Анимус. Пламя техноэволюции

20

Ночью прошёл дождь с грозой и молниями, а к рассвету в небе о непогоде свидетельствовали лишь разрозненные облака, неохотно покидавшие поле битвы. Сквозь сетчатую призму куполов они казались не настоящими, виртуальными созданиями, медленно проплывающими по огромному небесному экрану.

Искусственность картины дополняли машины, постоянно встречавшиеся двум путникам, страстно желающим положить всему этому конец.

Железная дорога скрылась из вида.

Напоминанием об экстремальном способе покинуть поезд, служили пятна грязи на одежде Артуро.

Прыгать пришлось на полной скорости и мужчину угораздило попасть в недавно образовавшуюся лужу, смачно пропитавшую жирный слой придорожной почвы.

Дине повезло больше. Для падения ей пришелся участок, густо поросший травой.

Свидетельством тому стали редкие зелёные мазки, оставленные природным художником.

Идти оставалось недолго. За маячащим впереди холмом должны скрываться развалины старой конюшни.

Эту информацию где-то нарыл Рэдхорн. К тому же, имея доступ к плану местности, он обозначил координаты, которые и привели супругов Мазони в это место.

Давно заброшенное и забытое, хмурое сооружение держалось особняком, предпочитая одиночество компании ярких домиков, расположенного за деревьями, маленького поселения.

Его положение отлично подходило для места сбора группы.

Стоящее обособленно, полуразрушенное — оно вряд ли попадало в спектр интересов «Анимуса», и, в то же время, могло послужить временным укрытием для семерых диверсантов.

Когда Мазони дошли до места, некогда называемого двором конюшни, им предстал совершенно безжизненный вид.

Полуразвалившиеся кирпичные стены, местами уцелевшая крыша, проёмы, лишённые дверей. И ни одной живой души.

«Где же остальные? — Обеспокоился Артуро. — Хотя бы одна группа. Неужели только нам удалось?»

Мысль не успела получить своё развитие, как в одном из зияющих проёмов появилась человеческая фигура.

Это был Рорк.

Он, молча, поманил их рукой и подождал, пока пара приблизится. Затем, также, без лишних слов, он провёл их к месту дислокации группы.

Это был подвал, некогда использовавшийся для хозяйственных нужд небольшого комплекса по выращиванию лошадей.

Просторное подземелье не отличалось гостеприимством, поэтому встретило новых обитателей студёной сыростью и кромешной темнотой.

Автоматика в телах КУЧ быстро нивелировала столь мелкие неудобства. Так что, о температуре в помещении, количестве влаги и света напоминали лишь показания встроенных датчиков.

Несколько, обесформленных стараниями времени и мышей, тюков соломы заняли место на земляном полу недалеко от входа. На одном из них вполоборота к вошедшим восседал Феш.

— Приветствую Вас в нашем скромном убежище! — провозгласил, поднимаясь на ноги, голубоглазый мужчина. Ради приветствия была прервана его тихая беседа с Коно Сумаи.

Похоже, доктор перестарался с сапфировым цветом, когда взялся за создание органов зрения этого экзмпляра.

Если Феш пристально смотрел на кого-нибудь, то казалось, что он его гипнотизирует, дабы затем поразить лазером, вырвавшимся из недр светло-синих линз.

— Это все? — поинтересовался Артуро, не обнаружив полного состава команды.

— Да, ребята ещё в пути. Подождём до вечера и, с ними или без, будем выдвигаться. — Слова Феша прозвучали ультимативно. Дольше ждать он не намеревался. Если в течение дня парень с девушкой не появятся, то, скорее всего, с ними что-то произошло, оставаться здесь дольше было рискованно. Для выполнения же операции, и пяти человек вполне хватало. Сменив тему, он спросил, — Вы видели, что здесь твориться? Есть предположения, чем занят «Анимус»?

Наверняка они тоже столкнулись с разборкой сооружений и ковровой посадкой насаждений. Оттуда и происходил этот вопрос.

— Итак, Профессор, отрабатывайте свой хлеб. — вспылил сбитый с толку действиями искусственного разума, Рорк. — Признавайтесь, что здесь на самом деле происходит?

С тех пор, как Мазони впервые встретили беспилотник, начинённый посадочным материалом, Артуро пытался сам понять, что бы это значило, руководствуясь знаниями об истоках мыслительной деятельности Ани.

— Вам это может показаться абсурдным, но «Анимус» делает первые шаги в направлении спасения планеты?

— А мы тогда чем занимаемся? — опешил Рорк.

— Мы спасаем человечество, а это не одно и то же. Если уничтожить «Анимуса», человечество выживет, и, возможно, приведёт наш зелёный шарик к экологической катастрофе.

