Античная наркомафия-8

22. Морская практика.

- Камору к ноге! Пачку возьми! Пачку вскрой! Порох засыпь! Пыж вложи! - командовал Волний у левого носового орудия, заряжая одну из зарядных камор и сам, - Пыж забей! Утрамбуй! Пачку разорви! Снаряд возьми! Снаряд оберни! В камору вложи! Придави! Каллироя, что там у тебя?

- Да не вдавливается он!

- Так, немного сикось-накось он у тебя - вынимай а давай-ка его сюда! Ага, так и знал - складка вот эта толстая, - мой наследник развернул бумагу от разорванной пачки из-под порохового заряда и обернул ровнее, - На, вставляй. Взрыватель возьми! В гнездо ставь! Взрыватель закрути! - это уже адресовалось всему учебному орудийному расчёту.

- Первое орудие каморы зарядило! - доложил Миликон-младший, аналогично командовавший расчётом правой носовой пушки.

- Камору возьми! Поднеси! К лафету ставь! Второе орудие каморы зарядило!

- Первое-второе орудие - заряжай! - скомандовал я .

- Клин отбей! Клин вынь! Камору возьми! Камору вложи! Подровняй! В ствол задвинь! Клин вставь! Клин подбей! - закомандовали оба одновременно, - Второе орудие заряжено! Первое орудие заряжено! - доложили о выполнении.

- Киты на румб справа! Идут наперерез курсу! - выкрикнул марсовый с мачты, когда я уже хотел отдать команды на наведение.

Зима на Азорах - не сезон для китов, которые в это время держатся южнее, а на север двинутся где-то с середины весны, после чего их обратная миграция будет только по осени. Но это к усатым китам относится, планктоноядным, а чистых хищников - зубатых китов типа всевозможных дельфинов, косаток и кашалотов - можно встретить в здешних водах и вне сезона, хоть их и тоже поменьше. Мелочь марсовый китами не назвал бы, так что кашалоты, скорее всего. Ага, так и есть - фонтанчик вбок, а когда выдохнувший кит нырнул, продемонстрировав внушительный хвост, показалась и тупая морда второго.

- Пропустить! - эту команду я дал через матюгальник, поскольку напряглись не только канониры, но и поглядывающие на гарпуны мореманы.

В нашем современном мире возможность понаблюдать за китообразными - это одна из основных туристических фишек Азорских островов. Так это уже восстановились их популяции после прежнего хищнического промысла, а ведь был период, когда киты на грани полного истребления балансировали. Сейчас, когда этот повальный промысел ещё не только не начат, но и не замышляется, а предки баскских и норвежских китобоев лишь отдельных животных на прибрежном мелководье добывают, тех или иных китообразных вокруг Азор хватает и вне сезонов их основных миграций. Но у нас ещё не то население и не те потребности, чтобы начинать промысел этих медленнорастущих гигантов в здешних водах за добрых полтора тысячелетия до известного нам реала. Пусть и эти себе плывут.

- Курс - на мишень! - скомандовал я в матюгальник, когда стало ясно, что киты убрались с линии огня.

- Курс - на мишень! - продублировал мою команду для своего кормчего Гигин, навигатор "Косатки".

Благодаря высокой скорострельности наших казнозарядных пушек, нам на хрен не нужны бортовые артиллерийские батареи классических парусников. Две пушки на носу судна, две на корме, а вдоль бортов только вертлюжные каронады, тоже казнозарядные, да пружинные малые катапульты для метания гранат - от попытки абордажа отбиться хватит за глаза, а главный калибр у нас строго по продольной оси корпуса размещён. Смысл тут в том же, что и у носовых куршейных батарей приснопамятных позднесредневековых галер нашего реала - не так велико влияние качки на волнах на точность стрельбы. Продольная качка - она ведь в разы меньше, чем бортовая. Поэтому и наведение на поражаемую цель по горизонтали - это забота кормчего судна, а не самих артиллеристов. Их же задача - не ошибиться с наводкой по вертикали и с моментом выстрела в такт качке. Прежние орудия были со стволами метровой длины, но "Косатка" получила уже двухметровые, для своего трёхдюймового калибра настоящие кулеврины - понятно, что не грабинский ещё ЗИС ни разу, но уже где-то на полпути к его прямому предку - царской полевой трёхдюймовке. И на эти же полпути примерно и баллистика - не на двадцатый век, далеко не на двадцатый, но уж на твёрдый девятнадцатый, как и лёгкая стрелковка. И боеприпас соответствующий - не ядро, а настоящий продолговатый снаряд на идущих по нарезам свинцовых поясках. И терять такой расходник впустую - жаба давит.

- Первое-второе орудие - навестись на цель! - командую в матюгальник.

- Прицел три! - скомандовал Волний своим, заценив дистанцию по дальномеру специальной стрелковой трубы, - Выстрел на гребне! - царёныш, переглянувшись с ним и обменявшись кивками, продублировал команды для своих, - Готовьсь! - первые номера обоих расчётов вынули из угольных жаровен раскалённые стальные пальники и вложили их крючковатые острия в конуса на заходах запальных отверстий камор, - Первое орудие готово! Второе орудие готово!

- Первое-второе орудие по готовности - огонь! - учитывая качку, сам момент выстрела они выберут в такт волне сами, - Перезарядка самостоятельно!

- Огонь! - оба скомандовали синхронно, дав и отмашку рукой, и оба орудия громыхнули почти слитно, обозначив фонтанами взрывов хорошо заметный перелёт, - Прицел два с половиной! - тоже разумно, ровно два тут будет из опыта стрельб на суше заведомый недолёт, - Клин отбей! Клин вынь! Камору отбей! Камору отодвинь! Камору вынь! Назад передай! Ствол пробань! Камору пробань! Перезаряди! - это относилось к стреляной каморе, которую самостоятельно перезаряжают третьи и четвёртые номера расчётов, - Камору прими! - это уже про новую из комплекта сменных, заряженную, - Камору вложи! Подровняй! В ствол задвинь! Клин вставь! Клин подбей! - это как тот же современный унитарный снаряд, только запал у него архаичный, и перезаряжается самим артиллерийским расчётом, - Первое орудие готово! Второе орудие готово! - тут и лафет морской, тумбовый, отдачу на всю палубу передаёт, никакого отката и никакого наката.

