Арт Непокорённый

Глава 24 Блуждающий...

На следующий день с рассветом у ворот Баркера собралось огромное количество групп наемников. Все они были разные по размеру: где-то четыре человека, где-то восемь, а где-то и десятки. Наша же группа, состоявшая из других групп поменьше, насчитывала 32 члена, включая меня и Риту. Наблюдая за своими будущими союзниками, я подмечал их эмблемы. Действительно, кроме неизвестной сильной группы, которая меня и пригласила, здесь присутствовали члены двух других крупных и очень известных гильдий. И вот ведь неожиданность: одной из них были «Железные черепа», а второй — некое «Алое течение». Название мне ни о чем не говорило. По скудной информации я знал только о «Железных черепах». Действительно, многое было для меня тайной.

— И вы здесь. Отлично. Ну что, раз все в сборе, выступаем?

— Нет, подожди. Мне вот интересно: кто ты, тот самый Арт Непокоренный, маг подавления третьего ранга? — обратился ко мне человек с нашивкой «Железного черепа».

— Я тот самый, если, конечно же, в Баркере нет второго такого. Тебя что-то смущает?

— Нет, наоборот, удивляет. Возможно, ты не знаешь, хотя это было бы странно, но у нас очень много общего. — улыбнулся наемник своей белоснежной улыбкой. Хотя на самом деле его зубы были явно сельские, далеко не ровные.

Раздумывать было не над чем. И ежу понятно, о каком сходстве говорил этот человек. Но я не горел желанием отвечать ему, просто кивнул, дал понять, что не желаю общаться с ним на эту тему.

— Да Арт, подожди. Что ты такой неразговорчивый? У нас действительно много общего. Пользуешься услугами миндров?

— Да, пользуюсь. Но что-то мне подсказывает, что у нас совершенно разные подходы.

— Да нет, не особо. Если ты думаешь, что наши миндры только в качестве пушечного мяса, то ошибаешься. За последний год умерла всего лишь сотня, и то это были практически несчастные случаи по вине самих миндров.

— Да мне в общем-то плевать. Просто впадлу было продолжать разговор. Но раз уж ты меня вынудил, то выкладывай, что хочешь.

Человек из «Железных черепов» улыбнулся. Ему явно понравилось моё отношение к ситуации. Посмотрев на меня и на Риту, наёмник понял, что она не продаётся. Однако моментально придумал новое предложение.

— Не хочешь вступить к нам? Мы пользуемся миндрами, ты тоже. У нас действительно много общего.

— Быть может. Всё зависит от контракта, который вы мне предложите. — улыбнулся я своей самой хищной улыбкой. Не знаю, зачем это сделал. Просто почувствовал, что по-другому с этим человеком общаться не получится.

— Так, господа, вы закончили трепаться? — подошёл к нам очередной человек и, сложив на груди руки, замолчал. Я Корид, третьеранговый боец.

На этом знакомство и общение закончилось. Мы наняли несколько повозок, заплатили кучерам и приехали к подземелью. Оно, как обычно, отливало своим золотым свечением на солнце и приглашало всех внутрь. Наш путь лежал наверх, на этаж в комнату телепортации, а потом сразу на 20-й уровень. Лабиринты уже давно были изучены, и мы совершенно легко расправлялись их обитателями. Мне даже не пришлось прибегать к силе. Когда наступил момент перехода, всем пришлось собраться. Первым вошел авангард, после чего прошли остальные. В полумраке вокруг были металлические стены без какой-либо влажности, яркого света и звуков. Любое дыхание, любой шорох и голос отдавались длинным и далеким эхом.

— Двадцатый этаж, великая пропасть. Основной проблемой является большое количество маленьких роботов. Они буквально восстают из пепла, пока мы не уничтожим их основное ядро восстановления. Это довольно высокие цилиндрические конструкции, светящиеся кислотным зеленым. Жидкость не то чтобы сильная, но довольно вязкая. Поэтому, если вдруг кому захочется принять ванну, то позаботьтесь, чтобы вам никто не помешал.

