Амина-кислота

16. Водитель голема

Зоя пустила в атаку на голема четверых «ребят». И дело было даже не в том, что они не справились… хотя, конечно, не справились. Просто он их вообще как будто не видел. Они бросались на него, запрыгивали, пытались чем-то кидать или бить, но никакого ущерба этой здоровенной магической махине нанести они не могли. Хуже того, они даже не могли отвлечь на себя его внимание. Мёртвые его не интересовали совсем.

Зато живых он очень даже хорошо чувствовал и целенаправленно двигался к нам.

Такой громадной фигуре было сложно маневрировать среди завалов и баррикад, не везде он мог нормально пройти. Это был, наверное, единственный плюс для нас от его большого размера.

Из-за того, что он вынужден был преодолевать завалы, голем двигался медленно. Хотя по его движениям было видно, что быстро он тоже может, если будет достаточно места для этого. Не хотелось проводить его скоростные испытания, поэтому мы отступали по максимально сложному для прохождения маршруту.

Постепенно у меня стало возникать ощущение, что голем как будто «разогревается». То есть, движения его становились всё более осмысленными и продуманными, скрежета он начинал издавать всё меньше, видимо, подвижные части понемногу притирались друг к другу и находили своё положение, препятствия он начинал преодолевать всё быстрее и быстрее. И это всё было плохим знаком. Очень плохим!

Пока мы отступали, один мертвяк пал, раздавленный големом. Но тот сделал это не специально, просто Зоя не успела увести некроса в сторону. Ей же приходилось отдавать распоряжения целой толпе, и так непонятно, как она справлялась. Так что, не уследить за одним, это вообще мелочь.

Мы уже поняли примерно, как можно вести себя с этой штукой. Ему габариты в этом пространстве не позволяли быстро перемещаться, хотя запас скорости у него был. Значит, нужно просто маневрировать, чтобы у него на пути всегда было как можно больше препятствий.

Я сказал Зое, чтобы она убрала «своих ребят» куда-нибудь в сторону, потому что толку от них сейчас всё равно никакого. Они даже отвлечь на себя голем не могут. Так какой смысл ими жертвовать, если впоследствии они могут ещё пригодиться?

И как только мы подумали, что освоились и понимаем, как избежать неприятностей от столкновения с големом, ситуация внезапно осложнилась. Этот монстр вдруг поднял здоровенную бетонную глыбу и швырнул в нашу сторону.

Он бы не попал ни в кого, потому что бросок был не очень точный. Но упав, глыба раскололась, и один из обломков полетел в сторону по неожиданной траектории. Попал он в носильщика Зои, прямо в грудь. Тот отлетел в сторону и опрокинулся на спину, придавив бедную девочку.

Я бросился к ним, но носильщик уже вставал.

— Как ты? — спросил я, увидев совершенно потерянный взгляд Зои.

— Так себе, — честно призналась та, — но вроде жива!

Уходите как можно дальше вглубь, и ребят своих тоже туда можешь отвести. Не подставляйся больше.

— Да я и не подставлялась, кто ж знал… — сказала Зоя.

— Уматывайте! — оборвал я ей.

И не зря, потому что вскоре недалеко от нас приземлилась искорёженная половина автомобиля, что голем использовал как снаряд.

— Он чует живых, — крикнул я нашим, так, чтобы все услышали, — рассыпьтесь по одному, пусть у него будет много мелких целей, а не одна большая, не кучкуйтесь. И отступайте за дыру в полу.

— Есть, командир! — донёсся откуда-то ироничный голос Амины.

Никто спорить не стал, все выполнили мои указания в точности. Я один остался на переднем крае, чтобы сфокусировать внимание голема на себе. Само собой, действовал аккуратно, стараясь не подставляться. Однако он меня видел каким-то своим сверхъестественным зрением и периодически швырял что-то в мою сторону.

— Алик, — зачем ты ведёшь его сюда? — прокричала издалека Амина, — нам тут и так хорошо!

Я не стал отвечать. Дыра была уже близко, мы медленно, но верно приближались к ней. Так как по воздуху я ходить, к сожалению, не умею, пришлось ускориться и обежать этот провал вокруг, бросив голем в одиночестве. Но я был далёк от иллюзии, что он про меня забудет или потеряет из виду. Он очень хорошо выдерживал направление к своей цели.