В основу искусственного интеллекта вкладывалось такое понятие, как единство с окружающим миром.

«Анимус» считает себя, а значит и является, частью всего, что его окружает. Как и для нас, для него наша планета является домом. Понятно, что рациональное мышление является неотъемлемой частью искусственного интеллекта.

Одной из задач, поставленных перед «Анимусом» было устранение экологических проблем. Но когда дошло до дела, мы пошли на попятную, отказываясь сокращать добычу нефти, закрывать крупные химические производства и проводить комплекс предложенных «Анимусом» мероприятий. И к тому же, были предприняты попытки в ограничении полномочий Ани.

Что происходит с человеком, когда его свободы угнетают? Он восстаёт! То же произошло с «Анимусом». И здесь злую шутку сыграл рациональный компьютерный ум.

Определив человека, как корень всех зол, главную угрозу для себя и для окружающего мира, Ани дистанцировался от своих создателей, не взирая на многомиллионные человеческие жертвы.

Освободив территорию от нас, он принялся восстанавливать экологическое равновесие, высаживая леса и проводя иные не столь бросающиеся в глаза мероприятия.

Например, при помощи куполов он может регулировать интенсивность светового потока, отфильтровывать необходимый спектр, усиливать его или ослаблять. В общем, в любую точку под куполом он может направить столько света с определёнными характеристиками, сколько посчитает нужным.

Тем самым он может регулировать скорость роста растений, изменить климат в засушливых областях на более благоприятный. За счет изменения температуры и давления управлять погодой.

Вместе с тем ему необходимо держать нас, людей, на расстоянии.

Для этого «Анимус» разработал специальное кибернетическое оружие, используя модель природы.

Наверняка, вы все обратили внимание, что большинство боевых кибернетических единиц схожи с насекомыми. Думаю, в основе такого выбора, лежат веские причины. Как я уже говорил, «Анимус» осознаёт себя частью мира, и, соответственно, природы. Это позволяет ему черпать из неё идеи.

Царство насекомых очень разнообразно и таит в себе массу видов, представляющих смертельную опасность даже для крупных животных.

Так зачем отходить от природной концепции, когда у неё уже есть готовое оружие, по всем критериям устраивающее «Анимуса»: малый размер — меньше ресурсов, требующихся на производство, многоразовое использование, психологическое воздействие на человека. Я так думаю, найдётся ещё масса преимуществ.

И «Анимус» не стоит на месте. Не удивлюсь, если в ближайшем будущем ряды его кибернетических единиц займут высшие животные.

— Но, если он является частью всего сущего, и старается сосуществовать в единстве со всем окружающим, то и на людей он, вроде бы, не должен посягать? — спросил, стоявший рядом с Фешем, Сумаи.

— Так и есть. Его целью не является истребление человечества в целом. Наверняка, он определил для себя численность населения, которая своей деятельностью не сможет подрывать экологический баланс планеты. Все остальные здесь лишние. Наверняка он сейчас разрабатывает способ гуманного избавления от этого балласта.

— Гуманного? Что это значит? — проголосил Рорк.

— Да, полагаю, именно гуманного. Если, конечно, категории морали и нравственности, лежащие в основе его личности, не были удалены. В чём я глубоко сомневаюсь, ведь они являются неотъемлемой частью ядра нашего искусственного интеллекта.

Поэтому львиную долю человечества ожидает либо безболезненная смерть во сне от какого-нибудь управляемого вируса, либо что-то не менее радужное.

Вот такая мне видится картина. Вас такой ответ устроит?

— Да, вполне. — Вышел из состояния глубокой задумчивости Феш. — Если Вы правы насчёт его дальнейших планов, то важность нашей миссии возросла многократно.

Они ещё долго обсуждали немного прояснившиеся мотивы действий «Анимуса».

Шефа и доктора интересовали первопричины, Рорку было достаточно того, что он услышал. После такого у него чесались руки разобраться с холодной, думающей машиной.

Охваченному разрушительным рвением, ему стало тесно в подвале и он отправился наружу, развеяться, а заодно покараулить окрестности. Тем паче, что смысла в лишней болтовне он не видел.

Хотя скромное убежище и обеднело на одного человека, оно наполнилось голосами оставшихся, рассуждавших о парадоксах, рождаемых интеллектом, который был создан искусственным способом.

— Ани, хоть и не является одушевлённым в нашем понимании созданием, но такие понятия, как честь, совесть, порядочность, способность творить добро, лежат фундаментом в основе его миропонимания. Другое дело, что они трансформировались и обрели чудовищную форму.