- Первое-второе орудие по готовности - огонь! Перезарядка самостоятельно!

- Огонь! - этот залп немного вразнобой, и левый снаряд взметнул фонтан воды ближе к цели, закрыв её всю, а правый дальше от неё, но оба с недолётом, - Прицел два и семь! - ага, я на их месте тоже выбрал бы его, недолёт поближе, чем тот перелёт, и если не облажаются с моментом выстрела, то третьим залпом накроют цель.

И жаль потраченных на эти промахи снарядов, но в артиллерии это неизбежно. Тут, если осложняющий дело фактор морской качки за скобки вынести, то принцип тот же самый, что и в сухопутной артиллерии - взять цель в вилку между недолётом и перелётом, и куда она тогда на хрен денется? Методом последовательных приближений, не третьим выстрелом, так четвёртым, пятым или шестым, но цель накроешь. Сколько реально на неё снарядов уйдёт - это и от квалификации орудийного расчёта зависит, и от качества орудия с боеприпасами, и от неизбежных на войне случайностей...

- Первое орудие готово! Второе орудие готово!

- Первое-второе орудие по готовности - огонь! Перезарядка самостоятельно!

Ага, так и есть - цель поражена. Расчёт Волния продырявил корпус служащего мишенью старого списанного баркаса на три доски выше ватерлинии, а миликоновский - разнёс ему верх фальшборта, и от обоих взрывов занялись горючие материалы, которыми он был щедро начинён после подлатывания.

- Первое-второе орудие - самостоятельный огонь! Каморы не перезаряжать! На дно его к Нетону в гости, и уложитесь при этом в пять залпов! - тут даже и не в жабе моей дело, ради хорошей тренировки я с ней как-то справлялся, справляюсь и впредь намерен справляться, но и время у нас ограничено, и пущай привыкают, что боеприпасов до хрена не бывает - их всегда мало, но больше не увезти.

Но и пятью прицельными залпами молодняк задал жару несчастному баркасу. Пара снарядов, правда, ушла в молоко, но остальные размочалили всю надводную часть и без того пылающего корпуса, а один разворотил дыру и ниже ватерлинии. Вот что значат длинные нарезные стволы, фугасные снаряды и практически унитарное перезаряжание!

Конечно, и в нашем высококачественном исполнении со станочной обработкой поверхностей сопряжения каморы с казёнником ствола эта архаичная схема не идеальна. Как бы мы ни старались облегчить зарядную камору, по соображениям безопасности мы не можем довести её стенку до её толщины в гильзе современного орудийного снаряда, и это значит, что наш унитарный артиллерийский боеприпас в разы тяжелее современного. Теоретически, охлаждая каморы в воде и перезаряжая их, можно вести быструю стрельбу до тех пор, пока не расширится от перегрева выстрелами и не начнёт "плеваться" ствол самого орудия, но практически орудийный расчёт загребётся таскать эти тяжёлые каморы гораздо раньше. Чисто технологические трудности производства орудий покрупнее этого я, пожалуй, уже и теперь преодолел бы, но как тут преодолеть вот эту эксплуатационную? Поэтому мы и выбрали трёхдюймовый калибр как необходимый и достаточный. Меньше - несерьёзно из-за слишком малого разрывного заряда, в котором у нас пороховая мякоть всё того же чёрного пороха, действующая побризантнее гранулированного, а больше - где набрать таких гераклов, чтобы каморы эти тяжеленные без устали таскать? Во всём этом окружающем нас античном мире ни один военный корабль не защищён дубовой "бронёй" толщиной в метр а-ля линейный корабль классической парусной эпохи. Нет ни у кого ни полуметра, ни даже четверти метра, а меньшую толщину борта наш трёхдюймовый снаряд возьмёт гарантированно. И достаточно пары-тройки рванувших внутри корпуса снарядов, чтобы экипажу триремы и даже квинкеремы стало резко не до преследования. О кораблях помельче и говорить нечего, а гиганты античного мира и малочисленны, и тихоходны. Ну и куда нам тут больший калибр? Мало будет этой мощи - её более мощной взрывчаткой в разы повысить можно в том же самом калибре. Вот позже, когда уж стальные пушки лить научимся под настоящий унитарный боеприпас, да гильзы ещё к означенному боеприпасу штамповать, да стволы подлиннее сверлить и нарезать, тогда - другое будет дело. Будет весить настоящий унитарный боеприпас большего калибра не больше нынешнего в этой трёхдюймовой каморе, осилим пропорционально увеличенную длину ствола, дабы она в калибрах была не меньше, чем у нынешней трёхдюймовки, тогда и будет смысл думать об артиллерии этого большего калибра на ту перспективу, в которой он может пригодиться, а пока нам и трёхдюймового хватает за глаза.

- Досточтимый, ну куда же это годится? - обратился ко мне канонир "Косатки", - У тебя молодёжь с такого расстояния эту несчастную посудину расстреляла, с которого я даже и не пытался бы. И ладно бы только мальчишки, но ведь и девки же с ними всё туда же! А нам как на это смотреть и кем себя после этого считать? Нас - стрелков из больших гром-труб - никто не научил так, как обучена эта детвора!

- Он прав, досточтимый, - поддержал его и навигатор, - У меня этих гром-труб на судне четыре штуки, не считая мелких, но как я тут могу на них рассчитывать в случае чего, если мои люди не умеют с ними обращаться?

- Ну, так уж прямо и не умеют? - хмыкнул я, - Ведь стреляют же?

- Я тоже так думал до сегодняшнего дня, - возразил канонир, - А теперь я вижу, что не умеем. По сравнению с вашей мелюзгой, даже с девками, и это - обиднее всего. Ну, может мы и плохие стрелки из гром-труб - я же понимаю, что самых лучших почтенный Акобал не отдал бы почтенному Гигину. Но как тут научишься стрелять, когда только за сегодняшний день эта мелюзга сделала больше выстрелов, чем мы за целый год? Целый год, досточтимый! Ну и какая у нас при этом может быть тренировка?

- Да всё я понимаю, ребята. Вас что, кто-то попрекает этим?

- Так самим же стыдно, досточтимый! Девки ваши - и те лучше нас!

- Ну, девки-то не лучше вас - помогают заряжать, но сами-то не стреляют и не целятся на гребне волны.

