такой разумный, которого вы изображаете, заниматься продажей нелегальных книг, давать взятки, холоднокровно мстить, если, конечно, то, что вы мне рассказали, правда.

После моих слов лицо девушки неуловимо изменилось. Поза немного поменялась, спина выпрямилась.

— Да, ты прав. Я обязательно доложу вышестоящим разумным, что ты существуешь. Это мой долг — холод голоса Лисандры в этот миг мог заморозить весь кабинет.

— Вот такой я вас и представлял. Властная, жёсткая, бескомпромиссная. Но, знаете что? у меня есть один ма-а-аленький секретик, который очень не понравится тем, кто захочет воспользоваться мной. Главное, чтобы ими потом не воспользовались — я, конечно, частично блефовал, но вынудить девушку задуматься, это должно заставить. Мне не хотелось бы раскрывать козырь своего родства с кланом Авари раньше времени. Вернее, я вообще не хоте бы иметь ничего общего с этими разумными. Но, если я вляпаюсь в такую кучу дерьма, что не смогу сам выбраться, придётся вскрыть правду.

— И что же это за секретик — чуть прищурившись, спросила Лисандра.

— А вот это не ваше дело. С таким же холодом, как до этого девушка, ответил я.

— У-у-у-у… изобразила Лисандра испуг, показывая, как она отмахивается руками от невидимого врага — какой ты страшный. Мальчик, ты, наверное, не понимаешь, с кем разговариваешь.

— Хм… вы щас говорите ровно так же, как те бандиты, которые хотели меня убить. Эльда Лисандра, давайте перейдём к теме, которая предполагалась изначально. Мне нужны книги. Вы можете мне их предоставить. Если нет, то я пойду. Как вы упоминали, у меня двое подростков на попечении, и они требуют внимания — я, конечно, опасался Лисандру, но мне показалось, что все эти угрозы являются такой же актёрской игрой, что и до этого. Войд тоже так считал.

Девушка долго и напряжённо смотрела на меня, потом выдохнула, погрузилась в мягкое кресло, которое обволокло её со всех сторон и расслабилась.

— Угрозы у меня никогда не получались. Но, рано или поздно, я доведу их до идеала. Ладно. Ты выполнил своё условие наших договорённостей. Теперь моя очередь — она махнула рукой и в этот момент один из шкафов сдвинулся с места, открываясь как дверь. Оттуда вышел высокий альв, у которого в одной руке был магический огнестрел, а в другой три книги. Я уже напрягся, но мужчина положил книги на край стола и пошёл обратно. Только после того, как шкаф стал на место, Лисандра вновь заговорила.

— Вот то, что ты просил. Две книги, относящиеся к артефакторике, и одна по пространственной магии. За каждую по сотне золотых.

Я выложил деньги на столешницу. И убрал книги в кольцо. Девушка дёрнула бровью, но комментировать не стала. Пересчитав деньги, Лисандра, так же, как и я, повела рукой и монеты исчезли.

— Вот, держи — протянула девушка мне запечатанное письмо — это рекомендация от моего имени для поступления в имперскую академию одарённых. Надеюсь, что, рано или поздно, увижу тебя там. Как бы мне не хотелось признавать, но ты уникален. Не дело, если твой дар исчезнет впустую. Пойми, твоё ядро — это дорога в безбедную, счастливую жизнь.

Я ничего не ответил на эти слова. Ответ на похожее заявление был уже мною дан. Если она не поняла с первого раза, то это её проблемы.

— А я надеюсь, что мы никогда больше не встретимся, ведь вы ещё та интриганка. Не хочу играть в ваши игры — немного склонив голову, я встал. Девушка звякнула колокольчиком и дверь открыл слуга, который меня сюда привёл. Развернувшись, я, не оглядываясь, вышел из кабинета и последовал за слугой на выход.

В итоге, в гостиницу я добрался только к вечеру. На улице уже начинало темнеть. Я несколько раз связывался с арахной, которая подтверждала мне, что у них всё в порядке. Я ввалился в номер. Оба буйных подростка спали. Видимо арахна их загоняла. Приняв пост, я отпустил Цереру обследовать город, а сам завалился на пол, так как обе кровати были заняты детьми и потирая руки вытащил из кольца книги.

— Моя прелесть — шептал я, поглаживая обложки самопальных книг — пришло время выучить что-то новое — с пафосом произнёс я и открыл первый фолиант.