Архивариус

Новая попытка

Первый мой приход в академию можно было назвать неудачным. Сначала после расспросов узнал, что магистр Мерна — это, оказывается, универсал, очень сильный, очень уважаемый, и руководил он, кто бы сомневался, кафедрой магического конструирования. Кафедру я нашёл, но кабинет Мерна был закрыт, а одна из преподов сказала, что он на каких-то совещаниях или ещё где, и когда он вернётся — неизвестно, а даже если вернётся, то у него куча дел, и вряд ли у него будет время разговаривать со мной.

Это было ожидаемо (начало учебного года, всё-таки), и я не очень-то и расстроился. Постоял у окна, поглядывая на снующих туда-сюда студентов, потом задумался о том что мне предстоит. Ректорша прошлый раз сказала, что универсалу для сдачи экстерном достаточно написать сразу четыре диплома по всем стихиям, а раз я решил прикинуться скромным и показать хорошее владение только одной стихией, то в таком варианте придётся сдавать все экзамены за все курсы. Это будет гораздо труднее, чем просто четыре диплома, но может я хоть немного испорчу впечатление о себе и ко мне будут меньше приставать? Ректорша, конечно, сразу заподозрит меня в каких-то нехороших играх, но сильным меня видела только она, а для всех остальных я буду самым обычным артефактором, хоть и очень трудолюбивым. Так что неплохо было бы узнать где что находится в этой академии, и начинать готовиться к предстоящим экзаменам.

Декан, деканат — это больше администрация, занятая организацией учёбы своего факультета, а непосредственно преподаванием занимаются кафедры по направлениям. А раз мне предстоит сдавать экзамены по всем предметам за все годы, то неплохо было бы найти все кафедры, узнать их руководителей. Может поговорить с преподами. Вряд ли они станут принимать экзамены у человека с улицы (нужно хотя бы направление от того же Мерна), но можно попробовать раздобыть примерный перечень тем и вопросов по предметам. Я хоть и отучился два года в Ренарде, и оценки были неплохие, но мало ли какие здесь отличия в программах. Зададут какой-нибудь простенький вопрос, а я о нём ни сном, ни духом.

Так что пошёл гулять по коридорам, ориентируясь на доски объявлений, которые обычно висели у каждой кафедры или деканата. Ну и себе в тетрадку записывал где что находится. Я ведь купил себе сумку с ремнём через плечо, тетрадки, карандаши, линейку и прочее в ближайшем к академии магазинчике, и выглядел почти как другие студенты, разве что возраст у меня не очень подходящий. Это когда людям по сорок-пятьдесят лет, то не очень и заметна разница, а вот когда тебе двадцать пять, а рядом восемнадцатилетние, то это очень даже чувствуется. Да ещё и лицо у меня очень загорелое, так что рядом со светлолицыми городскими студентами я частенько чувствовал себя негром, по какому-то недоразумению затесавшимся в общество белых людей. Пока никто и слова против не говорил, но косились настороженно. Это было.

Но эта же настороженность один раз оказалась полезной. Стоял возле доски объявлений кафедры математики, записывал фамилии преподов (узнать потом кто принимает экзамены без подковырок), и вдруг сбоку раздался женский голос.

— Вас что-то интересует?

Я в недоумении оглянулся. Рядом стояла молодая женщина, может чуть старше меня. Довольно высокая, довольно симпатичная, но платье без пышностей и взгляд довольно строгий.

— Простите, а вы кто?

Женщина чуть задрала носик.

— Я преподаватель кафедры математики. Можете обращаться ко мне госпожа Нарни. Так что вы хотели?

А, ну тогда понятно. Подошла к родному кабинету, а тут какой-то непонятный парень крутится, записывает что-то. И явно не студент. Я невольно вздохнул, стараясь внятно сформулировать свои мысли.

— Видите-ли, госпожа Нарни, я здесь проездом, и хотел бы сдать экзамены экстерном. Вот и пришёл узнать или получить список изучаемых тем или вопросов для подготовки к экзаменам.

— По каким предметам и за какой семестр? — тоном строгой учительницы спросила Нарни.

— Э… -замялся я — Думаю, по всем предметам и за весь курс.

— Это как? — заметно растерялась женщина.

— Ну… — снова замялся я — Я планирую получить диплом экстерном, и как я понимаю, мне надо будет сдать все экзамены по всем предметам за всё время учёбы.