- А на твёрдой земле, я слыхал, стреляли и они, - заметил навигатор.

- Не больше твоих, Гигин. Просто, чтобы понимали, что это такое. Вот парни - да, тренировку имеют неплохую. Но и ты, Гигин, пойми - кому и чем твоих учить? Кроме нас с почтенным Володей пока-что и некому. Вот их обучим, да ещё пару потоков - тогда будет кому хорошенько позаниматься и с вами. Да и нечем ведь сейчас. У меня же здесь снаряды только одна мастерская делает, а нужны они везде, где есть пушки. Я расширяю эту мастерскую, и со временем она будет давать гораздо больше снарядов, но и этого всё равно будет мало. Здесь у вас будет тренировка получше, а в Тарквинее - ещё нет. Чтобы была тренировка и там, нужно и там такую же снарядную мастерскую заводить и тоже её расширять, а кому этим заниматься? Поэтому сейчас мы учим тех, кто как раз и займётся решением всех этих проблем, до которых не доходят руки у нас самих. Всё понимаем, но пока потерпите это безобразие.

- Наши будущие учителя, значит? - ухмыльнулся канонир, - И девки тоже?

- Ну, если придётся в случае чего подменить мужа, то почему бы и нет? А так - чтоб каждая понимала, каково её мужу приходится, и не воображала себе, будто это ей на кухне и с детьми возиться тяжко.

- Да уж, вообразишь тут! - хохотнула Митурда, взвешивая в руках бронзовую зарядную камору, которую чистила после стрельбы, - После такого кухня и дети - это же будет просто настоящий отдых! - все вокруг рассмеялись.

- У таких невест от женихов отбоя не будет, - предрёк один из мореманов.

- Гляньте-ка на этих халявщиков! - Волний указал со смехом пальцем на место, где затонул расстрелянный баркас - там вокруг плавающих в волнах щепок и нескольких досок нарезало круги стадо дельфинов.

- Мы же мелкой рыбы взрывами наглушили, - въехал царёныш, - Эти просекли и пользуются, - юнкера рассмеялись, а вслед за ними и мореманы, когда для них перевели с русского на турдетанский.

Дельфинов в самом деле хватает. Даже вне основного сезона какая-то их часть всегда может прокормиться той мелкой рыбой, которая тоже никуда не мигрирует, потому как сама кормится на мелководье вокруг островов. А учитывая отсутствие тюленей, здесь у дельфинов и конкурентов нет. Есть, правда, их естественные враги - косатки и крупные акулы, и в этом смысле отсутствие тюленей к лучшему и для людей - и сами дельфины, и косатки, и большая белая - все держатся мористее, не имея причин приближаться к берегу. Я ведь упоминал уже как-то, что одна из крупнейших больших белых была загарпунена на Азорах? Вот как раз из этих, промышляющих дельфинов. Документально её измерения не зафиксированы, но приписывают ей семь метров - на метр больше, чем Бенчли той своей кусючей рыбёшке в своих "Челюстях" в приказном порядке назначил. А между обеими цифирями, то бишь шесть с гаком, несколько штук подтверждены и документально, хоть и в других местах. В общем, не устраивайте шикарных морских курортов на тех пляжах, где имеются поблизости и лежбища тюленей. В таких местах и сама эта большая белая патрулирует акваторию поближе к берегу и на мелководье заплыть норовит, а тюлень ей попадётся или человек - при её размерах ей как-то без разницы.

Ворвань, конечно, представляет интерес как жидкое топливо для полудизелей, хоть и начали уже давать свои первые урожаи местные оливковые плантации. Сажали их на вырост, заведомо не только на пищевое масло, но и на горючее, и население ещё далеко не то, чтобы хотя бы четверть того масла потребить, когда те плантации на максимальную урожайность выйдут, оно же и на моторное топливо у нас идёт. Но тут вопрос, опять же, в обучении молодняка. Как выкручиваться там, где олива не растёт, и оливкового масла не достать в принципе, а другие растительные масла по той или иной причине недоступны? Может же корабль и где-нибудь вдали от обжитых мест с развитым сельским хозяйством оказаться? В этом случае только ворвань и заменит отсутствующие растительные масла. И естественно, наш молодняк должен уметь добыть её. Но для учебных целей достаточно и той, что вытапливается из рыбы непромысловых сортов, и нет необходимости охотиться ради неё и на мелких китообразных вроде этих дельфинов...

- "Косатка" вызывает башню! Как слышите? Приём!

- Да слышу я тебя, Митурда! - раздался из приёмника слегка искажённый из-за потрескивания, но вполне узнаваемый голос Фильтаты, - И пальбу вашу тоже слыхала! Вы там не всю ещё рыбу в море переглушили, браконьеры? Приём!

- Половину оставили для следующей смены, - подсказал мой наследник.

- Слыхала, Фильтата? Волний говорит, только половину поглушили, и теперь её лопают дельфины! - добавила Митурда отсебятину, - А другую половину мы тут решили на завтрашний день им оставить, иначе обожрутся и лопнут! Приём!

- А самих дельфинов не задели? Приём!

- Нет, Кайсар пушку набок запрокинул, - подсказала Каллироя.

- Слыхала, Фильтата? Эти дельфины ошивались на линии огня, и нам пришлось запрокидывать пушку набок, чтобы снаряд обогнул их и всё равно поразил цель! - юнкера рассмеялись, - Твой Кайсар поспорил на недельную получку, что запрокинет эту пушку и один, но ты же представляешь, какая это тяжесть? Но ты не беспокойся, не проспорил он свою получку! Когда он догадался наконец открутить гайки с болтов, которые пушечную тумбу к палубе крепят, дело пошло на лад - пёрднул, но с болтов снял! Вот дальше дело потруднее оказалось, и он бы точно проспорил, но тут Каллироя показала ему задницу и пообещала кое-что другое, он напрягся, пёрднул ещё раз и запрокинул наконец пушку. А вот обратно на болты поставить её уже не смог. Но ты не беспокойся, на это он получку не ставил. Сейчас вот все отбивают ему положенный шалабаны, а потом поставят пушку все вместе! Ну, кроме Кайсара и Каллирои - ты же её знаешь, она у нас если что-то обещала, то всегда держит данное слово!

