Амина-кислота

20. Еще более старые, еще более знакомые

После слов Алисы Фаер, который стоял неподалёку, деликатно покашлял в кулачок.

— Да видела я тебя, старый, — махнула на него рукой Алиса, — но решила не брать в расчёт. Всё равно ты скоро умрёшь.

Фаер озадаченно посмотрел на Алису, потом на Амину, потом на меня.

— Ты всё правильно понял, — сказал я, — теперь кислоты будет в два раза больше. Интересно посмотреть, как они друг с другом будут общаться. А вообще, здесь не только Фаер. Есть ещё целая армия мертвецов и голем, — но мои слова уже никто не слушал.

Алиса и Амина смерили друг друга слегка высокомерными взглядами, почувствовав равную по силе соперницу.

— А может быть, и не будет кислоты, — сказал я, — может быть, они друг друга жрать будут.

— Я бы на твоём месте не была так уверена, — сказала Амина, — мы ведь можем и сдружиться против всех остальных.

— Это вряд ли, — усмехнулась Алиса.

— Ну, дай я их попугаю немного, — возмутилась Амина.

— Переговорщик сказал, что у нас будет часовая пауза, а потом битва насмерть, — сказал я, — часть времени уже прошла, и я не стал бы рассчитывать, что они будут соблюдать всё строго до минуты. В общем, нам нужно готовиться.

— Да, — спохватилась Алиса, — Алик, я же на нуле. Давай! — кивнула она, намекая, чтобы я её ударил.

— Прямо здесь? — удивился я.

— Да плевать, — махнула рукой Алиса, — давай! Только без соплей и рефлексии. Нет на это времени. Давай как тогда, в бункере у Тритона, помнишь?

— Ладно, — вздохнул я.

Алиса была права, нужно было заряжаться поскорее и думать, как бороться с бандой.

Размахнувшись, я влепил Алисе звонкую пощёчину с такой силой, что аж рука заболела. Испуганно вскрикнула Зоя. Удивлённо крякнул Фаер, издала что-то вроде стона сочувствия Маша, а Алиса полетела кубарем, но тут же вскочила и вернулась на место, ожидая следующего удара.

— Алик, а почему ты со мной так не играл? Я тоже хочу! — вдруг возмутилась Амина.

— Ну, врежь ей, раз просит, — сказала Алиса, лукаво взглянув на Амину.

— Стоп! А в чём подвох? — тут же вскинула руки Амина.

— Ты же хочешь, чтобы я тебя ударил? — спросил я, шагнув к Амине, включаясь в игру Алисы.

— Я хочу, чтобы мне это понравилось так же, как ей, — Амина ткнула пальцем в Алису, — но я чувствую подставу. Мне кажется, что я не получу удовольствия!

— Скорее всего, — расплылся я в улыбке, — ну что, бить?

— Нет! — сдалась Амина, — бей её, а я буду наслаждаться зрелищем! Это тоже неплохо!

Я ударил Алису ещё раз.

— А что происходит? — спросил Фаер, который пребывал в состоянии лёгкого шока. Он никак не мог понять, почему я избиваю девушку, которую мы только что спасли. Причём она, не то что не против, а просит… нет, даже требует этого!

— Всё не то чем кажется, — сказал я, — вам кажется, что я её бью, но на самом деле это не так. Магические искажения.

— Ловко завернул! — усмехнулась Алиса, — бей лучше, чем болтать попусту.

Я снова ударил. Все перестали вмешиваться и просто ждали, чем это закончится. После седьмого удара я решил, что хватит, хотя Алиса была этим явно разочарована. Накачивать её, создавая внутреннее избыточное давление, как тогда, в бункере, сейчас смысла не было. Лучше потом дозаправлю если понадобится.

— Всё, — сказал я, — хорош!

Поняв, что спорить бессмысленно, Алиса потянулась, выпятив вперёд грудь и практически соединив лопатки вместе, и резко вскрикнула:

— А-ах! Как заново родилась!

— Ты её так заряжаешь! — вдруг воскликнула Амина, которая всё время очень внимательно наблюдала за происходящим.

