Архивариус

Служба архива

В тот день я в архив не пошёл. И время уже к вечеру, и люди, может, уже домой собираются. Спросил у секретаря про эту службу, но всё равно потом ещё полчаса блудил, пока нашёл. Служба не была в особом почёте у начальства, и здание, больше похожее на склад, находилось на задворках академии. Почти лесок, единственная дорожка, ведущая к зданию. Само здание двухэтажное, метров сто длиной. На первом этаже вместо нормальных окон почему-то оконца, больше напоминающие застеклённые амбразуры, при этом на втором этаже окна нормальные. И вход почему-то не в центре широкой части здания, а с торца, словно здесь и в самом деле раньше был склад. Крыша черепичная, не новая, но ни единого огреха, битых или ломанных кусков не было. И удивило, что над крышей поднимались с десяток кирпичных труб. Зачем им столько печей при жарком климате? Или это не для обогрева, а трубы вентиляции? Обошёл здание по периметру, но при общем непривлекательном виде здание было в очень хорошем состоянии. И штукатурка везде целая, и отмостка, и трава вокруг здания метров на двадцать была скошена. Откровенный склад, но за ним явно следили.

На следующее утро выспался, оделся как «белый человек» в тот же костюм, в котором был на вручении диплома, и не спеша отправился на новую работу с таким расчётом, чтобы прийти часам к десяти. А то здесь как и везде — с утра всякая текучка, оперативки, совещания. Зачем людей отвлекать? А если прийти к десяти, то утренняя запарка уже проходит, и люди просто занимаются своими делами. Может и на меня посмотрят более благосклонно.

Первое, что удивило, когда заходил в здание архива — мощные двустворчатые двери, чуть ли в десять сантиметров толщиной. Да ещё и двери двойные (вернее, сделан тамбур). Такое я видел разве что в старых кинотеатрах советских времён. И если в Сибири это было как-то оправданно, то зачем так сделали здесь, в жарком климате? Сразу за второй дверью довольно большой холл, а слева самая обычная конторка, за которой сидела откровенная вахтёрша. Пожилая женщина, которой только какого-нибудь вязания в руках не хватало. Только всё это было только на первый взгляд. И конторка прикрыта активированной защитой, и в тамбуре, через который я прошёл, тоже была установлена мощная защита, правда, сейчас в ждущем режиме. Дальше в холле виднелась ещё одна дверь, тоже закрытая мощной защитой. Единственное свободное от защит место — лестница у правой стены, ведущая наверх, на второй этаж, и вниз, в подвал. Ещё и свет не из окон, а от нескольких магических светильников. Да уж, наворочено здесь. Больше на хороший банк похоже, чем на склад, где хранятся пыльные бумажки.

Стараясь не делать резких движений, осторожно достал бумагу, подписанную ректором.

— Меня это… на работу сюда направили.

Вахтёрша присмотрелась, что-то нажала у себя на столе, и защита отключилась. И уже теряя ко мне интерес, негромко бросила.

— Вам по лестнице на второй этаж, кабинет двенадцать. Госпожи магини в это время обычно чай пьют.

«Чай» — это я на привычный язык перевожу, а так здесь пили всякие настои сборов трав, цветов, ягод (тот же шиповник, например). Был и почти привычный нам «чай», но он мне не очень нравился (приторный какой-то).

Ну да, примерно десять часов, и во многих местах в это время пили чай. Кстати, любимая тема поворчать на конторских-офисных, которые только и делают, как чаи гоняют. Но если говорить без надрыва и обид, то в любом деле надо делать перерывы — передохнуть, размяться, обдумать что уже сделал и что ещё и как надо сделать. Да и посидев неподвижно за компьютером или с книгой часа два, тело уже ломит и мозги отключаются. Раньше, говорят, даже были технические перерывы, когда всех работников заставляли производственную гимнастику делать. А у японцев, вроде бы, до сих пор такое практикуется. Так что к чужому чаепитию я отношусь совершенно спокойно, тем более, что обычно люди, если ты пришёл по делу, сразу отставляли свои чашки в сторону, стараясь помочь (за очень редким исключением).