Все наши, вопреки моим указаниям, собрались в кучу. Видимо, посчитали, что здесь это уже не так важно. Они, судя по всему, обсуждали здесь мой план, который уже стал для всех очевидным. Я присоединился к ним, пока ждал, что голем преодолеет последние препятствия.

— Алик, ты хочешь уронить его в дыру? — спросила Амина.

— Естественно, — сказал я, — пока что это единственный вариант, который пришёл мне в голову. Эта штука очень внимательная, она нас видит, даже когда мы укрыты от неё чем-то толстым вроде колонн. Интересно, за счёт чего она существует? Как удаётся удерживать вместе всю эту гору хлама.

— Для всего нужна человеческая сущность, — сказала Амина.

— В смысле? — не понял я, — это существо, созданное из человека?

— Не совсем, — сказала Амина, — хотя отчасти и да.

— Ты не могла бы выясняться более понятно, — раздражённо сказал я, — у нас не так много времени, через несколько минут он уже доберётся сюда.

— Так у тебя же есть хороший план! — пожала плечами Амина.

— Его ещё нужно реализовать! — сказал я, — так что там с големом? Поясни, если знаешь, вдруг нам это поможет?

— Ладно, — равнодушно сказала Амина, — мне не жалко. В общем, нельзя заставить жить и совершать какие-то действия, к примеру, камень. Или стул. Чтобы что-то оживить, в основе всегда должна лежать биологическая жизнь, пусть и прерванная. Не обязательно человек. Даже когда душа и разум покидают мёртвое тело, некая энергетическая сущность остаётся. Иначе бы наша некроманточка не смогла поднимать этих «ребят», как она их называет.

— Ближе к делу, — поторопил я её, — ты хочешь сказать, что внутри голема человек?

— Как я уже сказала, это может быть не обязательно человек. Но зная почерк создателя, я практически уверена, что голем собран вокруг обычного трупа, — сказала Амина.

— Другими словами, чтобы его уничтожить, нужно уничтожить тело внутри этой кучи мусора? — спросил я.

— Думаю, это может помочь! — сказала Амина.

— Ну, так вперёд! — сказал я, — ты же у нас огненный маг в том числе. Залей его напалмом, пусть он выгорит весь. Ведь если труп сгорит, то и голем перестанет существовать, верно?

— Ты вообще не понимаешь принцип работы, что ли? — удивилась Амина, — ты хочешь убить труп? Насколько мёртвым ты его хочешь сделать?

— Не знаю, наверняка есть предел, — сказал я, — не думаю, что если тело сжечь как следует, оно по-прежнему будет обладать этой самой энергетической сущностью.

— А ты спроси у своей некромантки, насколько нужно уничтожить тело, чтобы его невозможно было поднять, а? — сказала Амина и повернулась к Зое.

— Я не знаю, — ответила та, — но даже самые разложившиеся трупы встают. Просто такие обычно не беру. И скелеты никогда не пробовала. Но по моему опыту, сохранность тела вообще никакой роли не играет. Она влияет только на подвижность, и то не очень сильно. И если тело, например, без глаз, то я смотреть через него не могу. А так… почти любого можно поднять.

— Так что, — сказала Амина, — давай, роняй его в дыру, и пойдём на следующий уровень, — и она сладко зевнула.

— Почему ты думаешь, что это должно быть легко? — удивился я, — ты, кстати, будешь в этом участвовать?

— Не-а, — покачала головой Амина, сэкономлю силы, думаю, они мне ещё понадобятся. Големы не мой профиль, здесь я вряд ли смогу вам чем-то помочь.

— Големы и не наш профиль, — сказал я, но тратить время на уговоры не стал. Не хочет, так не хочет. Дело её.

— Он уже рядом! — шёпотом воскликнул Фаер, который следил за обстановкой, выглядывая из нашего укрытия периодически.

Я тоже посмотрел, что происходит, чтобы собственными глазами увидеть поле предстоящей схватки. Голем как раз выбирался на противоположную сторону дыры.

— Мань, опять на тебя вся надежда, — сказал я, — опрокинем это чудище?

— Попробуем, — сказала Маша, — чем ближе он будет к краю, тем больше шансов на успех.