После заметной паузы женщина что-то для себя решила.

— Пройдёмте в кабинет.

Ну что, зашли. Большой светлый кабинет с десятком столов и несколькими книжными шкафами. Вполне нормальное место отдыха преподов между лекциями. В кабинете было ещё одна женщина средних лет, и Нарни направилась к ней. Пошептались немного и уже женщина подошла ко мне, так и стоявшему возле двери.

— Направление есть?

Я отрицательно мотнул головой.

— Я хотел бы пока получить список тем или вопросы билетов, которые будут на экзамене.

— Вы только собираетесь готовиться? — в удивлении приподняла брови женщина.

— Эээ… скорее сверить свои знания с тем, что будут спрашивать.

— То есть вы уже считаете себя готовым?

— Надеюсь, что да — вздохнул я. Самоуверенно, конечно, но неужто я математику не сдам?

Женщина смотрела на меня с сомнением, потом чуть кивнула.

— Хорошо, давайте проверим, насколько вы готовы.

Прошли к её столу, и она достала из стола несколько пачек с билетами. Разложила одну на столе.

— Ну что ж, три билета без подготовки. Отвечайте сразу, и примеры решать сразу. Готовы?

Я кивнул. Наглость, конечно, но проверка будет настоящей. Сейчас и увидим чего я стою. Взял первый билет — сплошная легкотня на уровне школы. Это может показаться странным, но в академию берут в первую очередь за умение владеть магией, и первые два курса старательно подтягивают по общим предметам хотя бы к минимальному уровню, так что «отстрелялся» я за каких-то десять минут. Женщина внимательно слушала, и как только я всё ответил, билеты убрала, но разложила из новой пачки. Уже формулы пошли, но тоже отстрелялся быстро. И тут же новая пачка. Это уже второй курс, и даже были операции с матрицами. В одном месте я чуть «поплыл», но женщина чуть намекнула, и билет я всё-таки ответил. И опять новая пачка, на этот раз геометрия, и я удивился — она что, решила сразу по всем предметам прогнать? Но так даже лучше. Снова не больше десяти минут на ответы, и ещё пачка билетов. На этот раз тригонометрия. Тоже ничего особенного.

Под конец женщина выложила десяток заданий типа из серии «геометрия для любознательных» и «это было на вступительных экзаменах в Гарварде или ещё где». Пришлось поднапрячь мозги, но ничего, справился.

Когда закончили, женщина убрала билеты, посидела, разглядывая меня, потом что-то начала писать на большом листке бумаги. Потом протянула его мне. Я мельком глянул в него, а там красивым почерком написано — я такая-то, госпожа Ренли, преподаватель кафедры математики, такого-то числа проверила знания господина Ленарда. И дальше перечень предметов, количество учебных часов, оценки (одна четвёрка, остальные пятёрки). Ну и красивая подпись.

Я в полном охренении посмотрел на женщину. Я-то рассчитывал только проверить свои знания, но чтобы ещё и оценки за свои знания сразу получить⁈ Я кашлянул, прочищая горло.

— У меня просто нет слов, госпожа Ренли. Это такой… стимул для меня, что просто не передать словами. Единственное, что, наверное, для правильной отчётности такое надо писать в направлении на сдачу, и господин Мерна, наверное, может потребовать пересдачу.

Женщина лишь улыбнулась.

— Если господину Мерна этого будет недостаточно, просто принесёте нужный бланк, и я перепишу в него эти же оценки.

Я тут же встал.

— Не смею более отвлекать вас от дел.

Женщина вдруг встрепенулась.

— А не желаете проверить свои знания в начертательной геометрии?

Я замялся.

— Я ещё не знаю где эта кафедра, да и неизвестно, когда меня смогут принять.

— А мы сейчас и посмотрим.

Прошли несколько коридоров, пару переходов, и оказались у нужной кафедры. Стали заходить, и столкнулись с красивой девушкой. Красавица, но лицо сердитое и чуть высокомерное. Разговор у неё явно был не очень приятным.

На этот раз в кабинете сидело четверо преподов, но Ренли подошла к единственному мужчине. Снова пошептались, и мужчина поманил меня.

— Тоже будете говорить, что настоящему магу начертательная геометрия не нужна?

Я даже растерялся немного от таких слов. Похоже, красавица, с которой мы столкнулись в дверях, как раз с этим мужчиной и разговаривала.