Коридор на втором этаже оказался неожиданно широким и светлым. Двери самые обычные, с номерами, как в хорошем учреждении, и из одной из приоткрытых дверей доносились женские голоса.

Комната оказалась вполне привычной, примерно три на пять метров. Длинный стол, уставленный чашками и блюдцами. За столом четыре женщины в скромных платьях. Все женщины старше среднего возраста, все магини. Не очень сильные, но у всех уверенные взгляды, устремлённые на меня. Я чуть замялся.

— Добрый день –никто не отозвался, все продолжали разглядывать меня — Я… меня направили к вам. Зовут Ленард.

Женщина, сидевшая справа, поманила меня рукой. Забрала бумагу, внимательно прочитала.

— Ну что ж, девочки, можем себя поздравить — у нас пополнение. Присаживайтесь, молодой человек, будем знакомиться.

Мне тут же налили чай, пододвинули блюдечко с печеньем. Женщина решила представить остальных.

— Ко мне можно обращаться госпожа Армена. Я временно исполняю обязанности начальника службы архива. Это госпожа Киана, госпожа Тани, госпожа Хаина — женщины по очереди кивали — Может что-нибудь расскажете о себе, Ленард?

Я только чуть вздохнул.

— Да рассказывать, собственно, нечего. Пока самое главное в моей жизни — что вчера я наконец-то получил диплом мага артефактора стихии огня — магини удивлённо смотрели на меня, и я сразу решил ответить на очевидный вопрос — Всё как-то некогда было доучиться, мотался куда ветер занесёт, а тут решил, наконец, остепениться. Сдал экзамены экстерном, вчера получил диплом и теперь готов заняться чем-нибудь таким… интересным и таинственным.

— У вас уже есть какие-то наметки?

— Пока ничего — улыбнулся я — Госпожа Денро примерно обрисовала мне предстоящую работу, так что для начала хотелось бы получить общее представление о том, что происходит в королевстве. Для начала статистику всех случаев гибели магов с разбивкой по годам. Сколько гибло от оружия, несчастных случаев, сколько от непонятных причин.

— За какой период? — решила сразу уточнить Армена.

— С начала создания архива.

Все откровенно удивились.

— Но ведь это почти восемьсот лет!

— Ну, так подробно, наверное, не надо — согласился я — Лучше даже с разбивкой по десятилетиям. И ещё лучше не в виде таблиц, а в виде графиков, для наглядности. По горизонтальной оси десятилетия, по вертикальной количество случаев. Ну а в случае каких-то явных всплесков попробовать понять причину. Может это было в каком-то конкретном регионе или произошло некое событие. Надеюсь, вы в этом поможете.

— И что вы хотите узнать по этим графикам? — снова спросила Армена.

— Пока не знаю — честно ответил я — Пока только… прочувствовать, так сказать, что происходит вокруг.

Женщины переглянулись, потом ещё одна, Киана, чуть протянула.

— Что-то такое уже было в отчётах, но там периоды были обычно пятьдесят — сто лет до даты отчёта. Это вполне можно свести в один большой отчёт, потом сгруппировать по десятилетиям.

— Вот и хорошо — Армена встала — не будем вам мешать. А я пока покажу Ленарду его кабинет и отвечу на другие вопросы.

После ухода новичка женщины помолчали, потом Тани бросила:

— Староват он для экстерна. Да и отправлять его к нам на следующий день после получения диплома? Странно как-то.

— Госпожа ректор не стала бы отправлять нам откровенную пустышку. Да и… изучить магию без опытного наставника — это… не всякому дано.

Хаина вдруг встала и вышла из комнаты. Вернувшись через несколько минут, она положила на стол тоненькую папку.

