Артефакты созидателя

Глава 19

Первым делом решил разобраться с сейфом. Долго думал, как его открыть, не нарушая контуров печатей. Крутил, вертел, но умные мысли так в голову и не пришли. Положение спас Войд. Он предложил поступить с контурами также, как и с силовыми линиями в магометалле, только вместо выравнивания, создать из маны скальпель и перерезать их. Я уцепился за идею и начал пробовать. Скальпель у меня, конечно, не вышел, но что-то похожее создать получилось. Проблема была ещё в том, что надо было перерезать оба контура одновременно. Благо у меня каналы были в обеих руках. Создав второй скальпель, я приставил оба к линиям контура и, по команде Войда, резанул в нужных местах. После моих действий печать пару раз вспыхнула и перестала светиться. Поблагодарив вселенца за помощь, я вырезал часть сейфа ножом, заряженным маной пустоты, и вытащил содержимое. Это был прямоугольник, упакованный в бумагу. Сверху была сургучная печать с клановым гербом, изображающем алхимическую колбу, на которой сверху лежал резец. В этой коробке явно что-то ценное. Разорвав бумагу, не ломая сургучную печать, я взял в руки резную шкатулку, отделанную элементами из магометалла. Кроме обычного крючка, который держал крышку, других запирающих механизмов я не обнаружил. Взглянув на шкатулку пустотным взглядом, разглядел внутри какой-то кругляш, сантиметра три в диаметре. Открыл крышку. Внутри лежало золотое ядро, от которого разило маной. Закрыл крышку, фон пропал.

— Не напрягайся. Эта шкатулка задерживает магическое излучение внутри себя. Поэтому ты и не увидел, что внутри артефакт.

— И что это за артефакт? — поинтересовался я.

— Называется «ядро прорыва». Это искусственно созданное ядро. Его изготавливают совместно артефакторы и алхимики. Его основная функция, прорыв придела ядра. Тебе оно не пригодиться. У тебя оба ядра поднимутся до шестого ранга.

— То есть, тот, кто не может развиться, например, выше третьего ранга, применив такой артефакт, откроет четвёртый оттиск?

— Совершенно, верно.

— И почему тогда все не применяют такие кругляши?

— Потому что ценник на такой артефакт начинается от двадцати тысяч золота. Как ты думаешь, у многих есть такие суммы?

— Нихера себе. Двадцатка. Да на такие бабки можно замок отстроить. Во внутреннем городе дом за пять тысяч можно было купить. Трёхэтажный. Вообще, странное ценообразование здесь. Альвийский огнестрел стоил две тысячи золота. Дом пять тысяч. В моей голове это как-то не сопоставляется.

— Да что ты, правда? То есть, в твоём мире часы с ценником среднестатистической многоэтажки, это нормально? А здесь, редкий артефакт, который не изготавливают в этих краях, являющийся эксклюзивным товаром, вызывает у тебя диссонанс. Тебе не кажется, что ты в своих мыслях свернул не туда.

— Хм… ты прав. У меня в мире тоже было много товаров с необоснованным ценником. Ладно. Экономика этого мира меня не особо интересует, по крайней мере, пока. Церера, красавица моя. Не могла бы ты последить, чтобы меня никто не отвлекал. А то вдруг кому-то приспичит осмотреть наше жилище.

Арахна, после моих слов улыбнулась и пошла на выход. Но, перед лестницей остановилась и обернулась.

— Аэль — заговорила девушка приятным голоском — если кто-то зайдёт, что с ним делать?

— Если прям зайдёт, то в расход. Если просто осмотрит снаружи, не трогай — немного подумав, ответил я.

— Поняла — Церера махнула ладошкой и исчезла.

