Аквамаг

Глава 8

— Ну! Представься, уродец, — ответил Тэд, — хать-фу, — и харкнул мне под ноги.

— Я тот, кто сломает те…

— Кирилл! — Рита рьяно дёрнула меня за рукав и шепнула на ухо, — будут проблемы, не надо.

Я замолчал. Повернул голову в сторону своих. Рита смотрела умоляющим взглядом и мотала головой в стороны, а Сава… Кажется, он впервые всё это время взглянул на меня с уважением. Верно полагать, что и ему хотелось подраться с этими чудаками не меньше моего. Но я не знал полной картины сложившейся ситуации.

Представим, что из схватки три на три мы выйдем победителями. Для этого придётся вовремя добраться до лужи возле руин, иначе я окажусь бесполезным бойцом. Да и мужики на стороне длинноволосого не самые хилые.

Но вопрос в другом. Быть может они докопались до нас не от безделья. Что если эти придурки исполняют в селе роль, схожую с земными блюстителями порядка. Рита назвала их законниками. Правда я не понимал, почему именно самый молодой руководил отрядом.

Возможно, что в случае нашей победы над официальными, или не очень, представителями порядка нам будут выдвинуты серьёзные обвинения? Хрен его знает, может в этом селе наказания плетью самое гуманное?

— Девчонку слушать будешь? — спросил длинноволосый, похрустывая пальцами, сжатыми в кулак, — Чё застыл, как ужастик перед живоглотом?

Я не стал грубить.

— Меня зовут Кирилл и я хочу решить проблему мирно, — возможно не самая удачная интонация. Я иногда забывал, что мне не пока не хватит сил в мускулах, чтобы вбить череп врага в землю…

После этих слов Рита едва заметно улыбнулась, а Сава поник.

— Какую к чёрту проблему? Мы с тобой девку не поделили? Может ты мне задолжал?..

— Нет проблемы, — тявкнул, да именно тявкнул толстяк.

— Конечно, нет, — кивнул длинноволосый, — есть преступление и есть наказание.

Я видел в его глазах жажду чужой боли. Возможно, именно поэтому он и стал тем, кем стал. А двое его не шибко умных приспешника явно разделяли любовь к насилию.

— Допустим, — я всё ещё надеялся удалить вопрос мирно, но если не удастся, то было бы неплохо знать, за что биться, а может и получать, — тогда прошу всё подробно разъяснить.

— Сава, теряешь хватку. За тебя какой-то уродец базарит, — насмехался толстяк.

— Закрой рот, жирдяй, — гаркнул на него Тед, — Слушай сюда, новый вожак выводка Коркиных. Ваш мелкий Энди, чёртов сопляк. Ну, он… забавный малый, умеет развлекаться, да и мы его шалости одобряем. Но пьянь Винс сломал себе руку. Это уже серьёзно. Он долго не сможет сращивать камни.

— Мы готовы оплатить лечение, я сама могу…

— Умолкни, — длинноволосый и слушать Риту не стал.

— Эй! — вступился за сестру Сава. Он схватил её за руку и оттащил себе за спину.

Но когда толстяк и молчаливый выхватили из пояса довольно внушительные плети для наказаний Сава слегка поутих, да и сестра что-то шепнула ему на ухо.

— Ху-х, — ухмыльнулся Тед, — так вот, вашему малышу нет шестнадцати лет. Значит наказание должны понести его родные. То есть, по закону, я мог бы выпороть ваших родителей… но…

Кишка тонка, только он в этом не признается.

— Я не люблю, когда родители отвечают за тупость детей. А вот старшие братья и сёстры! Они должны воспитывать младших, чтобы те не выросли отбросами.

— Ты хочешь наказать Риту и Саву ударами плетьми за то, что тот дурак сделал колесо и сломал руку?! — возмутился я.

— Чёрт, не хочу! Вернее, ещё как хочу, — хищный взгляд стрельнул в брата и сестру, — Ну, а вообще-то обязан по закону.

Я посмотрел на Риту, та молча кивнула. Её брат лишь хмурился и сжимал кулаки, что белели костяшки.