— Только дошло? — усмехнулась Алиса, — это же после первого удара стало очевидно.

— Не, ну я не против такой зарядки! — сказала Амина, — немного насилия это даже хорошо, это возбуждает, если оно на пользу! Можешь мне также сделать?

— Ударить могу, — с улыбкой сказал я, — остального не гарантирую.

— Это индивидуальный способ, — блеснула своими знаниями Маша, — у каждого он свой.

Все повернулись к ней, повисла небольшая пауза, в которую Маша поняла, что прокололась.

— Она в курсе! — воскликнула Алиса, — Алик, что это значит? Ты нашёл способ заряжать эту незнакомую сучку?

— Эй! — возмутилась Маша, на слове «сучка».

— Ты так говоришь, будто я тебе изменил, — вздохнул я, — да, Машу я тоже могу заряжать экспресс-методом. Но она мой друг, мы через многое прошли и не нужно на неё обзываться, она хорошая.

— Надеюсь, её тоже бить приходится? — пристально глядя на Машу, сказала Алиса.

— Нет, — радостно сказала та, — мой способ более приятный!

— Какой? — спросили все хором, очевидно, сразу подумав об одном и том же.

— Не в этом смысле приятный! — возмутилась Маша, — просто не такой жестокий. Бить меня не нужно!

— Оправдывайся теперь! — хохотнула Амина, — все всё поняли. Так что, не отвертишься!

— Вы поняли неправильно, — решил я помочь Маше, — а ты не оправдывайся! Чем больше ты будешь им объяснять, тем больше они будут до тебя докапываться. Не реагируй. Со временем они найдут себе новую жертву.

— И ты поменял её на Водяного? — скептически заметила Маша, — я даже благодарности от неё не услышала, за то, что её спасли.

— Мань, не суди людей поверхностно, на самом деле всё сложнее! — сказал я.

— Да, Мань, ты чего? — поддакнула Алиса, — эх, сейчас бы яблочко захрумкать… — мечтательно добавила она.

— Наркоманка проклятая, — усмехнулся я, — ты мне так и не объяснила, что ты тут делаешь!

— Ты же исчез! — сказала Алиса, — а раз сам не вернулся, значит, по-любому влип. Пошли тебя искать.

— Вот тебе и ответ, — повернулся я к Маше, — она полезла сюда меня вытаскивать. А всё остальное, это пыль на ветру. Да, манера общения у неё своеобразная… у них, — посмотрел я на Амину.

— Э-э-э-э! — хором замычали они.

— Не нужно меня с ней ровнять, я это я! Я уникальная! — сказала Амина.

— Взаимно! — презрительно глядя на неё, сказала Алиса.

— Что и требовалось доказать! — улыбнулся я, — рассказывай быстрее, у нас мало времени.

— Да что рассказывать, Петя твой мне всю плешь проел: «Пойдём искать, да пойдём искать! Чувствую, что-то случилось!»

— Петя! — воскликнул я и бросился в завал, — Фаер, помоги его вытащить!

— Ага! — крякнул дед и полез следом.

Как и сказала Алиса, Петя был жив. На голове у него уже запеклась кровь, видимо, удар он получил хороший. Он лежал в дыре между двумя длинными бетонными блоками. Место было хорошее, случайный магический рикошет сюда вряд ли достанет. Мы с Фаером его аккуратно оттуда вытащили и понесли наружу. Там нашли горизонтальный бетонный блок, на котором Петя уместится в полный рост.

— В общем, — продолжила Алиса, когда мы закончили возиться с Петей, — уговорил он меня, и мы пошли тебя искать. Тем более, ты уже сутки как исчез, к тому моменту. На выходе охрана не видела, чтобы ты выходил, следовательно, оставался только нижний тоннель. Он оказался открыт, так что стало понятно, куда ты ушёл. Пошли мы уже, когда дело было к ночи, и поэтому лазить нам там по берегу пришлось в темноте. Надеялись найти какие-нибудь твои следы. Я предлагала отложить до утра, но Петя прям очень встревоженный был и настоял на том, что нужно искать сейчас.