Золотое ядро я положил обратно в шкатулку и закинул в кольцо. Потом понял, что сделал и, испугавшись, вытащил обратно. Открыл шкатулку и выдохнул. Ядро было на месте. Уже не переживая, повторно закинул шкатулку в кольцо и взял три последних пластины из магометалла. Это всё, что осталось, после моих экспериментов. Хорошо, что они были уже с исправленными линиями. Не придётся тратить время. Первым делом, занялся ускорителем для рывка. Рука была уже набита. Эту печать я вытравливал много раз. Закончив, пару раз применил рывок. Всё работало идеально. Нужно будет купить браслет. Далее, я приступил к разработке печати для игл. Моё главное, почти, ультимативное заклинание, благодаря мане пустоты. Пока корпел над печатью, спросил, какой артефакт делать Церере. Оказалось, что арахна не сидела без дела и, благодаря книге, выучила новое, сильно-могучее колдунство, под названием «разрез пространства». Я сначала подумал, что это что-то типа воздушных лезвий, но как же я ошибался. Это и правда было что-то страшное. Когда Церера первый раз показала мне это заклинание, мозг отказывался воспринимать реальность. Оказалось, что этот оттиск на доли секунды рвёт пространство в указанном месте. Соответственно, любой материальный, а может и не очень, предмет так же разделяется в месте разреза. У заклинания есть два минуса: первый — долгий каст, так как очень сложный рисунок. Церера, пока, не запечатлела его в ядре. Так что, каждый раз, вырисовывала его в воздухе маной. С этим поможет ускоритель. Второй, незначительный, но всё же минус — перед применением заклинания, в пространстве, появляется фиолетовая полоса. Так что, если быть внимательным и быстрым, можно успеть отпрыгнуть. Но, так как арахна, чаще всего, атакует из стелса, очень трудно будет обратить на полосу внимание вовремя.

Короче решили делать ускоритель для пространственного разреза. Я запомнил её оттиск, и девушка опять ушла на первый этаж. На изготовление двух ускорителей мне понадобилось почти двое суток. Труднее всего было работать с печатью для Цереры. С артефактом для Сэму я тоже ковырялся дольше обычного. Видимо с чужими оттисками труднее работать. Меня так поглотил процесс, что всё это время я не спал. Как только закончил и вернулся в реальный мир, всё что смог сделать, это завернуться в честно сворованный спальник и уснуть. Проспал целый день. Проснувшись, обнаружил в подвале мёртвое тело. Значит, за время моего сна, кто-то всё же решил осмотреть дом. И это он зря. Перевернул тело на спину. Мужчина. Одет в обноски. Всё, что у него было, шило, которое он сжимал в руке, даже после смерти. Избавился от тела и позвал Цереру. Девушка не заставила себя ждать и тут же пришла ко мне. В руках книга, видимо читала. Отдал ей ускоритель. Оказалось, что за время, которое я был занят она умудрилась отпечатать пространственный разрез в ядре. Нацепив ускоритель на браслет, который я подарил ей перед нападением, девушка применила заклинание и, ожидаемо, оно активировалось почти мгновенно. Девушка захлопала в ладошки. Ну да, радость-то какая. Теперь можно убивать мгновенно. Церера бросилась мне на шею и поцеловала в щёку. От такого напора я даже завис. Придя в себя, собрал все свои вещи в кольцо и решил пройтись до внешнего города, чтобы купить оправу для своего накопителя. Да и арахне надо приобрести кристалл. Ещё нужен новый браслет. Мой забрали, суки. Ну ничего. Скоро я зайду к ним в гости. А ещё Войд напомнил, что у меня хватает ядер, чтобы открыть один новый оттиск. Немного обдумав эту информацию, решил, что одно ядро впитаю прямо сейчас, а второе перед сном. Так и поступил. Достал одно ядро и начал поглощать ману. После того, как закончил, пошёл на выход. Решил опять идти под куполом, чтобы не создавать на ровном месте проблемы.

Главное здание восточного района трущоб. За час до пробуждения Аэля.