— А кто тебя назначил?! — спросил я.

— Вот тупень, — хрюкнул толстяк и почесал пузо, — его назначил староста.

— Меня назначил мой отец.

По реакции Савы и Риты я понял, что Тед не лжёт. Но ещё я понял, что мы влипли серьёзно и, проклятье, совершенно законно. То есть, простой мордобой проблему не решит, а только добавит новых. Замечательно, когда староста волен назначить в блюстителей порядка сына с явно избыточной агрессией и любовью к насилию.

— Кхм… и сколько ударов им полагается?

— Не им, глупец, а вам.

— Кирилл, мы можем взять все на себя, — высказался Сава.

— Ох, герой! Защищается сестру, — хитро лыбился Тед, в его руках уже красовалась плеть для наказаний, кажется, он улучшил её ленточки кусочками железа.

— Так сколько? — злоба во мне кипела.

— Ну, на всех полагается семь ударов плетью и смешное пени, но…

— Что “но”?!

— Вы слишком любите трепаться. И бесить законников, — небольшая пауза, — назначаю каждому двенадцать ударов и пени на семью три тысячи.

— Постойте, постойте. То есть весь этот разговор большее нарушение, чем косвенная вина Энди? Я верно понял? — вопрос звучал как угроза.

— Верно, — ответил Тед, его интонация напоминала мне режущий удар ножом.

— Тогда, дружок, ты сам нарушил закон. Ты пользуешься положением, превышаешь собственные полномочия, чтобы выместить на нас личную обиду. А знаешь, что я тебе скажу? Помой свою тупую голову и может тогда в ней станет поменьше садистских наклонностей.

Секундная пауза. Я ловлю ужас в карих глазах Риты и восхищение на суровом пацанском лице Савы.

— Взять их! — прорычал, как бешеный зверь Тед, — бейте по лицу и куда попадёте! Они сами напросились.

— Ко-н-нец в-вам! — проговорился молчаливый, размахивая плетью. Стало ясно от чего он не любил беседовать.

— К луже! — крикнул я и принялся насыщать паттерны синим цветом, более детально прорабатывать форму кулака.

Сава посмотрел на меня с удивлением, но сорвался с места одновременно с сестрой. Она, я полагаю, понимала, что я побежал к луже не просто так. Магия воды — это то, чем я хотел защититься в схватке. Жаль, что продавец сразу не выдал нам три копья. Возможно, если бы мы просто держали их в руках, то всё сложилось бы иначе.

Я бежал, а сам думал, что нам грозит за, вероятно, нарушение закона и драку с законниками. Впрочем, этих глупцов мог назначить на такую должность только ещё больший глупец. И если окажется, что староста действительно настолько несмышлёный, то боюсь, дела наши совсем плохи.

Но эмоциональность и желание справедливости застелили мой мозг самым плотным туманом. Возможно потом, когда настигнут последствия я буду жалеть, что посмел выступить против “власти”. Но сейчас я только хотел начистить эти наглые мерзкие рожи, что бежали за нами, брызжа слюной и выстреливая матами.

Возможно, Энди виноват в том, что подговорил того пьяницу. Но столь суровое наказание за его проделку — это настоящий перебор, просто бред. Тем более всё усугубилось, когда длинноволосый решил, что за разговор можно наказать намного строже.

А что это, если не превышение полномочий и реальное преступление? Так они любых кошмарить будут. Я бы повидался со старостой деревни и задал ему парочку вопрос.

К луже, что скрывалась в тени, мы примчались очень быстро. Весь путь Рита отговаривала меня от затеи. Она говорила, что лучше выплатить пени и перетерпеть боль от плетей. Но Сава спорил с ней, его главным аргументом было то, что эти уроды почувствовали власть и начали беспредельничать. Собственно, я только согласился с его словами и добавил от себя:

— Драка неизбежна. Готовьтесь!

— Конец вам! Гнида, в этой луже тебя утоплю! — Тед явно обратился ко мне.

— Уроем! — кричал толстяк, его подгонял молчаливый-заика.