— Маг с таким именем в наших списках есть — раскрыв папку, женщина стала читать — Ленард… такого-то… там-то… на лесной дороге… во время боя с напавшим на него магом… применил воздушные заклинания и неизвестные огненные заклинания. Нападавший убит, личность не установлена — женщина взяла следующий лист — Полтора года назад следователь службы безопасности академии… умер во сне из-за оторвавшегося тромба. В причастности к смерти подозревается маг по имени Ленард. Доказательства не найдены. Дело номер… закрыто приказом ректора академии госпожи Денро. Через пару недель убийство магов Тарлета, Бовина и двух обычных людей… в причастности подозревается маг по имени Ленард. Дело номер… закрыто приказом главы Тайной стражи госпожи Тинелы. Через день взрыв в лаборатории Тайной службы. Предположительно взорвалось кольцо, найденное на месте гибели магов Тарлета и Бовина. Снова погибли маги. Дело номер… прекращено по указанию главы Тайной службы госпожи Тинелы. Год назад закрыто дело номер… о гибели магов у замка Мансет. Зачистку производил маг по имени Ленард и студентка пятого курса боевого факультета Антела. На проверку выезжали маги академии… привезли два металлических пустых предмета. Дело номер… Ленардом на склоне холма спрятан некий артефакт под названием «Смерть». Наши обнаружить его не смогли, так как Ленард произвёл обвал склона, который всё скрыл. Распоряжением госпожи ректора дело номер… по замку Мансет закрыто.

Внимательно слушавшие женщины переглянулись.

— Думаешь это наш Ленард?

Магиня неопределённо качнула головой.

— Судя по записям, тот Ленард использовал стихии огня, воздуха и земли, боевик, а наш лишь вчера получил диплом по стихии огня, и то как артефактор. Правда, нигде не указано какую академию заканчивал тот Ленард.

— Присылать к нам в архив откровенного убийцу под видом простого артефактора? Как-то это… странно.

Магиня, принесшая папку, задумчиво кивнула.

— Дела по убийствам закрыты распоряжениями главы Тайной службы и нашего ректора, хотя подозреваемый был, так что там явно не всё просто. Да и госпожа ректор не послала бы к нам человека, о котором ничего не знает. Так что если нам прислали того самого почти универсала, которому благоволят и глава Тайной службы, и наша ректор, то у нас скоро станет весело. Может он даже и наши наработки посмотрит — она вдруг улыбнулась — Только чур я первая ему свои наработки покажу.

— А с чего это ты первая? –тут же возмутились подруги — У нас темы не менее интересные!

— А с того, что я первая это сказала! — снова улыбнулась магиня — А пока, девочки, давайте собирать отчёты, чтобы у парня было хорошее настроение. Тогда и наши папки можно будет подсунуть ему на стол. А может он даже возьмёт нас с собой, если соберётся куда-нибудь съездить.

Армена показала мне мой будущий кабинет, в котором стояли только письменный стол с тумбой, стул, и у стены ещё совершенной пустой шкаф для документов. Как я потом узнал — это был один из шести свободных кабинетов, но те были точно такие же (пустые). Похоже, архив знал и более лучшие времена.

Сходили посмотрели зал для работы. Тоже вполне узнаваемые столы для работы, два десятка кубов с множеством ящичков, набитых карточками. Все признаки большой библиотеки. Вернее, архива. Сам архив я не стал смотреть, да и что там смотреть? Стеллажи с папками и коробками? А вот в подвал сходить посмотреть сам попросился.

Спустились в подвал, а там очередная толстая дверь с очень сильной защитой. Армена отключила её прикосновением своего кольца к неприметной точке, а когда зашли в само хранилище, там автоматически загорелся свет магических светильников. И от увиденного у меня даже в горле пересохло — четыре ряда стеллажей, уходящих вдаль, и на всех полках лежат непонятные предметы. Армена только улыбалась, наблюдая за мной. Потом кивнула вбок.

