Античная наркомафия-8

18. Будни прогрессора.

– Макс, я их, конечно, и перебирал, и ремонтировал, и отлаживал, и устройство знаю, и работу, но я же тебе не кинструхтер движков, а простой автослесарь, – напомнил Володя, – Нарисовать могу, но нормальных рабочих чертежей от меня не жди – тут только вместе. И давай для начала определимся, с каким картером делать его будем.

– Ну, для самого начала ты мне растолкуй, кого и за что ты картером обозвал, – хмыкнул я, – Кто он такой, и чего ему надо?

– Картер – это фамилия. Имя – не знал, да ещё и забыл, но вряд ли Джимми и уж точно не президент Штатов, – ухмыльнулся спецназер, – Изобретатель, короче, этой самой кракозябры. По-русски это блок цилиндров, в котором и они, и почти всё остальное.

– Корпус, короче, в котором вертится или ходит ходуном вся его начинка?

– Ага, он самый.

– Так бы и говорил сразу, а то пугаешь тут меня прямо заранее.

– Это я тебя тренирую, чтобы ты не так сильно пугался, когда мы до конкретики дойдём. А то водится за тобой, судя по полудизелю.

– Ага, что есть, то есть. Ниччё-не-буду-менять-тридцать-лет-делаем-всё-летает! – это я передразнил одного из бывших сотрудников на прежней работе в прежней жизни.

– Блоков этих самых или корпусов два основных типа – рядный и V-образный – ну, в один ряд цилиндры или в два, если на пальцах, – он набросал мне карандашом два схематичных рисунка, – Однорядный по габаритам длиннее, но зато узкий, а двухрядный короче его, но шире. Обычно в машинах применяется он, однорядный для стационарной техники. Какой легче по весу, я тебе не скажу, сам не копенгаген, однорядный считается проще и дешевле, но это я тебе пока только простенькую схемку накорябал, а на самом-то деле они оба с такими наворотами, что с корпусом полудизеля ты их и близко не равняй.

– Ясно – начинаю пугаться. А у герра Рудольфа какой был?

– Однорядный, конечно. Говорю же, он проще. У него там, если не путаю ни с чем, вообще только два цилиндра в его первом движке и было – что там было в два ряда разносить? Да и чётное число в ряду желательно – вибраций и шума меньше.

– Однорядный и в два цилиндра? Тогда это, конечно, проще.

– Макс, в движке же не просто так количество цилиндров наращивают – это же моща удельная добавляется. Ну, общая моща движка, делённая на его вес. Два цилиндра – это же у хрена Рудольфа просто макет был действующий для экскремента, а если по уму, то меньше четырёх цилиндров для дизеля – ну, это просто несерьёзно. Двадцать четыре – другое дело. Ну, это уже для четырёхрядного, конечно, по шесть в ряд...

– Володя, ну их на хрен. Давай-ка лучше, если меньше четырёх несерьёзно, то с них и начнём, а то ты меня эдак в натуре заикой сделаешь. Наверняка ведь и с таким у нас секса будет выше крыши?

– Это – гарантирую. Ну, раз четыре, то в натуре нет смысла их в две шеренги на подоконнике строить – выбираем однорядный. Это я тебе начну прорисовывать. Из чего делать будем? Их льют, я слыхал и про чугуниевые, но сам видел и лапал в работе только люминевые. Чугуниевые считаются прочнее, но тяжёлые, сам понимаешь.

– Значит, силумин ты лапал – льётся идеально, но хрупкий, сволочь. Дюраль уж точно не хрупкий, но льётся хреновенько. Деталь ведь, подозреваю, довольно ажурная?

– Охренительно. Я же сказал, с полудизелем и близко не равняй.

– Тогда – да, на перспективу – только силумин. А пока у нас никакого люминя и в помине нету, всё тот же бронзий напрашивается. Раз люминь нагрузку и нагрев держит, то и бронза выдержит, а льётся она получше чугуния.

– Ну, нагрев-то там с давлением не сам корпус держит. Там гильзы цилиндров чугуниевые, но непростые – нагрев и давление там посерьёзнее, чем в бензиновом движке.

– Хромоникелевые жаропрочного класса. И жару держат, и давление, и износ. Но чугуний я тебе такой хорошего качества не выдам. Почему чугуний, а не сталь?

– Лучше антифрикционность.

– А чего там об него трётся? Наверняка же не сам поршень, а кольца. Короче, гильзы цилиндров будут тебе из стали жаропрочного класса. Обрабатывается, сволочь, хреново, но ты же предупреждал о жаропрочных материалах, так что я на неё как раз и ориентировался. Кольца бронзовые поставим, и будет тебе твоя антифрикципнность. А поршни сами из чего делаются?

– Как правило, люминий. Или литой, или штампованный. Но со временем он прогорает, передняя стенка у него – как раз стенка камеры сгорания, так что переднюю накладку из жаростойкой стали тоже было бы неплохо – ну, не сразу, на форсированные.

– Так, на литые тот же силумин, значит. На штампованные – дюраль ведь пойти должен? Может, лучше? Он и калится, и не хрупкий. Ну, штамповка – это мы погодим, но деталь же токарная, так что один хрен точить – выточим и из поковки. А пока нет люминя, бронзий вместо него пойдёт?

– Ну, на экскремент – вполне. Думаю, не хуже чугуния будет – где-то посерёдке и температура плавления, и теплопроводность – наверное, где-то оно то на то и выйдет. А на шатуны – тут ты о бронзе сразу забудь. В бензиновый – там даже и люминевые иногда бывают, и чугуниевые, а в дизель – только сталь, и не простую, а легированную.

– Тоже жаропрочную, что ли?

– Да нет, не до такой степени. Она ржавеет, но медленно. Слабоолегированная. Но они должны быть штампованными, а для тебя это значит, делать только из поковки. И самое главное – помнишь, на полудизеле мы с тобой лаялись из-за конструкции шатуна? Так там – ладно, и цилиндров только два мы делали, и вес нас не особо гребал, так что тот коленвал со сплошняковыми шатунами нас на нём устроил. Но вот тут, Макс, хочешь ты или не хочешь, и коленвал другой, и наворочено всё в движке так, что для замены поршня или его колец весь вал снимать – это уже ни в звизду, ни в Красную Армию. Не пойдёт тут сплошняковый шатун, и уж изгребнись как знаешь, но мне нужен нормальный разборный. У тебя там с чем тогда, с дырьями под винты трудности были?