Все они размахивали своими орудиями “справедливости”. Особенно не хотелось получить от вожака этой стаи шакалов. Ведь его плеть имела железные кусочки. Штук по пять на каждой ленточке. И вот этого человека наделили властью? Серьёзно… удивительно, что пьяный Винс до сих пор жив.

Шагов десять разделяли нас и придурков, что заигрались.

Сава уже принял боевую стойку, и плавно водил кулаками на уровне лица.

— Я вам эти плётки в задницы засуну!

Колени он слегка пригнул, балансировал на ногах, как на пружинках. На голову накинул капюшон, а рукава растянул как можно дальше. Понятное дело, от ударов плетью при всём желании и максимальных умениях уйти вряд ли получится. Конечно, плети бьют не так как мечи, но боль ими можно извлечь дикую.

Рита тоже подготовила свою одежду к бою, закрылась ей по максимуму, как черепаха. Но, в отличии от брата, она не приняла боевую стойку, скорее танцевальную. “Рита у нас не танцевальный батл!” — в тот миг подумал я, и сразу вспомнил, как она использовала свой дар. Для её ударов, судя по всему, требовались отточенные плавные движения. Они и позволяли уплотнить воздух, направить его во врага. Надо будет взять у неё пару уроков.

До хлест-атаки оставалось пару секунд.

Само собой я успел выстроить в воображаемом пространстве все необходимые паттерны и форму водяного кулака. Оставалось только заставить тело генерировать ману. Направить её в кисти, а после лужу.

— На! Получай, скотина! — кричал толстяк. Он кинулся на Саву и уже во всю лупил его.

— Урою! Жирная свинья! — кричал тот в ответ. Одной рукой закрывался от плети, а другой наносил редкие и не очень точные удары.

Рита стояла тихо, едва шевелясь. Казалось, что она медитирует. Но стоило молчаливому, с шрамами на щеках, приблизиться на достаточное расстояние, как… Одарённая девчонка сорвалась с места, она начала двигаться, как оголтелая змея. В последний момент она вытянула руки в сторону. В грудь молчаливого ударил дикой силы поток воздуха.

На миг я подумал, будто бы видел, как его грудная клетка сжалась.

— Пфа! — вылетело из лёгких бедолаги. Он отлетел назад на три с лишним метра. Упал спиной в пыль и закашлялся.

Наконец в игру вступил я и идиот, который всё это затеял. Я знал, что физически слабее. Навскидку, Тед весил больше меня на добрых двадцать килограммов, а это уже серьёзное заявление на победу. Но я собирался оспорить его тем, что имел более чем достаточный опыт за плечами. И мог повелевать водой, разумеется.

У меня хватало практики и умений, чтобы на ходу придумать для себя тактику боя. А потом и воспользоваться ею. Водяной кулак вылетел из лужи, как пробка от шампанского. Тед отвлёкся на него, благодаря этому, я успел улизнуть от болезненного удара плетью.

— Так ты аквамаг?! — воскликнул длинноволосый и застыл на пару секунд.

— Нет, я все ещё тот, кто надерёт тебя задницу!

И тут я оглянулся на Саву. Тот, мягко сказать, офигел от увиденного. Он смотрел на водяной кулак, выпучив глаза. Он не знал, что я маг воды. Поэтому так глупо отвлёкся и пропустил удар. Плетью. Прямо в нос! Зараза, наверное, стоило его предупредить о своем плане. Но ничего, удар он выдержал и только сильнее разозлился. Не завидую участи толстяка.

Я убегал от длинноволосого Теда. Он пыхтел яростью и махал опасной улучшенной плетью. Я же выжидал подходящий момент, чтобы со всей силы вмазать ему водяным кулаком в рожу. Я рассчитывал отправить его в нокаут с одного удара. Думал, что, если удастся вывести вожака из строя, то остальные двое примут поражения и подожмут хвосты.

Впрочем. Рита более чем справлялась с молчаливым. Тот лежал в земле и не дрыгался, она прямо сказала ему, что его попытка подняться закончится ещё более мощным ударом. Тот, вытирая кровь под носом, принял поражения. Я видел это, когда пробегал мимо. Заметил принятое поражение и Тед.