— Вон там, у входа, стол для работы. Если хочешь посмотреть что здесь находится –я тут же усиленно закивал –то работай сколько хочешь, но одно условие — потом всё вернуть на место, откуда взял.

Я снова усиленно закивал головой. Армена снова улыбнулась и оставила меня одного в этой пещере сокровищ.

Пару часов я просто гулял между стеллажами, пытаясь понять что же здесь собрали. Нашлись и блоки вроде тех, что мы нашли в подземелье замка Мансет. Почти два десятка, и состояние у всех отвратное. А вот остальное… Часть железяк сильно напоминала разные приспособы, которые рукастые гаражные умельцы мастерили для каких-то своих работ. Кто, зачем, почему? У нас на Земле в интернете показывали всякие самоделки, сделанные всего сто лет назад, и то не всегда было понятно, что перекрученная приспособа — всего лишь машинка для чистки яблок или для доставания косточек из вишни. Фантазия у местных тоже работала, и вскоре я бросил пытаться понять что это и для чего. Ясно только одно — производство местное, не пришельцев. Было и несколько вещей пришельцев, но я понял только то, что это какие-то инструменты или съёмники.

Много было стеклянной посуды для химических опытов. Тоже местное производство, в колбах иногда видны были остатки высохших растворов. Кроме крупных вещей были и коробки, в которых навалом лежала всякая бытовая мелочёвка. В какой-то момент я решил, что это совсем не склад артефактов, а всего лишь склад вещдоков. Погиб, пропал маг, в дом к нему приходил следователь и сгребал в такие вот коробки всё, что могло как-то пролить свет на пропажу хозяина. Письменные принадлежности и всякую мелочь, вплоть до бритвенных принадлежностей. В некоторых коробках лежали целые стопки старых записей, даже студенческие лекции попадались. Глупость, конечно, но кто может знать что может оказаться важным? Я вон обнаружил намёки на синий кварц, читая жизнеописание самого обычного мага, всего лишь упомянувшего встречу с приятелем по студенческой жизни. Может и в этих бумагах есть какие-то намёки, надо только настроиться на поиск чего-нибудь необычного?

Обрадовали несколько больших… комодов? А может это были стеллажи с выдвигающимися широкими невысокими ящиками. Короче, в гаражах на Земле такое делают для компактного хранения инструмента. Здесь же в ящиках были сделаны мелкие ячейки, и в каждой лежало какое-нибудь колечко, цепочка или ещё какая побрякушка. И почти все с каким-нибудь заклинанием. Я сначала обрадовался, но ничего интересного не нашлось. Только самые обычные заклинания, самые распространённые модификации. Ничего из цветной магии не было.

Не хочу обижать магов, которых уже нет, но это были самые обычные маги, которые что-то где-то узнали и полезли куда не надо, не понимая с чем они могут столкнуться. Возможно, что-то можно найти в дневниках, письмах, но рыть всё подряд… на это и всей жизни не хватит. Да и взять хотя бы меня, для примера. Писем у меня нет, дневники не веду, из имущества разве что одежда, некоторая сумма золотом, несколько колец-артефактов. Кто и как смог бы догадаться, почему я полез в то подземелье с синим кварцем? Кто и как узнает, что причиной моей поездки в замок Хранителей стало случайное посещение артефакторной лавки в столице? Похоже, искать среди вещдоков — это тупиковый путь.

Я хоть и ворчал на пустую трату времени, но окончательно разуверился в хранилище только через неделю, в течение которой я вылезал наверх только чтобы поесть чего-нибудь. Ну и домой поспать, разумеется.

Придя в очередной раз на работу, я вдруг понял, что не знаю чем себя занять. Посидел в пустом кабинете, в окно посмотрел, думая о смысле жизни, и дождавшись, когда женщины начали стучать чашками и блюдцами, решил посидеть с ними, чайку попить. Может ещё какую идею подкинут.