Слова были направлены скорее мне, чем всем остальным. Все-таки, как мне кажется, эти парни знакомы друг с другом еще очень давно. Стоило ступить на вражескую территорию, как моментально активизировались роботы. Вместе с этим прямо из пола выдвинулись цилиндрические конструкции, действительно светящиеся кислотно-зеленым цветом, породившие из себя десятки мелких утырков искусственного происхождения. Разумеется, во мне еще оставались вопросы, что это за подземелье такое и какого хрена здесь действуют роботы в качестве защиты. Но обстановка не слишком располагала думать о таких тривиальных вещах. 32 человека — это не шутки, мы сформировали гигантский фронт боевых действий и начали методично истреблять робота за роботом. Время от времени кто-то атаковал, используя магию. Она действовала как своеобразная напирающая сила, заставляющая весь фронт немного сдвигаться вперед. И, тем не менее, никто из третьеранговых активно в бой не влезал. И мне сказали не влезать. Разве что Рита вновь прочитала свой стишок на повышение живучести и регенерации. Таким образом, был зачищен весь двадцатый этаж. Возможно, кому-то показалось, что он был сложным, однако он был нормальным. Расслабляться было нельзя, конечно. Но на этом все.

На 21-м, на 22-м натыкались примерно на те же самые картины. Кто все это проектировал? Зачем кому-то это? Создавалось такое впечатление, что это просто реальная игровая условность. Какое-то рандомное подземелье с рандомными роботами, придуманными просто потому, а почему бы и нет. И именно это не клеилось у меня в голове. До этого момента любые вещи в этом мире чем-то объяснялись. Странное поведение тех же самых людей, их своеобразное отношение к смерти, своеобразное бессмертие, множество миров, статистика и магия. Все это находило объяснение в чем-то другом, таком же парадоксальном, но все же. А вот подземелья, я их в рот шатал. Откуда они, блин, взялись, непонятно. Так продолжалось до двадцать пятого этажа. Мы с переменным успехом продвинулись к нему и хотели уже было возвращаться назад. Однако неожиданно третьеранговый боец алого течения поднял руку, явно вслушиваясь в тишину этого подземного металлического строения. Гомон тут же прекратился. Мы все стали вслушиваться, вдалеке отчетливо звучали чьи-то тяжелые шаги, они принадлежали кому-то одному, достаточно здоровому и грозному.

— Это странно. — подметил человек из железного черепа. — Я думал, что двадцать пятый этаж будет пуст. Сюда всегда отправлялись парни из Ледяных шипов. Я ведь прав?

— Да, ты прав. Я думал так же. Возможно, это кто-то из них? — отвечал ему некто из Алого течения.

Все остальные стояли молча, наблюдая за тем, что дальше развернется. А дальше произошло следующее. Большой угрюмый робот вышел к нам навстречу. В человеческих пропорциях его трудно было сопоставить. Ростом больше трех метров, в плечах достигающий, наверное, метра два. Это гигантская конструкция была без головы. И нет, ее никто не отрывал. У самого робота отсутствовала голова как таковая. Плечи, руки, достаточно широкая и очень бронированная грудь с куда более тонкими ногами. Пропорции были довольно странные и, что уж греха таить, уродливые, по моему мнению. Всем нам стало ясно, что сейчас пойдет бой. Однако почему этот робот один? А еще… Почему его руки в крови, впрочем, как и вся нижняя часть?

— Черт бы его побрал! Охотник! — заорал кто-то и в следующий же момент стал раздавать множество приказов.

В авангарде случилась настоящая спешка. Кто-то кастовал магию, кто-то зачитывал поддерживающее заклинание, многие выпивали зелья, не стали исключением и мы, третьеранговые воины.

— Что за странствующий торговец охотник?

— Одинокая блуждающая единица. Невероятно сильная…

Договорить человек не успел. Огромный жирный робот, завидев нас, в первое время стоял и не двигался, как будто анализировал ситуацию, но после сорвался с цепи словно бешеная собака. Его силуэт выстрелил издали своими обеими руками. Даже не так. Из обеих рук вылетело десять гарпуновидных копий, соединенных с роботом металлическими тросами. Они полетели четко в нашу сторону. Некоторые попали в барьер и отрекошетили, но вот остальные снаряды пронзили тела неудавшихся наемников насквозь, после чего тросы стали сматываться, подтаскивая к себе добычу. Всего лишь одной атаки хватило, чтобы посеять внутри наших групп панику. Никто не желал умирать так легко, к тому же проход на двадцать четвертый этаж был так близко, но невероятно далеко. Странствующий охотник на то и странствующий, что он не привязан к одному месту и будет путешествовать по всем этажам. Видимо, эта тварь вылезла с более нижних этажей и уже успела размазать предыдущую группу, и вот это меня действительно волновало.

— А ну-ка не дрейфить! — заорал третьеранговый Алого течения. — Мы сильная группа, на нашей стороне три сильные козырные карты. У предыдущей группы не было ни одной, поэтому они и умерли. Мы убьем этого охотника! Сконцентрировать магию! Огонь из всего!