Глава восточного района трущоб, Орлок, был в бешенстве. Его беззаботная жизнь, которую он сам себе организовал, захватив власть в этой помойке, вот-вот рухнет, если не вернуть обратно посылку, которую он должен был доставить за вторую стену, в центральный город. Орлок и сам не знал, что в ней, но подозревал, что что-то очень дорогое. Если не доставить груз вовремя, его просто уберут за такой проступок. Перевернут вверх дном весь восточный район. Он был уверен, что на такое были способны только бойцы южного района, в котором всем заправляла Нектра. У этой девушки был отряд скрытников, которые могли проникнуть куда угодно. А так как Орлок, не так давно, сильно подставил девушку, она решила отомстить и обнести его. Конечно, сомнения у него были. Нектра не могла не заметить, что посылка с сургучной печатью влиятельного клана, а значит предназначалась кому-то важному, скорее всего, какой-нибудь шишке в центральном районе Острина, где проживает побочная ветвь клана Авари. После пропажи такой посылки трясти будут всех, в том числе и южный район. Орлок и сам бы хотел, чтобы воровкой оказалась Нектра, эта непокорная альвийка, которой он много раз предлагал стать его женщиной. Но она постоянно смеялась ему в лицо и посылала в пешее эротическое. А он ничего не мог ей сделать, так как она была очень сильным теразином четвёртого ранга, которую, когда-то давно, изгнали из родных мест за чрезмерную жестокость, и девушка осела здесь, в трущобах. На полную применяя свои неординарные таланты, Нектра быстро захватила власть в южном районе и правит там по сей день. История Орлока не сильно отличалась. Вампир, сбежавший от своего народа, из-за систематического нарушения правил и законов, которые, как ярмо, навешали на его племя после проигрыша в войне. Он думал, что вне ковенанта сможет почувствовать свободу, но быстро понял, что здесь ещё хуже. Благо он вовремя нашёл это место, иначе давно бы кормил червей. Как оказалось, именно здесь он смог реализовать свои амбиции. Но, так или иначе, каждый из глав, в том числе и он, были не свободны. Всегда есть кто-то выше. Так и здесь. Трущобы были всего лишь удобным инструментом для темных делишек, и они стали главами лишь потому, что им это позволили сделать. Плюс трущобы являлись буферной зоной, в случае гона или нападения катастрофы. Так сказать, первый заслон или пушечное мясо. Кому как нравится.

Орлоку доверили простое дело, всего лишь доставить посылку и за выполнение этого поручения обещали много «вкусного». В том числе и новых рабов. Для подстраховки выделили несколько одарённых, которые оказались моральными уродами, похуже него самого. Но он не возмущался. После выполнения поручения они должны были покинуть трущобы.

Сидя за огромным столом в главном здании района, Орлок размышлял, что ему делать. Но ничего путного в голову не приходило. Он подозвал рукой одного из рабов.

— Найди моего зама и передай, чтобы она организовала переговоры с Нектрой на границе, возле бывшей обувной мастерской — молодой парень, с ошейником раба, поклонился и убежал выполнять поручение своего хозяина. Через десять минут зам, которой была девушка тридцати лет, вошла в просторный зал и направилась к Орлоку.

— Глава, вы уверены, что стоит сейчас организовывать переговоры с Нектрой. Она ещё зла на вас, после последней стычки — подойдя к вампиру, поинтересовалась девушка.

— Далила, я не понимаю, что непонятного я приказал — вспылил Орлок — у нас всё равно нет выбора. Нужно удостовериться, что груз украла не Нектра.

— Какой груз — нахмурилась Далила.

— Такой, сука! У нас спёрли груз, из-за которого нас всех могут пустить под нож — заорал Орлок. Девушка отступила на шаг. Ей докладывали о том, что кто-то вскрыл их потайную комнату, но она не знала, что там есть то, за что их могут всех списать в утиль. Хотя за три ядра и книгу, которые теперь не попадут в руки заказчиков, тоже придётся отчитываться.

Орлок понял, что переборщил с эмоциями и успокоился. Глаза, которые в момент злости покраснели, приобрели обычный вид. Вампир упал в кресло и забарабанил пальцами по столу.

— Иди, исполняй приказ — спокойно произнёс Орлок. Далила обозначила поклон и ушла.

Через сорок минут вампиру доложили, что всё готово к встрече. Его лучшие бойцы уже ждали его, собравшись у входа. Оглядев толпу, Орлок приказал выдвигаться к месту переговоров. По дороге к ним присоединилась Далила. Нектра со своей шайкой была уже на месте. По бокам от девушки стоял её личный отряд скрытников, которых она обучала самостоятельно. Орлок не знал, где Нектра смогла отыскать целых шесть разумных, обладающих склонностью к маскировке в разных её проявлениях. Это был один из сильнейших отрядов в трущобах. Но у вампира был противовес этой силе. Далила — бывшая послушница храма ночи.