- Аах! Аах! Ааааах! - сымитировала бывшая "гречанка", находясь при этом от Кайсара метрах в трёх, не меньше, отчего рассмеялись даже не понимавшие по-русски и не знавшие подоплёки мореманы.

- Слыхала, Фильтата? Всё, пушку тоже на место поставили, сейчас гайки только на болтах ребята затянут, и возвращаемся в гавань! Приём!

- Всё с вами ясно! - супружница Кайсара давилась от смеха, - Конец связи!

Во время сухопутных занятий связь бывала и хреновой, потому как остров-то - ни разу не плоская равнина, местами и мёртвые зоны из-за рельефа, где вообще сигнал на этих волнах хрен поймаешь, а местами бывает, что ловится, но хрен его разберёшь, но тут у нас не тот случай. Тут и башня, куда вынесена наземная радиостанция, ничем от берега не заслонена, даже в трубу её увидеть можно, и на "Косатке" антенна здоровенная, между мачтами натянута, и какие тут могут быть проблемы со связью в зоне прямой видимости? Хреново то, что и малая переносная рация только в ранцевом ящике умещается, но тут уж хрен чего поделаешь при нашей полукустарной элементной базе.

Морзяночную связь они изучили ещё раньше - прямо на слух мало кто читает, но запись нормальными буквами ведут на автопилоте. На дальних расстояниях голосовая радиотелефонная связь проблематична - не то, чтобы невозможна совсем, но ненадёжна, сегодня есть и неплохая, завтра с трудом различима, а послезавтра вообще ни хрена нет. И от конкретного расстояния по дуге шарика зависит, где для разных несущих частот свои мёртвые зоны, и от атмосферных условий, для которых у разных несущих частот разная проходимость. Морзянка при всех её неудобствах в этом плане надёжнее. Выбрали место и для будущей радиостанции дальней связи. Я ведь упоминал уже и не один раз, что мы во всех колониях помимо всего прочего ещё и вершины подходящие для здоровенных антенн дальней связи присматриваем? Чем больше высота, тем больший охват голосовой связью и тем удобнее громоздить монструозную антенну для дальней морзяночной. Поэтому для дальней связи на высотах радиостанции желательны, дабы не заморачиваться аналогами той парижской Эйфелевой башни. В этом плане неудачно размещение Нетониса на месте реального Понта-Делгада на южном побережье в западной части острова. Самая высокая точка, Пику-да-Вара больше километра над уровнем моря, в восточной части, а две другие вершины - почти девятисотметровая Эгуаш на северо-западе и без малого километровая Барроза к востоку - удалены от Нетониса почти одинаково. Двадцать километров - это не расстояние для плоской равнины, но на пересечёнке Сан-Мигела они выливаются и во все пятьдесят. А ближайшая вершина - Сера-Горда приблизительно в пяти километрах почти на север от Нетониса - не достигает и полукилометровой высоты.

Так что реальный выбор был между Эгуаш и Баррозой, и пал он на Баррозу по чисто бытовым соображениям - там рядом очень живописное и приличного размера озеро Фогу, наличие которого в какой-то мере компенсирует для будущих обитателей посёлка радистов удалённость как от города, так и от пляжей морского побережья, а уж водопады бурных горных ручьёв обеспечат электроэнергией и радиостанцию, и посёлок. Есть там и свои горячие источники - не такие знаменитые, как гейзеры долины Вале-даш-Фурнаш у речки, вытекающей из озера Фурнаш ещё восточнее, но вполне пригодные для создания реальных бытовых удобств практически на халяву. Они расположены в северо-западной части побережья озера, как раз к северу от вершины, так что именно там, между станцией на вершине и источниками, как раз и напрашивается место под посёлок радистов, хоть и небольшой, но вполне городского типа, эдакий кусочек Нетониса, перенесённый от моря к горному озеру и имеющий свои местные плюсы. В самом ведь Нетонисе вода в "горячем" кране просто тёплая, помыться в ванне с удобствами можно, но если хочется погорячее, то изволь прогуляться в общественные термы, а на Фогу будет и в домах погорячее, и термы посерьёзнее, и своя специфическая кухня не хуже той гейзерной из Вале-даш-Фурнаш. И даже жаль, что маловаты масштабы этой халявы. Мне ведь промышленность хайтечную ещё расширять, а туда с ней уже хрен воткнёшься, если хочется не только управленцам, но и работягам бытовые удобства обеспечить, а мне хочется, чтобы и все мои люди жили неплохо и работой на меня и моих наследников гордились и дорожили.

Поэтому промышленный райончик с предприятиями и рабочими посёлками как раз в той долине Вале-даш-Фурнаш напрашивается, хоть она и ещё дальше от Нетониса к востоку, так зато и гейзерной халявы на порядок больше, и сама речушка посолиднее всех тех, что в Нетонисе и вблизи от него. Оно и к лучшему, что руки до освоения этой долины и вообще всей той части острова до сих пор ни у кого не дошли - территория тамошняя не занята ещё никем, и кто первым встал, того и тапки. Пара-тройка серьёзных мануфактур с перспективой трансформации в нормальные заводы и вполне приличный рабочий городок со всеми городскими удобствами там вполне впишутся, и лучшего места для них не найти. Ну, портовый посёлок в устье речки для транспортной связности с Нетонисом - это само собой, это даже в первую очередь, как и рыбацкий там же, и несколько деревень в долине для снабжения промышленного центра сельхозпродукцией, потому как первым делом вся необходимая инфраструктура. Люди должны и жить так, чтобы не стыдиться перед всеми прочими и не завидовать им, а не только гордиться самим фактом своей работы на самых хайтечных предприятиях самой хайтечной страны в окружающем их античном мире.

А радиостанция с таким же удобным городком обслуживающего её персонала - меньше, зато ближе к столице. Ну так и важность же её выше. Это не только и не столько связь по острову, куда из-за рельефа радиотелефон не добивает, туда-то мы на острове и проводную со временем протянем, а прежде всего это дальняя связь и с метрополией, и с другими колониями, а в перспективе и с кораблями в море, оснащёнными дальнобойной рацией-морзянкой. Вырастет население, расширится кадетский корпус, выделятся в нём и факультеты, и тогда радиотехнический, пожалуй, тоже на Фогу будет напрашиваться...