Оказалось, что меня уже ждали. И чашка для меня сразу нашлась, и конфеты подсунули, но самым главным блюдом стали плакаты, развешанные на стенах. Всё как я просил — количество смертей по десятилетиям, с разбивкой на уголовщину, смерть по неизвестной причине или вообще исчезновения. Показывала и рассказывала Армена (начальница), но понятнее не стало. Сначала количество смертей было небольшим просто потому, что и магов было немного. Потом страшный всплеск из-за магической войны и снова резкое падение, потому что и магов осталось немного. Потом численность магов стала потихоньку расти, и соответственно число погибших по разным причинам тоже росло, но без каких-либо всплесков. Просто жизнь, в которой люди рождаются, живут и гибнут по разным причинам.

Госпожа Армена повесила новый плакат на крючок. На этот раз это была карта Тарвана. Уже узнаваемые контуры королевства, основные города, речки, горные массивы. И вся карта была словно засижена мухами — настолько много было на ней чёрных, красных, синих точек.

Армена взяла указку.

— На карте примерно показаны места гибели магов за всё время работы нашей службы. Это почти три тысячи случаев, которые есть в наших картотеках. Самые большие потери — это магическая война с королевством магов — она обвела кусок границы с землями — В ту войну погибло почти восемьсот наших магов. В живых остались только студенты младших курсов академии и часть преподавателей. После этого во время экспедиций и одиночных попыток исследовать границу погибло ещё порядка пятисот магов. Особенно много гибло в первые годы, и только недавно маги научились видеть некие пятна на границе земель, которые и были причиной гибели магов. Цифры страшные, но это было.

Из оставшихся потерь за все эти годы ожидаемо много было в крупных городах и вокруг них. Убийства обычным железом, ядами, с помощью магии. Возможной причиной могли быть криминал, какие-то разборки аристократов, самих магов между собой. Если сразу не удавалось раскрыть дело по горячим следа, то уже через десять лет надежды раскрыть такие дела уже не было. Ожидаемой была и гибель магов во время путешествий — Армена показала россыпь точек вдоль основных дорог — Раскрываемость таких преступлений тоже низкая. Если тело не нашли сразу, пока спохватились, пока расследовали, найти бандитов, кем бы они ни были, уже почти невозможно.

Для нашей службы более интересны другие места и другие причины — Армена обвела указкой область на юго-западе королевства — Самый смертоносный из них — это район города Рантон. Самое плохое то, что здесь маги просто исчезают. Бывают и обычные преступления, но за время существования нашей службы здесь исчезло более ста двадцати магов, и мы даже не знаем что с ними случилось. Маги ехали по каким-то своим делам, иногда добирались до Рантона, иногда проезжали мимо, а потом следы их терялись. Хорошо, если маги ехали со слугами, и те по прошествии какого-то времени поднимали тревогу о пропаже хозяина, а если маг путешествовал один, то знакомые и родственники начинали беспокоиться только через несколько месяцев. Почему и где пропадали и пропадают маги, так и не выяснили.

И не узнают, мысленно вздохнул я. Точное количество я, конечно, не знаю, но в подземелье Хранителей валялось уж точно не меньше сотни останков магов, которые решили попробовать свои силы в цветной магии. Я запретил больше кого-нибудь пускать в подземелья, и исчезновения должны прекратиться, но заметят это лишь лет через пятьдесят-сто. Тоже будет очередная научная загадка.

А Армена продолжила.

— Такое же нехорошее место есть и на юго-востоке королевства, в районе города Канран. Тоже приезжают маги и тоже исчезают без всяких видимых причин. Район спокойный, там и обычных-то преступлений не очень много, но маги исчезали там регулярно. Всего нам известно о пятидесяти трёх случаях. Предполагали, что маги узнали нечто тайное, приезжали что-то исследовать, найти, но никаких следов в документах, сохранившихся дневниках мы не нашли, хотя все документы пропавших магов были изъяты и хранятся в коробках у нас на полках. Никаких слухов о каких-либо аномалиях, нехороших местах в том районе нет, но маги зачем-то туда приезжали, а потом исчезали.