Совместно с этими словами наёмники, как по щелчку пальцев, вытянули свои руки и начали зачитывать заклинания. В этот же самый момент наш оппонент всё ещё сматывал тросы. Как по мне, достаточно неуклюжий противник и очень тупорылый — просто стоит и принимает все атаки на себя. Однако стоило мне так подумать, как его броня начала преображаться. Этого я действительно не понял, однако мне поспешили объяснить.

— Чёрт, он перешёл в быстроходный режим! Арт, выступаем!

Вражеская фигура моментально преобразилась, она стала ниже, уменьшилась в объёмах и выпустила из себя будто пару лишних слоёв брони, которые убрались неизвестно куда. Теперь фигура перед нами начала своё движение, и упаси бог оказаться у неё в прицеле. Эта скорость, эта маневренность однозначно была практически равна моей. Определённо, этот противник третьего ранга очень сильный и невероятно универсальный. Боец Железного Черепа стал его сдерживать, в то время как я с чуваком из Алого Течения начали обходить это чудо со стороны. Имён я, как обычно, не запомнил, да и нахрен они мне сдались, если я могу называть людей просто по тем организациям, в которых они состоят.

Роботизированная шерсть не собиралась пропускать нас к себе в тыл. Его туловище развернулось на 360 градусов и, словно газонокосилка, начало проходиться по нам. Мне труда увернуться не составило, после чего я прокричал.

— Барьер!

Силовое поле тут же взорвалось, однако отбросило не робота, а меня. Высветилась игровая панель.

Вы нанесли Блуждающему Охотнику 5 урона.

Характеристики Блуждающего Охотника больше ваших, поэтому отталкивающий эффект был реверсирован.

Прыгнув назад с невероятным ускорением, оказался на почтительном расстоянии. Ну и пускай, это даже лучше. Подав нужную команду Рите, дождался, пока она произнесёт заклинание усиления магических атак, и поднял свою правую руку, зафиксировав цель. Прикол моей силы в том, что она производит 10 игл, которые по отдельности наносят 2 урона, в целом — 20, и поскольку усиление магических атак усиливает не суммарный урон, а разовый, то после улучшения каждая моя игла стала наносить не 2, а 6 урона. Вот такой официальный чит на утроенную силу атаки.

— Ледяной пургой встреть врага!

Вокруг вновь образовавшихся ледяных осколков прямо чувствовалась дополнительная мощь, какая-то необузданная энергия, заставляющая дрожать сам воздух. Выпущенные снаряды все четко попали по корпусу охотника, поскольку тот сейчас был занят другими — его продолжали осыпать магическими атаками, а он продолжал наседать на наших бойцов третьего ранга, получив колоссальный урон от меня. Большой железный монстр повернулся и кинулся к обидчику. Однако я знал, что он так сделает.

— Шторм!

Как выяснилось, эту силу Блуждающий Охотник отразить не смог. Получив 20 урона, он вначале затормозился, а потом чуть не грохнулся назад. Всё ещё сопротивляясь, а я уже вновь выпрямлял руку и производил магический залп. Судьба робота уже была предрешена. Так думал я, так думали и все остальные, кроме робота, разумеется, ведь у него был очередной козырь. Поняв, что ловить удачу в битве против троих бойцов одного с ним ранга не вариант, это чучело буквально выстрелило собой в сторону всех остальных. Ноги остались, а основное тело огромным снарядом полетело в сторону авангарда и арьергарда, в котором стояла Рита. В этот момент моё сердце впервые за столь долгое время сжалось. Что-то подобное я ощущал только лишь в момент смерти Кордо. Этот веселый и классный парень, друживший со мной до самой смерти, до сих пор отзывался в моём сердце с добротой. Потерять ещё и Риту вообще не было желания. Робот влетел четко в ряды наших и раскидал часть из них по полю битвы. Трансформировавшись вновь, робот снова уменьшился в размерах, но отрастил себе новые ноги, а затем, развернувшись, начал атаковать всех подряд. К тому моменту, когда я добежал до поля битвы, ещё два наёмника пало смертью храбрых и с десяток получили нелетальный урон. Всего лишь пара секунд, а Блуждающий Охотник уже перемолол одну треть нашей команды. Всё же, как ни крути, а разница между рангами просто колоссальная. Неудивительно, что предыдущая команда так легко умерла — с их силами против подобного выстоять нереально.