- Досточтимый, а что было смешного в самом начале, когда она только начала в ваш говорящий ящик что-то говорить, а ваши парни смеялись и на гром-трубу показывали друг другу? - поинтересовался канонир.

- Да это просто шутка такая артиллерийская, - пояснил я ему, - Помнишь старые пушки с коротким стволом? На суше они у нас все такие, там ведь как раз это и нужно. Из такого ствола, чтобы стрелять далеко, его надо задирать кверху, и снаряд летит вот так, - я показал рукой баллистическую параболу, - Ну, мы и шутим, что раз снаряд из пушки вот так летит, то значит, если набок её запрокинуть, то из-за угла стрелять можно, - я показал ту же самую параболу в горизонтальной плоскости.

- Трудно у вас учиться, но вижу, что интересно и даже весело, - констатировал канонир, когда отсмеялся вместе со всей своей артиллерийской командой, - И невесты у вас все такие, что хоть с завязанными глазами любую выбирай - не прогадаешь. Они же у вас не все из высокородных семей? А моего сына никак нельзя к вам, когда подрастёт?

- А сколько лет твоему парню?

- Пока только девятый пошёл.

- Поздновато. К ним - не сразу с улицы, а после школы, а в школе уже на этом нашем языке учат. Значит, ещё год на языковую подготовку перед школой. Но это не так страшно, есть и ускореннвя программа специально для таких, кто постарше. Только берём мы не всех, отбор очень жёсткий, и если твой его не пройдёт - не обессудь. Но посмотреть на него и проверить его на годность - почему бы и нет? Мы рабов принимаем, если годны, и среди вот этих есть и бывшие рабы, и перестарки, отучившиеся в школе по ускоренной программе. Если твой окажется не хуже - тоже сможет, как и они. А семья где живёт?

- С прошлого года в Нетонисе, досточтимый.

- Считай, тебе повезло. До сих пор школа у нас была только одна - в Оссонобе, но с этой осени мы открываем наконец школу и в Нетонисе. Вот, кто-то из них, кого здесь оставим, будут и в ней мелюзгу учить. Так, а ты у нас по весне в очередное плавание, и из него только с лета на осень снова сюда попадёшь? Скажешь жене, чтобы и без тебя парня на пробы отвела - летом в городе уже будут знать, куда и к кому детей вести.

В натуре ведь стыд и срам, если вдуматься. И на какую-то новую цивилизацию тут, млять, замахиваемся, и о каком-то на хрен азорском хайтеке тут уже размечтались, не будем тыкать пальцами, кто именно, потому как я себя и утром в зеркале видел, уже и из Лакобриги весь хайтек сюда утащил, и кадетский корпус весь уже в Нетонисе, об отрыве культурном от метрополии и вообще от средиземноморской цивилизации планы какие-то тут уже строим, а с детским образованием - полный отстой. И в Оссонобе-то до народных школ дело ещё не дошло, только намечается, но там хотя бы намечается, а наша уж третий поток по весне выпускать будет. А тут при всех наших наполеоновских планах вообще ни одной школы пока-что нет. Без кадров ведь, как без воды - ага, и не туды, и не сюды. Но теперь, когда наш кадровый затык должен наконец начать рассасываться, не останется и никаких оправданий полному отсутствию школ в Нетонисе. Пора затыкать и эту дыру...

- Так, разогревай! - хоть и не его это работа, Гигин - молодец, и сам вникает во всё, что так или иначе связано с установленными на его судне движками, - Крути колесо! Лей масло! Ещё крути! - моторист Дам с паяльной лампой, его помощник Левкон лейкой масло подливает, а маховик вместо матросов юнкера практикующиеся раскручивают.

- Ту сторону - сами! - Дам протянул горящую лампу.

- Разогревай ты, Каллироя, - Мато передал ей лампу, а сам принял у Левкона его лейку с маслом - благо, для второго цилиндра маховик крутить уже не нужно, и от одного уже сам крутится, - Скажешь, когда лить.

- Капни пару раз, - попросила бывшая "гречанка", - Там, кажется, тоже сухо.

Наконец зафырчал и второй цилиндр, сразу же выровняв работу движка. Мато подлил ещё масла до отметки в воронке, а Каллироя передала лампу Волнию для запуска второго движка. Дам тем временем налёг на рычаг, подсоединяя муфту уже работающего полудизеля к передаче на вал привода. Мой наследник с Кайсаром, запустив один из двух цилиндров второго движка, передали оснастку Митурде с Мартиалом для запуска второго, а Миликон-младший подсоединил к передаче и его. Аналогичным же манером запустили потом и третий движок. В штатном маршевом режиме работает обычно один полудизель, редко когда два, но сейчас в учебных целях отрабатывается максимально возможный ход на всех трёх моторах - имитируется боевая обстановка с уходом от преследующего судна вроде быстроходной биремы, триремы или квинкеремы, от которых оторваться только на полном ходу и реально - ага, в океане, где преследователь вынужден убрать вёсла своего нижнего яруса и задраить порты, дабы их не захлёстывало гребнями волн, а преследовать только на вёслах верхних ярусов. Ситуёвина крайне маловероятная, трирема и квинкерема за Гибралтар носа без веской причины не высунут, но теоретически она возможна - мало ли, чего может взбрести в башку если и не самому командованию римского флота, так его сухопутному начальству? Начальству ведь большому сверху всегда виднее, а любое дело легко и просто, если его не нужно делать самому, а есть кому подчинённому поручить. И приходится поэтому любую ситуёвину предусматривать, а значит, и готовиться к ней.

Гигин снова наверху, в машинном отделении снова распоряжается Дам, четверо матросов ему в помощь сменили наших юнкеров, а сами они - уже на корме, у кормовой пары орудий. По условиям поставленной им учебной задачи навигатор преследующей нас римской триремы либо свихнулся, либо имеет категорический приказ начальства нагнать нас и либо пленить, либо потопить на хрен любой ценой. Что в наши планы, естественно, абсолютно не входит, но римлянин, наплевав на опасность, шурует на всех трёх ярусах и нагоняет, и тут уж приходится топить на хрен этого не в меру ретивого самоубийцу. Саму трирему имитирует буксируемая на длинном лине старая списанная лодчонка - дистанция невелика, но и мишень же мизерная, а длина линя для усложнения задачи выбрана с таким расчётом, чтобы эту мнимую трирему поднимало и опускало на волнах не в такт с нашей кормой. По просьбе канонира на сей раз третьи и четвёртые номера орудийных расчётов, заряжавшие каморы - из его людей, дабы были поближе и всё подмечали, а сам он между командирами расчётов, дабы тоже во всё вникать сходу.