– Ясный хрен! И дырья глубокие, и резьбу тебе в них нормальную подавай, а не драную, и чем мне их было буравить, да нарезать? Пальцем, что ли? Хрен ли это были за свёрла, и хрен ли это были тогда за метчики? Да и станки – сам же помнишь, как работяги на них корячились. Ну, со сталью-то этой крепенькой ты мне и сейчас, конечно, задачу не облегчаешь, но теперь-то ведь, слава яйцам, быстрорез наконец-то подоспел, и один хрен те же жаропрочные стали я без него вообще не угрызу, а где резцы с фрезами, там до кучи и свёрла, и метчики. Ну и станки же теперь получше, и работа на них – уже совсем другое дело. Если бы мы с тобой только сейчас к тому полудизелю подступались, а не тогда при тогдашнем раскладе, то у нас и тот разговор о твоём разборном шатуне другим бы вышел – не я тебя, а ты бы меня убедил. По бронзе-то – какие сейчас проблемы? По крепенькой стали – ну, по ней труднее, конечно. Да и растачивать по ней начисто уже в сборе – тоже, сам понимаешь, ни разу не фунт изюма.

– Макс, движок – реально навороченный, и нужна удобная ремонтопригодность. Как автослесарь тебе это говорю, до хрена в них ковырявшийся.

– Да понял я, Володя, понял. Я же не говорю, что нельзя. Теперь – можно, и раз надо, то и какие тут тогда базары? Труднее, но – уже посильно, нормальная работа. Это же не жаропрочная сталь, а малолегированная. Вот с той у меня главный секс будет...

– А в чём там с ней проблема? Ты же говорил, примерно сорок единиц калится? Ты и твёрже шлифуешь, а нутро у гильзы – ну, небольшим кружочком ты в него залезешь.

– Да это-то – хрень, а не проблема. Я, кстати, и чугуний на гильзу не хочу ещё и оттого, что шлифуется он хреново, быстро круг засаливает, и править его загребёшься. А сталь, если калёная, то не вопрос ни разу. Но до той шлифовки же добраться ещё надо.

– Так из сырой же выгрызешь, а калёную – только шлифанёшь.

– Хрен там! Ведёт её сильно при калке. Стенка же будет тонкая, и сэллипсит её нехило, – я показал руками в сильно утрированном виде, – Сверлить я, естественно, сырую буду, иначе это вообще с мягким знаком будет писаться, но и мясо под чистовую токарку один хрен надо оставлять, и вот это уже будет секс. Её же твердосплавными резцами надо, если по уму, а где у меня тот твёрдый сплав? Только в мечтах, а реально буду грызть тем же самым быстрорезом. А она же и крепенькая, и тягучая, сволочь. Вот стволы ружейные из неё идеальные были бы, куда там до них реальной ствольной стали! Ну так ты и грызть же её калёную охренеешь. Сделаем, раз надо, не вопрос, гильзы твои – не стволы, и на том уже спасибо тебе преогромное, – мы с ним рассмеялись, – Значит, начерно точим, сверлим и растачиваем сырую, если надо чего-то фрезернуть, засверлить и резьбу нарезать – тоже в сырой, иначе сорокаединичную потом мои орлы грызть умаются, калим, и после калки пиписькоструй однозначно, на окалине этой грёбаной резцы сажать – на хрен, на хрен...

– Да, тогда песочком надо, – Володя уже знаком с моим заводским сленгом, и ему не нужно разжёвывать, что пиписькоструем пескоструйная обработка дразнится, а не то, что обычно думают в таких случаях далёкие от производства люди, – А на удар потом точить твои орлы не умаются?

– Хреновенько, конечно, но лучше, чем сверлить, фрезеровать и нарезать уже калёную – тут уж приходится выбирать между хреном и редькой. А точить ловчее будет.

– Ох, Макс, это ещё не самые горькие хрен с редькой, которые я тебе скормлю, – предупредил этот мучитель, – Это мы с тобой ещё только основную часть движка глядели, а в нём есть ещё такая пакость, как ТНВД – Топливный Насос Высокого Давления. Ну, он для подачи топлива в камеры сгорания цилиндров нужен. Он у нас, ясный хрен, ни разу не электронным будет, а чисто механическим, но тебе это жизнь особо не облегчит.

– Клапана?

– Будут и клапана, но с ними ты справишься. Главное – плунжерные пары.

– Мыылять! Вот так я и чуял, что настроение ты мне сегодня таки испортишь!

– Доводилось делать?

– Ну, не пару в комплекте, но сами плунжера – это что-то с чем-то, млять! Пять микрон допуска на размер! И вылизан должен быть, как у кота яйца! А что со втулкой?

– В смысле, с гильзой плунжера? Такая же хрень. Из-под развёртки её получить – это ты, Макс, забудь сразу, это тебе не ствол. Шлифовать её внутрях ты тоже хрен чем в неё залезешь, так что как ты её делать будешь, хрен тебя знает.

– Да втулки-то такие были, хоть и не к тому плунжеру. Но тоже, млять, секса с ними было выше крыши. А что за материалы?

– Макс, мы же их не делали, а только заменяли готовыми покупными. Про наши говорили, что из шарикоподшипниковой и ещё, вроде бы, из какой-то хавэги, млять.

– ХВГ и ШХ15? Ага, знаю такие – хвала богам, если так.

– Это облегчает тебе жизнь?

– Ну, не настолько, чтобы я прямо так уж запрыгал от радости, но – облегчает. Я боялся, что ты мне какие-нибудь высоколегированные назовёшь. Из таких трущуюся пару нельзя делать из одной и той же стали – будет закусывать и надирать. Надо обязательно из двух разных, чтобы не было такой хрени. Представляешь, мне пришлось бы тогда не одну такую, а две замутить, и если одну из таких я представляю себе сходу – 95Х18, то другую, парную к ней, да чтоб с такими же свойствами – млять, мне даже в башку-то не приходит. Ну, если только инструментальный быстрорез? Твёрдость же высокая после калки нужна?

– Пятьдесят пять единиц минимум, а лучше – все шестьдесят. Напильник даже очень хороший брать не должен, короче. Ну, ты же вряд ли горишь желанием всё время делать их новые на замену изношенным. Лучше же, когда поменьше сизифова труда.

– Да это-то, Володя, понятно. Хвала богам, что не из таких. Я же уже объяснил тебе на примере жаропрочной, какой секс с чистовой токаркой, так сорок-то единиц я ещё быстрорезом угрызу, а чем мне твои шестьдесят грызть? Тут уже только абразив. Слава яйцам, малолегированные так сильно не ведёт, как эти, и можно точить сырые сразу под шлифовку. Да и пара из одной и той же стали тоже допустима. Ну, нутро втулки чистовой развёрткой со спиральным пером пройдёмся, она не надирает. Калим потом обе – кстати, и обработку холодом я тебе не сделаю никак, так что будут только отпуски. Естественно, пиписькоструим, плунжер шлифуем – млять, ещё ведь и отпуск для снятия напряжений после шлифовки нужен будет, иначе потрескается на хрен. А потом – точить чугуниевые притиры, молоть в мелкую пыль абразив, замешивать пасту и тереть втулку до состояния "как у кота яйца". С каким, кстати, допуском должен быть размер? В смысле, какой зазор нужен в этой плунжерной паре?