Война, из-за которой империя потеряла сильных магов тьмы, закончилась всего двадцать лет назад. Вспыхнувшая ненависть между храмом ночи и храмом света, была вызвана непомерными амбициями двух глав этих сообществ одарённых, которые что-то не поделили между собой. По окончании войны остатки послушниц проигравшей стороны разбежались по всей империи. И лишь несколько лет назад император подписал указ о запрете преследования бывших храмовниц ночи. Далила была одной из послушниц уничтоженного храма. Её выкупили у родителей в возрасте трёх лет. Специальный артефакт показал в ней наличие маны тьмы, что и являлось главным условием вступления в храм ночи. Сейчас, глядя на девушку, и не подумаешь, что она когда-то была послушницей. Яркая, вызывающая одежда, которая почти ничего не скрывает. Распущенные каштановые волосы, ниже лопаток. Яркий макияж. Теперь в ней трудно узнать скромную и робкую служительницу храма. Как она сама всегда говорит — это был не её выбор. Девушка так же, как и Нектра имела учеников. Но всё, что она могла им дать, это общие знания о магии, которые она изучила в храме. Но, в отличии от Нектры, у Орлока был выход на гильдию охотников на монстров, где он мог купить ядра для развития бойцов. Глава южного района такого позволить себе не могла. Перебивалась редкими покупками на чёрном рынке.

Оставив свои небольшие армии за спинами, Орлок и Нектра двинулись на встречу. Остановившись в двух шагах друг от друга, непримиримые противники осмотрелись и Орлок начал разговор…

Аэль. В это же время.

Я сидел на крыше одного из домов. Кажется, это когда-то была обувная мастерская. В двадцати метрах от меня общались два из трёх главаря местного криминалитета. Тот самый мужик в красивом строгом костюме и девушка в закрытом чёрном платье обсуждали, кто мог спиздить посылку, за которую их всех может ожидать кол в задницу. Я болтал ногами, ожидая, когда они закончат. Было видно, что они знакомы давно, но тёплых отношений между ними нет. Мужик смотрел на собеседницу, как на собственность, а во взгляде девушки сквозило призрение и ненависть. Лидеры своих районов начали общение, соблюдая нейтральный тон, но чем дольше длился их разговор, тем эмоциональнее становились собеседники. Под конец они уже орали друг на друга. Я не особо обращал внимание на их перепалку. Всё, что запомнил из разговора, это их имена. Мужика звали Орлок, а даму — Нектра. Я ждал, когда они разойдутся и мне можно будет спокойно пройти дальше. Но, в какой-то момент, с западной стороны, послышался свист, который с каждой секундой становился громче. Присмотревшись, увидел, как в нашу сторону летит красный сгусток на большой скорости. Главы прекратили собачиться и повернулись в сторону звука. Но было уже поздно. Красная клякса, не долетев до спорщиков метров пять, лопнула, расплескав во все стороны куски слизи, которые, соприкасаясь с любой поверхностью, начинали её разъедать. Большинство разумных на этой сходке были не одарёнными, поэтому защититься заклинаниями не смогли. Некоторым повезло. Слизь не попала на открытые участки тела, и они успевали скинуть одежду до того, как кислота прожигала её на сквозь. Но таких везунчиков было мало. Большинству капли попадали на лицо и руки, тут же плавя кожу, плоть и кости, как будто разумные состояли из воска. Крики боли заполонили улицу. Разумные, пытаясь избавиться от раздражителя, собственноручно сдирали кожу с собственных тел. Те, кто избежал атаки, добивали особо пострадавших, чтобы они не мучились. В какой-то момент, со стороны, откуда прилетел сгусток, послышались частые шаги. Кто-то бежал. Включив пустотный взгляд, посмотрел в ту сторону. Увидел множество белых очертаний разумных, у которых в руках было оружие. Они не издавали ни звука. Просто, неумолимо, приближались к пострадавшим бандам. Я уже понял, что вовремя оказался здесь. Это первый раз, когда я мог наблюдать за боем большого количества разумных, среди которых есть одарённые.