— Алик, все тебя ищут, все стараются помочь… чем ты так хорош? — задумчиво проговорила Амина.

Алиса бросила на неё раздражённый взгляд и продолжила:

— Искать долго не пришлось! И тут мы возвращаемся к тому, что весь твой путь, Алик, буквально усеян бабами! Он просто выстлан ими!

— Что ты имеешь в виду? — немного растерялся я.

— А то, что засунь тебя в воду, ты и там бабу найдёшь! — сказала Алиса, — мы познакомились с твоей рыбой!

— Честно говоря, фактически так и было… — я почесал затылок, — Рита хорошая, она мне жизнь спасла.

— А кто у тебя плохой? — удивилась Алиса, — у тебя все хорошие! Но должна сказать, что я-то думала ты кабель, а ты оказывается котяра! На рыбку позарился! — сказала Алиса и звонко рассмеялась.

— Похоже, что ты долго эту шутку готовила, чтобы мне рассказать, — сказал я.

— Ага, — радостно кивнула Алиса, — я даже умирать больше всего не хотела, потому что с тобой не успела ей поделиться!

— Теперь, значит, можно и умереть? — поддела её Амина.

— Вот ещё! Теперь всё только начинается! — сказала Алиса, — в общем, Алик, ты у нас бабник!

— Нет! — простонал Петя.

— Что нет? — повернулась к нему Алиса, — ты вообще без сознания валялся, только очнулся, сразу спорить. Кто мне говорил, что у него есть способ выжить, а сам отключился, и всё! Если бы не Алик, нас бы уже размотали!

— Значит, Алик всё-таки хороший? — поддела её Маша.

— А я и не говорила, что он плохой, я говорила, что он бабник, — сказала Алиса.

— А ты что, ревнуешь, что ли? — с вызовом сказала Маша.

— Он не бабник, — снова подал голос Петя, — вы просто ничего не понимаете в психологии.

— А ты типа понимаешь? — скептически заметила Алиса.

— У Алика просто есть больная тема. Он всегда очень остро реагирует на один триггер… — начал Петя.

— На что, на что, он остро реагирует? — переспросил Фаер, которому это слово оказалось незнакомо.

— На раздражитель, — сказал Петя, — для Алика эта больная тема звучит как «девушка в беде». И видя такую ситуацию, он всегда старается такой девушке помочь. А вы думаете, что он бабник. Ведь вроде бы сами женского пола, и должны понимать кто такие бабники, но почему-то не понимаете. Бабники, это совершенно другая психологическая девиация.

— Что психологическая? — переспросил Фаер, который слушал с таким интересом, что, казалось, дай ему бумагу и ручку, он тут же примется записывать.

— Отклонение, — сказал Петя.

— Так что же получается, Алик у нас с отклонением? — удивился Фаер.

— Да, — сказал Петя, — только отклонения или девиации, если по научному, бывают положительными и отрицательными с социальной точки зрения. Бабник, это отрицательная девиация, а у Алика она положительная. Он всем старается помочь.

— Да! С этим не поспоришь! — согласился Фаер, — даже я это уже на себе испытал. Так что в твоём выражении «девушка в беде» я заменил бы слово «девушка» на слово «человек». «Человек в беде», так лучше звучит, да!

— Может быть, ты и прав! — сказал Петя.

— Но это не отменяет того факта, что он постоянно собирает вокруг себя баб! — хохотнула Алиса и посмотрела поочерёдно на каждую из присутствующих.

— Зоя не баба, она ещё ребёнок, так что исключи её, пожалуйста, из своей статистики, раз уж ты её ведёшь, — сказал я.

— А ты-то сам, что думаешь по этому поводу? — спросила вдруг у меня Амина, — ты как это всё можешь объяснить?