– Ох, не обрадую я тебя сейчас, Макс. В идеале там нужны доли микрона. Надо, чтобы там образовывалась воздушная подушка – ну, чтобы тот плунжер внутри гильзы не проваливался, а плавно скользил. Я понимаю, что как ты сделаешь, так и будет, и я сперва крыть тебя буду в три этажа, потом плакать, а один хрен возьму. Но от этого зависят моща движка, его ресурс и экономичность, и чем хреновее ты сделаешь, тем говённее получится движок. Хрен тебя знает, как ты это сделаешь, но чем ближе к идеалу, тем лучше.

– Да переживу я твоё покрытие в три этажа. Работяги в три этажа моих предков крыть будут, а меня самого – во все пять, и это я тоже как-нибудь переживу. Обидно, что деталей в брак уйдёт до хренища, но сделаю я тебе такие пары. Вот только о чём ты сразу забудь, так это о полной взаимозаменяемости деталей в парах. Этого я тебе уж точно хрен обеспечу. Плунжер будет подгоняться по втулке индивидуально, и комплекты не тасовать.

– Да это – хрен с ним, Макс, даже не парься. Они ведь и у нас тоже комплектами шли, и мы их так и ставили комплектами. Главное – зазор вот этот в паре.

– Но ты же понимаешь, что размер от пары к паре будет плавать, и плавать не на микроны, а на сотки? Где-то, возможно, и десятка набежит, а может, и полторы.

– Да похрен. Ты мне, главное, рисок продольных на зеркалах не нацарапай.

– А круговые или спиральные можно?

– В смысле, как резьба? Насквозь – однозначно нет. Это один хрен, что прямая. Утечка по ней хоть и мизер, но при таком зазоре – сам понимаешь, здорово влияет и она. На такие риски мы плунжерные пары проверяли, особенно китайские – на них случалось, что и попадались. Кольцевые замкнутые – ну, я надеюсь, у тебя не вся поверхность из них будет состоять? Мне всё-таки гладкая поверхность нужна.

– Да нет, конечно. Будут отдельные и в основном даже не замкнутые – на части окружности выведу полностью, на части что-то останется. И от черновой развёртки где-то какую-то риску выведу не до конца, и в шлифовальном круге где-то, да попадётся и зерно покрупнее, и в притирочной пасте тоже. Это уж неизбежно и в том нашем производстве, а в моём тутошнем – сам понимаешь. На глаз – блестит всё как у кота яйца, но в лупу уже и не так всё кучеряво, а в мелкоскоп ты там разглядишь и сам Главный Кавказский хребет, и скачущие по его ущельям банды абреков, – мы с ним рассмеялись, – Но насквозь там тебе всю поверхность не надеру, не боись.

– Так это главное, а те все мелочи – да гребись они все конём. Я тебе не то ОТК, про которое ты такие страсти рассказываешь, что впору фильмы-ужастики снимать.

– Ага, в духе "Утери партбилета", – такого фильма, конечно, не было, зато был анекдот о международном конкурсе фильмов-ужастиков, на котором с большим отрывом от буржуинских победил совдеповский под означенным названием, – Вот там-то как раз, в том ОТК на той работе, мне тебя катастрофически не хватало. Видел бы ты только, каково было сдавать эти грёбаные плунжера со втулками этому грёбаному гестапо!

– Спасибо, я уж лучше как-нибудь со стороны и с безопасной дистанции. У нас в спецназе мы говорили, что если попал к нам – гордись этим, а не попал – радуйся.

– Ну так и в кузьмическом производстве такая же хрень, если тебя угораздит в основняки вляпаться, а не в сбоку припёку. Зато эти как раз и гордились хлеще всех, а мы шутили, что день кузьмонавтики и сами кузьмонавты не празднуют так, как эти. В общем, хвала богам, что кузьмического дизеля никто ещё не изобрёл! – ржали мы с ним долго и заливисто, обсмаковывая гипотетические подробности сдачи ТНВДшных плунжерных пар к гипотетическому космическому дизелю свирепому ОТК космической промышленности.

Ведь как вспомнишь – млять, хвала богам, что для меня всё это осталось в той прежней жизни! На хрен, на хрен! Но с другой стороны – здесь, в этой жизни, много ли я осилил бы, если бы не тот опыт прежней, за который сейчас ещё большая хвала богам. Не космос, далеко не космос, но в наших нынешних условиях и дизель – ага, обыкновенный – в некоторых отношениях вполне себе космическим для нас оборачивается. Ведь вопросы Володя такие подвесил, что это я только "галопом по европам" в самых общих чертах их мысленно поразруливал, а собака – она ведь в тонкостях порылась, и не в мысленных, а в реальных. В них над многим ещё и репу чесать придётся, и экспериментировать. Да и не только в них. Главные-то ведь дохлые кошки там обычно всплывают, где их, казалось бы, и вовсе не должно было быть, но это тебе кажется, а им – нет, они – просто возникают и всплывают по закону подлости как раз тогда, когда могли бы и повременить, если бы ещё и совесть имели. Реальное производство – оно такое, и покой на нём только снится, если ты на нём не сбоку припёку. Особенно, когда оно идёт на пределе твоих технологических возможностей, и результат его – процесс вероятностный. Хвала богам, знаю я и это дело, и тот театр абсурда, которого при нём категорически нельзя допускать. Покуда я сам себе и кинструхтер, и чухнолог, и дуректор, и это приснопамятное гестапо, не к ночи будь оно помянуто, мне этот маразм предотвратить нетрудно. А вот как его в дальнейшем детям и внукам не допустить, когда дело расширится, и сам повсюду хрен поспеешь – и над этим тоже репу чесать придётся. Не от технических трудностей руки у людей опускаются, а от перманентного саботажа долбогрёбов, любой труд превращающих в сизифов. На работу силы тратить – это одно, на преодоление саботажа – совсем другое...

– Итак, ребята и девчата, на прошлом занятии мы с вами изучали производство красного фосфора. Как вы давно знаете, за мной водится и старческий склероз, и когда он у меня обостряется, я абсолютно ничего не помню сам, а всё спрашиваю у кого-нибудь из вас, – второй курс рассмеялся, – Каллироя, напомни мне и однокурсникам, зачем он такой вообще кому-то нужен, этот красный фосфор? Ведь жили же вы раньше без него, а перед вами и множество поколений ваших предков, и ведь обходились же без него как-то и они все, и вы сами, верно? Нам-то с вами в честь чего теперь неймётся?

– Красный фосфор входит в ударный состав капсюлей, которые воспламеняют при выстреле пороховой заряд в наших капсюльных револьверах или в фугасном снаряде артиллерийского орудия при его попадании в цель, – ответила бывшая "гречанка".