Главы районов собрали вокруг себя всех, кто выжил. Орлок был покрыт красной плёнкой. Такой навык я уже видел, когда бился с вампиром из свиты Амбры. Врождённый навык вампиров, который позволяет им быстро передвигаться. Нектра сформировала вокруг себя прозрачную сферу, глядя на которую хотелось отвести взгляд. Но для меня это был лишь мыльный пузырь, через который я всё прекрасно видел, благодаря пустотному зрению. Так же я приметил вызывающе одетую девицу, которая покрылась чёрной дымкой. Она стояла рядом с Орлоком. Вытянув руки, девушка напряглась и дымка с её тела частично перетекла на ладони, уплотнилась и, завихрившись, оформилась в два матовых, чёрных кинжала. Ещё с десяток разумных вспыхнуло разными цветами. На этом одарённые закончились. В толпе, которая бежала на встречу, все были под щитами. Я сначала подумал, что они все одарённые, но пустотный взгляд подсказал мне, в чём дело. На шее у каждого бегущего висел артефакт щита. Лишь в конце толпы я заметил девушку, у которой было ядро. Она была единственной одарённой среди бегущего сброда. Присмотревшись, заметил, как ядро девушки вспыхнуло и в сторону Орлока и Нектры полетел красный сгусток. Достигнув скопления разумных, кислотный снаряд вновь расплескался по всей округе, но за мгновение до этого, девушка с кинжалами сделала шаг вперёд и, выкрикнув незнакомые мне слова, укрыла всех чёрной плёнкой щита. Капли опасной жидкости врезались в созданную защиту и стекали вниз, не оставляя на прозрачно-тёмной поверхности никаких повреждений. Девушка, выпустившая кислотный сгусток, цокнула и побежала вперёд, на ходу выкрикивая команды своему отряду. Буквально через секунды произошла лобовая стычка. Пятеро разумных со стороны Нектры на доли мгновения выпали из моего поля зрения, но пустотный взгляд всё исправил. Подручные главы южного района просто активировали невидимость и начали исподтишка выбивать самых опасных противников. В это же время, нападающие врезались в чёрную полусферу и начали с остервенением по ней бить оружием. Под таким натиском у девушки, удерживающей щит, из носа потекла кровь и, осев на колени, одарённая развеяла заклинание. Но разумные, стоявшие под защитой, были уже готовы к такому повороту и, как только чёрная плёнка развеялась, ринулись в бой. Первыми побежали на врага неодарённые, в то время как все, кто имел дар, остались позади и закидывали врагов дальнобойными заклинаниями. Лишь бойцы с невидимостью до сих пор были в гуще сражения. Но уже не все. Девушка, которая кидалась кислотой, каким-то образом обнаруживала их и лупила по ним плетьми, сделанными из красной слизи. Одному невидимке она, хлёстким ударом, отделила руку. Второму повезло меньше. Ему прилетело в лицо, и он мгновенно умер, расплескав мозги по дороге. Со смертью каждого невидимого война Нектра всё сильнее слетала с катушек и, в какой-то момент начала выводить очень сложный оттиск. Орлок заметил её художество и начал кричать, чтобы она не смела применять это заклинание. Я в этот момент заметил, как к девушке, которая удерживала щит, сзади подкрался враг и уже занёс меч над её головой. Недолго думая, скастовал иглу и взорвал голову неудачнику. Девушку, с ног до головы, забрызгало частичками черепа и мозга, вперемешку с плотью и кровью. Бедолага на секунду замерла, а потом резко повернула голову, посмотрев прямо на меня. Я чуть с крыши не упал. Но, присмотревшись увидел, что она водит глазами, не замечая меня. Пустотный купол — вещь. Да, она смогла проследить направление, откуда прилетела атака, но обнаружить меня не успела. Если бы сразу повернула голову, то, возможно, заметила, но кто не успел, тот опоздал. Я моментально обновил купол. Собрав последние силы, девушка встала и поковыляла к дому, на крыше которого я сидел. Нектра уже завершала оттиск, а Орлок пытался пробиться к ней, чтобы остановить активацию заклинания. Войд предупредил меня, что девушка лупанёт щас чем-то массовым, так что лучше свалить отсюда. Так я и сделал. Спрыгнул на противоположную сторону дома и побежал проч. В какой-то момент звуки боя пропали, и я повернулся, чтобы понять, почему всё стихло. На месте схватки разрасталась чёрная воронка, внутри которой вспыхивали зелёные молнии. В какой-то момент, набрав критическую массу, заклинание резко раздалось вширь и всё, что попадало в поле его действия моментально разрывалось на куски. Даже арахна появилась, чтобы увидеть действие оттиска своими глазами. Вся материя, которая оставалась после разрушения заклинанием, покрывалась зелёными лозами и через некоторое время, на месте боя осталась ровная площадка, покрытая зеленью.

Мы стояли с широко открытыми глазами, разглядывая представший перед нами пейзаж. Ощущение нереальности портило всю картину. Островок лета среди трущоб выглядел сюрреалистично. Немного придя в себя, арахна потрясла меня за плечо. Я посмотрел на неё.

— Проверим? Может кто-то остался в живых. Будет кого допросить — предложила арахна.

— Погнали — ответил я и двинулся в сторону невероятного явления, которое подтвердило мои мысли о том, что магия может всё.