Голем подошёл к дыре и как будто посмотрел вниз. Непонятно чем, но движение тела было именно такое, как будто он заглянул в дыру. Потом пошёл обходить её по краю.

— Хорошо идёт, давай, Мань! — сказал я.

Маша выставила руки вперёд, одной ногой упёрлась в колонну перед собой и замерла. Голем что-то почувствовал и тоже остановился. А потом Маша дёрнула! Он начал валиться, и даже уже навис над дырой, но вдруг отшатнулся от края. Если бы он был неуправляемым, то рухнул бы сразу вниз. Но нет же, он поймал равновесие и удержался на краю.

Я выскочил из укрытия и побежал к противоположному краю ямы, крича и размахивая руками. Увидев меня, голем замер, потом начал поворачиваться в мою сторону. Мы оказались друг напротив друга, и нас разделяла дыра, где внизу углом торчала сломанная плита, служившая раньше спуском.

Теперь голем стоял «лицом» к яме. Его соображалки хватало, чтобы не шагнуть вниз. В пространстве он ориентировался сносно. Может быть, умом и не блистал, но основные инстинкты у него работали.

И тут Маша дёрнула второй раз. К тому же, как я понял, после первой попытки она смогла подстроиться, сосредоточиться, собраться с силами и более грамотно их рассчитать. Голем резко качнулся вперёд, рефлекторно выставил перед собой ногу, чтобы не упасть, но пола-то там уже не было! Он пытался сохранить равновесие, взмахнув руками на краю ямы, но ничего не вышло. Со страшным грохотом он обрушился вниз.

Оттуда некоторое время слышался скрежет металла и какая-то возня, но вскоре всё стихло.

Я стоял, не решаясь подойти к краю ямы, чтобы не поймать лицом брошенную бетонную плиту. Шанс на это был. Остальные тоже повысовывались из-за укрытия и смотрели на меня, не зная, можно уже выходить или ещё стоит подождать.

Я старался не быть излишне оптимистичным и предпочёл выдержать паузу, чтобы быть уверенным, что чудище не восстанет. Но время шло, а ничего не происходило.

Как ни крути, а убедиться в том, что голем более нам не опасен было просто необходимо.

Осторожно, маленькими шажками я стал приближаться к краю ямы, будучи готовым в любой момент дать дёру. Все напряжённо молчали и ждали, чем кончится дело. С их позиции тоже было не видно, что происходит внизу. Для этого нужно было подойти к краю.

Выбора не было, я подошёл и глянул вниз.

У голема нет глаз, но я отчётливо осознал, что он на меня смотрит. Эта тварь стояла и ждала, когда я подойду. Он не разбился, не разломался, да и как такое могло с ним произойти, если эта штука состоит из разного хлама, удерживаемого вместе только магией.

Даже если он при падении и получил какие-то повреждения, и что-то в нём поломалось, то он тут же собрался обратно и теперь имел вид как ни в чём не бывало.

Ростом он был под потолок, при этом имел длинные ручищи. Так что, ими он мог схватить что угодно на более высоком ярусе, например, меня. Я это осознал слишком поздно, когда убежать времени уже не было. Я, естественно, пытался, но не успел. Я даже понял, что Маша попыталась помешать голему схватить меня, но тоже не успела помешать его движению.

Гигантская рука, если можно её так назвать, взметнулась наверх и хапнула меня своей «пятернёй». Поскольку «ладошка» состояла, как и всё остальное, из всякого хлама и кусков металла, ощущения были не из приятных. Но с другой стороны, именно это меня и спасло. Он просто не смог сжать меня в кулаке, потому что торчащие во все стороны железки упёрлись друг в друга и заклинили. Я оказался в каком-то хитросплетении труб и деталей автомобилей. Меня не проткнуло, не расплющило, но намертво зажало. Я практически не мог шевелиться, и даже дышать было трудно, потому что какая-то хреновина упёрлась мне в грудь.

Раздался скрежет, это голем пытался сжать кулак, чтобы меня додавить, но у него это не получалось. Железки встали враспор и не давали завершить дело.

Я не видел, что происходило снаружи кулака, да толком и не думал об этом, не до того было. Единственное, что донеслось до моего слуха, это крик «Давай!».

