Арт Непокорённый

Глава 14 Вторая))) ... Нет ни первой, ни второй. Уймись уже!

Драувилль, военная застава

Беретта сидела за своим столом на втором этаже и размышляла о случившемся. Когда она впервые получила это место, никто не думал о ней, как о человеке, получившем должность официально. Многие шутили, что отец Беретты, высокопоставленный чиновник, пристроил свою дочурку на теплое место. Другие говорили, что это теплое место Беретта согрела для своего начальника, кем был сам Лорд Драувилля. Однако в этом мире существует Божественная матрица, которая составляет статистику каждого живого существа, одаривает навыками, магией и всем остальным. Беретта, достигнув пика первого ранга, получила навык систематического мышления, что позволяло ей работать с большим количеством данных. Должность начальника по отбору и вербовке талантов была заслуженной. Беретта не стремилась стать сильнее и не прорвалась на второй ранг за год.

Тем не менее, работа шла хорошо. Новая кровь прибывала в Драувилль и пополняла ряды ратников, которых обучали и распределяли по корпусам. И вдруг, как гром среди ясного неба, ей на стол падает бумага от коллег из гильдии наемников. Военная застава ладила с наемниками. Практически половина дружинников состояла в наемнической гильдии. Стычек между ними почти не было. Правда, в последнее время недовольство среди военных выросло из-за запрета на алкоголь в связи со скорым началом войны. Беретте это не казалось чем-то серьезным, она не видела проблем в постоянной трезвости. Но она понимала и другую точку зрения, осуждая ее про себя.

На её стол попал документ о новом наёмнике, зарегистрировавшемся в гильдии. Третий ранг со званием «Арт Непокорённый» возбудил интерес Беретты и заставил ее копать под него. Кто он? Откуда? Почему о нём раньше никто не слышал? Невозможно поверить, что такой сильный воин оставался в тени. Людей, прорвавшихся на второй ранг, немного. 70% — перворанговые, остальные 30% — выше. Воины на пике второго ранга невероятно мощные, их ставят во главе групп, а если повезло с магией, классом и навыками, то и воеводами. И вот уже они иногда прорываются на третий ранг. Но об Арте никто не слышал. Беретта хотела завербовать этого наемника в ряды военных, поскольку он в войну с миндрами значительно облегчит и укрепит позицию Драувилля. В этом городе на 30 тысяч человек был всего один третьеранговый — сам Лорд Драувилля. И еще это звание странное… Что оно обозначает? И за какие заслуги было выдано ему Божественной матрицей?

Заполнив бумаги, она встала и спустилась вниз. Сегодня выходной у её подруги и подчиненной Кристианы Корли. Она помнила, как Кристиана обошлась с человеком, прибывшим из Стуржи, коим оказался Арт. Нужно поговорить с ней и заставить извиниться перед Артом. Помнится, Кристиана говорила, что её родители рано или поздно умрут, если не переедут в город покрупнее. Забавно, ведь она оказалась права. Идя по улицам, сворачивая за угол и заходя во внутренние дворы, Беретта вышла к домику Кристианы и постучала в дверь. После крика юной Корли кому-то и просьбе, чтобы открыли дверь, Беретту пустили внутрь. Там её ждал сюрприз — знакомое лицо. Арт посмотрел на нее нейтральным изучающим взглядом и сказал.

— Это кто-то из военной заставы. — после чего кивнул Беретте и ушел обратно внутрь дома. Беретта осталась стоять на пороге, не понимая, какого черта сейчас увидела.

— Привет, что хотела? У нас проблемы?

— Да нет, пока у нас проблем нет, а что он делает в твоем доме? — Беретта схватила Кристиану за руки и вытащила на улицу.

— Я встретила его в поле и пригласила пожить у меня какое-то время. Его дом разрушен и в Драувилле он недавно, так что немудрено, какими маленькими средствами он обладает.

— Да ты хоть в курсе, кто он? — продолжала удивляться Беретта.

— Да, я знаю, точнее догадывалась. Однако сомневаюсь, что большое количество народу знает Арта в лицо.

— Арта? — изумленным голосом пропищала Беретта. — Вы когда до таких отношений успели дойти?

— Слушай, если ты пришла сюда по делу, то выкладывай.

Больше Беретта ничего не сказала, не успела сформулировать мысли. Кристиана Корли закрыла дверь перед её носом. Беретта охреневала. Она думала, что третьеранговый направится в замок Лорда или окажется его другом. К тому же он наверняка занимается чем-то около военным. После регистрации в гильдии наемников это было понятно, раньше он жил в Стурже, где наемники занимались опасными вещами. Арт мог прийти откуда угодно, но это не объясняло того, что он жил в доме её подруги. Это было сюрреалистично, как если бы Лорд Драувилля жил в доме Беретты. Неужели всё так просто? Беретта не знала ответа.

С другой стороны, почему бы не увидеть в этом плюс? Теперь она знает, где искать Арта. Она напишет пригласительное письмо и попросит Кристиану Корли передать его Арту. Но сначала нужно попросить аудиенции у Лорда Драувилля и посоветоваться с ним. Появление третьерангового — серьезное событие, к которому нужно отнестись с соответствующей серьезностью.