– Ну, или мимо цели, но тоже во что-то достаточно твёрдое, – уточнил я, – При его ударе об препятствие, скажем так. И как мы с вами теперь вспомнили, для получения этого красного фосфора надо сперва получить из фосфата путём его прокаливания с углём и песком белый фосфор, а он уже при слабом нагреве преобразуется в красный фосфор.

Ca₃(PO₄)₂ + 3SiO₂ = 3CaSiO₃ + P₂O₅

P₂O₅ + 5C=2P + 5CO

– И этот белый фосфор очень ядовитый, – добавила Каллироя.

– Да, ребята и девчата, отрава страшная. И не только есть его я бы не советовал, но и нюхать, и даже в руки его брать и вообще прикасаться дружески не рекомендуется, – юнкера рассмеялись, – Этим и вызваны все те меры предосторожности, которые вы видели при его получении. Фосфат мы получаем при прокаливании на углях любых костей, и сам он вполне безопасен, можно и руками его в порошок растирать, а вот перегонный аппарат, в котором мы получаем из него белый фосфор, должен быть надёжно загерметизирован – и во избежание отравлений парами восстановленного фосфора, которые нам с вами вовсе ни к чему, и во избежание потерь этого вредного, но ценного для нас продукта. Фосфорные пары по своему поведению ничем не отличаются от любого газа, который норовит занять весь предоставленный ему объём. Поэтому гнать их специально через трубку в ёмкость с водой не нужно, они туда попадают и сами, а там охлаждаются водой и конденсируются мелкими шариками на дне ёмкости. Весь этот процесс от начала и до конца мы с вами не смотрели, поскольку он длится долго – и фосфор из фосфата хочется выжать весь, чтобы зря сырьё не переводить, и паров его в аппарате должно остаться как можно меньше, чтоб люди не нанюхались их при его разборке. А вот зачем тогда банку с белым фосфором, раз он такой страшно ядовитый, после слива воды держат открытой, я опять забыл. Наверное, чтобы мелкая детвора пожглась и потравилась? Дети – они же такие, всё подряд лапают и в рот тащат, – юнкера расхохотались, – Я даже смутно подозреваю, что мысль дурацкая, но вот умнее мне ничего не припоминается. Миликон, освежи память мне и однокурсникам.

– Остатки воды затрудняют преобразование белого фосфора в красный, и их из ёмкости надо испарить, – ответил царёныш.

– Ну, может быть, ты и прав, твоя версия уж точно не хуже моей, – я дурашливо изобразил сомнения, – Вот только зачем тогда нужно ждать, пока она испарится сама, а не испарить её побыстрее хорошим нагревом? Ты же представляешь, насколько быстрее все остатки воды испарились бы при кипении?

– Тогда вместе с водой будет испаряться и фосфор. И людей тогда потравим, и часть ценного продукта зря потеряем.

– Ну, хорошо, испарили мы оттуда воду, все шарики белого фосфора сухие, мы с вами с сознанием выполненного долга закрываем банку плотной крышкой, чтобы мелкая детвора туда не лазила. А вот зачем мы держим потом банку под солнцем аж две недели, когда могли бы лёгким нагревом перегнать этот белый фосфор в красный за двое суток? Нам что, время девать некуда? Объясни-ка нам, Волний.

– Белый фосфор и красный – две формы одного и того же вещества, и в случае нагрева часть опять испарится и осядет на стенках банки, а часть паров останется и тоже может потравить людей, – ответил мой наследник, – При естественном процессе мы этим не рискуем. И паров ядовитых не будет, и фосфор весь так и останется на донышке банки в нужной нам красной форме.

– Ну, хорошо, ребята и девчата, убедили вы меня. Итак, получили наконец мы с вами этот красный фосфор. На примере чёрного пороха вы уже знаете, что все взрывчатые смеси состоят из горючего и окислителя. Ну, есть и такие вещества, которые сами себе и горючее, и окислитель, но о них мы с вами будем говорить позже, а пока мы имеем дело со смесями. В порохе, как мы знаем, селитра – окислитель, а уголь и сера – горючее. А вот красный фосфор в нашем ударном составе чем служит? Просвети-ка меня ты, Кайсар.

– Ну, раз он имеет оксид, то значит, окисляется кислородом, досточтимый, и это значит, что в смеси он горючее, скорее всего, – полной уверенности в ответе не звучало.

– Правильно, ребята и девчата. Хотя мы с вами и говорили уже, что окисляет не один только кислород, и один и тот же химический элемент, вообще говоря, вполне может окисляться одними элементами, но и сам при этом окислять другие, но взрывчатые смеси – не тот случай. В них нам и горючее нужно хорошее, и окислитель активный, и уж точно не фосфор. Поэтому – да, фосфор в нашей ударной капсюльной смеси служит горючим. А вот об окислителе в этой смеси мы с вами как раз сейчас и поговорим. В принципе к удару чувствительны все так называемые "богатые" смеси, в которых окислителя побольше, чем его нужно для полного реагирования компонентов смеси. Можно подобрать такой состав чёрного пороха, который будет воспламеняться от удара, но он будет не лучшим по мощи. Поэтому селитра – плохой окислитель для ударных составов, и в нашем мы используем не нитрат, а хлорат калия или бертолетову соль. Бертолле – фамилия химика, который в моём мире получил эту соль первым, но его способ с пропусканием хлора через раствор едкой калийной щёлочи нам с вами не подходит. Где бы нам с вами ещё взять калийную щёлочь и хлор? Получить-то и их можно, химия – она много чего позволяет, но нам-то наш хлорат калия попроще бы как-нибудь получить желательно. Например, электролизом из хлорида. Самый идеальный вариант для нас, когда у нас есть готовая калийная соль, она же хлорид калия. В Испании мы добываем его из сильвинита, и почтенный Сергей рассказывал вам в том году, как это делается. Я напомню вкратце. Минерал является смесью двух хлоридов – калия и натрия, то бишь калийной и обычной пищевой соли, у которых растворимость в воде разная – в горячей-то она высокая у обеих, а вот при охлаждении у пищевой похуже, и она из насыщенного раствора выпадает в осадок. Не вся, конечно, и это надо проделать не один раз, но результат того стоит. Сюда мы привозим готовую калийную соль. А кто из вас просветит меня, зачем нам хлорат именно калия, а не натрия, который мы точно так же получили бы электролизом из обыкновенной пищевой соли, которой полно в океане? Волний, ты просветишь меня, чем нас не устраивает хлорат натрия?

– Наверное, гигроскопичностью, как и селитра, – ответил мой наследник, – Она и натриевая была бы ничем не хуже калийной, если бы не это.

– Да, только из-за этого. Это справедливо для нитратов калия и натрия, и это же справедливо и для их хлоратов. В крайнем случае, если нет калийной соли, можно хлорат натрия использовать, но параллельно лучше запустить процесс получения калийной соли из пищевой с помощью поташа – так же, как и для селитры. Отделить калийную соль от карбоната натрия будет труднее, у них разница в растворимости раза в три будет только при нуле градусов, так что придётся делать это на горных вершинах, где ночами бывают и заморозки, и тоже не один раз, но – чтобы вы знали, что можно и так. Добавим потом эту калийную соль в раствор хлората натрия, и нужный нам хлорат калия выпадет в осадок.