— Почему не нужна? Мне, как артефактору, очень даже нужна.

— Зачем? — мужчина строго смотрел на меня.

— Как зачем? — не понял я — Если артефакт — это не простейшая прямоугольная пластика, то нужно очень хорошо представлять его форму, размещение накопителя, подготовку посадочного места для лучшей работы, возможное влияние формы заготовки на работу заклинания. А если артефакт по каким-то причинам будет составным из нескольких частей сложной формы, то без основ начертательной геометрии вообще никак. Особенно, если артефакт будет делаться где-то в другом месте или нужно посчитать объёмы, площадь поверхностей. Ну и… много где ещё можно потребоваться.

Мужчина вдруг улыбнулся.

— А вам уже приходилось делать подобные работы?

— Конечно, я же артефактор.

Мужчина снова улыбнулся.

— Ну, хотя бы правильный взгляд на вещи присутствует. Посмотрим, что вы можете на практике.

Снова билеты. Пришлось много рисовать, но через час я получил ещё одну бумагу, в которой мне зачли ещё два экзамена с оценками пять. Обалдеть какой удачный день у меня получился — семь экзаменов сдал, и почти так, мимоходом. Понятное дело, что предметы лично для меня простые, с магией не связанные, но всё равно приятно, что я ещё не всё забыл за время своих путешествий.

На радостях даже выпил немного вечером, а на следующий день принёс большущий торт на кафедру математики. Женщины смущались, отнекивались, но всё-таки согласились попить со мной чай, и расстались мы очень довольные друг другом.

На этом моя удача-халява и закончилась. Я ходил к Мерна через день, но то его вообще не было, то он был занят, и заниматься мной, даже просто поговорить ему было некогда. После четвёртого раза я уже начал думать — а нахрена мне всё это надо? Ректорша, ладно, у неё есть причины сердиться на меня, а чего я этого Мерна должен ходить уговаривать? Даже не уговаривать, а просто поговорить не могу. Запасной вариант у меня есть — академия в каком-нибудь другом королевстве, так что биться головой об стену от тоски и безысходности я точно не буду. Ещё пару раз приду, но если меня снова продинамят, то гори эта академия синим пламенем вместе с преподами, которым даже некогда со мной поговорить.

Чтобы не терять время даром, прошёлся по кафедрам, выпросил где темы, где билеты для сдачи экзаменов, но больше никто ко мне интереса не проявил и сдать экзамены сразу не предложил. Я было заикнулся об этом пару раз, но мне довольно вежливо ответили, что будет направление — тогда и приходи. По идее, направление на сдачу/пересдачу должен подписывать декан, но я даже не студент. Может Мерна как руководитель кафедры, но ему всё некогда. Замкнутый круг получается. Да и… Может вообще к Горгоне вернусь. Там у меня почти блат, так что может и звание мага автоматом получу без всяких экзаменов. А потом в земли уеду, и забуду это королевство с бесконечными переездами как плохой сон.

Словно услышав мои мысли, в пятый мой приход мне сказали, что господин Мерна немного освободился и готов принять меня завтра в три часа. Я хоть и ждал таких слов, но когда их мне сказали, даже разволновался. Как пройдёт встреча, о чём говорить, о чём умолчать, с чем соглашаться, что для меня категорически неприемлемо. Пока ясно одно — раз мне сказали, что придётся сдавать все экзамены, то лучше показать только одну стихию, чтобы не сдавать лишние экзамены по разным стихиям. Ректорша знает, что я универсал, значит и Мерна должен знать об этом, поэтому надо как-то ненавязчиво проявить не очень хорошие знания по разным стихиям. Чего-то я и так не знаю, в чём-то можно сознательно начать путаться. Королевская стипендия за успехи в учёбе мне не нужна, так что лучше показывать знания в стихии огня. Правда, Мерна намного опытнее меня, и по разным оговоркам или при повторных вопросах сможет выявить мои настоящие знания. Придётся напрячься, как шахматисту во время игры вслепую, держа все свои ответы в памяти. Главное, показать, что я что-то могу, но только на уровне среднего артефактора и только огненной стихии. Хотя, хрен знает как там дело пойдёт, но попытаться стоит.