- Камору возьми! Поднеси! К лафету ставь! Второе орудие каморы зарядило!

- Первое-второе орудие - заряжай! - вместо меня теперь командует канонир. . - Клин отбей! Клин вынь! Камору возьми! Камору вложи! Подровняй! В ствол задвинь! Клин вставь! Клин подбей! - наши командиры расчётов тоже сменились, теперь правым расчётом командует Мартиал, а левым Кайсар, - Второе орудие заряжено! Первое орудие заряжено!

- Первое-второе орудие - навестись на цель!

- Прицел минус ноль две! Выстрел на гребне! Готовьсь! Первое орудие готово! Второе орудие готово!

- Первое-второе орудие по готовности - огонь!

Тут уже не залпы, тут у каждого расчёта своя готовность. Шмальнула на гребне волны правая пушка - перелёт, шмальнула на гребне следующей левая - ближе к цели, но тоже перелёт - надо брать ниже.

- Прицел минус ноль пять! Выстрел на гребне! Готовьсь! Второе орудие готово! Первое орудие готово!

- Первое-второе орудие по готовности - огонь!

На этот раз, естественно, у обоих расчётов недолёты немного ближе к лодке, но условно погрешность можно считать той же. Цель взята в вилку, и теперь остаётся гадать лишь о числе потребных выстрелов. Вряд ли сразу - и сама цель мала, и бить приходится в носовой профиль.

- Прицел минус ноль четыре! Выстрел на гребне! Готовьсь! Первое орудие готово! Второе орудие готово!

- Первое-второе орудие по готовности - огонь!

Правый снаряд чиркнул по борту лодки, отрикошетировал, зарылся в волну и рванул в её толще, левый ударил рядом с бортом, подбросив его взрывом - по дистанции бьют верно, и в тот баркас-брандер, который топили из носовых орудий, сейчас попали бы наверняка. Но потому-то перед ними теперь и не баркас.

- Так стрелять! Выстрел на гребне! Готовьсь! Первое орудие готово! Второе орудие готово!

- Первое-второе орудие по готовности - огонь!

Левый снаряд, вылетевший первым, ударил в борт у самого носа и разворотил его надводную часть, правый, пользуясь тем, что лодку слегка развернуло, проделал то же самое в другом её борту ближе к корме. Собственно, она и теперь уж не жилец, поскольку черпает пробоинами воду с каждой волной, но надо же достреливать и пятые каморы.

- Так стрелять! Выстрел на гребне! Готовьсь! Второе орудие готово! Первое орудие готово!

- Первое-второе орудие по готовности - огонь!

Теперь изуродованная лодка ещё и рыскает туда-сюда - надо поточнее ловить момент, когда она под выстрелом окажется, но зато качает её на волнах меньше - успела начерпать воды. Правый снаряд размочалил корму, влепив прямо в ахтерштевень, левый снёс гребные банки и разворотил днище. Будь это настоящая трирема, с учётом захлёста волнами ей пришлось бы немногим лучше, и поскольку дразнилась бы она как угодно, но уж точно не "Варягом", попытка капитуляции была бы практически гарантированной. Да только кому она на хрен нужна, эта капитуляция ни разу не "Варяга"? Тонешь - и хрен с тобой, каждому - своё. Подтянули уже почти затонувшую только ради линя, который зря выбрасывать жаба давила, смотали его, обрезали конец, да и взяли курс на гавань.

- А какой смысл в этом буксире? - спросил меня канонир, - Настоящая трирема разве стала бы гнаться за нами в кильватер? Наверняка ведь заходила бы сбоку.

- Да, вышла бы на параллельный курс для захода на таран. Тем хуже для неё же - мы-то на моторном ходу тоже в манёвре не стеснены - мы отворачиваем от неё, и перед нашими кормовыми пушками не нос её, а борт, в который мы тем более не промажем. Им пересаживать гребцов, а нам только каморы сменить - мы их просто расстреливаем как на учениях до полного потопления, после чего добиваем уцелевших из каронад и винтовок.

- Досточтимый, это же как-то неправильно! - заметила Митурда, - Сдаются же!

- Это война, - напомнил ей царёныш, - У них свой приказ, у нас - свой, и кто из нас выполнит свою задачу, тот и прав. А наша задача - не попасться и не оставить лишних свидетелей. Найдут выброшенный на берег обломок - и пускай гадают, что случилось с их триркмой, - вот молодец, что твой Нельсон сформулировал - ага, Англия надеется, что каждый выполнит свой долг...

- И что, так будет всегда и везде? - спросила Каллироя.

- К счастью, не везде, ребята и девчата, - успокоил я их, - Это придётся делать только там, где нашим людям нельзя палиться. В основном - возле Гибралтара, где могут повстречаться и проявить ненужный нам интерес римляне или их друзья. Никто лишний не должен знать о том, кто плавает на этих кораблях. По ту сторону Атлантики никакой тайны в этом нет, а значит, нет и никакой необходимости избавляться от свидетелей. Не будет её и в Индийском океане, когда наши люди доберутся в обход Африки и туда. Кто их там встретит? Восточные греки и финикийцы на службе у Птолемея Очередного? Ну и что? Кто из них бывал в Испании и знает турдетан и турдетанский язык? А тайна ведь - только это. Местным туземцам и вовсе без разницы. Кто там проверит наших людей, если они представятся атлантами?

- С платоновской Атлантиды? - улыбнулась Митурда.