Подбежав вплотную, я начал атаковать робота мечом. Лязг металла стоял невероятный. Он скрежетал, соударялся, раскалывался и мялся. Сражаться с противником, что чихать хотел на обычное человеческое строение тела, было достаточно сложно. Этот робот крутился вокруг своей оси на 360 градусов, мог крутить рукой на те же самые 360, делать такие кульбиты и маневры, которые человек просто физически не был в состоянии выполнить. Биологическое строение не позволяло.

— Я готовлю атаку по площади! — заорал человек из Алого Течения.

Я, переглянувшись с Железным Черепом, понял, что нужно делать. Быстро схватив робота и получив при этом пару болезненных ударов, откинули его в сторону противоположную и стали отбегать. Все наши сокомандники сделали тоже самое, после чего Алое Течение проорал.

— Электрошок!

Атака по площади была действительно воодушевляющей. С другой стороны, если бы мы не откинули робота подальше, то пострадали бы все наши союзники. Атака прошлась и по нам, но поскольку мы тоже были третьеранговые, то критического урона нам нанесено не было. А вот робот от электричества знатно пострадал — оболочка его осталась нетронутой, однако все его движения стали более неуклюжими и замедленными.

— Он потерял 30% своих атрибутов! — заорал Алое Течение и, выставив вперёд руку, показал всем остальным, что сейчас самое время продолжить магическую атаку.

Я тоже поднял свою руку и выпустил очередной магический залп. Энергии, к сожалению, у меня никогда не было в достатке. Что навык, что умение, да та же самая магия заканчивались очень быстро. Хоть я и боец подавления, но если честно, один с этой штукой вряд ли бы справился. Разумеется, если не брать в счет облик Краулера. И даже так не совсем уверен, поскольку все остальные облики были лишь второго ранга. А, как я уже успел заметить, второранговых бойцов этот Блуждающий Охотник раскидывал как детей. Спустя ещё 8 минут уворотов и добиваний, я наконец смог нанести фатальный удар. Для меня это было гораздо более важным событием, чем для всех остальных. Я даже придержал Алое Течение и Железный Череп, попросив оставить его убийство мне с применением силы. Как говорится, добро пожаловать в мою коллекцию. Безусловно, этот чувак станет моим новым козырем. Учитывая Краулера, этот Блуждающий Охотник стал вторым существом третьего ранга, которого я убил. А вместе с этим повысил уровень и наконец открыл новый навык. Эта битва была действительно тяжелой. Страшно даже подумать, встреть мы, например, двоих таких. Но все случилось так, как случилось. Победа за нами, путь до телепорта не был нисколько не опасным. Ну а дальше пожали друг другу руки, я пообещал прийти в штаб-квартиру Железного Черепа, после чего все мы отправились в город.

Опа… Какие тут вкусненькие циферки. Ням-ням)))

*****

III ранг, Уровень 5 (0 из 20 до повышения)

Характеристики:

Живучесть — 10

Сила — 10

Энергия — 4

Физ. сопротивление — 5

Маг. сопротивление — 5

Ловкость — 15

Меткость — 3

Скорость — 10

Выносливость — 10

Интеллект — 1

Класс: Многоликий / 5 перевоплощённых персонажей (Краулер, Блуждающий охотник, Миндр-стражник х3)

Подклассы:

Боец шторма (20 урона по небольшой площади) (Для активации произнесите: Шторм!)

Навыки:

Травник (4 / 10) (вы можете изготавливать из растений настойки, зелья и снадобья со временными эффектами)

Боец рукопашного боя (вы видите возможные варианты своих атак в рукопашном бою)

Боец одноручного и двуручного оружия (вы видите возможные варианты своих атак в бою с двуручным или одноручным оружием)

Одноразовое силовое поле (вы ставите барьер, который взорвётся при контакте, нанеся 5 урона и оттолкнув противника) (Для активации произнесите: Барьер!)

??????????????????????? (Тут по идее должен быть новый навык, но мы решили подогреть интерес и не выдавать его преждевременно. И нет, мы его уже придумали… Понятно?)

Магия:

II ледяные пули (2×10 урона) (Для активации произнесите: Ледяной пургой встреть врага!)

Молва:

Царство Коренвейл: хороший гладиатор

Цитадель Стуржа: травник / Уничтожена

Звания: Непокорённый

Аспект эволюции: улучшенный человек на углеродной основе

Инвентарь

— Качественный стальной меч

— Медная броня наёмника

— Котомка с зельями

— Легендарная медная монета