— Побила девчонка! Взрослого мужика! — выкрикнул он, — ну, ты и гавнюк! — длинноволосый подбежал к ним.

Я думал, что он поможет своему подняться или ударит Риту, но вместо этого: шлепок!

— Ай-я! Я-я… ай! — закричал молчаливый, когда получил неплохой ударом по руке от своего “начальника”.

После этого поступка я относился к Теду, именно как к бойцу, с уважением. Он не стал бить Риту со спины, а мог бы… Да, я допустил ошибку, подставив девчонку под удар, но Тед не воспользовался моим промахом. Скорее всего в его мерзкой душонке всё же есть немного чести. Я полагаю, что отец смог воспитать в нём уважение к честным боям.

— Ну, водяной урод, долго ты бегать будешь?!

— Я не бегаю, а тактически отступаю, — ухмыльнулся я.

— Чё ты несешь? Дерись!

Я пробежал мимо толстяка и Славы. Первый одолевал второго, в основном благодаря лишнему весу. У меня была великолепная возможность отвесить толстому самый мощный и мокрый подзатыльник в его жизни да освободить друга. И я бы сделал это в любой другой ситуации или в настоящем бою на выживание. Но не сейчас, всё-таки Тед поступил честно и не ударил Риту.

— Терпи, Сава! Терпи! — я поддержал его как мог, а сам продолжил убегать.

— Шо ты бегаешь? По-мог-и!

Наверное, со стороны и вправду выглядит странно. Но трусом я себя не чувствовал, я же убегал не потому, что боялся драки. Я лишь хотел закончить её одним точным ударом. И вскоре выдалась удобная возможность.

Я добрался до небольшого каменного столба. Ухватился за угловатый выступ и резко развернулся. Тед не успел среагировать на мой манёвр, а водяной кулак уже летел ему прямо в нос. И он попал в цель, правда длинноволосый успел закрыть руками лицо.

— Акха! Кха-кха! — он закашлялся от воды, попавшей в нос и рот. Выронил плеть и повалился на спину. Приложился я не слабо.

Не теряя времени, я снова помчался к луже. За свободные пару секунд мой мозг выдал новую тактику боя. Я начал формировать на паттернах не водяной кулак, а структура напора.

Это активная форма заклинания, значит мне нужно будет лишь напитывать воду маной и хорошо целиться. Я надеялся создать напор такой силы, что он будет способен поранить плоть и смешать Теда с грязью.

Тот только поднялся и добежал до меня, как сразу же получил мощным напором в нос. На что он вообще рассчитывал, я же стоял возле лужи?! В момент удара он снова попытался закрыть лицо руками, но не успел. Пенящаяся струя воды ударила его в лицо, словно молоток по гвоздю. Тед не устоял на ногах, упал уже не в пыль, а в грязь.

— Ты чё, урод! Ты чё?! Жирный, заика! Помогите!

Кажется, он стал забывать о честной схватке. Очевидно, он осознал, что проигрывает. Сел в лужу. В буквальном смысле! Он валялся в коричнево-серой грязи, пачкался всё больше, старался закрыть слабые места от нереально мощного напора. Я без капли сожаления лупил по нему из всех сил.

Спокойно и плавно вынимал воду струйкой из мутной лужи. Затем, когда она поднималась на достаточную высоту, просто направлял в неё ещё больше маны и применял необходимую форму. Я сам того не заметил, как легко стал управлять магией. Как просто объединил два способа подчинения воды. Как, не особо напрягаясь, генерировал и направлял ману в нужное русло.

Целиться оказалось совсем просто. И ребёнок бы справился.

Я просто смотрел в нужную точку и примерно старался направлять туда руки. Мощный поток не только бил по волосатому чумазому, но ещё и размывал вымоинами землю под его ногами. Превращал пыль в грязь. Я понял, что победа в бою только вопрос времени. Также хотелось верить, что я всё такие не осушу лужу раньше времени, хотя она не выглядела мелкой.

— Сделай чё-нибудь! — взорвался криком Сава. Толстяк наседал всё больше.