***

Встав рано утром, выглянул в окно и, увидев солнце, понял, что утро далеко не самое раннее. Вообще, все случилось достаточно неплохо. Теперь у меня есть где жить. Возможно, если поговорю с Кристиной, то она разрешит мне заниматься зельеварением у нее на заднем дворике. Да и, в принципе, все. Я до сих пор не собирался надолго оставаться в Драувилле, однако, видя свою разорванную одежду и те немногие вещи, которые я таскал при себе, становилось как-то уныло. Поэтому первым делом было решено заработать побольше бабла и, как минимум, закупить на него экипировку, чтобы не выглядеть как бомжара. Погода стояла отличная. Яркие солнечные лучи наискосок пробивались в мою комнату и освещали ее половину. В принципе, аллегорий на эту картину можно придумать великое множество. Будь то битва добра со злом или же темная и светлая сторона человека. Я же во всем этом видел дырку от сучка в полу, как же она меня раздражала! Ну, прямо не вписывалась в этот простой, но красивый интерьер комнаты. Взять бы пробку, да и заделать эту дырочку. А лучше вообще все залить смолой. Только не той, что дает дерево, а эпоксидной. Жаль только, что в этом мире ее нет.

Выйдя из комнаты, сразу попал в кухню. Там стояла Кристина и что-то аппетитно варила в горшочке, что стоял на железной плите. Сама плита представляла собой довольно занятную вещицу. Внизу была целая печь, в нее кидали дрова, уголь, возможно торф, хрен его знает, и разводился огонь. Дым и жар вначале встречались с железной плитой, после чего уходили по дымоходу вверх прочь из дома. Не знаю, какой КПД у этого изобретения, но, видимо, ничего лучше здешние люди придумать не смогли. Вообще думал, что раз в этом мире есть магия, то и будет множество различных вещиц, завязанных как раз-таки на этой странной энергии. Что-то типа одноразовых сфер огня и воды, возможно, каких-то артефактов, которые можно будет применять в обычной жизни. Однако нет, в основном магия использовалась для ведения войн. А что я ожидал? Кристина повернулась ко мне, кивнула головой в знак приветствия и продолжила следить за своей готовкой. У меня было столько вопросов и так мало ответов, однако множество из них я опасался задавать: во-первых, потому что велик шанс получить по лицу снова, а во-вторых, я уже не уверен, хочу ли знать правду. И все же с вами поделюсь. Первое и самое важное, что меня интересует и заботит, — это повсеместное странное и своеобразное отношение к смерти, совершенно не такое, как в моем прошлом мире. Да хоть те же самые наемники, которые с готовностью отдавали свои жизни на турнире, а ведь я думал, что будет невероятно много драм, когда проигравший кричит, что он не хочет умирать и цепляется за свою жизнь, вгрызается и пытается выжить, однако нет. Все как-то слишком быстро смирились со смертью. Допустим, Бессер… Да даже я уже как-то привык к тому, что Кордо и его товарищи мертвы.

По большей части у всех сложные и печальные чувства длятся первые два или три дня, после чего будто все забывается. Туда же относится и Кристина, прошло всего несколько дней, как она узнала о смерти своих родителей, и живет дальше, будто ничего и не бывало. К тому же меня забавляет отношение к сильным мира сего. Как выяснил совсем недавно, в Драувилле существует всего лишь два воина третьего ранга: это сам Лорд Драувилля и, неожиданно, я. Кристина, естественно, в курсе, какой у меня ранг, сила и так далее, однако ни разу не спрашивала меня о чем-то, вообще мною не интересовалась. И ведь не потому, что это нечто неинтересное и неважное, за моей спиной мою фигуру обсуждают везде и практически всегда. Молва до сих пор не утихает и только множится, однако ничего более. Не знаю, может быть, это я просто какой-то избалованный и ожидал особого обращения, думал, что меня пригласят к Лорду или, может быть, попросят вступить в ряды дружинников, но что-то нет. Ну и, живя в подобном, волей-неволей начинаешь задаваться вопросами, почему так и что вообще от тебя ожидают в таком случае.

— Куда сегодня направишься? — неожиданно спросила у меня Кристина. Я, немного подумав, ответил.

— Да черт его знает, у вас в Драувилле все больше торговых и ремесленных возможностей. Еще раз пройдусь по городу, посмотрю, кто какие запросы делает, а потом, наверное, пойду по селам, быть может, там какая работа для меня найдется.

— Ну, это вряд ли. — ответила мне Кристина, попробовала похлебку на вкус и отложила ложку. — Серьезная работа появится тогда, когда начнется новая война с Коренвейлом. А до этого так, пустяки. Тебе, кстати, письмо пришло. Однако, поскольку у тебя нет точных данных в виду отсутствия твоей лицензии на проживание в Драувилле как таковой, это письмо приняла я.

— Что за письмо? Откуда?

— От военной заставы.