На следующий день в три часа я входил в кабинет Мерна. За столом сидел крепкий представительный мужчина лет семидесяти, хотя моё «медицинское зрение» показало, что ему намного больше. Он явно пользовался услугами целителей, но природу не обманешь, да и не слышал я о бессмертных магах. Слышал и про сто пятьдесят лет, а вот про двести — ни разу.

Взгляд пристальный, твёрдый, и я немного напрягся. Обмануть такого мага вряд ли получится, надо очень внимательно следить за своими словами.

После минуты, наверное, разглядывания, маг указал рукой на стул перед своим столом.

— Госпожа ректор попросила меня проверить ваши знания, и если они будут соответствовать требованиям нашей академии, то стать вашим руководителем для написания диплома.

Маг быстро нарисовал четыре простеньких заклинания разных стихий.

— Что вы видите и что можете повторить?

Я тут же повторил его заклинания.

— Неплохо, –маг даже не улыбнулся — вы действительно универсал. А теперь попробуем узнать что вы ещё знаете кроме рисования заклинаний.

После этого последовали три часа бесконечных вопросов, и под конец у меня даже спина взмокла. Спасло меня то, что Мерна действовал методично, начав с самых азов, чередуя стихии. Начал с того, что я должен был знать на первом курсе, потом на втором и так далее. Потом наткнулись на тему водной стихии, которую я в своё время посчитал не очень важной, потом такая нашлась в стихии земли, а после этого оставалось только делать неточности и ошибки во всё более сложных темах. Главной проблемой было не запутаться и отвечать правильно, если аналогичная тема или особенность была общей для всех стихий.

Наконец, мучитель сам устал. Посидел, задумчиво разглядывая меня, даже пальцами немного побарабанил по столу.

— Ну что ж, молодой человек, знания по стихии огня у вас неплохие, а вот по остальным стихиям я бы сказал… обрывочные. Ни цельной системы, ни понимания особенности стихий. Я вижу для вас два пути. Если вы хотите стать настоящим универсалом, то я бы предложил вам заново пройти обучение по тем стихиям, в которых вы слабы. База у вас есть, так что при должном старании вы можете сделать это за пару лет. В этом я готов вам помочь.

Я осторожно вытер платочком внезапно вспотевший лоб.

— Это… очень щедрое предложение с вашей стороны, господин магистр, но… — я снова вытер лоб платочком — если честно, я не чувствую тяги к работе с другими стихиями, кроме огня. Да и… не хочется тратить ещё годы на повторную учёбу. Вы же видите, мне уже достаточно много лет, и мне давно уже пора самому зарабатывать на хлеб. Так что для меня предпочтительнее получить диплом мага артефактора только стихии огня, но побыстрее.

Мерна внимательно смотрел на меня, словно стараясь проникнуть в мои мысли, потом кивнул.

— Ну, это ваш выбор. Раз вас устраивает карьера обычного артефактора, настаивать не буду. В таком случае, вам надлежит явиться в деканат факультета артефакторов. Я переговорю с деканом, и вас временно зачислят на факультет, чтобы вы могли сдавать экзамены на законных основаниях. Поблажек не будет, и вам придётся сдать все положенные экзамены за все пять лет. Ну а когда всё сдадите, приходите, поговорим и о вашем дипломе.

В коридор я вышел мокрый как мышь, и долго стоял, приходя в себя. Да уж, два универсала в академии, а отношение ко мне совершенно разное. Ректорша откровенно обрадовалась мне, когда я пришёл к ней первый раз, даже готова была переступить через себя, чтобы помочь мне поскорее стать официальным магом, а вот Мерна… Не скажу, что он откровенно не рад моему появлению, но и особой радости от появления собрата я не заметил. То ли ректорша ему обо мне рассказала что-то не очень хорошее, то ли маг из породы педантов, которые требуют и от себя, и от других точного исполнения всего и вся. И тут заявился я. Может он посчитал меня «левым», которого стараются протащить в маги по блату? А тут ещё я не показал нужных знаний, вот он и взъелся, что мне хотят дать диплом не по заслугам? Может и так. А может он из породы перфекционистов? Тоже что-то связанное с излишней требовательностью к порядку и аккуратности, но для меня это слово почему-то звучит как ругательное.

Да и… Главного я добился — я снова в академии, стал временным студентом, и теперь я могу сдавать экзамены. Осталось только не опозориться и сдать всё побыстрее. Потом диплом, и я стану свободен как ветер. Осталось недолго.