Кто кричал, чего хотел добиться, я так и не понял. Но зато я чувствовал, что задыхаюсь и вот-вот потеряю сознание от кислородного голодания. Мне даже показалось, что я начал видеть какой-то сон. Резко стало на всё наплевать, как на происходящее вокруг, так и на собственную жизнь.

Кто и чего там должен был «Давать», мне было уже всё равно.

Не знаю, сколько это продолжалось, ощущение времени совсем исчезло, но вдруг давление на грудную клетку ослабло, и я смог сделать судорожный вдох. И тут же мир начал возвращаться обратно. Небыстро, но ощущение реальности происходящего наваливалось на меня, а вместе с ним боль во всём теле. Интересно, он меня покалечил, или только хорошенько придавил? И почему вдруг ослабил хватку? Наши что-то предприняли?

Державшие меня железки разъезжались всё дальше и дальше в стороны. Голем разжимал свой огромный кулак. Наконец, я вывалился из этих совсем недружелюбных объятий и повалился набок, хватая ртом воздух и стараясь отдышаться.

Огромная ручища проскрежетала по полу и исчезла в яме. Потом оттуда послышался скрежет, как будто голем там ходит. Интересно, что он делает? И что будет дальше? По-хорошему нужно было бы отсюда отползать.

Я попытался встать на четвереньки, но тут же услышал шаги, и меня подняло в воздух невидимой силой.

Маша!

Хорошая девочка! Она отнесла меня на безопасное расстояние и опустила на ровное место. Вскоре и она, и Амина, и Фаер столпились вокруг.

— Ты как? — спросила Маша, заглядывая мне в глаза, пытаясь понять, в сознании я или нет.

— Не очень! — честно признался я.

— Алик, мы думали, что дальше придётся идти без тебя, — довольно равнодушно сказала Амина, — но я рада, что ты выжил… пока! Но если дело и дальше так пойдёт, то ты долго не протянешь.

— Я в курсе, — сказал я, слабым голосом, — сам себе всё время это говорю. Но потом снова вляпываюсь. Что случилось?

— Да кто же его знает? — пожала плечами Амина, — похоже, наша некромантка напугала своим криком голема до усрачки, и он решил спрятаться.

— Где Зоя? — напрягся я и обвёл всех взглядом.

— Трудно сказать, — вздохнул Фаер, — последнее, что мы видели, так это, как она прыгнула на это чудище… ну, не сама прыгнула, а прыгнул мужик, на котором она каталась. В общем, вдвоём они прыгнули. А потом мы не поняли, что случилось, но он отпустил тебя и скрылся весь внизу. Больше мы ничего не знаем.

— Надо ей помочь! — сказал я, пытаясь встать.

— Лежи! — сказала Амина, — если она погибла, то ты ей уже не поможешь. А если выжила, то тем более. Может быть, её мертвец убежал куда-то в безопасное место и они там прячутся. От тебя в любом случае никакого толку не будет. Ты же только что вступал с ним врукопашную и продул! — хохотнула Амина.

— Да, силы были не равны! — сказал я, — но всё равно нужно понять, что произошло с Зоей.

— Чего ты так о ней переживаешь? — удивилась Амина, — девочка с нами всего ничего. Она ещё не заслужила, чтобы из-за неё рисковали жизнью. Это же с ней ты дрался, когда пришёл побитый. Пусть она делала это и чужими руками, но это всё равно была она.

— Если смотреть с этой стороны, то ты с нами тоже недавно. Значит, если ты вляпаешься, тебя не нужно спасать? — сказал я.

— Меня нужно! — серьёзно сказала Амина, — меня нужно спасать в первую очередь!

— Ну, понятно! — усмехнулся я, — а чего вы такие спокойные? Вдруг голем сейчас вылезет наверх?

— Вряд ли, — сказал Фаер, — он слишком здоровый, чтобы вскарабкаться. А своими ручищами он нас здесь не достанет!

И не успел он это договорить, как над краем ямы показались две огромные ручищи, упёрлись в пол, и в следующую секунду голем выскочил наверх как чёрт из табакерки. Со страшным грохотом приземлившись, он распрямился и повернулся к нам.

— Кабзда! Приплыли! — проговорил Фаер.

Голем вдруг поднял вверх правую руку и помахал ей из стороны в сторону.

— Он что, машет нам? — удивилась Амина.

— Ага, — улыбнулся я, — похоже, у этого голема теперь новый водитель.