KCl + 3H₂O (эл. ток) = KClO₃ + 3H₂

2NaCl + K₂CO₃ = Na₂CO₃ + 2KCl

NaCl + 3H₂O (эл. ток) = NaClO₃ + 3H₂

NaClO₃ + KCl = KClO₃ + NaCl

– Но здесь он делается из готовой калийной соли? – спросила Каллироя, когда я расписал им на доске уравнения всех химических реакций.

– Да, нам проще привозить с материка её. Поташ ведь нужен и для переработки селитры, и на мыло, и для удобрения полей, и как пищевая добавка. Ну-ка, напомни нам, кстати, для чего она нужна?

– Для придания мясного вкуса подливе из молотых сушёных шампиньонов.

– Правильно. Не забывайте об этом – особенно вы, девчата. О самом порошке вам и почтенная Наталья забыть не даст, но помните и о вкусовой добавке. О лекарствах ведь мы с вами как шутим? Судя по его гнусному вкусу, оно просто обязано быть жутко полезным, – юнкера рассмеялись, – Но если с лекарствами зачастую ничего не поделать, и мы с этим миримся как с неизбежным злом, то от пищи мы кроме пользы ждём обычно и приятного вкуса. Грибная подлива вкусна и сама по себе, но быстро приедается, а мясной вкус за счёт добавки поташа позволяет её поразнообразить.

– Досточтимый, ну за пару-то дней она ещё не приестся, – заметила девчонка из основного состава, – Нам же здесь не грозит голод?

– Причин ожидать его нет, и будем надеяться, что и не возникнут, но в жизни-то бывает всякое, ребята и девчата. Может и неурожай случиться, может и падёж домашней живности, может и море надолго заштормить, и тогда прощай, рыбацкий улов. Надо быть просто готовыми ко всему, и тогда нам никакие невзгоды не будут страшны. А пока мы с вами ещё, хвала богам, не из голодного края, вернёмся к нашим баранам, то бишь к этому хлорату калия, без которого у нас с вами капсюли даже с фосфором срабатывать не хотят. Кстати говоря, чтобы вы знали, хлорат калия может использоваться как окислитель и для пороха вместо селитры. В той же самой пропорции, только семьдесят пять процентов уже не селитры, а бертолетовой соли, и это будет порох того самого Бертолле, которого и сама соль. Он раза в полтора, а то и в два мощнее пороха на основе селитры – представляете, и без селитры этой дефицитной мы могли бы вообще обойтись, если бы не его недостатки. Он чувствителен к удару, и с ним нам с вами не понадобился бы капсюль – представляете, насколько проще было бы оружие под такой порох? Но беда в том, что он чувствителен и к трению, и даже просто к давлению. Вот надавите вы на него – даже не стукнете, а только надавите, и он вполне может от этого рвануть. Вот будете вы заряжать винтовку, пистолет или револьвер – с этим порохом Бертолле надо очень аккуратно. Вы люди, а не ящерицы и не крабы, и у вас не вырастет ни новых пальцев, ни новых глаз, – курс рассмеялся, – И ещё этот порох Бертолле не хранится долго. При хранении на влажном воздухе он тоже может воспламениться. А сколько-то влаги есть в любом воздухе, и она накапливается. Поэтому порох Бертолле, если уж кому-нибудь из вас вдруг придётся с ним работать, желательно использовать сразу или хотя бы в течение недели. Хранить его дольше уже рискованно.

– Всего неделя? – разочарованно переспросил Мато, – А зачем он тогда вообще такой нужен? И опасный чересчур, и в запас его не накопишь.

– В идеале, ребята и девчата, если у нас с вами полно селитры, то тогда порох Бертолле нам, конечно, абсолютно не нужен, – подтвердил я, – Не стоит он в этом случае всей этой возни и всего этого риска. Но представьте себе, что селитры у вас нет вообще, а порох нужен, и стрелять понадобится буквально на днях. Вот как раз на такой случай – вы теперь знаете, что можно выкрутиться и так. А вот кто из вас мне скажет, что есть общего у калийной селитры и у золота? – ага, озадачились и наморщили лбы, – А то, что ни того, ни другого слишком много не бывает, – наша современная молодёжь сейчас заржала бы, потому как мультфильм "Золотая антилопа" смотрели в детстве все, а эти только логику сравнения просекли и лишь заулыбались, – И вот представьте себе, что готового пороха или селитры для его производства вам поставляется мало, а вам нужно и запасы его иметь на случай войны, и солдат своих стрельбе обучать. Ведь по себе же знаете, чтобы стрелять хорошо, надо стрелять часто, а лучше – ещё и помногу. Ну и как тут при таких условиях задачи выкручиваться будете? Волний, я развесил ухи и внимательно слухаю.

– Весь нормальный порох из селитры накапливаем в стратегические запасы, а для тренировочных стрельб делаем сами и тут же расходуем вот этот порох из хлората. И это же с каждым отдельно вводное занятие проводить! – ага, осознал таки всю сложность задачи, – Весь сразу не получится – как я один всю центурию солдат за пару-тройку дней обращаться с ним научу?

– Жену в помощь припашешь! – подгребнула его одна из девок.

– Нет, жена изготовлению пороха солдатских жён учить будет и руководить при изготовлении, – поправил её мой наследник, погрузившись с головой в суть задачи и даже не рассмеявшись по поводу прозрачного намёка на известную всем кандидатуру, – И тоже по одной будет их учить, как и я солдат. Обученные будут вот этим порохом стрелять, все остальные – нормальным, пока я не обучу всю центурию, а жена не наладит достаточный выпуск вот этого заменителя. И только тогда у меня наконец уже весь нормальный порох пойдёт на создание стратегических запасов вверенного мне форта, – ага, впечатлились все, поставив себя мысленно кто на его место, кто на место его будущей супружницы, – Иначе не выйдет никак. Хотя – стоп! Ты говорил нам, что "богатый" состав смеси повышает её чувствительность к удару и трению. По идее, "бедный" состав должен ведь её снизить?

– Хорошая мысль, – одобрил я, – Развивай её дальше.

– Ну, ты сказал ещё, что этот порох раза в полтора, а то и в два сильнее пороха из селитры. А зачем мне столько, когда меня и нормальный устраивает? Подбираем состав с той же силой, что и нормальный, а за счёт "обеднения" смеси и чувствительность заодно ей снижаем. Ускорять за счёт этого обучение людей я всё равно не рискну, но хотя бы уж будет не так опасно, и люди будут меньше бояться, да и выйдет пороха больше.