— На самом деле всё просто, — сказал я, — людям всегда нужно на что-то опираться. Они не могут болтаться, как говно в проруби. Но большинство ищет себе опору снаружи. Законы, правила, порядки. И если такую опору выбить, человек теряется и не знает, что ему делать. Поэтому я создал себе опору внутри себя, а не снаружи. И в ситуации сложного морального выбора я всегда знаю, как поступить. Просто у меня есть свои принципы, свои правила, на которые я ориентируюсь. Всё просто. И если я что-то делаю, значит, это этими самыми принципами продиктовано.

— А можно как-нибудь попроще? — спросила Амина, — а то слов много, но ничего не понятно. Что это за принципы?

— Можно и по-простому, — сказал я, — этот рецепт не я придумал, он существует столько же, сколько и человечество. Так что, узнав его, вы будете разочарованы.

— Ты специально резину тянешь? — возмутилась Алиса, — ну, говори уже!

— По совести нужно жить, причём даже тогда, когда тебе это не выгодно и очень опасно. Вот и весь секрет! — сказал я и увидел на лицах явное разочарование. Все ждали чего-то новенького и эксклюзивного, — так что, когда не знаете, как поступить, послушайте свою совесть. Это гораздо сложнее, чем кажется. Иногда её слушать совершенно не хочется, потому что поступать так, как она говорит, невыгодно. Но нужно взять себя в руки и сделать как нужно, как правильно. И что бы вам сначала ни казалось, вдолгую такая стратегия приносит свои дивиденды. Открою вам маленький секрет. Вы все сейчас здесь именно потому, что я исповедую именно этот принцип, — я обвёл их взглядом, — вижу, это не совсем то, что вы ожидали услышать.

— Да, хотелось чего-то более… экстраординарного, — сказала Амина, — не было вау-эффекта!

— Ну и хорошо, его и не должно было быть. Всё правильное обычно очень скучно и непривлекательно. Это зло обычно вынуждено приукрашивать всё, чтобы на него купились. В общем, если мы закончили меня обсуждать, что было очень увлекательно и познавательно, то может быть, всё же, будем готовиться к бою?

— Я ещё недорассказала как мы сюда попали! — возмутилась Алиса.

— У нас время убегает… давай, только по-быстрому, в двух словах. В целом и так всё понятно, — сказал я, — Рита рассказала вам про стычку на крыше, и что нас потом, скорее всего, забрали куда-то в «Остров Мечты». Вы полезли выяснять что здесь, и вам предложили поучаствовать в играх. Ну, или заставили поучаствовать в играх, скорее второе. И вот вы здесь, так всё было?

— В грубом приближении! — простонал Петя.

— Насчёт боя, какой план? — спросила Маша, которая, видно, серьёзнее остальных воспринимала ситуацию, потому что знала, с кем мы имеем дело.

— Пока никакого, — сказал я, — но его нужно придумать. Хорошо то, что они, скорее всего, нас недооценивают. Ладно, мертвяков и голема они видели. Их это не сильно впечатляет. И если с мертвецами они справляются хорошо, то что у них есть против голема, я не знаю. Ещё они в курсе, что Маша с нами и хорошо знают её возможности.

— Откуда это? — удивилась Алиса.

— Потому что я была одной из них, — спокойно сказала Маша.

— Переманил девчушку? — расплылась в улыбке Алиса, — очаровал, увлёк и перетянул на свою сторону? Уважамба!

— Всё сложнее, — сказала Маша.

— Кто бы сомневался, — не переставая улыбаться, кивнула Алиса, — кто бы сомневался!

— Фух, голова от неё невероятно просто устала! — сказала Маша и, сняв каску, начала пальцами расчёсывать свои слипшиеся волосы.

— Ладно, — вернулся я к теме разговора, — про мои способности они тоже более-менее в курсе, и знают, что я не боевой маг.

— Но любим мы тебя не за это, — сказала Алиса и положила руку мне на плечи.

Я проигнорировал это подлизывание и продолжил:

— Дальше. Про Алису они думают, что она обессилена, и что я вряд ли успею её зарядить. Про Фаера они не знают… точнее, его видели, но не понимают его возможностей. Амина для них вообще не существует. Так что про наши основные ударные силы они, можно сказать, не в курсе.

— А Петя? — спросила Маша.