Странно как-то, подумал я. Судя по исчезновениям, это может быть ещё одно место с хранилищем пришельцев, но зачем оно? Кольца власти я уже нашёл, и вряд ли есть ещё. Или всё-таки есть? Но что там может быть? Тоже какой-нибудь одинокий замок с хранителями в хрен знает каком поколении и глубокими подземельями? Но тот барон… как же его… Деноро ничего не говорил об этом, да и мне в тот момент было не до таких подробностей. Живой остался, и ладно. Можно съездить, поговорить, поискать, но тогда придётся сначала ехать за перстнем Хранителя, который я спрятал у моря, а это месяц дороги. Потом искать непонятно что, потом ещё месяц возвращаться. Не, не поеду. Лежали предполагаемые сокровища сотни лет без меня, и ещё полежат, ничего с ними не случится.

— Следующая категория — это места с явной опасностью. Обычно это пещеры или подземелья, заполненные ядовитыми газами или ещё чем-то ядовитым. Такие места хорошо известны, но время от времени маги всё равно туда лезут. Кто-то пытается исследовать, а кто-то оказывается там вообще по непонятной причине, и в лучшем случае находят только тела, которые с трудом можно опознать. Такие случаи тоже в нашей картотеке, потому что никто не может объяснить что эти маги там делали. Иногда известно только то, что некий маг отправился в такое нехорошее место, а потом просто исчезал. Таких мест у нас больше тридцати.

И самая неприятная для нас категория — это совершенно пустынные, необжитые или горные места, в которых ничего интересного вроде бы нет, но маги всё равно туда едут, идут, и архив лишь получал сообщения, что такой-то маг отправился в такое-то место и пропал. Или погиб. Следователи начинали разбираться, но зачастую даже непонятно от чего маг умер. А если маг уехал один, то часто мы даже не знаем где и от чего он погиб. И таких мест в королевстве, где время от времени гибли или пропадали маги, ещё более сорока. Единственное, что мы можем, это самым внимательным образом изучать документы таких магов, в надежде найти хотя бы намёк на причину последней поездки. За последнюю сотню лет служба организовала более сорока экспедиций в подобные места. Итогом стало то, что разобрались с десятком таких мест, но за это заплатили жизнью тридцать два мага. Вот такая у нас работа.

— Да уж, весело. Без таких знаний жилось как-то спокойнее.

— Что делать — чуть улыбнулась Армена — Всё это страшно, если смотреть сразу за всё время существования нашей академии, а так не страшнее, чем на кладбище. Даже если хоронят по пять человек в день, жизнь в городе не замирает, а если кто и горюет, так это только родные и близкие умершего. Остальные просто живут, у них другие заботы.

— А… как выбирают места для исследований?

— Ну, с этим просто — тему может предложить любой маг, если нашёл в документах что-то интересное, необычное, или ему кажется, что он понял причину интереса к какому-то месту, возможную причину смертей. Так что ищите, читайте, думайте. Может и у вас какие-нибудь идеи появятся.

— А есть что-нибудь не очень далеко от столицы, чтобы долго не ездить?

— Что, уже надоело за столом сидеть? –улыбнулась Армена. Магиня подошла к карте, некоторое время присматривалась, потом кивнула — А вы знаете, есть. Это на северо-восток от Сенатона. Дней десять дороги, в районе горы Кахдал. Если не ошибаюсь, в том районе погибли или пропали порядка двадцати магов. Совершенно непонятно что туда их привлекало, но вот зачем-то всё-таки ехали. А немного севернее есть пещера, о которой записано, что там выходят ядовитые газы. Место известно давно, там даже заграждения ставили, но всё равно там погибло или исчезло с десяток магов, и это не считая обычных людей.