- Да, именно с неё. Что значит утонула? Это кто такой шустрый нас всех в море утопил? Платон? А ну подавайте-ка этого выдумщика сюда, мы с ним сейчас разберёмся! Ах, нет его у вас? А где его можно найти? Ах, умер давно уже? Ну, тогда ладно, вороны с ним, с мёртвого пусть уже Аид ваш греческий спрашивает, - юнкера рассмеялись, - Ну да, было дело, разгневались на наших предков боги, да так разгневались, что волну высотой до облаков на нашу землю пустили, и кого она смыла - те, конечно, утонули. Ну, может и не до облаков, нам и самим не очень-то верится, но так уж сказано в старинных легендах, и кто их теперь проверит? Давно ведь дело было, точно никто не помнит. Очень большая была волна, короче, многих смыла, но не всех, и мы - потомки уцелевших. За что боги на предков гневались - не знаем, и в старинных легендах об этом ни слова. Наверное, смыло всех, кто знал. Может и справедливо, но об этом не нам судить. Платона вашего спросите, раз уж он у вас такой умный, что всё на свете знает. Это не тот великий мудрец, кстати, по которому, если курицу ощипать, то человек из неё получится? - молодняк снова грохнул от хохота, - Наверное, ваши греческие куры - какие-то особые, человекообразные, у нас таких кур не водится. А наших богов мы чтим, так что нас им топить большими волнами абсолютно не за что, - мореманы тоже долго смеялись, когда Волний перевёл для них мой свежеиспечённый миф на турдетанский.

- А на носу левой гром-трубой твой сын командовал, досточтимый? - спросил Малх, как раз сменивший подуставшего кормчего.

- Да, левым орудием мой старший, правым - младший сын царя.

- Молодцы ваши ребята, не важничают и не заносятся, хоть и высокородные, и учёные, - одобрил бывший робинзон, - С таким начальством - отчего же и не послужить?

- Для этого мы их такими и готовим, - ухмыльнулся я, - Не всё же вам мучиться с самодурами вроде того, который у вас сперва отличное судно вам загубил, а потом ещё и сам на острые черепки амфор падать повадился, - и мы с ним рассмеялись.

- А где твой служить будет, когда выучится?

- Пару лет здесь подержим, поможет следующих выучить, а так он давно уже в Тарквинею хочет попасть.

- Прямо сам просится? Ну, молодец! Только вот что, досточтимый, хоть это и не моё дело, но на твоём месте я бы здесь его женил. Сам же видишь, какие девки! Таких он там точно не найдёт, а лучших - тем более. Вот что эта, что вон та - обе хоть куда, Где ещё такие отыщутся?

- Отыщутся, Малх - там же, где и эти отыскались. Вот как раз для этого мы и их такими готовим. Его невеста помладше этих, школу заканчивает, а осенью сюда прибудет и тоже будет такая же, как и эти. Ничем не хуже, хоть и из "блистательной" семьи, - мы с ним снова рассмеялись.

- Завтра других тренировать везём?

- Да, если опять не заштормит. И этих не сегодня, а раньше свозили бы, если бы не проклятый недавний шторм. То и дело планы приходится прямо на ходу перекраивать.

- Такой сезон, досточтимый. Зато есть чего расстреливать из гром-труб.

Что верно, то верно - как раз после штормов и появляются те ушатанные в хлам посудины, которые реставрации для дальнейшего использования не подлежат, а пригодны разве только на дрова. В смысле, подлатать-то можно так, чтобы один выход в море как-то выдержали, но ведь не будешь же латать всё время на каждый выход. Вот такие посудины мы и начали использовать в качестве плавучих мишеней для тренировки морских стрельб. Пока - из-за нехватки снарядов - прежде всего для юнкеров, подготовка которых важнее, но в перспективе планируем, конечно, и штатных морских артиллеристов тренировать - вот как раз по этим отрабатываемым сейчас с юнкерами методикам. Зима выпадает на это дело в силу учебной программы, и это создаёт неудобства из-за непредсказуемой погоды, но зато и подготовка получается комплексная - севернее бушуют серьёзные шторма, и их отголоски доносятся до Азор, делая здешний океан и между штормами уж всяко не тихой заводью. Хоть и не шторм, но его ослабленное до безопасного уровня подобие как раз для учебных задач неплохо, чем мы и пользуемся по возможности. В этом плане именно зима на Азорах наилучший опыт вырабатывает. Дождь, туман и солнце могут смениться здесь в течение одного дня, и нередка ситуёвина, когда в одной части острова ясный солнечный день, а в другой льёт как из ведра в одно и то же время. Хоть и мягче в целом климат, чем на материке, не лишние здесь зимой ни плащ сагум, ни штаны кельтиберского типа, и это входит в привычку, всё больше сглаживая и разницу между турдетанами с бастулонами и лузитанами, веттонами и кельтиберами из числа освобождённых рабов. Ещё быстрее, чем в метрополии, наши азорские испанцы сплавляются в один народ. Его бы ещё подучить...

Снова замелькали в волнах дельфины - видимо, и в этот раз взрывы наглушили для них рыбы. Вдали вынырнули, выпустили немного вбок свои фонтаны и снова, плеснув хвостами, нырнули давешние кашалоты. На западе сгустились тучи - не то, чтобы шторм, но ветер начал крепчать, а волнение усиливаться. Начал накрапывать и дождь. В лучшую погоду Гигин приказал бы заглушить два движка и идти штатным маршевым порядком на одном, но сейчас, заценив обстановку, решил подстраховаться, и "Косатка" продолжила движение к гавани Нетониса полным ходом на всех трёх моторах.

- Это, конечно, далеко не шквал - и тучи не такие, и движутся они помедленнее, но настоящий шквал может налететь в считанные минуты. Вот увидел ваш марсовый тучи у самого горизонта в хороший солнечный день, а уже через пару-тройку минут вы можете угодить и под штормовой порыв ветра, - по моей просьбе навигатор преподал небольшой штормовой ликбез для молодняка, - Одного такого порыва может хватить для того, чтобы опрокинуть судно, если вы прозевали тревожный признак или пренебрегли им, и шквал застиг вас в момент движения под полными парусами. Поэтому ночью никогда не идите даже по слабому ветру с полной парусностью, а днём, даже если вы не уверены в том, что это шквал, а только подозреваете его, не пренебрегайте мерами предосторожности - пусть лучше ваши люди поворчат на вас за лишнее лазанье по вантам, зато вы приведёте судно в гавань целым и невредимым, а все ваши люди, тоже целые и невредимые, продолжат вас костерить за стаканчиком вина в портовой таверне, - рассмеялись и юнкера, и мореманы.

- Сейчас мы идём вообще без парусов, почтенный, - заметил мой наследник.

