Апгрейд. Первый отряд.

Глава 15

Полковник

Я прищурился, разглядывая горсть таблеток, на моей ладони. Хмыкнул, и закинув в рот, сглотнул. В последние годы, они заменяли мне ужин.

По расписанию осталось всего два пункта. Почистить зубы и лечь спать. Отбой в десять, на часах девять сорок пять. Отсыпал немного зубного порошка на крышку, добавил пару капель воды, размешал зубной щёткой. Аккуратно прошёлся по верхним, сзади и спереди, нижние трогать не стал, шатаются. Сплюнул в раковину слюну с порошком. Увидел кровь, а за ней зуб. Прошёлся языком по нижней челюсти. Первый моляр, покоился на дне моей раковины. Ушёл вслед за вторым. Сжал раковину обеими руками, сплёвывая остатки крови с порошком. Посмотрел на себя в зеркало. В ответ меня исподлобья разглядывала смерть, в теле немощного старика. Грязно серые волосы и плешивые брови. Теперь морщинистая, сухая, мерзкая кожа, облепляла мой череп. Потрескавшиеся, вечно дрожащие губы. Когда-то прямой, мужественный нос, загнулся крючком. Сейчас мёртвые, серые глаза цвета грозовых туч, потухли и обесцветились совсем.

– Тьфу. – плюнул я прямо в отражение. – До чего дожил, уже дед полудохлый глядит.

Закончил умываться и лёг в пастель.

Долго смотрел в потолок.

– Умру. – сказал я вслух, прислушиваясь к ощущениям. – Скоро уже, недолго осталось.

Смерть уже не пугала, давно не пугала, а даже наоборот. Я жду её, жду её так, как только может ждать, ходячий мертвец. Смерть принесёт мне долгожданный покой и отдых.

Я не знал, что делать с отрядами, да и со всей базой. У меня нет достойного приемника. Присматривался к Степану Чужому, да сейчас уже поздно. Мой племянник пока что не готов, разумеется он, думает иначе, но я всё вижу, и всё знаю. Он безусловно рассудительный и хладнокровный, но в силу возраста, внутренний огонь иногда вырывается наружу. Он ещё не умеет виртуозно управлять эмоциями, как настоящий лидер, что не покажет ни страха, ни сомнения. В любом случае, как только меня не станет, Денис порвёт глотку каждому, но доберётся до моего места. Я последний рубеж, перед правлением злобного подонка.

В дверь постучали, я накинул халат и побрел к выходу.

– А, это ты, проходи. – я сделал шаг влево, впуская начальника службы безопасности. – Что-то стряслось?

– А что, последних событий мало? – закряхтел он, так как был не сильно моложе меня. – Зверь сорвался, отряд погиб, Быков так вообще умом тронулся.

– Нет, немало. – я, на трясущихся ногах, тяжело опустился в кресло.

– Нехорошо получилось. – пробубнил мой старый друг. – Ребят считай, на убой отправили как скот. – зло бросил он, но раскаяния в его скрипучем голосе не было.

Скорее всего злиться, что столько сил и времени впустую пропало.

– Ни они первые. – сухо ответил я.

– Ни они последние. – хрипло вторил он. – Что с Зиминым? Парни говорят, поцарапали его чуток сегодня, по твоему приказу.

– Грубить начал. – дёрнул щекой я. – Моё место ему подавай.

– А ты только заметил? – хрипло рассмеялся он, но после, помрачнел. – Дал Бог приемничка. Нет, он парнишка способный, есть в нём стержень. Вот только, без царя в голове.

– А может, может кого-то другого оставить, из столицы например?

– Под себя подомнут, там сейчас тоже неспокойно. Слушок прошёл, активно вербуют наших. Сейчас же как, все зашкерились по бункерам, и сидят, сложа руки. А мы тут, и без боя не сдадимся. По чести всё должно быть. Денис твой, именно такой.

– Дел наворотить может, потом не расхлебаешь.

– А что если, Анну привлечь? – совсем нелогично предложил он.

– Бабу на пост главы? – я выпучил глаза.

– Да она такая баба, что любому мужику яйца скрутит. Да и к тому же, она роднее будет, чем Денис. – он подмигнул мне.

Я, весь пунцовый от гнева, затряс кулаками.

– Издеваться вздумал?

– Успокойся, Стас, я тебе зла не желаю. – гаркнул он. – Мы уже не в тех годах, чтобы за власть, друг другу глотки рвать. Это они молодые, горячие, и незрелые ещё. Поговорил бы с парнишкой.

Я прикрыл глаза рукой.

– Он такой же, как и мы были когда-то. Ты его силой пытаешься запугать, а тут умом надо.

– И что мне ему сказать?

– А как есть, так и говори. – мой друг, облизнул пересохшие губы. – Не всю правду конечно, но хотя бы часть. Расскажи, с чего всё началось, что мы ждём от него. Пусть мальчишка доверится тебе. Пост пообещай, чтобы лишний раз не рыпался. А мы по-тихому, Анютку поставим, она сговорчивее будет.

– По-тихому? Сам ещё не устал от своих игр, Сёма?

– Послушай меня, Стас. Девчонку поставим, распоряжение дадим, объясним, что да как. И база не развалится и наше дело будет жить. Дениса конечно тоже можно, это уже тебе решать, но с ним сложнее будет. – начальник СБ надрывно кашлял. – Чувствую, подохну скоро, да и ты уже не первый пробы. Оставим не того человека, и всё, за что мы столько боролись, канет в лету. Ты этого хочешь, друг мой?

Я поморщился, ненавижу когда на меня давят.

– Конечно нет. – вздохнул я. – Но и выбрать не могу.

– Анна старше и опытнее, военное училище за плечами.

Меня передёрнуло, я и так это отлично знал. Потому я поднял руку и Сёма, наконец заткнулся.

– Я устал. Давай позже эту тему поднимем.

– Позже? – хмыкнул он. – У нас с тобой не так много времени.

– Что ты к ним прицепился? – вскипел я, понимая, что он прав.

Времени действительно было слишком мало.

Месяц, два, может три, но не более. Совсем скоро меня доконает болезнь. Лишь бы к тому времени, я был ещё в состоянии подписать приказ.

– Они оба, ещё дети, и не потянут наш груз.

– Двести? – хрипло рассмеялся он, но тут же поник. – Ты прав.

Он встал и зашагал к двери.

– Я пойду, а ты решай поскорей.

Я посидел, повздыхал, оделся и пошёл в катакомбы, говорить с Денисом.