— А где можно об этом почитать?

— Странный вопрос в стенах архива — снова улыбнулась Армена — Пойдёмте, на первый раз помогу.

Ещё три недели ушло на просмотр документов по всем магам, погибшим в том районе, но ясности это не добавило. После первого сообщения о смерти приезжал следователь, но ничего не нашёл. Составил карту местности, и на этом успокоился. После очередной смерти мага приезжал ещё один следователь, тоже начал проверять местность, а через несколько дней слуги нашли его самого уже мёртвым. После этого этот район объявили «не для посещений». Каждому магу это не объявишь, но если бы в тот район собиралась экспедиция академии, то их бы обязательно предупредили.

И чем больше я читал документы, тем сильнее портилось настроение. Сухие протоколы опросов свидетелей ничего не давали, кроме предполагаемого места гибели. В документах, которые забрали как вещдоки, вообще не упоминался район горы, да и интересы магов были совершенно разными, но никто страстью к альпинизму или геологии не страдал.

И вообще, двадцать случаев за пятьсот лет — это вообще ничто. По теории больших чисел, в любой районе, наверное, за такой большой срок тоже гибнет не меньше людей. Если бы не одно огромное «НО» — все эти случаи происходили с магами! Каждый из них, как минимум, мог поставить защиту от большинства опасностей, мог ударить боевыми заклинаниями, мог вылечить себя целительскими артефактами, а раз этого не произошло, то причина явно не была простой, и разобраться всё-таки стоило. Но не сидя в архиве. Может на природе я что-нибудь смогу увидеть, почувствовать, понять?

Стоило заикнуться о поездке, Армена удивилась, но подумав, кивнула.

— Пиши докладную на имя ректора. И объяснять будешь сам.

Ректор тоже удивилась, что я так быстро собрался в дорогу, но что-то объяснять не попросила. Раз считаю нужным посмотреть на месте, то она не против.

— А когда ты хочешь ехать? –спросила она.

— Так… могу и завтра.

— Нет, завтра не надо –ректор о чём-то задумалась — Поедешь через пять дней, двадцатого.

— А… почему?

— Мне надо поговорить с военными, чтобы они дали тебе сопровождение.

— А… зачем оно мне? Я и один могу съездить.

— Потому что так положено по правилам. Ты ведь не на простую прогулку едешь, и военные маги хотя бы сообщат о месте твоей гибели –ну спасибо, подбодрила — К тому же, я попрошу боевых магов, а они все-таки многое могут. Хуже для тебя точно не будет.

— Ну… ладно.

— Значит поедешь двадцатого, а девятнадцатого они придут к тебе в архив, допустим, в одиннадцать. Обговорите что и как.

— Хорошо, госпожа ректор.

— И ты там поаккуратнее. Всё-таки про высокую смертность магов службы архива я тебе не просто так говорила.

— Хорошо, госпожа ректор, буду очень аккуратным.

Визит главы Тайной стражи госпожи Тинелы был неожиданным, но таким гостям не отказывают в приёме. Да и на этот раз на лице Тинелы была улыбка, и госпожа ректор немного успокоилась. По пустякам такие гости не приходят, но вроде бы обвинений на этот раз не будет.

Присели в кресла, секретарь сразу принесла охлаждённое вино. Пригубили вино из бокалов, поговорили немного о погоде, последних сплетнях и новостях. Наконец, Тинела дошла и до цели своего визита.

— Я тут недавно просматривала списки ваших выпускников, и порадовалась за них. Столько хороших магов — этим можно гордиться. Особенно я порадовалась за нашего общего знакомого — наконец-то он стал настоящим магом, и с ним можно иметь дело. Правда, меня очень удивило, что диплом у него мага артефактора стихии огня. Как-то не очень вяжется с тем, что я о нём знаю.