— Ну, впрочем, неудивительно. Где оно?

Кристина молча указала на одну из полок, на которой покоился запечатанный конверт. Я не спеша осмотрел его, понял, что на нем стоит восковая печать, сломав которую открыл документ. Если включить фильтр удаления лести и навешивания лапши на уши, то содержание данного письма будет таково:

Я, Беретта, начальник по распределению и вербовке рекрутов, приглашаю вас вступить в наши ряды. За это вы получите огромное количество плюшек, и в целом ваша жизнь станет медом. Послужите на благо короне и отдайте долг королю.

Вот, в принципе, и все. Видимо, Кристина видела мою морду, что будто воротила нос от дурно пахнущей вещи, поэтому сказала.

— Не смотри на это письмо такими глазами. Разумеется, там много воды, но ты и сам должен понимать: война — дело трудозатратное, и на нее нужны не только средства, но и человеческий ресурс. Твоя сила здорово нам поможет, если вдруг основная стычка произойдет здесь, рядом с Драувиллем. Но если же нет, то, скорее всего, придет приказ о нашем наступлении. Много людей погибнет. Понятное дело, что у них еще будет шанс, и не один, но все же каждая жизнь бесценна, и терять одну из них, если можно было бы ее сохранить, просто глупо.

— Что ты подразумеваешь под словами 'у них еще будет жизнь, и не одна'?

— То и подразумеваю. — непринужденно пожала плечами Кристина. — Великий Сангод каждому дает множественные шансы. Растерять их все не так уж и легко, просто будет обидно, когда ты умрешь и вновь переродишься, но уже где-то в другом месте.

От такого неожиданного поворота я даже открыл рот с желанием задать очередной вопрос, но застыл. Так вот оно что! Все эти люди, которые верят в некого Сангода, не слишком боятся смерти, потому что уверены в своих будущих попытках. Это интересно. Однако как тогда это все клеится со староверцами, которые, наоборот, пытаются закончить все свои попытки, дабы не накликать на себя беду? Решившись, этот вопрос я и задал. Однако Кристина, кажется, не горела желанием отвечать на него. Вздохнув, она сказала.

— Ну, староверы на то и староверы, потому что верят в ту ересь, которая существовала еще во времена Лжегероев. В принципе, что их вера, что наша, достаточно похожа. Наш великий Сангод — это и их бог тоже, только вот они считают, что он умирает и поэтому в скором времени не сможет перерождать нас, а поэтому зациклится на одних и тех же действиях, раз за разом повторяя одно и то же. Староверцы именно этого и боятся, что когда Сангод окончательно умрет, все живые существа в мире станут бессмертными, но не такими, как наш создатель Сангод. Они будут постоянно умирать и постоянно возрождаться, испытывая дичайшую боль. Но во все это верит кто угодно, но не я. Как может бессмертный бог умереть? Это чушь и нелепица. Сангод существовал всегда, а раз он был всегда, то как может пропасть?

— И как у вас дела со староверцами тогда?

— Да никак, просто не трогаем их, они не трогают нас, просто живем и все. — в обыденном движении пожала плечами Кристина. — Да, конечно, они раздражают, но каждый имеет право верить в то, что хочет.

И да, лично на меня этот разговор произвел достаточно серьезное впечатление. Если учитывать, какие дебилы жили в моем средневековье, то люди, проживающие здесь, невероятно умны и рассудительны. Действительно, какая им разница, во что верит кто-то другой, если он никак тебе не мешает? Жаль, этого не понимали мои предки, мои далекие предки. Вновь посмотрев на письмо, задумался. По словам все той же Кристины, война рано или поздно начнется, и либо нас атакуют первыми, либо мы сами пойдем в наступление. Это будет достаточно опасное, но и выгодное для меня время, где я смогу повысить уровни и стать еще сильнее. Будучи в начале третьего ранга, я уже являлся козырной картой любого сражения. Вопрос тут в другом: когда именно начнется война с Царством Коренвейл? Через месяц, два, три, через год или еще дольше? Просто в таком случае самого себя ограничивать в возможности перемещения и ждать у моря погоды бессмысленно. Видимо, поняв, о чем я думаю, Кристина произнесла.

— Для наемников существует временный контракт, который позволяет им перейти на военную службу короны. Ты можешь подписать краткосрочное соглашение, которое продлится три месяца, после чего ты будешь волен сам решать, куда податься дальше — продлить контракт или уйти. Так что не колыхайся словно тростинка на ветру, ухватись за что-то одно и держись, пока не увидишь следующую цель.

В принципе, неплохо сказано. Хорошие умные слова от хорошей умной девушки. Три месяца — это действительно не так уж и много. Если за это время начнется война, то я оторвусь по полной. Лишь бы Кондора не встретить, а так все отлично. И даже если за эти три месяца ничего не произойдет, то невелика потеря. Я же в любом случае собирался остаться в этом городе, дабы заработать денег. А где и каким образом — это уже не особо меня волнует. Так что, не став задерживаться, я в этот же день пришел на военную заставу и подписал договор.