– В целом – да, ребята и девчата, мера разумная. Не надо тут гнаться за большей мощью смеси, когда мощи нормального чёрного пороха вполне достаточно. Ну, получится у нас химически нерациональная смесь, в которой горючее прореагирует не полностью, ну так зато она будет безопаснее для нас самих. В порохе Бертолле, строго говоря, тоже не та пропорция, при которой реагирует всё горючее. Для этого соли его имени в смеси должно быть не семьдесят пять, а восемьдесят два с половиной процента, и вот как раз такая смесь уже вдвое сильнее нашего чёрного пороха. Но вы же представляете, насколько она будет опаснее в обращении? Такой порох в истории пиротехники моего мира тоже был, но с его широким внедрением в армиях дело почему-то не заладилось, – вся центурия рассмеялась, – Со временем нам понадобится, конечно, взрывчатка и помощнее, и её мы с вами на этом курсе тоже изучим, но позже. А пока возьмите себе на заметку, что хлоратный порох вам может помочь выкрутиться в условиях нехватки нормального, но в обращении он весьма неудобен и для создания запасов непригоден. Только текущий расходник на ближайшие тренировочные стрельбы. А теперь давайте посмотрим на сам процесс получения нашего с вами капсюльного окислителя, – я повёл их по цеху-лаборатории.

– Досточтимый, а почему электролиз ведётся возле окон? – спросила Каллироя, – И зачем вот эти трубки в окна выведены?

– Водород, – напомнил ей один из парней Васькина, – Накопится, да шарахнет – мало точно не покажется.

– Да, именно по этим соображениям, – подтвердил я, – До сих пор у нас такого, хвала богам, не случалось, но всё ведь рано или поздно случается в первый раз. Водород лёгкий, стремится вверх, и его накопления у потолка нам очень не хочется. Если ему так уж непременно понадобится шарахнуть, пусть лучше хулиганит на улице. Его и жаль вот так просто выпускать, с другой-то стороны, в светлом будущем он нам очень пригодится, а мы его тут буквально на ветер выбрасываем, но пока-что у нас ещё нет возможности его накапливать для этого светлого будущего. Пусть пока улетучивается и не устраивает нам тут абсолютно ненужных нам пожаров, жертв и разрушений. Людям работается и лучше, и спокойнее, когда такие вещи происходят не с ними, а с кем-нибудь другим и где-нибудь подальше от них, – юнкера рассмеялись.

– А зачем столько мелких банок? – поинтересовался второй из парней Хренио, – Разве не лучше было бы несколько больших? В воде же хлорат не взорвётся?

– Не взорвётся, – успокоил я насторожившихся девок, наверняка представивших себе разлетающиеся по помещению осколки стекла с бритвенно острыми краями, – Дело, ребята и девчата, в другом. Электролиз хлората из хлорида – процедура долгая. Большие ёмкости нам пришлось бы перерабатывать слишком долго – на каждый литр насыщенного раствора у нас уходило бы не меньше недели, а полулитровые перерабатываются дня за четыре. Это тоже немало, поэтому есть смысл каждый день добавлять по одной маленькой банке взамен той, в которой реакция завершились. Как раз сейчас вы видите момент такой смены – в банку со свежим электролитом устанавливаются электроды, а из отработанной слили воду и заканчивают извлечение из неё выпавшего в осадок хлората.

– Досточтимый, а электроды обязательно должны быть серебряными? – спросил царёныш.

– Вовсе нет. В самом начале мы применяли электроды из сирийского графита, и это было ещё в Карфагене, когда мы только начинали наши работы, а кое-кто, ещё очень мелкий, которому нравились бабахи, так и норовил подорвать мне готовую продукцию, – Волний заухмылялся и ткнул пальцев в себя для особо недогадливых, а добрая половина его однокурсников рассмеялась, – Но графит, ребята и девчата, в процессе работы сыпется в порошок, и его взвесь загрязняет электролит – он у нас становился вообще чёрным. А у нас же только исследования шли, эксперименты, и где нам тогда было терпения напастись на очистку продукта перекристаллизацией? Служба, опять же – хоть и не рядовыми давно уже были солдатами, но всё равно ведь служба. А делать же всё приходилось самим. Вот и перешли на серебряные, которые, хвала богам, могли уже себе позволить. У нас и провода в то время были ещё из золота – не было ещё очищенной электротехнической меди. А там и труднее стало с графитом – в Испанию его из Сирии везти было уже вдвое дальше, чем в Карфаген, а кому он в ней был нужен кроме нас? Здесь – тем более. Серебряные для нас и удобнее, и доступнее.

– А зачем хлорат теперь в большой банке водой заливают, досточтимый? – одна из девок указала на манипуляции работяги с извлечённым из электролизера продуктом.

– Это делается для перекристаллизации. В малом количестве воды бертолетова соль не растворится, поэтому нужна большая ёмкость. В том верхнем уравнении, которое я вам написал на доске, описана реакция переработки чистой калийной соли, но на самом деле она загрязнена примесями, и в основном пищевой, которая не вся отделяется от неё при очистке в Испании. А это такой же хлорид, только не калия, а натрия. Оба металла по свойствам схожи, так что на самом деле в электролизере идёт переработка в хлораты двух хлоридов – и калия, и натрия. Натриевого немного, и он тоже будет работать, но зачем же нам его гигроскопичность? Если кому-то из вас придётся делать хлоратный порох, то он у вас не залежится, вы его в самые ближайшие дни всё равно расстреляете, и вам хватит на него одной перекристаллизации – вот этой первой через растворение в обычной воде. Но нам-то с вами бертолетова соль нужна для капсюльного состава, а капсюли делаются уже в запас и храниться должны годами. Поэтому для них после этой перекристаллизации ещё две будут, уже не в простой, а в дистиллированной воде. Это же не просто химия, ребята и девчата, это – пиротехника, да ещё и военная, и для неё немалая чистота процесса нужна.

– То есть вон тот самогонный аппарат – это на самом деле дистиллятор? – Мато указал на довольно внушительный агрегат.

– Абсолютно верно. Спирт в производстве хлората нам не требуется, а вот вода дистиллированная требуется, и её нужно достаточно много. Теперь, ребята и девчата, мы с вами увидели здесь всё, что нас интересовало, а в следующем помещении нас ждёт самое интересное – то, для чего вся эта бодяга с красным фосфором и бертолетовой солью у нас и затевалась. Вы уже не раз стреляли из ваших капсюльных револьверов и знаете, для чего нужен капсюль, но пока-что он для вас – просто медный колпачок с чем-то бабахающим. Вот теперь вы и узнаете, что это такое, как это делается, и как это сделать самому, чтобы оно бабахнуло именно в револьвере, а не в руках или перед глазами, которых у нас с вами лишних нет, и со склада нам новых тоже не выдадут, – курс рассмеялся, и мы направились в капсюльную лабораторию.