- Раз машины работают, масла до гавани хватает, а в ней нет никаких проблем пополнить его запас, то нет и смысла выматывать людей работой с парусами, - пояснил Гигин, - В море никогда ни в чём нельзя быть уверенным полностью, и пусть лучше люди сберегут силы на возможный непредвиденный случай, чем окажутся усталыми, когда от их сил зависит спасение судна. По этой же причине мы и идём сейчас на трёх машинах, а не на одной или двух. Болтанка на волнах тоже утомляет, и если есть возможность уйти от неё в тихую гавань побыстрее - в этом есть смысл. Заодно и моторист с его помощником набираются опыта работы с машинами. Но если бы мы сейчас были посреди океана вдали от гавани, то я бы берёг масло для случаев, когда без машин не обойтись - для штиля или для настоящего серьёзного шторма. А при такой погоде, как сейчас, я бы приказал взять рифы на основных парусах и свернуть полностью верхние на случай внезапного резкого порыва. Чем ниже парус, тем меньше риск опрокинуться, и если его хватает для хорошего хода, то и зачем тогда зря рисковать людьми и судном?

Конечно, полудизель не может быть основным движителем. И прост, и всеяден, и неприхотлив, но уж очень прожорлив, и правильно Гигин его предназначение определил - для штиля, да для шторма, для кратковременного вмордувинда на крайняк, да в узостях вместо вёсел там, где палево с ним не страшно. Немалый прогресс для античного полного безмоторья, но полного переворота в судовождении ему не совершить. Тут вся надежда на нормальный дизель, над которым мы с Володей и бьёмся. С картером тем, который корпус движка, справились наконец-то. Есть ещё трудности с корпусом топливного насоса, но и они преодолимы по аналогии с картером. Главное - плунжерные пары эти, с которыми у меня и у моих работяг было больше всего секса, пашут себе нормально и снашиваться не спешат, так что конструкцию и технологию этого наиболее проблемного узла можно уже считать условно отработанной. Условно - в том же смысле, что в космической отрасли - да мы их делаем, и они у нас работают, но тысячами штук в месяц по грошовой цене вам их отгружать - и не просите, несерьёзный это разговор. Штатные насосы ими оснастить, да запасным комплектом его на всякий пожарный снабдить в единичном и мелкосерийном производстве - вот и всё, что я пока в состоянии выдать, даже если и поднапрягусь. Пашет от багдадской батареи и экспериментальная нихромовая калильная свеча, и у меня уже в работе прокатные валки для выпуска нужной для неё нихромовой проволоки. Но хреново пока-что ладится дело с разборными шатунами. Точнее - с быстрорежущими метчиками, которые надирают резьбу, и из-за этого шатун оправдывает своё название во всех смыслах - не только шатается, но и слишком быстро расшатывается на валу. Хотел я обойтись без резьбошлифования, но для метчиков, похоже, не судьба. Сам коленвал - тоже сволочь ещё та. Как ни старайся, один хрен ведёт его и после закалки, и после чистовой обработки, так что без правки хрен обойдёшься. Володя, правда, говорит, что и фабричные тоже правят, но мне от этого радости как-то маловато. Радость с этим дизелем только одна - что ко дню рождения фюрера мы его никому не обещали, и руки со сроками его окончательной сдачи нам никто не выкручивает. К лету - едва ли, но через год прототип судового дизеля будет.

Пока огибали мыс, тучи подрассосались, и ветер слегка стих, но на западе опять что-то нехорошее сгущается. А по пустому пляжу рассекают рысью две всадницы, и мне даже труба не нужна, чтобы понять, что это кто-то из "гречанок" - а кому ещё пришло бы в башку прокатиться нагишом? Волний отчего-то уж очень внимательно приник к своей трубе. Достаю свою, гляжу - ага, так и есть, Доркада с Секваной закаляются. Похоже, что слегка перезакалялись, судя по спешке к тому месту, где ещё одна служанка стережёт их шмотьё - правильно, не май месяц, а я ведь не удивлюсь, если они ещё и искупались.

Подъехали, спешились - ага, вытираются, точно ведь в море купались! Людей на палубе "Косатки" им без трубы, конечно, тоже не различить, но судно-то они опознали, одно ведь только такое и есть, и кто на нём сегодня, они в курсе. Сардочка застеснялась, отвернулась, быстренько одевается, а "гречанка", судя по жестам, поддразнивает её, сама одевается подчёркнуто не спеша - нате, глядите, за обзор денег не беру. Знают прекрасно, что есть кое у кого на палубе и трубы. Оделась, взяла у служанки свою трубу, навела на нас, рукой замахала - это-то и без трубы видно, а по трубе и наш молодняк Доркаду узнал и невооружённым глазом - парни руками замахали, засвистели, девки зафыркали. Трубы моего наследника и царёныша пошли по рукам, а "гречанка", одетая чисто символически, ещё же и "конный канкан" им изобразила! Её труба - уже у Секваны, наводит на палубу, Волний свою назад требует, но куда там - не скандалят, но упрашивают так, что и давить совестно - всем же хочется попялиться на задирающую голые ноги выше головы гетеру. Я протягиваю ему свою, он быстренько наводит, машет рукой, сардочка отвечает тем же - и к бабке не ходи, чтобы узнать, куда он вечером намылится.

Миновали загородный пляж, прошли мимо городского, Гигин велел заглушить два движка, и через проход между волноломами проходили аккуратно на одном. Вовремя поспели в гавань - снова сгустились тучи, и окреп ветер. Далеко не шторм, но волны там, снаружи, теперь посерьёзнее тех, по которым мы проскочили. Не шли бы на трёх движках - хрен успели бы так удачно. Не позавидуешь сейчас тем, кого болтает на этих волнах по ту сторону волноломов. И в акватории-то порта ни разу не озёрная гладь, но по сравнению с тем, что снаружи - тихая заводь. Красота, кто понимает! Может быть, Гигин и не самый лучший из навигаторов Акобала, но один хрен молодец. Всего только полгода "Косаткой" командует, да ещё и большую часть экипажа осенью сменил, вернув данных ему на время морских волков их навигаторам и приняв вместо них салаг, но освоился же за эти полгода с моторником - вот, прямо на глазах от болтанки в гавань на моторах ловко ускользнул. С такими мореманами - отчего же и не попрогрессорствовать?