— Петя не в форме, — сказал я, — но нам важно, чтобы он был в сознании, потому что, если всё будет плохо, Петя тот человек, который может всех нас спасти. Но раскрывать его дар мы пока не будем. Честно говоря, надеюсь, что Петины услуги нам не понадобятся.

— Я бы особо на него не рассчитывала, — сказала Алиса, — один раз он меня уже «спас» в безвыходной ситуации!

— Ну, я же не специально по голове получил, — возмутился слабым голосом Петя.

— Вот кого нам не хватает, так это лекаря, — сказал я, — Зоя тоже с черепно-мозговой травмой. Не понимаю, как она держится. Наверное, только за счёт юного возраста.

— Я нормально! — отозвалась сверху Зоя, впрочем, не очень уверенно.

— Может Петю лучше спрятать, раз уж он для нас последний шанс? — сказала Маша, — а то ведь неизвестно, что здесь происходить скоро будет.

— Мысль хорошая! — сказал я.

— Не надо меня прятать, — немного обиделся Петя, — я же не вещь. Я и сам могу спрятаться, если будет надо… а могу и поучаствовать в вашей драке.

— Лежи уж, участвовальщик, — усмехнулась Алиса, — ты уже разок поучаствовал.

— Не надо меня списывать! — возмутился Петя.

— Петь, тебя никто не списывает, — сказал я, — просто все должны проявить себя максимально эффективно. И если ты погибнешь в самом начале и лишишь нас шанса на спасение в критический момент, кому от этого будет хорошо? Ты наш запасной вариант. Зная, что ты есть, мы будем понимать, что всегда можем отступить и спастись. К тому же ты сильно пострадал. Я помню, как ты меня спас, так что я точно в тебе не сомневаюсь!

— А есть тут те, кто Алика не спасал? — вдруг спросила Алиса.

— Спроси лучше, кого Алик не спасал! — вдруг сказала Маша.

— Есть и те и другие, — прервал я их спор, — может, хватит уже обо мне? Что вас заклинило-то? У нас есть дела и поважнее! Давайте…

Договорить я не успел. Как в замедленной съёмке я видел, что ослепительно-белый разряд молнии прорезает пространство, стремясь к своей цели. Я даже понял, кто именно цель. Метили в Машу. Всё-таки усилитель не удержался и прервал перемирие раньше времени. Он решил отомстить бросившему его кинетику.

Мысли проносились в голове стремительно и вслед за осознанием, что именно происходит, меня физически обожгла мысль о том, что Маша как раз сейчас сняла каску, чтобы дать голове отдохнуть. Как не вовремя!

Моё тело в этом время стремилось к ней, чтобы не дать молнии в неё попасть, но я катастрофически не успевал.

Зато успел кое-кто другой. Амина была так быстра, что её изображение практически размазалось от скорости. Даже Марта двигалась не так быстро, тем более из положения покоя.

Метнувшись, Амина встала перед Машей и приняла разряд на себя. Её фигура окуталась золотым свечением. Вспышка была настолько яркой, что все на время ослепли. Но это не помешало Фаеру и Алисе отправить туда, откуда пришла молния, огненный шквал и мощный разряд алых молний.

Там кто-то вскрикнул и затих.

Хотя я бросался изначально к Маше, завершил своё движение я у Амины, ведь она же приняла на себя удар.

— Ты как? — спросил я, осторожно трогая её за плечо, потому что она ослепла сильнее остальных, и не хотелось получить от неё с перепугу.

— Нормально, — сказала она, усиленно моргая, — это было очень ярко.

— Ты чего каску сняла? — повернулся я к Маше.

— Они хотели меня убить? — потрясённо сказала та, напяливая каску, — именно меня?

— Конечно, — сказала Алиса, — перебежчиков не любят.

Маша после этих слов немного сникла.

— Не любят те, от кого убежали. Но те, к кому прибежали, очень даже любят, — и я обнял Машу за плечи, — не переживай, мы им отомстим. У нас просто нет другого выбора. На этой парковке должны остаться либо мы, либо они. Третьего не дано!