– Так, а вот здесь спиртом уже пользуются! – одна из девок потянула носом, – А где аппарат?

– Нет, здесь спирт получают для работы готовый, – пояснил я, – Он нужен здесь для очистки рук, инструмента, посуды и медных колпачков, которые с мануфактуры идут "как есть" и самому отштамповавшему их работяге на полном серьёзе кажутся чистыми. И ведь он прав, для металлообработки так оно и есть, но не для химии же с пиротехникой. И кроме того спирт используется в самом приготовлении ударного состава, так что хотим мы того или нет, но без него в этом деле не обойтись.

– Поэтому здесь работают женщины? – спросила Каллироя.

– Ну, и поэтому тоже, но не только и даже не столько. Это не та работа, которую можно выполнять в подпитии, и любитель этого дела спалится на ней быстро. Но на этой работе требуется предельная собранность, усидчивость, аккуратность и неукоснительное соблюдение технологии, поскольку иначе...

Резкий хлопок на одном из столиков, от которого парни вздрогнули, а девки аж присели, прервал мои разглагольствования, а крепкое выражение работницы за столиком подтвердило, что это не плановое испытание образца смеси, а именно "иначе". Да и звук погромче, и дымок погуще, чем при испытаниях бывает – явно рванула порция штатной смеси, хоть и каким-то чудом не вся.

– Что случилась, Фиона? – начальник лаборатории, только что занятый чем-то в другом конце помещения, материализовался возле неё мгновенно.

– Прости, почтенный, ошиблась, – повинилась та, – Промахнулась немного.

– Шпателем? – спросил я, тоже подойдя к столику.

– Да нет, досточтимый, я просто когда спиртом капала, промахнулась немного и не заметила, что край не смочен. Начала размешивать, ну и...

– Досточтимый, Фиона – очень хорошая работница, но бывает же с любым, – тут же вступился её босс на всякий пожарный, – Тут совсем чуть-чуть ошибёшься, и уже...

– Знаю, Стик, всё нормально, – ухмыльнулся я, – Вот поэтому, ребята и девчата, здесь и работают женщины, которые усидчивее и дисциплинированнее в монотонной, но ответственной работе, и даже это ещё ничего не гарантирует. Хотя Фиона – одна из самых лучших работниц, которую я хорошо знаю и очень уважаю за её добросовестность. Но это такая смесь, что с ней, как видите, надо держать ухо востро.

– Корокута, смени её, – распорядился начальник.

– Погоди, Стик. Сделай-ка ты лучше небольшой перерывчик для всех. Мы ведь всё равно сейчас нормально работать вам не дадим – сам посуди, что это за работа, когда ходят тут всякие, стоят за спиной столбами и болтают? Пусть у тебя лучше все немножко передохнут, а мы с тобой расскажем и покажем молодёжи кое-что.

– Как скажешь, досточтимый. Перерыв для всех!

– Итак, ребята и девчата, технология тут очень ответственная и ошибок прощать не склонная, но по своей сути она не так уж и сложна. Бертолетова соль опасна в смеси с горючим, но если керамические ступка и пестик хорошо промыты и обезжирены спиртом, её можно толочь в тонкий порошок, не боясь взрыва. Красный фосфор тоже растирается в порошок на листе бумаги вполне безопасно. Его тоже можно в принципе измельчить и в такой же ступке, но у нас так не делается. Догадываетесь же, чем чревато перепутать две одинаковых ступки с пестиками? Теперь смотрите, как почтенный Стик приготавливает смесь, – тот тем временем аккуратно перемешивал компоненты на листе бумаги птичьим пером, стараясь буквально "не дышать" на них, – По весу она составляет семьдесят семь процентов бертолетовой соли и двадцать три процента красного фосфора, по объёму это примерно две части соли на одну фосфора – можно и так, и эдак, большой разницы тут не будет. По объёму, конечно, удобнее, вот только мерку при этом желательно использовать не одну и ту же. А сейчас мы с почтенным Стиком покажем вам наглядно, за какие такие заслуги эта смесь требует к себе такого уважения, – я смочил спиртом кусочек хлопковой ваты, тщательно протёр им пальцы и помахал кистями рук, давая им высохнуть.

Для начала мы показали молодняку небольшой экстрим – взрыв порции смеси со спичечную готовку при резком сдавливании её пальцами. Народец выпал в осадок, но затем этот фокус повторили за нами с десяток парней и три девки. После этого уже все без исключений осуществили вслед за нами взрыв немного большей порции надавливанием на неё металлическим шпателем, для чего понадобилось замешать ещё несколько порций смеси силами добровольцев из их числа. Демонстрации взрыва порошка от удара юнкерам после этого уже не требовалось – всё ведь теперь было прекрасно понятно и так...

– Вот поэтому, ребята и девчата, смесь и приготавливается только маленькими порциями – если ей судьба шарахнуть, то шарахнет немного, и люди отделаются лёгким испугом, а не увечьями, не говоря уже о смертях, которые тем более никому не нужны. Ни при каких обстоятельствах эта смесь не должна храниться готовой, особенно в стеклянной или керамической таре. Если осталась сколько-то не использованной – её лучше взорвать, не дожидаясь, когда ей вздумается рвануть самой. Но если смочить эту смесь спиртом, то её можно безопасно размешать в кашицу, что у нас и делается при расфасовке зарядов по капсюльным колпачкам, – мы со Стиком снарядили у них на глазах пару капсюлей, плотно утрамбовали ударный состав в них и поставили сушиться, – Только смачивать желательно при этом всю порцию смеси, а не часть, как это случайно получилось у уважаемой Фионы, – юнкера рассмеялись, – А в процессе замешивания тоже не считать ворон, а внимательно следить, чтобы спирт не высох, и если нужно – не полениться капнуть ещё. Как только он высохнет, смесь снова станет капризной и фамильярничать с собой уже не позволит. Ну и наконец, когда заряд в капсюле высыхает, его желательно защитить от сырости и вообще от контакта с воздухом. Смеси с бертолетовой солью этого не любят, но если с хлоратным порохом нам ничего не поделать, и его поэтому надо расходовать, то в капсюле его заряд защищён колпачком, который можно уже и загерметизировать. По нашей бедности мы это делаем олифой, которая образует при высыхании защитное покрытие. Это плохая замена тому лаку, который применялся для этого в моём мире, но пока у нас его нет, пользуемся тем, что имеем. Лучше всего льняная или хотя бы конопляная – их масла сохнут лучше и быстрее прочих, и для капсюлей мы используем только их. Десятилетиями такой капсюль храниться не будет, но год или два он такую грубость потерпит. Вот так, ребята и девчата, устроен и работает этот ваш бабахающий медный колпачок...