Я взглянул на Риту, она продолжала направлять руки в сторону сдавшегося, а сама смотрела на брата и нервно хмурилась.

— Отстать от него! Хватит!

Пора заканчивать это представление. Слава долго не протянет, но, снимаю шляпу, держится пацан против взрослого мужика достойно. Я ослабил напор воды и вскоре он совсем исчез. В воображаемом пространстве я заменил его форму на кулак. Побитый и испачкавшийся в грязи

Тед поднимался на ноги.

— Ты за это ответишь, тварь! — кричал он. Но не на меня, а в сторону. Сложно что-то разглядеть, когда ты вытираешь грязь с лица и пытаешься продрать для себя обзор.

Но очень скоро он поднялся, пусть и стоял на грязи не очень устойчиво.

— Ну, грязедемон, иди сюда! — всегда приятно поставить на место того, кто слишком переоценил себя и решил, что может безнаказанно творить беспредел.

— Убью!

Попробуй. Я успел выстроить водяной кулак и поднять его достаточно высокого. Но я не собирался показывать его, иначе бы Тед не успел защититься. Вместо этого оставил кулак парить в тени, под руинами. Там его едва ли было видно.

Тед смотрел вниз. Видно, хотел найти свою любимую плеть, но она смешалась с грязью. Как только он это понял, то сжал кулаки и побежал на меня. Я спокойно стоял руин и лужи, ждал своего выходу. Изображая, что буду биться кулаками, а не магией.

Длинноволосый нёсся и орал. Я смотрел на него и копил ману в кистях. Не понимаю, как я этому научился, наверное, на интуитивном уровне. Даже не зная, как работает магия, я не сомневался, что смогу вложить в удар столько маны, сколько Теду и не снилось.

Четыре шага отделяли его от меня. Чтобы их преодолеть ему едва ли понадобиться чуть больше четверти секунды. Я всё просчитал и выждал самый подходящий момент. Кулак, что ждал свой секунды, моментально выскользнул из тени.

Он показался из-под руин так быстро, что Тед не успел среагировать и закрыться от быстрой атаки. Лишь мышцы его лица дрогнули, а потом в них ударил водяной кулак. С лица ошмётками слетела грязь.

Сквозь мутные воды я видел, как сжались его щёки, зажмурились глаза. Он наглотался воды, наверняка, она попала и в нос. А потом длинноволосый просто упал в грязь.

Больше он не шевелился. Нокаут. Я окликнул толстяка, что избивал Саву плетью, получая редкие удары в толстые бока:

— Эй! Толстяк, а ну слезь с него!

Тот услышал мой крик и оглянулся. Выражение его лица нужно было видеть! Удивление перетекло в ужас настолько быстро, что на пару секунд мне показалось, будто бы с его лица свалится неказистая маска.

— Не бейте! Не бейте! — он вскочил на ноги, бросил плеть, потом снова сел на землю.

Сава поднялся, он хорошенько толкнул своего обидчика, но на этом закончил. Видно, и в нём текла кровь честного бойца, иначе он мог бы запросто кинуться избавить лежачего толстяка. Тот совсем перестал сопротивляться, даже боялся двинуть руками, чтобы закрыть лицо. Но, на всякий случай я крикнул другу:

— Оставь его, не бей.

Сава хоть и был неслабо потрёпан, но улыбался. Он смотрел на меня так, словно я Тихомир. Клянусь, казалось, что я обожествился в его глазах. Через пару секунд к нам подбежала Рита и начала ворчать. Она без умолку верещала о том, что всех нас накажут, что нужно срочно придумать, как мы будем выкручиваться. Избитый Сава был менее болтлив:

— Шрам, чёрт тебя дери, не знал, что ты настолько крутой! — он протянул мне руку.

— Больше собачиться не будем? — спросил я.

— Нет, не будем.

— Молодцы, что помирились, — обрадовалась Рита, но лишь на миг, — затем она снова затеяла прежнюю песню.

Я огляделся по сторонам. Никто драку видеть не мог, только если специально скрывался в руинах. Впрочем трёх свидетелей-участников более, чем хватит.