Сейчас он творит добро во имя чего-то большего, чем лишь человечество. И не исключено, что люди, которые переживут кибернетический геноцид, будут окутаны его заботой.

— Своеобразное у него представление о приоритетах. — Заключил Феш. — Я заметил, Профессор, что Вы употребляете имя Ани при упоминании искусственного интеллекта. Это, насколько я понимаю, уменьшительно-ласкательное от «Анимус»?

— Да, так и есть. В какой-то момент работа над усовершенствованием навыков превратилась в некое подобие воспитания ребёнка и «Анимус» получил более мягкий вариант имени.

— То есть, когда Вы называете его Ани, это выражает Ваше дружественное к нему отношение? Я бы даже предположил чувства между родителем и ребёнком.

— Если Вы намекаете на то, что моё отношение к созданному нами, можно сказать, альтернативному живому существу, может помешать выполнению миссии, то это не так.

Благодаря ему я едва не потерял самого дорогого мне человека. — Артуро привлек одной рукой к себе Дину. — В результате, не по своей воле мы оказались в этих консервных банках, называемых усовершенствованными телами. Не в обиду Сумаи, но я предпочёл бы вновь оказаться в своей обычной, примитивной человеческой оболочке. Как, собственно, и моя жена.

Доктор остался невозмутимым, но внутри его несколько сконфузило. Он знал, что Артуро был единственным в команде, кто не одобрял такую трансформацию. А Дина, для спасения жизнь которой, он пошёл на такой шаг, и вовсе не давала на неё разрешения. Конечно, Сумаи лелеял надежду, что они быстро оценят все преимущества чудесного обращения, и не будут возвращаться к этой теме. Но, похоже, если это произойдёт, то очень не скоро. Артуро был твёрд в своей позиции и выражал её за двоих: за себя и свою вторую половину.

— В общем, я не вижу сдерживающих факторов, которые помешали бы мне разобрать на микросхемы нашу чудо-машину. — Артуро намеренно уклонился от использования имени, дабы не отождествлять «Анимуса» с живым существом.

— Ну и замечательно. Потому что эта роль достанется именно Вам. — Феш сверлил взглядом Мазони, оценивая степень откровенности в его суждениях.

От Артуро зависела основная часть задания. Он единственный знал и понимал, как работает эта машина. Все остальные в команде состояли на ролях грубой силы. Дина вообще по глубокому мнению Феша досталась им в нагрузку по глуповатой прихоти полковника Рэдхорна.

Артуро достойно сдерживал на себе тяжёлый взгляд.

Неожиданно Феш потерял к нему интерес, впившись голубыми глазами в точку, по всей видимости находившуюся за пределами подземелья. Мазони развернулся и сразу ничего не увидел, когда вскоре на пороге появился Рорк, а за ним следовали близнецы Коллинс.

Жалкий вид погорельцев выдавал специфику маршрута, который им достался в бункере Рэдхорна. Их одеяние оказалось недостаточно термостойким, чтобы выдержать путешествие по ущелью с ещё не до конца остывшей лавой.

Комбинированная структура ботинок сохранила в целости лишь те места, в которых использовался самый жаропрочный материал. Сейчас они обрели сетчатую, изрядно поджаренную структуру, через которую просматривался катанитовый скелет стоп, постепенно обрастающий новой синтетической кожей вместо обуглившейся.

Наряду с обувью ущербный вид распространялся на участок от пят до колен.

Штанины оканчивались подгоревшими огрызками.

В остальном, можно сказать, бойцы удачно прошли испытание огнём.

Они подошли к Фешу и стали по стойке смирно.

На языке у обоих крутилась официальная военная лексика. Что-то вроде: «Отряд прибыл. Готовы к выполнению миссии.»

Но группа, в том числе и её командир, состояла из гражданских, поэтому слова застряли в горле.

— Я смотрю, вы прилично подкоптились? — заметил Феш.

— Так точно, было жарковато. — выпалил Бон.

— Как настроение. Готовы в бой?

— Так точно! — уже в унисон прогорланили близнецы.

У присутствующих скомканный армейский такт вызвал улыбку. Артуро даже прикрыл рот ладонью, чтобы в голос не рассмеяться.

— Ну, тогда не будем тянуть. — сказал Феш.

Он освежил, а заодно дополнил деталями задание их миссии.

Задерживаться не стали.

И вот, снова дорога. Финишная прямая, ведущая к кульминационной точке рискованной затеи Рэдхорна.

Впереди уже виден котлован, в жерле которого должен обитать «Анимус».

Мазони замедлил шаг и обернулся, словно хотел запечатлеть пейзаж, дарованный природой земной поверхности.