За обедом Велия рассказывала мне о беспокойстве ганнибаловских Имильки с Федрой о мелкой Дионе, которую этим летом переправили из Нетониса в Оссонобу для зачисления в подготовительный класс перед школой. Здесь-то ведь такой же школы у нас ещё нет, потому как преподавать в ней пока некому, а шмакодявка подросла, и пора уже на следующий год в первый класс. Циклоп хотел Федру, её настоящую мать, с ней туда отправить, но решили не рисковать. Конспирологи – они же не только в нашем прежнем мире, они же и в античном тоже имеются. И хотя пропали баба со шмакодявкой на другом конце Лужи, а на нашем посторонние не в курсе, кто они и чьи они, но там-то ведь о них знают, и не надо нам слухов о двух похожих, всплывших через три года в Испании. Если на Востоке они всё ещё кому-то интересны, пусть так и продолжают искать проданных на Родосе или Делосе рабынь, похожих по описанию хотя бы отдалённо. Бабы есть бабы, их беспокойство о шмакодявке понятно и естественно, но тут уж придётся им потерпеть. Две сразу – это явно чересчур. Велтуровская Мильката о мелкой там, что ли, не позаботится?

– Чем она, кстати, не невеста для Ремда? – закинула супружница пробный шар.

– Да собственно, вырастет – будет невеста как невеста. Нам старшего через два с лишним года женить, если он не передумает и станет ждать, пока поспеет Турия, а ты и младшего уже женить нацеливаешься? – прикололся я, – Когда наш в шестом классе будет учиться, она – только в первом. Пять лет разницы – ему ждать вдвое больше, чем Волнию.

– Ну так зато какая! Да, придётся подождать, но ведь и есть кого.

– Девчонка, насколько о ней можно судить сейчас, очень неплоха, а судя по её матери, дурнушкой уж точно не будет, но перед ним ведь будут мелькать и ровесницы, и пара следующих классов, и на их фоне шмакодявка бледновато будет выглядеть.

– Смотря в чём, Максим, смотря в чём. Дочери Ганнибала, знаешь ли, тоже не в каждом школьном классе учатся. Правда, Диона, конечно, не от законной жены...

– Особенно забавно от тебя это услыхать, – и мы с ней рассмеялись.

– Ну, можно подумать, я её этим попрекаю. Дочь Ганнибала всё равно остаётся дочерью Ганнибала, и ведь можно же это Ремду объяснить, если он сам не поймёт.

– А ты сама как замуж выходила? За кого хотела или за кого велели?

– Забавно слышать это от тебя! – вернула она мне шпильку, – Будто бы и забыл, каких усилий нам с тобой стоило, чтобы за кого я сама хотела, за того и велели! – и мы с ней снова рассмеялись, – Хоть, правда, и настоящих препятствий нам не чинили...

– Так может, давай и детей не будем лишать того, чего добились сами? Волний сегодня снова туда же, к Доркаде?

– Если на пляж Секвану у неё не отпросит. Тебе ещё не жаловались? Мне – уже.

– И сплошь мамаши её ровесниц и близких по годам?

– Естественно! Мало нам, говорят, этих гетер с амазонками, так тут ещё рабыни гетер вслед за ними всё туда же!

– И при этом сами бывшие рабыни каждая третья или каждая вторая?

– Пока – две из трёх, – мы расхохотались.

Наш первенец – лёгок на помине:

– Мама, я ещё не оттуда, – ага, сразу предвосхищая вопросы, – Туда – ещё пойду.

– Что ж тебя ещё задержать-то могло? – хмыкнул я.

– Циклоп, папа. Устроил нам тактические игры, ну и мокрого места ни от кого из нас не оставил. Я хотел за наш Первый Турдетанский против Пятого Дальнеиспанского сыграть на пересечёнке – вот знаешь, где Анас у самого устья, теснины с нашей стороны? А он сказал, что для меня это слишком просто, ну и отдал этот мой вариант Мартиалу из ребят дяди Хренио, а меня заставил играть Канны за Варрона. Ну и что там можно было сделать? Это же Канны, и это же Циклоп! Ну, моё перестроение клином он одобрил и сам часть африканской пехоты растянул, чтобы сделать свой галло-испанский центр плотнее, так что продержался я подольше, был на грани прорыва, и своих потерь он признал раза в полтора больше, чем было на самом деле, но всё равно же раскатал меня в лепёшку. Ну и Мартиала, конечно – у меня-то хоть план был на свой вариант, а у него же не было, и нам переговариваться было запрещено. Обидно, папа! Хоть и Циклоп, но там – были хорошие шансы. Я же не один вариант его построения и действий прорабатывал, а штуки три.

– Ладно, это были уже проблемы Мартиала. Тебе он какие ошибки засчитал?

– Сказал, что надо было триариев в голове клина ставить, и тогда ему пришлось бы ещё сильнее уплотнять центр и ещё сильнее растягивать африканцев, но он ведь тоже не может их до бесконечности растягивать, у меня же и глубина построения больше, чем у Варрона, так что тут и на прорыв в центре шансов получалось больше, и на прорывы из окружения по флангам – он считает, что вышли бы хорошие шансы на ничью.

– А твои соображения были какие?

– Так папа, где же мне было взять столько триариев? Конница у меня сливает без вариантов, и охвата мне не избежать. Значит, триарии мне и в тылу нужны против его конницы, и на флангах против его африканских фаланг. Гастаты – это же после Требия и Транзимена сплошь пацаны-новобранцы, ну и какая из них "черепаха"? Хотя бы уж тремя шеренгами триариев прикрыть их надо, иначе же не выдержат – пусть лучше напор дают и убитых сменяют. А на голову клина у меня триариев почти не осталось, и там весь мой расчёт был на принципов. Тоже, конечно, вчерашние гастаты наполовину, но хоть что-то. Я же из реального расклада исходил, а не из этих игровых фигурок. Тут же как выходило? Если я проигрываю, то всё равно же теряю всех, и тут с Варроном без разницы. Зато если я выигрываю – ну, имею же я право помечтать – или хотя бы уж добиваюсь ничьей, как я и надеялся всерьёз, то ты представляешь, сколько я в этом случае сберегаю этих пацанов на будущие кампании. И ведь это были бы уже ветераны Канн, можно смело хоть половину в принципы переводить. Новобранцев-то наберут ещё, а где ветеранов брать? А так, как он правильным считает – всё равно же реально надеяться только на ничью, но пацанву же он мне при этом режет как волк овец. Хотел, как лучше на перспективу, но это же Циклоп!

– Да, это – Циклоп, – согласился я, – Никуда не годен как политик, средненький стратег, но непревзойдённый тактик.

– Да в том-то и дело, папа. Надо же и дальше носа перспективу видеть.

– Есть-то будешь, стратег и политик? – спросила Велия.

– Нет, мама, спасибо, очень тороплюсь, – он схватил со стола бутерброд, – Там Доркада ещё чем-нибудь, да угостит.

– Ну, привет обеим, – велели мы с супружницей хором и рассмеялись.