— Да, я тоже надеялась на большее, -вздохнула ректор –но более тщательная проверка показала, что знания по остальным стихиям у Ленарда весьма поверхностные, поэтому и диплом у него только по стихии огня.

— И… кто проводил такую проверку?

— Магистр Мерна. Тоже универсал, руководит кафедрой магического конструирования.

— Да, мнение господина Мерна весьма весомо –задумчиво кивнула Тинела — Ну да ладно. Главное — диплом у Ленарда теперь есть. И чем он теперь занимается?

Будто ты не знаешь, мысленно выругалась Денро, но вслух ответила спокойно.

— Я предложила ему работу в службе архива, и он согласился.

Тинела заулыбалась.

— Такого активного молодого человека отправили бумажки перебирать? Он же там заскучает и пылью покроется.

— Да нет, вполне доволен работой, уже предложил тему для расследования и в ближайшее время собрался в экспедицию.

— Да, что-то такое я слышала, –кивнула Тинела — и в связи с этим у меня небольшая просьба — дать в сопровождение Ленарду ещё с десяток солдат от нашей службы.

Это было неожиданно, и ректор не сразу нашлась что ответить.

— Ленард наметил место не очень далеко от столицы, каких-то десять дней пути, так что каких-то трудностей и опасностей в дороге не предвидится. К тому же, согласно нашим правилам, его будут сопровождать ещё два мага, которых я попросила у военных. Плюс ещё слуги, так что я пока не вижу какой-то необходимости ещё в десятке… военных.

— Да, явной необходимости вроде бы нет, но… в последнее время наша служба заметила усиление активности разведок наших соседей. И по некоторым признакам объектом этого интереса стала ваша академия, госпожа ректор. И у меня начало складываться впечатление, что это может быть связано с нашим общим знакомым. Так что десяток солдат — это так, на всякий случай. Мы постараемся подобрать девочек не только умелых, но и симпатичных.

— Лучше не надо симпатичных — вдруг улыбнулась ректор — Военные обещали прислать Антелу, которая сопровождала Ленарда в прошлой поездке. Думаю, молодой магине будут совершенно не нужны симпатичные соперницы рядом с парнем, который ей нравится. Лучше тогда уж симпатичных мужчин — это здорово поднимет ей настроение и самооценку.

— Можно и симпатичных мужчин — легко согласилась Тинела — Значит в принципе вы не против дополнительного сопровождения?

— Меня удивляют ваши слова о какой-то активности, как вы говорите. Ленард только закончил академию, ещё толком ничего не успел сделать, чтобы на него обратили внимание.

— А то, что он творил год назад? Мы не можем контролировать все слухи, и что-то просачивается и к соседям. Может и не конкретно Ленард, но академия точно привлекла внимание необычными заклинаниями, а там уже недалеко и до выхода на Ленарда. Давайте побережём парня, пока он ещё не привык к новому положению. А насчёт активности… Осталось ведь пара месяцев до нового набора студентов, и обязательно ведь приедут поступать и молодые люди от наших соседей. Не хочу указывать вашей службе безопасности, но хорошо было бы повнимательнее присмотреться ко всем новеньким, которые начнут крутиться рядом с Ленардом. А может это будут и не новенькие, и не такие молоденькие.

— Ленарду не понравится постоянная охрана.

— Что делать, это участь всех знаменитых и значимых людей. А если он и в этой поездке что-нибудь учинит, то и в самом деле придётся давать ему постоянную охрану. Ладно если его попытаются только переманить, а если сочтут опасным и решат уничтожить, не дожидаясь, пока он войдёт в полную силу?

Ректор медленно кивнула. Ленард уже стал опасен, и очень многие захотят его уничтожить, как только заподозрят о его способностях. Открытого боя можно почти не бояться, но от удара в толпе или яда никто не застрахован. Так что лучше пускай Ленард ворчит и возмущается, но так будет спокойнее для всех.